Lumalakas na kakayahan ng North Korea sa mga missile, dagdag-presyon sa depensa ng US at mga kaalyado nito

Mas maraming missile, mas maraming warhead at mas mahirap salagin na mga target

Maaaring magkaroon ang North Korea ng 50 intercontinental ballistic missile pagsapit ng 2035, kumpara sa tinatayang 10 o mas kaunti noong 2025, ayon sa projection ng US Defense Intelligence Agency na binanggit sa ulat ng kongreso noong Oktubre 13, 2026. Kasabay ng posibleng paglaking ito, bumubuo ang Pyongyang ng mga hypersonic glide vehicle at missile na nagdadala ng ilang warhead, mga teknolohiyang maaaring magpahirap sa pagtatanggol sa South Korea, Japan at Estados Unidos.

Pinagsasama-sama sa ulat ng Congressional Research Service (CRS), Mga Programang Nuklear at Missile, ang mga ebidensiya ng mga pagsubok sa missile, pagpapalawak ng produksyon ng materyales nuklear at mas malapit na kooperasyong militar sa Russia. In-update nina Daniel M. Gettinger at Mary Beth D. Nikitin, tinutukoy ng dokumento ang mga pagsulong sa ilang programa, pati ang mga teknolohiyang nasa yugto pa ng pagpapaunlad.

Inilalarawan ng 2026 National Defense Strategy na lumalaki at nagiging mas sopistikado ang puwersang nuklear ng North Korea, at malinaw at agarang panganib ito ng pag-atakeng nuklear sa mismong teritoryo ng Amerika. Sa testimonya naman ng isang opisyal ng depensa ng US noong Abril 2026, tinaya rin na kayang tamaan ng mga missile ng North Korea ang South Korea at Japan gamit ang mga warhead na nuklear o kumbensiyonal.

Para sa mga taong nakatira malapit sa mga posibleng puntirya ng missile ng North Korea, magkakaugnay ang ilang ikinababahala: posibleng mas malaking arsenal, mas maraming paraan ng paglunsad ng mga sandata at mga landas ng paglipad na mas mahirap hulaan. Magkaibang bagay rin ang inilalarawan ng mga bilang sa ulat. Tumutukoy sa mga missile ang projection na 50 ICBM, samantalang ang tantiya na humigit-kumulang 50 naipong nuclear warhead ay tumutukoy sa mga pampasabog na maaaring dalhin ng iba’t ibang sistema ng paglulunsad.

Bakit mahalaga ang pinakabagong mga pagsubok sa hypersonic

Binanggit ng CRS ang mga pagtatayang sinubukan ng North Korea ang Hwasong-11E-1 na may dalang hypersonic glide vehicle noong Setyembre 2026, at sinundan ito noong Oktubre ng isang intermediate-range ballistic missile na may dalang gayong sasakyan. Inilarawan ng North Korea ang paglunsad noong Oktubre 3 bilang pagsubok sa hypersonic intermediate-range missile; iniulat na lumipad ang sandata nang 350 kilometro.

Ang hypersonic ay tumutukoy sa paglalakbay nang hindi bababa sa limang ulit ng bilis ng tunog, o Mach 5. Iniaangat muna ng rocket ang hypersonic glide vehicle bago ito dumausdos sa atmospera, at kaya nitong magpalit ng direksiyon. Dahil nakakapagmaniobra ito, mas mahirap para sa mga tagapagtanggol na hulaan kung saan dapat ipadala ang interceptor, isang sandatang nilalayong sumira sa paparating na missile.

Ayon sa CRS, itinuturing ng mga analyst na nasa maagang yugto pa ang pagpapaunlad ng North Korea sa mga glide vehicle. Gayunman, hindi lamang bilis ang hamon sa depensa: mas mahirap para sa mga sistema ng pagsubaybay at mga kumander ang pagtugon sa sandatang nagpapalit ng direksiyon kaysa sa sandatang sumusunod sa mas mahuhulaang landas.

Inilarawan ni Chris Green, nakatataas na tagapayo sa Korean Peninsula ng International Crisis Group, ang mga pagsubok bilang bahagi ng mas matagal nang kompetisyon ng dalawang Korea:

Matagal nang may paligsahan sa armas sa Korean Peninsula, at ang mga hypersonic na sandata ang pinakabagong anyo nito.

Sinubukan din ng South Korea sa paglipad ang una nitong hypersonic na sandatang binuo sa loob ng bansa, at pinanood ni Pangulong Lee Jae-myung ang paglunsad. Inilarawan ni Lee ang pagsubok bilang hakbang tungo sa mas malakas na kakayahan sa kumbensiyonal na depensa. Sinabi ni Green na maaaring pag-usapan ng South Korea at Japan ang pagpapalawak ng depensa laban sa missile kung patuloy na mag-deploy ang North Korea ng maraming sistemang opensiba.

Lumalaki ang puwersa ng mga missile na gumagamit ng solid fuel

Lalong nakasentro sa solid propellant ang pagpapalawak ng puwersa ng missile ng North Korea. Hindi tulad ng missile na nangangailangan ng paghahanda ng likidong gasolina, nakaimbak sa motor ang solid propellant ng missile. Tinutukoy ng CRS ang mga pakinabang nito sa pagpapanatili at pagkilos, na kapwa mahalaga para sa mga sandatang maaaring ilipat-lipat sa iba’t ibang lugar ng paglulunsad.

Sinubukan ng Pyongyang ang ICBM na Hwasong-18 noong 2023 at ang Hwasong-19 noong 2024. Inilantad nito noong Oktubre 2025 ang isa pang missile na gumagamit ng solid fuel, ang Hwasong-20. Ayon sa update ng CRS noong Oktubre 2026, hindi pa lumilitaw na sumailalim sa pagsubok sa paglipad ang Hwasong-20.

Ayon sa 2026 Annual Threat Assessment ng komunidad ng intelligence ng US, sinubukan ng North Korea ang mga ICBM na kayang umabot sa buong teritoryo ng US. Mahigit isang dosenang pagsubok sa paglipad ng ICBM ng North Korea mula 2022 hanggang 2024 ang nakatala sa testimonya sa Kongreso na binanggit ng CRS.

Kung magkakaroon ang North Korea ng 50 ICBM pagsapit ng 2035, ayon sa projection ng DIA, aabot ang puwersa nito sa hindi bababa sa limang ulit ng pinakamataas na bilang sa tantiya noong 2025 na 10 o mas kaunti. Tinataya ng projection ang posibleng imbentaryo sa hinaharap; ang bilis ng produksyon at pag-deploy ang magtatakda kung gaano kalapit dito ang North Korea.

Dagdag na hamon sa depensa ang maraming warhead

Bumubuo ang North Korea ng multiple independently targetable reentry vehicle, o MIRV. Dahil sa teknolohiyang ito, maaaring magpakawala ang isang missile ng ilang warhead na magkakahiwalay ang landas patungo sa iba’t ibang target. Kaya maaaring sabay-sabay na harapin ng mga tagapagtanggol ang ilang paparating na bagay mula sa iisang paglunsad.

Nakatala sa CRS ang bigong pagsubok ng North Korea noong Hunyo 2024 sa isang missile na nilalayong magdala ng mga MIRV. Ayon din dito, maaaring makatulong sa pagpapaunlad ng mga missile na nagdadala ng maraming warhead, posibleng kabilang ang Hwasong-20, ang mga pagsubok sa mas pinahusay na solid rocket motor noong 2025 at 2026.

Isang detalyadong halimbawa ng gawaing kailangan para makamit ang layuning iyon ang unang paglipad ng Hwasong-19 noong Oktubre 31, 2024. Iniulat ng North Korea na tumagal nang 85.93 minuto ang paglipad, umabot sa taas na 7,687.5 kilometro at sumaklaw ng 1,001.2 kilometro. Nagtala ang Defense Ministry ng Japan ng humigit-kumulang 86 minutong paglipad, distansiyang mga 1,000 kilometro at taas na mahigit 7,000 kilometro.

Gumamit ang missile ng pang-launcher na may 11 aksel, kumpara sa siyam para sa Hwasong-18. Iniugnay sa teknikal na mga pagtatasa ang mas malaking sukat at mas mataas na kakayahang magbuhat nito sa posibilidad na makapagdala ito ng mas mabigat na karga, kabilang ang maraming warhead. Ipinakita rin sa mga litrato ang posibleng platapormang ginagamit para maniobrahin at pakawalan ang magkakahiwalay na reentry vehicle.

Ayon sa mga pagtatasa, kailangan ng ilang matagumpay na pagsubok sa karga sa loob ng maraming taon upang matagumpay na ma-deploy ang mga MIRV. Patuloy na inilalarawan ng CRS ang teknolohiyang ito bilang prayoridad sa pagpapaunlad, at kabilang sa kasaysayan ng mga pagsubok nito ang bigong pagsubok noong Hunyo 2024.

Maaaring magpalaki sa arsenal ang produksyon ng materyales nuklear

Pinapalawak din ng North Korea ang kakayahan nitong gumawa ng fissile material, ang mga sangkap na nagpapanatili sa reaksiyong nuklear sa loob ng warhead. Gumagamit ang mga programa nito ng plutonium at highly enriched uranium. Nakaaapekto ang dami ng nalilikhang materyales sa bilang ng mga sandatang nuklear na kayang buuin ng bansa.

Binanggit ng CRS ang pagtatasa ng International Atomic Energy Agency noong Marso 2026 na nagpapatuloy ang operasyon ng mga pasilidad sa pagpapayaman ng uranium sa Kangson at Yongbyon. Natukoy rin ng ahensiya ang isang bagong gusali sa Yongbyon na kahawig ng pasilidad sa Kangson.

Sa testimonya sa House Armed Services Committee noong Abril 2026, tinaya ng direktor ng DIA na nagtatayo ang Pyongyang ng malamang na karagdagang pasilidad sa pagpapayaman ng uranium sa Yongbyon upang dagdagan ang produksyon ng mga nakaimbak na materyales. Pinapataas ng proseso ng pagpapayaman ang konsentrasyon ng uri ng uranium na kailangan para sa pampasabog nuklear.

Tinataya ng mga di-pampamahalaang eksperto na binanggit ng CRS na nakagawa ang North Korea ng sapat na fissile material para sa hanggang 90 warhead at maaaring nakabuo na ito ng humigit-kumulang 50. Tumutukoy ang unang tantiya sa materyales na maaaring gawing sandata; ang ikalawa naman ay sa mga sandatang pinaniniwalaang naitayo na.

Nagbubunga ng magkakatunggaling pangangailangan ang mga plano ng Pyongyang para sa materyales na ito. Nais ng pamunuan nito ng mga sandata para sa iba’t ibang missile at iba pang sistema ng paglulunsad, gayundin ng ilang warhead sa iisang missile. Mas malawak na mapagtutuunan nito ang mga layuning iyon nang sabay kung mapalawak ang produksyon.

Iniuugnay ng ugnayan sa Russia ang dalawang lugar ng labanan

Ayon sa mga ulat, nagsuplay ang North Korea sa Russia ng mga missile na Hwasong-11A, na tinatawag ding KN-23, at Hwasong-11B, o KN-24, para gamitin laban sa Ukraine. Parehong gumagamit ng solid fuel ang mga missile at kaya nilang tumama sa mga lugar sa buong Korean Peninsula.

Binanggit ng CRS ang pagtatasa noong Abril 2025 ng kumander ng US Forces Korea na pinalalawak ng Russia ang pagbabahagi nito ng teknolohiya, kadalubhasaan at mga materyales na may kaugnayan sa mga programang pangkalawakan, nuklear at missile, kapalit ng tulong ng North Korea sa digmaan.

Dinadala ng ugnayang ito ang pagpapalakas ng mga sandata lampas sa Hilagang-Silangang Asya. Ginagamit na sa digmaan sa Europa ang mga missile na binuo habang isinasaalang-alang ang mga target sa Korean Peninsula, habang tinataya naman ng mga opisyal ng US na may ibinabahaging tulong pabalik sa North Korea sa mga larangang may kaugnayan sa mga ambisyong militar nito.

Ipinaliwanag ng teknikal na pagtatasa sa pagsubok ng Hwasong-19 noong Oktubre 2024 ang mas mataas na kakayahan nito sa mas malaking sukat ng missile at dagdag na propellant. Nagbibigay ito ng tiyak na paliwanag mula sa inhinyeriya sa mga resulta ng pagsubok, kasabay ng mas malawak na pagtatasa ng US tungkol sa lumalaking pagbabahagi ng teknolohiya ng Russia.

Pinalalawak ng paglulunsad mula sa submarino ang pagpapaunlad

Nag-anunsyo ang North Korea ng mga pagsubok sa dalawang uri ng estratehikong cruise missile na inilunsad mula sa submarino sa silangang baybayin nito. Sinabi ng Joint Chiefs of Staff ng South Korea na nasubaybayan nito ang mga sandata mula bago ang paglunsad hanggang sa paglipad at huling paglapit sa target. Tinataya nitong mula sa vertical launch system ang isang uri at mula sa torpedo tube ang isa pa.

Tinukoy ng mga analyst sa South Korea na malamang na ang Kim Kun Ok Hero ang ginamit na plataporma ng paglunsad. Isa itong binagong submarinong pinatatakbo ng makinang diesel na inilantad ng North Korea noong Setyembre 2023. Maaaring makapagpaputok nang mas mabilis nang sunud-sunod ng mga missile ang vertical launch system kaysa sa torpedo tube, kaya posibleng mas kaunti ang panahong makatutugon ang mga tagapagtanggol.

Gumagamit ang cruise missile ng pinapatakbong paglipad sa atmospera. Iba ang sinusunod na landas ng ballistic missile: tinutulak ito ng rocket, saka sumusunod sa landas patungo sa target. Pinauunlad ng North Korea ang dalawang uri mula sa mga platapormang pandagat bilang bahagi ng pagsisikap ni Kim Jong-un na makabuo ng puwersang nuklear na kayang kumilos sa dagat.

Tinaya ni Shin Jong-woo, kalihim-heneral ng Korea Defense and Security Forum, na isinasagawa na ang mga pagsubok sa sistemang panlaban para sa operasyonal na pag-deploy, at hinulaang maaaring sumunod ang pagsubok sa ballistic missile na inilulunsad mula sa submarino.

Tinaya naman ni Hong Min, nakatataas na mananaliksik sa Korea Institute for National Unification, na limitado ang kakayahang operasyonal ng submarino. Kabilang sa mga kakayahan na hindi pa naipakikita, ayon sa kanya, ang paglulunsad habang nakalubog, mahahabang pagpapatrolya at pagpapaputok ng ballistic missile. Binanggit din ng CRS ang mga pagdududa kung nakasabay ang pagpapaunlad ng submarino sa mga missile na nilalayong gamitin ng mga sasakyang ito.

Sunod-sunod na pagsubok, pagpapakita at paghahanda sa armas nuklear

Isinasagawa ng North Korea ang mga layuning inihayag nito ilang taon na ang nakalipas. Nanawagan ang plano nito sa depensa noong Enero 2021 para sa mga taktikal na sandatang nuklear, bagong submarino, maraming warhead at ICBM na may saklaw na 15,000 kilometro. Ipinakikita ng mga kamakailang pangyayari kung paano umusad ang mga ambisyong ito tungo sa mga pagsubok at pampublikong pagpapakita.

• Setyembre 3, 2017: Isinagawa ng North Korea ang ikaanim at pinakahuling pagsubok nito ng pampasabog nuklear sa Punggye-ri.
• Hunyo 2024: Nabigo ang naiulat na pagsubok sa isang missile na nilalayong magdala ng maraming warhead.
• Oktubre 31, 2024: Isinagawa ng North Korea ang unang pagsubok sa paglipad ng ICBM na Hwasong-19.
• Oktubre 2025: Inilantad ng Pyongyang ang ICBM na Hwasong-20.
• Setyembre 2026: Tinataya ng mga analyst na sinubukan ng North Korea ang Hwasong-11E-1 na may dalang hypersonic glide vehicle.
• Oktubre 3, 2026: Nag-anunsyo ang North Korea ng pagsubok sa hypersonic intermediate-range missile.
• Oktubre 11, 2026: Binuksan ng North Korea ang National Defense Revolution Museum.
• Oktubre 13, 2026: In-update ng CRS ang pagtatasa nito sa mga programang nuklear at missile.

Ipinakita sa museo ang isang diyagram ng Hwasong-20 na may dalang maraming warhead, kasama ang isang karatulang nagsasaad ng saklaw nito hanggang sa Middle East, Australia at South America. Kabilang sa iba pang eksibit ang Hwasong-17, mga hypersonic missile, isang bagong submarine-launched ballistic missile at mga rocket launcher na 600 milimetro ang kalibre.

Inilarawan ng unification ministry ng South Korea ang museo bilang kauna-unahan sa North Korea na nakatuon sa pagpapakita ng mga estratehikong sandata. Itinapat ang pagbubukas nito sa ika-81 anibersaryo ng pagkakatatag ng Workers' Party, kaya naging sentro ng isang malaking pagdiriwang pampolitika ang programa ng mga sandata.

Ikinababahala rin ang imprastraktura ng North Korea para sa mga pagsubok na nuklear. Ayon sa pagtatasa ng DIA noong 2025, naibalik ang pasilidad sa Punggye-ri at nakahanda ang bansa na magsagawa ng ikapitong pagsubok na nuklear sa panahong piliin nito. Walang ibinigay na petsa para sa naturang pagsubok.

Magkakasabay na hinaharap ng pagpaplano sa depensa at diplomasya ang pagpapalawak

Hinaharap ng South Korea at Japan ang mga missile na may kargang kumbensiyonal o nuklear, habang nakikita rin ng mga tagapagplano ng US ang lumalaking posibleng banta sa mismong teritoryo ng Amerika at sa mga puwersang nakatalaga sa rehiyon. Ayon sa CRS, maaaring tumarget sa Guam ang mga intermediate-range missile ng North Korea, kaya lumalawak lampas sa peninsula ang suliranin sa pagpaplano.

Pinanatiling agarang usapin ng mga kamakailang paglunsad ang mga pangambang ito. Natukoy ng militar ng South Korea ang ilang ballistic missile na pinaputok mula sa may Pyongyang patungo sa katubigan sa silangan noong Oktubre. Natukoy naman ng Japan ang hindi bababa sa dalawa at tinaya nitong bumagsak ang mga ito sa labas ng eksklusibong sonang pang-ekonomiya nito.

Inilarawan ni Chun In-bum, retiradong heneral ng hukbo ng South Korea at senior fellow sa National Institute for Deterrence Studies, kung paanong nakaaapekto sa pagpaplano ng militar ang kawalang-katiyakan tungkol sa mga kakayahang inaangkin:

Hula-hula lang kung nagsasabi sila ng totoo tungkol dito, pero dapat laging ipagpalagay ng sinumang maingat na tagapagplano ng militar ang pinakamasamang sitwasyon.

Nagdaragdag ng isa pang suliranin ang pampolitikang paninindigan ng North Korea. Paulit-ulit nang tinanggihan ni Kim ang mga negosasyon tungkol sa denuklearisasyon mula nang mapurnada noong 2019 ang mga pakikipag-usap niya kay Pangulong Donald Trump ng US. Ayon sa pagtatasa ng komunidad ng intelligence ng US noong 2025, itinuturing ni Kim na panangga sa pananatili sa kapangyarihan ng kanyang pamahalaan ang mga sandatang nuklear at wala siyang balak talikuran ang mga ito.

Patuloy na ipinahahayag ng Estados Unidos, South Korea at Japan ang kanilang pangako sa ganap na denuklearisasyon ng North Korea. Nanawagan ang ilang resolusyon ng UN Security Council na lubos, beripikable at hindi na mababawi ang pag-aalis sa mga sandatang nuklear at programa ng ballistic missile nito.

Tinutukoy ng CRS ang pagpapatupad ng mga parusa, mga pagsisikap diplomatiko at mga pagbabago sa puwersang militar at kahandaan ng US at mga kaalyado nito bilang mga usaping maaaring suriin ng Kongreso. Ang praktikal na hamon ay kung paano tutugon sa arsenal na sabay-sabay na lumalawak sa iba’t ibang direksiyon: mas maraming launcher, mas maraming posibleng warhead, mga kargang kayang magmaniobra at mga sandatang nilalayong gamitin sa dagat.

Mahahalagang Punto

• In-update ng CRS ang pagtatasa nito sa mga programang nuklear at missile ng North Korea noong Oktubre 13, 2026.
• Tinataya ng DIA na 10 o mas kaunti ang mga ICBM ng North Korea noong 2025 at inaasahang posibleng umabot sa 50 ang imbentaryo pagsapit ng 2035.
• Maaaring magpahirap sa pagsagap ng mga missile ang mga kamakailang pagsubok sa hypersonic glide vehicle at pagpapaunlad ng mga sistemang maraming warhead.
• Tinataya ng mga ekspertong binanggit ng CRS na sapat para sa hanggang 90 warhead ang materyales na nagawa, at posibleng naipon na ang humigit-kumulang 50.
• Tinataya ng mga opisyal ng US na pinalalawak ng Russia ang pagbabahagi ng teknolohiyang militar kapalit ng tulong ng North Korea laban sa Ukraine.
• Nasa magkakaibang yugto ng pagpapaunlad ang Hwasong-20, mga operasyong submarino at mga sistemang maraming warhead.
• Nananatili ang layuning ipinahayag ng Washington, Seoul at Tokyo na ganap na denuklearisasyon ng North Korea.