Nalampasan ng Hongguo ang Doubao sa 430 Milyong Buwanang Gumagamit Habang Mas Lumalawak ang Panonood ng Maiikling Drama

Ang pinakamalaking karibal ng ByteDance sa Douyin ay isang app para sa drama

Umabot sa 430 milyon ang buwanang gumagamit ng Hongguo Free Short Drama noong Setyembre 2026, na nalampasan ang Doubao, ang artificial intelligence assistant ng ByteDance, at naging ikalawang pinakamalaking app ng kumpanya batay sa dami ng audience. Ayon sa China Mobile Internet Autumn Report ng QuestMobile, may 419 milyong gumagamit ang Doubao at 1.029 bilyon naman ang Douyin.

11 milyon ang lamang ng Hongguo sa Doubao, o humigit-kumulang 2.6% ng audience ng Doubao. Lumaki nang 81.8% kumpara sa nakaraang taon ang buwanang audience ng Hongguo, kaya nagkaroon ang ByteDance ng isa pang napakalaking destinasyon ng mga manonood, bukod sa pangunahing platform nito para sa maiikling video.

Ipinakikita ng pagbabago sa ranggo ang mas malawak na pag-usbong sa internet economy ng China. Palaki nang palaki ang bahagi ng oras ng mga tao na napupunta sa maiikling drama, na nagkukuwento sa magkakaugnay na mga episode na ilang minuto lang ang haba, kahit bahagya na lamang ang paglaki ng populasyon ng gumagamit ng mobile internet sa bansa.

Kinalkula ng QuestMobile na nadagdagan ng 13.329 bilyong oras ang panonood sa mga app ng maiikling drama noong Setyembre kumpara sa kaparehong buwan noong nakaraang taon. Nadagdagan naman ng 978 milyong oras ang paggamit ng mga generative AI app. Samakatuwid, humigit-kumulang 13.6 na beses na mas malaki ang itinaas ng panonood ng maiikling drama kaysa sa paggamit ng mga AI app.

Hindi pa kinukumpirma ng ByteDance ang bilang ng mga gumagamit nang ilathala ang unang ulat. Nagmula ang mga sukat sa QuestMobile, isang kompanya ng pananaliksik sa merkado, at hindi sa pahayag ng kumpanya.

Sa hustong gulang na merkado ng internet, mas mahahabang pagbisita ang habol

May 1.281 bilyong buwanang gumagamit ng mobile internet sa China noong Setyembre, 0.9% na mas marami kaysa noong nakaraang taon. Mas mabilis ang pagtaas ng karaniwang buwanang paggamit kada tao: 6.5% ito at umabot sa 189.8 oras. Kung hahatiin sa 30 araw ng Setyembre, katumbas ito ng humigit-kumulang anim na oras at 20 minuto kada araw.

Naglalaban-laban ang mga kompanya ng teknolohiya sa halos iisang napakalaking populasyon. Umabot sa 1.280 bilyon ang gumagamit ng mga serbisyo ng Tencent, 1.259 bilyon naman sa ByteDance at 1.258 bilyon sa Alibaba, ayon sa datos ng QuestMobile tungkol sa mga kumpanya. Isang beses lamang binibilang sa bawat grupo ang mga gumagamit na may account sa maraming serbisyo ng parehong kumpanya.

22 milyon lamang ang agwat ng mga gumagamit ng Tencent at Alibaba, mas mababa sa 2% ng mga gumagamit ng mobile internet sa China. Dahil napakaliit ng pagitan ng pinakamalalaking grupo, nagiging pangunahing layunin sa negosyo ang paghikayat sa mga kasalukuyang gumagamit na bumalik nang mas madalas o manatili nang mas matagal.

Ipinakikita ng panloob na ranggo ng ByteDance kung gaano kabilis magbago ang paligsahan. Isang taon bago nito, ang tatlong pinakamalalaking app ng kumpanya ay ang Douyin, ang serbisyong balita na Jinri Toutiao at ang Douyin Lite. Noong Setyembre 2026, pangalawa at pangatlo ang Hongguo at Doubao. Pumalit ang libangan at AI assistance sa mga puwestong dating hawak ng balita at isa pang bersyon ng Douyin.

Nangunguna ang maiikling drama sa paglaki ng oras ng panonood

Nadagdagan ng 5.717 bilyong oras ang paggamit ng mga short video app noong Setyembre kumpara sa nakaraang taon. Pangalawa ang mga ito sa maiikling drama, ngunit mas mataas sa generative AI. Samantala, nabawasan ng 1.38 bilyong oras ang paggamit ng mga tradisyonal na online video service sa kaparehong panahon.

Umabot sa 111.5% ng netong dagdag sa oras ng paggamit ng mobile internet ang pinagsamang maiikling drama at short video. Lumampas sa 100% ang bahagi ng mga ito dahil nagpababa sa kabuuang bilang ang mga pagkalugi sa ibang kategorya. Sa madaling salita, mas maraming oras ang idinagdag ng dalawang lumalagong kategorya kaysa sa netong nadagdag sa internet matapos ibawas ang mga pagkaluging iyon.

Nakita rin ng QuestMobile na lumawak ang mga app ng maiikling dramang kaugnay ng Douyin at Kuaishou nang hindi nababawasan ang mga gumagamit ng katapat nilang short video platform. Maaaring gamitin ng mga tao ang dalawang serbisyo, gaya ng panonood ng pampromosyong clip sa isang app at pagpapatuloy ng kuwento sa isa pa.

Bahagi ang paglago ng Hongguo ng mabilis na pagbabago sa buong kategorya. Ayon sa QuestMobile, lumaki ang audience ng maiikling drama video mula 10 milyon tungong 400 milyon sa loob ng wala pang tatlong taon, na may pinagsama-samang taunang growth rate na 443.1%. Inilalarawan ng pinagsama-samang rate ang paglaking nakabatay sa mas malaking base ng naunang panahon.

Lumalaki rin ang komersiyal na merkado. Tinataya ng iiMedia Consulting na nagkakahalaga ang merkado ng microdrama sa China ng 50.44 bilyong yuan noong 2024 at 67.79 bilyong yuan noong 2025, at inaasahang aabot sa 79.33 bilyong yuan sa 2026. Ipinahihiwatig ng mga bilang na ito ang paglago na humigit-kumulang 34.4% noong 2025 at karagdagang 17% sa 2026: lumalaki ang merkado, ngunit bumabagal ang bilis ng paglago.

Paano nagiging buong gabi ang ilang minutong panonood

Pinagsasama ng Hongguo ang maiikling episode, pananabik sa pagpapatuloy ng kuwento at libreng access na pinopondohan ng advertising. Maaaring magsimula ang mga manonood nang hindi nagbabayad kada episode, bagaman may ilang content na nangangailangan ng panonood ng patalastas para ma-unlock ang kasunod na bahagi ng kuwento.

Inilalarawan ng mga manunulat ang proseso ng produksiyon bilang pagbuo agad ng dahilan para magpatuloy ang mga manonood. Maaaring lumitaw ang pagtataksil, di-inaasahang pagkakakilanlan o kawalang-katarungang hindi pa nalulutas bago pa maipaliwanag ang maraming detalye sa likod ng kuwento. Maaaring ipagpaliban ng bawat bagong episode ang kalutasan habang nagdaragdag ng isa pang tunggalian.

Inilarawan ng isang manonood na gumamit ng alyas na Yang Meng ang panonood habang kumakain, bumibiyahe sa subway at nakahiga sa kama. Sa loob ng dalawang buwan matapos i-download ang Hongguo, madalas siyang nagpupuyat hanggang ala-una o alas-dos ng madaling-araw. Kalaunan, binura niya ang app.

Iginiit ni Zhelin, tagapagtatag ng Wenhua Qianyi, na hindi sapat ang pananabik sa kuwento lamang para maipaliwanag ang paglago ng Hongguo dahil gumagamit din ng kaparehong paraan ang mga karibal na platform. Mas binibigyang-diin niya ang kombinasyon ng mga kuwentong mapagpipilian, suporta sa produksiyon at mga rekomendasyong nakaayon sa gumagamit.

Pinag-uugnay ng mga serbisyo ng ByteDance ang ilang bahagi ng prosesong ito. Makakahanap ang mga prodyuser ng mga kuwento sa Tomato Novel, gagamit ng mga tool gaya ng Jimeng at Jianying para gumawa at mag-edit ng bidyo, at mamamahagi ng natapos na obra sa Douyin at Hongguo. Maaaring sundan ng mga mambabasa ang nobela hanggang sa adaptasyon nito sa screen, samantalang maaaring balikan ng mga manonood ang aklat para alamin ang susunod na mangyayari.

Binabago ng WeChat ang kompetisyon sa labas ng mga standalone app

Kabilang sa pinakamalalapit na karibal ng Hongguo ang mga serbisyong mabubuksan ng mga manonood sa loob ng ibang app. Umabot sa 156 milyon ang buwanang gumagamit ng Green Bubble Short Drama, na kilala rin bilang Lvpaopao, sa pamamagitan ng WeChat noong Setyembre, mula sa 143 milyon noong Agosto.

Ang mini program ay serbisyong tumatakbo sa loob ng mas malaking app kaya hindi na kailangang mag-download ng hiwalay na application. Para sa tagapamahagi ng drama, nagbibigay ito ng daan sa mga taong gumagamit na ng WeChat at ng mga serbisyo nito para sa bidyo. Gayunman, humigit-kumulang 2.8 beses pa rin ng audience ng Green Bubble noong Setyembre ang audience ng standalone app na Hongguo.

Magkakaiba ang mga paglalarawan tungkol sa paglulunsad ng Green Bubble: sinasabi ng ilan na inilunsad ito sa pagtatapos ng Setyembre, samantalang itinatala ng mas detalyadong salaysay ang pagpapalit ng pangalan nito noong Hulyo at ang pagkakaroon nito ng 143 milyong gumagamit noong Agosto. Magkakatugma ang bilang ng audience noong Setyembre sa mga ulat.

Mas matindi ang hamon para sa mas maliliit na standalone platform. May 30.8 milyong buwanang gumagamit ang Hippo Theater noong Setyembre, 40.3% na mas mababa kaysa noong nakaraang taon. Umabot sa 75.17 milyon ang gumagamit ng Lianqu Short Drama, isang mini program, at 45.67 milyon naman ang Ceylon Theater.

Umabot sa 8.34 milyon ang buwanang aktibong gumagamit ng Xifan Free Short Drama ng Kuaishou, na tumaas nang 123.9%. Kahit mabilis ang paglago batay sa porsiyento, maaari pa ring malayo sa laki ng audience ng Hongguo ang isang serbisyo. Inilarawan ng QuestMobile ang hindi matatag na trapiko at maiikling panahon ng operasyon ng maraming drama app at mini program sa labas ng nangungunang grupo.

Pinabababa ng AI ang gastos sa produksiyon, ngunit may bayarin pa rin ang mga creator

Nagiging bahagi na rin ng negosyo ng drama ang AI, bukod sa pagiging isang kategorya ng mga karibal na app. Ginagamit ito ng mga production team sa paglikha ng mga tauhan, pagbuo ng mga eksena at paggawa ng animated na drama. Mahigit isang dosenang app para sa maiikling drama sa ibang bansa ang nagdagdag ng mga nakalaang channel para sa AI comic drama, habang lumampas na sa 150 milyon ang aktibong gumagamit ng mga app sa kategoryang ito sa ibang bansa.

Mabilis ding lumaki ang hiwalay na serbisyo ng Hongguo para sa comic drama, bagaman hindi magkakatugma ang naitalang audience nito noong Setyembre. Ayon sa detalyadong datos tungkol sa audience, 78.83 milyon ang buwanang gumagamit ng Hongguo Free Comic Drama, samantalang 7.883 milyon naman ang nasa isa pang ulat. Pareho nilang inilalarawan ang pagtaas na humigit-kumulang 269 na beses kumpara sa nakaraang taon.

Ipinakikita ng mga halimbawa sa produksiyon kung bakit interesado rito ang mga kumpanya. Ayon sa Qixiang Culture sa Zhengzhou, bumaba mula 300,000 yuan tungong 50,000 yuan ang gastos kada drama. Sa isa pang tantiya sa produksiyon, nagkakahalaga ng 15,000 yuan ang 120-minutong drama na ginawa ng limang katao sa loob ng isang linggo.

Kailangan pa rin ng mga creator ng script, magkakatugmang disenyo ng mga tauhan, tagpuan, pag-edit at promosyon. Nagbayad ng 7,000 yuan para sa taunang subscription sa AI creation ang isang naghahangad maging prodyuser na gumamit ng alyas na Wang Lei, ngunit hindi pa niya natatapos o naipamamahagi ang una niyang drama nang kapanayamin siya. Mas matrabaho kaysa inaasahan niya ang paghahanda ng mga visual asset.

Nakita na ang pinansiyal na presyur sa ipit sa produksiyong AI: ayon sa datos ng DataEye, bumaba mula 1,216 tungong 698 ang mga aktibong kompanya ng produksiyon ng AI short drama noong unang quarter ng 2026. Sinabi rin ng Chinese Online sa mga mamumuhunan na umabot sa 55% ng konsumo ng AI token sa China ang AI short drama at pagbuo ng bidyo, na nagpapakitang maaari pa ring magdulot ng malaking singil sa computing ang mas murang produksiyon.

Ibang hamon sa kita ang panonood nang libre

Iniuugnay ng Hongguo ang atensyon ng audience sa kita mula sa advertising at mga bayad sa mga prodyuser ng content. Hindi nagbabayad kada episode ang manonood, samantalang nakadepende ang production team sa kontrata nito at sa kitang nalilikha ng obra.

Maaaring tumanggap ang mga manunulat ng minsanang bayad kapalit ng paglilipat ng mga karapatan, bahagi sa kita sa hinaharap, o paunang bayad na susundan ng karagdagang hatian kapag lumampas sa napagkasunduang halaga ang kinita. Dahil dito, maaaring magkaiba ang matatanggap na bayad ng dalawang manunulat kahit pareho ang kasikatan ng kanilang mga kuwento.

Isinasaalang-alang din ng mga studio kung saan sila maaaring kumita sa pagpili ng mga proyekto. Sinabi ng isang prodyuser na gumamit ng alyas na Zhang Feng na mas malaki ang kinita ng mga obra ng kanyang kumpanya sa Douyin at Green Bubble kaysa sa ilang ibang platform. Dahil dito, isinasaalang-alang na nila bago magsimula ang produksiyon kung babagay ang proyekto sa maraming platform.

Inilarawan ni Wang Xiaohong, direktor ng online video research center sa Communication University of China, ang pagbabago sa dapat pag-agawan ng mga platform:

Lumilipat ang industriya mula sa yugtong pangunahing pinatatakbo ng pakinabang mula sa mabilis na paglaki ng bilang ng gumagamit tungo sa yugtong mas mahalaga ang kalidad ng content at paglikha ng halaga. Trapiko ang pinaglalabanan noon. Kalidad na ngayon.

Para sa mga prodyuser, nangangahulugan ito ng paghikayat sa mga manonood na bumalik habang pinananatiling mas mababa sa kikitain ng drama ang gastos sa produksiyon, promosyon at mga tool. Magkakaiba pa rin ang pinansiyal na resulta para sa bawat team kahit daan-daang milyon ang gumagamit ng isang platform.

Mas mabilis ang paglaki ng mga gumagamit sa ibang bansa kaysa sa paggastos

Nasa humigit-kumulang 10 kompanyang Tsino na ang nagtatag ng mga platform para sa maiikling drama sa ibang bansa. Lalong nakatuon ang paglago ng mga ito sa mga kuwentong ginawa para sa lokal na audience, sa halip na basta isalin ang mga produksiyong Tsino.

Inilunsad ang PineDrama sa Estados Unidos at Brazil noong Enero 2026. Nag-aalok ito ng libreng panonood at wala itong patalastas noong una. Sa loob ng siyam na buwan, lumampas sa 100 milyon ang kabuuang bilang ng mga download nito at umabot sa 7 milyon ang araw-araw na gumagamit. Ayon sa datos ng Sensor Tower, nagmula sa Indonesia at Brazil ang 82% ng mga download nito hanggang Hulyo.

Umabot sa 32% ng mga download sa buong mundo ng mga short drama app noong unang quarter ang bahagi ng Southeast Asia, ngunit 9% lamang ng mga pagbili sa loob ng app. Sa Estados Unidos naman nagmula ang 37% ng mga pagbiling iyon. Ipinakikita ng pagkakaibang ito kung bakit maaaring magkaiba ang mga lugar na may malaking audience at malaking bilang ng nagbabayad na audience.

Tumaas mula 15% tungong 83% ang bahagi ng oras ng panonood na nakuha ng mga libreng app sa loob ng limang quarter. Gayunman, malaking bahagi pa rin ng paggastos ang napunta sa mga bayad na serbisyo. Magkasamang nakakuha ang ReelShort at DramaBox ng humigit-kumulang kalahati ng tinatayang $3.6 bilyong kita sa ibang bansa noong 2026. Kailangang pagkakitaan ng mga libreng platform sa pamamagitan ng advertising ang lumalaking oras ng panonood upang masuportahan ang produksiyon.

Sa susunod na yugto, mahalaga na ang mga kontrol sa panonood at tuntunin sa content

Binabago ng Hongguo ang ilang mekanismo kaugnay ng tuluy-tuloy na panonood. Inilatag sa anunsyo noong Oktubre 21 ang unti-unting pag-aalis ng feature nito para sa coin. Ititigil ang pagbibigay nito sa mga bagong aktibong gumagamit simula Nobyembre 1, at nakatakdang alisin ito para sa lahat pagsapit ng Disyembre 31. Palalawakin din sa mas maraming gumagamit ang mga paalala na magpahinga at matulog.

Nagpatupad ang National Radio and Television Administration ng China ng mga nakalaang tuntunin para sa microdrama sa pamamagitan ng Measures for the Development of Microdramas, na nagkabisa noong Setyembre 1, 2026. Ikinakategorya ng balangkas ang mga produksiyon batay sa badyet at paksa. Kailangang dumaan sa pagsusuri ng probinsiya at kumuha ng lisensiya sa pamamahagi bago ipalabas ang mga produksiyon sa pinakamataas na kategorya. May kasama rin itong mga restriksiyon sa mga algorithm na naghihikayat ng pagkasugapa.

Nag-alis ang Hongguo noong Oktubre 27 ng 20,426 na dramang inilarawang mababa ang kalidad o halos kapareho ng ibang obra. Para sa mga studio, nakaaapekto sa mga proyektong maaari nilang ipamahagi at pagkakitaan ang pinagsamang pagsusuri sa content, pagpapanatili ng audience at pagbabago sa mga insentibo ng platform.

Makikita sa mahahalagang petsa kung paano sabay na umuusad ang paglaki ng audience at mga pagbabago sa platform:

• Setyembre 2026: Umabot sa 430 milyon ang buwanang gumagamit ng Hongguo, na nalampasan ang 419 milyon ng Doubao.
• Oktubre 21: Inanunsyo ng Hongguo ang unti-unting pag-aalis ng feature nito para sa coin.
• Oktubre 27: Nag-alis ang Hongguo ng 20,426 na dramang inilarawang mababa ang kalidad o paulit-ulit.
• Nobyembre 1: Hindi na binigyan ng feature para sa coin ang mga bagong aktibong gumagamit.
• Nobyembre 3: Inilabas ang mga natuklasan ng QuestMobile para sa taglagas; Nobyembre 9 naman ang petsang nakalagay sa mas mahabang bersyon ng ulat.
• Disyembre 31: Huling araw ng Hongguo para alisin ang feature para sa coin para sa lahat ng gumagamit.

Mahahalagang Punto

• Umabot sa 430 milyon ang buwanang gumagamit ng Hongguo noong Setyembre 2026, kaya naging ikalawang pinakamalaking app ito ng ByteDance kasunod ng Douyin.
• Nadagdagan ng 13.329 bilyong oras ang paggamit ng mga app ng maiikling drama kumpara sa nakaraang taon, humigit-kumulang 13.6 na beses ng itinaas ng mga generative AI app.
• 0.9% lamang ang paglaki ng audience ng mobile internet sa China, samantalang tumaas nang 6.5% ang karaniwang oras ng paggamit kada tao.
• Umabot sa 156 milyon ang buwanang gumagamit ng Green Bubble ng WeChat, kaya lumawak ang kompetisyon lampas sa mga standalone app para sa drama.
• Pinabababa ng mga AI tool ang ilang gastos sa produksiyon, habang nakaaapekto sa kita ng mga creator ang mga kontrata, singil sa computing at gastos sa promosyon.
• Plano ng Hongguo na alisin ang feature nito para sa coin para sa lahat ng gumagamit pagsapit ng Disyembre 31 at palawakin ang mga paalala tungkol sa pahinga at pagtulog.