Lumalalang krisis sa polusyon sa Timog-Silangang Asya dahil sa pag-export ng basurang elektronikong US

Sa likod ng nakatagong tsunami ng basurang elektronikong US

Bumubuhos sa Timog-Silangang Asya ang mga kargamento ng itinapong elektronikong kagamitan mula sa Amerika sa kabila ng mga pambansang pagbabawal at mahinang imprastraktura. Inilalarawan ng bagong imbestigasyon ng Basel Action Network, isang nonprofit na sumusubaybay sa mapaminsalang kalakalan, ang nakatagong tsunami ng basurang inililipat sa mga container ng kargamento bawat buwan. May mga tansong, ginto at bihirang materyales na maaaring mabawi mula sa mga telepono, laptop, server, screen at printer. Taglay rin ng mga ito ang tingga, kadmyum, asoge at mga brominated flame retardant na nagbabanta sa kalusugan ng mga tao at sa mga ekosistema kapag hinawakan nang walang mga pananggalang.

Mas mabilis na dumarami ang pandaigdigang basurang elektroniko kaysa sa pormal na nare-recycle. Umabot sa rekord na 62 milyong metriko tonelada ang nalikhang basura sa mundo noong 2022, at inaasahan ng mga analyst na aabot ito sa humigit-kumulang 82 milyon pagsapit ng 2030. Halos kalahati na ng kabuuang basura sa mundo ang nagmumula sa Asya. Nakadaragdag sa pasaning ito ang mga export mula Amerika. Tinatayang 2,000 container, o humigit-kumulang 33,000 metriko tonelada, ng mga gamit nang elektronikong kagamitan ang umaalis sa mga daungan ng Estados Unidos bawat buwan. Marami sa mga ito ang hindi napupunta sa mga pasilidad na may lisensiya. Itinatapon ang mga ito sa mga tambakan ng basura o binabaklas sa mga bakuran sa likod ng mga gusali, kung saan walang proteksiyon ang mga manggagawang nakalalanghap ng usok at singaw ng asido.

Natunton ng mga imbestigador ang hindi bababa sa 10 kumpanyang Amerikano na nangongolekta, nakikipagkalakalan o nagsisilbing broker ng mga gamit nang elektronikong kagamitan papunta sa Asya at Gitnang Silangan. Mula Enero 2023 hanggang Pebrero 2025, nagpadala ang mga exporter na ito ng mahigit 10,000 container ng posibleng basurang elektroniko na tinatayang nagkakahalaga ng mahigit 1 bilyong dolyar. Malamang na lumalampas sa 200 milyong dolyar bawat buwan ang kabuuang aktibidad ng industriya. May R2V3 certification ang walo sa sampung kumpanya, isang pagkilalang dapat magpahiwatig ng responsableng pagre-recycle. Itinatanggi ng ilang kompanya ang anumang maling gawain at sinasabing sumusunod sila sa mga patakaran, ngunit patuloy na dumarating ang mga container sa mga bansang nagbabawal sa naturang pag-aangkat.

Paano gumagana ang kalakalan at bakit nagpapatuloy ito

Mas mura ang pag-export ng basura kaysa sa responsableng pagproseso nito sa sariling bansa. Maaaring ibenta agad kapalit ng salapi ang mga container na may halu-halong elektronikong kagamitan, samantalang mas mababa ang gastos sa paggawa, lupa at pagsunod sa mga regulasyon sa mga bansang tumatanggap nito. Madalas ilarawan ng mga mangangalakal ang mga kargamento bilang mga kagamitang maaari pang gamitin at nakalaan para kumpunihin. Sa aktuwal, halo-halo ang laman. May ilang bagay na bumubukas pa, pero marami ang sira o lipas na. Kinukuha ng mga importer ang mahahalagang piyesa at materyales, saka itinatapon ang natitira. Ang agwat sa halaga ng muling pagbebenta at gastos sa pagtatapon ang nagtutulak sa kalakalang ito.

Mga broker, butas sa batas at maling deklarasyon ng kargamento

Pinagsasama-sama ng mga espesyalisadong broker ang mga kargamento ng lumang kagamitan, isinasalansan ang mga ito sa mga container at nilalagyan ng mga code sa kalakalan na hindi laging tugma sa laman. Makikita sa mga rekord ang mga paglalarawang gaya ng materyales na pangkalakal o halo-halong metal na scrap sa halip na basurang elektroniko. Maaaring makatulong ang maling deklarasyon para makalusot ang mga kargamento sa adwana at mga awtomatikong sistema ng pagtukoy sa panganib. Nagpapahirap pa sa pagsubaybay ang pagdaan sa mga sentro ng transit at mga sonang malaya sa buwis.

Nililimitahan o ipinagbabawal ng Basel Convention, isang pandaigdigang kasunduang namamahala sa paglipat ng mapanganib na basura, ang kalakalan sa maraming uri ng nakalalasong scrap. Kabilang sa mga partido ng kasunduan ang karamihan sa mga bansa sa Timog-Silangang Asya, at mayroon silang mga pambansang pagbabawal sa pag-aangkat ng basurang elektroniko mula sa ibang bansa. Hindi pinagtibay ng Estados Unidos ang kasunduan. Dahil sa kakulangang ito, kasabay ng maluwag na papeles at mahinang pagpapatupad ng batas, naipapadala ng mga exporter ang kargamento sa mga lugar na hindi tumatanggap nito.

Ang usapin sa sertipikasyon

Nagtatakda ang R2V3 certification ng mga patakaran sa pagsusuri, pagbura ng datos, kaligtasan ng manggagawa at pagkontrol sa susunod na paghawak sa mga kagamitan. Layunin nitong tiyaking hindi maisasama sa mga ie-export ang mga bagay na hindi na makukumpuni. Ipinakikita ng mga bagong natuklasan na hindi sapat ang sertipikasyon lamang para matiyak ang responsableng resulta. Lumilitaw ang mga kakulangan kapag ipinauubaya ng mga sertipikadong kompanya sa ikatlong partido ang logistik, o kapag hindi lubusang sinusuri ang mga susunod na nagtitinda at tagahawak ng basura. Hindi ipinakikita ng sertipikong nakasabit sa dingding kung saan napupunta ang container matapos itong umalis sa pantalan ng kargamento.

Kailangan dito ang mas mahigpit na audit, pampublikong pag-uulat sa mga katuwang sa susunod na paghawak at digital na pagsubaybay sa mga kagamitan at container. Makakatulong ang mga sertipikasyon, pero kailangang saklawin ng mga ito ang buong kadena ng pag-iingat, sa pamamagitan ng mga pagsusuring nagpapatunay kung saan talaga napupunta ang bawat kargamento.

Timog-Silangang Asya ang sumasalo sa gastos

Naging pangunahing destinasyon ng basurang elektronikong mula sa US ang Malaysia. Mas mabilis dumating ang mga import kaysa sa kayang inspeksiyunin ng mga awtoridad. Walang permit o pananggalang laban sa polusyon ang maraming pasilidad na tumatanggap ng mga kargamento. Kamakailan ay kinumpiska ng mga opisyal ang mga kargamentong nagkakahalaga ng humigit-kumulang 118 milyong dolyar at iniulat na ilegal ang karamihan sa mga lugar na kanilang ininspeksiyon at walang mga pangunahing pananggalang sa kapaligiran.

Pinatindi ng Thailand ang mga inspeksiyon sa mga daungan at bodega. Noong Mayo, nasamsam ng mga awtoridad ang 238 tonelada ng basurang elektroniko na iniuugnay sa kargamentong nagmula sa Estados Unidos sa pangunahing daungan ng Bangkok. Dumarating din ang mga container sa Indonesia, Pilipinas at United Arab Emirates. Ipinagbabawal o mahigpit na nililimitahan ng mga pambansang batas ang mga import na ito, ngunit nakalulusot pa rin ang mga kargamentong may maling deklarasyon. Naiiwan sa mga lokal na komunidad ang mga bunton ng plastik at circuit board na walang ligtas na mapagdadalhan.

Lumalabis ang pasanin sa mga lokal na sistemang itinayo para pamahalaan ang basurang nalilikha sa loob ng bansa. Tumatanggap ang mga tambakang pangmunisipyo ng mga nakalalasong piyesang naglalabas ng mga metal at kemikal na matagal manatili sa lupa at tubig. Nabubuo ang mga impormal na sentro ng pagre-recycle malapit sa mga daungan at sonang industriyal, kung saan iniuulat ng mga residente ang usok mula sa pagsusunog ng plastik, maruming kanal at mga sakit na kahawig ng mga kilalang epekto ng pagkakalantad sa basurang elektroniko.

Ano ang nangyayari sa mga impormal na bakuran ng scrap

Sa mga impormal na bakuran, mano-manong inaalis ng mga manggagawa ang mga panlabas na kaha, binabasag ang mga telebisyon at monitor na may cathode ray tube, at pinaiinitan para matanggal ang mga chip sa mga circuit board. Sinusunog nila ang plastik para alisin ang insulasyon sa mga kawad. Gumagamit naman sila ng asidong pambabad at payak na pagtunaw ng metal para mabawi ang mamahaling metal mula sa mga board. Naglalabas ang mga prosesong ito ng alikabok na may tingga, kadmyum at singaw ng asoge. Lumilikha rin ang mga ito ng halo-halong mapanganib na latak na kumakalat sa mga komunidad at naiipon sa mga daluyan ng tubig.

Mga panganib sa kalusugan ng mga manggagawa at komunidad

Tinutukoy ng mga siyentipikong pag-aaral ang mga lugar na pinagbababawi ng mahahalagang metal bilang mga sentro ng iba’t ibang grupo ng kontaminante. Kabilang dito ang mga nakalalasong metal, additive sa plastik, brominated flame retardant, polychlorinated biphenyl, mga perfluoroalkyl at polyfluoroalkyl substance, at mga latak gaya ng dioxin, furan at polycyclic aromatic hydrocarbon. Kumakalat ang maliliit at nano na partikula ng plastik kapag sinusunog o ginugutay ang mga kaha at sapin ng kable. Maaaring makairita sa mata at baga ang panandaliang pagkakalantad. Iniuugnay naman ang matagal na pagkakalantad sa pinsala sa sistemang nerbiyos, mga suliranin sa paglaki ng mga bata at kanser.

Hindi nananatili sa bakuran lamang ang kontaminasyon. Dinadala ng alikabok ang mga latak sa mga tahanan at paaralan. Napupunta sa mga sapa na ginagamit sa irigasyon at pangingisda ang abo at basurang asido. Maaaring maipon ang mga metal sa mga alagang hayop at pananim. Malaki ang pasan ng mga manggagawang walang dokumento at mga pamilyang nakatira sa malapit na kakaunti ang akses sa serbisyong medikal. Maiiwasan ang pinsala, pero kailangan munang mapatigil ang mga kargamento at mailipat ang pagre-recycle sa mga kontroladong pasilidad na may bentilasyon, pagsasala at ligtas na paghawak ng mga kemikal.

Mula sa pagbabawal ng China sa basura hanggang sa pagdagsa nito sa rehiyon

Sa loob ng maraming taon, malaking bahagi ng mababang-halaga na scrap at mga gamit nang produkto sa mundo ang ipinadadala sa China, kung saan pinoproseso ito ng malalawak na bayan ng pagre-recycle. Dahil sa polusyon at presyon ng publiko, nagsimula ang mga kontrol noong 2017 at nagtapos sa ganap na pagbabawal sa pag-aangkat ng solidong basura noong 2021. Hindi naglaho ang kalakalan. Lumipat lamang ito. Maraming operator ang lumipat sa Timog-Silangang Asya, dala ang kagamitan, puhunan at kaalaman, ngunit hindi ang mga pananggalang laban sa polusyong sinimulang ipatupad ng China.

Ipinakikita ng datos sa rehiyon na sumirit ang pag-aangkat ng basura matapos baguhin ng China ang patakaran nito. Nakaranas ang mga miyembro ng ASEAN ng matinding pagtaas sa import ng basurang plastik mula 2016 hanggang 2018. Makikita rin ang kahalintulad na padron sa scrap na elektronikong kagamitan. Nahirapan ang mga regulator sa Timog-Silangang Asya, na kapos na sa kakayahan, na sumabay sa mga bagong daloy at bagong kalahok. Sinamantala ng mga exporter ang mga puwang sa paglilisensiya at pagpapatupad ng batas sa iba’t ibang bansa at sa loob ng mga sonang pang-ekonomiya.

Legal ba ang mga export na ito

Mahigpit na kinokontrol at, sa maraming pagkakataon, ipinagbabawal ng Basel Convention ang pagpapadala ng mapanganib na basura sa pagitan ng ilang grupo ng mga bansa. Pinagtibay ng karamihan sa mga bansa sa Timog-Silangang Asya ang kasunduan at isinama sa mga pambansang batas ang mga pagbabawal. Hindi kasapi ang Estados Unidos. Marami sa mga kargamentong natukoy sa mga rekord ng kalakalan ang idineklara gamit ang mga code na hindi tumutugma sa mga gamit nang elektronikong kagamitan. Sinisira ng maling deklarasyon ang proseso ng paghingi ng paunang pahintulot, itinatago ang tunay na laman at lumalabag sa mga batas ng mga bansang tumatanggap nito.

Pinahihintulutan ng mga patakaran ng Estados Unidos ang ilang pag-export ng mga kagamitang nasubok at gumagana at ng ilang partikular na materyales. Madaling palabuin ang hangganan sa pagitan ng gamit nang produkto at kargamento ng basura. Isinasama ang mga sirâ o lipas nang kagamitan sa mas maliit na bilang ng mga maaari pang kumpunihin. Inilalarawan sa dokumentasyon ang buong kargamento bilang mga produktong maaari pang gamitin. Bago pa mabuksan ang container, malayo na ang laman nito sa pinagmulan nitong daungan. Maliit ang mga parusa kung ihahambing sa kitang nakukuha sa tuluy-tuloy na buwanang pagpapadala.

Mga salik sa ekonomiya at ang usapin sa kolonyalismo ng basura

Payak ang kalkulasyong nagpapanatili sa kalakalang ito. May gastos ang wastong paghawak sa salamin ng mga cathode ray tube, mga backlight na may asoge sa mga flat panel at mga plastik na magkakahalo. Medyo mababa ang gastos sa pagpapadala sa mga rutang pauwi ang mga barko at trak na naghatid ng kargamento. Kaakit-akit sa mga impormal na nagre-recycle ang presyo ng tanso at ginto. Mas mababa ang gastos sa paggawa at upa sa mga bansang tumatanggap ng basura. Naniningil ang mga exporter para kunin ang kagamitan mula sa mga kliyenteng korporasyon, saka muling kumikita sa pagbebenta ng mga container nito sa ibang bansa. Ipinapasa sa mga komunidad na hindi lumikha ng basura ang gastos ng polusyon.

Inilalarawan ng mga tagapagtaguyod ng kalikasan ang ganitong padron bilang kolonyalismo ng basura, isang katawagang unang ginamit noong huling bahagi ng dekada 1980 para ilarawan ang pagtatapon ng mayayamang bansa ng basura sa mas mahihirap na bansa. Ipinahihiwatig ng katawagang ito ang paglilipat ng panganib at pinsala na kahawig ng mga dating ugnayang pangkalakalan. Kumokontra rito ang mga tagapagpatupad ng patakaran sa Timog-Silangang Asya. Itinigil ng Thailand ang pag-aangkat ng basurang plastik, nag-anunsiyo ang Indonesia ng mga pagbabawal, at pinahigpit ng Malaysia ang mga kontrol. Inaprubahan ng European Union ang mga bagong limitasyon sa pag-export ng basurang plastik sa mga bansang hindi kasapi ng OECD simula 2026. Nais ng mga kampanya ng mas mahigpit na pandaigdigang kasunduan na tumatalakay rin sa basurang elektroniko.

Ikinakatuwiran ng ilang grupo sa industriya na lumilikha ng trabaho ang mga import at nagbibigay ng hilaw na materyales para sa lokal na pagmamanupaktura. Totoo ito kapag mahigpit ang mga kontrol at moderno ang kagamitan at malinis ang mga materyales. Iba ang realidad kapag dumarating ang mga trak na puno ng sirang kagamitan nang walang papeles at walang ligtas na mapagdadalhan ng mga latak. Pinupunan ng ilegal na pagsusunog at pagtatapon ang kakulangang ito, kaya pasan ng mga nagbabayad ng buwis ang gastos sa kalusugan habang nagpapatuloy ang pagdaloy ng kita sa iba.

Mga posibleng solusyon at dapat bantayan

Makababawas sa daloy at pinsala ang ilang hakbang. Maaaring pagtibayin ng Estados Unidos ang Basel Convention, isara ang mga puwang sa pagbabawal sa export at obligahin ang mga kompanya na ihayag sa publiko ang mga katuwang nila sa susunod na paghawak ng basura. Maaaring iatas ng mga regulator ang digital na pagsubaybay sa mga container, mas mabibigat na parusa sa maling deklarasyon at mga independiyenteng audit na nagpapatunay kung saan napupunta ang bawat kargamento. Maaaring obligahin ng mga patakaran sa extended producer responsibility ang mga tatak na tustusan ang pagbawi at ligtas na pagre-recycle ng kanilang mga produkto. Maaaring pag-ugnayin ng mga pederal na ahensiya at estado ang mga patakaran para hindi mapunta sa pantalan ang kagamitang kinolekta para i-recycle.

Mga pagpili ng mamimili at kompanya

Napahahaba ng mas matagal na suporta para sa pagkukumpuni at mga piyesa ang buhay ng kagamitan at napaaantala ang pagtatapon nito. Makakatulong ang mga batas na Right to Repair, mga programang pagbawi ng kagamitan ng mga korporasyon at mga kontrata sa pagbili na nagbabawal sa pag-export nito para itapon. Maaaring igiit ng mga kompanya ang napapatunayang kadena ng pag-iingat at ilathala ang mga resulta ng audit. Dapat pumili ang mga sambahayan at paaralan ng mga tagapag-recycle na nangangakong hindi ipagpapalit sa ibang bansa ang mga kagamitang hindi na makukumpuni at na kayang ilahad ang mga katuwang nila sa susunod na paghawak ng mga ito.

Pagpapatupad ng batas sa rehiyon at mga proteksiyon sa kalusugan

Pinauunlad ng mga pamahalaan sa Timog-Silangang Asya ang kakayahan nilang tumukoy at tumanggi sa mga ilegal na kargamento. Makapipigil sa mga smuggler ang mas mahihigpit na inspeksiyon sa mga daungan, pagtutulungan ng mga bansa at pag-uulat sa publiko. Mahalaga ang mga proteksiyon sa kalusugan sa mga lugar kung saan umiiral na ang impormal na pagre-recycle. Kabilang dito ang mga respirator, guwantes, bentilasyon, pag-neutralisa sa asido at mga imbakan para sa mapanganib na latak na may pananggalang sa ilalim. Makababawas sa polusyon at mapananatili ang kabuhayan sa pamamagitan ng pagpormal sa maliliit na operator at pagdadala sa kanila sa mga pasilidad na may lisensiya.

Mga Dapat Malaman

• Tinatayang 2,000 container ng mga gamit nang elektronikong kagamitan, o humigit-kumulang 33,000 metriko tonelada, ang umaalis sa mga daungan ng Estados Unidos bawat buwan.
• Natukoy sa isang imbestigasyong tumagal nang dalawang taon ang hindi bababa sa 10 kumpanyang Amerikano na nag-e-export sa Asya at Gitnang Silangan.
• Mula Enero 2023 hanggang Pebrero 2025, nagpadala ang mga kumpanyang ito ng mahigit 10,000 container na nagkakahalaga ng mahigit 1 bilyong dolyar.
• Tinatayang nasa 200 milyong dolyar bawat buwan ang kalakalan ng buong industriya sa mga gamit nang elektronikong kagamitan.
• May R2V3 certification ang walo sa sampung exporter na tinukoy sa imbestigasyon, kaya nababahala ang mga eksperto sa mga kakulangan sa audit at pagkontrol sa susunod na paghawak ng basura.
• Pangunahing destinasyon ang Malaysia at nakumpiska roon ang basurang elektroniko na nagkakahalaga ng humigit-kumulang 118 milyong dolyar, habang nasamsam naman ng mga awtoridad sa Thailand ang 238 tonelada noong Mayo.
• Hindi pinagtibay ng Estados Unidos ang Basel Convention. Mali ang deklarasyon sa maraming kargamento at lumalabag ang mga ito sa mga pagbabawal sa mga bansang tumatanggap nito.
• May tingga, kadmyum, asoge at iba pang mapanganib na kemikal ang basurang elektroniko. Naglalabas ang impormal na pagproseso ng mga dioxin, furan at maliliit at nano na partikula ng plastik.
• Nang itigil ng China ang pag-aangkat ng solidong basura, lumipat sa Timog-Silangang Asya ang mga kargamento, na nagdagdag sa pasanin ng mga regulator at komunidad.
• Kabilang sa mga solusyon ang mas mahigpit na kontrol sa export, pananagutan ng mga tagagawa sa buong siklo ng produkto, disenyong madaling kumpunihin, malinaw na sertipikasyon at suporta para sa ligtas na pagre-recycle sa rehiyon.