Sinusubok ng kaguluhan sa Nepal ang India sa usapin ng seguridad, kalakalan at China

Umaalingawngaw sa kabila ng hangganan ng India ang kaguluhan sa Kathmandu

Nabaon ang Nepal sa pinakamatinding kaguluhan nito sa loob ng maraming taon matapos pabagsakin ng ilang araw na sagupaan sa lansangan ang pamahalaan sa Kathmandu. Mahigit 20 katao ang napatay sa mga protesta na sumiklab matapos biglang ipagbawal ang mga social media platform, isang hakbang na itinuring ng mga nagpoprotesta bilang tahasang paraan para patahimikin ang pagtutol. Nagbitiw si Punong Ministro KP Sharma Oli habang nilusob ng mga nagkakagulong tao ang bakuran ng parlamento at sinunog ang mga tahanan ng matataas na opisyal ng pamahalaan. Nananatiling umiiral ang curfew at ipinatawag ang hukbo para tulungan ang pulisya na tiyakin ang seguridad sa mahahalagang lugar. Nagpapaalala ang mga tagpong ito sa mga dagok sa politika na yumanig sa Sri Lanka noong 2022 at Bangladesh noong 2024, ngunit may isang mahalagang pagkakaiba. Nasa kahabaan ng mahaba at bukas na hangganan ng India ang krisis ng Nepal.

Pambihirang taas ang nakataya para sa New Delhi. Magkapareho ang hangganan ng India at Nepal na umaabot sa 1,750 km sa limang estado ng India, at nag-uugnay sa kanila ang matibay na ugnayan ng mga mamamayan, malawak na kalakalan at mga ugnayang panrelihiyon. Bahagi na ng pang-araw-araw na buhay sa magkabilang panig ang kanilang ugnayan. Malayang makapagtatrabaho ang mga Nepali sa India alinsunod sa kasunduang nilagdaan noong 1950. Kabilang sa Hukbong Indian ang humigit-kumulang 32,000 sundalong Gurkha mula sa Nepal. Milyun-milyong mamamayan ng Nepal ang nakatira o nagtatrabaho sa India; tinatayang 3.5 milyon ang diaspora. Lubos na umaasa ang Kathmandu sa mga inaangkat mula sa India, mula sa gasolina at pagkain hanggang sa mga gamot at makinarya, at libu-libong Indianong pilgrim ang dumadalaw sa mga banal na lugar sa Nepal bawat taon.

Mabilis na kumilos ang New Delhi nang lumala ang krisis. Nagpahayag ng dalamhati si Punong Ministro Narendra Modi sa pagkamatay ng mga kabataan at nanawagan ng kalmado, saka pinamunuan ang isang agarang pulong sa seguridad para suriin ang sitwasyon. Hinimok din ng mga opisyal ng India ang mga mamamayan nito sa Nepal na mag-ingat at muling pag-isipan ang paglalakbay. Ayon sa mga analyst, hindi inaasahan ng Delhi na bibilis nang ganito ang mga pangyayari, lalo na't nakatakda sanang bumisita si Oli sa India sa loob ng ilang araw. Sabay-sabay na naaapektuhan ng kawalang-katatagan sa mismong pintuan ng India ang seguridad, ekonomiya at katayuan nito sa rehiyon.

Ano ang nagpasiklab sa krisis at sino ang nagtutulak nito

Ang agarang mitsa ng krisis ay ang pasya ng pamahalaan na harangin ang mahigit 20 social media app, kabilang ang Facebook, WhatsApp, YouTube at X. Iginiit ng mga awtoridad na hindi sumusunod ang mga platform sa mga bagong patakaran. Nagalit ang mga kabataang Nepali at nagmartsa sa mga lansangan, habang inaakusahan ang pamahalaan ng pagpigil sa malayang pagpapahayag. Lalong tumindi ang mga sagupaan matapos gumamit ng mga bala ang mga puwersang panseguridad sa ilang lugar. Bagama't kalauna'y inalis ang pagbabawal at nagbitiw si Oli, nagpatuloy ang mga demonstrasyon, na pinalakas ng matagal nang hinaing tungkol sa korapsyon, nepotismo, kakulangan ng trabaho at malawakang pangingibang-bayan.

Ipinakikita ng mga lokal na ulat ang isang marupok na kaligirang pampolitika. Kababalik lang ni Oli mula sa China at nakatakda siyang bumisita sa India, isang sunod-sunod na pangyayaring muling nagpasigla sa debate tungkol sa pagkiling ng Nepal sa patakarang panlabas. Binanggit din ng mga komentarista ang alitan kaugnay ng mga proyektong konektado sa Belt and Road Initiative ng China, kasabay ng lumalawak na pakikipag-ugnayang pang-ekonomiya ng Estados Unidos sa pamamagitan ng Millennium Challenge Corporation. Nag-iingat ang maraming eksperto na huwag bigyan ng labis na kahulugang geopolitikal ang kasalukuyang kaguluhan. Ayon sa kanila, una sa lahat ay panloob na pagtutuos ito, na pinangungunahan ng mga kabataang mamamayang sawang-sawa na sa paulit-ulit na pagpapalit ng mga pamahalaan at kawalan ng oportunidad.

Mitsa ng kaguluhan na naglantad sa mas malalalim na pagkadismaya

Iba't ibang kahilingan ang inilalahad ng mga nagpoprotesta. May ilan na nananawagan ng pagbuwag sa parlamento at pagsasagawa ng bagong halalan sa loob ng isang taon, tuwirang halalan para sa punong ministro, pagtatakda ng limitasyon sa termino at pagpapaikli sa termino ng parlamento. Sumasalamin sa pagbabago ng saloobin ng bagong henerasyon ang pag-angat ng prangkang alkalde ng Kathmandu na si Balendra Balen Shah, isang independiyenteng lider na nakilala sa pagtuligsa sa katiwalian. May usapan din tungkol sa mga di-partidistang personalidad na maaaring mamuno sa isang pansamantalang pamahalaan, kabilang ang dating punong mahistradong si Sushila Karki, bagama't nananatiling haka-haka ang mga ideyang ito at pinagtatalunan sa ilalim ng kasalukuyang balangkas ng konstitusyon ng Nepal.

Dalawang kabataang Nepali ang naglarawan sa damdamin ng maraming nagpoprotesta sa mga panayam na inilathala ng media sa India. Sinabi ni Achyut Paudel, isang estudyanteng Nepali ng ugnayang pandaigdig sa India, na nagmumula ang kilusan sa pang-araw-araw na pagkadismaya, hindi sa mga lihim na maniobra ng mga elite.

Maaaring nagbago ang sistema nang ipatupad ang konstitusyon noong 2015, pero hindi nagbago ang kalagayan ng mga kabataan. Patuloy na nagpapahirap sa Nepal ang mga hamon gaya ng kawalan ng trabaho, pag-alis ng mahuhusay na mamamayan, korapsyon at mahinang edukasyon. Panlabas na pagbabago lamang ang pagbibitiw ni Oli; nananatili ang mas malalim na krisis.

Inilarawan naman ng isa pang estudyante, si Pranjali Swar, ang mga protesta bilang pakikibaka para sa dignidad at karapatang marinig sa digital na panahon.

Bilang bahagi mismo ng Gen Z, nakikita ko ang kilusang ito bilang pakikibaka laban sa korapsyon at pagsupil sa malayang pagpapahayag. Lalo lamang kaming pinatatag ng pagtatangka ng pamahalaan na patahimikin kami sa pamamagitan ng pagbabawal sa social media. Layunin naming magkaroon ng bagong pamahalaang malinis at walang nepotismo.

Paano tumutugon ang New Delhi

Pag-iingat ang ginawang gabay ng mga opisyal ng India. Hinimok ng Ministry of External Affairs ang mga mamamayan ng India sa Nepal na manatili sa loob ng bahay at muling pag-isipan ang kanilang mga plano sa paglalakbay. Sinusuri ng mga ahensiya sa seguridad ang mga panganib na maaaring tumawid sa bukas na hangganan, mula sa paggalaw ng mga tao hanggang sa posibleng pagkaantala sa mahahalagang tawiran. Pinag-uusapan din sa mga lupon ng patakaran sa Delhi kung paano poprotektahan ang mahahalagang kalakalan nang hindi nagmumukhang nakikialam, isang maselang balanse sa bansang maaaring mabilis sumiklab ang pagtutol sa India kapag nagmukhang kumakampi ang New Delhi.

Sinabi ni Amit Kumar ng The Takshashila Institution, isang think tank para sa pampublikong patakaran sa India, na nais iwasan ng pamahalaan ang mga dating pagkakamali habang naghahanda pa ring tumulong kung hihilingin ito.

Nagpahayag ng pagkabahala ang Pamahalaan ng India sa karahasan at nanawagan ng kapayapaan, ngunit hindi ito kumampi kaninuman. Batay sa mga karanasan noon, ayaw ng New Delhi na magmukhang nakikialam sa kaguluhang pampolitika sa loob ng Nepal.

Maaaring maging mapanganib sa politika ang anumang tuwirang pakikilahok. Kung makikialam ang India, maaaring mabilis na lumakas ang pagtutol dito. Kaya tama ang pagpipigil ng pamahalaan. Kung hihilingin, dapat tumulong ang India para maibalik ang katatagan, ngunit doon lamang.

Bakit mahalaga ang Nepal sa India

Pambihira sa Timog Asya ang lalim ng ugnayan ng India at Nepal. Pinahihintulutan ng bukas na hangganan ang malayang pagbiyahe para sa trabaho, pag-aaral, kalakalan at pagdalaw sa pamilya. Tinatayang 3.5 milyong Nepali ang nakatira o nagtatrabaho sa India, habang nakaugnay sa mga pamilihan at serbisyo sa Nepal ang mga distrito ng India sa may hangganan. Pinag-uugnay ng relihiyosong turismo ang mga lipunan tulad ng kalakalan. May dimensiyon din sa seguridad ang kanilang pagkakaibigan. Nasa Nepal ang mga rutang bumababa mula sa Himalaya patungo sa kapatagang Indo-Gangetic, ang sentro ng India na pundasyon ng ekonomiya at populasyon nito. Nangangamba ang India na maaaring magdulot ang matagal na kaguluhan ng biglaang pagdagsa ng mga tao o magbigay ng pagkakataon sa mga grupong kaaway na kumilos malapit sa hangganan.

Heograpiyang humuhubog sa seguridad

Binabantayan din ng mga estratehista sa Delhi ang tindig ng China sa tapat ng Nepal. Nasa kabila ng matataas na bundok ang Western Theater Command ng China, na nangangasiwa sa hangganan nito sa India. Mahigpit na susubaybayan ng India ang anumang pagpapalalim ng ugnayang panseguridad ng China at Nepal, o di-inaasahang pagbabago sa imprastraktura ng transit. Ayaw ng India na maging daan ang krisis para makapuwesto sa politika o seguridad ng Nepal ang mga ikatlong panig na hindi inimbitahan. Isa ito sa mga dahilan kung bakit nanatiling bukas ang mga linya ng komunikasyon ng matataas na opisyal ng India sa lahat ng panig habang iniiwasan nila ang matibay na pampublikong paninindigan.

Nanganganib ang mahahalagang daluyan ng kalakalan

Kalakalan ang pinakamadaling maapektuhan para sa dalawang bansa. Nasa 8 hanggang 9 bilyong dolyar kada taon ang bilateral na kalakalan. Noong nakaraang taon ng pananalapi, nag-export ang India sa Nepal ng mga kalakal na nagkakahalaga ng humigit-kumulang 7.3 bilyong dolyar at nag-import ng mga kalakal na nagkakahalaga ng halos 1.2 bilyong dolyar. Dumadaloy pahilaga ang gasolina, mga sasakyan, makinarya, gamot, pataba at mga butil. Kabilang sa mga ibinebenta ng Nepal sa India ang mga pinong langis na nakakain, alpombra, kardamomo, sinulid na polyester at dumaraming kuryente. Karamihan sa mga ito ay dinadala sa kalsada. Maaaring bumara sa mahahalagang tawiran at magpabagal sa operasyon ng adwana ang anumang matagal na kaguluhan o welga, na mabilis na makaaapekto sa mga supply chain at presyo.

Maraming pangunahing ruta ng transportasyon ang nagdadala ng malaking bahagi ng trapiko. Pinakaabalang ruta ang Raxaul-Birgunj. Mahalaga rin ang Sunauli-Bhairahawa, Jogbani-Biratnagar at Nepalgunj-Rupaidiha. May mga koneksiyon din sa tren at eroplano ngunit maliit na bahagi lamang ng mga kargamento ang naihahatid ng mga ito. Pangunahing daanan ng kalakalan ng Nepal patungo sa daigdig ang Kolkata Port. Kung mananatiling sarado ang mga panloob na ruta ng pamamahagi sa Nepal, hindi garantiya ng paghahatid sa mga tindahan at ospital ang pangakong akses sa daungan. Nag-aalala ang mga exporter sa India para sa mga pagkaing madaling masira at mga padala ng gamot na hindi maaaring magtagal sa mga bodega. Nagbabala ang mga kompanya ng kargamento sa Nepal na lalaki ang pagkalugi kung magpapatuloy ang curfew at pagsasara ng mga kalsada.

Bihirang magandang balita ang enerhiyang hidroelektriko

May isang larangan na patuloy na umuusad kahit mahirap ang taon. Nagsimula nang magbenta ang Nepal ng mas maraming sobrang enerhiyang hidroelektriko sa India tuwing tag-ulan, sa ilalim ng mga kasunduang sumasaklaw sa maraming taon ng pagbili. Nakatutulong ang kita para mabawasan ang bayarin ng Nepal sa mga inaangkat nito, at nakikinabang ang India sa malinis na enerhiya sa panahon ng mataas na demand. Katamtaman pa rin ang dami nito kung ihahambing sa mga produktong petrolyo na binibili ng Nepal sa India, ngunit lumalago ang kalakalan sa kuryente at maaari pa itong lumawak sa tulong ng mga bagong linya ng transmisyon at mas malinaw na mga regulasyon. Kailangan dito ang matatag na kalagayang pampolitika, tuluy-tuloy na pagpopondo at maayos na logistik sa magkabilang panig ng hangganan.

Ang salik ng China at ang siksikang hanay ng mga panlabas na aktor

Dahil nasa pagitan ng India at China ang Nepal, may panrehiyong dimensiyon ang bawat dagok sa politika nito. Lumagda ang Kathmandu sa Belt and Road Initiative ng China, bagama't mabagal ang usad ng ilang planong proyekto. Namuhunan ang Estados Unidos sa pamamagitan ng Millennium Challenge Corporation at naghahangad na palawakin ang ugnayang pang-ekonomiya. Nagbunsod ng haka-haka tungkol sa impluwensiya ng mga panlabas na puwersa ang pagkakasabay ng kaguluhan sa pagbabalik ni Oli mula sa China at sa nakatakdang biyahe niya sa India. Itinuturo ng mga mananaliksik at diplomat na sumusubaybay sa Nepal na nag-ugat sa mga panloob na pagkadismaya ang mga protesta, kahit nagmamasid ang mga panlabas na kapangyarihan para makahanap ng pakinabang. Susubukin ng mga dayuhang aktor ang mga hangganan ng kanilang impluwensiya. Gayunman, nasa sariling ekonomiyang pampolitika at pamamahala ng Nepal ang mga pangunahing dahilan ng krisis.

Pagbabalanse sa mga kaibigan nang hindi nagpapasiklab ng pagtutol

Nais kapwa ng India at China na magkaroon ng impluwensiya sa Kathmandu. Nag-iingat ang mga lider ng India sa anumang pampublikong tindig na maaaring magpasiklab ng nasyonalistikong reaksiyon sa Nepal. Nagpahayag ng pag-asang magkakaroon ng katatagan ang mga opisyal ng China at maaari nilang tuklasin sa hinaharap ang mas malaking papel bilang tagapamagitan, gaya ng sinubukan nila sa ibang bahagi ng rehiyon. Hamon sa Delhi na manatiling nakikipag-ugnayan sa bawat pangunahing puwersa sa politika ng Nepal nang hindi man lamang nagmumukhang pumipili ng mananalo. Nananatiling halos walang pagkilos ang mga panrehiyong plataporma para sa kooperasyon gaya ng SAARC, kaya napipilitang makipagtulungan ang New Delhi nang bilateral at madalas ay tahimik, sa usapin ng kalakalan, enerhiya at pamamahala sa hangganan.

Mga aral mula sa mga naunang sigalot sa pagitan ng India at Nepal

Sariwa pa rin sa alaala ng mga Nepali ang pagharang sa hangganan noong 2015-2016. Matapos pagtibayin ang bagong konstitusyon noong 2015, kasabay ng mga protesta sa kapatagan ng Madhes ang pagsikip sa mga tawiran, na nagdulot ng ilang linggong kakulangan sa gasolina, gamot at iba pang pangunahing pangangailangan sa Nepal. Inakusahan ng mga lider ng Nepal ang India na sumuporta sa pagharang. Sinabi naman ng India na kawalang-kasiyahan sa loob ng Nepal, lalo na sa mga komunidad ng Madhesi, ang ugat ng problema at itinanggi nitong pinigilan nito ang mga suplay. Anuman ang mga naging pangyayari, totoo ang naging pinsalang pantao at sugat sa politika. Binabanggit pa rin ng maraming mamamayan ng Nepal ang insidenteng iyon para igiit ang mas sari-saring mapagkukunan ng kalakalan at ruta ng transit, kahit nananatiling sentro ng ekonomiya ng Nepal ang India dahil sa heograpiya.

Mga mapa ng hangganan at simbolismong pampolitika

Nagpapasiklab din ng damdamin ng publiko ang mga pag-aangkin sa teritoryo. Noong 2019 at 2020, muling nabuhay ang mga pagtatalo tungkol sa mga lugar gaya ng Kalapani, Lipulekh at Limpiyadhura dahil sa mga bagong mapa at pahayag na pampolitika. Kahit na naayos sa pamamagitan ng diyalogo ang gayong mga hindi pagkakasundo, hinuhubog pa rin ng mga ito ang pananaw ng publiko. Maaaring magkaroon ng malaking simbolikong kahulugan ang maliliit na hakbang sa kalakalan, imprastraktura at mga kasunduang panseguridad. Kinikilala ng mga opisyal ng India na kailangang maingat na pangasiwaan ang mga sensitibong usapin, lalo na kapag mainit ang damdamin sa mga lansangan ng Kathmandu.

Mga posibleng senaryo sa politika sa Kathmandu

Ngayong wala na si Oli, haharap ang Nepal sa isang masalimuot na yugto. Nagtatakda ang konstitusyon ng proseso para bumuo ng pamahalaan mula sa kasalukuyang parlamento, posibleng sa pamamagitan ng pansamantalang pamahalaan kung hindi agad makabubuo ng matatag na koalisyon ang mga partido. Iginigiit ng mga lider-protesta na kumakatawan sa malalaking grupo ng kabataang Nepali ang mas malalalim na pagbabago, kabilang ang pagbabago sa mga tuntunin sa halalan. Nanawagan ng diyalogo si Pangulong Ram Chandra Poudel habang binabantayan ng hukbo ang mga pampublikong gusali sa ilalim ng mahigpit na curfew. Kumalat ang mga haka-haka tungkol sa mga di-partidistang personalidad na maaaring magpatatag sa pamahalaan sa maikling panahon. Masasalamin sa pag-angat ng isang personalidad mula sa lipunang sibil gaya ni Mayor Balen Shah ang damdamin ng publiko, ngunit magbubukas din ito ng mga bagong tanong tungkol sa pakikibagay sa mga estruktura ng partido at sa konstitusyon. Mas malakas na ngayon kaysa nitong mga nakaraang taon ang mga tinig na maka-monarkiya, ngunit kakaunti ang palatandaang kilusang ibalik ang monarkiya ang kasalukuyang kaguluhan.

Ano ang maaaring gawin ng India nang hindi kumakampi

Naglatag ang mga opisyal at analyst ng India ng ilang praktikal na hakbang para manatiling bukas ang mga linya ng komunikasyon nang hindi sumosobra sa pakikialam. Una, panatilihing mahigpit ang koordinasyong konsulado at panghangganan para matiyak na makakadaan ang mga gamot, gasolina at pagkain kahit may curfew. Ikalawa, gamitin ang mga umiiral na ugnayan sa lahat ng pangunahing partidong Nepali para suportahan ang mapayapang prosesong naaayon sa konstitusyon nang hindi nagdidikta ng kalalabasan. Ikatlo, mamuhunan sa kabataan ng Nepal sa paraang tumutugon sa tunay na pangangailangan, halimbawa sa pamamagitan ng mas maraming iskolarship, maiikling kursong pangkasanayan na kaugnay ng mga trabaho sa India at mga fellowship na magpapatibay ng pangmatagalang ugnayan. Ikaapat, palawakin ang kalakalan sa kuryente at mga proyektong magpapahusay sa koneksiyon at mabilis na magbubunga, gaya ng dagdag na kapasidad ng transmisyon at mas mabilis na trabaho sa pinagsamang mga himpilan ng tawiran. Panghuli, maghanda ng tulong pantao kung hihilingin ito ng Nepal, alinsunod sa prinsipyong dapat ibigay ang tulong ayon sa mga kundisyon ng Kathmandu.

Mahahalagang Punto

• Mahigit 20 katao ang napatay sa mga protestang pinasimulan ng pagbabawal sa social media, na humantong sa pagbibitiw ni Punong Ministro KP Sharma Oli at pagpapatupad ng curfew sa buong bansa.
• Tumugon ang India sa pamamagitan ng mga panawagan para sa kapayapaan, agarang pagsusuri sa seguridad at babala sa paglalakbay, habang iniiwasan ang anumang pampublikong hakbang na maaaring magmukhang pakikialam.
• Magkapareho ang hangganan ng India at Nepal na umaabot sa 1,750 km; may 3.5 milyong Nepali sa India at malawak ang kanilang ugnayang militar, panrelihiyon at pampamilya.
• Tinatayang 8.5 bilyong dolyar kada taon ang bilateral na kalakalan, na pangunahing binubuo ng mga iniluluwas ng India gaya ng gasolina, pagkain at makinarya. Mahahalagang tawiran ang Raxaul-Birgunj, Sunauli-Bhairahawa, Jogbani-Biratnagar at Nepalgunj-Rupaidiha.
• Mabilis na makagagambala sa suplay ng mga pagkaing madaling masira at gamot ang pagsisikip sa transportasyon sa Nepal, kahit nananatiling bukas para sa mga kargamentong patungo roon ang Kolkata Port.
• Nagbibigay ng kita ang lumalaking pagluluwas ng kuryente ng Nepal sa India, ngunit maliit pa rin ang dami nito kung ihahambing sa mga inaangkat na produktong petrolyo.
• Nagdaragdag ng dimensiyong geopolitikal ang mga plano ng China sa Belt and Road at mga programang pang-ekonomiya ng Estados Unidos, ngunit ayon sa mga eksperto, pangunahing nagmumula sa mga panloob na pagkadismaya ang mga protesta.
• Dahil sa alaala ng pagharang sa hangganan noong 2015-2016 at sa mga kamakailang pagtatalo sa mapa, lalong nag-iingat ang Delhi sa magiging dating ng mga kilos at pahayag nito.
• Kabilang sa mga posibleng kalalabasan ang pansamantalang pamahalaang bubuuin mula sa parlamento, maagang halalan o pansamantalang kaayusan, habang nagpapatupad ng curfew ang hukbo at nakikipagnegosasyon ang mga lider.
• Iminumungkahi ng mga analyst na manatiling nakikipag-ugnayan ang India sa lahat ng panig, pangalagaan ang mahahalagang kalakalan, suportahan ang mga palitang nakatuon sa kabataan at maging handang tumulong kung hihilingin ito ng Nepal.