Naghahangad ang Pilipinas ng Kooperasyon ng Taiwan sa mga Kable sa Ilalim ng Dagat sa Harap ng Pagtutol ng China

Pinaglalapit ng proteksyon sa mga kable ang Maynila at Taipei

Sinusuri ng Pilipinas ang mas malapit na pakikipagtulungan sa Taiwan upang protektahan ang mga kable ng komunikasyon sa ilalim ng dagat sa Bashi Channel, habang nagtatag na ang Taiwan ng ugnayang pang-ugnayan ng mga coast guard upang mapahusay ang komunikasyon ng dalawang panig. Iniuugnay ng mga hakbang na ito ang magkaparehong pangamba sa mga bulnerableng internet link sa lumalaking tensyon sa paligid ng mga barkong naglalayag sa pagitan ng Taiwan at hilagang Pilipinas.

Sinabi ni Felipe F. Carino III, kinatawang hepe ng misyon ng Pilipinas sa Washington, sa isang seminar ng Center for a New American Security na nagsusulong ang Maynila at Taipei ng pagbabahagi ng kaalaman at pagpapalakas ng kakayahan. Sa mga pahayag niya na iniulat noong Oktubre 22, 2026, inilugar niya ang seguridad ng mga kable sa mas malawak na suliranin ng panggigipit sa dagat na hindi umaabot sa lantad na labanan.

Inilarawan ni Carino ang paninindigan ng Pilipinas bilang pagtatanggol sa magkakaparehong interes habang pinananatili ang diplomatikong patakaran nito sa China. Nang ipakilala ang posibilidad ng mas malapit na pagtutulungan, sinabi niya:

Napakahalagang mga pasilidad ng mga ito na dapat protektahan, kaya sinisiyasat namin ang mas malalim na pakikipagtulungan sa aming mga kaibigan sa Taiwan.

Kasunod nito, nagpahayag ng kahandaang palawakin ang kooperasyon si Chang Chung-Lung, direktor-heneral ng Coast Guard Administration ng Taiwan, kabilang ang pagpapatupad ng batas pandagat at tulong na makatao. Tumutol ang China at hinimok ang Pilipinas na panindigan ang posisyon ng Beijing sa Taiwan.

Malaki ang praktikal na kahalagahan nito. Halos lahat ng datos na ipinapadala sa pagitan ng mga kontinente ay dumaraan sa mga kable sa ilalim ng dagat, ayon kay Carino. Sinasabi ng Ministry of Digital Affairs ng Taiwan na nakapagtala ang mga katubigan nito sa baybayin ng average na pito hanggang walong insidente sa mga kable bawat taon sa nakalipas na apat na taon. Maaaring maputol ng pinsala ang mga koneksiyong ginagamit ng mga residente, negosyo at serbisyong pampubliko upang makipag-ugnayan sa labas ng kani-kanilang mga isla.

Maaaring saklawin ng kooperasyon

Tinukoy ni Carino ang pagbabahagi ng kaalaman at pagpapalakas ng kakayahan bilang mga larangang sinisiyasat, at sinabing may ilang gawaing isinasagawa na. Sa pang-araw-araw na pakahulugan, nangangahulugan ang mga ito ng pagpapalitan ng impormasyon at pagpapahusay ng mga kasanayan, kagamitan o pamamaraan na kailangan upang tumugon sa suliranin sa dagat.

Nabanggit sa isang tanong kay Carino ang magkasanib na pagpapatrolya at pagkilos laban sa mga barkong gumagambala sa komunikasyon. Sinabi niyang wala siyang detalye. Walang alinmang panig na naghayag ng napagkasunduang operasyon para protektahan ang mga kable, iskedyul ng magkasanib na pagpapatrolya o petsa ng pag-aanunsyo ng karagdagang mga kasunduan.

Inilarawan ni Chang ang mas malawak na pamamaraan ng coast guard sa pagdinig sa Foreign Affairs and National Defense Committee ng lehislatura ng Taiwan:

Palagi naming binibigyang-pansin ang komprehensibong antas ng kooperasyon, gaya ng pagpapatupad ng batas pandagat at tulong na makatao.

Tumangging magbigay ng mga detalye si Chang. Ipinahihiwatig ng mga pampublikong pahayag ang pagpapalawak ng praktikal na ugnayan, habang patuloy pang binubuo ang saklaw ng mga operasyong isasagawa.

Opisyal na tagapag-ugnay at barkong ipinasa

May mga kongkretong ugnayan na ang Taiwan at Pilipinas para sa kooperasyong pandagat. Sinabi ni Kuan Bi-ling, ministro ng Ocean Affairs Council, noong Oktubre 20 na nagtalaga ang Taiwan ng opisyal na tagapag-ugnay ng coast guard sa tanggapan ng kinatawan ng Pilipinas sa Taipei.

Responsibilidad ng opisyal ang komunikasyon ng dalawang panig, kabilang ang pagbabawas ng panganib ng alitan habang nagsasagawa ng mga operasyong nagpapatupad ng batas pandagat. Makakatulong ang direktang ugnayan upang malinawan ng mga opisyal ang ginagawa ng kani-kanilang mga barko kapag kapwa sila kumikilos sa magkakalapit na katubigan.

Ipinasa rin ng Taiwan sa Pilipinas ang dati nitong barko ng coast guard na Kinmen, na ngayo'y naglilingkod bilang Sarangani. Ito ang unang paglilipat ng ganitong uri sa pagitan ng dalawang panig.

Nagbibigay ng umiiral na saligan sa mga talakayan tungkol sa mga kable ang mga pag-unlad na ito: isang taong nakatalagang magpanatili ng komunikasyon at isang barkong naipasa na at naglilingkod na sa Pilipinas. Ipinakikita rin ng mga ito kung paano maisusulong ang kooperasyon sa pamamagitan ng mga tanggapan ng kinatawan kahit walang pormal na ugnayang diplomatiko.

Bakit mahalaga ang Bashi Channel

Nasa pagitan ng Taiwan at Pilipinas ang Bashi Channel, na bahagi ng mas malawak na Luzon Strait. Iniuugnay nito ang mga katubigan malapit sa South China Sea sa Karagatang Pasipiko at mahalaga ito sa komersyal na pagpapadala, pagkilos ng mga puwersang pandagat at operasyon ng mga submarino. Nagdaragdag ng isa pang suson ng imprastraktura sa mataong daanang ito ang mga kable ng komunikasyon.

Inilarawan sa naunang ulat tungkol sa himpilan sa Mavulis ang islang pag-aari ng Pilipinas na halos 142 kilometro mula sa pinakatimog na bahagi ng Taiwan, kung saan nagbabantay sa nakapaligid na katubigan ang isang maliit na pangkat ng militar na nagpapalitan sa tungkulin. Ipinakikita ng lokasyon nito kung bakit mabilis na nagiging usapin para sa Pilipinas ang mga pangyayari malapit sa Taiwan.

Sinabi ng Philippine Coast Guard noong Oktubre na itinalaga nito ang pinakamalaking barko nito at isang sasakyang panghimpapawid upang harangin ang isang barkong pananaliksik ng China na kumikilos sa baybayin ng lalawigan ng Batanes, malapit sa mga rutang dinaraanan ng mga kable sa ilalim ng dagat. Malapit sa parehong daanang tinukoy ni Carino bilang larangan ng magkaparehong interes ang Batanes, ang pinakahilagang lalawigan ng bansa.

Panggigipit na hindi umaabot sa digmaan

Paulit-ulit nang nagreklamo ang Pilipinas at Taiwan tungkol sa mga aktibidad ng China na naglalayong magbigay ng panggigipit nang hindi humahantong sa tuwirang sagupaan ng militar. Madalas itong tawagin ng mga opisyal na aktibidad sa gray zone: mga hakbang na lumilikha ng suliranin sa seguridad habang hindi malinaw ang mga layunin, pananagutan o ang nararapat na tugon.

Halimbawa, nagdudulot ng mga tanong tungkol sa layunin at galaw nito ang barkong pananaliksik na kumikilos malapit sa mga kable. Maaaring maging agarang gawain ang pagsubaybay sa barko, pakikipag-ugnayan sa mga tripulante nito at pagpapasya kung magtatalaga ng barko ng coast guard, kahit may iba pang tanong na hindi pa nasasagot.

Sinabi ni Jason Wang ng kompanyang pang-heyograpikong intelihensiya na ingeniSPACE na nag-eskort ang mga barko ng milisyang pandagat ng China sa mga barkong pananaliksik sa Bashi Channel at sa silangan ng Taiwan. Tumutukoy rito ang milisyang pandagat sa mga barkong ipinakikilalang mga bangkang pangisda ngunit sumusuporta rin sa mga layunin ng estado ng China sa dagat.

Tinukoy ni Wang ang Haiyang Dizhi Ba Hao bilang isa sa mga barkong pananaliksik na nagtagal sa ibabaw ng mga kable sa ilalim ng dagat sa timog-kanluran ng Taiwan. Ineskortan ito ng mga barko ng milisyang pandagat at ng coast guard ng China bago bumalik sa Nansha, malapit sa Hong Kong.

Itinuring ding kahina-hinala ng SeaLight, isang organisasyong sumusubaybay sa mga aktibidad ng China sa gray zone sa dagat, ang barkong pangkargamento na Neptune na rehistrado sa Comoros. Nagtagal ito sa ibabaw ng isang lugar na may ilang kable sa hilagang baybayin ng Taiwan noong Oktubre 1 at dumating sa Keelung noong Oktubre 2. Inilarawan ng ingeniSPACE ang padron ng matagalang aktibidad sa paligid ng Taiwan, sa halip na regular na paghahatid ng kargamento sa pagitan ng mga daungan.

Epekto ng pagkasira ng mga kable sa mga pamayanang isla

Naranasan ng malalayong Matsu Islands ng Taiwan ang epekto ng pagkagambala sa mga kable noong 2023, nang maputol sa loob ng isang linggo ang dalawang kable na nag-uugnay sa mga ito sa pangunahing isla ng Taiwan. Naiwan ang mga residente na napakabagal ng internet.

Iniugnay ng pamahalaan ng Taiwan ang dalawang insidente sa mga barkong Tsino ngunit hindi ito pormal na nanisi. Para sa mga pamayanang isla, ang agarang problema ay ang pagkawala ng magagamit na kapasidad sa komunikasyon. Kapag halos magkasabay na pumalya ang dalawang link, kumakaunti ang puwang para ilipat ang daloy ng datos sa ibang kable.

Binago kalaunan ng Taiwan ang mga batas nito upang mapadali ang pagsasakdal sa mga kasong may pinaghihinalaang sinadyang pagsira ng kable. Noong 2025, hinatulan ng tatlong taong pagkakakulong ang isang kapitang Tsino matapos kaladkarin ng barkong rehistrado sa Togo ang angkla nito at maputol ang isang kable na nag-uugnay sa pangunahing isla ng Taiwan at sa kapuluan ng Penghu.

Tinukoy ni Andrea Yang, kinatawang kinatawan ng Taiwan sa Washington, ang hatol na iyon sa seminar. Nagbibigay ang kaso ng tiyak na kinalabasang legal sa isang talakayang madalas nakasentro sa galaw ng mga barko at diplomatikong babala: nilitis at ikinulong ang isang kapitan dahil sa pinsala sa imprastraktura ng komunikasyon.

Ipinakikita ng average na pito hanggang walong insidente bawat taon na iniulat ng Ministry of Digital Affairs kung bakit itinuturing ng Taiwan na paulit-ulit na operasyong gawain ang pagpapatatag ng mga kable. Kailangang bantayan ang mga link bago mangyari ang pinsala, habang nagiging agarang pangangailangan naman ang pagpapanumbalik ng serbisyo kapag naputol ang koneksiyon.

Pagsubaybay, pagkukumpuni at panukala sa United Nations

Sinabi ni Yang na maglalaan ang Taiwan ng mas maraming yaman sa pagbuo ng mga sistemang walang sakay na tao para sa pagsubaybay sa dagat. Gumagana ang mga sistemang ito nang walang taong sakay at makakatulong ang mga ito sa mga awtoridad na magmasid sa mga aktibidad sa dagat.

Maaaring magbigay ang mas mahusay na pagsubaybay sa mga opisyal ng mas kumpletong larawan ng mga barkong lumalapit sa sensitibong imprastraktura, ng kanilang mga galaw at kilos. Tutugon sa kaugnay na pangangailangan ang iminungkahing pakikipagtulungan sa Pilipinas: pagpapalitan ng kaalaman at pagpapalakas ng kakayahang kumilos batay sa impormasyon.

Sinisimulan na rin ng Taiwan na gamitin ang kakayahan nitong maglatag ng mga kable sa loob ng bansa, ngunit wala itong planong magkaroon ng sariling kakayahan sa pagkukumpuni ng kable. Magkaibang gawain ang paglalatag ng kable at pagkukumpuni ng nasira nito. Lumilikha o nagpapahaba ng koneksiyon ang una; ibinabalik naman ng ikalawa ang umiiral na link matapos itong masira o maputol.

Hinimok ni Yang ang United Nations na isaalang-alang ang mga mekanismong pipigil sa panghihimasok sa mga kable sa ilalim ng dagat. Pinalalawak ng panukala niya ang talakayan mula sa bilateral na kooperasyon tungo sa mga pandaigdigang tuntunin at tugon para sa imprastrakturang nagdadala ng komunikasyon sa mga hangganan ng mga bansa.

Tinutulan ng China ang hakbang ng Maynila

Tumugon noong Huwebes si Mao Ning, tagapagsalita ng Foreign Ministry ng China, sa pamamagitan ng paghikayat sa Pilipinas na panindigan sa mga kilos nito ang prinsipyo ng iisang China. Nagpadala rin ang Beijing ng katulad na mensahe sa Taiwan.

Patakaran ng Pilipinas ang iisang China, na kumikilala sa Beijing sa halip na Taipei. Inaangkin ng China ang Taiwan bilang teritoryo nito at tinututulan ang mga opisyal na ugnayang itinuturing nitong paghamon sa paninindigang iyon. Nakikipag-ugnayan ang Maynila sa Taiwan sa praktikal na paraan sa pamamagitan ng mga tanggapan ng kinatawan.

Sinabi ni Carino na isinusulong ang kooperasyon "sa kabila ng aming patakaran sa iisang China." Inilalagay ng mga pahayag niya ang proteksyon sa mga kable sa konteksto ng umiiral na pagsisikap ng Pilipinas na panatilihin ang diplomatikong pagkilala sa Beijing habang pinamamahalaan ang tuwirang interes na pinagsasaluhan nito sa Taiwan.

Malayo na ang narating ng ugnayan ng dalawang panig, lampas sa seguridad pandagat. Naitala sa naunang ulat tungkol sa paglawak ng ugnayang bilateral ang halos 200,000 Pilipinong naninirahan at nagtatrabaho sa Taiwan, mahigit 600 kumpanyang Taiwanese na nagnenegosyo sa Pilipinas at kalakalang bilateral na humigit-kumulang US$6.71 bilyon noong 2024. Nakakatulong ang maaasahang komunikasyon sa pagpapanatili ng mga ugnayang iyon sa pagitan ng mga manggagawa, pamilya at negosyo.

Hinarap na rin ng Maynila ang katulad na pagtutol ng China sa paghahanda para sa posibleng kagipitan sa Taiwan. Noong Agosto 2025, nagdulot ng diplomatikong alitan ang mga pahayag ni Marcos tungkol sa Taiwan matapos sabihin ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. na madadamay ang Pilipinas sa digmaang kinasasangkutan ng China at Estados Unidos, bahagya dahil sa pangangailangang protektahan ang mga Pilipino sa Taiwan.

Paano umunlad ang usapin sa mga kable

Kasunod ang pinakahuling mga talakayan ng mga naputol na kable, hatol sa kasong kriminal at mga bagong kasunduan ng dalawang coast guard. Kabilang sa mahahalagang pangyayari ang:

• 2023: Naputol sa loob ng isang linggo ang dalawang kable na nag-uugnay sa Matsu Islands at sa pangunahing isla ng Taiwan, kaya napakabagal ng internet ng mga residente.
• 2025: Hinatulan ng tatlong taong pagkakakulong ang isang kapitang Tsino matapos kaladkarin ng barko niya ang angkla at maputol ang kable na nag-uugnay sa Taiwan at Penghu.
• Oktubre 1 at 2: Nagtagal ang Neptune sa lugar na may mga kable sa hilagang baybayin ng Taiwan bago dumating sa Keelung.
• Oktubre 2026: Sinabi ng Philippine Coast Guard na itinalaga nito ang pinakamalaking barko nito at isang sasakyang panghimpapawid upang harangin ang barkong pananaliksik ng China malapit sa mga rutang dinaraanan ng mga kable sa Batanes.
• Oktubre 20: Inihayag ni Kuan Bi-ling ang kaayusan ng Taiwan sa pagtatalaga ng tagapag-ugnay ng coast guard sa tanggapan ng kinatawan ng Pilipinas sa Taipei.
• Sa mga pahayag na iniulat noong Oktubre 22: Inilarawan ni Carino ang mga pagsisikap na palalimin ang kooperasyon sa proteksyon ng mga kable, na sinundan ng pagpapahayag ng Taiwan ng kahandaang makipagtulungan at ng pagtutol ng China.

Gumagamit ang Maynila at Taipei ng ilang hakbang nang sabay-sabay sa pagharap sa usapin: komunikasyon ng mga coast guard, mas mahusay na pagsubaybay, pananagutang legal at pagtalakay sa pandaigdigang pagkilos. Ang agarang magkapareho nilang interes ay panatilihing gumagana ang mahahalagang link sa mga katubigang nagsasalubungan ang komersyal na imprastraktura at mga alalahanin sa seguridad ng rehiyon.

Mahahalagang Punto

• Sinusuri ng Pilipinas ang mas malapit na pakikipagtulungan sa Taiwan sa proteksyon ng mga kable sa ilalim ng dagat, kabilang ang pagbabahagi ng kaalaman at pagpapalakas ng kakayahan.
• Nagtatag ang Taiwan ng ugnayang pang-ugnayan ng mga coast guard at ipinasa sa Pilipinas ang dati nitong barko ng coast guard upang magamit sa serbisyo.
• Nabanggit ang magkasanib na pagpapatrolya bilang posibilidad, ngunit walang inihayag na napagkasunduang operasyon o iskedyul.
• Nagtatala ang Taiwan ng average na pito hanggang walong insidente sa mga kable bawat taon sa mga katubigan nito sa baybayin.
• Ikinulong nang tatlong taon noong 2025 ang isang kapitang Tsino dahil sa naputol na kable sa pagitan ng Taiwan at Penghu.
• Plano ng Taiwan na dagdagan ang pamumuhunan sa mga sistemang walang sakay na tao para sa pagsubaybay at hiniling nito sa United Nations na isaalang-alang ang panghihimasok sa mga kable.
• Tumutol ang China sa mas malapit na kooperasyon, habang sinabi ng Maynila na kumikilos ito alinsunod sa umiiral nitong diplomatikong patakaran.