Binatikos ang pilot program ng South Korea para sa mga dayuhang katulong dahil sa pagsasamantala at mga kapintasan sa disenyo

Inilantad ng isang sarbey ang malalaking pagkakaiba

Matinding sinuri ng isang kamakailang sarbey ang ambisyosong pilot program ng South Korea na kumuha ng mga dayuhang katulong sa bahay. Isiniwalat nito ang malalaking pagkakaiba sa sahod at kondisyon sa paggawa. Natuklasan sa pag-aaral, na isinagawa ni Propesor Lee Mi-ae ng Jeju National University at inilathala sa journal ng Korea Association for Immigration Policy and Administration, na labis na kulang ang bayad sa mga dayuhang kasambahay at inuutusan silang gumawa ng mga trabahong labas sa napagkasunduang saklaw ng kanilang tungkulin.

Nakasentro ang sarbey sa 21 Pilipinang kasambahay at dalawang tagasalin na lumahok sa programang inilunsad ng Pamahalaang Metropolitan ng Seoul noong Setyembre 2024. Malinaw na ipinakita ng datos ang pinansyal na paghihirap ng mga manggagawa. Iniulat ng mga sumagot na nakatanggap sila ng karaniwang buwanang sahod na 1.92 milyong won sa unang anim na buwan ng proyekto. Wala pang kalahati ito ng karaniwang buwanang kita ng mga South Korean noong 2024, na umabot sa 3.74 milyong won.

Lalong naging lantad ang bigat sa pananalapi nang ibawas ang mga kinakailangang gastusin, gaya ng tirahan at mga bayad sa seguro. Matapos ang mga kaltas na ito, bumaba sa 1.18 milyong won na lamang ang netong buwanang sahod ng mga dayuhang manggagawa. Halos hindi ito sapat para tustusan ang pamumuhay sa isa sa pinakamamahaling lungsod sa Asya, kaya nagdudulot ito ng seryosong mga tanong tungkol sa kakayahan ng programa na matustusan ang mga manggagawang nilayon nitong paglingkuran.

Bukod sa agwat sa sahod, itinampok din ng sarbey ang malalaking suliranin sa saklaw ng trabaho. Iniulat ng ilang sumagot na inatasan silang gumawa ng mga bagay na wala sa orihinal nilang kasunduan. Kabilang sa mga dagdag na tungkulin ang paghuhugas ng pinggan, pag-aalaga ng alagang hayop, at pagtuturo pa nga ng Ingles sa mga bata. Ipinahihiwatig ng mga natuklasang ito na may malaking hindi pagkakaunawaan o kakulangan sa komunikasyon tungkol sa papel na inaasahang gagampanan ng mga manggagawang ito sa mga sambahayang South Korean.

Binigyang-diin ni Propesor Lee Mi-ae, na nanguna sa pananaliksik, ang pangangailangan ng sistematikong pagbabago sa pananaw sa gawaing pantahanan. Ayon sa kanya, kailangang kilalanin ang halagang pang-ekonomiya ng gawaing-bahay upang makabuo ng napapanatiling sistema para sa mga serbisyong ito.

Kailangan nating muling suriin ang halaga ng pag-aalaga sa mga bata, kilalanin ang halagang pang-ekonomiya ng gawaing-bahay, at itaguyod ang positibong siklo ng pagbibigay ng de-kalidad na serbisyo at mga trabaho sa gawaing-bahay.

Unang inilunsad ang programa kasama ang 100 manggagawa, karamihan ay mula sa Timog-Silangang Asya, upang maglingkod sa mahigit 150 sambahayan sa Seoul. Nagtapos ang unang yugto nito noong Disyembre. Layunin ng inisyatiba na tugunan ang matinding kakulangan ng mga lokal na manggagawang handang gumawa ng mga gawaing pantahanan at suportahan ang mga babaeng South Korean na ipagpatuloy ang kanilang mga karera.

Ang demograpikong konteksto at mga layunin ng polisiya

Nagmumula sa desperadong pagsisikap na tugunan ang pinakamababang birth rate sa mundo ang pasya ng South Korea na kumuha ng mga dayuhang manggagawa sa gawaing pantahanan. Bumaba ito sa 0.78 noong 2023. Itinuturing ng pamahalaan na pangunahing dahilan ang bigat ng gawaing-bahay at pag-aalaga ng mga bata kung bakit nag-aatubili ang mga kabataang babae na magkaanak at manatili sa lakas-paggawa. Layunin ng pilot program, na opisyal na inilunsad noong Setyembre 2024, na pagaanin ang mga pasaning ito sa pamamagitan ng pagkuha ng mga sinanay na tagapag-alaga mula sa Pilipinas.

Inuna ng programa ang mga mag-asawang parehong may trabaho na nasa edad 20 hanggang 40, mga pamilyang may iisang magulang, at mga pamilyang maraming anak. Ayon sa tanggapan ng Punong Ministro, layunin nitong bawasan ang bigat ng mga gawaing pantahanan at sa gayon ay hikayatin ang pagbuo ng pamilya at pananatili ng mga ina sa kanilang karera. Ginawa itong batay sa mga sistemang umiiral sa Singapore at Hong Kong, kung saan karaniwang bahagi na ng buhay-lungsod ang mga dayuhang katulong sa bahay.

Itinulak ni Seoul Mayor Oh Se-hoon ang inisyatiba at iginiit na nakikita na ng South Korea ang babalang senyales ng pagkaubos ng populasyon. Itinuro niya ang tagumpay ng mga programa para sa dayuhang manggagawa sa gawaing pantahanan sa iba pang sentro sa Asya. Aniya, hindi man nabaligtad ng mga polisiyang ito ang mababang fertility rate, nakatulong naman ang mga ito na pabagalin ang pagbaba nito. Gayunman, napatunayang mas kumplikado ang pagpapatupad ng polisiyang ito kaysa sa basta pagkuha ng mga manggagawa mula sa ibang bansa.

Umaasa ang pamahalaan na maiiwasan nito ang mga problemang naranasan sa ibang bansa sa pamamagitan ng paggamit ng mga sertipikadong ahensiya at masusing pagsubaybay sa programa. Gayunman, ipinahihiwatig ng aktuwal na kalagayan na mahirap lutasin sa pamamagitan lamang ng regulasyon ang mga suliraning istruktural na kinakaharap ng mga manggagawa sa gawaing pantahanan, kahit mahigpit ang pangangasiwa at limitado ang saklaw ng pilot program.

Kalituhan sa pagkakakilanlan at paglawak ng saklaw ng trabaho

Pangunahing pinagmumulan ng tensiyon sa programa ang depinisyon ng mga tungkulin ng mga manggagawa. Itinuturing ng mga kalahok, na karamihan ay mga Pilipinang may propesyonal na lisensiya at pagsasanay sa pag-aalaga, ang kanilang sarili bilang mga tagapag-alaga, hindi mga tradisyonal na katulong. Nagdulot ang pagkakaibang ito ng alitan sa mga employer na maaaring umaasa ng mas malawak na hanay ng serbisyong pantahanan.

Sa mga panayam bago sila dumating, binigyang-diin ng mga kalahok na tulad nina Mary at Belle na pangunahing tungkulin nilang alagaan ang mga nagdadalang-tao o mga bata. Nauunawaan nilang gagawa lamang sila ng mga gawaing pantahanan kung tuwirang may kaugnayan ang mga ito sa pag-aalaga. Halimbawa, maaari silang maghugas ng mga bote ng sanggol o maglinis ng lugar-palaruan, pero inaasahan nilang hindi kabilang sa kanilang kontrata ang pagtatapon ng basura, pagluluto para sa mga nasa hustong gulang, o pangkalahatang pag-aayos ng bahay.

Gayunman, ipinakikita ng mga resulta ng sarbey at mga sumunod na ulat na madalas lumabo ang mga hangganang ito. Iniulat ng mga manggagawa na inuutusan silang maghugas ng pinggan para sa buong pamilya, magturo ng Ingles sa mga bata, at mag-alaga ng mga alagang hayop. Labas ang mga gawaing ito sa mahigpit na depinisyon ng pag-aalaga at nagdaragdag ng pisikal at mental na pasanin sa mga empleyado.

Pangunahing trabaho ko ang pag-aalaga, at nauunawaan kong tutulong lamang ako sa mga gawaing pantahanan na may kaugnayan dito kung kinakailangan.

Nakababahala na ang kalabuan sa mga paglalarawan ng trabaho bago pa man magsimula ang programa. Malabo ang mga paunang alituntunin ng Ministry of Employment and Labor: sinasabi lamang na kabilang sa trabaho ang pag-aalaga ng bata at magaang gawaing-bahay, nang hindi malinaw na tinutukoy ang mga hangganan nito. Dahil dito, nahihirapan ang mga manggagawa na tanggihan ang mga dagdag na kahilingan nang hindi nangangamba sa posibleng pagganti o pagkawala ng trabaho.

Lalo pang nagpapakomplika sa mga ugnayang ito ang hadlang sa wika. Pinipili ang mga manggagawa batay sa husay nila sa Ingles at Korean, ngunit maaaring magdulot ng hindi pagkakaunawaan ang mga partikular na pagkakaibang kultural sa inaasahan sa mga gawaing pantahanan. Kapag napipilitan ang isang manggagawa na tumanggap ng dagdag na tungkulin upang mapanatili ang magandang ugnayan sa employer, unti-unting nababalewala ang napagkasunduang pamantayan sa paggawa.

Katulad ang paglawak ng saklaw ng trabaho sa mga problemang nakikita sa ibang rehiyong maraming dayuhang manggagawa sa gawaing pantahanan. Kung hindi mahigpit na ipatutupad ang mga paglalarawan ng trabaho, mabilis na maaaring maging pangkalahatang kasambahay ang isang propesyonal na tagapag-alaga, kaya nababawasan ang pagkilala sa mga natatanging kasanayan at pagsasanay nito.

Mga hadlang sa pananalapi at kakayahang makagamit ng serbisyo

Habang mababa ang sahod ng mga manggagawa, nahirapan din ang mga employer sa mataas na halaga ng programa. Nagbunga ito ng kabalintunaan: hindi sapat ang kita mula sa serbisyo upang makahikayat ng mga manggagawa, samantalang hindi rin ito abot-kaya ng karaniwang pamilya. Lumagda ang South Korea sa mga pandaigdigang kasunduan sa paggawa na nag-uutos ng pantay na karapatan sa minimum na sahod para sa mga dayuhang manggagawa, kaya malaki ang itinaas ng halaga ng serbisyo.

Itinakda sa 13,940 won kada oras ang unang bayad sa serbisyo. Kasama rito ang minimum na sahod, seguro, at iba pang kinakailangang gastusin. Pagsapit ng 2025, tumaas ito sa 16,800 won kada oras. Para sa sambahayang gumagamit ng serbisyo nang 40 oras kada linggo, umabot sa humigit-kumulang 2.92 milyong won ang buwanang halaga. Malaki itong gastusin para sa karaniwang sambahayang South Korean, kung saan nasa 5.04 milyong won ang karaniwang kita ng pamilyang may apat na miyembro.

Dahil dito, pangunahing nagamit ng mayayaman ang programa. Ipinakita ng datos ng lungsod na nagmula sa tatlo lamang sa pinakamayayamang distrito ng Seoul—Gangnam, Seocho, at Songpa—ang 43 porsiyento ng mga aplikasyon. Sumasalungat ang pagkiling na ito sa layunin ng programa na suportahan ang pangkalahatang populasyon ng mga nagtatrabahong magulang at pamilyang parehong may kita. Sa halip, nagsilbi itong subsidiya para sa nakatataas na uri at hindi natugunan ang pangangailangan ng mga pamilyang nasa panggitnang uri, na malamang na higit na nahihirapan sa pagbabalanse ng trabaho at pag-aalaga sa mga bata.

Nagdulot din ng debate sa mga mamamayan at mambabatas ang mataas na halaga. Maraming residente ang nagsabing kung kapareho lang ang halaga ng pagkuha ng lokal na manggagawa, mas pipiliin nila ang Korean dahil sa pagkakatulad ng kultura. Kinuwestiyon naman ng iba ang saysay ng pagkuha ng mga manggagawa mula sa ibang bansa kung napakataas naman ng sahod, at sinabing nawawala rito ang layunin ng pilot program.

Kasabay nito, hindi nangangahulugang mataas ang maiuuwi ng mga manggagawa ang mataas na bayad ng mga employer. Malaking bahagi ng bayad kada oras ang napupunta sa mga ahensiyang namamahala, seguro, at gastusin sa tirahan. Ipinakikita ng pagkakaibang ito ang kawalan ng kahusayan sa kasalukuyang modelo: malaki ang bahaging kinukuha ng mga tagapamagitan, kaya ang natitira sa manggagawa ay sahod na teknikal na pasok sa legal na minimum ngunit hindi sapat sa aktuwal dahil sa mga kaltas.

Kondisyon sa tirahan at mga usapin sa karapatan

Habang nagpapatuloy ang programa, lumabas ang mga ulat tungkol sa mahihigpit na kondisyong ipinataw sa tirahan ng mga manggagawa. Noong una, inilagay sila sa mga pinagsasaluhang tirahan at pinatawan ng curfew na alas-10 ng gabi, na nagbabawal sa kanilang lumabas sa gabi. Binatikos ng mga tagapagtaguyod ng karapatan sa paggawa at ng mga manggagawa mismo ang patakarang ito. Anila, bilang mga nasa hustong gulang, dapat silang malayang magpasya kung paano gugugulin ang kanilang libreng oras.

Lalong naging mainit ang usapin ng curfew nang mawala ang dalawang manggagawa sa gawaing pantahanan at matagpuan kalaunan sa ibang lungsod. Bilang tugon sa mga puna at sa insidente, inalis ng Pamahalaang Metropolitan ng Seoul ang curfew noong huling bahagi ng 2024. Binago rin ng mga awtoridad ang sistema ng pasahod upang matanggap ng mga manggagawa ang kanilang sahod nang dalawang beses kada buwan sa halip na isang beses, na nagbigay sa mga nagpapadala ng pera sa kanilang pamilya ng mas maayos na daloy ng salapi.

Sa kabila ng mga pagbabagong ito, nananatili ang mas malalalim na pangamba tungkol sa posibilidad ng pang-aabuso. Nagbabala ang mga aktibista at eksperto sa South Korea na huwag ulitin ang mga pagkakamali ng Hong Kong, kung saan inaatasang tumira ang mga dayuhang manggagawa sa gawaing pantahanan kasama ng kanilang mga employer. Nagbabala si Shiela Tebia-Bonifacio, isang Pilipinang aktibista sa Hong Kong, na maaaring mauwi sa makabagong-panahong pang-aalipin ang ganitong mga polisiya, dahil bulnerable sa pagsasamantala ang mga manggagawa at wala silang takas sa pinagtatrabahuhan nila.

Sa pilot program ng South Korea, hiwalay ang tirahan ng mga manggagawa sa mga employer, na isang mahalagang proteksiyon. Gayunman, may mga paratang ng sobrang haba ng oras ng trabaho at pagtanggi ng mga awtoridad na tugunan ang mga reklamo. Ipina-deport ang dalawang manggagawa dahil umalis sila sa kanilang puwesto, at iginiit nilang dumanas sila ng matinding pagsasamantala, kabilang ang sobrang haba ng oras ng trabaho. Itinanggi ng ministeryo ang mga pahayag na ito, ngunit nagpasiklab ang mga paratang ng panawagan para sa mas mahigpit na pangangasiwa.

Nanawagan ang mga grupo sa paggawa, kabilang ang Korea Confederation of Trade Unions, na pansamantalang itigil at lubusang suriin ang programa. Binanggit nila ang pagkaantala ng sahod, malabong paglalarawan ng trabaho, at kawalan ng wastong pangangasiwa bilang mga patuloy na problemang kailangang lutasin bago pag-isipan ang pagpapalawak nito.

Kawalang-katiyakan sa politika at paghinto ng programa sa hinaharap

Nakasabit sa alanganin ang kinabukasan ng programa para sa mga dayuhang manggagawa sa gawaing pantahanan dahil sa kawalang-katatagan sa politika at pagpapalit ng administrasyon. Nakuha ng proyekto ang suporta ni dating Pangulong Yoon Suk Yeol, ngunit matapos siyang mapatalsik sa puwesto noong Abril, humarap ang inisyatiba sa malalaking balakid. Nanungkulan noong Hunyo 2025 ang pumalit sa kanya na si Lee Jae-myung ng Democratic Party. Kinakatawan niya ang pangkat-pampolitikang matagal nang nagpahayag ng pangamba tungkol sa inisyatiba.

Nangako ang Ministry of Employment and Labor na bubuuin ang pangmatagalang bersiyon ng programa pagsapit ng kalagitnaan ng 2025, ngunit wala pang inilalatag na kongkretong plano. Sinabi ni Vice-Labor Minister Kim Min-seok noong Hunyo na hindi madaling palawakin ang programa lampas sa pilot nito. Mukhang nag-aatubili ang pambansang pamahalaan na aprubahan ang pagpapatupad nito sa buong bansa dahil hindi pa nareresolba ang mga usapin sa halaga at proteksiyon ng mga manggagawa.

Nagdulot ng pagkabalisa sa mga manggagawang kasalukuyang kalahok sa sistema ang kawalang-katiyakang ito. Bumaba sa 89 pagsapit ng Marso 2025 ang bilang ng mga manggagawa mula sa unang 100 dahil sa mga pagliban nang walang pahintulot at boluntaryong pag-alis. Sa kabila ng listahan ng naghihintay na humigit-kumulang 500 sambahayan, hindi pa kumikilos ang pamahalaan upang kumuha ng mga kapalit o mag-renew ng mga kontrata ng unang pangkat.

Itinutulak ng mga opisyal ng Seoul ang pagpapalawak ng programa at iginigiit na mahalaga ang serbisyo para sa mga pamilya. Ipinahihiwatig ng datos ng lungsod na mataas ang kasiyahan ng mga gumagamit nito. Ayon kay Mayor Oh Se-hoon, nasiyahan sa serbisyo ang humigit-kumulang 95 porsiyento ng mga gumagamit at mahigit 70 porsiyento ng mga manggagawa. Gayunman, tinawag ni Ai Su Luu, miyembro ng Seoul City Council, na bigo ang programa at hiniling na bawiin ito sa isang kamakailang sesyon ng konseho.

Inaasahang mananatili sa Korea ang mga manggagawang naroon na dahil pinalawig hanggang unang bahagi ng 2026 ang kanilang mga permiso sa trabaho. Gayunman, dahil walang malinaw na direksiyon para sa programa, hindi makapasok ang mga bagong manggagawa at nananatili ang kawalang-katiyakan. Sinabi ng mga opisyal ng ministeryo sa paggawa na kung matatapos ang programa, maaaring ilipat ang mga manggagawa sa iba pang trabaho sa serbisyo, gaya ng mga hotel o restawran, ngunit mawawala ang pangunahing layunin nitong magbigay ng suporta sa pag-aalaga.

Ipinakikita ng paghinto ng programa ang mas malawak na pag-aatubili ng lipunan. Malinaw ang pangangailangan ng suporta sa gawaing pantahanan upang mapataas ang birth rate at partisipasyon sa lakas-paggawa, ngunit walang pagkakasundo kung paano ito tutustusan o poprotektahan ang dignidad at mga karapatan ng mga gumagawa ng trabahong ito. Nasa pagitan ngayon ang programa ng pangangailangang pang-ekonomiya, pag-aalinlangan ng lipunan, at transisyong pampolitika.

Ang buod

Isang pag-aaral sa mga kumplikadong hamon ng pagtugon sa pagbaba ng populasyon sa pamamagitan ng pandarayuhang paggawa ang eksperimento ng South Korea sa pagkuha ng mga dayuhang katulong sa bahay. Inilantad man ng mga resulta ng sarbey ang malulubhang kapintasan sa sistema ng sahod at paglalarawan ng trabaho, nagbigay rin ang mga ito ng direksiyon para sa mga kinakailangang reporma. Patuloy ang debate kung hakbang ba ang programa tungo sa pagkakapantay-pantay ng kasarian at suporta sa mga pamilya, o posibleng daan ito sa pagsasamantala sa mga manggagawa.

• Natuklasan sa sarbey na 1.18 milyong won lamang ang karaniwang netong sahod ng mga dayuhang kasambahay, wala pang kalahati ng karaniwang sahod ng mga lokal na manggagawa.
• Iniulat ng mga manggagawa na gumagawa sila ng mga trabahong wala sa kanilang kontrata, gaya ng pag-aalaga ng alagang hayop at pagtuturo ng Ingles.
• Dahil sa mataas na bayad sa serbisyo na 16,800 won kada oras, pangunahing nagamit ang programa sa mayayamang distrito ng Seoul.
• Nahinto ang pagpapalawak ng pilot program dahil sa mga pagbabagong pampolitika kasunod ng transisyon noong 2025.
• Nagbabala ang mga aktibista laban sa pagpapatupad ng sistemang nakatira sa bahay ng employer, gaya sa Hong Kong, upang maiwasan ang posibleng pang-aabuso.