Nagbabala ang UN na Pinalalawak ng Hilagang Korea ang mga Pagbitay Habang Lumalaki ang Panganib sa Kababaihan, mga Bilanggo at Sundalo

Dumoble ang mga krimeng may parusang kamatayan, babala ng UN sa paghihigpit ng kontrol

Dinagdagan ng Hilagang Korea mula walo tungong 16 ang mga krimeng may parusang kamatayan sa ilalim ng Criminal Law nito, habang pitong magkakahiwalay na batas din ang nagpapahintulot sa mga pagbitay, ayon kay Elizabeth Salmón, Special Rapporteur ng United Nations. Inilalarawan ng pinakahuling ulat niya ang lumalawak na banta sa buhay, mula sa pagpaparusa sa pamamahagi ng dayuhang media hanggang sa mga pagkamatay na sana'y naiwasan sa detensiyon at mabibigat na pagkalugi sa mga sundalong ipinadala upang makipaglaban kasama ng Russia.

Inilalarawan sa ulat ang sinapit ng 11 babaeng sapilitang pinabalik mula China: dalawa ang iniulat na pinatay matapos ang paglilitis sa publiko noong Agosto 31, 2024, at siyam ang hinatulan ng habambuhay na pagkabilanggo. Nagpahayag din ito ng pagkabahala sa humigit-kumulang 14,000 sundalong North Korean na ipinadala sa digmaan laban sa Ukraine, kung saan mahigit 2,000 ang iniulat na namatay at mahigit 4,000 ang nasugatan.

Ipinapangatuwiran ni Salmón, ang independiyenteng eksperto ng UN na nangangasiwa sa pagmamanman sa karapatang pantao sa Hilagang Korea, na ipinakikita ng mga kasong ito ang kabiguan ng estado na protektahan ang buhay. Iniuugnay ng kanyang mga natuklasan ang mga pagbabago sa batas sa loob ng Hilagang Korea sa pagtrato sa mga tumatawid sa mga hangganan nito at sa mga sundalong naglilingkod sa ibang bansa.

Sinusuportahan ng mas malawak na pagsusuri ng UN Human Rights Office, o OHCHR, ang babalang ito. Inilathala noong Setyembre 12, 2025, ang pagsusuri ng UN sa karapatang pantao ay batay sa mga panayam sa 314 na taong umalis sa Hilagang Korea at sinuri ang mga kalagayan mula pa noong 2014. Natuklasan nitong mas malawak nang pinahihintulutan ng batas ang mga pagbitay at mas madalas na rin itong isinasagawa.

Inilarawan ni Volker Türk, UN High Commissioner for Human Rights, sa matitinding salita ang panahong saklaw ng pagsusuring iyon.

Ang nasaksihan natin ay isang dekadang nasayang.

Kung paano sumasaklaw ang batas sa higit pa sa sinadyang pagpatay

Malayo ang saklaw ng pagpapalawak ng Hilagang Korea sa parusang kamatayan sa pagpatay lamang. Tinutukoy ni Salmón ang mga batas na sumasaklaw sa dayuhang media, mga anyo ng pananalita at pagsulat sa South Korea, droga, at mga paglabag sa mga tuntunin sa emerhensiya ukol sa epidemya o sakuna. Nagdagdag ang rebisyon sa Criminal Law noong Disyembre 2023 ng mga krimeng may parusang kamatayan na may kinalaman sa propaganda laban sa estado at sa ilegal na paggawa o paggamit ng mga armas, bala at pampasabog.

Kabilang sa magkakahiwalay na batas ang Anti-Reactionary Thought and Culture Rejection Law, na pinagtibay noong 2020 at binago noong 2022, at ang Pyongyang Cultural Language Protection Law, na pinagtibay noong 2023. Pinamamahalaan naman ng iba pang batas ang emerhensiyang kuwarentenas, pagtugon sa krisis at paghawak sa mga bagay na itinuturing ng mga awtoridad na mapanlaban.

Nililimitahan ng pandaigdigang batas sa karapatang pantao ang parusang kamatayan, sa mga bansang gumagamit pa nito, sa pinakamabibigat na krimeng may sinadyang pagpatay. Ayon kay Salmón, ang mga pagbitay dahil sa mga krimeng hindi pasok sa pamantayang ito ay di-makatwirang pagkitil sa buhay at maaaring maituturing na mga krimen laban sa sangkatauhan. Ang di-makatwirang pagkitil sa buhay ay nangangahulugang pinapatay ang isang tao sa mga kalagayang lumalabag sa mga proteksiyong itinatakda ng pandaigdigang batas.

Natukoy sa pagsusuri ng OHCHR ang anim na bagong batas na nagpapahintulot sa parusang kamatayan mula noong 2015, kabilang ang parusa para sa malabong depinisyon ng propaganda laban sa estado. Tumutukoy ang bilang na iyon sa mga batas na ipinakilala sa isang partikular na panahon; inilalarawan naman ng mga bilang ni Salmón ang kasalukuyang saklaw ng Criminal Law at ng magkakahiwalay na batas.

Tinanggap ng Hilagang Korea ang dalawang rekomendasyon sa Universal Periodic Review noong Nobyembre 2024: bawasan ang bilang ng mga krimeng may parusang kamatayan at limitahan ang mga pagbitay sa pamantayang pandaigdig para sa pinakamabibigat na krimen. Proseso ng UN ang pagsusuring ito kung saan sinusuri ng mga bansa ang rekord ng isa't isa sa karapatang pantao. Sa isang press conference sa Seoul noong Pebrero 6, 2026, sinabi ni Salmón na patuloy na nakatatanggap ang kanyang tanggapan ng mga salaysay tungkol sa mga pagbitay sa publiko.

Nagiging usapin ng buhay at kamatayan ang dayuhang media

Inilarawan ng mga kinapanayam ng OHCHR ang pagdami mula 2020 ng mga pagbitay dahil sa pamamahagi ng hindi awtorisadong dayuhang nilalaman. Ginamit ang mga pampublikong paglilitis at pagbitay sa pamamagitan ng firing squad upang takutin ang mga komunidad at pigilan ang iba na lumabag sa mga tuntunin, ayon sa pagsusuri.

Ipinaliwanag ni James Heenan, pinuno ng tanggapan ng OHCHR na tumututok sa Hilagang Korea, kung anong mga gawain ang saklaw ng mga ebidensiyang nakalap ng kanyang tanggapan.

"Ang krimen ay ang pamamahagi, sa isang partikular na antas, ng dayuhang impormasyon at dayuhang media," sabi niya.

Sinabi ni Kang Gyuri, na tumakas sa Hilagang Korea noong 2023, na pinatay ang tatlo niyang kaibigan matapos mahuli ang mga ito na may dalang nilalamang South Korean. Inilarawan niya ang pagdalo sa paglilitis sa isang 23-taong-gulang na kaibigan na hinatulan ng kamatayan.

Ayon kay Kang, dininig ang kaso ng kanyang kaibigan kasabay ng mga kasong may kinalaman sa droga, na nagpapakita kung paano itinuturing ng mga awtoridad na mabigat na krimen ang mga materyal na pangkultura.

"Nilitis siya kasama ng mga kriminal na sangkot sa droga. Pareho na ang turing sa mga krimeng ito ngayon," sabi niya.

Para sa mga residente, umaabot ang mga epekto sa pang-araw-araw na pagpapasya kung ano ang ibabahagi, sasabihin o isusulat. Natuklasan ng OHCHR na lalong humigpit ang kontrol ng estado sa pang-araw-araw na buhay dahil sa mga bagong batas at mas mahigpit na pagmamanman, habang ipinaiiral ang mga paghihigpit sa pamamagitan ng banta ng pampublikong parusa.

Labing-isang babaeng pinabalik, dalawa ang iniulat na pinatay

Ipinakikita ng kaso ng 11 babaeng sapilitang pinabalik mula China kung bakit hinihimok ni Salmón ang mga pamahalaan na protektahan ang mga tao bago sila ipadala pabalik sa Hilagang Korea. Ayon sa mga natuklasang inilarawan sa kanyang ulat, nilitis sa publiko ang mga babae noong Agosto 31, 2024. Dalawa ang pinatay sa araw na iyon, at hinatulan naman ng habambuhay na pagkabilanggo ang siyam na iba pa.

Ang dalawang babaeng iniulat na pinatay ay nakaranas mismo ng human trafficking at seksuwal na pagsasamantala. Gayunman, naharap sila sa mga paratang kabilang ang pagpapatakbo ng mga sindikato ng trafficking at prostitusyon. Humingi ng sagot ang mga mekanismo ng UN para sa karapatang pantao sa mga awtoridad ng Hilagang Korea tungkol sa kaso, ngunit wala pa silang natatanggap na tugon.

Ayon kay Salmón, kailangang protektahan ang mga biktima ng trafficking laban sa kaparusahang dulot ng mga gawaing nag-ugat sa pagsasamantala sa kanila. Ipinapangatuwiran din niya na hindi inaalis ng katayuan sa imigrasyon ang pananagutan ng pamahalaan na pangalagaan ang buhay ng isang tao.

Ipinaliwanag ni Salmón ang proteksiyong nararapat sa mga babaeng tumawid sa hangganan.

"Kahit ituring na mga undocumented migrant ang mga babaeng ito, kailangan nating igalang ang mga obligasyon natin sa karapatang pantao hinggil sa kanilang kaligtasan at pananatiling buhay," sabi niya.

Patuloy na inilalarawan ng China ang mga tumatakas mula sa Hilagang Korea bilang mga ilegal na migrante, sabi ni Salmón noong Pebrero 2026. Hinimok niya ang mga pamahalaang may impluwensiya sa Pyongyang na itigil ang sapilitang pagpapabalik. Ipinagbabawal ng prinsipyong tinatawag na non-refoulement ang pagpapadala sa isang tao sa lugar kung saan nahaharap siya sa tunay na panganib ng tortyur o iba pang matinding pang-aabuso.

Nanganganib ang mga nakakulong dahil sa gutom at sapilitang paggawa

Nananatiling isa pang pinagtutuunan ng babala ang mga pasilidad ng detensiyon sa Hilagang Korea. Inilalarawan ni Salmón ang mga pagkamatay na kaugnay ng tortyur, sapilitang paggawa, matinding malnutrisyon at kakulangan ng sapat na pangangalagang medikal. Kabilang sa kanyang mga rekomendasyon ang mga independiyenteng imbestigasyon sa bawat pagkamatay habang nakapiit at pagbibigay-daan sa mga independiyenteng tagamasid.

Natuklasan sa mas malawak na pagsusuri ng OHCHR na gumagana pa rin ang hindi bababa sa apat na kampong bilangguan para sa mga bilanggong pulitikal. Inilarawan ng mga kinapanayam para sa pagsusuri ang pagsaksi sa pagkamatay ng mga bilanggo dahil sa pang-aabuso, labis na pagtatrabaho at kakulangan ng pagkain. May ilan ding nag-ulat ng limitadong pagbuti sa mga kalagayan sa detensiyon, kabilang ang bahagyang pagbaba ng karahasan ng mga guwardiya sa ilang pasilidad.

Lalong pinatindi ng kakulangan sa pagkain ang mga panganib na ito. Halos lahat ng kinapanayam para sa mas malawak na pagsusuri ay nagsabing hindi sapat ang kanilang nakakain, at inilarawan ang tatlong pagkain sa isang araw bilang luho. Iniulat ng mga tumakas na may namatay sa gutom noong pandemya ng COVID-19 at dahil sa mga paghihigpit sa mga impormal na pamilihang pinagkukunan ng ikinabubuhay ng mga pamilya.

Itinala rin ng OHCHR ang mapanganib na sapilitang paggawa sa labas ng mga pasilidad ng detensiyon. Iniulat na inilagay sa mga tinatawag na shock brigade, mga grupong inaatasang magsagawa ng mabibigat na trabahong pisikal gaya ng pagmimina ng karbon, ang libu-libong ulila at batang namumuhay sa lansangan. Sumali rin sa mga katulad na brigada ang mga mula sa mahihirap na pamilya sa pag-asang mapabuti ang katayuan nila sa lipunan o makapasok sa naghaharing partido.

Inatasan din ang mga mag-aaral na magsagawa ng nakapapagod na gawaing pansakahan sa oras na dapat sana'y nasa klase sila. Sinabi ni Heenan na ipinakikita ng mga awtoridad ang gayong gawain bilang edukasyon sa mga praktikal na kasanayan, samantalang ipinakita ng impormasyong nakalap ng OHCHR na walang pagpipilian ang mga bata. Inilarawan sa pagsusuri ang madalas na pagkamatay sa mapanganib na trabaho at ang papuri ng mga opisyal sa mga pagkamatay na iyon bilang mga sakripisyo para sa pinuno.

Mabibigat na pagkalugi at panggigipit na magsakripisyo sa mga sundalo

Humigit-kumulang 14,000 sundalong North Korean ang ipinadala upang suportahan ang Russia sa digmaan nito laban sa Ukraine, ayon sa mga bilang na binanggit sa ulat ni Salmón. Mahigit 2,000 ang iniulat na namatay at mahigit 4,000 ang nasugatan. Ang iniulat na mga pagkamatay lamang ay katumbas na ng mahigit isa sa bawat pito sa mga ipinadalang sundalo.

Nababahala rin si Salmón sa paghahanda at proteksiyong natatanggap ng mga sundalo. Inilalarawan sa ulat ang pagpasok ng mga tropa sa larangang pandigma na pinaghaharian ng mga drone nang walang sapat na paghahanda o kagamitang pamprotekta, gayundin ang panggigipit sa kanila na magpakamatay sa halip na mabihag.

Ayon kay Salmón, saklaw din ng pananagutan ng estado na protektahan ang buhay ng mga tauhan nito sa militar. Kailangan ng mga sundalo ang impormasyon, pagsasanay at kagamitang angkop sa mga panganib na kinakaharap nila.

Nagbabala rin si Salmón na nakararating sa mga bata, kabilang ang mga estudyante sa hayskul, ang mga mensaheng lumuluwalhati sa pagsasakripisyo.

Mayroon ding lubhang nakababahalang balita: nagsisimula nang maniwala ang mga batang estudyante sa hayskul na kailangan nilang mamatay para sa kanilang bansa. Labis itong hindi normal. Kailangang protektahan ang mga bata.

Iniuugnay ng kanyang salaysay ang pagtrato sa mga sundalo sa ibang bansa sa mga gawaing nagaganap sa loob ng Hilagang Korea, kung saan ipinagdiriwang din sa publiko ang mga pagkamatay sa mapanganib na trabaho. Sa parehong kalagayan, nananawagan siya ng mga konkretong hakbang upang protektahan ang buhay sa halip na panggigipit na tanggapin ang kamatayan bilang tungkulin.

Kailangan ng dalawang bihag ng digmaan ng privacy at proteksiyon

Naging partikular na ikinababahala ang dalawang sundalong North Korean na nabihag ng mga puwersang Ukrainian noong Enero 2025. Isinapubliko ni Ukrainian President Volodymyr Zelensky ang pagkakabihag sa kanila, at malawak na kumalat sa media ang kanilang mga mukha at pagkakakilanlan.

Sa press conference niya sa Seoul noong Pebrero 6, 2026, tinalakay ni Salmón ang mga lalaki bilang mga bilanggo na ang kapalaran ay pagpapasyahan ng Ukraine. Sinabi niyang maaaring pagkalooban sila ng Ukraine ng asylum o ipadala sa ikatlong bansa. Inilalarawan sa mga ulat na kalakip ng pinakahuling ulat ang kasunod nilang pagdating sa South Korea, humigit-kumulang isang taon at walong buwan matapos silang mabihag; sinabi ni Salmón na hindi pa sapat ang impormasyong makukuha tungkol sa kanilang kaligtasan at kalagayan sa karapatang pantao.

Binanggit ni Salmón ang Artikulo 13 ng Ikatlong Geneva Convention ng 1949, na nagpoprotekta sa mga bilanggo ng digmaan laban sa pang-aabuso, pagpapahiya at pagkakalantad sa publiko. Nagbabala siya na maaaring maglagay sa panganib sa dalawang lalaki at sa kanilang mga kamag-anak sa Hilagang Korea ang pagkakalantad sa publiko.

Ipinaliwanag ni Salmón ang panganib sa press conference sa Seoul:

Maaaring magbunga ng paghihiganti laban sa kanilang mga pamilya at sa mga sundalo mismo ang pagkakalantad sa publiko sa dalawang kabataang ito kung ibabalik sila sa DPRK.

Iniulat na nagpahayag ang mga lalaki ng kagustuhang manirahan sa South Korea. Ayon kay Salmón, kailangang igalang sa mga pasya tungkol sa kanilang kinabukasan ang pandaigdigang makataong batas, mga obligasyon sa karapatang pantao, mga indibidwal nilang kagustuhan at proteksiyon laban sa sapilitang pagbabalik sa panganib.

Takdang-panahon ng mga babala at pagbabago sa batas

Umuusbong sa loob ng ilang taon ang mga ikinababahala sa ulat ni Salmón. Sinusubaybayan sa mas malawak na pagsusuri ng OHCHR ang paghihigpit ng mga kontrol sa loob ng isang dekada, samantalang tinutukoy naman sa pinakahuling mga natuklasan ang partikular na mga pagbabago sa batas, parusa at panganib sa panahon ng digmaan.

• 2014: Natuklasan ng komisyon ng UN para sa pagtatanong na gumagawa ng mga krimen laban sa sangkatauhan ang mga awtoridad ng Hilagang Korea.
• Mula noong 2015: Pinahintulutan ng anim na bagong batas na tinukoy ng OHCHR ang parusang kamatayan.
• Mula 2020: Inilarawan ng mga tumakas ang pagdami ng mga pagbitay dahil sa pamamahagi ng hindi awtorisadong dayuhang media.
• Disyembre 2023: Nagdagdag ang rebisyon sa Criminal Law ng mga krimeng may parusang kamatayan na may kinalaman sa propaganda laban sa estado, mga armas, bala at pampasabog.
• Agosto 31, 2024: Iniulat na nilitis sa publiko ang 11 babaeng sapilitang pinabalik, at sinundan ito ng dalawang pagbitay at siyam na hatol na habambuhay na pagkabilanggo.
• Nobyembre 2024: Tinanggap ng Hilagang Korea ang mga rekomendasyon ng UN sa pagsusuri na paliitin ang paggamit ng parusang kamatayan.
• Enero 2025: Nabihag ng mga puwersang Ukrainian ang dalawang sundalong North Korean.
• Setyembre 12, 2025: Inilathala ng OHCHR ang pagsusuri nito batay sa mga panayam sa 314 na taong umalis sa Hilagang Korea.
• Pebrero 6, 2026: Nanawagan si Salmón ng proteksiyon para sa mga bihag ng digmaan sa isang press conference sa Seoul.

Inilabas ang pinakahuling taunang ulat noong Oktubre 13 bago ang isang interactive dialogue sa Third Committee ng UN General Assembly na nakatakda sa Oktubre 27. Sinusuri ng komite ang mga karapatang pantao at iba pang usaping panlipunan at makatao.

Ano ang nais ipagawa ni Salmón sa mga pamahalaan

Nanawagan si Salmón sa Hilagang Korea na magpahayag ng opisyal na suspensiyon sa mga pagbitay bilang hakbang tungo sa pagpawi ng parusang kamatayan, paliitin ang saklaw ng mga krimeng may parusang kamatayan upang umayon sa pandaigdigang batas, at maglathala ng mga estadistika tungkol sa mga hatol at pagbitay. Nais din niyang ipaalam sa mga pamilya ang kinaroroonan ng mga bilanggo, mga pagbitay at mga lugar ng libingan.

Kabilang sa kanyang mga rekomendasyon ang pagpapatigil sa tortyur at sapilitang paggawa sa detensiyon, maagap at independiyenteng pagsisiyasat sa mga pagkamatay, at pagpapahintulot sa independiyenteng pagmamanman. Hiwalay na nanawagan ang OHCHR na isara ang mga kampong bilangguan para sa mga bilanggong pulitikal at isangguni sa International Criminal Court ang sitwasyon ng mga karapatang pantao sa Hilagang Korea.

May mga hadlang na pampolitika sa pagkilos ng pandaigdigang komunidad. Kailangan ng pagsasangguni ng Security Council upang maiharap sa hukuman ang sitwasyon sa ganitong paraan. Paulit-ulit na hinarang mula noong 2019 ng China at Russia, kapwa permanenteng miyembro ng konseho na may kapangyarihang magbeto, ang mga pagtatangkang magpataw ng mga bagong parusa sa Hilagang Korea. Noong Pebrero 2026, inilarawan ni Salmón na nasa maagang yugto pa lamang ang mga pagsisikap ng Europa para sa isang tribunal na tutugon sa mga pang-aabuso ng Hilagang Korea at sa pagkakasangkot nito sa pananakop ng Russia.

Nais din ni Salmón na maisama ang karapatang pantao sa mga susunod na diplomatikong pag-uusap sa Pyongyang, kabilang ang posibleng pakikipag-usap sa Estados Unidos. Para sa diyalogo ng dalawang Korea, nanawagan siya na unahin ang pagtalakay sa pitong Kristiyanong South Korean na ikinulong ng Hilaga sa pagitan ng 2013 at 2014, at ang muling pagsasama-sama ng mga pamilyang pinaghiwalay ng Digmaang Koreano noong 1950 hanggang 1953.

Dapat magkaroon ng makabuluhang pakikilahok ang mga tumakas mula sa Hilagang Korea sa mga talakayan tungkol sa mga patakaran at paninirahang muli, sabi niya. Nakasentro sa mga konkretong proteksiyon ang kanyang mga panukala sa diplomasya: mas kaunting pagbitay, mas ligtas na detensiyon, proteksiyon laban sa sapilitang pagpapabalik, at mga pasyang isinasaalang-alang ang mga taong tuwirang maaapektuhan.

Mahahalagang Punto

• Tumaas mula walo tungong 16 ang mga krimeng may parusang kamatayan sa ilalim ng Criminal Law ng Hilagang Korea, habang pitong magkakahiwalay na batas din ang nagpapahintulot sa parusang kamatayan.
• Nagsagawa ang OHCHR ng panayam sa 314 na tao para sa pagsusuri nito sa mga kalagayan mula pa noong 2014 at natuklasan ang mas malawak na paggamit ng mga pagbitay at mas mahigpit na kontrol ng estado.
• Dalawa sa 11 babaeng sapilitang pinabalik mula China ang iniulat na pinatay matapos ang paglilitis noong Agosto 2024; hinatulan ng habambuhay na pagkabilanggo ang siyam na iba pa.
• Sa humigit-kumulang 14,000 sundalong ipinadala upang makipaglaban kasama ng Russia, mahigit 2,000 ang iniulat na namatay at mahigit 4,000 ang nasugatan.
• Nanawagan si Salmón ng privacy at legal na proteksiyon para sa dalawang bihag na sundalo at nagbabala sa posibleng paghihiganti laban sa kanilang mga pamilya.
• Kabilang sa kanyang mga rekomendasyon ang pagsuspinde sa mga pagbitay, pagsisiyasat sa mga pagkamatay habang nakapiit at pagpapanatiling sentro ng diplomasya ang karapatang pantao.