Ikinulong ng ICE ang mga Residente ng Hong Kong na Protektado Laban sa Deportasyon Habang Iminumungkahi ng Kongreso ang Permanenteng Paninirahan

Hindi Napigilan ng Proteksiyon Hanggang Pebrero 2027 ang mga Pag-aresto

Hindi bababa sa 12 residente ng Hong Kong na protektado laban sa deportasyon sa ilalim ng direktiba ng pangulo ang ikinulong sa mga paliparan sa U.S. mula noong Hunyo 2026, ayon sa mga abogado sa imigrasyon. Kalaunan ay iniutos ng mga hukom ang kanilang paglaya matapos silang makulong nang mula 10 araw hanggang dalawang buwan, ngunit nanatili silang saklaw ng mga ankle monitor at mga paghihigpit sa kanilang mga galaw.

Inilantad ng mga pag-aresto ang agwat sa pagitan ng mga garantisado ng Deferred Enforced Departure (DED) at ng paraan ng pagtrato ng mga awtoridad sa imigrasyon sa mga saklaw nito. Ipinagpapaliban ng kasalukuyang direktiba ang pagpapaalis sa mga kwalipikadong residente ng Hong Kong hanggang Pebrero 5, 2027, at nagbibigay-daan ito sa pagkuha ng pahintulot na magtrabaho. Hindi ito nagbibigay ng katayuan sa imigrasyon o permanenteng paninirahan.

Mahalaga ang pagkakaibang iyon sa kaso ni Ho Yin Mo, isang empleyado ni Catherine Stefani, mambabatas sa California Assembly. Ikinulong siya ng mga ahente sa imigrasyon sa Harry Reid International Airport sa Las Vegas noong Setyembre 17. Pinayagan siyang makalaya ng isang hukom sa imigrasyon kapalit ng piyansa noong Setyembre 30, at lumabas siya sa detensiyon noong Oktubre 2. Patuloy ang mga paglilitis para sa pagpapaalis sa kanya.

Nagmumungkahi ang mga Demokratiko sa Kongreso ng mas pangmatagalang solusyon. Noong Oktubre 6, iniharap nina Senador Jeff Merkley ng Oregon at Kinatawan Jim McGovern ng Massachusetts ang Hong Konger Promise of Refuge Act, na magpapahintulot sa mga kwalipikadong benepisyaryo ng DED at kanilang mga pamilya na mag-aplay para sa permanenteng paninirahan. Hindi pa batas ang panukala, at wala pang inanunsiyong pagpapalawig sa kasalukuyang proteksiyon.

Ano Talaga ang Ipinagkakaloob ng Pederal na Direktiba

Inilahad ng U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) ang kasalukuyang mga tuntunin sa abiso nito noong Abril 4, 2025, sa Federal Register. Ipinatutupad nito ang memorandum ni dating Pangulong Joe Biden noong Enero 15, 2025, na nagpapalawig at nagpapalawak sa proteksiyon hanggang Pebrero 5, 2027.

Inilalarawan sa abiso ang DED bilang administratibong pagpapaliban ng pagpapaalis na iniutos ng pangulo, sa halip na katayuan sa imigrasyon. Nakasaad din dito na hindi maaaring paalisin ang mga saklaw ng direktiba sa itinakdang panahon. Hindi kailangang mag-aplay sa USCIS para mapasailalim sa proteksiyon, bagaman karaniwang kailangang magsumite ng hiwalay na aplikasyon para makakuha ng dokumento ng pahintulot na magtrabaho.

Karaniwang kabilang sa mga kwalipikadong residente ang mga saklaw ng naunang panahon ng DED at mga residente ng Hong Kong na naroon na sa Estados Unidos mula Enero 15, 2025. Mahalaga ang tuluy-tuloy na paninirahan at ang mga nakalistang hindi kabilang. Hindi sapat sa lahat ng kaso ang pagiging taga-Hong Kong o pagdating bago ang takdang petsa para mapatunayang kwalipikado.

Mas malawak ang depinisyon kaysa sa pagkamamamayan. Kabilang dito ang mga taong may anumang nasyonalidad, o walang nasyonalidad, na may mga kwalipikadong dokumento gaya ng pasaporte ng Hong Kong Special Administrative Region, pasaporte ng British National Overseas, pasaporte ng British Overseas Citizen, Hong Kong Permanent Identity Card o dokumento ng pagkakakilanlan ng Hong Kong para sa mga layunin ng visa.

Kabilang sa mga hindi saklaw ang ilang partikular na batayan na may kinalaman sa seguridad, extradisyon, hatol sa felony o dalawa o higit pang hatol sa misdemeanor sa Estados Unidos, at mga tinukoy na pasya ng pamahalaan tungkol sa kaligtasan ng publiko o patakarang panlabas. Hindi rin saklaw ng proteksiyon ang sinumang kusang bumalik sa Hong Kong o mainland China matapos ang Enero 15, 2025. Hindi pangkalahatang rekisito sa pagiging kwalipikado ang naunang pakikilahok sa aktibismo para sa demokrasya.

Bakit Ayon sa DHS ay Maaaring Magpatuloy ang mga Proseso ng Pagpapaalis

Ibinubukod ng Department of Homeland Security (DHS) ang pagsisimula ng proseso ng pagpapaalis sa pisikal na pagpapaalis sa isang tao mula sa bansa. Ipinagtanggol ng tagapagsalita ng departamento ang pagpapatupad ng batas laban sa mga may pansamantalang administratibong proteksiyon, habang sinasabing hindi sila kasalukuyang pinapaalis ng pamahalaan.

Hindi hinahadlangan ang Department of Homeland Security (DHS) na isailalim sa proseso ng pagpapaalis ang mga dayuhang may ganitong pansamantalang administratibong pagtatalaga, at hindi rin nito sila kasalukuyang pinapaalis. Hindi nagbibigay ng legal na katayuan sa Estados Unidos ang pahintulot na magtrabaho o ang nakabinbing aplikasyon.

Pumasok sa Estados Unidos ang ilang residente ng Hong Kong gamit ang mga student o visitor visa at nanatili sa ilalim ng proteksiyon ng DED matapos mag-expire ang orihinal nilang pahintulot na manatili, paliwanag ni Willis Fu Yiu-wai, abogado sa imigrasyon. Mapoprotektahan sila ng direktiba laban sa pagpapaalis, ngunit hindi nito ginagawang permanenteng paninirahan ang dati nilang visa. Nagbabala si Fu na maaaring abutin ng maraming taon bago makakuha ng permanenteng paninirahan sa ibang paraan.

Dahil dito, maaaring sabay na umiiral ang balidong pahintulot na magtrabaho at ang nag-expire na panahon ng awtorisadong pananatili. Gayunman, hindi nito nalulutas kung naaayon sa batas ang detensiyon sa isang partikular na kaso. Sinabi ni Samuel Bickett, abogado sa imigrasyon sa Washington na dalubhasa sa mga kaso ng Hong Kong, na pabor sa pagpapalaya kapalit ng piyansa ang mga pasya ng mga hukuman, o itinuring nilang labag sa batas ang detensiyon, sa bawat kasong nahawakan niya hanggang ngayon.

Nililimitahan din ng pagkakaibang ito ang kahulugan ng isang utos ng pagpapalaya. Hindi nangangahulugang nalutas na ng pagpapalaya kapalit ng piyansa ang pagiging kwalipikado sa DED o natapos na ang mga proseso ng pagpapaalis. Kung wala ang mga indibiduwal na utos ng hukuman, hindi matitiyak ang eksaktong legal na batayan sa bawat kasong may napalaya.

Pinalaya si Mo, Ngunit Nagpapatuloy ang Kanyang Kaso sa Imigrasyon

Humigit-kumulang dalawang linggo ikinulong si Mo sa Nevada Southern Detention Center sa Pahrump. Sinabi ng DHS na pansamantala siyang pumasok sa Estados Unidos noong Enero 13, 2020, at hindi umalis pagsapit ng Mayo 15, 2020. Tinawag siya ng White House na "isang iligal na dayuhan," habang iginiit naman ni Stefani na legal siyang nagtatrabaho sa lehislatura ng California.

Sinabi ng mga kaibigan at abogadong pamilyar sa mga proteksiyon sa imigrasyon para sa mga taga-Hong Kong na malamang na saklaw si Mo ng DED. Sinabi ng isang kaibigan na umaasa rin sa programa na alam niyang kwalipikado si Mo. Hindi pa sinasagot ng DHS ang partikular na tanong tungkol sa pagiging kwalipikado ni Mo sa DED sa mga ulat bago siya palayain. Kaya hindi dapat iharap ang kanyang pagkakasaklaw bilang pampublikong kumpirmadong pasya ng ahensiya.

Ikinatuwa ni Stefani, isang Demokratikong kumakatawan sa San Francisco, ang paglaya ni Mo at ipinagtanggol ang kanyang trabaho bilang kawani ng pamahalaan.

Pinagtitibay ng paglaya ni Mo ang matagal na naming alam: Isa siyang legal na lingkod-bayan at minamahal na bahagi ng aming pamilya sa Bay Area, at hindi siya dapat kailanman ikinulong.

Nag-aral si Mo sa University of California, Berkeley, nagtrabaho bilang reporter sa isang estasyon ng telebisyon na wikang Tsino sa San Francisco at sumali sa pangkat ni Stefani noong 2025. Kabilang sa kanyang mga tungkulin ang pagtulong sa mga nasasakupan na makipag-ugnayan sa mga ahensiya ng estado at pagsasalin para sa mga residenteng nagsasalita ng wikang Tsino. Sumulat kay hukom si San Francisco Mayor Daniel Lurie upang suportahan ang paglaya niya, at nagpahayag din ng suporta sa publiko si Kinatawan Kevin Mullin.

Sinabi ng ICE matapos siyang palayain na nakalaya si Mo kapalit ng piyansa habang nakabinbin ang mga proseso ng pagpapaalis, at inulit nito ang paninindigang wala siyang legal na katayuan sa imigrasyon. Wala pang natutukoy na petsa para sa susunod niyang pagdinig. Hindi mismo nalulutas ng kanyang kasaysayan sa trabaho at ng suportang natanggap niya mula sa publiko ang magkahiwalay na legal na usapin tungkol sa kanyang katayuan sa imigrasyon.

Ano ang Ipinapakita at Hindi Ipinapakita ng mga Bilang ng Detensiyon

Tumutukoy ang bilang na hindi bababa sa 12 sa mga residenteng taga-Hong Kong na kinilalang protektado ng DED ng mga abogado at ikinulong sa mga paliparan mula noong Hunyo. May mga ulat din ng mga pag-aresto sa mga istasyon ng transportasyong pinamamahalaan ng mga lokal na pamahalaan. Ikinulong ang 12 nang mula 10 araw hanggang dalawang buwan bago iniutos ng mga hukom ang kanilang paglaya; ipinagpatuloy pagkatapos nito ang elektronikong pagmamanman at mga paghihigpit sa kanilang mga galaw.

Iba ang bilang na makikita sa mas malawak na dataset. Ayon sa mga rekord na nakuha sa pamamagitan ng kahilingan sa ilalim ng Freedom of Information Act ng Deportation Data Project, ikinulong ng ICE ang 38 mamamayan ng Hong Kong mula Enero 1 hanggang Agosto 6, 2026. Hindi ipinapakita ng mga rekord kung bakit ikinulong ang bawat isa o kung kwalipikado sila sa DED.

Hiwalay namang natukoy ng mga akademikong mananaliksik ang hindi bababa sa dalawang dosenang iba pang residente ng Hong Kong na ikinulong sa buong taon, ngunit hindi malinaw kung kwalipikado sila sa proteksiyon at kung nakakulong pa sila sa kasalukuyan. Hindi dapat pagsamahin ang mga bilang na ito: magkaiba ang saklaw ng panahon at mga depinisyon ng mga ito, at maaaring may magkakapatong na indibiduwal.

Tinataya ni Bickett na hindi bababa sa 3,000 katao sa Estados Unidos ang saklaw ng Hong Kong DED, at maaaring mas malapit sa 7,000 ang totoong bilang. Pagtataya ito ng isang abogado, hindi opisyal na kabuuang bilang ng USCIS. Dahil hindi tiyak ang bilang ng mga benepisyaryo at ng mga dinetine, hindi maaasahang makukuwenta ang bahagdan ng mga protektadong residenteng naaresto.

Gayunman, magkakatugma ang iniulat na padron sa ilang salaysay. Ayon sa mga abogado, nagsimula noong Hunyo ang mga pag-aresto sa mga paliparan, at sinabi ni Bickett na nababatid niya ang hindi bababa sa ilang pag-aresto bawat linggo. Pinatutunayan ng ebidensiya ang paulit-ulit na pagdetine sa mga taong sinasabing protektado, hindi ang beripikadong bilang ng lahat ng naapektuhan sa buong bansa.

Pamimilit na Umalis at Takot sa Paglalakbay sa Loob ng Bansa

Ayon sa mga abogado, pinagbantaan ang kanilang mga kliyente ng matagal o walang takdang detensiyon maliban kung papayag silang kusang umalis. Ikinuwento ng isang residente ng Hong Kong na dinetine habang naghahandang sumakay ng eroplano sa Chicago O'Hare International Airport noong Hulyo na pinilit siyang pumirma sa dokumento para sa kusang pag-alis at binalaang ilang buwan siyang makukulong kung tatanggi siya.

Mga paratang ito ng mga dinetine at ng kanilang mga kinatawan, hindi mga konklusyong napatunayan sa bawat pag-aresto. Inilalarawan ng mga ito ang praktikal na suliraning naiiba sa agarang deportasyon: maaaring maprotektahan ang isang tao laban sa sapilitang pagpapaalis, ngunit mapilitan pa rin siyang pumayag na umalis dahil sa banta ng pananatili sa detensiyon.

Nagbago rin ang mga pasya sa paglalakbay ng komunidad ng mga taga-Hong Kong dahil sa mga pag-aresto. Ikinuwento ng mga kaibigan ni Mo ang mga kinanselang biyahe at mga babalang kumalat sa pribadong mensahe. Sinabi ni Evelyn Wiese, direktor ng programa sa Asian Law Caucus, na walang ipinapataw na limitasyon ang DED mismo sa paglalakbay sa loob ng bansa.

Iba ang mga tuntunin sa paglalakbay sa ibang bansa. Inaatasan ng USCIS ang mga saklaw na residenteng gustong umalis at humiling na makabalik na mag-aplay para sa paunang awtorisasyon sa paglalakbay gamit ang Form I-131. Maaaring mawalan ng kwalipikasyon o hindi makabalik ang aalis nang wala nito. Maaari ring mawalan ng kwalipikasyon ang sinumang kusang bumalik sa Hong Kong o mainland China kahit nakakuha na siya ng paunang awtorisasyon sa paglalakbay. Hindi dapat ipagkamali ang mga tuntuning ito sa mga paghihigpit sa paglalakbay na ipinataw matapos palayain mula sa detensiyon.

Magbubukas ang Panukalang Batas ng Daan Patungo sa Permanenteng Paninirahan

Inilarawan ng Hong Kong Watch, isang organisasyong nagtataguyod ng mga adbokasiya, ang panukalang Hong Konger Promise of Refuge Act sa pahayag nito tungkol sa panukalang batas noong Oktubre 6. Tinukoy nito ang mga panukala sa Kamara at Senado bilang H.R.10685 at S.5606, na iniharap nina McGovern at Merkley.

Ayon sa salaysay ng organisasyon, magkakaroon ng isang taon mula sa pagsasabatas ang mga benepisyaryo ng DED para mag-aplay sa USCIS ng permanenteng paninirahan. Maaari ring mag-aplay ang mga kwalipikadong asawa at anak. Kailangan ng mga aplikante na tuluy-tuloy na nanirahan sa Estados Unidos, hindi bumalik sa Hong Kong o mainland China, at walang hatol sa felony o maraming hatol sa misdemeanor. Habang nakabinbin ang kanilang mga aplikasyon, poprotektahan sila laban sa pagpapaalis at pahihintulutang magtrabaho.

Para sa isang tiyak na grupong nasa Estados Unidos na, ang panukala at hindi para sa tuluy-tuloy na programang para sa mga bagong dumarating. Inihahambing ng Hong Kong Watch ang disenyo nito sa Chinese Student Protection Act of 1992, na nagkaloob ng permanenteng paninirahan sa mga kwalipikadong mamamayang Tsino sa Estados Unidos matapos ang masaker sa Tiananmen Square.

Ipinanukala ni Ray Wong, tagapayo sa patakaran at estratehiya ng Hong Kong Watch, na papalitan ng batas ang administratibong pangakong malapit nang mag-expire ng pangmatagalang proteksiyon para sa mga taong pinapasok at nasuri na.

Tinatapos ng panukalang batas na ito ang gawain para sa isang maliit na grupong narito na at dumaan na sa pagsusuri. Kung ibabalik sila, mapapasakamay sila ng isang pamahalaang nagtakda na ng pabuya para sa mga taong tulad nila.

Ayon sa mga ulat, wala itong Republican na kapwa-tagapagtaguyod noong panahong inilathala ang salaysay noong Oktubre 12. Wala pang natutukoy na petsa para sa pagdinig o botohan sa komite. Magsisimula lamang ang iminungkahing panahon ng aplikasyon kapag naisabatas ito, hindi sa petsa ng paghahain ng panukala.

Hindi Naglaho ang mga Panganib na Naging Dahilan ng Proteksiyon

Unang ipinakilala ng administrasyong Biden ang Hong Kong DED noong Agosto 2021 matapos ipatupad ang pambansang batas sa seguridad ng Hong Kong noong Hunyo 2020. Inilalahad sa memorandum noong Enero 2025, na muling inilathala sa abiso ng USCIS, na nagsisilbi ang ligtas na kanlungan sa interes ng patakarang panlabas ng Estados Unidos sa pamamagitan ng pagprotekta sa demokrasya at karapatang pantao.

Ayon sa Hong Kong Watch, inaangkin ng pambansang batas sa seguridad ang hurisdiksiyon sa mga gawaing naganap saanman sa mundo. Itinuturo nito ang mga pabuya ng pulisya na aabot sa HK$1 milyon, katumbas ng US$127,400 sa pahayag ng organisasyon, para sa mga aktibistang maka-demokrasya sa ibang bansa; ang pinakahuling binanggit na round ay noong Hulyo 2025.

Nagpatuloy din ang panggigipit sa loob ng Hong Kong. Humantong sa limang pag-aresto ang mga pagsalakay sa mga tindahan ng aklat noong Hulyo dahil sa mga publikasyong umano'y mapaghimagsik sa dalawang independiyenteng tindahan. Iba ang mga taong sangkot sa kasong iyon, at hindi nito pinatutunayan ang panganib na kinakaharap ng sinumang partikular na benepisyaryo ng DED. Gayunman, ipinakikita nito ang patuloy na pagpapatupad ng batas na nasa likod ng mga pangamba sa pagbabalik.

Sinabi ni Hanscom Smith, dating U.S. Consul General sa Hong Kong, na salungat sa layunin ng patakaran ang pagdetine sa mga residenteng taga-Hong Kong na protektado. Sinabi naman ni Frances Hui, tagapamahala sa patakaran ng Committee for Freedom in Hong Kong Foundation, na malinaw na senyales ang natanggap ng komunidad na hindi pinag-iisipan ng pamahalaan ang pagpapanibago ng proteksiyon. Pormal pang hindi sinasagot ng DHS kung palalawigin nito ang DED, kaya hindi ito kumpirmadong pasya ng pamahalaan.

Mahahalagang Petsa sa Susunod

Saklaw ng mga pangyayari ang pagkakatatag ng pansamantalang proteksiyon, bagong panahon ng mga pag-aresto at tugon ng lehislatura. Ito ang mahahalagang petsa:

• Agosto 2021: Ipinakilala ng administrasyong Biden ang DED para sa mga kwalipikadong residente ng Hong Kong.
• Enero 15, 2025: Naglabas si Biden ng memorandum na nagpapalawig at nagpapalawak sa proteksiyon hanggang Pebrero 5, 2027.
• Abril 4, 2025: Inilathala ng USCIS ang mga tuntunin sa pagpapatupad para sa pahintulot sa pagtatrabaho at paglalakbay.
• Hunyo 2026: Ayon sa mga abogado, nagsimula ang pagdetine sa mga paliparan sa mga residenteng taga-Hong Kong na protektado.
• Setyembre 17, 2026: Ikinulong ng ICE si Ho Yin Mo sa Harry Reid International Airport.
• Setyembre 30 at Oktubre 2, 2026: Pinayagan ng hukom na makalaya si Mo kapalit ng piyansa, at kalaunan ay lumabas siya sa detensiyon.
• Oktubre 6, 2026: Iniharap nina Merkley at McGovern ang panukalang batas para sa permanenteng paninirahan.
• Pebrero 5, 2027: Nakatakdang magtapos ang kasalukuyang DED at kaugnay na panahon ng pahintulot sa pagtatrabaho.

Tiyak ang takdang petsa para sa pagtatrabaho. Awtomatikong pinalawig ng USCIS hanggang Pebrero 5, 2027 ang bisa ng mga kwalipikadong DED employment card na may kategoryang A11 at petsa ng pag-expire na Pebrero 5, 2023 o Pebrero 5, 2025. Kaya maaaring lumampas na ang petsang nakalimbag sa naturang card ngunit balido pa rin ito sa ilalim ng pagpapalawig.

Ayon sa kasalukuyang abiso, hindi na maaaring tanggapin ng mga employer ang mga tinukoy na A11 card pagkaraan ng Pebrero 5, 2027. Kakailanganin ng mga manggagawa na magpakita ng ibang katibayan ng patuloy na pahintulot sa pagtatrabaho pagsapit ng Pebrero 6. Hindi rin maaaring hingin ng mga employer ang patunay ng paninirahan sa Hong Kong sa pagkumpleto ng beripikasyon ng trabaho sa Form I-9.

Hindi pa napagpapasyahan kung paninibaguhin ang DED, kung isasabatas ng Kongreso ang panukala para sa paninirahan at kung paano matatapos ang mga indibiduwal na kaso ng pagpapaalis. Hindi nangangahulugan ang takdang petsa sa Pebrero na agad na ide-deport ang bawat taong protektado, ngunit malalagay sa panganib ang proteksiyon laban sa pagpapaalis at ang patuloy na pahintulot na magtrabaho maliban kung may ibang legal na batayan.

Mahahalagang Punto

• Tinukoy ng mga abogado ang hindi bababa sa 12 residenteng taga-Hong Kong na protektado at dinetine sa mga paliparan mula noong Hunyo 2026, saka pinalaya nang may pagmamanman at mga paghihigpit sa kanilang mga galaw.
• Ipinagpapaliban ng DED ang pagpapaalis hanggang Pebrero 5, 2027, ngunit hindi ito katayuan sa imigrasyon o daan patungo sa permanenteng paninirahan.
• Lumabas si Ho Yin Mo sa detensiyon noong Oktubre 2 matapos magpasya ang hukom sa piyansa. Nagpapatuloy ang mga proseso ng pagpapaalis sa kanya.
• Hindi pinatutunayan ng hiwalay na bilang na 38 mamamayan ng Hong Kong na dinetine hanggang Agosto 6 kung kwalipikado sila sa DED.
• Magbubukas ng daan para mag-aplay sa permanenteng paninirahan ang Hong Konger Promise of Refuge Act kung maisasabatas.
• Wala pang inanunsiyong pasya sa pagpapanibago ng proteksiyon, petsa ng botohan sa lehislatura o pinal na resolusyon sa kaso ni Mo.