Nanawagan ang Kumperensiya sa South China Sea ng Komunikasyon, Pagpipigil sa Sarili at Mas Matatag na Seguridad Pandagat

Pamamahala sa panganib sa dagat na lalong nagsisikip

Habang dumarami ang mga barko, sasakyang-pandagat ng coast guard, plota ng pangingisda, sasakyang-pananaliksik at mga sistemang walang tripulante sa South China Sea, kakaunti na lamang ang panahong naiiwan sa mga tripulante upang tasahin ang intensiyon ng ibang sasakyang-pandagat kapag nagkaroon ng malapitang insidente. Sa ika-18 Pandaigdigang Kumperensiya sa South China Sea sa Hà Nội, sinabi ng mga opisyal at eksperto na mahalaga ang komunikasyon, transparency, pagpipigil sa sarili at paggalang sa internasyonal na batas upang hindi mauwi sa krisis ang gayong mga insidente.

Idinaos ang dalawang-araw na kumperensiya noong Oktubre 7 at 8 sa temang “Pagtutunggalian, Pagkakaugnay-ugnay at Kooperasyon: ang South China Sea at ang Panrehiyong Kaayusang Pandagat.” Dinaluhan ito ng halos 50 tagapagsalita at humigit-kumulang 300 delegado mula sa mahigit 30 bansa at teritoryo, ayon sa mga ulat tungkol sa kumperensiya. Tinalakay ng mga tagapagpatupad ng patakaran, diplomat, kinatawan ng militar at iskolar kung paano pamamahalaan ang mga alitan habang pinangangalagaan ang mga rutang pandagat at imprastrakturang inaasahan ng mga ekonomiya sa rehiyon.

Iniuugnay ng South China Sea, na kilala sa Việt Nam bilang East Sea, ang Karagatang Pasipiko at Karagatang Indiyano. Dinaraanan ng mga barkong pangkargamento ang mga rutang pandagat nito upang maghatid ng mga kalakal at enerhiya, at pinagkukunan ng kabuhayan ng milyun-milyon ang mga katubigan nito. Pangunahing ikinabahala sa kumperensiya na kasabay ng mabilis na pagbabagong teknolohikal at lumalaking panggigipit sa yamang-dagat ang estratehikong kompetisyon, kaya kumakaunti ang panahong magagamit upang pigilan ang hindi pagkakaunawaan na mauwi sa komprontasyon.

Inilarawan ni Dr. Nguyễn Hùng Sơn, pangulo ng Diplomatic Academy of Việt Nam, ang dagat bilang pinagsasaluhang usapin na may kinalaman sa kapayapaan, katatagan, internasyonal na batas at mas malawak na pandaigdigang yaman, at hindi lamang kalipunan ng mga alitang teritoryal. Nagbabala siya na maaaring lumaganap sa malalayong ekonomiya ang pagkagambalang dulot ng mas malalim na pagkakaugnay-ugnay. Maaaring makaapekto sa gastos sa pagpapadala, suplay ng enerhiya at kabuhayan ang isang suliranin sa dagat, samantalang maaaring magputol ng mga koneksiyon sa malalayong lugar ang pagkasira ng digital na imprastraktura.

Isinaalang-alang din ng mga kalahok kung paano pinalalala ng pagbabago ng klima, polusyon at panggigipit sa pangisdaan ang mga usaping pangseguridad. Binabago ng automation at artificial intelligence ang mga daungan at operasyong pandagat, habang naghahatid naman ng mahahalagang datos sa pagitan ng mga bansa ang mga kable sa ilalim ng dagat. Kaya nagtatagpo sa praktikal na paraan ang tatlong elemento sa tema ng kumperensiya—kompetisyon, pagkakaugnay-ugnay at kooperasyon: maaaring hindi magkasundo ang mga estado sa usapin ng hurisdiksiyon ngunit pare-pareho silang may interes sa maaasahang transportasyon, komunikasyon at malusog na ekosistemang pandagat.

Pinasimulan ng kumperensiya ang mga talakayan tungkol sa estratehikong pagbabago, modernisasyon ng mga puwersang pandagat, mga sistemang walang tripulante, seguridad sa enerhiya at cybersecurity. Sinuri rin ng mga delegado ang mga panganib sa mga daungan, sistema ng nabigasyon, plataporma ng datos pandagat at mga kable sa ilalim ng dagat. Nakatakdang talakayin sa mga susunod na sesyon ang batas ng karagatan, mga mekanismo ng ASEAN, negosasyon sa Code of Conduct, biodiversity sa mga lugar na lampas sa hurisdiksiyon ng mga bansa, at katatagan ng mga daungan at komunidad sa baybayin.

Bakit dapat unahin ang komunikasyon bago sumiklab ang krisis

Sinabi ni Deputy Foreign Minister Nguyễn Thị Hoàng Vân ng Việt Nam na hindi dapat ipagpalagay ng mga pamahalaan na agad malulutas ang mga matagal nang alitan. Marami pa ring panganib ang maaaring pamahalaan sa pamamagitan ng tuwirang komunikasyon, transparency at mga praktikal na hakbang na nagtataguyod ng tiwala, aniya. Mahalaga ang pagkakaibang ito: hindi nilulutas ng mga hakbang na nagtataguyod ng tiwala ang magkakatunggaling pag-aangkin, ngunit maaari nitong gawing mas mahuhulaan ang isang insidente at mabawasan ang posibilidad na magbunsod ng mas malawak na krisis ang aksidente o maling pagtatasa.

Binigyang-diin din ni Lieutenant-General Derek A. Macaulay ng Canada, ang nakatataas na kinatawang militar para sa Indo-Pacific, ang kahalagahan ng tamang tiyempo. Mabilis na umuunlad ang mga insidenteng nagaganap sa malapitang distansiya, at saglit lamang ang panahong mayroon ang mga tripulante upang unawain ang mga kilos at pumili ng tugon. Dapat nakahanda na ang mga linya ng komunikasyon bago tumaas ang tensiyon, aniya, dahil hindi maiaayos ang mga ito sa gitna ng emerhensiya.

Kabilang sa mga panukala sa mga talakayan ng kumperensiya ang pagpapalawak ng mga kaayusan para maiwasan ang mga insidente, pagpapahusay ng mga hotline at pagbabahagi ng impormasyon tungkol sa mga aktibidad sa dagat. Iminungkahi ng ilang eksperto ang pagbuo ng Code for Unplanned Encounters at Sea, o CUES, para sa mga puwersa ng coast guard. Layunin ng umiiral na gabay pandagat na ganito na magtakda ng magkakatulad na pamamaraan kapag di-inaasahang nagkita ang mga sasakyang-pandagat. Makakatulong ang pagpapalawak ng kahalintulad na mga gawi sa mga coast guard dahil marami sa mga insidente ay kinasasangkutan ng mga barkong nagpapatupad ng batas sa halip na mga hukbong-dagat.

Bahagi rin ng pag-iwas ang maritime domain awareness, na madalas paikliing MDA. Tumutukoy ito sa pangangalap at pagbabahagi ng sapat na tumpak na larawan ng mga nangyayari sa dagat, kabilang ang mga galaw ng sasakyang-pandagat at mga posibleng panganib. Makakatulong ang mas mahusay na kamalayan upang matukoy ng mga awtoridad kung aksidente o sinadyang kilos ang isang pangyayari, at maiugnay ang mga pagtugon sa paghahanap at pagsagip o pagpapatupad ng batas. Gayunman, binanggit ng mga kalahok sa kumperensiya na maaaring malimitahan ang pagbabahagi ng impormasyon ng magkakaibang patakaran, antas ng tiwala, yaman at kahandaang magbunyag ng sensitibong datos.

Sinabi ni Michelle Chan, Deputy Secretary ng Department of Foreign Affairs and Trade ng Australia, na maaaring magpababa ng kawalang-katiyakan at makatulong sa mga pamahalaan na magpasya nang makababawas sa panganib ng paglala ang napapanahon at dalawang-panig na pagbabahagi ng impormasyon. Sa ganitong diwa, nagsisilbi ang transparency bilang panseguridad na pag-iwas. Hindi nito hinihinging magkasundo ang mga estado sa bawat alitan; makakatulong ito upang sapat na maunawaan nila ang mga pangyayari at makatugon nang mahinahon.

UNCLOS bilang pinagsasaluhang batayang legal

Paulit-ulit na itinuro ng mga tagapagsalita ang 1982 United Nations Convention on the Law of the Sea, o UNCLOS, bilang malawak na balangkas legal na namamahala sa mga aktibidad sa dagat. Itinatakda ng kumbensiyon ang mga sona pandagat at ang mga karapatan at tungkulin ng mga estado sa mga ito, gayundin ang mga tuntunin sa nabigasyon at paggamit ng yamang-dagat. Sa rehiyong pinagtatalunan ng mga bansa ang soberanya at hurisdiksiyon, maaaring makatulong ang iisang batayang legal na gawing mas mahuhulaan ang mga pangyayari kahit nananatiling di-nalulutas ang mga di-pagkakasundo sa politika.

Sinabi ni Vân na dapat kalakip ng mga karapatan ang mga pananagutan at mahalaga ang mga tuntunin kapag gumagabay ang mga ito sa aktuwal na asal. Sinuportahan din niya ang pagpapatupad sa Deklarasyon ng ASEAN–China hinggil sa Asal ng mga Panig sa East Sea at ang mga negosasyon para sa isang mabisa at makabuluhang Code of Conduct, o COC. Isa itong pampolitikang pangakong pamahalaan ang asal; layunin naman ng iminumungkahing COC na magtakda ng mas detalyadong mga inaasahan para sa mga panig sa pinagtatalunang katubigan.

Sinabi ni Leo M. Herrera-Lim, Undersecretary of Foreign Affairs ng Pilipinas, na dapat maging gabay sa panrehiyong asal ang UNCLOS at ang 2016 arbitral award tungkol sa South China Sea. Tinalakay sa pasiya, na inilabas ng arbitral tribunal na binuo alinsunod sa UNCLOS, ang mga usaping legal na iniharap ng Pilipinas. Itinuturing ito ng Pilipinas na pinal at may bisa, paninindigang pinagtibay rin ng Australia sa kumperensiya. Itinatanggi ng China ang hurisdiksiyon ng tribunal at ang pasiya nito. Ipinakikita ng di-pagkakasundo tungkol sa pasiya kung bakit nananatiling mahalaga sa diplomasya ng rehiyon ang mga legal na pangako at praktikal na daluyan sa pamamahala ng mga insidente.

Inilarawan ni Martin Ratcovich Leopardi, tagapayo sa batas ng Swedish Ministry of Foreign Affairs, ang UNCLOS bilang balangkas na nagpapataas ng kakayahang mahulaan at katatagan sa iba’t ibang rehiyong pandagat. Lampas sa South China Sea ang halaga nito, aniya: maaaring maging batayan ng mas maliliit at katamtamang laki ng mga estado sa pagpapahayag ng kanilang mga posisyon at pakikipagtulungan sa iba ang magkakatulad na tuntuning legal. Hindi inaalis ng iisang panimulang batayan ang mga pagkakaiba sa politika, ngunit nagbibigay ito sa mga estado ng paraan upang talakayin ang mga karapatan at pananagutan batay sa mga pamantayang hindi lamang nakasalalay sa relatibong kapangyarihan.

Nagbabala ang mga kalahok sa kumperensiya laban sa pagsasandig sa iisang kasangkapan lamang, gaya ng COC, para pamahalaan ang mga krisis. Ipinanukala nila ang mga karagdagang hakbang, kabilang ang mga bilateral na hotline, kaayusan para sa mga coast guard, diyalogong pinangungunahan ng ASEAN at mga operasyonal na pamamaraan. Maaaring magtagal ang mga negosasyon sa isang kodigo; kayang tugunan ng mga praktikal na pananggalang ang agarang panganib habang nagpapatuloy ang mga pag-uusap.

Nakasalalay ang pagkakaugnay-ugnay sa matatag na imprastraktura

Tinalakay ang seguridad pandagat bilang usaping sumasaklaw sa buong network, hindi lamang sa South China Sea. Nakaugnay ang mga rutang pandagat sa iba pang estratehikong daanan, kabilang ang Strait of Malacca at Strait of Hormuz. Maaaring mapilitang magbago ng ruta ang mga barko, tumaas ang mga bayarin sa seguro at gastos sa transportasyon, at malagay sa panganib ang suplay ng enerhiya kapag nagkaroon ng aberya sa isang makitid na daanang pandagat. Maaari ring maramdaman ang epekto sa pagkain, pataba, pagmamanupaktura at iba pang sektor na umaasa sa mahuhulaang transportasyong pandagat.

Saklaw din ng panganib na ito sa magkakaugnay na network ang imprastraktura sa ilalim ng tubig. Dinadala ng mga kable sa ilalim ng dagat ang napakalaking bahagi ng trapiko ng datos sa buong mundo, samantalang sumusuporta naman sa kalakalan at mga sistema ng kuryente ang mga pasilidad ng enerhiya sa malayo sa pampang at mga daungan. Maaaring magputol ng komunikasyon sa iba’t ibang bansa ang pagkasira ng isang kable, kahit malayo sa mga apektadong komunidad naganap ang pisikal na pinsala. Nanawagan sa mga talakayan ng kumperensiya para sa mas mahigpit na pagsubaybay, malinaw na pananagutan sa pangangalaga, sari-saring ruta ng mga kable at kakayahang mabilis na kumpunihin ang mga nasirang sistema.

Nanawagan ang mga opisyal ng Pilipinas para sa magkakaugnay na pamamaraan na nag-uugnay sa seguridad pandagat sa transportasyon, telekomunikasyon, enerhiya, cybersecurity, pamamahala sa sakuna at diplomasya. Tinalakay rin ng kumperensiya kung paano maaaring magtulungan ang mga pamahalaan at kumpanya, dahil mga pribadong kompanya ang nagtatayo o nagpapatakbo sa malaking bahagi ng imprastraktura. Kabilang sa mga hakbang na tinalakay ang pagmamapa sa mga bulnerableng pasilidad, pagpapahusay ng maagang babala at pagtiyak na may nakahandang ekstrang piyesa.

Nagpanukala rin ang mga eksperto ng mas malawak na mga hakbang upang patatagin ang mga supply chain at transportasyon: pag-iba-ibahin ang mga pinagkukunan ng enerhiya at ruta ng pagpapadala, magpanatili ng mga reserba, patibayin ang imprastraktura at maghanda ng mga plano sa pagtugon bago magkaroon ng krisis. Hindi mapipigilan ng mga hakbang na ito ang lahat ng aberya, ngunit mababawasan ng mga ito ang lawak ng epekto ng iisang insidente sa buong network.

Inilahad ni Vân ang apat na prayoridad ng Việt Nam: panindigan ang UNCLOS at mapayapang paglutas ng mga alitan, pangalagaan ang mahahalagang rutang pandagat, patatagin ang kritikal na imprastraktura at pamahalaan ang panganib habang pinalalawak ang kooperasyon. Iniugnay niya ang mga prayoridad na ito sa ipinahayag na layunin ng Việt Nam na paunlarin ang isang napapanatili at matatag na ekonomiyang pandagat, kabilang ang modernong imprastraktura, agham pandagat at pangangalaga sa kapaligiran.

Maaaring umusad ang kooperasyon kahit may mga alitan

Tinukoy ng mga tagapagsalita ang mga larangang maaaring pag-ibayuhin ng mga pamahalaan sa praktikal na paraan sa kabila ng mga pag-aangking hindi pa nareresolba. Kabilang sa mga larangan ng magkakaparehong interes na binanggit ang paghahanap at pagsagip, kaligtasan ng mga mangingisda, pagtugon sa sakuna, agham pandagat, pamamahala sa pangisdaan, pangangalaga sa kapaligiran, pagbabahagi ng impormasyon at pagsasanay. Maaaring maghatid ng tuwirang pakinabang sa mga nagtatrabaho sa dagat ang gayong kooperasyon at makabuo ng nakagawiang ugnayan sa pagitan ng mga ahensiya.

Itinuro ni Herrera-Lim ang kooperasyon ng Pilipinas at Việt Nam, kabilang ang magkasanib na pangkat-pangtrabaho sa mga usaping pandagat at karagatan, memorandum noong 2024 hinggil sa pag-iwas at pamamahala ng insidente, pakikipag-ugnayan ng mga coast guard at tulong makatao para sa mga marino at mangingisdang nanganganib. Binanggit bilang mga praktikal na hakbang ang mga hotline, palitang pagbisita sa mga daungan, palitan ng mga opisyal, at gawaing pang-agham at pangkapaligiran na nagsasalin ng mga pangakong diplomatiko tungo sa regular na ugnayan.

Tinalakay rin ng mga delegado ang umiiral na kooperasyon sa pangisdaan sa Golpo ng Tonkin sa pagitan ng Việt Nam at China bilang halimbawa ng pagsasama ng batas, patakaran at teknolohiya. Binigyang-diin sa mga pangwakas na talakayan ng kumperensiya na maaaring unti-unting lumawak ang kooperasyon: maaaring maging matibay na pamamaraan, magkakatulad na pamantayan at mas malakas na kapasidad ng mga institusyon ang mga indibidwal na inisyatiba.

Maaaring makatulong ang teknolohiya sa gawaing ito sa pamamagitan ng pagsubaybay, paghahanap at pagsagip, at mas mahusay na pamamahala sa yamang-dagat. Nagbabala rin ang mga kalahok na kailangang umayon sa internasyonal na batas ang mga bagong sistema at umasa sa mga prosesong malinaw, mapagkakatiwalaang datos at paggalang sa mga interes ng mga bansa sa sarili nilang datos. Itinuring na prayoridad ang pagpapalakas sa mga umiiral na kaayusan kasabay ng anumang panukala para sa mga bagong mekanismo.

Papel ng ASEAN at mga hangganan ng mga panrehiyong mekanismo

Nagbibigay ang mga institusyong pinangungunahan ng ASEAN ng forum para magtagpo ang mga bansa sa Timog-Silangang Asya, mga katuwang sa diyalogo at mga pangunahing kapangyarihan. Sinabi ni Chan na nakatutulong ang mga institusyong ito na maitatag ang nakagawiang diyalogo at patibayin ang mga inaasahan sa responsableng asal. Binanggit din ng Australia ang programang Southeast Asia Maritime Partnerships nito bilang suporta sa kapasidad ng rehiyon sa seguridad pandagat at kamalayan sa karagatan.

Nanawagan ang mga talakayan sa kumperensiya na gumanap ang ASEAN ng mas aktibong papel sa pagtataguyod ng tiwala, pagbabahagi ng impormasyon at pagtatakda ng mga panrehiyong inaasahan, habang nakikipag-ugnayan sa mga bilateral, multilateral at mas maliliit na kaayusan. Kabilang sa mga mekanismong tinukoy bilang bahagi ng mas malawak na balangkas ang ASEAN Regional Forum at ASEAN Defence Ministers’ Meeting-Plus. Ayon sa mga kalahok, dapat bigyan ng mas inklusibong kaayusang pandagat ng boses ang mas maliliit at katamtamang laki ng mga estado at iwasang magkawatak-watak ang kooperasyon sa magkakahiwalay o eksklusibong grupo.

May mga hangganan ang kayang makamit ng mga institusyon. Hindi magkakatulad ang mga paninindigan ng mga kasapi ng ASEAN at mga katuwang mula sa labas, at sangkot sa mga negosasyon sa COC ang mahihirap na tanong tungkol sa mga obligasyon, saklaw at pagkakatugma sa internasyonal na batas. Kinikilala rin ng mga kalahok na malamang na magpatuloy ang estratehikong kompetisyon ng mga pangunahing kapangyarihan. Nanawagan sila sa mga maimpluwensiyang estado na magpigil sa sarili at umiwas sa mga mapamilit na kilos na maaaring magbago sa kalagayan sa dagat.

Sa pangwakas na mensahe ng kumperensiya, sinabi ni Nguyễn Hùng Sơn, pangulo ng Diplomatic Academy, na hindi lamang nakasalalay sa mabilis na paglutas sa bawat alitan ang kapayapaan sa rehiyon. Kailangan din ng mga estado ang mga tuntuning magpapahulaang higit sa asal, mga sistemang kayang makayanan ang mga aberya at praktikal na kooperasyong nagpapatuloy kahit nananatili ang mga di-pagkakasundo.

Mga Dapat Malaman

• Idinaos sa Hà Nội noong Oktubre 7 at 8 ang ika-18 Pandaigdigang Kumperensiya sa South China Sea, na dinaluhan ng humigit-kumulang 300 delegado at halos 50 tagapagsalita.
• Nanawagan ang mga kalahok sa mga pamahalaan na panatilihin ang mga linya ng komunikasyon, magbahagi ng napapanahong impormasyon at magpigil sa sarili upang mabawasan ang panganib na mauwi sa mas malalang insidente ang mga pangyayaring pandagat.
• Iniharap ang UNCLOS bilang pinagsasaluhang balangkas legal para sa asal pandagat, kasabay ng panawagang isulong ang negosasyon sa ASEAN–China Code of Conduct.
• Binigyang-diin ng mga delegado ang mga panganib sa mga rutang pandagat, daungan, pasilidad ng enerhiya sa malayo sa pampang at mga kable sa ilalim ng dagat, at nanawagan sila para sa mas matatag na imprastraktura at paghahanda sa krisis.
• Kabilang sa mga praktikal na larangan ng panrehiyong kooperasyong tinukoy ang paghahanap at pagsagip, pagtutulungan ng mga coast guard, agham pandagat, pamamahala sa pangisdaan at pangangalaga sa kapaligiran.