Apektado ng sakit ang 129.5 milyong punong Sundari habang tumitindi ang kakulangan sa tubig-tabang sa Sundarbans

Halos apat sa bawat 10 punong Sundari ang nagpapakita ng pinsala

Tinatayang 129.5 milyong punong Sundari sa Sundarbans ng Bangladesh ang nagpapakita ng mga sintomas ng sakit na top-dying, kabilang ang 20.24 milyon na nauuri bilang malubhang napinsala, ayon sa isang pag-aaral sa pagsubaybay sa ekolohiya na isinagawa noong 2024–25. Binibigyang-bilang ng mga natuklasan ang lumalalang suliranin sa konserbasyon: may pinsala sa halos 39 porsiyento ng tinatayang 330 milyong punong Sundari sa kagubatan.

Tumaas ang bilang ng mga punong malubhang apektado mula 11.92 milyon noong 1986 hanggang 20.24 milyon, o humigit-kumulang 70 porsiyento. Sa ibang panahon ng pagsubaybay, bumaba ang densidad ng mga punla sa buong kagubatan mula 2,689 kada ektarya noong 1986 hanggang 776 noong 2022. Humihina ang matatandang puno habang kumakaunti ang mga batang halamang tumutubo upang pumalit sa mga ito.

Nanawagan si Md Jahidul Kabir, deputy chief conservator of forests ng Bangladesh Forest Department at pambansang focal point ng bansa para sa mga protektadong lugar sa ilalim ng Convention on Biological Diversity, na magsagawa ng karagdagang siyentipikong pagsisiyasat at mga sarbey sa lugar. Itinaas niya ang usapin sa sidelines ng UN Biodiversity Conference, COP17, sa Yerevan, Armenia.

Tinukoy ng mga mananaliksik ang ilang salik na nagdudulot ng presyon, kabilang ang paghina ng suplay ng tubig-tabang, pagtaas ng alat, pag-ipon ng latak, pagbabago ng pagtaas at pagbaba ng tubig, at mga halamang parasitiko. Hindi pa natutukoy ang tiyak na mga sanhi ng top-dying ng Sundari at ang ambag ng bawat salik.

Hindi lamang isang uri ng puno ang apektado ng suliranin. Ang Sundari, na may siyentipikong pangalang Heritiera fomes, ay tumutulong sa pagbuo ng kayarian ng pinakamalaking kagubatang bakawan sa mundo, na pinaghahatian ng Bangladesh at India. Nakaaapekto ang paghina nito sa isang tanawing nagsisilbing kanlungan ng mga hayop, sumusuporta sa pangingisda at pangangalap ng pulot, at nagpoprotekta sa mga pamayanang baybayin laban sa mga bagyo at daluyong.

Mga sinukat sa sarbey ng mga puno

Magkasamang nagsagawa ng ekolohikal na pag-aaral ang Centre for Environmental and Geographic Information Services, na kilala bilang CEGIS, at ang Arannayk Foundation. Gumamit ang mga mananaliksik ng 120 permanenteng plot para sa sarbey na itinatag mula pa noong 1986. Sinubaybayan nila ang mga pagbabago sa mga punong sinampolan at gumamit ng pamamaraan upang matantiya ang kalagayan sa buong kagubatan.

Inilalarawan ng proyektong pagsubaybay sa ekolohiya ng Arannayk Foundation ang gawain bilang bahagi ng Protection of Sundarban Mangrove Forests Project. Pinopondohan ng Bangladesh Forest Department ang pag-aaral. Kabilang sa mga responsibilidad ng Arannayk ang pagsubaybay sa mga reptilya at amphibian, yamang pangisdaan, at kalidad ng lupa at tubig, upang maiugnay ang kalusugan ng mga puno sa mga kalagayan sa iba pang bahagi ng ekosistema.

Inilahad sa punong tanggapan ng Forest Department sa Dhaka noong Setyembre 14 ang mga natuklasan, na naglalarawan ng iba't ibang antas ng pinsala. Tinatayang 83.03 milyong punong Sundari ang tinasa na may impeksiyong wala pang 25 porsiyento, habang 25.08 milyon ang may pinsalang sumasaklaw sa 25 hanggang 50 porsiyento. Kabilang sa kategoryang malubhang apektado ang 20.24 milyong punong may impeksiyong lampas 50 porsiyento. Tinatayang 200 milyong puno naman ang tinasa na malusog.

Karaniwang nagsisimula ang top-dying sa paghina ng mga dahon, usbong at sanga malapit sa itaas na bahagi ng puno. Sa malulubhang kaso, umaabot ang pinsala sa pangunahing katawan ng puno at nalalagay sa panganib ang buhay nito. Kaya inilalarawan ng mga kategorya sa pagsubaybay ang mga buhay na puno na may iba't ibang antas ng pinsala, at higit na ikinababahala ang mga punong napinsala nang husto.

Inilarawan ni Swapan Kumar Sarker, propesor sa Shahjalal University of Science and Technology na kasangkot sa pananaliksik, ang pagdami ng malulubhang kaso:

Noong 1986, 11.92 milyon ang bilang ng mga punong malubhang apektado. Umabot na ito ngayon sa 20.24 milyon. Nakababahala ito. Kailangan nating subaybayan ang mga trend na ito sa mahabang panahon at humanap ng mga solusyon.

Mga lugar na pinakamatindi ang pinsala

Hinati ng mga mananaliksik ang Sundarbans sa 53 seksiyon. Pinakamataas ang antas ng top-dying sa Patkostam, Kaga Dobeki at Gewakhali sa Khulna Range. Sumunod ang Dobeki sa Satkhira Range, Harbaria sa Chandpai Range, at Charaputia at Kokilmoni sa Sharankhola Range.

Mas maraming kaso ng sakit sa mga lugar na katamtaman hanggang mataas ang alat. Sinabi ni Sarker na bahagyang bumaba ang paglaganap ng top-dying kumpara sa mga naunang pagsusuri, bagaman dumami ang mga punong malubhang napinsala. Kailangang subaybayan ang dalawang sukatan upang malaman kung higit na nakapokus ang pinsala sa mga punong mas madaling maapektuhan.

Inilarawan ni Chief Conservator of Forests Md Amir Hosain Chowdhury ang naunang pagtatangkang sugpuin ang problema. Noong dekada 1980 at unang bahagi ng dekada 1990, tinukoy at pinutol ng Bangladesh Forest Research Institute ang mga apektadong puno sa pagsisikap na maprotektahan ang malulusog na puno. Hindi naging mabisa ang paraang ito at itinigil, aniya.

Lalong nagiging mahirap maihatid ang tubig-tabang

Umaasa ang Sundarbans sa tubig-tabang na dumadaloy sa sistema ng Ilog Ganges at humahalo sa tubig-alat na pumapasok mula sa Look ng Bengal. Kapag kumonti ang suplay ng tubig-tabang, mas nakapapasok sa kalupaan ang tubig-alat at nababago nito ang mga kondisyong kailangan ng mga ugat at punla ng bakawan para lumago.

Nalaman sa isang pag-aaral na inilathala sa Environmental Monitoring and Assessment noong Oktubre 2025 na makabuluhang bumaba sa estadistika ang pag-agos ng tubig-tabang mula Ganges sa Ilog Gorai mula pa noong unang bahagi ng dekada 1980. Sanga ng Ganges ang Gorai at nagsusuplay ito ng tubig-tabang sa timog-kanlurang Bangladesh at ilang bahagi ng Sundarbans.

Nalaman ng mga mananaliksik mula sa Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation ng Australia at Institute of Water Modelling ng Bangladesh na palaging mas mataas ang alat sa kanlurang Sundarbans. Tumaas mula noong 2010 ang matitinding antas ng alat. Iniugnay ng kanilang pagsusuri ang alat sa ibabang bahagi ng ilog sa pagdaloy ng tubig-tabang, habang sinuri rin ang ulan, pagtaas ng lebel ng dagat at paggalaw ng tubig-dagat.

Isa pang suliranin ang latak. Kapag napuno ng banlik ang mga daluyan, kumakaunti ang espasyo ng tubig upang dumaloy. Kaya makatutulong lamang sa kagubatan ang mas maraming tubig-tabang sa gawing itaas ng ilog kung maihahatid ito ng mga ilog at magkakaugnay na daluyan sa mga lugar na nangangailangan nito.

Sinabi ni Md Rezaul Karim Chowdhury, divisional forest officer ng Sundarban East Forest Division, na nahukay ang humigit-kumulang isang kilometro sa 16 kilometrong bahaging napuno ng banlik ng Ilog Bhola sa ilalim ng Sundarban Protection Project bago itinigil ang gawain. Pinaplano nang ipagpatuloy ang paghuhukay sa natitirang bahagi upang maibalik ang daloy ng tubig-tabang sa malaking bahagi ng kagubatan.

Tinukoy rin ng pag-aaral sa Gorai ang malalaking kakulangan sa tuloy-tuloy na pagsubaybay, lalo na sa maraming makikitid na daluyang naaapektuhan ng pagtaas at pagbaba ng tubig sa loob ng kagubatan. Kailangan ang mga sukat mula sa mas maliliit na daluyang ito upang maunawaan ang mga kondisyon ng tubig at alat na nararanasan ng bawat pangkat ng mga puno.

Nagdaragdag ng presyon ang mga parasitikong halaman

Nababahala rin ang mga opisyal ng kagubatan sa mga parasitikong halaman sa mga punong Sundari sa silangang dibisyon. Tinataya ni Chowdhury na apektado ng mga ito ang humigit-kumulang 25 hanggang 30 porsiyento ng mga punong Sundari sa mga lugar kabilang ang Sharankhola at Chandpai ranges, lalo na ang matatandang puno.

Inilarawan ni Chowdhury kung paano kumalat ang mga ito:

"Dati, sa mga sanga lamang nananatili ang mga parasito. Ngayon ay kumalat na ang mga ito hanggang sa puno. Nanghihina ang mga puno at kalauna'y natutuyo at namamatay," aniya.

Sinabi ni Wasiul Islam, propesor sa Forestry and Wood Technology Discipline ng Khulna University, na mas madaling kumalat ang mga parasitikong baging sa mga punong pinahina na ng top-dying. Tinukoy niyang partikular na bulnerable ang mga lugar na mataas ang alat o limitado ang daloy ng tubig-dagat. Dinadala ng mga ibon ang mga buto sa iba't ibang puno, aniya, habang pagkakataon naman para mapigil ang pagdami ng mga ito ang pamumulaklak at pamumunga sa taglamig, sa pamamagitan ng pag-aalis sa mga ito bago magparami.

Sinabi ni Mominul Islam Nahid, senior research officer sa Bangladesh Forest Research Institute, na naitala na ng mga mananaliksik ang ilang uri ng parasitikong halaman ngunit hindi pa nila natutukoy ang mga partikular na organismo na nagdudulot ng pinsala sa Sundari. Sinabi ng opisyal ng kagubatan na si Imran Ahmed na natukoy ng botanistang si Ashfaque Ahmed ng Dhaka University ang isang uri ng baging at inaasahang magsisimula ang pananaliksik. Pangunahing gawain ng pag-aaral na ito ang tukuyin kung aling mga halaman ang sanhi ng bawat uri ng pinsala.

Sinabi ng Forest Department na hindi pa ito makapagtatakda ng lunas upang mailigtas ang mga puno. Sinabi ni Chowdhury na agad sisimulan ang siyentipikong pananaliksik na nakatuon sa parasito. Para sa mga tagapamahala ng kagubatan, ang agarang hamon ay siyasatin ang paglaganap nito kasabay ng sakit ng mga puno, alat at paggalaw ng tubig, sa halip na ituring na magkakahiwalay ang bawat problema.

Kumakaunti ang mga punla at nagbabago ang kagubatan

Bumaba nang humigit-kumulang 71 porsiyento ang densidad ng mga punla mula 1986 hanggang 2022, mula 2,689 tungong 776 kada ektarya. Katumbas ito ng bawas na 1,913 punla sa lawak na parisukat na may tig-100 metro ang bawat gilid. Ipinakikita ng mga bilang na humihina ang suplay ng mga batang halamang maaaring pumalit sa mga napinsala o tumatandang halaman.

Sinabi ni Khaled Misbahuzzaman, propesor sa Institute of Forestry and Environmental Sciences ng University of Chittagong, na karaniwang nahuhuling tumutubo ang Sundari sa likas na pag-unlad ng mga halaman sa bakawan. Kaya nakasalalay ang muling pagtubo nito sa mga kondisyong nabubuo sa mga naunang yugto ng paglaki ng kagubatan.

Napansin ni Misbahuzzaman ang muling pagtubo ng mas maliliit na uri, kabilang ang Singra at Amur, sa ilang lugar na dating maraming Sundari. Kumakalat din ang Gewa sa mga lugar na dating pinangingibabawan ng Sundari. Inilarawan din sa mga obserbasyon ng Bangladesh Forest Research Institute ang pagdami ng mga punong lokal na kilala bilang Geowa at Bola sa ilang sonang maalat.

Naitala rin sa mga natuklasan ng pagsubaybay sa ekolohiya ang humigit-kumulang 15 porsiyentong pagbaba sa biomass sa ibabaw ng lupa sa loob ng tatlong dekada. Tumutukoy ang biomass sa mga buhay na bahagi ng halaman sa ibabaw ng lupa, kabilang ang katawan, mga sanga at dahon. Isa itong sukatan ng kayarian ng kagubatan at ng carbon na nakaimbak sa mga halaman.

Kailangan pang sukatin ng mga mananaliksik kung paano naaapektuhan ng mga pagbabago sa paglaki, pagkamatay, muling pagtubo at komposisyon ng mga uri ng halaman ang balanse ng carbon sa kagubatan. Para sa mga hayop at tao, mas agarang usapin ang nagbabagong halo at kalagayan ng mga punong nagbibigay ng kanlungan, pagkain at proteksiyon.

Naitala na ng mga satellite at gumagamit ng kagubatan ang mga naunang babala

Sinuri sa isang pag-aaral ng mga mananaliksik sa Aberystwyth University ang mga satellite image ng Landsat mula Enero 1988 hanggang Hunyo 2018 sa kabuuan ng Sundarbans sa dalawang bansa. Natuklasan dito ang paghina ng kalusugan ng bakawan sa loob ng 30 taon kahit nanatiling matatag ang bilang ng mga puno. Inilarawan ng kapwa may-akdang si Katie Awty-Carroll ang mga palatandaan ng paghina ng kalusugan sa humigit-kumulang 25 porsiyento ng mga punong bakawan at nagbabala na maaaring mas bulnerable sa matitinding lagay ng panahon ang mga humihinang lugar.

Gumamit ang mga mananaliksik ng Continuous Change Detection and Classification, isang pamamaraang sumusubaybay sa paulit-ulit na obserbasyon ng satellite upang matukoy ang mga pagbabago sa takip ng lupa at mga halaman. Sinubaybayan ng kanilang pag-aaral ang mas malawak na kagubatang bakawan, samantalang partikular na sinukat sa kamakailang pagsusuri sa lugar ang top-dying sa Sundari. Ipinakikita ng mga natuklasan kung bakit kailangang suriin sa pagsubaybay sa kagubatan ang kalagayan ng mga puno, gayundin ang patuloy na pag-iral ng mga halaman.

Inilarawan ni Islam Sana, mangingisda at mangangalap ng mga yaman ng kagubatan mula sa Tetultala Char sa Koyra area ng Khulna na 40 taon nang umaasa sa Sundarbans, ang pagbabagong nakikita niya:

Halos kalbo na ngayon ang mga lugar na makapal ang gubat ng Sundari lima o anim na taon na ang nakaraan. Maraming punong Sundari ang natuyo.

Inilarawan ni Shahjahan Akon, mangangalap ng pulot mula sa Sharankhola na may tatlong dekadang karanasan, ang pagnipis ng kagubatan at pagkawala ng mga bubuyog sa mga lugar kung saan natuyo ang Sundari. Iniuugnay ng kanyang mga obserbasyon ang pinsala sa mga dahon at sanga sa kabuhayan ng mga taong umaasa sa pana-panahong pamumulaklak at pag-aani ng pulot.

Nagsisilbi ring kanlungan ng mga batang isda at hipon ang mga ugat ng Sundari at ang nakapaligid na mga halaman sa bakawan, habang sinusuportahan ng mga dahon at sanga sa itaas ang mga ibon at nagbibigay naman ng takip sa mga usa at tigre ang kagubatan. Kaya maaaring makaapekto nang sabay-sabay sa ilang bahagi ng ekosistema ang mga pagbabago sa kalusugan ng mga puno.

Itutuon ng nalalapit na takdang petsa ng kasunduan sa tubig ang pansin sa mga ilog

Nakatakdang magwakas sa Disyembre 12, 2026 ang Ganges Water Sharing Treaty sa pagitan ng Bangladesh at India, na nilagdaan noong 1996. Pinamamahalaan ng kasunduan ang hatian ng tubig sa tagtuyot sa Farakka Barrage ng India.

Noong Oktubre 8, sinabi ng ministro ng yamang-tubig ng Bangladesh na si Shahiduddin Chowdhury Anee na nais ng Bangladesh ng bagong kasunduang may garantiyang katulad ng nakasaad sa probisyon ng kasunduan sa hatian ng tubig noong 1977. Layunin ng iminungkahing probisyon na bigyan ang Bangladesh ng mas matibay na katiyakan sa bahagi nito sa panahon ng tagtuyot. Nagpapatuloy ang mga pag-uusap sa pamamagitan ng Joint Rivers Commission ng dalawang bansa.

Iniuugnay ng mahahalagang petsa ang mga dekada ng pagsukat sa ekolohiya sa nalalapit na takdang diplomatikong usapin:

• 1986: Nagsilbing batayan sa pagsukat ng pinsala sa mga puno at muling pagtubo ang mga permanenteng plot para sa sarbey sa kagubatan.
• 1996: Nilagdaan ng Bangladesh at India ang Ganges Water Sharing Treaty.
• 2022: Naitala ang densidad ng mga punla sa 776 kada ektarya, mula sa 2,689 noong 1986.
• 2024–25: Isinagawa ng CEGIS at Arannayk Foundation ang pag-aaral sa pagsubaybay sa ekolohiya.
• Oktubre 2025: Naitala sa pag-aaral sa Gorai ang paghina ng pag-agos ng tubig-tabang at pagbabago ng alat.
• Disyembre 12, 2026: Nakatakdang magwakas ang kasalukuyang kasunduan sa Ganges.

Para sa kagubatan, nangangahulugan ang daloy ng tubig na kailangan ng kapaligiran sa dami, tiyempo at kalidad ng tubig na kailangan upang mapanatili ang mga ilog, latian at mga komunidad ng mga organismong naninirahan dito. Kailangang bigyang-pansin ang mga alokasyon mula sa Farakka, ang Gorai at iba pang daluyan sa ibabang bahagi ng mga ilog, pana-panahong pagbabago at mga bara ng latak upang maihatid ang ganitong daloy.

Mga tanong na dapat sagutin ng gawaing konserbasyon

Kinikilala sa desisyon ng UNESCO World Heritage Committee noong 2026 hinggil sa Sundarbans ang koordinasyon sa pamamagitan ng Bangladesh–India Joint Working Group at Joint Rivers Commission. Hinikayat nito ang mas matibay na kooperasyon sa mga proseso ng tubig na nagpapanatili sa Sundarbans ng Bangladesh at sa katabing Sundarbans National Park sa India.

Wala pang kumpirmasyong naging pormal na usapin sa mga negosasyon ng kasunduan ang pagkamatay ng mga Sundari o ang mga partikular na garantiyang may kinalaman sa daloy ng tubig na kailangan ng kagubatan. Gayunman, nag-aalok ang kooperasyon sa mga ilog ng paraan upang tugunan ang mga suliranin sa tubig-tabang na lumalampas sa mga pambansang hangganan.

Itinuturo ng panawagan ni Kabir para sa pagsisiyasat ang isang praktikal na adyenda sa pananaliksik: subaybayan ang mga apektadong puno sa paglipas ng panahon, sukatin ang alat at daloy ng tubig-tabang, suriin ang latak at mga kondisyon ng pagtaas at pagbaba ng tubig, tukuyin ang mapaminsalang mga parasito, at itala kung nabubuhay ang mga punla. Makatutulong sa mga mananaliksik na maunawaan kung bakit humihina ang ilang puno habang nananatiling malusog ang iba kung magkakaugnay ang mga sukat na ito sa iisang mga lugar.

Isang kongkretong halimbawa ng gawaing kailangan upang mapahinto at mabaligtad ang pagkawala ng biodiversity pagsapit ng 2030 ang kinakaharap ng mga pamahalaang nagsusuri sa Kunming–Montreal Global Biodiversity Framework sa COP17. Sa Sundarbans, nakasalalay ang konserbasyon sa pagpapanatiling buhay ng mga puno, pagsuporta sa muling pagtubo at pagpapanatili ng mga ilog na bumubuhay sa kagubatan.

Mahahalagang Punto

• May mga sintomas ng top-dying ang humigit-kumulang 129.5 milyong punong Sundari, kabilang ang 20.24 milyon na malubhang napinsala.
• Tumaas nang humigit-kumulang 70 porsiyento ang bilang ng mga punong malubhang apektado mula noong 1986.
• Bumaba ang densidad ng mga punla mula 2,689 kada ektarya noong 1986 hanggang 776 noong 2022.
• Kabilang sa mga dapat siyasatin ang paghina ng daloy ng tubig-tabang, alat, latak, pagbabago ng pagtaas at pagbaba ng tubig, at pagdami ng mga parasitikong halaman.
• Nanawagan ang mga opisyal ng kagubatan ng karagdagang pananaliksik habang nagpaplano ng paghuhukay sa ilog upang mapabuti ang paghatid ng tubig-tabang.
• Magwawakas sa Disyembre 12, 2026 ang Ganges Water Sharing Treaty, kaya muling mabibigyang-pansin ang pamamahala ng tubig sa magkabilang panig ng hangganan.