Target ni Topu Barman ang titulo sa SAFF habang naghahanda ang Bangladesh sa unang laban kontra Bhutan

Layunin ng Bangladesh na gawing ikalawang titulo ang pagbabalik sa Dhaka

Sisimulan ng Bangladesh ang kampanya nitong wakasan ang 23-taong paghihintay sa titulo ng SAFF Championship kontra Bhutan sa National Stadium ng Dhaka ganap na alas-8 ng gabi sa Nobyembre 5, 2026. Nais ni kapitan Topu Barman na makamit ang tagumpay bago sumali sa koponan ang midfielder na si Hamza Choudhury. Huling naiuwi ng mga host ang panrehiyong tropeo noong 2003, na ginanap din sa Dhaka.

Pagsasamahin sa pambungad na laban ang dalawang koponang naantala ang paghahanda, sa kabila ng kumpiyansang pahayag mula sa magkabilang kampo. Nagsanay ang Bangladesh nang walang larong pampainit at magsisimula nang wala sina Hamza at forward Farhaan Ali Wahid dahil sa mga obligasyon nila sa mga klub sa ibang bansa. Nahirapan ang Bhutan na tipunin ang mga manlalaro nito dahil sa iskedyul ng domestic league.

Naniniwala si head coach Thomas Dooley na kayang manalo ng Bangladesh sa paligsahang nilalahukan ng anim na koponan. Agad niyang kailangang gawing puntos ang ambisyong ito sa grupong kinabibilangan ng Bhutan at Sri Lanka, kung saan dalawang laban lamang ang mayroon sila para makakuha ng puwesto sa semifinals.

Kumpirmadong kapitan si Topu, isang center-back na nakabalik na sa maayos na kundisyon matapos ang mga naunang alalahanin sa kanyang kalusugan, para sa laban kontra Bhutan. Nais niyang makasali si Hamza sa isang koponang galing sa panalo bago ang ikalawang laban sa grupo kontra Sri Lanka sa Nobyembre 11.

Bakit mas mabigat ang resulta sa pambungad na laban

Maikli ang landas ng Bangladesh sa Group A: harapin ang Bhutan, saka ang Sri Lanka, at uusad ang dalawang nangungunang koponan. Magbibigay ng tatlong puntos ang panalo kontra Bhutan at mas magiging maganda ang puwesto ng mga host bago ang huling laban nila sa grupo. Kapag natalo, iisa na lang ang laban nilang matitirang pagkakataong makabawi.

Batay sa mga ranggong inilabas bago ang paligsahan, ika-182 ang Bangladesh, ika-184 ang Sri Lanka at ika-192 ang Bhutan. Kaya pinakamataas ang ranggo ng Bangladesh sa kanilang grupo, bagaman dalawang puwesto lamang ang agwat nito sa Sri Lanka.

Mas maganda rin ang rekord ng Bangladesh kontra Bhutan: 13 panalo, dalawang talo at dalawang tabla sa 17 paghaharap. Dagdag ito sa mga inaasahan sa mga host, na naghihintay ng ikalawang kampeonato matapos ang tagumpay noong 2003.

Praktikal at emosyonal ang target ni Topu: manalo sa unang laban, bawasan ang pressure sa kasunod na laro at bigyan ng magandang panimula ang mga manlalarong darating pa lamang. Kailangang gawin ang unang hakbang tungo sa tropeo nang wala ang dalawa sa inaasahang miyembro ng atake at midfield.

Kapag wala si Hamza, mas nagiging mahalaga ang sama-samang pamumuno

Hindi makakalaro si Hamza sa laban kontra Bhutan dahil gaganapin ito bago magsimula ang international window ng FIFA sa Nobyembre 9. Mga panahong inilaan para sa mga pambansang koponan ang international window, upang makapagtawag sila ng mga manlalarong abala kung hindi ay sa kanilang mga klub. Apat na araw bago magsimula ang panahong iyon ang unang laban ng Bangladesh.

Inaasahang makakalaro sina Hamza at Farhaan sa laban kontra Sri Lanka. Dahil wala sila sa unang laro, nakasalalay sa mga manlalarong nasa kampo na ang pagtatakda ng puwesto ng Bangladesh sa grupo.

Sinabi ni Topu, bilang kapitan ng Bangladesh sa press conference bago ang paligsahan, na alam na ng koponan ang iskedyul ni Hamza at nais nila siyang salubungin matapos ang isang panalo.

Mami-miss ko nang husto si Hamza. Talagang kailangan namin sa koponan ang pamumunong gaya ng sa kanya.

Pagkatapos, inilarawan ni Topu ang resultang nais niya bago dumating ang midfielder.

Tungkulin naming padaliin ang landas niya, ibig sabihin ay talunin ang Bhutan. Gusto naming sumali siya sa isang koponang galing sa panalo.

Para sa Bangladesh, higit pa sa galing ng isang manlalaro sa pagpasa o pagkontrol ng bola ang kawalan ni Hamza. Binigyang-diin ni Topu ang paggabay ni Hamza, kaya responsibilidad ng iba pang beteranong manlalaro na panatilihing organisado at kalmado ang koponan sa unang laban.

Suot ni Topu ang kapitan bilang beterano sa mahahalagang goal

Kinumpirma ni team manager Amer Khan ng Bangladesh na si Topu ang mangunguna sa koponan kontra Bhutan. Inilarawan ni Dooley ang mas malawak na grupo ng mga lider sa halip na iatang kay Topu lamang ang lahat ng responsibilidad dahil siya ang may suot ng kapitan.

Ayon sa coach, maaaring mamuno sina Jamal Bhuyan, Hamza at Topu. Ipinaliwanag niyang makatutulong ang isang defender na ayusin ang mga kasamahan mula sa likuran, kung saan nakikita niya ang malaking bahagi ng mga pangyayaring nagaganap sa unahan.

Mahalaga sa planong iyon ang pagbabalik ni Topu sa maayos na kundisyon. Sinabi ni Dooley na nangulila siya sa presensiya ng defender noong mga kwalipikasyon para sa Asian Cup. Sa unang bahagi ng paghahanda, hindi pa handang maglaro si Topu nang buong 90 minuto, ngunit sinabi ng coach na maaari na siyang maglaro kontra Bhutan.

May kakaiba ring rekord sa pag-atake ang defender. Sa apat na goal, siya ang kasalukuyang nangungunang scorer ng Bangladesh sa SAFF Championship, isang goal na lang ang layo sa tig-limang goal nina Rokonuzzaman Kanchan at Jahid Hasan Ameli sa paligsahang ito para sa pambansang koponan. Ipinapakita ng mga naiambag niya sa nakaraang edisyon sa Dhaka kung bakit kailangang bantayan siya ng mga kalaban malapit sa goal, gayundin sa depensa.

Nagsasalubong ang kumpiyansa at kakulangan sa paghahanda

Nagsimula ang kampo ng Bangladesh noong Oktubre 25 ngunit hindi sila naglaro ng pampainit na laban bago ang kampeonato. Laban kontra Indonesia ang huli nilang internasyonal na laro, kaya walang huling laban si Dooley para tasahin ang mga kombinasyon bago harapin ang Bhutan.

Sinabi ni Dooley na walang makuhang angkop na kalaban at may ilang manlalarong may pinsala o alalahanin sa kundisyon. Itinuro rin ng Bangladesh Football Federation na magsisimula ang paligsahan bago ang FIFA window at may panganib na magkaroon ng mga pinsala malapit sa kumpetisyon.

Nakatuon ang pagsasanay sa pagbawas ng mga pangunahing pagkakamali sa pagpasa at pagkontrol ng bola. Mahalaga ang mga detalyeng ito dahil maaaring maputol ng maling pasa ang atake o maagaw ng kalaban ang bola habang wala sa puwesto ang mga defender.

Nagdagdag ng isa pang gawain para sa coaching staff ang mga pagbabago sa koponan. Huling tinawag sina Abdullah Omar Sajib at Taj Uddin, hindi na isinama ang defender na si Isa Faisal, at napinsala si Ronan Sullivan. Hindi pa inaanunsyo ang ipapalit sa kanya bago ang unang laban.

Gayunman, ipinahayag ni Dooley na maaabot ang layuning manalo sa paligsahan. Inilahad ng head coach ng Bangladesh ang kumpiyansa niya at ang pagsisikap na inaasahan niya sa mga manlalaro.

Kumpiyansa kaming kaya naming maglaro, lumaban at maabot ang layunin namin. Sa tingin ko, makatotohanan ang tsansa naming manalo sa paligsahang ito. Posible ito makalipas ang 23 taon.

Sinundan niya ang pagtatayang iyon ng panawagang magpatuloy sa pagsisikap.

Pero mangangailangan ito ng pagsisikap, paglalaro nang may kumpiyansa at pakikipaglaban hanggang sa huling minuto.

Dumating ang Bhutan na may sariling mga ambisyon at limitasyon

Hinarap din ni head coach Gary Phillips ng Bhutan ang kakulangan sa mga larong paghahanda. Naantala ng mga obligasyon sa domestic league ang pagtitipon ng koponan at lumiit ang panahong magagamit nito sa pagsasanay bilang pambansang koponan.

Puro manlalarong nakabase sa Bhutan ang bumubuo sa koponan niya, kabilang dito ang ilang bata at bagong miyembro. Para kay Phillips, pagkakataon ang kampeonato na suriin sila bago ang mga susunod na kwalipikasyon para sa Asian Cup at World Cup, habang nakikipagkumpitensya rin para sa puwesto sa knockout rounds.

Nakalaro ng Bhutan ang Seychelles at Mauritius noong Setyembre, kaya may kamakailang karanasan ito sa mga internasyonal na laban sa kabila ng magulong paghahanda bago ang paligsahan sa Dhaka. Nagpahayag ng kumpiyansa si kapitan Chencho Gyeltshen sa koponan, kasabay ng pagkilala niyang limitado ang panahon nila sa paghahanda.

Sinabi rin ni Chencho na nais sana niyang makalaban si Hamza. Hindi siya nakasali sa naunang paghaharap kontra Bangladesh dahil sa pinsala at itinuring niyang pagkakataong matuto para sa mga manlalaro ng Bhutan ang pakikipaglaban sa isang kilalang manlalaro ng rehiyon.

Kapareho ng Bangladesh ang agarang layunin ng Bhutan: manalo sa unang laro at pagandahin ang tsansang makaabot sa semifinals. Kaya may malinaw na layuning makipagkumpitensya ang kalaban ng mga host, bukod pa sa hangarin nitong paunlarin ang mga batang manlalaro.

Paalala kay Topu ang kampanya noong 2018

Huling nag-host ang Bangladesh ng SAFF Championship noong 2018, nang tumulong si Topu na maghatid ng magandang simula na nauwi sa eliminasyon. Nanalo ang mga host sa unang dalawang laban ngunit hindi pa rin umabot sa semifinals matapos matalo sa ikatlo.

Nakapuntos si Topu mula sa penalty sa ikatlong minuto ng 2-0 panalo kontra Bhutan noong Setyembre 4. Idinagdag ni Mahbubur Rahman Sufil ang ikalawang goal ilang sandali matapos ang halftime. Makalipas ang dalawang araw, naitala ni Topu ang panalong goal sa ika-85 minuto sa pamamagitan ng header kontra Pakistan, na nagbigay ng 1-0 panalo.

Natalo naman ang Bangladesh sa Nepal, 2-0, noong Setyembre 8. Nagtapos sa tig-anim na puntos ang Nepal, Pakistan at Bangladesh, kaya goal difference ang naging batayan sa paghihiwalay sa kanila. Ang goal difference ay bilang ng mga goal na naitala ng isang koponan bawas ang bilang ng mga goal na naipuntos laban dito.

Nagtapos ang Nepal sa plus five, Pakistan sa plus three at Bangladesh sa plus one. Kaya hindi nakasiguro ng puwesto sa susunod na round ang Bangladesh sa kabila ng dalawang panalo. Kalaunan, sinabi ng goalkeeper na si Shahidul Alam Sohel na hindi niya nakita ang bola dahil sa mga floodlight bago siya magkamali sa unang goal ng Nepal.

Dalawang laban sa grupo ang lalaruin ng Bangladesh sa format ngayong 2026, sa halip na tatlo. Direktang karanasan ni Topu ang mabilis na pagkasira ng magandang simula, kaya mahalagang bahagi ng iisang kampanya ang disiplina sa depensa at ang ikalawang laban.

Nangunguna ang India habang muling nagho-host ang Dhaka

Sisimulan ng India ang depensa nito sa titulo kontra Pakistan ganap na alas-3:30 ng hapon sa Nobyembre 5, bago harapin ng Bangladesh ang Bhutan sa parehong istadyum. Siyam na SAFF title na ang naipanalo ng India at target nitong makuha ang ikasampu matapos talunin ang Kuwait sa final ng 2023 sa Bengaluru.

Bumubuo sa Group B ang India, Maldives at Pakistan. Nais ni coach Naushad Moosa ng India na malayang maglaro ang kanyang mga manlalaro sa halip na mabahala sa pressure ng pagtatanggol sa kampeonato. Nauwi sa 4-0 panalo ng India ang nauna nitong paghaharap sa SAFF kontra Pakistan noong 2023.

Nakaabot ang Bangladesh sa semifinals sa edisyong iyon bago natalo sa Kuwait, 1-0, matapos ang extra time. Noong 2005 ang huling paglahok nila sa final, nang talunin sila ng India, 2-0. Nagtapos din ang Bangladesh bilang runner-up sa India noong 1999.

Ikaapat na beses nang nagho-host ang Dhaka ng kampeonato, matapos ang mga edisyon noong 2003, 2009 at 2018. Isinagawa ang mga pagpapagawa sa mga upuan, pasilidad para sa press, damo sa pitch at drainage ng National Stadium bago ang paligsahan.

Nais ni Dooley na magbigay ng dagdag na lakas ang pamilyar na lugar at ang mga manonood. Nauunawaan ni Topu na umaasa ang mga tagasuporta sa mga panalo at sa tropeo, at nanawagan siyang suportahan nila ang koponan habang sinisikap ng Bangladesh na ulitin ang nag-iisang tagumpay nito sa titulo.

Mga petsang magpapasya sa kampanya ng Bangladesh

May anim na araw sa pagitan ng dalawang laban ng Bangladesh sa grupo, at magsisimula sa panahong iyon ang FIFA window. Susundan ito ng knockout rounds sa Nobyembre 14 at 17. Oras sa Bangladesh ang lahat ng nakasaad sa ibaba.

• Oktubre 25: Sinimulan ng Bangladesh ang kampo nito para sa pagsasanay.
• Nobyembre 5: Maghaharap ang India at Pakistan ganap na alas-3:30 ng hapon; makakalaban ng Bangladesh ang Bhutan ganap na alas-8 ng gabi.
• Nobyembre 8: Maghaharap ang Maldives at Pakistan ganap na alas-3:30 ng hapon; makakalaban ng Sri Lanka ang Bhutan ganap na alas-8 ng gabi.
• Nobyembre 9: Magsisimula ang FIFA international window.
• Nobyembre 11: Maghaharap ang India at Maldives ganap na alas-3:30 ng hapon; makakalaban ng Bangladesh ang Sri Lanka ganap na alas-8 ng gabi.
• Nobyembre 14: Nakatakdang ganapin ang semifinals ganap na alas-3 ng hapon at alas-8:30 ng gabi.
• Nobyembre 17: Nakatakdang ganapin ang final ganap na alas-8 ng gabi.

Makakaharap ng kampeon sa Group A ang runner-up ng Group B, habang makakalaban ng kampeon sa Group B ang runner-up ng Group A. Kaya ang magiging puwesto ng bawat koponan ang magpapasya kung sino ang makakaharap nito sa semifinals. Nakatala ang T Sports, Toffee at Bongo bilang mga mapagpipiliang panooran ng paligsahan.

Mahahalagang punto

• Sisimulan ng Bangladesh ang kampanya kontra Bhutan sa Dhaka sa Nobyembre 5, ganap na alas-8 ng gabi, at hangad nitong makuha ang unang SAFF title mula noong 2003.
• Kumpirmadong kapitan si Topu Barman sa unang laban at maaari na siyang maglaro.
• Inaasahang hindi makakalaro sina Hamza Choudhury at Farhaan Ali Wahid kontra Bhutan at babalik sila para sa laban sa Sri Lanka.
• Papasok ang Bangladesh at Bhutan sa paligsahan matapos maantala ang paghahanda at nang walang larong pampainit.
• Aabot sa semifinals sa Nobyembre 14 ang dalawang nangungunang koponan sa bawat grupo.
• Nakatakdang ganapin ang final sa National Stadium sa Nobyembre 17.