Naghahangad ang Pilipinas at China ng Mas Maayos na Ugnayan Bago ang ASEAN Summit sa Maynila Habang Nagpapatuloy ang mga Alitan sa Karagatan

Layunin ng pag-uusap noong Nobyembre na pigilan ang paglaki ng alitan

Nagkasundo ang Pilipinas at China na ipagpatuloy ang pag-uusap at mapayapang pangasiwaan ang kanilang mga pagkakaiba bago magtipon sa Maynila ang mga lider ng rehiyon, matapos ang ilang linggong pagtatalo tungkol sa mga karapatan sa karagatan, mga banta sa diplomasya at paglahok sa mga pulong pangdepensa ng ASEAN.

Nag-usap sina Philippine Foreign Secretary Ma. Theresa Lazaro at Chinese Foreign Minister Wang Yi noong Nobyembre 3, 2026. Inanunsyo ng Department of Foreign Affairs ng Pilipinas ang pag-uusap noong Nobyembre 4, at inilarawan ito bilang pagsisikap na maibalik sa matatag na kalagayan ang ugnayan bago ang ika-49 na Summit ng Association of Southeast Asian Nations.

Malaki ang nakataya sa ekonomiya sa pagsisikap na ito sa diplomasya. Nanawagan ang 23 organisasyon ng mga negosyo at sektor sa Pilipinas para sa mas mahinahong ugnayan noong Nobyembre 3. Binanggit nila ang datos ng Philippine Statistics Authority na nagpapakitang halos 30 porsiyento ng kalakalang pandaigdig ng Pilipinas sa unang kalahati ng 2026 ay nagmula sa China at Hong Kong. Katumbas ito ng halos tatlo sa bawat sampung yunit ng halaga ng kalakalan.

May takdang panahon din ang Maynila para sa diplomasya. Magho-host ang Pilipinas ng ASEAN summit mula Nobyembre 16 hanggang 18, habang iniulat na gaganapin naman mula Nobyembre 15 hanggang 18 ang mas malawak na programa ng Summit at mga Kaugnay na Summit. Inaasahang dadalo si Chinese Premier Li Qiang.

Nagkasundo ang mga panig na panatilihin ang komunikasyon, kasabay ng matitinding pagtatalo tungkol sa mga opisyal ng Pilipinas na bumabatikos sa Beijing. Nagpapatuloy ang mga komprontasyon sa karagatan, at hindi inaasahang matatapos ang panrehiyong kodigo ng asal para sa South China Sea sa mga pulong sa Maynila.

Mga napagkasunduan ng mga ministro

Ayon sa DFA, nagkasundo sina Lazaro at Wang sa tatlong prinsipyong gagabay sa pamamahala ng ugnayan: panatilihin ang diplomasya at diyalogo, iwasan ang mga kilos at pahayag na di-kinakailangang nagpapataas ng tensiyon, at lutasin nang mapayapa ang mga alitan habang responsableng pinamamahalaan ang mga pagkakaiba.

Inilarawan ni Lazaro, ang kalihim ng ugnayang panlabas ng Pilipinas, ang paninindigang ito sa isang pampublikong pahayag matapos ang tawag:

Binigyang-diin ng dalawang panig ang pangangailangan para sa patuloy na diyalogong diplomatiko at wastong pamamahala sa mga pagkakaiba, batay sa paggalang sa isa't isa.

Ayon sa DFA, tinalakay sa pag-uusap ang mga usaping pandagat, kabilang ang soberanya, mga karapatang soberano at hurisdiksiyon ng Pilipinas. Iginiit din nitong maaaring magpatuloy ang diplomasya at praktikal na kooperasyon habang pinangangalagaan ang mga karapatang iyon.

Mas binigyang-diin naman ng pahayag ng Beijing ang mga batikos sa mga politiko ng Pilipinas. Ayon sa Foreign Ministry ng China, inakusahan ni Wang ang ilang opisyal na inaatake ang China dahil sa mga kadahilanang pampolitika at lumalampas sa mga pulang guhit nito. Nakatuon ang pahayag ng Maynila sa pagpapanumbalik ng balanse sa ugnayan at hindi binanggit ang mga paratang na iyon.

Nanawagan ang Beijing ng pagpipigil habang ipinagtatanggol ng Maynila ang karapatang magsalita

Inilarawan ni Wang, ang foreign minister ng China, ang ugnayang bilateral bilang nahaharap sa "mapaminsalang panghihimasok" ng ilang politikong Pilipino. Sa pahayag ng Foreign Ministry ng China, hinimok niya ang Maynila na kontrolin ang kanilang asal:

higpitan ang pagpipigil sa mga kinauukulang tao, at magpahayag ng nagkakaisa at makatuwirang paninindigan sa patakaran tungkol sa China

Itinanggi ni Philippine Defense Secretary Gilberto Teodoro Jr. ang paratang na naging iresponsable ang Maynila. Sinabi niya noong Nobyembre 4:

Palagi kaming responsable. Umaasa kaming makikita rin namin ang gayong uri ng pananagutan sa panig ng China. Ibig kong sabihin, higit pa kami sa pagiging responsable. Naging maingat kami.

Tinanong din ni Teodoro kung ano ang ibig sabihin ng Beijing sa pagiging maingat, at nagtanong: "Ano ang ibig sabihin ng pagiging maingat? Magsinungaling?" Sinabi niyang tumatanggap siya ng mga utos mula kay Pangulong Ferdinand Marcos Jr., hindi kay Wang, at ipinagtanggol ang karapatan ng mga opisyal ng Pilipinas na magsalita tungkol sa mga ginagawa ng China sa West Philippine Sea.

Sinuportahan ni Palace Press Officer Claire Castro ang pagpapatuloy ng diplomasya, kasabay ng pagsasabing responsable pa rin ang mga lider ng Pilipinas sa pagtatanggol sa mga karapatan at interes ng bansa. Nag-iiwan ang paninindigan niya ng puwang para sa negosasyon at pampublikong pamumuna nang sabay, isang balanseng pinahihirap ng panawagan ng Beijing para sa pagpipigil.

Paano napunta sa adyenda ng summit ang mga alitan noong Oktubre

Naging tampok sa alitan si Chinese Ambassador Jing Quan matapos niyang sagutin ang paglalarawan ni Teodoro sa China bilang "nanggugulo" sa rehiyon. Sinabi ni Jing, embahador ng China sa Pilipinas:

kung gugustuhin naming gumamit ng puwersa, madali kaming mananalo. Pero hindi, hindi kami pipili ng puwersa at mahal namin ang kapayapaan.

Sinabi ni Marcos na tila banta ang mga pahayag. Ipinatawag ng DFA si Jing noong Oktubre, habang nanawagan naman ang ilang senador ng Pilipinas na paalisin siya sa bansa. Nagpatuloy ang pagtatalo ng Embahada ng China at mga opisyal ng Pilipinas sa pamamagitan ng mga pampublikong pahayag at social media.

Nagdala naman sa tungkulin ng Pilipinas bilang tagapangulo ng ASEAN ang hindi pagkakasundo tungkol sa paglahok ng China sa ASEAN Defence Ministers' Meeting-Plus. Ganito ang mga pangyayaring humantong sa tawag ng mga foreign minister:

• Hulyo 2026: Huling nagdaos ng pormal na pag-uusap sina Lazaro at Wang sa mga gilid ng ASEAN Foreign Ministers' Meeting, matapos masugatan ang isang sundalong Pilipino sa komprontasyon sa Ayungin, o Second Thomas Shoal.
• Oktubre 23: Sinabi ni Teodoro na noon lamang ipinadala ni Defense Undersecretary Ignacio Madriaga ang imbitasyon sa China para sa mga pulong pangdepensa.
• Oktubre 28 at 29: Idinaos sa Cebu ang ASEAN Defence Ministers' Meeting-Plus. Isinugo ng China ang defense attaché nito na nakabase sa Maynila sa halip na si Defense Minister Dong Jun.
• Nobyembre 3: Nanawagan ang mga organisasyon ng negosyo sa Pilipinas para sa matatag na ugnayan, at nag-usap sa telepono sina Lazaro at Wang nang gabing iyon.
• Nobyembre 4: Inanunsyo ng DFA ang tawag, habang ipinagtanggol ng mga opisyal ng Pilipinas ang karapatan nilang magsalita tungkol sa mga interes sa karagatan.

Inakusahan ng Beijing si Teodoro na hinadlangan niya ang paglahok ng China sa mga pulong sa Cebu sa pamamagitan ng pagpapaliban sa imbitasyon. Iginiit ni Teodoro na inimbitahan ang China at tinanggihan ang mungkahing maaaring magsalita ang Beijing para sa ibang kasaping ASEAN tungkol sa kanilang mga alalahanin.

Itinampok ng mga grupo ng negosyo ang kalakalan at kabuhayan

Kabilang sa 23 organisasyong nanawagan para sa mas mahinahong ugnayan ang Philippine Chamber of Commerce and Industry, Employers Confederation of the Philippines, Federation of Filipino-Chinese Chambers of Commerce and Industry, at Philippine Exporters Confederation.

Umaasa ang mga negosyong bumibili ng produkto, nag-aayos ng pagpapadala ng kargamento o nag-iisip na mamuhunan sa kakayahang magplano. Nagdaragdag ng kawalang-katiyakan sa mga pasyang ito ang matagal na komprontasyong pampolitika. Ayon sa mga organisasyon, maaaring magpatuloy ang kooperasyong pang-ekonomiya habang pinangangalagaan ng Pilipinas ang soberanya nito.

Malugod na tinanggap ng DFA ang panawagan nila noong Nobyembre 3, at inilarawan ito bilang nakabubuting ambag na sumusuporta sa katapatan, kahinahunan, matalinong paghatol at maingat na pakikipag-ugnayan. Iniugnay ng tugon nito ang panawagan ng mga negosyante para sa katatagan sa layunin ng pamahalaan na ipagtanggol ang pambansang interes sa pamamagitan ng diplomasya.

Isinasangkot sa usapan sa Reed Bank ang mga pinagkukunan ng enerhiya

Tinalakay rin nina Lazaro at Wang ang posibilidad na ipagpatuloy ang naudlot na negosasyon tungkol sa pinagsamang paghahanap ng langis at gas sa Reed Bank, ayon sa isang opisyal ng Pilipinas na nagsalita nang hindi nagpapakilala dahil wala siyang awtoridad na talakayin sa publiko ang usapin.

Nasa loob ng exclusive economic zone, o EEZ, ng Pilipinas ang Reed Bank, at inaangkin din ito ng China. Ilang taon nang nahahadlangan ng pagtutol ng Beijing ang mga pagsisikap ng Pilipinas na magsagawa roon ng eksplorasyon. Walang inianunsyong petsa para sa panibagong negosasyon o kasunduan upang simulan ang eksplorasyon.

Karaniwang umaabot nang hanggang 200 nautical mile, o mga 370 kilometro, mula sa baybayin ng isang bansa ang EEZ sa ilalim ng United Nations Convention on the Law of the Sea. Sa loob ng sona, may eksklusibong karapatan ang baybaying bansa na magsaliksik at gumamit ng mga likas na yaman, kabilang ang isda, langis at gas. Naiiba ang mga karapatang pang-ekonomiyang ito sa ganap na soberanya sa kalupaan o katubigang teritoryal.

Magbibigay ng kongkretong paksang mapag-uusapan ang posibleng pagpapatuloy ng negosasyon sa enerhiya, bukod sa pamamahala sa mga opisyal na pahayag. Dapat isaalang-alang sa anumang pagtalakay sa pagkuha ng mga likas na yaman sa Reed Bank kung paano isasagawa ang iminungkahing aktibidad kasabay ng mga karapatan ng Pilipinas sa yaman at magkatunggaling posisyon ng dalawang pamahalaan.

Kabilang sa West Philippine Sea ang mga katubigang nasa loob ng EEZ ng Pilipinas. Sa pasya ng isang internasyonal na arbitral tribunal noong 2016, tinanggihan ang legal na batayan ng malawak na pag-aangkin ng China sa mga makasaysayang karapatan sa South China Sea. Binanggit ni Teodoro ang pasyang iyon nang kuwestiyunin niya kung nangangahulugan ba ang panawagan ng Beijing na magpigil na isantabi ng Maynila ang mga karapatan nito.

Naging panibagong pinagmumulan ng alitan ang One China policy

Hinimok din ni Wang ang Pilipinas na ipatupad ang One China policy nito. Muling pinagtibay ng DFA ang 1975 Joint Communiqué, na nagtatag ng diplomatikong ugnayan sa pagitan ng Maynila at Beijing at nananatiling pundasyon ng kooperasyong bilateral at patakaran ng Pilipinas sa China.

Sinabi ni Teodoro na nagbahagi muli ang kaniyang social media page ng impormasyon tungkol sa Taiwan at iginiit na naaayon sa patakaran ng Pilipinas ang pagtalakay sa kalakalan, pamumuhunan o mga manggagawang Pilipino roon. Sinabi ng kalihim ng depensa:

Nasa pagpapasya namin ang One China policy at hindi namin kinilala ang Taiwan bilang isang malayang bansa. Iyan ang buod nito.

Lumawak ang hindi pagkakasundo at hindi na lamang ito tungkol sa mga insidente sa karagatan. Nais ng Beijing ng iisang paninindigan ng Pilipinas tungkol sa China, habang ipinagtanggol naman ni Teodoro ang pagtalakay sa mga ugnayang pang-ekonomiya ng Pilipinas at mga interes ng mga Pilipino sa Taiwan.

Nagpataw din ang China ng mga parusa kay Teodoro at sa kaniyang pamilya. Pinagbawalan sina Teodoro at Francis Tolentino na pumasok sa mainland China, Hong Kong at Macau. Idinagdag ng mga hakbang na ito ang mga personal na parusa sa alitang sumasaklaw na sa kooperasyong pangdepensa, mga yaman sa karagatan at asal sa diplomasya.

Nag-aalok ng pagkakataon para sa tuwirang ugnayan ang Maynila at Shenzhen

Sinabi ni Lazaro kay Wang na umaasa si Marcos sa paglahok ni Premier Li Qiang sa ika-49 na ASEAN Summit at mga Kaugnay na Summit sa Maynila. Karaniwang pinamumunuan ni Li ang delegasyon ng China sa mga pulong ng ASEAN summit nitong mga nakaraang taon.

Sinabi naman ni Wang na inaasahan ng China na dadalo si Marcos sa ika-33 Asia-Pacific Economic Cooperation Economic Leaders' Meeting sa Shenzhen sa bandang huling bahagi ng Nobyembre. Tiniyak ng dalawang ministro sa isa't isa na bibigyan ng angkop na pagtanggap at tulong ang kanilang mga lider sa mga pulong.

Mahalaga ang mga paghahandang ito dahil magpapalitan ng tungkulin bilang punong-abala ang dalawang bansa sa loob ng iisang buwan. Kailangang tanggapin ng Maynila ang delegasyon ng China habang pinamumunuan ang mga talakayan ng ASEAN, at inaasahan naman ng China na tatanggapin nito ang pangulo ng Pilipinas sa APEC.

Nananawagan si Marcos ng panibagong simula sa ugnayan noong unang bahagi ng 2026, nang akuin ng Pilipinas ang pamumuno sa ASEAN. Umasa rin siyang maaaring bumisita sa Maynila si Chinese President Xi Jinping kung matatapos ang negosasyon sa kodigo ng asal para sa South China Sea. Karaniwang hindi dumadalo si Xi sa ASEAN Summit at mga Kaugnay na Summit.

Hindi pa maabot ng Maynila ang layunin para sa kodigo ng asal

Nagtakda ang mga foreign minister ng ASEAN noong 2023 ng layuning tapusin sa 2026 ang negosasyon sa kodigo ng asal para sa South China Sea. Layunin ng kodigo na magtakda ng mga tuntuning napagkasunduan para sa pagkilos sa pinagtatalunang katubigan. Hindi inaasahang matatapos ito sa summit sa Maynila.

Kaya haharapin ng Pilipinas ang pinakamalaking pagtitipon nito bilang tagapangulo ng ASEAN habang nagsisikap na mapabuti ang kalagayan ng diplomasya at nananatiling hindi tapos ang isang malaking layuning panrehiyon sa negosasyon. May mga pag-aangkin din sa South China Sea ang Vietnam, Malaysia, Brunei at Taiwan, kaya mas malawak ang alitan kaysa sa ugnayan lamang ng Maynila at Beijing.

Pinalakas ni Marcos ang umiiral na pakikipagtuwang sa depensa at pinalawak ang ugnayang panseguridad ng Pilipinas habang mas matatag na naninindigan laban sa mga kilos ng China sa karagatan. Ipinagtanggol ni Teodoro ang paraang ito at hinimok ang mga susunod na administrasyon ng Pilipinas na iwasan ang biglaang pagbabago na maaaring makagambala sa mga plano sa depensa.

Nagbigay ang tawag noong Nobyembre ng pangako ng dalawang pamahalaan na ipagpatuloy ang komunikasyon at mapayapang pangasiwaan ang mga pagkakaiba. Kongkreto ang agarang mga gawain: tanggapin ang mga dumadalaw na lider, panatilihing aktibo ang mga diplomatikong ugnayan, at tugunan ang mga insidente sa karagatan at talakayan tungkol sa mga likas na yaman habang patuloy na hindi nagkakasundo sa publiko ang mga opisyal.

Mahahalagang Punto

• Nag-usap sina Lazaro at Wang noong Nobyembre 3 at nagkasundong ipagpatuloy ang diyalogo, iwasan ang di-kinakailangang paglala ng tensiyon at mapayapang pangasiwaan ang mga alitan.
• Nanawagan ang China sa mga politikong Pilipino na magpigil; ipinagtanggol naman ng mga opisyal ng Pilipinas ang kanilang pananagutang magsalita tungkol sa mga karapatan sa karagatan.
• Nanawagan ang 23 organisasyon ng mga negosyo at sektor para sa katatagan. Binanggit nila na halos 30 porsiyento ng kalakalang pandaigdig ng Pilipinas sa unang kalahati ng 2026 ay napunta sa China at Hong Kong.
• Ayon sa isang opisyal ng Pilipinas, tinalakay ng mga ministro ang posibleng pagpapatuloy ng negosasyon sa langis at gas sa Reed Bank. Walang inianunsyong petsa para rito.
• Inaasahang dadalo si Premier Li Qiang sa mga pulong ng ASEAN sa Maynila, habang inaasahan naman ng China na dadalo si Marcos sa APEC sa Shenzhen.
• Hindi inaasahang matatapos sa summit sa Maynila ang kodigo ng asal para sa South China Sea.