Nakarating si An Se-young sa Quarterfinals ng Korea Open sa Ika-52 Sunod na Panalo

Panalo sa loob ng 36 Minuto, Abot-kamay ang Ika-11 Pamagat

Pinalawig ni An Se-young ang sunod-sunod niyang panalo sa 52 laban noong Nobyembre 5, nang talunin niya si Karupathevan Letshanaa ng Malaysia, 21-10, 21-12, sa Jinnam Gymnasium sa Yeosu upang makapasok sa quarterfinals ng 2026 Korea Open. 36 minuto lamang ang kinailangan ng world No. 1 para talunin ang ika-28 na ranggo at mapalapit sa ikalabing-isang titulo niya ngayong season.

Mayroon na ngayong 68 panalo si An, manlalaro ng Samsung Life, sa 69 na laban niya ngayong taon, katumbas ng 98.55% na panalo. Ang tanging pagkatalo niya ay laban kay Wang Zhiyi ng China sa final ng All England Open noong Marso. Mula noon, napanalunan niya ang lahat ng laban niya.

Makakaharap ni An si Riko Gunji ng Japan, na ika-20 sa ranggo, sa quarterfinals sa Nobyembre 6. Pareho niyang napanalunan ang dalawa nilang naunang paghaharap. Kung mapanalunan niya muli ang Korea Open, matutumbasan niya ang 11 titulo sa mga torneo na nakuha niya noong nakaraang season at magiging pangatlong kampeonato niya sa torneo.

Naganap ang resulta matapos pag-isipan ni An na laktawan ang torneo dahil sa pagkapagod at pananakit ng katawan kasunod ng magkakasunod na titulo sa Denmark at France. Pinili niyang maglaro sa harap ng mga tagasuportang Koreano kahit sinabi niyang hindi 100% ang pisikal na kondisyon niya.

Dalawang Mabilis na Simula, Napasailalim sa Presyon si Letshanaa

Nagsimula si An sa parehong laro sa pamamagitan ng limang sunod-sunod na puntos, kaya agad napilitang humabol si Letshanaa sa iskor. Sa unang laro, naibaba ng Malaysian ang lamang sa 10-7 bago sunod-sunod na makakuha si An ng walong puntos at lumamang ng 18-7. Ginawang malaking lamang ng sunod-sunod na puntos ang isang dikit na bahagi ng laro.

Pinagsama ni An ang mga tira sa mga sulok at matatag na depensa, ibinabalik ang mga atake bago humanap ng puwang para sa sarili niyang mga panapos na tira. Tinapos niya ang unang laro sa 21-10, at sinundan ito ng kaparehong taktika sa ikalawa.

Nang 13-8 ang iskor sa ikalawang laro, nakakuha si An ng apat na sunod-sunod na puntos para umabot sa 17-8. Hindi na naibaba ni Letshanaa ang lamang. Nakatala rin ang iskor na 21-11 para sa ikalawang laro, bagaman 21-12 ang pangunahing resulta; kapwa ipinapakita ng mga iskor na nanalo si An sa dalawang laro.

Umabot sa limang panalo sa limang paghaharap ang rekord ni An laban kay Letshanaa. Kabilang sa mga nauna nilang pagkikita ngayong season ang mga laban sa women’s team competitions ng Asian Team Championships sa Qingdao at ng Aichi-Nagoya Asian Games.

Apat na Laro ang Napanalunan sa Loob ng 75 Minuto

Sinimulan ni An ang kampanya niya sa Korea Open noong Nobyembre 4 sa 21-6, 21-8 na panalo laban kay Kaloyana Nalbantova ng Bulgaria. Tumagal nang 39 minuto ang laban, kaya umabot sa kabuuang 75 minuto ang oras niya sa paglalaro sa unang dalawang round.

Laban kay Nalbantova, nagsimula si An sa unang laro sa pamamagitan ng anim na sunod-sunod na puntos. Mula sa iskor na 13-6, nakuha niya ang susunod na walong puntos para tapusin ito. Sa ikalawang laro, umabot siya sa pagitan ng laro nang lamang ng 11-1 bago muling magwagi nang komportable.

Sa dalawang laban, nanalo si An ng apat na laro nang hindi natatalo sa alinman, nakapuntos ng 84 at nagbigay ng 36 puntos gamit ang resultang 21-12 laban kay Letshanaa. Wala sa dalawang kalaban niya ang nakakuha ng 13 puntos sa alinmang laro.

Nababawasan ng maiikling laban ang oras na kailangan niyang gugulin sa kompetisyon sa isang linggong mahalaga pa rin ang pagpapahinga para makabawi. Kaunti pa rin ang pagitan ng mga round sa iskedyul: nakatakdang idaos ang quarterfinals, semifinals at final sa magkakasunod na araw.

Ano ang Ibig Sabihin ng 68 Panalo sa 69 Laban

Pinagsasama ng rekord ni An ngayong season ang mahabang sunod-sunod na panalo at tagumpay sa pambihirang dami ng mga laban. Kapag hinati ang 68 panalo sa 69 na pagsabak, 98.55% ang kasalukuyan niyang porsiyento ng panalo, o mahigit 98 panalo sa bawat 100 laban.

94.81% ang porsiyento ng panalo niya noong nakaraang season. Mas mataas nang 3.74 percentage point ang kasalukuyang bilang, bagaman hindi pa tapos ang season at mababago pa ito ng mga susunod na resulta.

Pagsapit ng pagtatapos ng French Open noong Oktubre, nakapagtala si An ng 66 na panalo at isang talo, kasabay ng 50 sunod-sunod na panalo. Nadagdagan ng dalawa ang panalo niya ngayong season at ang sunod-sunod niyang panalo dahil sa dalawang panalo niya sa Yeosu.

Iba naman ang sinusukat ng bilang ng mga titulo. Tinutulungan ng mga panalo sa laban ang manlalaro na umusad sa draw, samantalang kailangang mapanalunan ang final para makuha ang titulo sa torneo. May 10 titulo na si An ngayong season, kabilang ang gintong medalya sa women’s singles ng Asian Games at ang mga kampeonato sa Denmark Open at French Open.

Sunod si Gunji, Posibleng Makalaban sa Final si Yamaguchi

Si Gunji ang susunod na makakalaban ni An, at lamang ang Koreana sa kanilang mga naunang paghaharap sa 2-0. Pumapasok din si An sa quarterfinals na may 21 sunod-sunod na panalo laban sa mga manlalaro ng Japan mula noong Oktubre ng nakaraang taon.

Nangungunang kalaban sa kabilang panig ng paligsahan para sa titulo ang world No. 2 na si Akane Yamaguchi. Hindi lumahok sa torneo sina Wang ng China, na pangatlo sa ranggo, at Chen Yufei, na pang-apat, kaya wala sa draw ang dalawa sa kilalang karibal.

Tinalo ni Yamaguchi si An sa final ng Korea Open noong nakaraang taon. Mula sa pagkatalong iyon, napanalunan ni An ang susunod nilang 10 paghaharap at lamang na siya sa kanilang rekord sa karera, 24-15. Binaligtad ng isang salaysay sa Ingles ang direksiyon ng kamakailang sunod-sunod na panalo, ngunit ipinakikita ng detalyadong mga rekord na lamang si An.

Kailangang bumawi ni Yamaguchi matapos matalo sa unang laro laban kay Loh Sin Yann Happy ng Singapore sa una niyang laban sa Yeosu. Sa huli, nanalo siya ng 12-21, 21-13, 21-15. Posible pa rin ang final laban kay An, ngunit kailangan munang makausad ng dalawang manlalaro sa mga natitirang round.

Bakit Muntik nang Hindi Lumahok si An sa Torneong Idinaos sa Sariling Bansa

Matapos ang sunod-sunod na mabibigat na kompetisyon, ilang araw na hindi tiyak kung makakalahok si An dahil sa kondisyon ng katawan niya. Napanalunan niya ang women’s singles title sa Asian Games noong Setyembre, at pagkatapos ay sunod niyang nakuha ang mga titulo sa Denmark Open at French Open sa magkasunod na weekend noong Oktubre.

Sa final ng Denmark Open, nakaramdam siya ng pananakit sa paligid ng kanang Achilles tendon, ang litid na nagdurugtong sa mga kalamnan ng binti at sakong. Kalaunan ay lumahok siya sa France na may suporta sa paligid ng tuhod at binti. Paulit-ulit na napapagana ang mga bahaging iyon sa badminton sa pamamagitan ng pag-ungkat, pagtalon at mabilis na pagpapalit ng direksiyon.

Naging ikinababahala ang posibleng pag-atras ni An sa Korea Open matapos siyang bumalik sa South Korea noong Oktubre 27. Noong panahong iyon, balak muna niyang magpahinga at suriin ang kondisyon niya bago magpasya kung sasabak sa Yeosu.

Ipinaliwanag ni An, ang world No. 1 at nangungunang manlalaro ng South Korea sa women’s singles, ang pag-aalinlangan niya matapos ang pambungad na laban:

Matagal akong nag-alinlangan hanggang sa huli. Marahil dahil matagal ko nang pinagdaraanan ang maraming pinsala, labis akong nag-alala,

Ipinaliwanag din niya kung bakit siya sumali:

Sumali ako dahil gusto kong marinig ang hiyawan ng mga tagahangang Koreano.

Napuno ng mga Tagasuporta ang mga Upuan sa Yeosu

Ang Korea Open ang nag-iisang BWF World Tour tournament sa South Korea, kaya nabibigyan nito ng pagkakataon ang mga lokal na tagasuporta na mapanood si An nang hindi naglalakbay sa ibang bansa. Idinaraos ang torneo ngayong taon mula Nobyembre 3 hanggang 8 sa Jinnam Gymnasium, at inaasahang lalahok ang humigit-kumulang 600 manlalaro mula sa 27 bansa.

Maagang naubos ang mga tiket para sa semifinals sa Nobyembre 7 at finals sa Nobyembre 8. Pagsapit ng Nobyembre 5, ubos na ang mga tiket para sa lahat ng natitirang apat na araw, mula sa round of 16 hanggang finals. Humigit-kumulang 2,000 upuan ang inilalabas para bilhin bawat araw.

Ayon kay An, natatangi ang pakiramdam ng suporta ng mga manonood. Ikinatuwa rin niyang marinig na may mga taong nagsimulang maglaro ng badminton dahil sa kanya. Para sa isang manlalarong halos puro torneo sa ibang bansa ang iskedyul, nagbibigay ang Yeosu ng tuwirang ugnayan sa mga tagasuporta niya sa sariling bayan.

Nagbibigay rin ng lokal na kabuluhan sa paghahangad niya sa titulo ang dami ng dumalo. Pinuno ng mga tagahanga ang lahat ng upuang maaaring bilhin habang sinisikap ni An na gawing kampeonato ang dalawang mabilis na panalo niya sa mga unang round, at makuha ang una niyang Korea Open title mula noong 2023.

Ikatlong Korona sa Korea Open at Panibagong Season na may 11 Titulo

Napanalunan ni An ang Korea Open noong 2022 at 2023. Hindi siya lumahok sa torneo noong 2024 habang inaalagaan ang kondisyon niya matapos ang Paris Olympics, at nakabalik siya sa final noong 2025, nang mapunta kay Yamaguchi ang titulo.

Dalawang mahalagang tagumpay ang makukuha niya kung mananalo siya ngayong linggo: ikatlong kampeonato sa Korea Open at ikalawang magkasunod na season na may 11 titulo. Katumbas ng 11 singles title ng Japan na si Kento Momota noong 2019 ang kabuuang titulo niya noong nakaraang taon.

Magiging unang manlalaro rin si An mula nang magsimula ang BWF World Tour noong 2018 na makakuha ng hindi bababa sa 11 titulo sa bawat isa sa dalawang magkasunod na season. Tatlo pang panalo ang kailangan niya sa Yeosu para maabot iyon.

Kabilang sa natitirang iskedyul niya ang BWF World Tour Finals sa Disyembre. Umatras siya sa Kumamoto Masters sa Japan, na nakatakda mula Nobyembre 10 hanggang 15, kaya magkakaroon siya ng pahinga pagkatapos ng Korea Open sa halip na agad sumabak sa isa pang torneo. Hindi pa inaanunsyo ang eksaktong pagsusuri sa kasalukuyan niyang mga pinsala.

Iba Pang Resulta ng South Korea at Natitirang Iskedyul

Hindi naging kasingtagumpay ang naging takbo ng ibang manlalaro ng South Korea noong Nobyembre 5. Natalo si Yoo Tae-bin, ika-37 sa ranggo ng men’s singles at bronze medallist sa Asian Games, kay Yudai Okimoto ng Japan, na ika-21 sa ranggo, sa iskor na 15-21, 25-27.

Natanggal sa kompetisyon ang lahat ng apat na pares ng South Korea sa mixed doubles na lumahok sa round of 16. Kabilang sa kanila sina Kim Jae-hyeon at Jang Ha-jeong, na natalo kina Gao Jiaxuan at Wu Mengying ng China, 14-21, 19-21.

Sa susunod niyang laban, magsisimula ang huling bahagi ng torneo para kay An. Ganito ang ruta niya mula sa mga titulo sa Europe hanggang sa natitirang mga round sa Yeosu:

• Oktubre: Napanalunan ni An ang Denmark Open at French Open, umabot sa 10 ang mga titulo niya ngayong season at nagtala siya ng 50 sunod-sunod na panalo.
• Nobyembre 4: Tinalo niya si Nalbantova, 21-6, 21-8, sa loob ng 39 minuto sa pambungad na round ng Korea Open.
• Nobyembre 5: Tinalo niya si Letshanaa sa loob ng 36 minuto para makapasok sa quarterfinals at mapahaba sa 52 panalo ang sunod-sunod niyang tagumpay.
• Nobyembre 6: Nakatakda siyang makaharap si Gunji sa quarterfinals.
• Nobyembre 7: Nakatakda ang semifinals sa Yeosu.
• Nobyembre 8: Magtatapos ang torneo sa finals.

Mahahalagang Punto

• Nakarating si An Se-young sa quarterfinals ng Korea Open matapos talunin si Karupathevan Letshanaa, 21-10, 21-12.
• Nakapagtala ang world No. 1 ng 52 sunod-sunod na panalo at may rekord ngayong season na 68 panalo at isang talo.
• Makakaharap niya si Riko Gunji ng Japan sa Nobyembre 6 at lamang siya sa kanilang mga naunang paghaharap, 2-0.
• Kung mananalo siya sa Yeosu, magiging ika-11 titulo niya ito ngayong season at ikatlong kampeonato niya sa Korea Open.
• Sumali si An sa kabila ng mga alalahanin sa pisikal niyang kondisyon at umatras na siya sa Kumamoto Masters sa susunod na linggo.
• Naubos ang mga tiket para sa huling apat na araw, at nakatakda ang final ng Korea Open sa Nobyembre 8.