Nanganganib ang Pag-aaral sa Unibersidad ng mga Babae sa Afghanistan Dahil sa Kawalang-Katiyakan sa Pondo at Magkakaibang Pahayag ng US

Nanganganib ang mga degree dahil sa desisyong nagkakahalaga ng $25 milyon

Dahil tinanggihan ang $25 milyong grant ng US, nangangamba ang mga estudyante sa American University of Afghanistan (AUAF) na mawala ang isa sa iilang natitira nilang paraan para makapagtapos. Para sa mga babaeng lihim na nag-aaral sa ilalim ng pamumuno ng Taliban, umaabot ang banta hanggang sa mga silid-tulugan kung saan nakikinig sila sa mga lektura gamit ang headphone at boses lamang ng mga kaklase ang kanilang nakikilala.

Gayunman, mas komplikado ang larawang inilalahad ng mismong gobyerno ng US. Ayon sa ulat ng Department of State sa Kongreso, na inilathala noong Hunyo 2026, pinopondohan ng US ang virtual na edukasyon para sa humigit-kumulang 1,100 estudyante ng AUAF sa pamamagitan ng programang Supporting Student Success in Afghanistan. Karamihan sa mga operasyong sinusuportahan ng programang ito ay nasa Doha, Qatar.

Ayon sa ulat sa Kongreso ng departamento, walang pondong ibinibigay sa loob ng Afghanistan o perang posibleng makarating sa Taliban sa ilalim ng kasunduang ito. Kasabay nito ang paliwanag ng departamento sa pagtanggi sa $25 milyong grant, na binanggit ang mga alalahanin sa pananagutan sa pananalapi. Hindi malinaw ang ugnayan ng tinanggihang grant at ng suportang inilalarawan sa ulat sa Kongreso, kabilang ang mga panahon at halaga ng kani-kanilang pondo; wala ring itinakdang petsa ng pagsasara ng unibersidad o ng susunod na desisyon tungkol sa pondo.

Ang agarang alalahanin ng mga estudyante ay kung matatapos nila ang kanilang mga kurso. Nakaligtas na ang unibersidad sa isang pag-atake, pagkawala ng kampus nito sa Kabul at pagkakawatak-watak ng mga estudyante at kawani sa ilang bansa. Sinundan sila sa pagkakatapon ng pagdepende ng unibersidad sa suporta ng US.

Para kay Laila, panibagong pagkaantala sa pag-aaral

Nalaman ni Laila, isang estudyanteng nasa kalagitnaan ng 20s na pinalitan ang pangalan para sa kanyang kaligtasan, ang balita tungkol sa pondo nang magising siya sa gabi para uminom ng tubig at tingnan ang kanyang telepono. Naupo siya sa kama at inisip ang mga taon na ginugol niya sa pagsisikap na makapagtapos.

Pinag-aaralan niya ang agham pampolitika at pandaigdigang pag-aaral sa AUAF. Nang bumalik sa kapangyarihan ang Taliban noong Agosto 2021, nag-aaral siya sa ibang unibersidad sa Kabul at dalawa na lang ang natitirang pagsusulit para matapos ang semestre. Naiwang hindi natapos ang kanyang degree nang ipagbawal ng Taliban ang edukasyon sa unibersidad para sa mga babae noong Disyembre 2022.

Nabigyan si Laila ng pagkakataong magsimulang muli sa pamamagitan ng iskolarsip sa AUAF. Inilarawan niya kung gaano kabihira ang ganitong pagkakataon para sa mga babaeng nakapaligid sa kanya.

"Hindi lahat ng babae ay nagkaroon ng ganitong pagkakataon," sabi niya.

Madalas gumamit ng mga alyas ang kanyang mga kaklase at pinapatay ang kanilang mga kamera habang may mga lekturang online. Iilan lamang sa labas ng kanyang pamilya ang sinabihan ni Laila na nag-aaral siya. Natatakot siyang baka halughugin ng mga awtoridad ang kanyang telepono at makita ang mga mensahe tungkol sa unibersidad. Sinabi niyang ilang beses nang pumasok sa kanilang bahay ang mga tauhan ng Taliban para halughugin ang mga gamit.

Matapos malaman ang desisyon tungkol sa pondo, sinabi niyang halos palagi siyang nanatili sa kanyang silid, nakasara ang mga kurtina at nawalan siya ng ganang kumain. Muli na namang naging alanganin ang isang degree na dati ay tila abot-kamay na niya.

Paano nagpatuloy sa ibang bansa ang isang unibersidad mula Kabul

Itinatag ang AUAF bilang pribadong institusyong Afghan na nag-aalok ng modelong Amerikano ng edukasyong liberal arts. Inilunsad ang proyekto noong 2005 sa pamamagitan ng grant ng USAID, at nagbukas ang unibersidad noong 2006. Hindi nagbigay sa mga estudyante o kawani ng direktang daan para makalipat sa US ang pangalan nito o ang suportang pinansyal ng Amerika.

Inilarawan ni Victoria C. Fontan, provost at bise presidente ng unibersidad para sa mga usaping akademiko, ang biglaang pagbabago ng operasyon matapos pumasok ang Taliban sa Kabul noong Agosto 15, 2021. Sinira ng mga kawani ang mga rekord at server para protektahan ang mga taong maaaring malagay sa panganib dahil sa kanilang pagkakakilanlan. Tinulungan ng isang registrar na nagtatrabaho mula sa Canada na buuing muli ang impormasyong kailangan para sa mga listahan ng ililikas.

Nakatanggap ng mga puwesto ang mahigit 400 estudyante ng AUAF sa American University of Central Asia sa Kyrgyzstan at American University of Iraq, Sulaimani. Nagpatuloy rin ang pag-aaral ng mga estudyante sa Bard College sa US. Ipinagpatuloy ng mga guro at administrador ang operasyon ng unibersidad mula sa ibang bansa, habang dumadalo online ang mga estudyanteng hindi makaalis sa Afghanistan.

Ayon kay Fontan, natugunan ng kasunduan sa dobleng degree sa Bard na nilagdaan noong Oktubre 2021 ang isa pang problema: nakatakdang mag-expire noong Pebrero 2023 ang akreditasyon ng unibersidad mula sa ministeryo ng Afghanistan. Opisyal na pagkilala ang akreditasyon na natutugunan ng isang institusyon ang mga rekisito sa edukasyon. Mahalaga sa mga estudyanteng naghahanap ng trabaho o karagdagang pag-aaral na mapanatili ang kinikilalang daan tungo sa pagtatapos.

Naging isa pang sentro ang Qatar. Ayon kay Fontan, sinuportahan ng Qatar Fund for Development ang tirahan at mga silid-aralan para sa 200 estudyante roon, habang tumulong ang suporta ng US para makapagbigay ang AUAF ng buong tulong pinansyal.

Mga desisyong humubog sa kawalang-katiyakan ngayon

May ilang magkakahiwalay na pangyayaring nagpalala sa mga problema ng unibersidad sa pagpopondo. Bawat isa ay nakaapekto sa posibilidad na manatili sa pag-aaral ang mga estudyante: ang matagal nang pagdepende nito sa tulong ng US, ang mga paghihigpit ng Taliban at mga pagbabago sa patakaran ng Amerika sa ayuda.

• 2005 at 2006: Inilunsad ng grant ng USAID ang AUAF, na nagbukas sa mga estudyante sa Kabul noong 2006.
• Agosto 2016: Isang pag-atake ang ikinamatay ng 17 katao at ikinasugat ng mahigit 50. Pansamantalang nagsara ang unibersidad at muling nagbukas noong Marso 2017.
• Agosto 15, 2021: Pumasok ang Taliban sa Kabul. Nagpatuloy ang AUAF sa gitna ng mga paglilikas, pakikipagtulungan sa mga institusyon sa ibang bansa at pagtuturo nang malayuan.
• Disyembre 2022: Ipinagbawal ng Taliban sa mga babae ang edukasyon sa unibersidad.
• Abril 4, 2025: Sinuspinde ng isang kautusang pampanguluhan na binanggit ng Department of State ang ayudang posibleng makarating sa Taliban.
• Abril 5, 2025: Naapektuhan ng abiso ng pagwawakas ang programang Women's Scholarship Endowment. Kalaunan ay kinumpirma ng mga opisyal na aktibo ang mga kaugnay na programa hanggang Hunyo 2025.
• Hunyo 2026: Inilarawan sa ulat ng Department of State sa Kongreso ang patuloy na suporta sa apat na programa ng iskolarsip para sa mga Afghan, kabilang ang distance learning ng AUAF.

Ipinakikita ng pagbawi sa desisyon tungkol sa mga iskolarsip noong Abril 2025 kung paanong maaaring magbago ang isang anunsiyo tungkol sa pondo kahit sa loob ng isang semestre. Una, naharap ang mga estudyante sa pagwawakas ng programa. Pagkatapos, kinumpirma ang suporta hanggang Hunyo, samantalang hindi pa tiyak noon ang pondo para sa susunod na taglagas.

Bakit kinuwestiyon ng Washington ang pananalapi ng unibersidad

Ipinaliwanag ng Department of State na tinanggihan nito ang $25 milyong grant ng AUAF dahil sa rekord ng unibersidad sa pamamahala ng pananalapi. Ganito ang paliwanag ng tanggapan ng pamamahayag nito:

paulit-ulit na kawalan ng pananagutan sa milyun-milyong dolyar mula sa buwis ng mga Amerikano.

Nagsimulang mag-imbestiga ang mga inspektor ng US sa pananalapi ng unibersidad noong 2016. Pagsapit ng 2018, sinabi ng mga imbestigador na dahil sa mahihinang sistema ng accounting, hindi nila matukoy kung paano eksaktong ginagastos ang pera ng ayudang Amerikano. Nagpahayag ng pagkagulat si John Sopko, dating pederal na inspektor na namahala sa imbestigasyon, na nagpatuloy pa rin ang pagpopondo.

Tinutulan ni Patrick Fine, dating direktor ng misyon ng USAID sa Afghanistan, ang dahilan ng departamento. Kinilala niyang nahirapan ang unibersidad sa pagtugon sa malawak na mga rekisito ng USAID ayon sa mga naunang audit, ngunit ipinagtanggol niya ang halaga nito sa edukasyon.

Kapaki-pakinabang pa rin itong pamumuhunan, at karapat-dapat itong pondohan," sabi ni Fine, "dahil isa ito sa iilang organisasyong natitira na nakaaabot sa mga babaeng Afghan.

Malaki ang epekto ng pagdepende ng AUAF sa pondo ng US: halos 90 porsiyento ng mga gastusin nito noong 2018 ay mula sa tulong ng Amerika, ayon sa ulat ng US na binanggit sa pagtatalo tungkol sa pondo. Sa ganitong kalaking pagdepende, higit pa sa paghahanap ng ilang dagdag na iskolarsip ang kailangan para mapalitan ang isang malaking grant.

Sinabi ng Department of State na maaari pang humanap ang AUAF ng ibang tagapondo at katuwang. Inilalarawan din sa ulat nito sa Kongreso na kabilang sa mga hakbang nito sa pangangasiwa ng ayuda ang pagsubaybay sa pananalapi at pagsunod sa mga regulasyon. Para sa mga estudyante, nakasalalay ang praktikal na resulta sa kung may pondong magpapatuloy sa mga klase, administrasyon at suportang akademiko.

Iba ang takbo ng pondo ng iskolarsip sa grant para sa unibersidad

Bahagi rin ng usapin sa pondo ang Women's Scholarship Endowment. Itinatag ito ng USAID noong 2018 sa pamamagitan ng $50 milyong gawad sa Texas A&M University Foundation. Namuhunan ang pera, at ginamit ang kinita rito sa pamumuhunan para sa mga iskolarsip habang nanatiling buo ang orihinal na pondo, ayon sa isang opisyal ng programa.

Maihahalintulad ang endowment sa isang imbakan ng pera: inilalagak ang pangunahing pondo upang kumita ito sa paglipas ng panahon. Nakadepende pa rin ang kakayahan nitong pondohan ang mga iskolarsip sa kita mula sa pamumuhunan, mga patakaran ng programa at pahintulot ng administrasyon. Nagbayad naman ng mga guro at iba pang gastusin ang hiwalay na ayuda ng USAID, kaya nakaugnay ang mga iskolarsip ng indibidwal sa mga serbisyong kailangan ng mga estudyante mula sa unibersidad.

Sa gitna ng pagkaantala noong 2025, sinuportahan ng programa ang 208 babae, kabilang ang mga estudyanteng dumadalo online mula sa Afghanistan. Dahil sa pondo, nakalipat sa Oman at Qatar ang 120 babae upang mag-aral nang personal, kasama ang bayad sa kanilang mga gastusin sa pamumuhay. Nakatuon ang programa sa agham, teknolohiya, inhinyeriya at matematika.

Mas bagong mga bilang ang inilalahad sa ulat ng Department of State noong Hunyo 2026: kasalukuyang sinusuportahan ng endowment ang 136 estudyante at nabigyan ng buong iskolarsip ang 169 babaeng Afghan sa nagdaang akademikong taon. Saklaw ng mga iskolarsip na ito ang walong unibersidad sa pitong bansa.

Suportado naman ng dalawa pang gawad ng iskolarsip ng US sa American University of Central Asia ang 70 estudyanteng Afghan, na karamihan ay inilikas matapos ang 2021. Ipinakikita ng mga programang ito na dumadaloy ang suporta ng Amerika sa ilang institusyon at paraan ng pagpopondo, hindi lamang sa AUAF.

Ano ang kahulugan para sa estudyante ng pagkawala ng isang semestre

Nagsimulang kumuha ng mga kursong online sa AUAF noong 2024 si R.K., isang benepisyaryo ng iskolarsip na Afghan na kinilala sa kanyang mga inisyal para sa kanyang kaligtasan. Noong nagkaproblema ang pondo noong 2025, natapos na niya ang 49 sa 120 kredito na kailangan para sa kanyang degree at umaasa siyang makapagtatapos sa 2026.

Katumbas ng humigit-kumulang 41 porsiyento ng mga rekisito sa kurso niya ang 49 kredito. Malalagay sa panganib ang mga taon ng pagsisikap niya kung mawalan siya ng pagkakataong magpatuloy sa puntong iyon, lalo na kung hindi kikilalanin ng ibang unibersidad ang lahat ng kursong natapos na niya. Nangangahulugan ang paglilipat ng mga kredito na hinihiling sa bagong institusyon na ibilang ang mga naunang pinag-aralan tungo sa sarili nitong degree.

Inilarawan ni R.K. ang naging kabuluhan ng kanyang iskolarsip sa buhay niya matapos bumagsak ang Kabul.

Napakahalaga sa akin ng iskolarsip na ito," sabi niya. "Parang liwanag ito sa pinakamadilim na mga araw ng buhay ko. Matapos bumagsak ang Kabul, ang programang ito ang pinakamalaki kong pag-asa sa hinaharap.

Ganiyan din kabigat ang pinagdaraanan ni Laila matapos niyang muling simulan ang pag-aaral nang isang beses. Dapat sana ay nakapagtapos na siya ilang taon na ang nakararaan, nakatulong sa pamamagitan ng kanyang trabaho at nakapagpatuloy sa master's degree sa ibang bansa. Lalo pang maaantala ang mga planong iyon kung muling maputol ang kanyang pag-aaral.

Inilarawan ni Sahar Fetrat, mananaliksik sa Women's Rights Division ng Human Rights Watch, ang makitid na pagkakataong ibinigay ng mga programang ito sa mga babaeng nakapagtapos ng sekondarya.

Ito na ang mga huling natitirang lusot para makapag-aral sa kolehiyo ang mga babae at kababaihan.

Mas dumami ang kababaihan sa AUAF

Nagbago ang komposisyon ng mga estudyante ng AUAF nang isara ng Taliban ang iba pang mga daan tungo sa edukasyon. Matapos muling magbukas noong Marso 2017, mahigit 2,000 estudyante ang nag-aral sa unibersidad at humigit-kumulang kalahati sa kanila ay babae, ayon sa pagsusuri sa ayuda sa Afghanistan ni William Hammink, dating opisyal ng USAID, na inilathala ng American Foreign Service Association.

Sa salaysay tungkol sa pagtanggi kamakailan sa grant, iniulat na humigit-kumulang 1,000 estudyante ang naka-enrol at tatlong-kapat sa kanila ay babae. Kung ihahambing ang mga bilang na ito, tumaas mula humigit-kumulang 50 porsiyento hanggang 75 porsiyento ang bahagdan ng kababaihan, o pagtaas na 25 puntos-porsiyento. Sa mas bagong ulat ng Department of State sa Kongreso, nasa humigit-kumulang 1,100 ang kabuuang naka-enrol.

Hindi lamang mga kursong pang-degree ang hinihingi. Sinabi ni Fontan na nagsimula noong 2023 ang isang online na programang naghahanda sa mga batang babae sa Afghanistan para sa unibersidad, na may 350 estudyante sa pasimula, at nakatanggap ito ng mahigit 10,000 aplikasyon sa loob ng dalawang araw. Katumbas iyon ng mahigit 28 aplikante sa bawat unang puwesto.

Binanggit din ni Fontan ang isang alyansa sa edukasyon na may 65 kasapi at tinatayang umaabot noon sa 100,000 estudyante, batay sa kanyang salaysay. Bahagi ang AUAF ng mas malawak na ugnayan, ngunit may natatanging papel ito para sa mga babaeng naghahangad ng kinikilalang kwalipikasyon dahil sa mga degree program, tulong pinansyal at pakikipagtulungan nito sa mga institusyong akademiko sa ibang bansa.

Mas payak kaysa sa mga layunin ng mga institusyong ito ang agarang mithiin ni Laila: makadalo sa susunod na lektura at sa bandang huli ay makapagtapos. Nakasalalay sa mga desisyon tungkol sa pondo kung maipagpapatuloy ng unibersidad ang pagkakataong ito, habang patuloy na ginagawang mapanganib ng mga paghihigpit ng Taliban ang pag-aaral.

Mahahalagang Punto

• Nagdulot ng pangamba ang pagtanggi sa $25 milyong grant ng US tungkol sa kakayahan ng AUAF na patuloy na maglingkod sa mga estudyanteng Afghan.
• Inilalarawan sa ulat ng Department of State noong Hunyo 2026 ang suporta ng US sa humigit-kumulang 1,100 estudyante ng AUAF sa pamamagitan ng programang pangunahing pinatatakbo mula Doha.
• Binanggit ng Department of State ang mga alalahanin sa pananagutan sa pananalapi; ipinagtanggol naman ni Patrick Fine, dating direktor ng misyon ng USAID, ang halaga ng unibersidad.
• Ipinagbawal ng Taliban ang edukasyon sa unibersidad para sa mga babae noong Disyembre 2022, kaya lalong naging mahalaga ang mga kursong online at mga iskolarsip sa ibang bansa.
• Itinatag ang Women's Scholarship Endowment sa pondong $50 milyon at sinusuportahan nito ang pag-aaral sa ilang unibersidad, nang hiwalay sa iba pang tulong para sa pagpapatakbo ng mga unibersidad.
• Nanganganib na lalo pang maantala ang pagtatapos ng mga estudyante at mahirapan silang maglipat ng mga natapos nang kurso kung maputol ang kanilang pag-aaral.