Inaresto ng South Korea ang Dose-dosenang Ibinalik mula Cambodia Dahil sa mga Online Scam

Sa likod ng malawakang pag-aresto sa South Korea matapos ang mga scam flight mula Cambodia

Inaresto ng South Korea ang dose-dosenang mamamayan nito na pinalipad pauwi mula Cambodia matapos ang ilang buwang pagsugpo sa mga transnasyonal na operasyon ng online scam. Lumapag sa Incheon nitong weekend ang charter flight na may sakay na 64 South Korean. Agad na ikinulong ng pulisya ang grupo at dinala sila sa mga lokal na yunit ng imbestigasyon. Inaprubahan na ng mga korte ang mga warrant of arrest para sa 49 katao, habang hinihintay pa ang mga desisyon para sa 10 iba pa; pinalaya naman ang lima habang nagpapatuloy ang mga pagsisiyasat. Inaalam ng mga imbestigador kung sino ang sadyang sumali sa mga scam operation at sino ang nabitag ng mga trafficker, dahil makaaapekto ang pagkakaibang ito sa mga kasong kriminal at sa proteksiyon sa mga biktima. Sinabi ng apat na umuwi sa pulisya na binugbog sila habang ikinulong sa mga compound ng scam sa Cambodia at pinilit magtrabaho labag sa kanilang kalooban.

Sumasalamin ang operasyon kapwa sa pagdami ng online fraud mula noong pandemya ng COVID-19 at sa tumitinding galit sa South Korea matapos matagpuang patay sa Cambodia noong Agosto ang isang 22-anyos na estudyante sa kolehiyo. Sinabi ng mga awtoridad sa Phnom Penh na pinahirapan siya. Itinuon ng kaso ang pansin ng publiko sa isang kriminal na industriya na nanghihikayat ng mga tao sa pamamagitan ng mga pekeng alok na trabaho, nagkukulong sa mga manggagawa gamit ang mga banta ng karahasan, at ginagamit sila para puntiryahin ang mga biktima sa iba’t ibang panig ng mundo. Tinataya ng mga grupong nagsasagawa ng monitoring na kumikita ang mga sindikatong ito ng bilyun-bilyong dolyar bawat taon para sa mga internasyonal na network ng krimen.

Isinagawa ang pagpapauwi sa pamamagitan ng pambihirang bilis ng koordinasyon. Nagpadala ang mga opisyal ng South Korea ng pangkat sa Cambodia ilang araw bago nito para sa magkasanib na aksiyon laban sa mga scam center. Paglapag, inihatid ng mga pulis ang mga suspek palabas ng eroplano na nakaposas. Sa ilalim ng batas ng South Korea, maaaring ituring na teritoryo ng Korea ang eroplanong pag-aari ng pambansang carrier, kaya naisagawa ng mga opisyal ang mga warrant na naipalabas na bago pa ang biyahe at agad na naaresto ang mga suspek para tanungin.

Sino ang mga suspek at ano ang mga paratang na krimen

Ayon sa pulisya, may kaugnayan ang grupo sa sari-saring panlolokong naging talamak sa mga komunidad sa South Korea nitong mga nakaraang taon. Kabilang dito ang mga tawag na voice phishing na nagpapanggap na mga opisyal, mga romance scam na bumubuo ng huwad na relasyon, mga pekeng alok sa pamumuhunan na naglilihis ng pera sa mga mapanlinlang na platform, at mga tinatawag ng mga awtoridad na no-show scheme, kung saan kumukuha ng bayad o reserbasyon ang mga salarin bago maglaho. Marami sa mga diumano’y pakana ang nakatuon sa mga biktima sa South Korea, bagaman pandaigdigan ang mga network.

Itinalaga ang mga imbestigasyon sa iba’t ibang panrehiyong yunit ng pulisya. Saklaw ng mga kaso ang mga aktibidad mula huling bahagi ng nakaraang taon hanggang tag-init, ayon sa mga opisyal. Sinuri sa droga ang lahat ng 64 na umuwi at negatibo ang lahat ng resulta, ayon sa pulisya. Malawak ang saklaw ng imbestigasyon; inaasahang magiging mahalaga ang digital na ebidensiyang nakuha mula sa mga device na nasamsam sa Cambodia sa pagtukoy sa mga papel, hanay ng pamumuno at daloy ng pera.

Nagpapatuloy ang mga pagsalakay ng mga awtoridad ng Cambodia sa mga karatig-pook ng Phnom Penh at sa maraming probinsiya. Sa isang operasyon, ikinulong nila ang 57 pang South Korean at 29 Chinese, at nasamsam ang 126 na laptop at 30 cellphone. Ayon sa mga opisyal sa Phnom Penh, bahagi ang pagsisikap na ito ng mas malawak na kampanyang sumalakay sa 92 lugar nitong mga nakaraang buwan, kumulong sa libu-libong tao mula sa maraming bansa, at nagresulta sa pormal na pagsasampa ng kaso laban sa dose-dosenang inakusahang nagpatakbo o kumita mula sa mga compound.

Paano gumagana ang mga pig-butchering scam

Isa sa mga pinakanakapipinsalang pakana ang pig butchering. Ilang linggo o buwan na nililigawan ng mga scammer online ang puntirya nila, kadalasan sa social media o messaging app. Nagpapanggap silang mapagkakatiwalaang kaibigan o potensiyal na karelasyon, nagbabahagi ng pekeng kaalaman tungkol sa pamumuhunan, at unti-unting hinihikayat ang biktima na ilipat ang pera sa isang platform na kontrolado nila. Kapag lubos nang nagtiwala at namuhunan ang biktima, inililihis ang pondo at naglalaho ang mga kontak. Marami sa mga scam na ito ang umiikot sa cryptocurrency, na nagpapahintulot na mabilis na ilipat ang pera sa mga wallet at mixer na nagkukubli sa pinagmulan at pinatutunguhan nito.

Isa pa ring malaking sanhi ng pagkalugi ang voice phishing. Nagpapanggap ang mga tumatawag na kawani ng bangko, opisyal ng buwis o pulis, at pine-pressure ang mga puntirya na ibahagi ang impormasyon sa account o maglipat ng pera dahil umano sa mga emerhensiya o imbestigasyon. Maaaring buuin sa loob ng malalaking gusali ang imprastraktura ng call center na kailangan para sa ganitong uri ng panloloko, kung saan minomonitor ng mga superbisor ang mga tawag na may nakahandang iskrip, may mabilis na koneksiyon sa internet, at may mga recruiter na naghahanap ng mga bagong manggagawa.

Kasabay ng pagdami ng cyber fraud ang pagtaas ng trafficking. Ayon sa mga pagtataya ng United Nations, hindi bababa sa 100,000 katao ang dinala sa mga compound ng scam sa Cambodia, halos kaparehong bilang sa Myanmar, at sampu-sampung libo pa sa ibang bansa. Marami ang nagsasabing naakit sila ng mga patalastas para sa mga trabahong malaki ang suweldo, kinuha ang kanilang mga pasaporte pagdating, at pinilit magtrabaho sa ilalim ng mga banta ng pambubugbog o mas malala pa. Nagbabala rin ang Interpol na lumawak na lampas sa Asya ang pinanggagalingan ng mga biktima ng trafficking; kabilang sa kanila ang mga tao mula South America, Kanlurang Europa at Silangang Africa. Natukoy ng mga imbestigador ang mga bagong operasyon ng scam sa Middle East, Kanlurang Africa at Central America.

Sinabi ng ilan sa mga South Korean na umuwi sa pulisya na ikinulong at sinaktan sila sa loob ng mga compound sa Cambodia. Pinabibigat ng mga pahayag na ito ang kriminal na imbestigasyon. Pinarurusahan ng batas ng South Korea ang pandaraya at mga kaugnay na paglabag, pero kinikilala rin nito ang mga biktima ng trafficking at sapilitang paggawa na pinilit gumawa ng krimen. Pangunahing hamon para sa mga tagausig at korte ang pagtukoy kung kusang-loob ang paglahok o bunga ito ng pamimilit.

Isang pagkamatay na gumimbal sa South Korea

Lalong tumindi ang galit ng publiko matapos patayin noong Agosto ang isang estudyanteng South Korean sa timog Cambodia. Iniulat na inakit siya ng isang kaibigan para magbigay ng bank account sa isang operasyon ng scam. Sinabi ng mga awtoridad sa Cambodia na may mga palatandaan ng pagpapahirap sa biktima. Nakatulong ang kaso upang lumakas ang pampulitikang panawagan para sa mas matibay na tugon at mas maraming pagsagip.

Inilarawan ng pamunuan sa pambansang seguridad ng South Korea ang pagpapauwi bilang hakbang tungo kapwa sa pananagutan at proteksiyon. Sinabi ni National Security Adviser Wi Sung lac na kabilang sa grupo ang mga kusang sumali at ang mga pinilit. Binigyang-diin niya na malaking bahagi pa rin ng mga umuwi ang iniimbestigahan kaugnay ng mga kasong kriminal.

"Karamihan sa kanila ay dapat ituring na nakagawa ng mga krimen," sabi ni Wi.

Binigyang-diin ng isang mambabatas na tumulong sa mga pagsagip ang desperasyong sinasamantala ng mga trafficker. Inilarawan ni Park Chan dae, na tumulong magpauwi sa mga South Korean na nasa edad 20 at 30 noong unang bahagi ng taong ito, ang mga panggigipit sa lipunan na nagtutulak sa ilan na tumanggap ng mapanganib na mga alok.

"Magkakaugnay rito ang desperadong mga kabataan at ang kakulangan ng mga oportunidad sa ekonomiya," sabi ni Park.

Ano ang ginagawa ngayon ng South Korea

Nagpatupad ang Seoul ng mga agarang hakbang upang pigilan ang paglalakbay sa mga kilalang lugar ng scam at mapabilis ang suporta sa mga mamamayang nanganganib. Naglabas ang pamahalaan ng travel ban na code black para sa ilang bahagi ng Cambodia matapos dumami ang mga pagdukot at pagkulong. Bumisita sa Phnom Penh ang isang pinagsamang task force na binubuo ng mga diplomat, pulis at opisyal ng intelligence upang iugnay ang mga operasyon, magbukas ng mga paraan para sa mabilisang pagbabahagi ng ebidensiya, at magtatag ng sistemang mabilis na magbibigay-alam sa mga awtoridad ng South Korea kapag ikinulong ang mga mamamayan nito. Plano rin ng Foreign Ministry na dagdagan ang mga kawani sa konsulado upang matugunan ang dumaraming kaso ng trafficking at nawawalang tao.

Ayon sa mga opisyal ng South Korea, kamakailan ay ikinulong ng pulisya ng Cambodia ang humigit-kumulang 10 pang South Korean dahil sa hinalang sangkot sila sa mga scam at sinagip ang dalawang taong ikinulong sa mga compound. Inaasahang pauuwiin ang 12 katao para imbestigahan. Sinabi ng pulisya sa Seoul na susuriin nila ang bawat kaso upang matukoy kung biktima o salarin ang tao, at upang tukuyin ang mga recruiter at manager sa likod ng mga sindikato ng pandaraya.

Pampublikong nagpahayag ng suporta ang mga lider ng Cambodia para sa mas malapit na pakikipagtulungan sa South Korea. Buod ni Prime Minister Hun Manet ng pangakong ito sa isang post sa social media matapos makipagpulong sa isang delegasyon mula South Korea.

"Patuloy na palalakasin ng Cambodia at Republic of Korea ang ating pagtutulungan upang mas epektibong mapigilan, masugpo at malabanan ang mga online scam," sabi ni Hun Manet.

Binigyang-diin din ng Interior Ministry sa Phnom Penh ang mas malapit na ugnayang operasyonal. Tinawag ng tagapagsalita ng ministeryo na si Touch Sokhak na bunga ng magkasanib na pagpapatupad ng batas laban sa organisadong pandaraya ang malawakang pagpapauwi sa mga suspek.

"Bunga ng mahusay na pagtutulungan sa pagsugpo sa mga scam ang kasunduan sa pagpapauwi," sabi ni Touch Sokhak.

Sa likod ng prosesong legal mula sa eroplano hanggang sa korte

Paglapag ng charter flight sa South Korea, inihatid ng pulisya ang mga suspek sa kustodiya at sinimulan ang karaniwang prosesong nagbabalanse sa pangangailangan ng imbestigasyon at mga karapatan ng inaakusahan. Kailangang ilahad ng mga imbestigador sa korte ang mga dahilan ng pagkulong, karaniwang panganib na tumakas ang suspek, posibilidad na sirain ang ebidensiya o bigat ng mga paratang na krimen. Nagkaloob ang mga korte ng mga warrant of arrest para sa 49 umuwi, at nakabinbin pa ang iba pang pagsusuri. Pinalaya ang limang tao; hindi naglabas ng detalye ang pulisya dahil nagpapatuloy ang imbestigasyon.

Matinding pagtatanong ang haharapin ng mga ikinulong sa bisa ng warrant ng korte tungkol sa paraan ng pagre-recruit sa kanila, mga gawaing isinagawa sa loob ng mga compound at mga kontak nila sa mas mataas na antas ng organisasyon. Malamang na isaalang-alang ng mga tagausig ang mga kasong maaaring kabilang ang pandaraya, paglabag sa mga batas sa telekomunikasyon at pananalapi, at money laundering. Kung may ebidensiyang sumusuporta sa mga pahayag ng pamimilit, maaaring ituring ng mga awtoridad ang tao bilang biktima ng trafficking sa halip na suspek. Maaaring kabilang sa pagtatasa ang mga medikal na pagsusuri, talaan ng komunikasyon at testimonya ng iba pang ikinulong.

Itinatampok ng mga pag-aresto sa loob ng eroplano ang isa pang aspeto ng hurisdiksiyon. Pinahihintulutan ng batas ng South Korea ang pulisya na magpatupad ng mga warrant sa eroplanong pag-aari ng pambansang carrier na itinuturing na teritoryo ng Korea. Nakatulong ang paraang ito upang mapigilan ang mga suspek na maghiwa-hiwalay pagdating at mapangalagaan ang digital na ebidensiya na maaaring mabura habang inililipat sila.

Pagsugpo ng Cambodia at ang kalagayan sa rehiyon

Naging isa ang Cambodia sa mga pangunahing sentro ng malawakang operasyon ng mga scam. Marami sa mga ito ang nagsimula sa mga business park at distrito ng casino na lumipat sa ilegal na gawain noong pandemya. Lumawak na sa buong bansa ang kasalukuyang pagsugpo. Ayon sa mga awtoridad, hinalughog nila ang dose-dosenang lugar sa 18 probinsiya at ikinulong ang libu-libong tao mula sa maraming bansa. Natukoy na mga biktima ng trafficking ang marami sa mga ikinulong at ipinatapon sila, habang kinasuhan sa korte ang ilang dosenang diumano’y utak ng mga operasyon.

Ipinakikita ng pinakahuling mga pagsalakay kung gaano na ka-internasyonal ang problema. Nakakita ang pulisya ng mga taong iba-iba ang nasyonalidad sa iisang compound at nasamsam ang maraming laptop, smartphone at iskrip. Kadalasang sabay-sabay na pinatatakbo sa mga pasilidad na ito ang iba’t ibang pakana, gaya ng romance scam na kaugnay ng pamumuhunan, pandaraya sa pagbabayad at mga scam na nagpapanggap bilang mga kompanya. Nagpapatupad ng quota ang mga superbisor; maaaring pagmultahin, bugbugin o ihiwalay ang mga manggagawang hindi nakaaabot sa target.

Mga parusa laban sa isang panrehiyong network ng krimen

Lumalawak ang aksiyon lampas sa rehiyon. Nag-anunsiyo ang United States at United Kingdom ng mga parusa laban sa isang network ng negosyo na nakabase sa Cambodia na kilala bilang Prince Group. Ayon sa mga paratang, nagpapatakbo ito ng mga scam center sa buong Timog-silangang Asya at naglalaba ng kinita sa pamamagitan ng real estate at iba pang front. Kinumpiska ng mga awtoridad ng Britanya ang mga ari-arian sa London na iniuugnay sa network. Ayon sa mga opisyal, nahaharap sa mga kasong kabilang ang wire fraud at money laundering ang pinuno ng grupo na si Chen Zhi, at hindi pa siya nahuhuli. Layunin ng mga hakbang na ito na putulin ang pinagmumulan ng pondo at magbabala sa mga kompanya o opisyal na inakusahang tumutulong sa industriya.

Mahalaga ang mga parusa para sa South Korea, kung saan libu-libong mamamayan ang pinuntirya ng mga pandarayang ito at daan-daan ang naakit na magtrabaho sa mga compound. Maaaring limitahan ng pagtama sa pinansiyal na sandigan ng mga network ang abot ng mga ito, pahirapan ang pagre-recruit, at tulungan ang mga imbestigador na sundan ang daloy ng pera pabalik sa mga utak ng operasyon. Ipinahihiwatig din nito na itinuturing ng mga pamahalaan na prayoridad ng internasyonal na pagpapatupad ng batas ang trafficking at pandarayang gumagamit ng cyber technology.

Paano nagre-recruit at bumibitag ng mga tao

Madalas lapitan ng mga recruiter ang mga puntirya sa messaging app o mga site ng trabaho at alukin ng trabahong customer support, cryptocurrency trading o teknolohiya na may kaakit-akit na suweldo. Hinihiling sa ilang biktima na magbayad ng deposito, isuko ang kanilang pasaporte para sa pagproseso ng visa o tanggapin ang biyahe na sagot ng mga recruiter. Pagdating sa bansa, maaari nilang kumpiskahin ang mga pasaporte at telepono. Inililipat ang mga manggagawa sa mga compound na binabantayan at inoobserbahan nang buong araw at gabi. Ginagamit ang mga banta ng karahasan, mga pahayag tungkol sa pagkakautang at sapilitang paggawa, at paghihiwalay sa iba upang supilin ang pagtutol.

Dapat magbantay ang mga pamilya sa biglaang pagbabago, gaya ng kamag-anak na biglang maglalakbay para sa trabahong walang malinaw na kontrata o impormasyon tungkol sa employer, o taong humihingi ng pera para sa bayarin sa visa. Ipinapayo ng mga embahada na huwag magpadala ng mga kopya ng pasaporte o maglipat ng pera sa mga recruiter na hindi kilala. Kung mawala ang isang tao sa ibang bansa, dapat agad makipag-ugnayan ang mga kamag-anak sa pulisya at mga serbisyong konsulado at tipunin ang mga mensahe o datos ng lokasyon na makatutulong sa pagsagip. Ayon sa mga mambabatas sa Seoul, nagtagumpay ang ilang pagsagip dahil palihim na ibinahagi ng mga nakulong na manggagawa ang kanilang live location.

Mga Dapat Malaman

• Inaresto ng South Korea ang 49 sa 64 mamamayang ibinalik mula Cambodia dahil sa hinalang sangkot sila sa mga operasyon ng online scam; sinusuri pa ng korte ang 10 iba pang warrant at pinalaya ang limang tao.
• Iniimbestigahan ng pulisya kung kusang sumali ang mga umuwi sa mga scam network o kung biktima sila ng trafficking at pinilit magtrabaho sa ilalim ng mga banta ng karahasan.
• Sinabi ng apat sa 64 na pinalo sila habang ikinulong sa mga compound ng scam sa Cambodia.
• Sinundan ng pagpapauwi ang pagpatay noong Agosto sa isang 22-anyos na estudyanteng South Korean sa Cambodia, na ayon sa mga awtoridad ay may kinalaman sa pagpapahirap.
• Nagpatupad ang Seoul ng travel ban na code black para sa ilang bahagi ng Cambodia at naglunsad ng pinagsamang task force kasama ang Phnom Penh upang tugunan ang trafficking at online fraud.
• Ayon sa Foreign Ministry ng South Korea, pinaniniwalaang nasa mga scam center sa Cambodia ang humigit-kumulang 1,000 mamamayan nito. Kamakailan ay ikinulong ng pulisya ng Cambodia ang humigit-kumulang 10 pang South Korean at sinagip ang dalawa.
• Ayon sa Cambodia, sinalakay ang 92 lugar sa 18 probinsiya; sa isang kamakailang operasyon, inaresto ang 57 pang South Korean at 29 Chinese at nasamsam ang maraming device.
• Ayon sa mga pagtatasa ng UN at Interpol, daan-daang libong manggagawa ang nasa mga scam center sa buong mundo, at nagmumula sa mga rehiyong malayo sa Asya ang mga biktima ng trafficking.
• Nag-anunsiyo ang United States at United Kingdom ng mga parusa laban sa Prince Group na nakabase sa Cambodia, sa paratang na nagpapatakbo ito ng mga scam center at naglalaba ng kinita.
• Kabilang sa mga karaniwang pandaraya ang pig-butchering romance scam na kaugnay ng pamumuhunan, voice phishing ng mga nagpapanggap na iba, at mga scam na kumukuha ng deposito para sa serbisyong hindi naman ibinibigay.