Umuusad ang Usapan para sa Laban nina Inoue at Bam Rodriguez sa Tokyo sa Marso 2027

Ilalapit ng target na laban sa Marso ang paghaharap sa Tokyo

Palapit nang palapit sina Naoya Inoue at Jesse "Bam" Rodriguez sa planong laban sa Tokyo sa Marso 2027, ayon sa kampo ng kampeon ng Japan na nagsabing tuluy-tuloy ang pag-usad ng mga pag-uusap matapos ang pampublikong pagtatalo tungkol sa iskedyul. Sinabi ni Hideyuki Ohashi, chairman ng Ohashi Gym, noong Oktubre 28 na umuusad ang negosasyon at muling itinakda ang Marso bilang target.

Ang Tokyo Dome ang pangunahing pinagpipiliang venue para sa laban ng dalawang kampeong hindi pa natatalo: si Inoue, na may 33 panalo at 27 knockout, at si Rodriguez, na may 24 panalo at 17 knockout. Ipagtatanggol ni Inoue sa ikawalong pagkakataon ang kanyang hindi mapag-aalinlanganang kampeonato sa super bantamweight laban sa kalabang aakyat mula bantamweight.

Ang pangunahing usapin ay kung uunahin ni Rodriguez ang laban para pag-isahin ang mga titulo sa Disyembre laban kay Christian Medina, kampeon ng WBO sa bantamweight. Nais ni Inoue na dumiretso si Rodriguez sa planong laban nila sa Marso. Sinabi ni Robert Garcia, trainer at manager ni Rodriguez, na kaya ng kanyang boksingero na lumaban sa Disyembre at maging handa pa rin.

Sinabi ni Ohashi na sa pagitan ng mga promoter isinasagawa ang negosasyon, kaya nagpapatuloy ang pag-usad kahit nanawagan si Garcia sa publiko na direktang makipag-ugnayan sa kanya. Kinumpirma rin ng ahente ni Inoue na si John Lewis na nakikipagtulungan siya sa Matchroom, na nagpo-promote kay Rodriguez.

Inilarawan ni Lewis na kapwa bukas ang dalawang boksingero sa laban:

Nakikipagtulungan ako sa Matchroom para maisakatuparan ito. Pareho itong gusto ng dalawang boksingero.

Hindi pa kumpirmado ang laban, ang eksaktong petsa at ang venue, habang hinihintay rin ang pinal na kasunduan para sa laban kay Medina sa Disyembre. Ang agarang pasya ay kung susunod na lalaban si Rodriguez sa isa pang kampeonato sa 118 pounds o aakyat siya para hamunin si Inoue sa 122 pounds.

Bakit hadlang ang laban sa Disyembre

Nais ni Rodriguez na pag-isahin ang kanyang kampeonato ng WBA sa bantamweight at ang titulo ng WBO ni Medina bago umakyat ng dibisyon. Sa laban para pag-isahin ang mga titulo, nakataya sa iisang paligsahan ang mga titulo mula sa magkakaibang organisasyong nagpapahintulot ng laban, kaya maaaring maiuwi ng isang boksingero ang dalawa.

Itinukoy ang Disyembre 11 sa Cardiff, Wales, bilang nilalayong petsa at lugar. Sinabi ni Garcia na sinusubukan ni Eddie Hearn, chairman ng Matchroom, na isama ang laban sa undercard ng planong sagupaan nina Tyson Fury at Anthony Joshua sa araw na iyon. Isinasaalang-alang din ang Disyembre 19.

Iba ang pananaw ni Inoue sa iskedyul. Sa isang kaganapan sa Tokyo noong Oktubre 22, sinabi niyang hindi makatotohanan ang lumaban sa Disyembre at muling magharap sila sa Marso. Mas gusto niyang maglaban sila nang direkta, nang hindi muna humaharap si Rodriguez sa iba.

Giit ni Garcia, kaya ni Rodriguez na harapin ang dalawang petsa. Sinabi niyang tatlong linggo nang nagsasanay si Rodriguez at may obligasyong kontraktuwal na lumaban bago matapos ang taon. Inilarawan ni Garcia ang planong lumaban si Rodriguez sa Disyembre, magpahinga sa mga holiday at saka magsimulang maghanda para kay Inoue.

Nagkakaiba ang mga kampo sa iskedyul ng paghahanda kahit pareho nilang sinasabing nais nila ang laban sa Marso. Para kay Rodriguez, pagkakataon ang laban sa Disyembre na makakuha ng isa pang titulo. Para kay Inoue, ang pagkumpirma sa makakalaban ang magtatakda kung saang dibisyon siya maghahanda.

May direktang daan si Rodriguez para harapin si Inoue

Inilahad ni Akihiko Honda, chairman ng Teiken Gym na kapwa nagpo-promote kay Rodriguez, ang posibleng kompromiso noong Oktubre 16. Sinabi niyang mas gusto ni Rodriguez na direktang harapin si Inoue sa Marso kung hindi maisasaayos ang laban para pag-isahin ang mga titulo pagsapit ng unang bahagi ng Disyembre.

Nagsimula nang magsanay si Rodriguez sa gym ni Garcia sa California para sa planong laban kay Medina. Ayon sa pahayag ni Honda, may dalawang posibleng landas ang kampo niya: makapagsaayos ng laban para sa kampeonato sa unang bahagi ng Disyembre o dumiretso kay Inoue nang walang ibang laban muna.

Dahil dito, mahalaga si Medina, kampeon ng Mexico na may rekord na 27 panalo, apat na talo at 19 knockout, sa pagpapasya sa iskedyul. Makakatulong ang pag-alam kung matutuloy ang laban niya kay Rodriguez upang matukoy ang susunod na makakalaban ng isa sa pinakamalalaking bituing pampalakasan ng Japan.

Mga pagbabago sa pampublikong pahayag

Una nang binanggit ni Garcia ang Abril o Mayo para sa laban kay Inoue. Magbibigay sana ito ng mas maraming panahon matapos ang laban sa Disyembre, ngunit sinabi ni Inoue na hindi niya balak ipagpaliban nang ganoon katagal ang kanyang pagbabalik.

Noong Oktubre 13, inanunsyo ni Inoue na sisimulan na niya ang paghahanda para sa featherweight sa halip na maghintay nang walang katiyakan kay Rodriguez. Kasunod nito, sinabi ni Garcia na katanggap-tanggap ang Marso, habang tinututulan ang pahiwatig na pinatatagal ng kanyang boksingero ang negosasyon.

Tahasang binago ni Garcia, trainer at manager ni Rodriguez, ang dati niyang posisyon:

Handa na si Bam. Kinausap ko siya at handa siyang lumaban sa Marso. Abril o Mayo ang sinabi ko noon, pero kaya naming maging handa sa Marso.

Sinabi rin ni Garcia na wala pang lumalapit sa kanya o kay Hearn para makipagnegosasyon nang sabihin niya iyon. Ipinaliwanag naman ni Ohashi noong Oktubre 28 na sa pagitan ng mga promoter isinasagawa ang mga pag-uusap, hindi direkta kay Garcia.

Sinabi mula noon ni Frank Smith, punong ehekutibo ng Matchroom, na nagpapatuloy ang mga pag-uusap at nauunawaan niya ang paninindigan ni Inoue. Dagdag na palatandaan ng aktibong pag-uusap ang kumpirmasyon ni Lewis na nakikipagtulungan siya sa Matchroom, bagaman kailangan pa ring lutasin ang usapin sa laban sa Disyembre.

Paano umabot sa puntong ito ang negosasyon

Kasabay ng mga kampanya ng dalawang boksingero para sa kampeonato ang pag-usbong ng planong laban. Sa mga naunang pag-uusap, pinag-iisipang maglaban muna si Rodriguez nang ilang beses; sa mga pinakahuling pahayag, nakatuon ang usapan sa kung maaari bang maging susunod niyang laban ang paghaharap nila.

• Bago ang laban ni Inoue noong Mayo 2: Inilahad ni Hearn ang paunang pag-uusap nila ni Turki Alalshikh tungkol sa posibleng laban nina Inoue at Rodriguez sa hinaharap. Ipinahiwatig niyang maaari itong ganapin sa loob ng susunod na dalawa o tatlong laban ni Rodriguez.
• Mayo 2, 2026: Tinalo ni Inoue si Junto Nakatani sa pamamagitan ng nagkakaisang pasya ng mga hurado sa Tokyo Dome.
• Hunyo 2026: Pinatigil ni Rodriguez si Antonio Vargas sa ika-anim na round at napanalunan ang kampeonato ng WBA sa bantamweight.
• Oktubre 13: Sinabi ni Inoue na sisimulan na niya ang paghahanda para sa posibleng pag-akyat sa featherweight.
• Oktubre 16: Inilahad ni Honda na mas gusto ni Rodriguez na dumiretso kay Inoue kung hindi maisasaayos ang laban para pag-isahin ang mga titulo sa unang bahagi ng Disyembre.
• Oktubre 22: Muling iginiit ni Inoue na babalik siya bandang Marso at tinanggihan ang pagpapaliban hanggang Abril o Mayo.
• Oktubre 28: Sinabi ni Ohashi na tuluy-tuloy ang pag-usad ng negosasyon tungo sa laban sa Marso.

Kabilang sa mga pagsisikap na maisaayos ang laban si Turki Alalshikh, pinuno ng General Entertainment Authority ng Saudi Arabia. Napalitan na sa pinakahuling pag-uusap ng Marso bilang target ang naunang mungkahing Enero.

Ano ang ibig sabihin ng pag-akyat ng dibisyon

Hawak ni Inoue ang apat na pangunahing titulo sa mundo sa super bantamweight, kung saan 122 pounds ang limitasyon sa timbang. Kasalukuyang lumalaban si Rodriguez sa bantamweight, na may limitasyong 118 pounds. Ang paghamon kay Inoue ay mangangahulugan ng pag-akyat sa dibisyong may limitasyong mas mataas nang apat na pounds, o humigit-kumulang 1.8 kilo.

Pinaghihiwalay sa boksing ang mga kalaban ayon sa timbang dahil nakaaapekto sa laban ang laki ng katawan. Nangangailangan ang pag-akyat sa mas mabigat na dibisyon ng pagpaplano kung paano magsasanay at maghahanda laban sa mga kalaban doon, hindi lamang pagbabago ng numero sa timbangan.

Nakapagkampeon na si Rodriguez sa mundo sa tatlong dibisyon ng timbang. Naganap ang panalo niya laban kay Vargas noong Hunyo sa unang laban niya sa bantamweight, matapos niyang humawak ng mga titulo sa junior bantamweight na may limitasyong 115 pounds. Bago ang pag-akyat na iyon, hawak niya ang mga kampeonato ng WBA, WBC at WBO sa 115 pounds.

Naging kampeon na sa mundo si Inoue sa apat na dibisyon. Ang alternatibong plano niya ay umakyat sa featherweight, na may limitasyong 126 pounds, at maghangad ng kampeonato sa ikalimang dibisyon. Sa alinmang landas, kakailanganin niyang maghanda para sa ibang kalaban at, posibleng, ibang timbang.

Bakit matindi ang interes sa laban na ito

Nasa una at ikaapat na puwesto sina Inoue at Rodriguez sa pound-for-pound rankings ng The Ring na binanggit sa pinakahuling mga pag-uusap. Inihahambing sa mga ranggong ito ang mga boksingero mula sa iba't ibang dibisyon batay sa kanilang mga nagawa at kakayahan, sa halip na itugma sila ayon sa laki.

Dagdag pang dahilan ng interes ang mga rekord nilang walang talo. Pinatigil ni Inoue ang 27 sa kanyang 33 kalaban, o humigit-kumulang 82 porsiyento ng mga laban niya. Pinatigil naman ni Rodriguez ang 17 sa 24, o mga 71 porsiyento. Napanalunan ng dalawa ang lahat ng laban nila bilang propesyonal, at madalas nilang tapusin ang mga ito bago tumunog ang huling kampana.

Sa Tokyo Dome noong Mayo 2, naganap ang pinakahuling panalo ni Inoue laban kay Nakatani. Ang pinakahuling resulta naman ni Rodriguez ay ang pagpapatigil niya kay Vargas sa ikaanim na round noong Hunyo. Pagtatagpuin sa planong laban ang mga kampeong kapwa nanggaling sa mga panalo laban sa mga kinikilalang kalaban, habang hangad ni Rodriguez na umakyat muli ng dibisyon.

Para kay Inoue, ang laban sa Tokyo Dome ay pagbabalik sa lugar kung saan niya tinalo si Nakatani. Para kay Rodriguez, hamon ito sa hindi mapag-aalinlanganang kampeon sa Japan, kung saan nakataya ang lahat ng apat na pangunahing titulo sa super bantamweight kapag natuloy ang laban ayon sa plano.

Agad na paghamon sa titulo ang alternatibo ni Inoue

Inilahad ni Inoue ang featherweight bilang kongkretong alternatibo sa pagtatanggol ng titulo laban kay Rodriguez. Sa kaganapan sa Tokyo noong Oktubre 22, sinabi niyang aakyat siya ng dibisyon at agad na maghahangad ng titulo sa mundo kung hindi matutuloy ang planong depensa.

Sa kaganapang ginanap sa lugar ng Kita Aoyama sa Tokyo, binalikan ang tagumpay niya laban kay Nakatani noong Mayo. Tiningnan ni Inoue ang mga ipinakitang kagamitan at larawan mula sa laban na iyon at dumalo sa isang talakayang dinaluhan ng 147 tagahanga. Ginamit niya ang pagkakataon upang ipaliwanag na inaasahang bandang Marso ang susunod niyang laban.

Sinabi ni Inoue na tatalakayin niya ang pasya kay Ohashi at nais niya ng sagot sa lalong madaling panahon dahil mangangailangan ng paghahanda sa pisikal na kondisyon ang pag-akyat sa featherweight. Nagbibigay ng praktikal na takdang panahon ang paninindigan niya sa negosasyon, bagaman wala pang pampublikong petsa para sa pagpirma ng kasunduan.

Kaya kailangang pumili ni Rodriguez kung uunahin niyang hangarin ang isa pang titulo sa bantamweight o sisiguraduhin ang planong laban kay Inoue ayon sa iskedyul na gusto ng kampeon ng Japan. Samantala, kailangang magpasya ni Inoue kung maghahanda siya para sa isa pang depensa sa 122 pounds o magsisimula ng kampanya para sa kampeonato sa 126 pounds.

Kailangang gawing kasunduan ng mga promoter ang interes

Sa mga pinakaunang pampublikong pahayag ni Hearn, inilarawan niya bilang paunang pag-uusap ang mga talakayan nila ni Alalshikh at ipinahiwatig na maaaring maganap ang laban matapos ang dalawa o tatlo pang laban ni Rodriguez. Dahil sa mga sumunod na pahayag, mas napalapit ang planong petsa at naging Marso ang pokus ng pampublikong paninindigan ng dalawang kampo.

Napapalibutan din ng interes mula sa mga tagapagpalabas ang negosasyon. Iniulat na inaprubahan ng DAZN ang mga pag-uusap, habang nagpahayag naman ng interes ang Netflix na idaos ang laban. Kasabay ng mga usaping pangkomersiyo ang mga pasyang pampalakasan tungkol sa susunod na makakalaban ni Rodriguez at sa susunod na dibisyon ni Inoue.

Ang pinakahuling pahayag ni Ohashi ang pinakamalinaw na palatandaan mula sa kampo ni Inoue na nagpapatuloy ang mga pag-uusap tungo sa buwang gusto nila. Dahil tinanggap ni Garcia ang Marso, lumiit ang hindi pagkakasundo tungkol sa iskedyul, ngunit kasama pa rin sa plano niya ang laban sa Disyembre na nais ipalaktaw ni Inoue kay Rodriguez.

Ang susunod na kongkretong hakbang ay kung magkakaroon ng pinal na kasunduan para sa laban kay Medina sa Disyembre 11 o sa ibang petsa. Nagbibigay ng landas tungo sa laban sa Marso ang fallback na binanggit ni Honda: dumiretso kay Inoue kung hindi maisasaayos ang laban sa unang bahagi ng Disyembre, nang walang isisingit na laban.

Mahahalagang Punto

• Sinabi ni Hideyuki Ohashi noong Oktubre 28 na umuusad tungo sa Marso 2027 ang negosasyon para sa laban nina Inoue at Rodriguez.
• Ang Tokyo Dome ang pangunahing pinagpipiliang venue, at inaasahang nakataya ang hindi mapag-aalinlanganang kampeonato ni Inoue sa super bantamweight.
• Pinagsisikapan ni Rodriguez na maisaayos sa Disyembre ang laban para pag-isahin ang mga titulo laban kay Christian Medina, kampeon ng WBO sa bantamweight.
• Nais ni Inoue na direktang makalaban si Rodriguez; sinabi naman ni Robert Garcia, trainer nito, na kaya ni Rodriguez na lumaban sa Disyembre at maghanda pa rin para sa Marso.
• Ayon kay Akihiko Honda, chairman ng Teiken, maaari nang dumiretso si Rodriguez kay Inoue kung hindi maisasaayos ang laban sa unang bahagi ng Disyembre.
• Plano ni Inoue na hangarin ang titulo sa featherweight kung hindi matutuloy ang laban kay Rodriguez.