Lampas sa Pamantayan ang Arsenic sa Lahat ng Sinuring Bahagi ng Ilog Sai, Habang Nagpaplano ang Thailand ng mga Usapan sa mga Karatig-Bansa Tungkol sa Polusyon

Lampas sa pamantayan ng arsenic ang lahat ng lugar na sinampolan sa Ilog Sai

Nakita ng Pollution Control Department ng Thailand na mas mataas sa pambansang pamantayan para sa tubig-ibabaw ang arsenic sa bawat lugar na sinuri nito sa kahabaan ng Ilog Sai sa ika-23 monitoring round nito noong huling bahagi ng Setyembre 2026. Saklaw ng pagsusuri ang 23 lugar sa mga ilog Kok, Ruak, Mekong at Sai, kaya muling napasailalim sa matinding presyon ang mga awtoridad na protektahan ang suplay ng tubig at tugunan ang polusyong tumatawid sa hilagang hangganan ng Thailand.

Ayon sa departamento, pasok sa pamantayan ang mga resulta mula sa tatlo pang ilog sa nasabing round, bagaman tumataas ang konsentrasyon ng arsenic sa Mekong. Iniugnay nito ang trend sa tubig-bahang nagmumula sa mga karatig-bansa. Inabisuhan ang mga awtoridad ng lalawigan at ang Provincial Waterworks Authority na paigtingin ang pagsusuri sa hilaw na tubig na pumapasok sa mga sistema ng suplay at sa nalinis na tubig na umaabot sa mga kabahayan.

Inilabas ang mga resulta bago ang pulong ng working group ng Thailand at Myanmar na nakatakda sa huling bahagi ng Nobyembre 2026, gayundin ang iminungkahing magkasanib na monitoring kasama ang Laos sa naturang buwan. Sa ngayon, wala pang natutukoy na pinagmumulan ng polusyon sa loob ng hilagang Thailand, ayon sa departamento.

Para sa mga pamayanang nasa tabing-ilog, umaabot ang agarang mga alalahanin mula sa inuming tubig hanggang sa pagkain, gastusin sa bahay at kaligtasan ng pagsasaka. Natukoy ng mga mananaliksik ang mga palatandaang pangkalusugan na nangangailangan ng karagdagang monitoring, habang mas malaki na ang ginagastos ng mga sinuring sambahayan sa Chiang Mai at Chiang Rai para makakuha ng malinis na tubig.

Bakit kailangang maingat na subaybayan ang pinakahuling resulta sa mga ilog

Sinundan ng ika-23 round ng departamento ang pahayag noong Setyembre 19 tungkol sa ika-22 round nito, kung saan iniulat na lampas sa pambansang limitasyon ang arsenic sa 22 monitoring point sa kahabaan ng mga ilog Kok at Sai. Sa mga natuklasan noong huling bahagi ng Setyembre, ang pinakahuling naitalang paglabag sa pamantayan ay nasa Sai, samantalang pasok sa pamantayan ang Kok sa pagsusuring iyon.

Maaaring magbago ang kondisyon ng tubig sa pagitan ng mga araw ng pagsasampol. Sinabi ni Environment Minister Suchart Chomklin sa parlamento noong Oktubre 29 na pabagu-bago ayon sa mga panahon ang kontaminasyon sa Kok, at naaapektuhan din ito ng sediment na nagagalaw kapag mataas ang tubig. Ang sediment ay putik, buhangin at iba pang materyal na naiipon sa ilalim ng ilog at muling naaanod pababa kapag lumalakas ang agos.

Sinabi rin ng ministro na maaaring magpagalaw ng sediment sa Mekong ang pagpapakawala ng tubig mula sa mga dam sa Laos, na posibleng magpaliwanag kung bakit nakita ang mga contaminant sa ilang pagsusuri ngunit wala sa iba. Dahil nababahala ang departamento sa tumataas na konsentrasyon ng arsenic sa Mekong, mahalaga ang paulit-ulit na pagsasampol kahit pasok sa pamantayan ang pinakahuling mga sukat.

Ang mga resulta noong huling bahagi ng Setyembre ay mula sa tubig na direktang sinampol sa mga ilog. Nakasalalay sa pagsusuri matapos ang treatment at sa buong network ng suplay kung nakatutugon sa mga rekisito sa inuming tubig ang tubig mula sa gripo. Hiniling sa mga tagapagsuplay ng tubig na masusing subaybayan ang dalawang yugtong ito; hindi inilabas sa anunsyo ang detalyadong konsentrasyon sa bawat lugar sa ika-23 round at ang kasalukuyang resulta ng pagsusuri sa tubig mula sa gripo ng mga kabahayan.

Ipinakikita ng mga naunang sukat ang lawak ng alalahanin

Nakatala sa ulat tungkol sa polusyon sa ilog ng Business & Human Rights Resource Centre ang mga naunang pagsusuri sa distrito ng Mae Ai na nakakita ng arsenic na 0.026 milligrams kada litro, kumpara sa binanggit na limitasyong 0.01 milligrams kada litro. Umabot naman sa 0.076 milligrams kada litro ang sukat ng mercury, kumpara sa binanggit na limitasyong 0.05.

Katumbas ang mga sukat na ito ng arsenic ng 2.6 na beses ng binanggit na limitasyon, habang 1.52 na beses naman ng limitasyon ang mercury. Nagbibigay ang mga bilang ng larawan ng antas ng naunang kontaminasyon sa Mae Ai; ibang monitoring round ang saklaw ng pinakahuling anunsyo ng departamento.

Ayon sa ulat ng institusyon, nanganganib ang kalusugan at kabuhayan ng 1.2 milyong tao dahil sa polusyon. Nakatala rin dito ang pag-uuri ng Mekong River Commission sa kontaminasyong tumatawid sa mga hangganan bilang katamtamang seryosong suliraning pangkapaligiran noong unang bahagi ng Hulyo 2025, nang kumpirmahin ng komisyon na lampas sa mga internasyonal na pamantayan sa kaligtasan ang arsenic sa ilang bahagi ng Mekong at Kok.

Ang arsenic ay nakalalasong elemento na maaaring makapinsala sa kalusugan kapag matagal na nalalantad dito. Dahil may kasabay itong mercury at mga alalahanin tungkol sa lead, kailangang magsuri ang mga programa sa testing ng ilang contaminant sa halip na tumuon sa iisang resulta.

Pagsusuri sa kalusugan at gastusin ng mga sambahayan

Nagsagawa ng sarbey sa mga residente sa kahabaan ng Ilog Kok sa distrito ng Mae Ai ang Faculty of Public Health ng Chiang Mai University at ang Department of Disease Control. Natukoy sa paunang mga resulta ang abnormal na antas ng liver enzyme at thyroid hormone. Tumutulong ang mga sukat na ito sa mga doktor na tasahin kung paano gumagana ang mga organo at sistema ng hormone.

Hindi pa natutukoy ng mga awtoridad pangkalusugan kung may kaugnayan sa mga contaminant sa ilog ang mga abnormalidad. Bahagi samakatuwid ng pagtugon ang patuloy na pagsubaybay sa kalusugan, kasabay ng pagsusuri sa kapaligiran.

Sinabi ni Associate Professor Warangkana Naksen, bise dekana ng Faculty of Public Health ng Chiang Mai University, na hindi arsenic lamang ang dapat ikabahala. Nagbabala ang Pollution Control Department na maaaring makaapekto sa nervous system at pag-unlad ng utak ang lead na naiipon sa katawan sa paglipas ng panahon.

Nagdudulot na ng nasusukat na dagdag na pasanin ang pagbili ng tubig. Batay sa 400 sample sa Chiang Mai at Chiang Rai, halos lahat ng sinuring sambahayan ay napilitang bumili ng tubig para inumin, at iniulat ang karagdagang paggastos na 1,800 baht kada buwan. Sa ganitong buwanang halaga, gagastos ang isang sambahayan ng 21,600 baht sa loob ng isang taon.

Ayon kay Senador Maneerat Khemawong, tagapayo ng Kok River Health Impact Assessment Project, nababahala ang mga residente sa matagal na pagkakalantad at pagkaantala sa kanilang paraan ng pamumuhay. Para sa mga pamilyang umaasa sa mga ilog, isa sa paulit-ulit na gastusin ang pagbili ng tubig, sa gitna ng mas malawak na problemang nakaaapekto sa pagkain at kita.

Iba't ibang pagsusuri ang kailangan para sa inuming tubig, isda at palay

Binalaan ang mga residente na huwag uminom o magluto gamit ang tubig-ilog na hindi ginagamot. Pinapatay ng pagpapakulo ang maraming mikrobyo, ngunit hindi nito inaalis ang arsenic. Kaya kailangang manggaling sa suplay na dumaan sa treatment at pagsusuri laban sa kontaminasyong kemikal ang tubig na iinumin.

Pinayuhan din ng Department of Health ang mga residente na iwasan ang pagkain ng isda, hipon at iba pang hayop-tubig na nahuli sa ilang bahagi ng mga ilog Kok at Sai kung saan lampas sa pamantayan ang arsenic at iba pang metal. Para lamang ito sa mga apektadong bahagi ng ilog, kaya mahalagang sundin ang mga lokal na abiso ng mga nangingisda para sa pagkain o nagbebenta ng kanilang huli.

Nakikipag-ugnayan ang Pollution Control Department sa pagsusuri ng mga produktong agrikultural, kabilang ang palay. Nagpahayag si Phattharaphong Leelaphat, mambabatas ng Chiang Mai mula sa People's Party, ng mga alalahanin tungkol sa arsenic at lead sa mga palay. Sinabi ng departamento na nangangalap pa ito ng impormasyon tungkol sa kontaminasyong agrikultural.

Iba't ibang praktikal na tanong ang sinasagot ng pagsasampol sa ilog, pagsusuri sa mga pananim na kinakain at pagsuri sa ginamot na inuming tubig. Kailangan ng mga magsasaka ng impormasyon tungkol sa irigasyon at ani, kailangan ng mga pamilyang nangingisda ng gabay tungkol sa kanilang huli, at kailangan ng mga tagapagsuplay ng tubig ng mga sukat na nagpapakita kung ano ang pumapasok at lumalabas sa kanilang mga sistema ng treatment.

Umaabot lampas sa iisang ilog ang mga paratang tungkol sa pagmimina

Sinisisi sa mahigit 20 minahan sa lalawigan ng Tachileik sa Myanmar ang pagtatapon ng hindi ginamot na wastewater sa mga ilog Kok at Sai. Inilalarawan din sa ulat ng Resource Centre ang mga paratang na pinalawak ng apat na kumpanyang Tsino ang pagmimina sa Myanmar mula 2023, kasabay ng mga alalahanin tungkol sa pagmimina ng ginto, pagkalbo ng kagubatan at paglago ng pagkuha ng rare earth sa Shan State.

May mahigit 2,400 hindi reguladong lugar ng pagmimina sa Myanmar, Laos at Cambodia ayon sa isang dataset noong Nobyembre 2025 na binanggit sa ulat. Mas malawak na rehiyon ang saklaw ng imbentaryong ito kaysa sa mga minahang sinisisi sa polusyon sa Kok at Sai. Sama-samang ipinakikita ng mga ulat kung bakit nakikipagtulungan ang Thailand sa mga bansang lampas sa sarili nitong teritoryo.

Tumugon ang Embahada ng Tsina sa Bangkok noong Hunyo 8, 2025 sa mga paratang tungkol sa mga kumpanyang Tsino at sinabing:

Inaatasang sumunod ang mga kumpanyang Tsino na nagpapatakbo sa ibang bansa sa mga lokal na batas at regulasyon

Nanawagan ang embahada na lutasin ang usapin sa pamamagitan ng mapagkaibigang diyalogo. Noong Hunyo 2026, nanawagan din ito ng konsultasyon at sinabing inaatasan ng pamahalaang Tsino ang mga kumpanyang nagpapatakbo sa ibang bansa na bigyang-halaga ang pangangalaga sa kapaligiran at pagsunod sa mga patakaran hinggil dito.

Humingi ang Thailand ng tulong sa Japan at Australia para suportahan ang mga negosasyong kinasasangkutan ng mga awtoridad militar ng Myanmar at mga puwersang etniko. Nagiging mas masalimuot ang pagtiyak ng pagpasok sa mga lugar ng pagmimina, pagsisiyasat sa mga itinatapon at pagpigil sa polusyon sa itaas na bahagi ng ilog dahil iba-ibang awtoridad ang may saklaw sa mga lugar na ito.

Paano umunlad ang krisis at pagtugon

Nakaimpluwensiya sa pagtugon sa loob ng mahigit dalawang taon ang mga baha, protesta ng publiko at sunod-sunod na monitoring round. Kabilang sa mahahalagang pangyayari ang:

• Setyembre 2024: Nagdala ang mga baha ng maputik na tubig sa mga pamayanan, kabilang ang Peng Kham sa Myanmar at Thaton sa Chiang Mai.
• Marso 14, 2025: Nagtipon ang mahigit 700 residente ng Thaton upang manawagan ng proteksiyon sa Ilog Kok sa Pandaigdigang Araw ng Pagkilos para sa mga Ilog.
• Unang bahagi ng Hulyo 2025: Inuri ng Mekong River Commission bilang katamtamang seryosong suliraning pangkapaligiran ang kontaminasyong tumatawid sa mga hangganan.
• Nobyembre 2025: Natukoy sa isang panrehiyong dataset ang mahigit 2,400 hindi reguladong lugar ng pagmimina sa Myanmar, Laos at Cambodia.
• Huling bahagi ng Mayo hanggang unang bahagi ng Hunyo 2026: Nagsagawa ng pilgrimages ang mga residente at grupong sibiko para manawagan ng pagkilos ng pamahalaan.
• Setyembre 2026: Inilabas ng Thailand ang mga resulta ng ika-22 monitoring round nito at isinagawa ang ika-23 round sa apat na ilog.
• Oktubre 29, 2026: Pinagtalunan ng mga ministro at mambabatas sa parlamento ang pagtugon habang nabibigyang-pansin ang mga paunang resulta sa kalusugan.
• Nobyembre 2026: Pinaplano ang magkasanib na monitoring kasama ang Laos at ang pulong ng working group kasama ang Myanmar.

Ang mga susunod na nakatakdang hakbang diplomatiko ay may kinalaman kapwa sa pagsisiyasat sa mga kondisyon sa itaas na bahagi ng mga ilog at sa pagbuo ng kasunduan kung paano susukatin ng mga karatig-bansa ang polusyon.

Ano ang hinihingi ng Thailand sa mga karatig-bansa

Plano ng Pollution Control Department na gamitin ang pulong ng working group ng Thailand at Myanmar sa huling bahagi ng Nobyembre upang alamin ang mga sanhi at magkasundo sa mga hakbang. Nakikipag-ugnayan din ito sa Mekong River Commission para sa magkasanib na pagsukat ng kalidad ng tubig malapit sa hangganan ng Laos sa Nobyembre.

Sinabi ni Suchart sa parlamento na humiling ang Thailand ng pakikipagtulungan ng Laos upang magtayo ng mga istasyon ng monitoring na magkatapat sa magkabilang panig ng ilog. Makakatulong ang pagtutugma ng mga lugar at kaayusan sa pagsasampol upang masuri ng dalawang bansa ang polusyon sa maihahambing na mga kondisyon.

Tinuligsa ni Phattharaphong ang naging progreso ng pamahalaan sa debate noong Oktubre 29. Iginiit niyang bigo ang umiiral na mga kasunduan sa Myanmar na lutasin ang problema at pinaratangan niyang patuloy na nagbubukas ang mga bagong minahan. Kinuwestiyon din niya ang paglalarawan ng ministro sa kondisyon ng Kok. Sinabi ni Suchart na makikipag-ugnayan ang director general ng Pollution Control Department sa mambabatas tungkol sa mga natuklasan.

Itinatampok ng pagtatalong ito ang isang kongkretong tungkulin para sa mga talakayan sa Nobyembre: gawing magkakaugnay na pagkilos sa itaas na bahagi ng mga ilog ang paulit-ulit na mga sukat at reklamo, habang ipinapaalam sa mga pamayanang nasa ibaba ang mga nagbabagong kondisyon.

Magkahiwalay na tungkulin ang paggamot sa sediment at tulong pinansiyal

Nakikipagtulungan ang departamento sa United Nations Industrial Development Organization, Japan, SCG at Massachusetts Institute of Technology upang pag-aralan ang pamamahala sa kontaminadong sediment at bumuo ng mga kagamitang pantuklas ng mabibigat na metal.

Nangangailangan ng partikular na pag-iingat ang sediment sa ilalim ng ilog dahil maaaring maipon dito ang mga pollutant at muling kumalat kapag nagalaw. Nagbabala ang mga espesyalista sa kapaligiran na binanggit sa ulat ng Resource Centre na maaaring lumala ang kontaminasyon kapag isinagawa ang iminumungkahing paghuhukay sa Kok at nagalaw ang maruming materyal. Kaya may tuwirang epekto sa pagsasagawa ng mga gawain sa pagpapanumbalik ang pananaliksik sa pamamahala ng sediment.

Pinagtatalunan din ang suportang pinansiyal. Sinabi ng departamento na nagbibigay ng suporta o pautang ang Environmental Fund, na itinatag sa ilalim ng Section 23 ng Enhancement and Conservation of National Environmental Quality Act of 1992, sa mga ahensiya at pribadong organisasyon para sa mga proyektong pangkapaligiran, ngunit wala itong mekanismo para direktang magbayad ng kompensasyon sa mga indibidwal.

Itinuro ni Phattharaphong ang Section 23(4) sa debate sa parlamento at iginiit na maaaring makatulong ang mga probisyon nito sa mga gawaing may kaugnayan sa pangangalaga ng kapaligiran. Dahil sa posisyon ng departamento, walang direktang paraan ang mga sambahayan para humingi sa pondong iyon ng kompensasyon sa dagdag na gastos sa tubig.

Mahahalagang punto

• Lampas sa pamantayan ng Thailand para sa arsenic sa tubig-ibabaw ang lahat ng lugar sa Ilog Sai na sinuri sa monitoring round noong huling bahagi ng Setyembre 2026.
• Saklaw ng pagsusuri ang 23 lugar sa apat na ilog. Pasok sa pamantayan ang Kok, Ruak at Mekong sa nasabing round, bagaman tumataas ang konsentrasyon ng arsenic sa Mekong.
• Inatasan ang mga tagapagsuplay ng tubig na paigtingin ang pagsusuri sa hilaw na tubig mula sa pinagkukunan at sa ginamot na tubig mula sa gripo.
• May natukoy ang paunang pananaliksik sa kalusugan na abnormal na antas ng liver enzyme at thyroid hormone sa mga sinuring residente; patuloy pang iniimbestigahan ang sanhi.
• Iniulat sa mga resulta ng sarbey ang karagdagang gastos ng mga sambahayan para sa malinis na tubig na 1,800 baht kada buwan.
• Pinaplano para sa Nobyembre 2026 ang mga pag-uusap kasama ang Myanmar at ang magkasanib na monitoring kasama ang Laos.
• Sinusuri sa pananaliksik ang kontaminadong sediment, habang walang mekanismo ang Environmental Fund para direktang magbayad ng kompensasyon sa mga indibidwal.