Mga Matatandang Lalaki, Nangangalap ng mga Tirang Pagkain sa mga Hawker Centre sa Singapore, Nagbubunsod ng mga Alalahanin sa Kaligtasan ng Pagkain

Maaaring may nakatagong panganib ang pagkaing sinagip mula sa mga mesa

Sa Our Tampines Hub Hawker Centre, isang lalaking pinaniniwalaang nasa edad 60 o 70 ang nangangalap araw-araw ng pagkaing iniwan ng mga kumakain at inilalagay ito sa lalagyan para iuwi. Sinabi niya sa isang residente na nais niyang maiwasan ang pag-aaksaya at kakainin niya ang pagkain sa hapunan.

Inilarawan ng mga tagalinis ang katulad na gawain sa People's Park Food Centre sa Chinatown, kung saan dalawa o tatlong matatandang lalaki ang paulit-ulit na kumukuha ng pagkain mula sa mga mesa at tray return station. Sa isang naunang ulat na inilathala noong Nobyembre 3, 2022, inilarawan ang hindi bababa sa pitong matatandang regular na nangangalap o kumakain ng mga tira roon.

Pinagsasama ng mga ulat ang dalawang usapin: bakit kinakain ng mga tao ang pagkaing iniwan ng mga hindi nila kakilala, at paano mapangangalagaan ang kanilang kalusugan nang hindi isinasantabi ang kani-kanilang kalagayan. Sinabi ni Wang, isang 84-anyos mula Pasir Ris, na kaya niyang bumili ng pagkain ngunit ayaw niyang makitang itinatapon ito. Hindi naman ipinaliwanag ng ibang lalaki ang kanilang mga dahilan.

Sa gabay nito sa kaligtasan ng pagkain, sinasabi ng Singapore Food Agency (SFA) na pinakamabilis dumami ang bakterya sa temperaturang 5°C hanggang 60°C. Ipinapayo nitong panatilihing lampas 60°C ang mainit na lutong pagkain hanggang ihain at itago sa 4°C o mas mababa ang pinalamig na pagkain.

Karaniwang wala na sa mga kontroladong kondisyong ito ang pagkaing iniwan sa mesa sa hawker centre. Maaaring hindi alam ng kukuha nito kung kailan ito niluto, gaano na ito katagal na nakatiwangwang o kung ano ang nangyari rito habang kinakain ito ng naunang kostumer.

Araw-araw na gawain sa Tampines

Inilarawan ng residente sa Our Tampines Hub na araw-araw niyang nakikitang naglalagay sa lalagyan ang matandang lalaki ng mga pagkaing hindi naubos mula sa mga mesa. Napansin din ng ilang manggagawa sa hawker centre na nangangalap siya ng pagkain, ngunit hindi nila ito pinakialaman upang maiwasan ang alitan.

Inilarawan ng isang tagalinis ang isa pang matandang lalaki na gayon din ang ginagawa araw-araw sa loob ng apat hanggang limang taon. Sinabi niyang bumibili rin ito ng mga inumin sa sentro. Ipinahihiwatig ng tagal na matagal nang bahagi ng gawain ng lalaking ito ang pangangalap ng pagkain, bagaman hindi tinukoy sa mga ulat kung kailan ito nagsimula o kung ano ang kanyang kalagayan.

Kapag iniuwi ang pagkain para sa hapunan, humahaba pa ang panahong lumilipas mula sa pagkuha nito hanggang sa pagkain. Hindi sinabi ng lalaki kung paano niya ito dinadala, iniimbak o iniinit muli. Mahalaga ang mga hakbang na ito dahil maaaring dumami ang bakterya habang nananatiling maligamgam ang lutong pagkain sa halip na sapat na mainit o malamig.

Ipinakikita rin ng pag-aatubili ng mga manggagawa na lapitan siya ang praktikal na hamon. Maaaring paulit-ulit na makita ng mga tagalinis at tauhan ng mga puwesto ang iisang tao, ngunit maaaring maging hindi komportable ang hindi hinihinging pagtatanong tungkol sa pagkain o pera.

Ayon kay Wang, pag-aaksaya at hindi pera ang dahilan ng kanyang pagpili

Sa Chinatown, tuwirang ipinaliwanag ni Wang ang kanyang nakagawian. Sinabi ng 84-anyos na nakatira siya sa Pasir Ris at may pamilya at mga anak. Nagsimula siyang bumisita sa Chinatown ilang buwan bago siya kapanayamin dahil nasisiyahan siya sa buhay na buhay na kapaligiran doon. Umuuwi siya pagsapit ng gabi.

Sinabi ni Wang na kaya niyang bumili ng pagkain. Ang nakababahala sa kanya ay ang makitang nag-iiwan ang mga kumakain ng maraming pagkain, kabilang ang isda at mga pagkaing halos hindi nagalaw.

Ganito inilarawan ni Wang, isang matandang kumakain na umaming kumakain ng tira ng ibang tao, ang kanyang dahilan:

Mainit pa ang pagkain," sabi niya. "Sayang na sayang ito. Kaya kinakain ko.

Maaaring ipaliwanag ng init kung bakit katanggap-tanggap sa kanya ang pagkain. Gayunman, may tiyak na temperatura sa gabay ng SFA para mapanatiling mainit ang lutong pagkain: lampas 60°C. Maaaring nasa saklaw kung saan mabilis dumami ang bakterya ang pagkaing maligamgam lamang.

Sinabi rin ni Wang na karaniwang hindi nakikihalubilo ang mga taong nakikita niyang kumakain ng mga tira. Inilalarawan ng kanyang salaysay ang sarili niyang mga pasya; kailangang sila mismo ang magpaliwanag sa mga dahilan ng ibang taong nangangalap ng pagkain.

Iba't ibang pagbisita, iba't ibang nakagawian

Inilarawan ni Du, isang 52-anyos na tindero na mahigit 10 taon nang nagpapatakbo ng puwesto sa lugar ng People's Park, ang halos tatlong taong araw-araw na dumarating upang kumain ng mga tira; ayon naman sa isa pang ulat, tatlo hanggang apat na matatanda ang gumagawa nito. Sinabi ni Du na may ilan na dumarating bandang alas-8 o alas-9 ng gabi, samantalang inilarawan ng tagalinis na si Ah Quan ang mga regular na pagdating simula bandang alas-10 ng umaga at binanggit naman ng ibang manggagawa ang oras ng tanghalian.

Sinabi ni Ma, isang 50-anyos na katulong sa puwesto, na nakita niyang nagsimulang kumain ng pagkaing hindi naubos ang isang lalaki halos kaagad pagkaraang umalis ang mga kumain. Ayon kay Du, may mga kostumer ding bumibili kung minsan ng pagkain para sa mga nangangalap ng tira.

Inilarawan sa ulat noong Nobyembre 2022 ang mas malaking grupo na may hindi bababa sa pitong regular, kabilang ang isang lalaking nangangalap ng pagkain sa umaga at apat pang matatandang lalaking nakitang ginagawa ito sa hapon at gabi. May ilan na kumakain sa sentro; may isang nag-uuwi ng pagkain gamit ang kahon o bag.

Inilalarawan ng mga obserbasyong iyon ang mga taong nakita sa mga partikular na oras, hindi ang tuluy-tuloy na bilang. Ipinakikita rin ng mga ito kung bakit maaaring hindi angkop sa lahat ang iisang tugon: may mga kumukuha ng pagkain para kainin sa ibang pagkakataon, samantalang may iba namang umuupo sa mesang hindi pa nalilinis at kaagad itong kinakain.

Ano ang ipinakikita ng mga obserbasyong may petsa

Pinakamalinaw ang sunod-sunod na pangyayari sa mga pagbisita noong Oktubre 2022 at sa sumunod na ulat tungkol sa tugon ng Ministry of Social and Family Development. Walang nakatalagang taon sa mga obserbasyon sa Tampines at panayam kay Wang, kaya hindi kabilang ang mga ito sa kronolohiyang may petsa.

• Oktubre 21, 2022: Bandang alas-10 ng umaga, namataan ang isang lalaki na kumakain ng pagkain mula sa plato sa lugar ng pagbabalik ng tray bago nakakita ng natirang pansit sa isang mesa. Bandang ala-1 ng hapon, nakita rin ang isa pang regular na naghahanap ng pagkain.
• Oktubre 22, 2022: Kumain ng natirang pansit si Mr Hong, 68, gamit ang kubyertos ng mga naunang kumain habang umiinom ng serbesa.
• Oktubre 28, 2022: Nakita ang isa pang lalaking kinilala ng isang tagalinis bilang regular na nangangalap ng tira na bumibili ng tatlong bote ng serbesa.
• Nobyembre 3, 2022: Ayon sa isang ulat tungkol sa mga insidente, nakikipagtulungan ang ministeryo sa mga boluntaryo sa komunidad at mga tindero upang tukuyin ang mga matatanda at mag-alok ng tulong kung kinakailangan.

Sinabi ni Mr Zhang, katulong sa tindahan ng inumin, na bumili si Mr Hong ng serbesa. Binanggit din ng tagalinis na si Ah Quan na may nakita siyang lalaking bumibili ng inumin matapos kumain ng mga tira. Samantala, tahasang sinabi ni Wang na may pera siya para sa pagkain.

Mas masalimuot ang kalagayang pinansyal kaysa sa ipinakikita ng iisang binili. Para sa mga outreach worker, makatutulong na alamin kung may access sa pagkain ang isang tao, kung ano ang kanyang tirahan at kung handa siyang tumanggap ng suporta. Tumanggi si Mr Hong na ipaliwanag kung bakit siya kumakain ng mga tira.

Bakit mahalaga ang oras at temperatura

Nagbabala ang isang doktor na nagkomento tungkol sa gawi sa hawker centre na maaaring tumaas ang panganib ng pagkalason sa pagkain at mga nakahahawang sakit kapag kumain ng pagkaing iniwan ng mga hindi kakilala. Sinabi ng doktor na maaaring mapanis ang lutong pagkaing naiwang nakatiwangwang nang mahigit dalawang oras at mas mataas ang panganib nito sa kalusugan ng mga taong mahina ang resistensiya.

Ipinapaliwanag ng payo ng SFA ang prosesong pinagmumulan nito. Mabilis dumami ang bakterya sa temperaturang 5°C hanggang 60°C, na tinatawag nitong danger zone ng temperatura. Nakapagpapabagal sa prosesong ito ang pagpapanatiling sapat na mainit o malamig sa pagkain. Kapag iniwan ang lutong pagkain sa karaniwang temperatura ng paligid, mas nagkakaroon ng pagkakataon ang bakterya na dumami.

Bahagi lamang ng kabuuang panahon ang oras ng pagkuha. Kahit pulutin ng isang tao ang pansit pagkaraang umalis ang kumakain, maaaring hindi pa rin niya alam kung gaano na katagal itong nakatiwangwang sa mesa. Lalo pang humahaba ang panahong iyon kapag inilagay ito sa lalagyan para sa hapunan.

Maaari ring makontamina ang pagkain dahil sa paghawak dito. Maaaring maglipat ng mikrobyo ang mga ginamit na kubyertos, mga kamay at pagkakadikit ng kumakain sa pagkain. Ipinapayo ng SFA na ilipat sa malinis na pinggan ang bahaging kakainin mula sa nakaimbak na lutong pagkain upang maprotektahan ang natitira laban sa kontaminasyon.

Ipinapayo ng SFA na initin muli sa hindi bababa sa 75°C nang hindi bababa sa dalawang minuto ang nakaimbak na lutong pagkain, at huwag itong initin nang higit sa isang beses. Ayon din sa payo nito sa pag-iimbak, dapat gumamit ng malinis at may takip na lalagyan at palamigin o i-freeze ang lutong pagkain kapag lumamig na ito. Karaniwang walang sapat na impormasyon ang kumukuha ng pagkaing iniwan sa plato upang malaman kung paano ito hinawakan.

Nagbabala ang isang tagapagtaguyod ng pagbabahagi ng pagkain

Nagbabala si Daniel Tay, isa sa mga nagtatag ng Freegan In Singapore, laban sa pagkain ng mga pagkaing itinapon ng mga hindi kakilala. Kabilang sa gawaing freegan ang pagtanggap nang libre ng mga ayaw nang pagkain at iba pang bagay, upang makatulong na mabawasan ang pag-aaksaya.

Sinabi ni Tay na isa sa mga dahilan kung bakit hindi niya hinihikayat ang pangangalap ng mga tira ay ang kawalang-katiyakan kung gaano katagal naiwang nakatiwangwang ang pagkain:

"Hindi ko hinihikayat [ang pagkain ng mga tira], dahil hindi natin alam kung gaano katagal naiwang nakatiwangwang ang pagkain bago ito kainin," sabi ni Tay.

Nagbabala rin si Tay tungkol sa kontaminasyon mula sa mga peste o sa naunang kumain, kabilang ang isang taong may sakit. Kapwa niya ikinababahala ang panahong naiiwang walang nag-aalaga ang pagkain at ang pagkakadikit nito sa ibang tao.

Iminungkahi niyang kausapin ang mga kumakain habang nasa mesa pa sila at tanungin kung ano ang hindi nila kayang ubusin, sa halip na kunin ang pagkain matapos silang umalis. Aniya, maaari ring maging mas mulat ang mga kumakain sa nasasayang nilang pagkain dahil sa gayong pag-uusap.

Nananatiling mahalaga sa anumang pinagsasaluhang pagkain ang mga gabay ng SFA sa paghawak at temperatura. Para sa mga kumakain na nais mabawasan ang pag-aaksaya, mas payak na panimula ang payo ng ahensiya na bumili lamang ng kayang ubusin: iwasang umorder nang higit sa inaasahang makakain.

Nagsisimula ang tulong sa pag-unawa sa tao

Ayon sa tugon nito na inilarawan noong Nobyembre 2022, nakikipagtulungan ang Ministry of Social and Family Development sa mga boluntaryo sa komunidad at mga tindero upang tukuyin ang mga matatandang sangkot. Maaaring magbigay ng tulong pinansyal o suporta sa pagkain kung kinakailangan.

Sa panahong iyon, itinuro ng ministeryo sa publiko na tumawag sa 1800-222-0000, lumapit sa mga Family Service Centre o Social Service Office, o gamitin ang Help Neighbour feature sa OneService App upang maiugnay ang isang tao sa tulong. Ito ang mga paraang ibinigay sa tugon noong 2022.

Walang ibinigay na kinalabasan ng mga indibidwal na pagsusuri o petsa kung kailan magbibigay ng karagdagang ulat. Wala ring detalye sa mga ulat tungkol sa Tampines kung nilapitan na ng mga serbisyong panlipunan ang mga lalaking nangangalap ng pagkain.

Ipinahihiwatig ng paliwanag ni Wang, mga obserbasyon ng mga manggagawa at tugon ng ministeryo ang isang praktikal na paraan: unawain ang dahilan ng bawat taong nangangalap ng pagkain, mag-alok ng tulong kung kailangan at tuwirang tugunan ang panganib sa kalusugan. Magkasabay na maisusulong ang pagbabawas ng pag-aaksaya at pagtiyak na may access ang mga matatanda sa mga pagkaing ligtas ang paghawak.

Mahahalagang Punto

• Nakita ang matatandang lalaki na nangangalap o kumakain ng mga tirang pagkain ng mga kostumer sa Our Tampines Hub at People's Park Food Centre.
• Sinabi ni Wang, 84, na kaya niyang bumili ng pagkain at kumakain siya ng mga tira dahil ayaw niya sa pag-aaksaya ng pagkain.
• Inilarawan sa ulat noong Nobyembre 2022 ang hindi bababa sa pitong regular na nangangalap sa People's Park at ang pagsisikap ng ministeryo na tukuyin sila at mag-alok ng suporta.
• Ayon sa SFA, pinakamabilis dumami ang bakterya sa temperaturang 5°C hanggang 60°C at dapat panatilihing lampas 60°C ang mainit na lutong pagkain hanggang ihain.
• Hindi tiyak ang tagal ng pag-iimbak, paraan ng paghawak at panganib ng kontaminasyon sa pagkaing iniwan sa mga mesa, lalo na kapag iuuwi ito para kainin sa ibang pagkakataon.