Paghahayupan ng tupa sa Lambak ng Phobjikha, humihina habang umaalis ang kabataan at nangingibabaw ang patatas

Tradisyong nanganganib sa isang lambak sa Himalaya

Dati, libo-libong tupa ang inaalagaan sa Phobjikha sa Wangdue Phodrang. Nagbibigay ang mga ito ng lana at dumi para sa pataba, gayundin ng tuluy-tuloy na gawain para sa mga pamilyang nag-iikid at naghahabi ng sarili nilang damit-pangtaglamig. Ngayon, tinatayang 351 tupa na lamang ang nasa lambak, sa dalawang chiwog. Malaki ang ibinaba ng bilang, at ipinakikita nitong nanganganib maglaho ang isang paraan ng pamumuhay habang lumilipat ang mga sambahayan sa mga pananim na mas mataas ang kita, umaalis ang kabataan patungo sa mga bayan, mas madalas ang pag-atake ng mga mandaragit, at lalong nagiging limitado ang pag-access sa pastulan.

Ipinakikita ng kamakailang datos na nagpapatuloy ang pagbaba. Ayon sa Integrated Agriculture and Livestock Census of Bhutan 2025, may 351 katutubong tupa sa Phobjikha, kabilang ang 96 na lalaki at 255 na babae. Naitala ang dalawang pagkamatay at nakagawa ng 0.20 metriko tonelada ng lana. Noong 2023, may 426 na tupa ang lambak, 46 ang namatay, at 0.49 metriko tonelada ng lana ang nagawa. Noong 2022, mas mataas nang malaki ang bilang: 770 tupa at 3.57 metriko tonelada ng lana. Ipinakikita ng pagbaba sa laki ng kawan at dami ng nagawang lana ang mabigat na realidad na kinakaharap ng mga matatandang pastol na nananatili sa lupaing ito.

Kinikilala ng Bhutan ang apat na uri ng katutubong tupa: Jakar, Sipsu, Sarpang, at Sakten. Nanganganib na ngayon ang Jakar, na pinaniniwalaang iniuugnay sa Phobjikha at matatagpuan sa mga sentral na distrito gaya ng Bumthang at Trongsa. Habang mas maraming pamilya ang tumitigil sa pagpapastol, lumalaki ang panganib na lumiit na lamang sa iilang natitira ang isang natatanging lokal na lahi at ang kaalamang nakapalibot dito. Sinubaybayan din ng lokal na pamamahayag ang kaparehong kalakaran, na may detalyadong mga ulat tungkol sa paglipat ng mga magsasaka sa pagtatanim ng patatas at pag-alis ng kabataan para maghanap ng trabaho sa mga lungsod Kuensel.

Paano mabilis na lumiit ang dating masiglang kawan?

Dati, mahigit 2,000 tupa ang nasa Phobjikha noong 2013, ayon sa livestock extension agent ng gewog. Maraming dahilan ang patuloy na pagbaba mula noon. Matagal at pisikal na mabigat ang pagpapastol. Kailangan ng mga kawan ang masusing pagbabantay habang nanginginain, proteksiyon laban sa mga mandaragit, at pana-panahong paglipat sa mga pastulan. Mahirap gampanan ang mga ito kapag matatanda na ang karamihan sa natitirang mga pastol at kulang ang manggagawa sa mga sambahayan. Dahil sa tiyak na salaping kita mula sa patatas, mas nagiging malinaw para sa maraming pamilya ang kanilang pasiya. Bunga nito ang unti-unting pagtalikod sa pag-aalaga ng tupa, kahit ng mga taong nagpapahalaga sa tradisyon.

Lalong nagpapabigat sa sitwasyon ang migrasyon. Madalas pumunta ang mga kabataang taganayon sa mga sentrong urbano para mag-aral at magtrabaho, kaya iilang matatandang residente na lamang ang naiiwan upang mag-alaga ng mga hayop. Dahil kumakaunti ang puwedeng tumulong, binabawasan ng mga pamilya ang laki ng kawan o ipinagbibili ang lahat ng tupa. Matagal nang suliranin ang limitadong pag-access sa pastulan. Ayon sa mga lokal na lider, pangunahing hadlang ang kakulangan ng tsamdro, o pastulan. Kapag malayo sa mga tahanan ang mga lugar na pastulan o hindi malinaw ang mga tuntunin, nagiging mas mahirap at magastos ang araw-araw na pagpapastol.

Hindi lamang sa iisang lambak nangyayari ang ganitong kalakaran. Ilang taon nang bumababa ang populasyon ng tupa sa Bhutan. Iniulat ng pambansang brodkaster ang tuluy-tuloy na taunang pagbaba at matitinding pagkalugi dahil sa mga ligaw na hayop sa ilang nayon Bhutan Broadcasting Service. Bagaman halos 10,000 ang kabuuang bilang ng tupa sa bansa noong huling bahagi ng 2023, iilang distrito lamang ang pinagtutuunan ng karamihan sa mga ito. Mahigit kalahati ng pambansang kawan noong 2024 ay nasa Samtse lamang, na may mahigit 5,000 tupa. Sa maraming iba pang lugar, maliliit na kawan na lamang ang inaalagaan.

Ano ang natatangi sa mga tupa ng Jakar

Bahagi ng pamana ng Bhutan sa paghahayupan ang mga tupa ng Jakar. Nakaangkop ang mga ito sa kapaligiran ng matataas na lugar sa gitnang bahagi ng bansa, at pinahahalagahan ang kanilang lana na ginagamit sa mga kumot, damit, at lokal na tela. Noon, umaasa ang mga magsasaka sa lana ng mga ito para mag-ikid ng sinulid sa bahay. Angkop ang mga hayop na ito sa klima at siklo ng agrikultura, at kaugnay rin ang mga ito ng mga kaugaliang may kinalaman sa pana-panahong pagpapastol at paghahandog sa mga lokal na diyos. Mahalaga ang pagbaba ng bilang ng mga ito sa kabuhayan at sa pagkakaiba-iba ng henetika ng mga hayop sa bansa.

Katutubong lahing may bigat sa kultura

Itinatampok ng mga pag-aaral sa henetika at mga lokal na tala ang natatanging mga uri ng tupa sa Bhutan, kabilang ang Jakar sa gitnang Bhutan. Hinikayat ng isang programang sinuportahan ng pamahalaan sa Phobjikha ang mga may-ari na mag-alaga ng mga tupa ng Jakar sa pamamagitan ng pagbibigay ng mga lalaking tupa para sa pagpaparami, serbisyong beterinaryo, payak na mga kagamitan sa pagproseso ng lana, at pagsasanay. Layunin ng pagsisikap na ito na mapanatili ang mga kawan sa lugar habang pinahuhusay ang kalidad at halaga sa pamilihan ng lana. Binibigyang-diin din ng mga katulad na pagsusuri sa henetikong yaman ng mga hayop sa bukid na kailangang kumilos ang mga komunidad at suportahan ito ng iba’t ibang ahensiya upang mapangalagaan ang mga katutubong lahi, dahil madalas kumonti ang mga lokal na alagang hayop kapag lumilipat ang maliliit na magsasaka sa mga gawaing mas mabilis magbigay ng kita.

Sa kabila ng layuning iyon, mahirap panatilihin ang pagpapatuloy dahil sa mga kondisyon sa mismong lugar. Kapag maliit ang nakikitang balik sa mga sambahayan, ipinagbibili nila ang mga hayop o itinitigil ang pagpapastol. Sa Phobjikha, sinasabi ng mga lokal na lider na hindi nabago ng kooperatibang itinatag para suportahan ang pag-aalaga ng tupa, ang Samdrup Phuentshog Lug Detshen, at ng mga kagamitang ibinigay sa pakikipagtulungan sa National Biodiversity Centre ang mga pasiya ng mga magsasaka. Nakasalalay ngayon ang kinabukasan ng mga tupa ng Jakar sa lambak kung magpapatuloy ang iilang pamilyang nananatiling determinado o kung lilitaw ang bagong modelo para gawing mas praktikal ang pagpapalaki sa mga ito.

Ekonomiyang nagtutulak sa mga magsasaka na magpatatas

Payak ang kuwenta na karaniwang dahilan ng mga magsasaka sa pagtigil ng pag-aalaga ng tupa: masyadong maliit ang kinikita sa lana kumpara sa oras at pagod na kailangan para rito. Ayon sa mga magsasaka, humigit-kumulang Nu 450 hanggang Nu 500 ang presyo kada kilo ng lana. Matagal gawin ang paggugupit, paghihiwalay, paglalaba, pag-iikid, at paghahabi. Dagdag na trabaho rin ang palagiang pagpapastol at pagpapasok sa kulungan sa gabi. Kayang burahin ng pagkalugi dahil sa mga aso at mababangis na hayop ang bunga ng ilang buwang pag-aalaga sa loob lamang ng isang gabi. Kapag hindi tiyak ang kita, pinipili ng mga tao ang patatas at iba pang pananim na mas tiyak ang presyo at mga mamimili.

Matagal nang maaasahan ang pagbebenta ng patatas sa Phobjikha. Angkop ang pananim sa lokal na lupa at klima, at napabuti ang pag-abot sa pamilihan dahil sa mas maayos na mga kalsada. Madalas direktang pumupunta sa lambak ang mga mamimili tuwing anihan, mabilis ang bayad na cash, at puwedeng umupa ng manggagawa sa maiikling panahon. Samantala, ilang buwan munang kailangang alagaan ang mga tupa bago maibenta ang lana, at kadalasan ay kailangan pa itong iproseso para makakuha ng mas mataas na presyo. Nauunawaan ang paglipat na ito para sa mga pamilyang nangangailangan ng matatag na kita tuwing panahon ng pagtatanim.

May pagkakataong mapataas ang halaga ng lana sa pamamagitan ng mga bagong produkto. Nagsanay ang National Sheep Farm sa Bumthang ng mga magsasaka sa paggawa ng mga produktong felt at pagpapalawak lampas sa mga tradisyonal na tela gaya ng yathra at Bumthang mathra. Kung lalawak ang kasanayan at dadami ang mga mamimili, maaaring tumaas ang kitang nakukuha sa bawat kilo ng lana mula sa mga likhang-kamay na ito. Gayunman, kailangan ng koordinasyon, suporta sa disenyo, at tuluy-tuloy na suplay upang maging maaasahang industriyang pantahanan ang magkakahiwalay at maliliit na kawan.

Mga mandaragit, ligaw na aso, at kumakaunting pastulan

Araw-araw na banta sa mga pastol sa Phobjikha at iba pang distrito ang mga mandaragit. Madalas umatake ang mga ligaw na aso. Umaatake rin ang mga oso at iba pang mababangis na hayop, lalo na kapag nanginginain ang mga kawan sa malayo sa mga nayon. Sa Chumey, Bumthang, sinabi ng mga taganayon sa pambansang brodkaster na araw-araw silang nawawalan ng tupa at kung minsan ay buong kulungan pa sa loob lamang ng isang gabi. Mabigat sa loob at bulsa ang mga pagkaluging ito. Hindi kayang mag-alaga ng mga pamilya ng mga hayop nang ilang buwan para lamang mawala ang mga ito bago magupitan o maibenta.

Lalong nagpapahirap ang mga limitasyon sa pastulan. Matagal nang nakaaapekto ang pag-access sa tsamdro sa lugar at paraan ng paglipat ng mga pastol kasama ang kanilang mga kawan. Kapag kakaunti, malayo, o pinagtatalunan ang mga pastulan, nagiging mapanganib at nakapapagod ang araw-araw na pagpapastol. Noon, dinadala ng mga pamilya sa Phobjikha ang kanilang mga tupa sa mga pastulan sa Black Mountains tuwing tag-araw at umaasa sa mga pastol ng yak na magbantay sa mga ito. Halos naglaho na ang kaugaliang ito habang ipinagbibili ng maraming pastol ng yak ang kanilang mga hayop at nagbabago ang mga ruta ng paglipat. Dahil kumakaunti kapwa ang pastulan at mga tagapag-alaga, mas mahirap panatilihin ang mga dating ruta.

Nakatulong sa ibang rehiyong pastoral ang mga kulungang panlaban sa mandaragit, mga asong epektibong nagbabantay sa mga alagang hayop, at koordinadong pamamahala sa mga asong gala. Nangangailangan ng suporta at mga mapagkukunan ang bawat hakbang. Kapag tumatanda na ang mga residente ng mga nayon at kapos sa manggagawa, mahirap isaayos kahit ang mga praktikal na hakbang kung walang tulong o insentibo mula sa labas.

Kumukupas na mga tradisyon sa mga pastulan tuwing tag-araw

Maraming nakatatanda ang nakaaalala noong malalaking kawan ang inaalagaan ng karamihan sa mga sambahayan, kung minsan ay tig-200 tupa bawat isa. Ginagawang mga kumot at damit ang lana upang panatilihing mainit ang mga pamilya sa mahahabang taglamig. Pinagkakaisa ng mga pana-panahong gawain ang mga komunidad sa paggugupit at paghahabi. Mahigpit na nakaugat ang mga kaugaliang ito sa kalikasan at buhay-pangkultura ng lambak, na kilala rin sa mga tagak na may itim na leeg na nagpapalipas ng taglamig sa mga latian nito.

Kaunting sambahayan na lamang sa ilang chiwog ang nag-aalaga pa ng tupa. Ayon sa mga lokal na lider, ibinebenta sa labas ng lambak ang karamihan sa mga tupa, madalas sa Bumthang. Halos naglaho na ang kaugalian ng pagpapadala sa mga kawan sa Black Mountains para manginain tuwing tag-araw sa pangangalaga ng mga pastol ng yak. Bihira na ring maghabi ng mga damit na lana dahil nabibili na ng mga tao sa mga pamilihang naaabot sa mas maayos na mga kalsada ang mga damit na yari na. Isang kaugaliang nananatili sa iilang tahanan ang paghahandog ng lalaking tupa sa lokal na diyos, na pinaniniwalaang nagdudulot ng kalusugan at pagkakaisa sa sambahayan. Nananatili ang ugnayang ito sa paniniwala, kahit mas naging mahirap ang pang-araw-araw na pagpapastol.

Saan napupunta ang mga tupa?

Ayon sa ilang taganayon, ibinebenta nila ang mga hayop na pampalahi sa mga mamimili mula sa mga sentral na distrito kung saan mas matatag pa ang mga ugnayan sa pagpapastol. Dahil nasa iisang distrito na lamang, ang Samtse, ang mahigit kalahati ng mga tupa sa Bhutan, may pakiramdam na nagsasama-sama ang mga kawan sa mga lugar na angkop pa rin ang mga pastulan at pamilihan. Para sa Phobjikha, ikinababahala na maaaring tuluyang maubos ang natitirang kawan, na kasalukuyang nasa humigit-kumulang 351 tupa, kung walang mga bagong sambahayang magpapatuloy sa gawaing ito.

Mga hakbang na sinubukan na

Sinikap ng mga lider, pastol, at pambansang ahensiya sa Phobjikha na panatilihing kapaki-pakinabang ang pag-aalaga ng tupa. Itinatag ang lokal na kooperatibang Samdrup Phuentshog Lug Detshen sa suporta ng National Biodiversity Centre. Namahagi sa mga magsasaka ng mga kagamitang gaya ng makinang panghimay ng lana. Layunin nitong padaliin ang pagproseso at pasiglahin ang pagkilos ng komunidad. Hindi nakakuha ng sapat na suporta ang inisyatiba para mapigilan ang pagbaba ng bilang, bahagya dahil hindi nagbago ang kakulangan sa manggagawa at mga suliranin sa mga mandaragit, at nanatiling mababa ang presyo ng lana.

Sa pambansang antas, nagbibigay ang sentro sa Bumthang ng mga hayop at pagsasanay sa mga interesadong magsasaka. Kabilang sa pagsasanay ang paggugupit, pangunahing pangangalaga sa kalusugan, at mga bagong uri ng produkto gaya ng wet at dry felting para gawing mga produktong mas mataas ang halaga ang lana. Binigyang-diin ng mga opisyal ang pangangailangan ng mas sari-saring produkto bukod sa mga tradisyonal na tela, gayundin ng pagpapaunlad ng pamilihang makaaubos sa maliliit ngunit tuluy-tuloy na suplay. Binibigyang-diin ng mga pagsusuri sa henetikong yaman ng mga hayop sa bukid sa Bhutan ang pangangailangang pangalagaan ang mga katutubong lahi sa pamamagitan ng kombinasyon ng suporta sa mismong mga bukid at mga estratehikong programa. Itinuturo rin ng mga pagsusuring iyon na mahirap magtagumpay kahit ang mga planong maayos ang pagkakabalangkas para sa pagpaparami kung walang demand at kita.

Mga paraang makapagpapanatili ng mga kawan sa mga pastulan

Nagpapahiwatig ang mga halimbawa mula sa iba pang rehiyong pastoral ng ilang praktikal na hakbang para mabawasan ang pagkalugi at mapataas ang kita. Nakababawas ng pagkalugi ang matitibay na kulungang panggabi na panlaban sa mga mandaragit, yari sa matibay na lambat at may ilaw at mga nakaangat na plataporma. Makapagtataboy ng mga ligaw na aso at mababangis na hayop ang mga asong tagapagbantay ng alagang hayop kapag sinanay at inalagaan nang wasto. Makapagpapagaan sa pasanin ng matatandang residente ang mga pastol ng komunidad na inuupahang magpalitan sa pagbabantay ng mga kawan. Maaaring magpataas ng presyo ang isang maliit na kooperatibang magtitipon ng lana, magtatakda ng pamantayan sa kalidad, at magbebenta nito sa mga mamimili, lampas sa kayang makuha ng mga indibidwal na pamilya.

Sa panig ng demand, maaaring makatulong ang pagba-brand sa lana ng Jakar bilang katutubong hibla mula sa kabundukan. Maaaring magtulungan ang mga designer at grupo ng mga manggagawa upang lumikha ng mga produktong naaayon sa panlasa ng mga mamimili habang pinananatili ang mga tradisyonal na disenyo. Mapalalawak ng pagsasanay sa felting at payak na paghahabi ang mga produktong maaaring gawin, kabilang ang mga damit, bag, laruan, at gamit sa bahay. Maaaring lumikha ng pamilihan ang pakikipagtulungan sa mga hotel at tagapagbigay ng tour tuwing panahon ng pagdating ng mga tagak, kung saan susuporta sa pangangalaga ng mga tupa at sa pamanang pangkultura ng lambak ang benta ng mga lokal na produkto.

Mahalaga rin ang mga hakbang sa patakaran. Makababawas sa araw-araw na gastos sa pagpapastol ang malinaw na pag-access sa mga pastulan, mga kasunduang pana-panahon sa mga tagapag-alaga sa matataas na lugar, at suporta para sa mga serbisyong mobile na paggugupit o beterinaryo. Maiiwasan ng maliliit na grant para sa mga kulungang panlaban sa mandaragit at mga asong tagapagbantay ang mga pagkaluging madalas magtulak sa mga pamilya na tumigil sa paghahayupan. Makapagpapatatag ng badyet ng mga sambahayan ang pagbabayad-pinsala para sa mga napatunayang pagkalugi dahil sa mga mandaragit, gaya ng ginagawa sa ilang bansa. Walang iisang hakbang na makalulutas sa lahat. Ngunit kapag pinagsama-sama, maaaring mabago ng mga ito ang pagtitimbang ng mga pamilyang nagpapasiya kung mag-aalaga pa ng tupa.

Bakit mahalaga ito sa labas ng iisang lambak

Bahagi ng mas malawak na kuwento ng mga katutubong alagang hayop sa Bhutan ang mga kawan sa Phobjikha. Inilalarawan sa mga pambansang pagsusuri ang pagbaba ng bilang ng ilang uri ng hayop, kabilang ang yak, kalabaw, kabayo at iba pang equine, baboy, tupa, at kambing. Nakatutulong ang pangangalaga sa henetikong yaman ng mga hayop upang mapanatili ang mga katangiang gaya ng tibay, resistensiya sa sakit, at kakayahang makaangkop sa lokal na klima. May halaga rin ito sa kultura, dahil malapit na nakaugnay sa lugar at pagkakakilanlan ang mga gawain sa pagpapastol at mga likhang-kamay.

Liliit ang pagkakaiba-iba ng mga alagang hayop sa Bhutan at mababawasan ang mga kasanayang kaugnay ng lana kung mawala ang mga tupa ng Jakar sa Phobjikha. Maaapektuhan din ang kabuhayan sa kanayunan. Nakapagpapayaman ng lupa ang dumi ng tupa. Nakapagpapalaganap ang paghahayupan ng panganib kapag pumalya ang mga pananim. Nagbibigay ng pana-panahong kita sa mga babae at nakatatanda ang mga likhang-kamay. Kapag naglaho ang mga kawan, kumakaunti ang pinagsasaluhang mga pakinabang na ito at higit na umaasa ang mga komunidad sa iisang pananim. Nakatutulong sa mas balanseng ekonomiya sa kanayunan ang pagpapanatili ng ilang tupa sa lupa, kahit sa maliit na antas lamang.

Sa kabuuan

• Bumaba na sa humigit-kumulang 351 tupa sa dalawang chiwog ang bilang sa Phobjikha, mula sa mahigit 2,000 noong 2013.
• Ipinakikita ng opisyal na datos na bumaba ang kawan sa lambak mula 770 noong 2022 tungong 426 noong 2023 at 351 noong 2025, kasabay ng pagbaba ng produksiyon ng lana.
• Itinuturo ng mga pamilya ang mas magandang kita sa patatas, kakulangan sa manggagawa, at palagiang banta ng mga mandaragit bilang pangunahing dahilan ng pagtigil sa pagpapastol.
• Mas nanganganib ang mga tupa ng Jakar, isang katutubong lahing kaugnay ng gitnang Bhutan, habang kumakaunti ang mga kawan sa tradisyonal nilang mga lugar.
• Dahil sa mga ligaw na aso at mababangis na hayop, gayundin sa limitadong pag-access sa mga pastulan, nagiging mahirap ang araw-araw na pagpapastol para sa mga tagapag-alagang karamihan ay matatanda na.
• Hindi napigilan ng mga naunang pagsisikap sa pangangalaga, kabilang ang lokal na kooperatiba at tulong sa kagamitan, ang pagbaba ng bilang.
• Maaaring mapataas ng pagsasanay para sa sari-saring produktong lana at sama-samang pagbebenta ang kita kung sasabayan ito ng pagkontrol sa mga mandaragit at malinaw na pag-access sa mga pastulan.
• Sinusuportahan ng pangangalaga sa mga katutubong tupa ang pagkakaiba-iba ng henetika, kita sa kanayunan, at mga tradisyong pangkultura na kaugnay ng lana at pana-panahong pagpapastol.