Nagdulot ng Pagsisiyasat ng Hukuman sa Pamamaril at Pangangalaga ng Beterinaryo sa Sri Lanka ang Pagkamatay ni Kavantissa

Dalawang suspek, pinigil habang naghahanap ang hukuman ng siyentipikong mga sagot

Iniutos na manatili sa kustodiya hanggang Nobyembre 11 ang dalawang lalaking inaresto kaugnay ng pamamaril kay Kavantissa, isa sa pinakakilalang ligaw na elepante na may mahahabang pangil sa Sri Lanka. Naghahanap ang Mahawa Magistrate's Court ng ebidensiyang forensic at ekspertong pagsusuri sa pangangalaga ng beterinaryo sa kanya. Namatay ang elepante bandang alas-6:18 ng gabi noong Oktubre 16, matapos ang ilang linggong pagkakasakit kasunod ng tama ng bala malapit sa Galgamuwa sa hilagang-kanluran ng Sri Lanka.

Sa pagdinig noong Oktubre 28, tinanggihan ni Mahistrado Anuruddika Seneviratne ang piyansa nina Shantha Dharmasiri at Lakmal Padmakumara, batay sa kalagayan ng imbestigasyon at pangambang maaari nilang impluwensiyahan ang mga saksi. Iniutos niya ang mga ulat tungkol sa mga baril at bala, gayundin ang ekspertong pagtatasa kung napinsala ang elepante habang ginagamot.

Nagdulot ng dalawang tanong sa mga awtoridad ang pagkamatay ni Kavantissa: sino ang may pananagutan sa pagkasugat niya, at maipaliliwanag ba ng pangangalagang natanggap niya ang sumunod na paghina ng kanyang kalusugan? Itinampok din ng imbestigasyon ang mas malawak na suliranin. Naitala sa Sri Lanka ang 455 pagkamatay ng elepante noong 2025, kabilang ang 79 na iniugnay sa mga tama ng bala.

Sa mga huling araw ng tusker, nagtulungan ang mga pulitiko, mongheng Budista, beterinaryo at mahilig sa buhay-ilang upang subukang iligtas siya. Matapos siyang mamatay, nagtipon ang mga nagprotesta sa punong-tanggapan ng Department of Wildlife Conservation at nanawagan ng pananagutan. Nakasentro ngayon ang mga pagdinig sa hukuman sa mga rekord medikal, pagsusuring forensic at pahayag ng mga saksi bilang bahagi ng panawagang iyon.

Patuloy pang iniimbestigahan ang sanhi ng pagkamatay, mga pangyayari sa pamamaril at anumang pananagutan sa pinsalang naganap habang ginagamot siya. Wala pang nahahatulang nagkasala sa dalawang suspek. Nobyembre 11 ang susunod na petsang nakasaad sa utos na panatilihin sila sa kustodiya.

Paano natukoy ng mga imbestigador ang mga suspek

Sinabi sa hukuman ng wildlife officer na si Chathura Gunaratne na nangalap ng impormasyon ang mga imbestigador sa paligid ng Hunugallaewa habang nagpapanggap na mga miyembro ng isang pangkat-pampelikula. Nakatulong ang impormasyong ibinigay ng isang tindera sa lugar upang ituon ang kanilang mga pagsisiyasat kay Padmakumara.

Ayon kay Gunaratne, nagtungo ang mga opisyal sa bahay ni Padmakumara matapos makatanggap ng impormasyon na may itinatagong karne ng hayop na hinuhuli. Nakakita sila ng tatlong basyo ng bala at humigit-kumulang tatlong kilo ng karne ng hayop sa pagsalakay, ayon sa salaysay na iniharap sa hukuman. Nagtanong din ang mga imbestigador tungkol sa isang lisensiyadong baril at sa mga lugar kung saan ito lisensiyadong gamitin at umano'y ginamit.

Sinabi ni Gunaratne sa mahistrado na itinanggi ni Padmakumara ang pamamaril kay Kavantissa at itinuro si Dharmasiri bilang bumaril. Sinabi ng mga imbestigador na sinusuri pa nila kung sino ang nagpaputok at nakatanggap sila ng impormasyon tungkol sa isang nakasaksi. Lima pang tao ang inaresto rin, kaya umabot sa pito ang kabuuang bilang na binanggit sa pagdinig.

Kuwestiyon ng abogado ng depensa na si Uday Rajapaksa ang tibay ng ebidensiya. Ikinatwiran niyang nakabatay sa mga usap-usapan sa nayon ang mga pag-aresto at kinuwestiyon kung paano nakuha ang impormasyon mula sa mga saksi. Hiniling niyang isang malayang ahensiya ang pumalit sa wildlife department at sa yunit ng Walana na kasangkot sa mga pagsisiyasat.

Inatasan ng mahistrado ang mga imbestigador na isumite agad ang kanilang mga ulat nang walang di-kinakailangang pagkaantala. Nagbabala rin siya laban sa paulit-ulit na pagpapalawig ng pagkakapiit nang walang ebidensiya, ngunit tinanggihan ang piyansa dahil sa mga pangamba tungkol sa mga saksi at sa nagpapatuloy na imbestigasyon.

Imbestigasyon sa pamamaril at pagsusuring medikal

Inilarawan ng Department of Wildlife Conservation na mula sa isang patibong na baril ang pinsala ni Kavantissa, ayon sa pahayag ng kagawaran na binanggit ng siyentista sa elepante na si Prithiviraj Fernando. Ang patibong na baril ay nakatagong baril na pinaputok kapag na-trigger ito ng isang hayop. Sa pagdinig, hiniling ng depensa sa mga imbestigador na ipaliwanag kung paano tumutugma ang paglalarawang iyon sa mga paratang laban sa mga suspek.

Isasailalim sa pagsusuring forensic ang mga baril, bala at basyo ng bala. Makakatulong ang gayong mga pagsusuri sa mga imbestigador na tasahin ang mga armas at bala na sangkot. Iba ang layunin ng pagsusuring medikal: buuin muli ang kalagayan ng elepante, mga pasiya sa paggamot at mga pagbabago sa kalusugan niya.

Nanawagan si abogadong si Vijitha Wickramanayake, na kumakatawan sa organisasyong Protected World, ng malawakang imbestigasyon kapwa sa pamamaril at sa sumunod na pangangalaga. Tinutulan din ni abogadong si Ravindra Irugal Bandara, na kumatawan sa isang organisasyong nagpoprotekta sa mga elepante, ang piyansa at nagpahayag ng pangamba sa posibleng pakikialam sa mga saksi.

Pinag-ugnay ng mga utos ng hukuman ang mga sangay na ito ng pagsisiyasat. Kailangan ng ebidensiya tungkol sa orihinal na sugat at sa mga sumunod na pangyayari sa loob ng ilang linggo upang lubos na maipaliwanag ang pagkamatay ni Kavantissa.

Mula sa unang pagika hanggang sa huling pagbagsak

Unang nakitang umiika si Kavantissa noong Setyembre 22. Nasa musth siya, isang paulit-ulit na yugto sa mga adultong lalaking elepante na kaugnay ng mga pagbabago sa hormon at pagtaas ng seksuwal na aktibidad. Sinimulan siyang gamutin ng wildlife department makalipas ang dalawang araw. Una siyang binigyan ng antibiyotiko sa pamamagitan ng dart at pinatahimik kinabukasan.

Ayon sa kagawaran, maganda ang pagtugon niya sa gamutan, ngunit hindi na siya muling nakita hanggang Oktubre 2. Kabilang sa mga sumunod na sintomas niya ang matinding pagtatae, hirap sa pagkain at pananatiling nakalubog sa tubig. Mahalaga sa pag-unawa sa paghina ng kanyang kalusugan ang pagkakasunod-sunod ng mga pagkakita sa kanya at ng paggamot.

• Setyembre 22: Nakita si Kavantissa na umiika.
• Setyembre 24 at 25: Sinimulan ang paggamot gamit ang antibiyotiko, saka siya pinatahimik kinabukasan.
• Oktubre 2: Muli siyang nakita matapos ang panahong hindi siya namataan.
• Oktubre 5 at 6: Napansin ang matinding pagtatae at ipinagpatuloy ang paggamot kinabukasan.
• Oktubre 15 at 16: Bumagsak siya, inatake sa puso kinagabihan kinabukasan at namatay sa kabila ng mga pagtatangkang buhayin siya.
• Oktubre 19 at 28: Dinala ang kaso sa hukuman, na sinundan ng pagdinig na nagpalawig sa pagkakapiit sa dalawang suspek hanggang Nobyembre 11.

Naroon ang mga nakatataas na wildlife veterinary surgeon nang atakehin sa puso si Kavantissa. Iniulat na umakyat ang isa sa kanyang dibdib upang magsagawa ng cardiopulmonary resuscitation, isang pang-emerhensiyang pagsisikap na maibalik ang sirkulasyon ng dugo matapos tumigil ang puso.

Una nang sinabi ng kagawaran na hihingi ito sa hukuman ng utos para sa pagsusuri sa bangkay at planong magsangkot ng mga espesyalista, kabilang ang mga tauhan mula sa University of Peradeniya. Matapos ang pagsusuri, inilarawan ng kagawaran kung paano inasikaso ang mga labi ng elepante, ngunit hindi isiniwalat sa mga salaysay ng mga pagdinig ang mga natuklasang nagtatakda sa sanhi ng pagkamatay.

Ipinagtatanggol ng mga beterinaryo ang kanilang trabaho habang lumalawak ang pagsusuri

Nagdulot ng batikos sa social media ang mga bidyong paulit-ulit na tinatamaan ng dart si Kavantissa ng mga opisyal. Nagparatang ng kapabayaan ang ilang gumagamit at nagpalagay na sumobra ang paggamot gamit ang antibiyotiko. Hiniling na ngayon ng hukuman ang ekspertong pagsusuri kung nagkaroon ng posibleng pinsala habang ginagamot siya, kaya maaari nang pormal na masuri ang mga alalahaning ito.

Ipinagtanggol ni Ranjan Marasinghe, direktor-heneral ng kagawaran, ang pangkat ng mga beterinaryo at sinabing ginawa nila ang lahat upang iligtas ang tusker. Inilarawan niya ang paggamot bilang pinag-ugnay na operasyon na gumamit ng karanasan ng mga propesyonal sa larangan.

"Kapag nasugatan ang isang bantog na tusker gaya ni Kavantissa, sama-samang kumikilos ang aming pangkat ng mga beterinaryo. Tinatanggap din namin ang mga opinyon ng iba pang nakatataas na beterinaryo sa bansa na dalubhasa sa paggamot sa mga elepante, kaya planadong operasyon ito," sabi ni Marasinghe.

Nanawagan si Tharaka Prasad, dating direktor ng kalusugan ng buhay-ilang sa kagawaran, ng siyentipikong pagtatasa na isasaalang-alang ang mga sintomas ng elepante kasama ng kanyang mga rekord ng paggamot at mga natuklasan sa pagsusuri ng bangkay.

"Nagdudulot ng mahahalagang klinikal na tanong ang naiulat na hirap sa pagkain, matagal na kawalan ng dumi at sumunod na matinding pagtatae. Dapat suriin ang mga ito kasama ng mga rekord medikal ng elepante, kasaysayan ng paggamot at anumang natuklasan sa pagsusuri ng bangkay," sabi ni Prasad.

Kabilang sa mga mungkahi para sa malayang pagsusuri ang pag-iingat sa mga rekord ng paggamot at mga sampol, paghahanda ng kumpletong talaorasan ng paggamot at pagsasangkot ng mga espesyalistang hindi lumahok sa pangangalaga. Sa ganitong mga hakbang, masusuri ng mga eksperto ang mga naobserbahan, mga gamot na ibinigay at mga pagbabagong ginawa sa mga pasiya habang lumalala ang sakit ni Kavantissa.

Bakit nagluksa ang buong bansa para sa isang elepante

Kinuhanan ng litrato ang lider ng oposisyon na si Sajith Premadasa habang hinahalikan ang ulo ng tusker. Malawak ding kumalat ang mga larawan ni Environment Minister Dhammika Patabendi na dumalaw sa gitna ng malakas na ulan. Umawit ng Pirith, mga tradisyonal na taludtod na humihiling ng mga pagpapala, ang mga mongheng Budista. Nag-alok naman ang negosyanteng si Dudley Sirisena na bayaran ang paggamot, kabilang ang pagdadala ng pangkat ng mga beterinaryo mula sa ibang bansa.

Nagbigay-pugay din si dating pangulong Mahinda Rajapaksa matapos mamatay ang tusker. Sumunod ang mga gawaing panrelihiyon at seremonya ng paggunita, habang nanawagan ng hustisya ang mga mahilig sa buhay-ilang sa labas ng punong-tanggapan ng wildlife department.

Dahil sa pagiging kilala ni Kavantissa, naging pambansang pangyayari ang isang emerhensiya sa buhay-ilang. Hinimok ni Fernando, na namumuno sa Center for Conservation and Research, ang publiko na palawakin ang malasakit na ito lampas sa iisang tanyag na hayop at ituon ito sa mga kondisyong naglalagay sa daan-daang elepante sa panganib ng pinsala at pagkamatay.

Ano ang maaaring ipatupad ng batas

Nagbibigay ang Fauna and Flora Protection Ordinance ng Sri Lanka ng batayang legal para imbestigahan ang labag sa batas na pananakit sa mga elepante. Pinoprotektahan ng Seksyon 12 ang mga elepante laban sa labag sa batas na pamamaril, pananakit o pagpatay kahit nasa labas sila ng mga pambansang reserba at santuwaryo. Saklaw din ng Seksyon 20(1)(a) ang labag sa batas na pamamaril, pagpatay, pananakit at pinsalang dulot ng mga kagamitang gaya ng kable ng kuryente.

May kinalaman ang mga Seksyon 67D at 67E sa mga kapangyarihan ng mga awtoridad sa buhay-ilang na mag-imbestiga at sa paggamit ng mga pamamaraan ng imbestigasyong kriminal. Para sa mga sumusubaybay sa kaso ni Kavantissa, simple ang praktikal na punto: maaaring humantong sa imbestigasyong kriminal at pagsasakdal ang labag sa batas na pag-atake sa isang elepante.

Gumamit din ang mga grupong pangkalikasan ng mga petisyon sa hukuman upang humingi ng aksiyon mula sa mga pampublikong awtoridad. Matapos matagpuang patay ang pitong elepante sa lugar ng Hiriwadunna sa Habarana noong Setyembre 2019, nagsampa ang Centre for Environmental Justice ng petisyong CA/Writ/26/2020 noong Pebrero 10, 2020. Hiniling nito ang wastong imbestigasyon, gayundin ang pambansang patakaran, mga alituntunin at plano sa pamamahala para sa proteksiyon ng mga elepante.

Pinahintulutan ng hatol noong Setyembre 10 sa CA (Writ) 318/2025 na katawanin ng Centre for Eco-Cultural Studies ang isang elepanteng tinukoy bilang Elephant X. Tungkol ang kaso sa elepanteng nakaligtas sa banggaan ng tren kung saan namatay ang pito pa. Nagbigay ang Court of Appeal ng mga hakbang na kinabibilangan ng hiniling na mekanismong magsasama-sama sa mga pampublikong institusyon, kinatawan ng lipunang sibil at mga espesyalista sa elepante upang maiwasan ang pagkamatay sa mga riles.

Kinikilala rin ng mga naunang kasong pangkalikasan ang karapatan ng mga organisasyon na iharap sa mga hukuman ang mga tunay na alalahanin tungkol sa konserbasyon. Sa isang hatol noong 1996, kinilala ang interes ng Environmental Foundation na kuwestiyunin ang pahintulot para sa isang pribadong zoo. Sa kasong Wilpattu forest noong 2020, iniutos ng Court of Appeal ang mga hakbang sa pagpapanumbalik matapos maganap ang paglilinis ng kagubatan. Nagbibigay ang mga kasong ito ng mga paraang maaaring gamitin ng mga organisasyon upang humiling ng opisyal na aksiyon matapos mapinsala ang buhay-ilang o tirahan nito.

Daan-daang pagkamatay lampas sa tanyag na tusker

Naitala sa Sri Lanka ang 488 pagkamatay ng elepante noong 2023, humigit-kumulang 388 noong 2024 at 455 noong 2025. Bumaba ang naitalang pagkamatay dahil sa mga tama ng bala mula 98 noong 2023 tungo sa 84 noong 2024 at 79 noong 2025.

Ipinakikita ng mga bilang ang dalawang magkaibang takbo. Bumaba nang 19 ang pagkamatay dahil sa pamamaril mula 2023 hanggang 2025, o humigit-kumulang 19%. Gayunman, tumaas nang humigit-kumulang 67 ang kabuuang naitalang pagkamatay mula 2024 hanggang 2025, o tinatayang 17%. Umabot sa humigit-kumulang isa sa bawat anim na naitalang pagkamatay ng elepante noong 2025 ang mga tama ng bala.

Maaaring humantong sa impeksiyon, pangmatagalang pinsala at matagal na pagdurusa ang mga pamamaril sa mga elepanteng nakaliligtas. Banta pa rin ang mga ilegal na patibong na baril, habang nagpahayag ng pangamba ang mga conservationist na maaaring dumami ang pinsala kapag mas malaya nang makagamit ng baril ang mga magsasaka upang protektahan ang mga pananim.

Totoo rin ang pagkalugi ng mga magsasaka kapag sinisira ng mga elepante ang mga pananim. Bahagi ng pagharap sa alitang ito ang pagprotekta sa kabuhayan nila kasabay ng pangangalaga sa mga elepante. Dagdag na presyon sa mga lugar na kapwa ginagamit ng mga tao at buhay-ilang ang paglilinis ng kagubatan sa paligid ng tirahan ni Kavantissa.

Nagbabala si Fernando laban sa pag-asa sa mga indibiduwal na bantay o tuluy-tuloy na pagmamatyag upang maprotektahan ang mga bantog na tusker. Nakakagalaw ang mga elepante sa daan-daang kilometro kuwadrado, kabilang ang masukal na tirahang pinagsasaluhan nila ng iba pang hayop. Nanganganib pa rin ang bantay na sumusunod sa isang elepante dahil sa mga nakatagong patibong na baril.

Inilarawan ni Fernando, siyentista sa elepante at pinuno ng Center for Conservation and Research, na kailangang protektahan ang mas malawak na populasyon ng mga elepante.

"Sa huli, ang tanging mabisang paraan upang maprotektahan ang mga bantog na tusker o iba pang elepante ay ang pangalagaan ang mga elepante sa pangkalahatan at tugunan ang mas malawak na mga banta sa kanila," sabi ni Fernando.

Naging bahagi ng usapan ang mga pangil

Matapos ang pagsusuri sa bangkay, inihiwalay ang ulo ni Kavantissa sa katawan at inilipat sa isang ligtas na lugar upang hindi makuha ang mga pangil, ayon sa wildlife department. Sinunog naman ang natitirang bahagi ng kanyang katawan sa lugar.

Tinanong ni Fernando kung naaayon sa hangarin ng publiko na parangalan ang elepante ang pag-iingat sa mga pangil. Ikinatwiran niyang maaaring magpalaki sa panganib na kinakaharap ng mga buhay na tusker ang mataas na halagang ikinakabit sa garing, at iminungkahing sunugin ang buong katawan, kabilang ang mga pangil.

Iniuugnay ng mungkahi niya ang pag-asikaso sa mga labi ni Kavantissa sa mga panganib na kinakaharap ng iba pang elepante. Nakatuon ang ginawa ng kagawaran sa pag-iingat ng mga pangil matapos mamatay ang elepante; nakatuon naman ang argumento ni Fernando sa pagbawas sa halagang ikinakabit ng mga tao sa garing habang buhay pa ang mga hayop.

Mas kongkreto ang agarang gawain ng hukuman: kunin ang mga ulat na forensic, suriin ang paggamot at tasahin ang ebidensiya ng mga saksi. Magiging batayan ang mga natuklasang ito sa pagtukoy ng pananagutan sa pagkamatay ni Kavantissa. Mas malawak na hamon sa konserbasyon ang pagbabawas sa mga kondisyong naglagay sa kanya, at sa marami pang hindi gaanong kilalang elepante, sa panganib.

Mahahalagang Punto

• Namatay si Kavantissa noong Oktubre 16 matapos ang ilang linggong pagkakasakit kasunod ng tama ng bala.
• Ipinag-utos ng Mahawa Magistrate's Court na manatili sa kustodiya sina Shantha Dharmasiri at Lakmal Padmakumara hanggang Nobyembre 11.
• Iniutos ng hukuman ang mga ulat na forensic at ekspertong pagtatasa kung nagkaroon ng posibleng pinsala habang ginagamot ng mga beterinaryo si Kavantissa.
• Kuwestiyon ng depensa ang ebidensiya at humiling ng malayang imbestigasyon.
• Naitala sa Sri Lanka ang 455 pagkamatay ng elepante noong 2025, kabilang ang 79 dahil sa mga tama ng bala.
• Nanawagan ang mga conservationist ng proteksiyong tumutugon sa mga banta sa lahat ng elepante, kasabay ng pagtukoy sa pananagutan sa kaso ni Kavantissa.