Naglalabas ang Aralkum ng Mahigit 100 Milyong Tonelada ng Alikabok at Asin Taun-taon, Nagbabanta sa mga Glacier ng Tajikistan

Nagpapadala ng alikabok sa malalayong kabundukan ang tuyong dagat

Mahigit 100 milyong tonelada ng alikabok at asin ang umaangat bawat taon mula sa Disyerto ng Aralkum, ang dating ilalim ng natutuyong Dagat Aral, ayon sa Food and Agriculture Organization ng United Nations sa The State of the World's Forests 2026. Sumasaklaw ang disyerto sa mahigit 5.5 milyong ektarya sa pagitan ng Kazakhstan at Uzbekistan, at lumilikha ito ng suliraning pangkapaligiran na umaabot nang malayo sa dating baybayin.

Kayang tangayin ng hangin ang mga partikulo mula sa rehiyon ng Aral patungo sa itaas na bahagi ng Lambak Zeravshan sa Tajikistan at sa mga glacier nito. Nagbabala ang siyentistang si Abdulhamid Qayumov noong Nobyembre 2024 na maaaring makarating ang mga partikulong nasa hangin hanggang sa Silangang Pamir. Ang alikabok na naiipon sa mga ibabaw ng glacier ay nagpapabilis ng pagkatunaw ng yelo, kaya nag-uugnay ang pagkawala ng dagat sa mababang lupain sa pagkapinsala ng yelong nasa malalayong kabundukan.

Nagmula ang tantiya ng taunang emisyon na binanggit ng FAO sa Regional Strategy for the Management of Sand and Dust Storms in Central Asia for 2021–2030, na inilathala noong 2021. Inilalarawan nito ang napakalaking patuloy na paggalaw ng materyal mula sa lupang dating nasa ilalim ng tubig. May mga latak din ng pestisidyo, herbicide at patabang ginagamit sa agrikultura ang mga deposito ng asin sa dating sahig ng dagat.

Sinisikap ng Kazakhstan na patatagin ang bahagi ng ibabaw ng lupa sa pamamagitan ng mga halaman. Ayon sa mga bilang na iniuugnay sa Ministri ng Ekolohiya at Likas na Yaman nito, mahigit 56 milyong punla ng saxaul ang itinanim sa loob ng anim na taon, kasabay ng malawakang paghahasik ng binhi. Umabot na ang pagsisikap sa humigit-kumulang 1.117 milyong ektarya, bagaman inaabot ng ilang taon bago maitatag ang mga halamang makaliligtas sa init, alat at hangin ng disyerto.

Paano nalikha ng irigasyon ang bagong disyerto

Dati, umaagos ang tubig mula sa mga ilog Amu Darya at Syr Darya patungo sa Dagat Aral. Dahil sa malawakang paglihis ng tubig para sa irigasyon, lalo na sa pagtatanim ng bulak, naubusan ito ng malaking bahagi ng suplay. Itinuturo ng FAO ang labis na pagkuha ng tubig para sa irigasyon bilang pangunahing sanhi ng pagkasira ng kapaligiran sa buong basin ng Dagat Aral, at pinalalala pa ng pagbabago ng klima ang pinsala.

Makikita ang lawak ng pag-urong sa mga bilang na iniuugnay sa ahensiya sa kalawakan ng France na CNES: lumiit ang ibabaw ng dagat mula sa humigit-kumulang 66,460 kilometro kuwadrado noong 1960 tungo sa mga 7,300 kilometro kuwadrado sa paghahambing na ipinakita. Katumbas ito ng pagkawala ng halos 89%, na karaniwang nirorondang 90%, o humigit-kumulang 59,000 kilometro kuwadrado ng ibabaw ng tubig.

Nang umurong ang tubig, nalantad sa hangin ang mga latak na dating nasa ilalim ng dagat. Taglay ng mga latak na ito ang mga asin at kemikal sa agrikulturang naanod papunta sa basin. Kayang buhatin ng hangin ang maluluwag na partikulo mula sa ibabaw na ito at tangayin ang mga ito patawid sa mga pambansang hangganan.

Hindi magkakatulad ang disyertong nabuo. Binubuo ang nagbabagong tanawin nito ng mga kapatagang maalat, buhanginan, bagong lantad na lupa at mga lugar na magkakaiba ang antas ng halumigmig. Ang mahigit 5.5 milyong ektaryang bilang ng FAO ay katumbas ng mahigit 55,000 kilometro kuwadrado. Tinataya naman ng ibang nailathalang pag-aaral na nasa 27,000 kilometro kuwadrado o halos 60,000 kilometro kuwadrado ang Aralkum, depende kung isinasama ang mga lupang lantad pa ngunit mamasa-masa at ang mga gilid ng hilagang bahagi ng Aral.

Ano ang ipinakikita ng mga bilang ng alikabok

Ang tantiya ng FAO na mahigit 100 milyong tonelada taun-taon ang pangunahing panukat sa problema. Nasa humigit-kumulang 43 milyong tonelada hanggang 100–150 milyong tonelada bawat taon ang saklaw ng iba pang nailathalang kalkulasyon. Mahirap sukatin ang materyal na tinatangay mula sa libu-libong kilometro kuwadrado, at nakasalalay ang mga tantiya sa paraan ng pagtukoy sa pinagmumulan at paggalaw ng mga partikulo.

Halo ng alikabok at asin ang materyal. Dagdag na alalahanin ang mga nalalabi mula sa agrikultura sa mga deposito sa dating sahig ng dagat, dahil kayang tangayin ng hangin ang mga sangkap na ito kasama ng mga partikulong mineral. Sinusukat ng kabuuang emisyon ang bigat ng materyal na tinatangay palayo; nagkakaiba-iba naman ang konsentrasyon ng bawat kemikal sa loob nito.

Para sa mga komunidad sa buong Gitnang Asya, ang praktikal na suliranin ay maaaring patuloy na pagmulan ng paulit-ulit na bagyo ng alikabok ang mga nakalantad na lupa. Hindi nauubos ng isang malakas na bagyo ang lahat ng maluluwag na materyal. Hangga't walang mga halamang naitatag o pagbabago sa kalagayan ng ibabaw ng lupa, maaari pang maglipad ng mas maraming alikabok ang mga susunod na hangin mula sa parehong malawak na lugar.

Bahagi rin ang Aralkum ng mas malawak na ugnayan ng mga pinagmumulan ng alikabok sa disyerto. Kabilang ang mga disyerto ng Karakum at Kyzylkum, kasama ng natuyong ilalim ng Dagat Aral, sa mga pinagmumulan ng mga bagyo ng buhangin at alikabok na nagbabanta sa kapaligiran ng Tajikistan.

Bakit bahagi ng usapin ang mga glacier ng Tajikistan

Isa sa mga lugar na maaaring marating ng alikabok mula sa rehiyon ng Aral ang itaas na bahagi ng Lambak Zeravshan sa Tajikistan. Pinalawak ng mga pahayag ni Qayumov noong Nobyembre 2024 ang pangamba hanggang sa Silangang Pamir, at ipinakita kung paanong maaaring makarating sa matataas na kabundukan ang mga partikulong nagmula sa dating dagat.

Malalaking tipon ng yelo ang mga glacier na naiipunan ng niyebe at nababawasan ang yelo dahil sa pagkatunaw at iba pang proseso. Sinasalamin ng malinis at matingkad na ibabaw ng niyebe ang malaking bahagi ng sikat ng araw na tumatama rito. Maaaring padilimin ng alikabok ang ibabaw na iyon, kaya mas maraming enerhiya mula sa araw ang nasisipsip at mas mabilis matunaw ang niyebe o yelo.

Ayon kay Qayumov, naiipon sa mga glacier ang alikabok, kabilang ang mga partikulong may asin, at pinabibilis nito ang pagkatunaw. Kabilang sa mga hakbang na kailangan upang tugunan ang mga bunga ng sakuna sa Dagat Aral ang pangangalaga sa mga glacier, ayon sa FAO. Kaya kaakibat ng mas agarang gawain na patatagin ang mga lantad na lupa ang pangangalaga sa mga kabundukan.

Walang ibinigay na bilang kung gaano karaming materyal mula sa Aralkum ang nakararating sa mga glacier ng Tajikistan bawat taon o kung gaano kalaking bahagi ng pagkawala ng yelo sa mga glacier ang dulot nito. Tinutukoy ng mga natuklasan ang landas ng pagkalat ng pinsalang pangkapaligiran, ngunit kailangan pang sukatin kung gaano kalaki ang ambag nito.

Kampanya sa pagtatanim sa dating sahig ng dagat

Nakasentro sa saxaul, isang palumpong sa disyerto na kabilang sa genus na Haloxylon, ang tugon ng Kazakhstan. Kayang tiisin nito ang tigang na klima at maalat na lupa, kaya angkop ito sa mga lugar na mahirap tubuan ng maraming iba pang halaman. Tumutulong ang malalalim nitong ugat na patatagin ang maluwag na buhangin, habang binabawasan ng mga halaman ang direktang hampas ng hangin sa ibabaw ng lupa.

Noong 2021, iniutos ng pinuno ng estado ng Kazakhstan sa mga opisyal na palawakin sa 1 milyon hanggang 1.1 milyong ektarya ang mga taniman ng saxaul sa natuyong sahig ng dagat. Ayon sa mga bilang ng ministeryo, isinasagawa na ang pagpapanumbalik ng lupa sa humigit-kumulang 1.117 milyong ektarya, at mahigit 56 milyong punla ang naitanim sa loob ng anim na taon.

Naghahasik din ang mga manggagawa ng mahigit 3,440 tonelada ng binhi ng saxaul at mga halamang halophyte. Mga halamang nababagay sa maalat na kapaligiran ang mga halophyte. Sa paggamit ng binhi at punla, may iba't ibang paraan ang programa para makapagtatag ng mga halaman sa mga lupang magkakaiba ang kondisyon ng lupa at halumigmig.

Katumbas ng humigit-kumulang isang ikalimang bahagi ng 5.5 milyong ektaryang bilang ng disyerto na binanggit ng FAO ang iniulat na lawak ng naibalik na lupa. Ipinakikita ng paghahambing ang laki ng gawain, bagaman nasa Kazakhstan ang programa sa pagtatanim at umaabot sa Kazakhstan at Uzbekistan ang mas malawak na Aralkum. Tumutukoy rin ang kabuuang lawak ng pagpapanumbalik sa lupang nilapatan ng mga hakbang, samantalang nakasalalay ang pangmatagalang proteksiyon sa pagkaligtas at paglaki ng mga halaman.

Pag-unlad ng pagsisikap

Ipinakikita ng taunang mga bilang ng Kazakhstan na hindi pantay ang bilis ng pagpapanumbalik ng lupa, at pinakamalawak ang naitalang lugar noong 2025. Kabilang din sa mas malawak na pagkakasunod-sunod ng mga pangyayari ang naunang pagsisikap na magpanatili ng tubig sa hilagang bahagi ng Aral at ang sumunod na babala tungkol sa pag-abot ng alikabok sa yelo sa kabundukan.

• 2005: Itinayo ang Kok-Aral Dam upang makatulong na mapanatili ang tubig sa hilagang Dagat Aral.
• 2006: Iniulat na muling nagsimula ang pangingisda sa hilagang Aral matapos itayo ang dam.
• 2021: Iniutos ng Kazakhstan ang pagpapalawak ng mga taniman ng saxaul, at umabot sa 101,100 ektarya ang naibalik na lupa. Inilathala rin sa taong iyon ang panrehiyong estratehiya para sa mga bagyo ng alikabok noong 2021–2030.
• 2022: Umabot sa 250,000 ektarya ang naibalik na lupa.
• 2023: Umabot sa 193,400 ektarya ang naibalik na lupa.
• 2024: Umabot sa 127,000 ektarya ang naibalik na lupa. Noong Nobyembre, nagbabala si Qayumov na maaaring makarating ang mga partikulong nasa hangin hanggang sa Silangang Pamir.
• 2025: Umabot sa 330,000 ektarya ang naibalik na lupa, ang pinakamalawak na taunang lawak sa mga ibinigay na bilang.
• 2026: Naitala ang karagdagang 116,000 ektarya, habang itinampok sa ulat ng kagubatan ng FAO ang mga emisyon ng alikabok at asin mula sa disyerto.

Humigit-kumulang tatlong ikasampu ng kabuuang lawak sa loob ng anim na taon ang 330,000 ektaryang nilapatan ng mga hakbang noong 2025. Kaya maaaring malaki ang pagbabago sa lawak ng pagtatanim bawat taon, at mahalagang patuloy na alagaan at subaybayan ang kaligtasan ng mga halaman bukod sa pagtatala ng lawak taun-taon.

Punlaan, tubig at pagkapit ng mga halaman sa maalat na lupa

Tinutukoy ng FAO ang ilang praktikal na hadlang sa pagpapanumbalik: maalat na lupa, kakulangan ng binhi at punla, limitadong kapasidad ng mga punlaan, kakulangan ng mga espesyalista at kapos na mapagkukunan para sa pagsubaybay. Nangangailangan ang pagtatanim sa malawak na lugar ng tuluy-tuloy na suplay ng angkop na mga halaman at kaalaman kung saan makaliligtas ang mga ito.

Nagtayo ang Kazakhstan ng punlaan na may lawak na 33 ektarya at kayang magpalaki ng hanggang 3 milyong punla bawat taon. Binubuo naman ang ikalawang punlaan sa mismong natuyong sahig ng dagat, kung saan naglagay ng mga modular na yunit ng lalagyan at nagbomba ng balon hanggang 500 metro ang lalim.

Nagsusuplay ang balon ng maligamgam at halos-tabang na tubig sa bilis na 9 litro bawat segundo. Layunin ng pagpapalaki ng mga punla sa lokal na kondisyon ng Aral na makalikha ng mga halamang mas nababagay sa klimang kakaharapin ng mga ito matapos itanim sa ibang lugar. Lalo nang mahalaga ang suplay ng tubig sa lugar na limitado ng mababang halumigmig ang pagtatatag ng mga halaman.

Nagtatag din ng lokal na sangay ang Kazakh Research Institute of Forestry and Agroforestry, na may dalawang mananaliksik na nagtatrabaho sa natuyong sahig ng dagat. Nagbibigay sila ng suportang siyentipiko sa mga pasiya tungkol sa pagpapanumbalik ng lupa sa tanawing lantad sa malalakas na hangin, matinding init tuwing tag-araw at maalat na lupa.

Inaabot ng ilang taon bago maging matatag na mga panindigan ang saxaul, kahit paborable ang mga kondisyon. Ang pangunahing pagsubok ay kung magiging pangmatagalang mga halaman ang mga punla at tumutubong binhi. Nasimulan na ng pagtatanim ang proseso, ngunit ang mga ugat, ganap na lumaking palumpong at patuloy na paglaki ang nagbibigay ng proteksiyon laban sa pagguho.

Pagpapanumbalik ng lupa habang pinamamahalaan ang natitirang tubig

Halimbawa ng ibang uri ng hakbang ang hilagang Aral. Nakatulong ang Kok-Aral Dam, na natapos noong 2005, upang mapanatili ang tubig sa mas maliit na hilagang basin, at iniulat na muling nagsimula ang pangingisda noong 2006. Nananatili sa mas mahirap na kalagayan ang katimugang dagat, at halos tuyo na ang silangang basin nito.

Magkakaibang bahagi ng sakuna ang tinutugunan ng pagpapanatili ng tubig at pagtatanim sa dating sahig ng dagat. Sinusuportahan ng pagpapanatili ng tubig ang kapaligirang pantubig sa hilaga. Layunin naman ng pagtatatag ng mga palumpong sa nakalantad na lupa na mabawasan ang pagguho at pagbuga ng alikabok mula sa natuyo nang lupa.

Nananawagan ang FAO ng pagtutulungan ng mga bansa sa Gitnang Asya sa pamamagitan ng pagpapanumbalik ng mga halaman, koordinadong pamamahala sa lupa at tubig, at pangangalaga sa mga glacier. Kongkreto ang ugnayan: naaapektuhan ng pagkuha ng tubig para sa irigasyon ang dami ng tubig na umaabot sa basin, nagmumula sa mga lantad na latak ang alikabok, at tinatangay ng hangin ang bahagi ng materyal patungo sa ibang mga bansa.

Tinutugunan ng mga punlaan at taniman ng Kazakhstan ang bahagi ng problema sa pinagmumulan nito. Kailangan ang panrehiyong koordinasyon dahil tumatawid sa mga pambansang hangganan ang mga ilog, daanan ng alikabok at kapaligiran sa kabundukan. Saklaw ng estratehiyang binanggit ng FAO ang panahon hanggang 2030, na nagbibigay ng umiiral nang takdang panahon para sa magkasanib na gawain sa halip na bagong ipinahayag na deadline.

Magkakaugnay ang mga agarang prayoridad: patatagin ang mas maraming nakalantad na lupa, palakasin ang kakayahang magpalaki ng mga halamang makaliligtas, subaybayan ang mga resulta at pamahalaan ang tubig sa buong basin. Ipinakikita ng bahagyang pagbangon ng hilagang dagat at kampanya sa pagtatanim ang magkakaibang tugong ginagamit na, samantalang ipinakikita ng lawak ng lantad na sahig ng dagat kung bakit kailangang ipagpatuloy ang gawain.

Mga Pangunahing Punto

• Binabanggit ng FAO na mahigit 100 milyong tonelada ng alikabok at asin ang inilalabas taun-taon ng Aralkum, batay sa tantiya sa panrehiyong estratehiyang inilathala noong 2021.
• Sumasaklaw ang disyerto sa mahigit 5.5 milyong ektarya ng dating sahig ng Dagat Aral sa pagitan ng Kazakhstan at Uzbekistan.
• Maaaring makarating ang alikabok sa itaas na Lambak Zeravshan sa Tajikistan at sa mga kapaligiran sa kabundukan, kabilang ang Silangang Pamir.
• Iniulat ng Kazakhstan na mahigit 56 milyong punla ng saxaul ang naitanim at humigit-kumulang 1.117 milyong ektarya ang naibalik sa loob ng anim na taon.
• Pinahihirap ng maalat na lupa, limitadong halumigmig, kakulangan ng mga punlaan at hindi sapat na pagsubaybay ang pagpapanumbalik.
• Iminumungkahi ng FAO ang koordinadong pagpapanumbalik ng mga halaman, pamamahala sa lupa at tubig, at pangangalaga sa mga glacier sa buong Gitnang Asya.