Nawalan ng kontrol ang Hukbong Australiano sa SAS sa Afghanistan, ayon sa pagsusuri sa pamumuno

Pagbagsak na lumampas sa mga patrol

Hinayaan ng mga kumander ng Hukbong Australiano na mapunta sa mga sarhento at korporal ang kapangyarihan sa Special Air Service Regiment sa Afghanistan, ayon sa bagong inilathalang buod ng isang opisyal na imbestigasyon. Inilalarawan ng 22-pahinang dokumento ang isang "pagbaligtad ng kapangyarihan" kung saan lumakas ang kapangyarihan ng mga kumander ng patrol habang nag-atubili o hindi nagawang pamunuan ng ilang opisyal ang mga ito.

Pinalawak ng pagsusuri ng Inspector-General ng Australian Defence Force ang pagsisiyasat sa mga pagkabigo sa pamumuno na may kaugnayan sa mga paratang ng labag sa batas na pagpatay. Inilarawan nito ang isang grupo ng mga maimpluwensiyang non-commissioned officer bilang isang "gang ng mga bikie" at sinabing nabigong kumilos nang epektibo ang matataas na punong-himpilan sa mga babalang palatandaan, kabilang ang pagdami ng mga namatay na Afghan nang walang katumbas na pagtaas sa mga nasawi sa panig ng Australia.

Walang pinangalanang indibidwal sa buod. Nakatuon ang pangunahing konklusyon nito sa paraan ng pagpapatakbo sa organisasyon: pinalabo ng mga opisyal ang mga hangganang propesyonal, humina ang pangangasiwa at nagkaroon ng kalayaan ang maliliit na pangkat na pumili at magsagawa ng mga misyon nang halos walang epektibong superbisyon.

Inilalarawan ng pagsusuri ang unti-unting pagkawala ng kontrol:

Unti-unting naganap ang pagkasira ng pamumuno sa loob ng mahabang panahon.

Tinutukoy rin nito ang mga pagkabigo sa antas na mas mataas sa mga patrol:

Mukhang may ilang nasa matataas na punong-himpilan na nakapansin sa mga palatandaan ng mas malawak na paghina. Ipinahihiwatig ng kawalan ng epektibong pakikialam at ng pagpapahintulot na magpatuloy ang paghina na ito na walang epektibong pamumuno sa iba't ibang antas.

Para sa mga pamilyang Afghan na naghahanap ng mga sagot at sa mga tauhang Australianong sinisiyasat, magkatabing inilalatag ng mga natuklasan ang dalawang uri ng pananagutan: mga kasong kriminal kaugnay ng mga partikular na pagkamatay at ang pananagutan ng institusyon sa pagpapahintulot na magpatuloy ang mapanganib na mga gawain.

Mga natukoy ng naunang imbestigasyon

Iniatas ng Defence noong 2016 ang orihinal na Afghanistan Inquiry matapos lumitaw ang mga bulung-bulungan at paratang tungkol sa posibleng paglabag sa Law of Armed Conflict. Itinatakda ng mga tuntuning ito ang asal sa panahon ng digmaan, kabilang ang pagprotekta sa mga sibilyan at sa mga taong nabihag.

Ayon sa pahina ng Afghanistan Inquiry ng Kagawaran ng Depensa, sinaklaw ng imbestigasyon ang asal ng Special Operations Task Group mula 2005 hanggang 2016. Nagsagawa ito nang hiwalay sa chain of command ng Australian Defence Force at sa pamahalaan. Natanggap ng Chief of the Defence Force ang ulat nito noong Nobyembre 6, 2020, at inanunsyo ang mga natuklasan noong Nobyembre 19.

Sa pangunguna ni Major General Paul Brereton, nakakita ang imbestigasyon ng kapani-paniwalang impormasyon na nagsasangkot sa 25 kasalukuyan o dating tauhan ng depensa sa mabibigat na krimen, kabilang ang mga paratang na naging kasabwat sila. Inirekomenda nitong imbestigahan ng pulisya ang 19 na sundalo kaugnay ng umano'y pagpatay sa 39 bilanggo at sibilyan at malupit na pagtrato sa dalawa pa. Inirekomenda rin nitong i-refer sa Australian Federal Police ang 36 na insidente.

Magkaibang grupo sa mga natuklasan ng imbestigasyon ang 25 taong tinukoy nito at ang 19 na inirekomendang imbestigahan ng pulisya. Mga natuklasan ng kapani-paniwalang impormasyon para sa karagdagang imbestigasyon ang mga konklusyon nito; hiwalay na prosesong legal ang nagpapasya kung magsasampa ng mga kasong kriminal.

Kinausap ng mga imbestigador ang 423 saksi at sinuri ang mahigit 20,000 dokumento at mahigit 25,000 larawan sa loob ng apat at kalahating taong imbestigasyon.

Paglipat ng kapangyarihan pababa sa hanay

Karaniwang mga sarhento ang mga kumander ng SAS patrol na namumuno sa mga pangkat na may apat hanggang anim na sundalo. Nagbibigay ng pamumunong nakabatay sa karanasan sa mga yunit-militar ang mga non-commissioned officer, kabilang ang mga sarhento at korporal, samantalang may pormal na tungkulin sa pamumuno ang mga commissioned officer.

Ayon sa bagong pagsusuri, nabaligtad ang ugnayang iyon. Matindi ang paglalarawan nito sa mga nakababatang opisyal:

Dahil dito, naging sunud-sunuran sa mga non-commissioned officer ang mga nakababatang opisyal at napunta sa posisyong pinakamainam ilarawan bilang 'natutunang kawalan ng magawa'.

Sinikap ng ilang nakababatang opisyal na matanggap sila sa pamamagitan ng "pakikipagkaibigan" at labis na pagiging malapit sa mga sundalong dapat sana nilang pinamumunuan. Pinahina ng sabay-sabay na pag-inom, paggamit ng mga unang pangalan at pagpapahintulot sa walang limitasyong pagkuha ng alak ang mga hangganang itinakda ng ranggo. Naramdaman din ng ilang opisyal na kulang ang suporta ng nakatataas na pamunuan.

Nagkaroon ng kalayaan ang mga kumander ng patrol na pumili at magsagawa ng sarili nilang mga misyon. Ayon sa pagsusuri, walang obhetibidad ang mga pagtatasa sa intelligence at naging maunawain sa mga pangkat ang mga abogadong militar. Inilarawan din nito ang labis na impluwensiya ng mga special forces ng Amerika at Britanya at ng iba pang ahensiya ng pamahalaan, kabilang ang mga serbisyong pang-intelligence.

Mga babalang palatandaang hindi napansin ng mga kumander

Lumala ang labanan bandang 2009, at lalong itinuon ng mga pangkat ng SAS ang kanilang operasyon sa paghahanap sa mga pinuno ng Taliban na pinahihintulutan silang patayin kung hindi posibleng mahuli. Nagsagawa rin ng mga pagpaslang ang Taliban, na madalas puntirya ang mga sibilyang nagtatrabaho para sa pamahalaan ng Afghanistan.

May hawak na datos ang matataas na punong-himpilan na nagpapakita ng pagdami ng mga taong naitalang napatay na mga mandirigma ng kaaway, kabilang ang biglaang pagtaas ng bilang. Tinutukoy rin ng pagsusuri ang kawalan ng mga sugatang rebelde at ng mga nasawi sa panig ng Australia bilang mga padron na dapat bigyang-pansin.

Napansin ng ilang kumander ang mga bilang at nakarinig ng mga bulung-bulungan tungkol sa maling gawain. Hindi naman ito napansin ng iba. Ayon sa pagsusuri, walang pahiwatig na kasabwat ang mga kumander na nakaaalam sa mga bulung-bulungan, ngunit pambihira ang kabiguang gumawa ng epektibong hakbang.

Tinutukoy rin ng buod ang "tila kawalan ng ambag mula sa CA" kaugnay ng mga sundalo ng SAS na pinahintulutang bumalik sa Afghanistan nang hindi pumapasa sa mga mandatoryong pagsusuri sa kalusugang pangkaisipan. Nangangahulugan ang CA na Chief of Army. Hawak ni Lieutenant General Ken Gillespie ang posisyong iyon mula 2008 hanggang 2011, bagaman walang pinangalanang indibidwal sa buod.

Sama-samang inilalarawan ng mga natuklasan ang mga pagkabigo sa ilang puntong dapat sana'y may pangangasiwa: pagtukoy kung sino ang kuwalipikadong ipadala sa misyon, pag-apruba sa mga operasyon, pagsusuri sa intelligence at pagtingin sa mga padron ng pagkamatay.

Mga bilanggo, itinanim na armas at mga maling salaysay

Nakakita ang imbestigasyon ni Brereton ng kapani-paniwalang impormasyon na inutusan ng ilang kumander ng patrol ang mga nakababatang sundalo na pumatay ng mga bilanggo para makuha ang una nilang pagpatay, isang gawaing kilala bilang "blooding". Sinuri rin nito ang paggamit ng mga armas, radyo at iba pang kagamitang inilagay sa tabi ng mga bangkay para magmukhang lehitimong target ang mga napatay.

Ipinaliwanag ni Brereton kung paano nagbago ang paggamit sa mga naturang kagamitan:

Ngunit kalaunan, ginamit ang mga ito upang pagtakpan ang sinadyang labag sa batas na mga pagpatay.

Nakita rin ng imbestigasyon ang malawak na pagpapakahulugan sa kung kailan maituturing na tuwirang nakikilahok sa labanan ang isang tao at maaari samakatuwid na gawing puntirya. Para sa mga sibilyan, maaaring magtakda ang klasipikasyong iyon kung ituturing ng isang sundalo na naaayon sa batas ang paggamit ng nakamamatay na puwersa.

Ayon kay Brereton, sangkot sa mga kasong tinukoy para sa posibleng imbestigasyong kriminal ang mga taong dapat sana'y malinaw na protektado:

Ang mga kasong natukoy na may kapani-paniwalang impormasyon tungkol sa krimen sa digmaan ay yaong mga kasong malinaw, o dapat sana'y malinaw, na hindi mandirigma ang taong napatay.

Inilarawan ng imbestigasyon ang isang komunidad ng special forces na mahigpit ang samahan at kung saan nagpahirap sa pagkuha ng makatotohanang ebidensiya ang paglilihim at katapatan sa grupo. Pinigilan din ng mga maling salaysay at kagamitang itinanim ang mga pagsusuring dapat sana'y isinagawa matapos ang isang pagkamatay.

Kahulugan ng pananagutan para sa matataas na pinuno

Sumunod ang bagong pagsusuri sa Brereton Inquiry at tinutugunan nito ang isang malaking puwang sa pampublikong debate: paano napanatili ng mga opisyal ang pormal na pamumuno habang napakalaki ng praktikal na kontrol ng mga pinuno ng patrol.

Hindi direktang sinisi ng naunang imbestigasyon ang mga opisyal sa mga umano'y pagpatay, ngunit tinukoy nito ang di-tuwirang pananagutan nila sa kulturang nakapalibot sa mga ito. Binanggit ni Brereton ang pananagutan ng mga nasa loob ng regiment na nagtaguyod ng kulturang mandirigma, gayundin ng mga maimpluwensiyang non-commissioned officer na nagpalaganap nito.

Mas ganap na inilalahad ng pinakabagong buod ang mga pagkabigo sa pamumuno, kabilang ang mahinang pangangasiwa, malabong ugnayan at kawalan ng epektibong pakikialam. Itinatabi nito ang pananagutan sa pagpapatakbo ng organisasyon sa imbestigasyon sa mga indibidwal na ginawa.

Nag-apologize si General Angus Campbell, Chief of the Defence Force nang ilabas ang mga natuklasan noong 2020, para sa maling gawain ng mga sundalong Australiano. Direkta niyang inilarawan ang mga paratang:

Ipinaparatang na may mga patrol na kumilos nang labag sa batas, nilabag ang mga tuntunin, inimbento ang mga salaysay, nagsinungaling at pumatay ng mga bilanggo.

Inanunsyo ni Campbell na aalisin ang 2nd Squadron SAS sa opisyal na talaan ng mga yunit-militar ng Hukbo. Sinabi niyang magtatatag ang Chief of Army ng kapalit na iskwadron na may bagong pangalan at kultura. Inirekomenda rin ng imbestigasyon ni Brereton na bayaran ng pamahalaan ang mga pamilya ng mga biktima bago matapos ang mga paglilitis sa korte.

Dalawang sundalo ang nahaharap sa kasong kriminal

Kinasuhan sina Oliver Schulz at Ben Roberts-Smith ng mga krimen sa digmaan. Itinatanggi ng dalawa ang mga paratang.

Nakatakdang magsimula sa Pebrero ang paglilitis kay Schulz sa kasong pagpatay. Ipinahiwatig ng kanyang mga abogado na balak niyang igiit na kumilos siya alinsunod sa mga utos. Inakusahan si Roberts-Smith ng pagbitay o pag-uutos na bitayin ang limang bilanggo at sinabi niyang sinunod niya ang kanyang pagsasanay at mga tuntuning namamahala sa mga sundalong Australiano sa Afghanistan.

Hindi tinukoy sa ulat na nag-aanunsyo sa mga natuklasan kung anong taon gaganapin ang paglilitis kay Schulz sa Pebrero o kung kailan inilathala ang bagong pagsusuri sa pamumuno.

Susuriin ng mga kasong kriminal ang mga paratang laban sa mga indibidwal. Tinutugunan naman ng pagsusuri sa pamumuno ang mas malawak na kalagayang kinasadlakan ng mga sundalo habang ipinadadala at nagsasagawa sila ng operasyon, kabilang ang mga utos, pangangasiwa at pagsusuring natanggap nila.

Takbo ng mga imbestigasyon

Umaabot sa mga operasyong pandigma, isang malayang imbestigasyon at kasunod na pagsisiyasat sa pamumuno ang pagsusuri sa asal ng mga special forces ng Australia. Ipinapakita ng mga pangunahing petsa kung gaano na katagal sinusuri ang asal at ang naging tugon dito:

• 2005 hanggang 2016: Panahong sinaklaw ng orihinal na Afghanistan Inquiry sa asal ng Special Operations Task Group.
• Bandang 2009: Lumala ang labanan at lalong itinuon ng mga operasyon ng SAS ang pansin sa mga pinuno ng Taliban, ayon sa pagsusuri sa pamumuno.
• 2016: Iniatas ng Defence ang malayang IGADF Afghanistan Inquiry.
• Nobyembre 6, 2020: Natanggap ng Chief of the Defence Force ang ulat ng imbestigasyon.
• Nobyembre 19, 2020: Inanunsyo sa publiko ang mga natuklasan ng imbestigasyon.
• Kasunod ng Brereton Inquiry: Iniatas ng Defence ang karagdagang pagsusuri sa mga pagkabigo sa pamumuno, na inilalarawan na ngayon sa isang pampublikong buod.

Para sa mga pamilya ng mga Afghan na umano'y napatay, nag-alok ng hakbang ang rekomendasyon ng imbestigasyon na magbigay ng kabayaran bago matapos ang mga kasong kriminal. Para naman sa Hukbo, itinutuon ng mga bagong natuklasan ang pansin sa mga pang-araw-araw na tungkulin sa pamumuno: pagsuri sa mga ulat ng operasyon, pagtatanong sa mga di-pangkaraniwang padron ng nasawi at pagtiyak na nananagot sa kanilang mga opisyal ang mga bihasang sundalo.

Mahahalagang Punto

• Ayon sa 22-pahinang buod ng IGADF, hinayaan ng mga pinuno ng Hukbong Australiano na mapunta sa mga maimpluwensiyang kumander ng patrol ang epektibong kontrol sa mga operasyon ng SAS.
• Tinutukoy ng pagsusuri ang mahinang pangangasiwa, paglabo ng mga hangganan ng ranggo at pagkabigong kumilos hinggil sa datos ng mga nasawi at mga bulung-bulungan.
• Nakakita ang Brereton Inquiry ng kapani-paniwalang impormasyon tungkol sa umano'y pagpatay sa 39 katao at inirekomendang imbestigahan ng pulisya ang 19 na sundalo.
• Sinaklaw ng orihinal na imbestigasyon ang 2005 hanggang 2016 at sinuri ang ebidensiya mula sa 423 saksi.
• Nahaharap sina Oliver Schulz at Ben Roberts-Smith sa mga kasong krimen sa digmaan. Itinatanggi ng dalawa ang mga paratang.
• Inilalawak ng mga natuklasan ang pagsisiyasat mula sa mga indibidwal na umano'y krimen tungo sa mga opisyal at punong-himpilan na responsable sa pamumuno.