Humihiling ang mga Hukom ng Korte Suprema ng Nepal ng Panloob na Pagsisiyasat sa mga Ugnayan kay Inam Sapkota

Nais ng mga hukom na siyasatin ang sarili nilang korte

Nanawagan ang mga hukom ng Korte Suprema ng Nepal ng panloob na pagsisiyasat sa mga ugnayan umano ng tagapamagitan na si Inam Sapkota at mga nakatataas na miyembro ng hudikatura, matapos masuri sina Punong Mahistrado Manoj Kumar Sharma at Mahistrado Hari Prasad Phuyal dahil sa mga ibinunyag na mensahe sa WhatsApp, pagpupulong sa hotel at umano'y mga transaksiyong pinansiyal.

Sa isang agarang pulong ng buong korte noong Biyernes, iminungkahi ng mga hukom na bumuo ng komite sa loob ng hudikatura upang siyasatin ang mga alegasyon. Inilahad nina Sharma at Phuyal ang kani-kanilang salaysay, at nagkasundo ang mga hukom na muling magpulong sa Lunes para sa karagdagang talakayan. Nagtapos ang pulong sa panukalang magsagawa ng pagsisiyasat, sa halip na pormal na desisyong magtatatag ng komite.

Nakasentro ang kontrobersiya sa tanong kung ginamit ni Sapkota ang pag-aangkin na may access siya kay Punong Ministro Balendra Shah at iba pang makapangyarihang personalidad upang maghangad ng impluwensiya sa mga pampublikong institusyon. Tungkol sa pagkakakulong ng negosyanteng si Rohit Gupta ang isa sa iniulat na palitan ng mensahe sa WhatsApp: umano'y hiniling ni Sapkota kay Phuyal na ibasura ang petisyong humihiling na palayain si Gupta, habang sinabi naman kalaunan ni Phuyal na nag-utos ang korte ng piyansang Rs20 milyon.

Kinilala ni Phuyal na nakipag-ugnayan siya at nakipagkita kay Sapkota, ngunit itinanggi ang anumang maling gawain o transaksiyong pinansiyal. Itinanggi naman ni Sharma na kilala niya si Sapkota, na nagkaroon siya ng direkta o di-tuwirang ugnayan dito, o na sangkot siya sa mga umano'y transaksiyon.

Nagpulong ang mga hukom bago bumunot ng mga kasong itatalaga sa mga sala, mga grupo ng hukom na dumidinig at nagpapasya sa mga kaso. Matapos ang talakayan, itinuloy nila ang bunutan at mga regular na pagdinig. Kaya pinagsabay ng agarang tugon ng institusyon ang panawagang magsiyasat at pagpapatuloy ng pang-araw-araw na gawain ng korte.

Ang talakayan sa Lunes ang susunod na nakatakdang hakbang habang humihingi ng mga sagot ang mga hukom, abogado at lider pampolitika tungkol sa access ni Sapkota sa mga may hawak ng pampublikong tungkulin.

Ano ang nangyari sa pulong ng buong korte?

Ipinaliwanag ni Phuyal ang mga pakikitungo niya kay Sapkota sa simula ng pulong. Sinabi niyang nilapitan ni Sapkota ang mga hukom gamit ang pangalan ng punong ministro at iginiit na ni siya ni ang iba pang mga hukom ay hindi naglabas ng mga desisyong ayon sa kagustuhan ni Sapkota.

Sinabi rin ni Phuyal na ipinaalam ng mga hukom sa kalihiman ng punong ministro ang tungkol kay Sapkota, na nakatulong upang malikha ang mga kondisyong humantong sa pag-aresto rito. Dahil kapwa nasasangkot sa kontrobersiya ang pangalan niya at ng punong mahistrado, sinuportahan niya ang isang walang-kinikilingang pagsisiyasat sa loob ng korte.

Kabilang sa mga nagsalita sina Mahistrado Nityananda Pandey, Meghraj Pokharel, Mahesh Sharma Paudel, Shrikanta Paudel at Sharanga Subedi. Nangatuwiran ang mga dumalo na kailangang siyasatin mismo ng hudikatura ang mga alegasyon, kasabay ng anumang hakbang na maaaring gawin ng Parlamento.

Sa unang ulat, sinabing dumalo ang lahat ng mahistrado maliban kay nakatataas na Mahistradong Sapana Pradhan Malla; binanggit naman sa iba pang ulat na hindi rin nakadalo si Mahistradong Abdul Aziz Musalman dahil naka-leave. Nasa ibang bansa si Malla. Layunin ng panukalang pulong sa Lunes na mabigyan ng pagkakataon ang mas malawak na talakayan kapag naroon na ang lahat ng hukom.

Mga mensahe tungkol sa pagkakakulong ni Rohit Gupta

Nagsimula umano ang palitan ng mensahe sa WhatsApp nang magpadala si Sapkota kay Phuyal ng screenshot tungkol sa isang petisyong habeas corpus na may kinalaman kay Gupta, dating direktor ng Himalayan Reinsurance. Kinuwestiyon ng petisyon ang pagkakakulong na kasunod ng utos ng Special Court.

Sa petisyong habeas corpus, hinihiling sa korte na siyasatin kung naaayon sa batas ang pagkakakulong ng isang tao. Nagbibigay ito sa nakakulong, o sa kumikilos para sa kaniya, ng paraan upang humiling ng pagsusuri ng korte sa pagkakapiit sa kaniya.

Iniulat na binanggit ni Sapkota, ang umano'y tagapamagitan na iniimbestigahan, ang punong ministro habang hinihiling kay Phuyal na ibasura ang petisyon:

Pakiusap, pigilan ninyo ito, sir. Interesado rin ang punong ministro sa usaping ito. Pakiusap, ibasura ninyo ito.

Pagkaraan, sinabi ni Phuyal kay Sapkota na napagpasyahan ng isang sala na kinabibilangan niya na walang sapat na batayan upang patuloy na ikulong si Gupta at iniutos ang pagpapalaya nito kapalit ng piyansang Rs20 milyon. Iniulat na ibinahagi niya ang link sa kautusan at iminungkahing magkita sila sa Hotel Himalaya sa Pulchowk kinabukasan ng gabi.

Pinahihintulutan ng piyansa ang pagpapalaya sa ilalim ng ilang kondisyon habang nagpapatuloy ang mga legal na proseso. Ayon sa paninindigan ni Phuyal, ibinatay ang desisyon sa mga merito ng kaso ni Gupta, hindi sa kahilingan ni Sapkota.

Sinabi ni Phuyal na nagbabala siya sa mga awtoridad

Kinilala ni Phuyal ang mga mensahe at ang pakikipagkita niya kay Sapkota sa Hotel Himalaya, na halos dalawang kilometro mula sa Korte Suprema. Sinabi niyang noong una ay nagpanggap si Sapkota na tagapaghatid ng mga ikinababahala ng punong ministro, sa gitna ng mga usap-usapang maaaring ma-impeach ang ilang mahistrado matapos italaga si Sharma.

Ayon kay Phuyal, nakilala niya si Sapkota sa pamamagitan ng isang nakatataas na opisyal na kamag-anak nito. Kalaunan ay nagsimulang talakayin ni Sapkota ang mga nakabinbing kaso, kabilang ang sigalot sa pamunuan ng Nepali Congress at mga usaping may kinalaman sa negosyanteng si Deepak Bhatta.

Sinabi ni Phuyal na naghinala sila ng iba pang mahistrado, pinag-usapan ang ikinikilos ni Sapkota at ipinasa ang impormasyon at mga komunikasyon sa kalihiman ng punong ministro. Sinabi rin niyang iniulat nila ang mga ikinababahala sa hepe ng pulisya at hepe ng hukbo.

Kakailanganing buuin muli ng iminumungkahing pagsisiyasat ang mga ugnayang ito, kabilang ang pagkakasunod-sunod ng mga pagpupulong, mensahe at babala sa mga opisyal. Mahalaga ang pagkakasunod-sunod na iyon dahil nakasalalay ang paliwanag ni Phuyal sa pahayag na natukoy ng mga hukom ang posibleng pagtatangkang mang-impluwensiya at nagbabala sila sa mga awtoridad.

Mula sa pagkakapiit sa paliparan hanggang sa ikalawang kaso sa korte

Nasailalim sa pagsusuri ng pulisya si Sapkota, 30, matapos maiulat na nakakita ang mga imbestigador na sumisiyasat sa telepono ni dating punong mahistrado Cholendra Shumsher Rana ng paulit-ulit na tawag sa pagitan nila. Dinakip ng pulisya si Sapkota sa Tribhuvan International Airport noong Setyembre 27 habang naghahanda itong bumiyahe patungong India.

Pagkaraan ay sinuri ng mga imbestigador ang mga elektronikong kagamitan nito. Pinaghihinalaan nilang nagsilbi itong tagapamagitan para sa mga naghahangad ng paborableng desisyon sa korte at mga opisyal na naghahangad ng promosyon, at sinisiyasat din nila ang posibleng mga ugnayan sa money laundering.

Ganito ang pagkakasunod-sunod ng mga pangunahing pangyayaring inilarawan sa mga ulat:

• Mayo: Naging punong mahistrado si Sharma matapos malampasan ng Constitutional Council ang tatlong mas nakatataas na mahistrado, kabilang si Phuyal.
• Setyembre 27: Dinakip ng pulisya si Sapkota sa Tribhuvan International Airport.
• Oktubre 9: Ibinabasura ng isang sala na kinabibilangan nina Phuyal at Mahistradong Sunil Pokharel ang petisyong inihain ni Sapkota at ng asawa nito upang kuwestiyunin ang pagkakakulong niya.
• Huwebes: Naging publiko ang mga detalye ng palitan ng mensahe sa WhatsApp.
• Biyernes: Tinalakay ng mga hukom ng Korte Suprema ang kontrobersiya sa isang agarang pulong ng buong korte.
• Lunes: Nagkasundo ang mga hukom na muling magpulong para sa karagdagang talakayan.

Si Kabita Pandey, asawa ni Sapkota, ang naghain ng petisyong habeas corpus noong Oktubre 9. Naging isa pang pokus ng pagsusuri ang paglahok ni Phuyal sa desisyong iyon dahil kinilala niya ang dati niyang pakikipag-ugnayan kay Sapkota.

Mga alegasyong pinansiyal at pagtanggi ni Sharma

May mga dokumentong iniulat na narekober mula sa telepono ni Sapkota at kumalat sa publiko na tumutukoy sa mga umano'y transaksiyong pinansiyal na may kaugnayan kay Sharma, mambabatas ng Rastriya Swatantra Party na si Bishwaraj Pokharel at nakatataas na opisyal ng Armed Police Force na si Banshiraj Dahal.

Binabanggit sa mga rekord ang mga depositong may kabuuang 198,333, nang walang tinukoy na salapi, sa loob ng tatlong buwan, at kahilingan para sa karagdagang $7,500. Binanggit ang mga account sa Nepal at Estados Unidos, at iniulat na ipinadala ang mga bayad sa mga account na pag-aari ng mga kamag-anak ni Sapkota. Hindi maaaring makuwenta nang makabuluhan ang pinagsamang halaga hangga't hindi alam ang salapi ng unang halaga.

Itinanggi ni Sharma na kilala niya si Sapkota, na nagkaroon siya ng direkta o di-tuwirang ugnayan dito, o na nakilahok siya sa mga umano'y transaksiyon. Nananatiling mga usaping iimbestigahan ang pagmamay-ari, layunin at mga tumanggap ng mga bayad.

Sinibak na si Dahal matapos ang imbestigasyon sa mga komunikasyon niya kay Sapkota at pagbisita niya nang hatinggabi kay Rana matapos dalhin sa kustodiya ng pulisya ang dating punong mahistrado.

Iniulat na umaabot sa mga pribadong kalihim ng tatlong dating punong ministro, dating matataas na opisyal ng pulisya at iba pang pampublikong opisyal ang mga ugnayang natukoy sa paunang mga natuklasan ng pulisya. Iniulat din ang mga komunikasyong kinasasangkutan ni Police Inspector General Dan Bahadur Karki. Sinisiyasat ng mga imbestigador kung paano ginamit ni Sapkota ang mga ugnayang ito.

Nanawagan ang mga abogado ng kapani-paniwalang pagsisiyasat

Nanawagan ang Nepal Bar Association, ang pambansang organisasyong kumakatawan sa mga abogado, ng pagsisiyasat na may mga pananggalang kapwa para sa pananagutan sa publiko at sa mga inakusahan. Itinakda sa pahayag nito ang pamantayang nais nitong pairalin:

Kailangang imbestigahan ang ganitong sensitibong mga usapin sa paraang nakabatay sa ebidensiya, walang kinikilingan, kapani-paniwala at malinaw.

Nanawagan ang asosasyon ng legal na aksiyon kapag napatunayang may maling nagawa, anuman ang posisyon ng isang tao. Sinabi rin nitong dapat pangalagaan ng mga natuklasan ang reputasyon ng mga indibidwal at institusyon kapag hindi napatunayan ang mga alegasyon, at bigyan ang lahat ng pagkakataong ilahad ang kanilang panig.

Nanawagan ang dating mahistrado ng Korte Suprema na si Balaram KC na magsagawa ng pagsisiyasat ang Parlamento o ang korte. Iminungkahi niya ang komiteng maaaring kinabibilangan ng mga nanunungkulan na hukom, kinatawan ng samahan ng mga abogado, dating hukom at mga miyembro ng lipunang sibil, na may kapangyarihang siyasatin ang mga alegasyong kinasasangkutan mismo ng punong mahistrado.

Pinuna rin ni KC ang mga pagpupulong ng mga hukom sa mga taong tila tagapamagitan at ang kanilang mga pampublikong tugon sa mga ibinunyag. Isasama ng kaniyang panukala sa pagsisiyasat ang mga taong mula sa labas ng nanunungkulan na hudikatura, samantalang pangunahing tinalakay naman ng mga hukom sa pulong noong Biyernes ang komiteng bubuuin sa loob ng korte.

Paano kikilos ang Parlamento?

Itinatakda ng Artikulo 101 ng Konstitusyon ng Nepal ang proseso ng impeachment upang tanggalin sa tungkulin ang isang mahistrado ng Korte Suprema. Naiiba ang prosesong ito sa mga paunang pagtatanong at imbestigasyon ng Judicial Council sa mga reklamo laban sa mga hukom ng district at high court.

Sa ilalim ng Artikulo 101(2), maaaring maghain ng mosyon para sa impeachment ang hindi bababa sa isang-kapat ng mga kasalukuyang miyembro ng House of Representatives. Kabilang sa mga batayan ang malubhang paglabag sa Konstitusyon o batas, maling asal, kawalan ng kakayahang gampanan ang tungkulin, o hindi tapat na pagtupad sa mga opisyal na tungkulin.

Sinisiyasat ng Impeachment Recommendation Committee na binubuo ng 11 miyembro ng House ang mga batayan at maaari nitong irekomenda ang impeachment matapos ang imbestigasyon. Kailangan ang suporta ng hindi bababa sa dalawang-katlo ng lahat ng kasalukuyang miyembro ng House upang maipasa ang mosyon. Ang paunang bilang ng mga naghain ang magpapasimula sa proseso; ang mas mataas na bilang ng boto ang magtatakda kung matatanggal sa tungkulin ang mahistrado.

Pinahihintulutan ng Artikulo 101(8) ang legal na aksiyon para sa mga paglabag na nagawa habang nanunungkulan, kahit na natanggal na ang tao sa pamamagitan ng impeachment. Iba ang tungkulin ng panloob na pagsisiyasat ng korte: suriin ang asal at ilahad ang mga natuklasan, habang nasa Parlamento ang kapangyarihang magtanggal ng mahistrado ng Korte Suprema sa pamamagitan ng impeachment.

Nakasabay ang pampulitikang presyur sa dati nang tensiyon sa korte

Tinalakay nina Punong Ministro Shah at tagapangulo ng Rastriya Swatantra Party na si Rabi Lamichhane ang kontrobersiya sa halos apat na oras na pagpupulong sa tirahan ni Lamichhane sa Budhanilkantha noong Miyerkules. Ayon sa mga salaysay ng mga taong pamilyar sa usapan, nagkaroon ng hindi pagkakasundo sa bilis ng pagkilos: pabor si Shah sa agarang tugon, samantalang nais ni Lamichhane ng sapat na ebidensiya bago simulan ang mga proseso laban sa mga indibidwal.

Sinabi sa publiko ng tagapagsalita ng partido na si Jagdish Kharel na patuloy na nag-uusap ang punong ministro at ang tagapangulo ng partido, at sinusuportahan ng partido ang mga kinakailangang reporma. Sinabi ni Sudip Dhakal, tagapayo ng punong ministro sa patakaran, administrasyon at mabuting pamamahala, na kikilos ang pamahalaan alinsunod sa mga kapangyarihang ipinagkakaloob ng Konstitusyon at mga umiiral na batas.

Binanggit din ni Dhakal ang adyenda ng pamahalaan na naglalaman ng 100 hakbang para sa reporma sa pamamahala. Nanawagan ang abogado at mambabatas ng Rastriya Swatantra Party na si Yagyamani Neupane ng walang-kinikilingang pagsisiyasat sa hudikatura at iba pang institusyon, at mga desisyong nakabatay sa ebidensiya.

Umabot ang kontrobersiya sa isang korteng hati na dahil sa mga usapin sa pagtatalaga at administrasyon. Nalampasan sa pagkakatalaga kay Sharma noong Mayo ang tatlong mas nakatataas na mahistrado, nang walang malinaw na pamantayang inilatag sa pagpili. Nagdulot din ng tensiyon sa ugnayan ang mga hindi pagkakasundo sa mga pagtatalaga ng hukom, Constitutional Bench, paglilipat at promosyon.

Nagdulot ng panibagong alitan ang pagkuha ng pulisya kay Rana mula sa kaniyang tahanan noong Setyembre. Una itong tinawag ng pulisya na pag-aresto, saka sinabi na inilipat siya para sa kaniyang kaligtasan. Kinondena sa sumunod na pahayag ng buong korte ang arbitraryong pagkilos ng ehekutibo at nangakong pipigilan ang panlabas at panloob na impluwensiya sa mga paglilitis ng hudikatura.

Pinagsasama ng pulong sa Lunes ang mga tensiyong ito sa institusyon at ang mga partikular na alegasyon tungkol sa mga mensahe, pagpupulong at pera. Babalikan ng mga hukom ang praktikal na usaping inilatag noong Biyernes: kung paano magtatatag ng pagsisiyasat na makapagsusuri sa asal ng mismong pamunuan ng korte.

Mahahalagang Punto

• Iminungkahi ng mga hukom ng Korte Suprema ang panloob na pagsisiyasat sa mga ugnayang kinasasangkutan ni Inam Sapkota at nagkasundo silang muling magpulong sa Lunes.
• Kinilala ni Mahistradong Hari Prasad Phuyal ang mga mensahe at pakikipagkita kay Sapkota, itinanggi ang maling asal at sinabing nagbabala sa mga awtoridad ang mga hukom.
• Tungkol sa pagkakakulong ni Rohit Gupta ang mga iniulat na mensahe; sinabi ni Phuyal na iniutos ng korte ang piyansang Rs20 milyon batay sa mga merito ng kaso.
• Itinanggi ni Punong Mahistrado Manoj Kumar Sharma na kilala niya si Sapkota o sangkot siya sa mga umano'y transaksiyong pinansiyal.
• Ibinasura nina Phuyal at Mahistradong Sunil Pokharel noong Oktubre 9 ang petisyong kumukuwestiyon sa pagkakakulong ni Sapkota na inihain ng asawa nito.
• Nais ng Nepal Bar Association ng walang-kinikilingan at malinaw na pagsisiyasat, samantalang itinatakda ng Artikulo 101 ang proseso ng impeachment sa Parlamento.