Takdang Panahon ng Ganga Treaty, Susubok sa Ugnayan ng India at Bangladesh Habang Humihingi ang Dhaka ng Garantiya sa Suplay ng Tubig

Takdang panahon sa Disyembre, may epekto sa mga sakahan at ilog

May hanggang Disyembre 12, 2026 ang India at Bangladesh para palitan o panibaguhin ang kasunduan sa tubig ng Ganga. Nais ng Dhaka ng mas matibay na proteksiyon laban sa kakulangan ng tubig sa tagtuyot, habang iginiit ng mga estado sa India na dapat isaalang-alang sa kasunduan ang sarili nilang pangangailangan sa tubig. Walang probisyon ang kasunduan para sa awtomatikong pagpapalawig, kaya tumitindi ang presyur sa negosasyon bago magsimula ang susunod na panahon ng alokasyon sa Enero 1, 2027.

Higit pa sa tubig na pinakakawalan sa Farakka Barrage sa West Bengal ang nakataya. Inaprubahan ng Bangladesh noong Mayo ang proyektong Padma Barrage na nagkakahalaga ng $2.8 bilyon, habang sumasaklaw na ngayon ang Ganges-Kobadak Irrigation Project nito sa iniulat na 550 kilometro kuwadrado, kumpara sa orihinal na dinisenyong lawak na 955 kilometro kuwadrado. Samantala, nais ng Bihar ng tiyak na suplay para sa inuming tubig, pagsasaka at industriya, kasabay ng mga hakbang laban sa sediment at pagbaha.

Nilagdaan nina Punong Ministro ng India H. D. Deve Gowda at Punong Ministro ng Bangladesh Sheikh Hasina ang kasunduan noong Disyembre 12, 1996. Hinahati nito ang daloy ng Ganga na magagamit sa tagtuyot, mula Enero 1 hanggang Mayo 31. Kilala ang ilog sa Bangladesh bilang Padma.

Nagpahayag ng pag-asa si Shama Obaed Islam, ministro ng estado para sa ugnayang panlabas ng Bangladesh, na maaabot ang isang kasunduan, at nangakong ipaglalaban ang pangangailangan ng bansa sa tubig.

Naniniwala at umaasa kami na paninibaguhin ang kasunduang magtatapos ngayong taon. Umaasa kaming gagawa ng tamang pasya ang India.

Pangunahing hinihingi ng Dhaka ang malinaw na tugon kung ano ang mangyayari kapag bumaba ang tubig sa ilog. Kailangang timbangin ng India ang kahilingang ito laban sa lumalaking pangangailangan sa loob ng bansa at sa praktikal na hirap ng pagtiyak ng suplay ng tubig sa panahon ng matinding kakulangan. Kailangan ding makipagnegosasyon ng dalawang pamahalaan sa gitna ng tensiyon sa ugnayan matapos patalsikin si Hasina sa puwesto noong Agosto 2024 at humanap siya ng kanlungan sa India.

Pagpapatakbo ng pormula sa paghahati

Ang Farakka ang pinagtatakdaan ng sukat at alokasyon sa ilalim ng kasunduan. Ang cusec ay isang kubikong talampakan ng tubig na dumadaloy lampas sa isang punto bawat segundo. Sinusukat nito ang bilis ng daloy, hindi ang kabuuang dami ng tubig na nakaimbak sa isang imbakan.

Inilalarawan ng pagtatasa ng Observer Research Foundation sa kasunduan ang tatlong antas ng alokasyon na ipinapatupad sa bawat sampung araw:

• Kapag 70,000 cusec o mas mababa ang daloy, pantay na hinahati ng India at Bangladesh ang magagamit na tubig.
• Kapag nasa pagitan ng 70,000 at 75,000 cusec ang daloy, tumatanggap ang Bangladesh ng 35,000 cusec at mapupunta sa India ang natitira.
• Kapag lampas sa 75,000 cusec ang daloy, tumatanggap ang India ng 40,000 cusec at mapupunta sa Bangladesh ang natitira.

Halimbawa, kung 60,000 cusec ang magagamit na daloy, 30,000 cusec ang pangunahing alokasyon sa bawat bansa. Kung 80,000 cusec naman, 40,000 ang matatanggap ng bawat isa. Sa mahahalagang panahon mula Marso 11 hanggang Mayo 10, may mga natatanging probisyon na nagbibigay sa bawat bansa ng 35,000 cusec sa salit-salitang sampung-araw na mga yugto.

Inaatasan ng Artikulo II ang mga pamahalaan na agad mag-usap kung bumaba sa 50,000 cusec ang kabuuang daloy sa Farakka sa alinmang sampung-araw na yugto. Kailangang magkasundo ang mga pamahalaan sa mga pang-emerhensiyang pagbabago, alinsunod sa pagkakapantay-pantay at pagiging makatarungan, at nang hindi mapinsala ang alinmang panig.

Nagtapos noong Mayo 31, 2026 ang huling nakatakdang panahon ng alokasyon sa loob ng 30-taong bisa ng kasunduan, ayon sa tala ng pundasyon. Magtatapos naman sa Disyembre 12 ang legal na bisa nito, kaya mahalagang makamit ang kasunduan bago sumunod na Enero upang mapagplanuhan ang suplay ng tubig.

Bakit nais ng Bangladesh ng garantiya

Itinampok ni Shahiduddin Chowdhury Anee, ministro ng yamang-tubig ng Bangladesh, ang garantiya sa minimum na suplay bilang isa sa mga pangunahing prayoridad ng Dhaka sa negosasyon. Layunin niyang makamit ang mas tiyak na suplay kapag nanganganib ang mga pananim, inuming tubig at ekosistema dahil sa pagbaba ng daloy ng ilog.

Ipinaliwanag ni Anee ang paninindigan ng pamahalaan matapos ang seminar na inorganisa ng Bangladesh Institute of International and Strategic Studies.

Isa sa mga pangunahing prayoridad ng Bangladesh sa bagong kasunduan ang pagpapanumbalik sa probisyon ng garantiya, gaya ng nasa kasunduan noong 1977.

Ipinaliliwanag ng Institute of South Asian Studies ng National University of Singapore sa pag-aaral nito sa mga posibilidad ng panibagong kasunduan na nagbigay-proteksiyon sa Bangladesh ang kasunduan noong 1977 sa pamamagitan ng pagtatakda ng minimum na 80 porsiyento ng nakatakdang alokasyon nito sa ilang panahon ng mababang daloy. Pumayag ang Bangladesh na alisin ang probisyong ito sa isang memorandum of understanding noong 1982.

Sa halip, pinagsasama ng kasunduan noong 1996 ang pormula sa alokasyon, salit-salitang pagtitiyak sa mahahalagang panahon ng tagtuyot at konsultasyong pang-emerhensiya kapag bumaba sa 50,000 cusec ang daloy. Nais ng Dhaka ng mas matibay na mekanismo sa pagharap sa kakulangan, sa halip na umasa pangunahin sa mga negosasyon kapag lubhang bumaba na ang daloy.

May salungat na pangamba ang India: maaaring ipasa sa mga gumagamit nito ang bigat ng pambihirang tagtuyot kung walang kondisyong magtatakda ng minimum na pagpapakawala ng tubig. Ayon kay Nilanjan Ghosh, bise presidente ng ORF para sa Development Studies, dapat ibatay sa aktuwal na dami ng tubig at makatarungang paghahati ng panganib sa tagtuyot ang anumang garantiya.

Isang posibleng kompromisong tinatalakay sa mga panukalang patakaran ang pagsasama ng minimum na bahagi at tahasang mga tuntunin sa paghahati ng matinding kakulangan. Wala pang inihahayag na pinal na pormula ng garantiya, tagal ng kasunduan o petsa ng paglagda. Bagaman iniulat na pinag-iisipan ang malaki ang pagbabagong kasunduan at mas maikling bisa nito, sinabi ni Shama na ang komite ng negosasyon ng Bangladesh ang magpapasya kung hihingi ito ng panibagong bisa o magmumungkahi ng bagong kaayusan.

Patuloy ang teknikal na ugnayan sa kabila ng agwat sa diplomasya

Bumuo si Punong Ministro Tarique Rahman ng komite para sa negosasyon. Sinabi ni Shama na pinangungunahan ng ministro ng yamang-tubig at tagapayo sa pananalapi ng pamahalaan ang proseso, kasama ang mga kinatawan ng Foreign Ministry. Pinamumunuan naman ni Rashed Al Mahmud Titumir, tagapayo ng punong ministro, ang teknikal na komite sa paghahati ng tubig.

Sinabi ng Bangladesh na hindi tumugon ang India sa mga kahilingan nitong makipagnegosasyon sa panibagong bisa ng kasunduan, kabilang ang mga abisong ipinadala mula Hunyo. Ayon sa Ministry of External Affairs ng India, sa Joint Rivers Commission dapat talakayin ang mga usapin sa ilog. Sinabi naman ni tagapagsalita Randhir Jaiswal noong Setyembre na nagpatuloy ang mga teknikal na pagpupulong tungkol sa kasunduan. Kinumpirma rin ni Shama na may ugnayan sa antas ng mga nagtatrabaho, at sinabi niyang susunod ang pormal na talakayan.

Itinatag noong 1972 ang Joint Rivers Commission bilang bilateral na daluyan ng kooperasyon sa 54 na ilog na pinagsasaluhan ng dalawang bansa. Noong 2022 idinaos ang pinakahuling kumpirmadong pagpupulong nito sa antas ng mga ministro, matapos ang 12-taong paghinto. Naganap naman ang mga teknikal na pag-uusap noong Mayo 2026.

Sa mga pagpupulong noong Mayo sa Kolkata, bumisita rin sa pinagsasaluhang lugar ng pagsukat ng daloy sa Farakka ang delegasyon ng Bangladesh na pinamunuan ni Md Anwar Qadir, miyembro ng Joint Rivers Commission. Kaya nagbibigay ang umiiral na teknikal na kooperasyon ng daluyan para makipagnegosasyon sa kasunduan, kahit hindi pa tapos ang pag-abot sa pampulitikang kasunduan.

Pinagmumulan din ng panloob na presyur sa Bangladesh ang mga alitan sa tubig. Sa isang pagtitipon sa Dhaka noong Oktubre 30, nagbanta si Nahid Islam, convenor ng National Citizen Party, na magsasagawa sila ng mga protesta maliban kung mapoprotektahan ng panibagong kasunduan ang makatarungang bahagi ng Bangladesh. Dahil sa mga kahilingang ito, mahigpit na binabantayan ang pamahalaan ni Rahman pagdating sa dami ng tubig na makukuha nito at sa tibay ng mga kaakibat na pananggalang.

Ipinaglalaban ng Bihar at West Bengal ang kani-kanilang pangangailangan

Sinabi ni Samrat Choudhary, punong ministro ng Bihar, na hindi tutol ang estado sa pagtanggap ng Bangladesh sa bahagi nito, ngunit nais nitong lubos na isaalang-alang ang sarili nitong pangangailangan bago panibaguhin o palitan ang kasunduan. Sa isang pagtitipon sa New Delhi noong unang bahagi ng Nobyembre, nanawagan siya ng tiyak na suplay ng tubig para sa agrikultura, inuming tubig, industriya at pagpapaunlad ng ekonomiya.

Ayon kay Choudhary, mula Hulyo hanggang Oktubre lamang kasalukuyang may pagkakataon ang Bihar na kumuha ng tubig mula sa Ganga. Pinahihintulutan ang Bihar's Ganga water supply scheme, na pinasinayaan noong 2022, na kumuha ng tubig sa mga buwan ng tag-ulan para imbakin at ipamahagi bilang inuming tubig sa Gaya at Rajgir.

Humingi ang Bihar ng 2,000 cusec sa panahong mababa ang daloy para sa inuming tubig at gamit sa industriya, samantalang iniulat na nagrekomenda ang isang panloob na komite ng 900 cusec. Katumbas ito ng 45 porsiyento ng hinihingi ng estado, kaya may kakulangan pang 1,100 cusec.

Nananawagan ang Janata Dal (United), kaalyado ng pamahalaan ni Punong Ministro Narendra Modi, na magsagawa ng panibagong negosasyon. Ayon kay Sanjay Kumar Jha, pangulo ng partido, kailangang isama sa kasunduan ang mga pangangailangan ng Bihar sa seguridad ng tubig at pag-unlad sa hinaharap.

Iba man ang mga interes ng West Bengal, tuwiran din ang mga ito. Itinayo ang Farakka upang ilihis ang tubig patungo sa sistema ng Bhagirathi-Hooghly para masuportahan ang nabigasyon at daungan ng Kolkata. Kabilang sa mga alalahanin ng estado ang suplay ng inuming tubig, irigasyon, aktibidad sa industriya, sistema ng mga daungan ng Kolkata-Haldia at pagdating ng tubig-tabang sa Sundarbans ng India.

Kaya kabilang sa mga hamon sa negosasyon ng India ang pag-abot sa kasunduang panloob tungkol sa paggamit ng tubig sa mga lugar sa itaas ng agos mula sa Farakka. Nanawagan si Sunil Kumar Chaudhary, dating propesor sa Tilka Manjhi Bhagalpur University na nag-aral sa ekolohiya ng Ganga, na tasahin muna ang mga pangangailangan ng Bihar hanggang 2050 bago magtakda ng tiyak na alokasyon.

Iniuugnay ng sediment ang pagbaha sa itaas ng agos sa pananatili ng delta

May kinalaman din sa sediment ang mga kahilingan ng Bihar. Ito ang buhangin, banlik at lupang tinatangay ng ilog. Kapag namuo ang sediment sa mga daluyan, nagbabago ang lalim ng mga ito at ang mga rutang sinusundan ng tubig. Sa ibaba ng agos, tumutulong ang sediment na muling magbigay-laman sa mga kapatagan sa tabi ng ilog at bumuo ng lupain sa delta.

Tinataya sa isang pag-aaral ng IIT Kanpur noong 2018, na sumaklaw sa 580 kilometro mula Buxar hanggang Farakka, na maaaring humarang ang barrage sa 156 milyong tonelada ng sediment bawat taon. Nanawagan si Rajiv Sinha, propesor ng agham sa daigdig sa IIT Kanpur, na ituring na stakeholder ang Bihar at isama sa kasunduan ang pamamahala sa sediment.

Iniugnay ng Bihar sa Farakka ang pag-ipon ng sediment, pagbaha at pagguho ng lupa. Gayunman, tinataya ng Central Water Commission ng India na umaabot lamang sa humigit-kumulang 42 kilometro mula sa barrage ang pinakamalayong abot ng epekto ng tubig pabalik. Para masuri ang pagbaha sa mas malalayong lugar sa itaas ng agos, kailangang pag-aralan ang daloy ng mga sangang-ilog, pagbabago sa mga daluyan, mga pilapil at paggalaw ng sediment sa buong basin.

Sa distrito ng Malda sa West Bengal, ikinababahala ang pagguho ng lupa at pagkipot ng bahaging nasa pagitan ng mga ilog Ganga at Fulhar dahil sa posibleng pagbabago sa ruta ng mga ilog, mga pamayanan at mga ugnayang pangtransportasyon. Kapwa nakararanas ang Bangladesh ng mababang daloy sa tagtuyot at mapaminsalang pagguho tuwing tag-ulan. Sa Chapainawabganj, sinasabi ng Water Development Board na lumapad nang humigit-kumulang tatlong kilometro ang ilog nitong mga nakaraang taon.

Itinuturing din ng pagsusuri ng ORF ni Ghosh na mahalaga ang pagdadala ng sediment para manatili ang Bengal Delta, kasabay ng pagtaas ng dagat, paglubog ng lupa at pagguho ng baybayin. Nanawagan ito ng masusing pagtatala ng sediment upang matukoy ang ambag ng Farakka at iba pang mga interbensiyon. Makakatulong ang pagsukat kung gaano karaming sediment ang pumapasok, namumuo at umaalis sa iba't ibang bahagi ng ilog upang gawing praktikal na mga desisyon sa pamamahala ang magkatunggaling pahayag.

Epekto ng kakulangan sa Bangladesh

Makikita sa Ganges-Kobadak Irrigation Project ang tindi ng presyur sa suplay ng tubig para sa agrikultura sa Bangladesh. Ang iniulat na lawak nitong 550 kilometro kuwadrado ay 405 kilometro kuwadrado na mas maliit kaysa sa idinisenyong 955 kilometro kuwadrado, o pagbawas na humigit-kumulang 42 porsiyento.

Tumutulong ding pigilan ang pagpasok ng tubig-alat sa timog-kanluran at sumuporta sa Sundarbans ang tubig-tabang na dumadaloy sa mga sangang-daluyan gaya ng Gorai. Naaapektuhan ng pagbaba ng suplay ang irigasyon, pangingisda, nabigasyon at muling pagdagdag ng tubig sa ilalim ng lupa. Para sa mga sambahayan, maaaring mangahulugan ang mas maalat na tubig ng mas kaunting mapagkukunan ng ligtas na inuming tubig at mas malaking hirap sa pagtatanim.

Sa rehiyon ng Barind, inalala ni Bikash Soren, isang 72-taong-gulang na paring Protestante, na dumaraan noon sa kanyang nayon ang mga bangka sa buong taon. Inilarawan niya ang pagbabagong napapansin niya ngayon.

Halos tatlong buwan bawat taon, halos hindi mo makitang umaagos ang ilog.

Layunin ng inaprubahang proyekto ng Bangladesh na Padma Barrage na maibsan ang kakulangan. Kabilang dito ang planong hydroelectric plant na may kapasidad na 113 megawatts. Nakadepende ang pakinabang nito sa maaasahang suplay mula sa itaas ng agos at sa paraan ng pamamahala ng estruktura sa ilog.

Ayon kay Md Ataur Rahman, propesor ng inhinyeriya sa yamang-tubig sa Bangladesh University of Engineering and Technology, may tatlong kundisyon para magtagumpay ang proyekto: maaasahang daloy ng Ganga, siyentipikong pamamahala sa sediment at proteksiyon sa daloy ng tubig na kailangan ng kapaligiran sa ibaba ng agos. Direktang iniuugnay ng mga kundisyong ito ang disenyo ng proyekto sa negosasyon sa kasunduan.

Higit pa sa minimum na dami ang kailangan ng ilog

Gumagamit ang balangkas noong 1996 ng mga nakaraang padron ng daloy mula 1949 hanggang 1988. Iminumungkahi sa mga panukala para sa kasunod na kasunduan ang paggamit ng mga kamakailang sukat na magkasamang beripikado upang maipakita ang pagbabago sa dami ng ulan, temperatura, pagkuha ng tubig at lagay ng tubig sa ilalim ng lupa.

Magdaragdag pa ng isang salik sa mga kalkulasyon ang daloy ng tubig na kailangan ng kapaligiran. Tumutukoy ito sa dami, tiyempo, tagal at kalidad ng tubig na kailangan upang mapanatili ang mga halaman, hayop at magkakaugnay na tirahan sa ilog. Nagdadala rin ng sediment ang pana-panahong bugso ng tubig at pinag-uugnay nito ang mga ilog at kapatagan sa tabi ng mga ito.

Mahalaga rin ang mga sukat sa iba't ibang lokasyon. Natuklasan sa pagsusuri ng ORF na, sa panahong sinuri nito, karaniwang mas mataas ang daloy sa tagtuyot sa Hardinge Bridge ng Bangladesh kaysa sa tubig na pinakakawalan sa Farakka. Iminungkahi bilang mga paliwanag ang mga sangang-ilog, kabilang ang Mahananda, at posibleng palitan ng tubig sa ilalim ng lupa. Makakatulong ang magkasamang pagsubaybay sa kahabaan ng ilog upang maisaalang-alang ng mga tagaplano ang mga ambag na ito sa pagtasa sa mga lokal na pangangailangan.

Kabilang sa mga panukala sa patakaran ang paglalathala ng datos ng daloy araw-araw at kada sampung araw, pagtatakda ng mas malinaw na mga hakbang sa tagtuyot, pagbuo ng permanenteng lupon ng mga siyentipiko sa ilalim ng Joint Rivers Commission at pagsusuri sa mga kondisyon ng klima kada limang taon. Makakatulong din ang malinaw na proseso ng pag-aayos ng alitan upang tugunan ang mga pangamba sa kawalan ng probisyon para sa arbitrasyon sa kasunduan.

Iminumungkahi ng ilang panukala na isama ang Nepal sa mas malawak na talakayan dahil nakadaragdag sa daloy ng Ganga ang mga sangang-ilog gaya ng Gandak at Kosi. Mas pinipili ng India ang magkakahiwalay na bilateral na kasunduan sa mga kapitbahay nito. Iminungkahi rin ang pansamantalang kaayusan kung hindi matatapos ang komprehensibong kasunod na kasunduan bago ang Disyembre 12.

Mga petsang humuhubog sa negosasyon

Dumaan ang alitan sa mga yugto ng pagtatayo, diplomasya sa pandaigdigang antas at iba't ibang kaayusan sa paghahati ng tubig. Iniharap ng Bangladesh ang usapin sa United Nations noong 1976. Naglabas noon ang General Assembly ng pahayag na pinagkasunduan bago ang kasunduan noong 1977.

• 1975: Nagsimulang gumana ang Farakka Barrage.
• Nobyembre 5, 1977: Nilagdaan ng India at Bangladesh ang kasunduang nagtatakda ng minimum na alokasyong 80 porsiyento para sa Bangladesh.
• 1982: Pumayag ang Bangladesh na alisin ang probisyon ng garantiya sa ilalim ng isang memorandum of understanding.
• Disyembre 12, 1996: Nilagdaan ng mga punong ministro ang kasalukuyang kasunduan na may 30-taong bisa.
• Mayo 2026: Idinaos ang mga teknikal na pagpupulong at pagbisita sa pinagsasaluhang lugar ng pagsukat; inaprubahan ng Bangladesh ang proyektong Padma Barrage.
• Mayo 31, 2026: Nagtapos ang huling nakatakdang panahon ng alokasyon sa tagtuyot sa ilalim ng kasalukuyang kasunduan.
• Disyembre 12, 2026: Magtatapos ang bisa ng kasunduan.

Bahagi rin ng konteksto ng negosasyon ang ugnayang pampulitika. Inanyayahan ni Modi si Rahman sa India matapos manungkulan si Rahman noong Pebrero, ngunit hindi natuloy ang planong pagbisita noong Agosto. Tinanggihan din ni Rahman ang paanyayang dumalo sa BRICS summit noong Setyembre. Patuloy na nagpapahina sa ugnayan ang kahilingan ng Bangladesh na ipatapon si Hasina at ang pagtutol nito sa mga pahayag pampulitika ni Hasina mula sa India.

Kailangang pag-ugnayin ng kasunod na kasunduan ang tatlong pasya: paano hahatiin ang magagamit na tubig, paano paghahatian ang matinding kakulangan at paano pananatilihin ang sistema ng ilog na sumusuporta sa dalawang bansa. Nagbibigay ng agarang praktikal na takdang panahon sa mga pasyang ito ang pagbabalik sa alokasyon sa tagtuyot sa Enero.

Mahahalagang Punto

• Magtatapos ang bisa ng kasunduan sa Ganga sa Disyembre 12, 2026, at wala itong probisyon para sa awtomatikong pagpapalawig.
• Nais ng Bangladesh ng mas matibay na proteksiyon para sa bahagi nito sa tagtuyot, batay sa garantiyang nakasaad sa kasunduan noong 1977.
• Kailangang isaalang-alang ng India ang pangangailangan sa tubig ng Bihar at West Bengal, kasabay ng mga obligasyon nito sa Bangladesh.
• Patuloy ang teknikal na ugnayan, ngunit hindi pa napagkakasunduan ang pormal na mga tuntunin ng kasunod na kasunduan.
• Mahalaga sa mga panukala para sa mas malawak na kasunduan ang sediment, alat ng tubig, daloy na kailangan ng kapaligiran at maaasahang mga sukat.
• Nakasalalay sa maaasahang daloy at mahusay na pamamahala sa sediment ang proyektong Padma Barrage ng Bangladesh na nagkakahalaga ng $2.8 bilyon.