Pinag-iisipan ni An Se-young ang pag-atras sa Korea Open habang nag-aalala sa pinsala sa gitna ng 50 sunod-sunod na panalo

Siyam na araw sa pagitan ng titulo at susunod na torneo

Nakapagtala si An Se-young ng 50 sunod-sunod na panalo at 10 titulo noong 2026, ngunit nang umuwi ang world No. 1 sa South Korea noong Oktubre 27, mas agarang alalahanin niya kaysa sa isa pang tropeo kung kakayanin ng kanyang katawan ang Korea Open na magsisimula sa Yeosu sa Nobyembre 3.

Pinag-iisipan ng 24-anyos na atleta ang pag-atras matapos magkampeon sa Denmark Open at French Open sa magkasunod na dulong sanlinggo. Nakaramdam siya ng pananakit sa paligid ng kanang litid ni Achilles sa Denmark at naglaro sa France na may suporta sa kanang tuhod at binti. Siyam na araw lamang ang pagitan ng final ng French Open noong Oktubre 25 at pagsisimula ng nag-iisang torneo ng BWF World Tour sa South Korea.

Kung magwawagi siya sa Yeosu, maaabot niya ang 11 titulong napanalunan niya noong nakaraang taon. Gayunman, maaaring magbigay sa kanya ng mas mahabang panahon para makabawi ang pagpapahinga bago matapos ang season, habang mahalaga pa rin niyang target ang BWF World Tour Finals. May kabuuang premyong $500,000 ang Korea Open, kumpara sa $3 milyon ng Finals.

Nananatili sa listahan ng mga kalahok sa Korea Open si An at inaasahang bibiyahe siya patungong Yeosu bago magpasya ilang sandali bago magsimula ang mga laro. Ibabatay niya ang paglahok sa kanyang pakiramdam matapos magpahinga.

Inuuna ni An ang paggaling bago magpasya

Sinabi ni An sa mga mamamahayag sa Incheon International Airport pagkauwi niya mula France na susuriin muna niya ang kanyang kondisyon bago magpasyang sumali sa isa pang torneo.

Magpapahinga muna ako at susubukang gumaling. Pero kung hindi pa rin maganda ang pakiramdam ko, hindi ko ipipilit," aniya. "Susubaybayan kong mabuti ang nararamdaman ng katawan ko at magpapasya kung maglalaro ako o hindi.

Hindi isinara ng kanyang mga pahayag ang alinman sa dalawang posibilidad: ang makipagkumpitensya sa harap ng mga kababayan o pahabain ang kanyang pahinga. Sinabi rin niyang ipagpapatuloy niya ang nakasanayang pagpapagaling matapos makauwi sa Korea.

Ayon kay An, hindi bumuti nang husto ang kanyang pisikal na kondisyon gaya ng inaasahan niya habang nasa Europa. Nakuha niya ang mga resultang nais niya sa pagkapanalo sa dalawang torneo, ngunit patuloy siyang nakaramdam ng pananakit hanggang sa mga huling yugto ng mga paligsahan.

Para sa mga tagahangang nagbabalak manood sa Yeosu, ang agarang tanong ay kung makakapasok siya sa court. Para kay An, nakasalalay ang pasya sa kung gaano siya makakabawi bago magsimula ang isa pang torneo, habang may iba pang kompetisyong nakatakda.

Ano ang nangyari sa kanang binti niya?

Mukhang napilipit ang kanang bukung-bukong ni An sa final ng Denmark Open laban sa Hapones na si Akane Yamaguchi noong Oktubre 18. Inilarawan niya na madulas ang court at nakaramdam siya ng pananakit malapit sa kanang litid ni Achilles sa ikatlo at mapagpasyang laro, ngunit sinabi niyang hindi niya inakalang napinsala siya noon kaya nagpatuloy siyang maglaro.

Iniuugnay ng litid ni Achilles ang mga kalamnan ng binti sa sakong. Paulit-ulit na napupuwersa ang bahaging ito sa badminton kapag umaabante, tumatalon, humihinto at nagpapalit ng direksiyon ang mga manlalaro. Mahalaga ang anumang pananakit dito dahil kailangan ang mga galaw na ito para maabot ang shuttlecock at makabalik sa posisyon para sa susunod na tira.

Sumabak si An sa French Open na may taping sa kanang tuhod. Sa final, makikita ang suporta sa tuhod at binti niya. Wala pang inilalabas na medikal na diagnosis o iskedyul ng paggaling.

Ipinakita ng mga resulta niya sa France kung gaano siya kahusay na nagpatuloy sa kompetisyon habang iniingatan ang sarili sa kabila ng pananakit. Matapos matalo sa unang laro kay P. V. Sindhu ng India, binago niya ang kanyang taktika at nanaig sa sumunod na dalawang laro sa malalaking lamang.

Pagbalikwas ang naghatid sa kanya ng ikasampung titulo

Tinalo ni An si Sindhu, 16-21, 21-11, 21-12, sa final ng French Open sa Arena Grand Paris noong Oktubre 25. Dahil sa panalo, nakamit niya ang ikatlong sunod na kampeonato sa French Open at ikaapat na titulo niya sa torneo.

Mayroon na siyang 66 panalo at isang talo sa 67 laban ngayong season, katumbas ng panalong humigit-kumulang 98.5 porsiyento. Ang nag-iisa niyang pagkatalo ay laban kay Wang Zhiyi ng China sa final ng All England Open noong Marso. Lahat ng laban niya mula noon ay nauwi sa panalo ni An.

Kasunod ng gintong medalya sa women’s singles sa Aichi-Nagoya Asian Games noong Setyembre at ng tagumpay sa Denmark ang titulo niya sa French Open. Matapos ang Asian Games, nagkaroon siya ng humigit-kumulang isang linggo para maghanda bago simulan ang mga paligsahan sa Europa.

Kung magwawagi siya sa Korea Open, iyon na ang ika-11 titulo niya sa 2026 at itatapat nito ang kabuuan niya noong 2025. Itinabla ng nagawa niya noong nakaraang taon ang rekord sa singles na itinakda ng Hapones na si Kento Momota noong 2019. Siya rin ang naging kauna-unahang manlalaro sa women’s singles na umabot sa ganitong dami ng titulo sa isang season.

Dahil sa tagumpay na iyon, higit pa sa pagharap sa sariling bayan ang kahalagahang pampalakasan ng torneo sa Yeosu. Gayunman, sinabi na ni An na paggaling, hindi ang pagkakataong itabla ang rekord, ang magiging batayan niya sa pagpapasya kung sasali siya.

Siksik ang iskedyul, kapos ang oras para magdiwang

Sandaling ipinagdiwang ni An ang panalo sa French Open sa pamamagitan ng paghubog ng korona gamit ang mga kamay at pagpatong nito sa ulo. Ipinaliwanag niyang dahil papalapit na ang katapusan ng season, nais niyang ipagdiwang ang sarili niyang pagsisikap.

Inilarawan din ng world No. 1 kung gaano kabilis mapalitan ng mga hinihingi ng susunod na torneo ang pananabik matapos manalo. Sinabi niya sa paliparan:

Siyempre, gustung-gusto kong manalo at napakasaya ko sa mismong sandaling iyon. Pero sinusubukan kong kalimutan ang mga damdaming iyon kinabukasan.

Sinabi ni An na nagbibigay sa kanya ng mga bagong layunin ang paulit-ulit na sunod-sunod na torneo, ngunit kaunti ang pagkakataon niyang namnamin ang mga nagawa niya.

Palagi akong may paparating na mga bagong torneo, at wala talaga akong oras para namnamin ang mga tagumpay ko. Masarap magkaroon ng bagong layuning pagsisikapan, pero medyo nakapanghihinayang na hindi ko lubusang ma-enjoy ang mga damdaming ito.

Ipinakikita ng kamakailang iskedyul niya kung gaano kasikip ang pagitan ng mga kompetisyong ito:

• Setyembre: Nagwagi si An ng gintong medalya sa women’s singles sa Aichi-Nagoya Asian Games.
• Oktubre 18: Nagwagi siya sa final ng Denmark Open matapos makaramdam ng pananakit sa paligid ng kanang litid ni Achilles.
• Oktubre 25: Tinalo niya si Sindhu at nagkampeon sa French Open.
• Oktubre 27: Umuwi siya sa South Korea sa pamamagitan ng Incheon International Airport.
• Nobyembre 3-8: Nakatakda ang Korea Open sa Yeosu, kung saan gaganapin ang semifinals sa Nobyembre 7 at ang finals sa Nobyembre 8.

Kasama sa siyam na araw sa pagitan ng final ng French Open at Korea Open ang biyahe pauwi mula Europa. Dahil dumating siya noong Oktubre 27, isang linggo na lamang bago magsimula ang torneo.

Bakit mahalaga ang World Tour Finals

Ang Korea Open ay isang Super 500 event, isang antas sa pandaigdigang serye ng mga torneo ng Badminton World Federation. Ang katatapos lang ipanalo ni An na French Open ay Super 750 event. Tinutukoy ng mga katawagang ito ang magkakaibang antas ng mga torneo sa tour.

Hiwalay na target sa pagtatapos ng season ang World Tour Finals. Anim na beses na mas malaki ang $3 milyong kabuuang pondo nito kaysa sa $500,000 na pondo ng Korea Open. Ibinabahagi ang dalawang halaga sa mga event at puwesto sa torneo; hindi ito ang halagang mapupunta sa kampeon sa women’s singles.

Para kay An, higit pa sa pagkakaiba ng premyo ang nakataya sa pagpili niya. Bibihirang pagkakataon ang Yeosu para makapaglaro siya sa isang World Tour event sa sariling bayan at maitabla ang rekord niya sa dami ng titulo sa isang taon. Kung magpapahinga siya, magkakaroon siya ng mas mahabang panahon para makabawi bago ang huling bahagi ng kampanya niya.

Nakatuon ang mga pampublikong pahayag niya sa kanyang pisikal na kondisyon. Hindi pa niya inanunsiyo na aatras siya o sinabing isasakripisyo niya ang torneo sa sariling bayan partikular para sa Finals. Ang susunod niyang hakbang ay magpahinga, suriin ang kanyang kondisyon at magpasya kung kaya niyang sumabak sa Yeosu.

Nawawalan na ng malalaking pangalan ang Yeosu

Nabawasan ang mga kalahok sa Korea Open dahil sa ilang pag-atras. Umatras si Kim Ga-eun ng South Korea, kampeon sa women’s singles noong 2024, gayundin ang tambalan sa women’s doubles na sina Baek Ha-na at Lee So-hee.

Nahirapan si Kim dahil sa pinsala sa hita noong Asian Games at hindi nakalaro sa semifinal ng team event sa women’s division laban sa Japan. Hindi rin sumali sa Denmark at French Open sina Baek at Lee, na nagkampeon kapwa sa world championships at Asian Games ngayong taon, bago umatras sa torneo sa Yeosu.

Kabilang sa mga umatras sa men’s singles sina Jonatan Christie ng Indonesia, nagtatanggol na kampeon sa Korea Open, Kunlavut Vitidsarn ng Thailand, Anders Antonsen ng Denmark at Shi Yu Qi ng China. Nasa una, ikalawa, ikaapat at ikaanim na puwesto sila sa ranggong binanggit bago ang torneo. Hindi isiniwalat ang indibidwal na dahilan ng lahat ng pag-atras na ito.

Kaya nagaganap ang kawalang-katiyakan tungkol kay An sa panahong wala na sa torneo ang ilang pangunahing bituin. Kung hindi siya sasali, isa pa siyang malaking pangalan na mawawala, at lalo itong mahalaga para sa mga manonood na Koreano.

Balisa ang mga tagasuporta sa sariling bayan habang naghihintay

Naiulat na agad naubos ang mga tiket para sa semifinals at finals ng Korea Open sa Nobyembre 7 at 8 nang magsimula ang bentahan. Tinatayang 2,000 ang kapasidad ng upuan. Malaking bahagi ng pananabik sa torneo ang kasikatan ni An.

May iba pang kilalang manlalarong nakatakdang sumali. Nananatili sa listahan ng mga kalahok sa women’s singles ang mga Hapones na sina Yamaguchi at Tomoka Miyazaki. Inaasahang maglalaro naman sa men’s doubles ang mga Koreano na sina Seo Seung-jae at Kim Won-ho, kasama ang mga Malaysian na sina Aaron Chia at Soh Wooi Yik.

Kung sasali si An, mabibigyan ng pagkakataon ang mga tagasuporta sa sariling bayan na mapanood ang manlalarong minsan lang natalo sa 67 laban at iyon ay noong Marso. Nakasalalay ngayon ang kanyang pasya sa kung sapat ang maikling pagitan matapos ang paligsahan sa France para maging handa siya sa panibagong kompetisyon.

Magsisimula ang torneo sa Yeosu sa Nobyembre 3. Hangga’t wala pa siyang pinal na pasya, ang pangunahing balita ay nananatili sa listahan ng mga kalahok ang nangungunang manlalaro ng South Korea, ngunit hayagan niyang isinasaalang-alang ang pagpapahinga.

Mahahalagang Punto

• Pinag-iisipan ni An Se-young ang hindi pagsali sa Korea Open sa Yeosu sa Nobyembre 3-8 habang nagpapahinga at sinusuri ang kanyang kondisyon.
• Nakamit niya ang 10 titulo noong 2026, may rekord na 66-1 sa mga laban at 50 sunod-sunod na panalo.
• Nakaramdam siya ng pananakit malapit sa kanang litid ni Achilles sa Denmark at nagsuot ng suporta sa kanang tuhod at binti sa France.
• Siyam na araw lamang ang pagitan ng final ng French Open at unang araw ng Korea Open.
• Kung magwawagi siya sa Yeosu, itatabla niya ang kabuuang 11 torneo na napanalunan niya noong nakaraang taon.
• May kabuuang pondo na $3 milyon ang World Tour Finals, kumpara sa $500,000 ng Korea Open.
• Umatras na sa Yeosu ang ilang nangungunang manlalaro, habang nananatili si An sa listahan ng mga kalahok at pinag-iisipan pa ang kanyang pasya.