Nakumpleto ni Reyna Suthida ng Thailand ang 41-Minutong Solo na Paglipad sa Gripen Matapos ang Apat na Buwang Pagsasanay

Unang solo niyang paglipad mula Surat Thani

Mag-isang pinalipad ni Reyna Suthida ng Thailand ang isang Saab JAS 39C Gripen fighter sa loob ng 41 minuto noong 8 Oktubre 2026, matapos lumipad nang 10:06 a.m. mula sa Runway 22 ng Wing 7 base ng Royal Thai Air Force sa Surat Thani. Kinilala siya ng Bureau of the Royal Household bilang kauna-unahang babaeng piloto ng Gripen sa Thailand, matapos sumailalim sa kursong kinabibilangan ng 45 asignatura sa akademiko at mga pamamaraang pang-emerhensiya, 20 sesyon sa simulator at pinangangasiwaang pagpapalipad sa bersiyon ng sasakyang panghimpapawid na may dalawang upuan.

Pinanood ni Haring Maha Vajiralongkorn ang paglipad sa base sa distrito ng Phun Phin, kasama si Air Chief Marshal Seksan Kantha, hepe ng Royal Thai Air Force, at si Group Captain Phasin Sombatthawee, hepe ng Wing 7. Matapos lumapag ng Reyna, inabutan siya ng Hari ng mga bulaklak at ikinabit ang Golden Gripen Order Patch sa kaliwang manggas niya.

Pinagsama ng paglipad ang dalawang kaganapan: ang pag-usad ng Reyna mula sa pagpapalipad ng magagaan na sasakyang panghimpapawid at mga royal passenger flight patungo sa sabungan ng isang fighter, at ang patuloy na pamumuhunan ng Thailand sa mga combat aircraft na gawa sa Sweden. Isang Gripen C ng 701 Squadron ang pinalipad niya, habang naghahanda ang Thailand na tumanggap ng apat na mas bagong Gripen E/F aircraft sa ilalim ng kasunduang nilagdaan noong Agosto 2025.

48 taong gulang si Suthida nang maganap ang paglipad; ipinanganak siya noong 3 Hunyo 1978. Tumutukoy ang bilang na 41 sa tagal ng paglipad sa minuto, hindi sa edad niya. Nangangailangan ng higit na pag-iingat ang mas malalawak na pahayag sa mga ulat tungkol sa pagiging kauna-unahan niya sa buong mundo kaysa sa tiyak na paglalarawan ng palasyo sa tagumpay niya sa Thailand.

Ano ang nangyari bago lumipad

Dumating ang Hari sa Wing 7 bandang 10 a.m., ayon sa salaysay ng pagbisita. Tinalakay sa briefing ang plano ng paglipad ng Reyna bago nagtungo ang mag-asawang maharlika sa paradahan ng sasakyang panghimpapawid. Personal na siniyasat ni Suthida ang Gripen, saka ito nag-taxi patungong Runway 22 para lumipad.

Isang upuan lamang ang sasakyang panghimpapawid, kaya walang instruktor sa tabi niya habang isinasagawa ang sortie. Ayon sa isang ulat, sinamahan ng dalawa pang Gripen ang paglipad. Hindi ito salungat sa paglalarawan dito bilang solo flight: sa abyasyon, nangangahulugan ang solo na ang piloto lamang ang sakay ng sasakyang panghimpapawid, hindi na walang ibang sasakyang panghimpapawid sa paligid.

May espesyal na likhang-sining sa buntot ang fighter bilang paggunita sa 15 taon ng serbisyo ng Gripen sa Royal Thai Air Force. Ipinagdiwang ng Wing 7 ang anibersaryong iyon noong 20 Hulyo 2026, kaya naganap ang paglipad ng Reyna sa taon ding ginugunita ang mahalagang anibersaryo ng iskwadrong nagsanay sa kaniya.

Walang detalyadong salaysay dito tungkol sa ruta, altitud o mga maniobra sa sortie. Inilalarawan sa mga ulat ang briefing, inspeksiyon, paglipad at paglapag, hindi isang pagsasanay sa paggamit ng armas o combat mission.

Apat na buwan mula silid-aralan hanggang sabungan

Sumailalim ang Reyna sa Gripen conversion course sa paanyaya ng air force. Tinuturuan sa conversion course ang isang sinanay nang piloto kung paano magpatakbo ng ibang uri ng sasakyang panghimpapawid, kabilang ang mga sistema, kontrol at tugon nito sa mga emerhensiya. Hindi inalis ng dati niyang karanasan sa pagpapalipad ang pangangailangan para sa pagsasanay na partikular sa fighter.

Ayon sa salaysay ng palasyo, nagsimula ang akademikong pagtuturo noong Hunyo at Hulyo 2026, na may 45 asignaturang sumaklaw sa pagpapatakbo ng sasakyang panghimpapawid at mga pamamaraang pang-emerhensiya. Sumunod ang 20 simulator sortie; iniulat na may ilan sa mga sesyon ng pagsasanay sa simulator na ginanap sa Don Mueang sa Bangkok. Nagsimula ang pagpapalipad sa Wing 7 noong 20 Agosto, hindi sa simula ng buong kurso.

Ganito ang iniulat na pagkakasunod-sunod ng pagsasanay:

• Hunyo at Hulyo 2026: akademikong pag-aaral at mga pagsasanay sa pamamaraang pang-emerhensiya na sumaklaw sa 45 asignatura.
• Bago magpatuloy sa pagsasanay sa sasakyang panghimpapawid: 20 simulator sortie, kabilang ang mga iniulat na sesyon sa Don Mueang.
• 20 Agosto hanggang 4 Setyembre: unang bloke ng pagsasanay sa Wing 7.
• 25 Setyembre hanggang 8 Oktubre: ikalawang bloke ng pagsasanay sa Wing 7.
• 8 Oktubre: 41 minutong solo flight sa isang JAS 39C.

Sa pagitan ng pagsasanay sa simulator at ng solo sortie, lumipad si Suthida kasama ang mga instruktor ng air force sa JAS 39D na may dalawang upuan. Ayon sa isang detalyadong ulat, umabot sa 10 oras at 13 minuto ang pinangangasiwaang oras na iyon. Inuulit naman ng ibang ulat ang bilang na 10.13 oras, isang notasyong hindi dapat awtomatikong ituring na katumbas ng 10 oras at 13 minuto.

Kahulugan ng pagkilalang Gripen

Pagkalapag, tinanggap ng Reyna ang Golden Gripen Order Patch na iginagawad ng Gripen Order, isang Swedish honorary aviation association. Ayon sa salaysay ng palasyo, tinanggap siya ng samahan bilang ganap na miyembro bilang pagkilala sa paglipad at pagkontrol niya mismo sa Gripen.

Pagkilala ito sa isang partikular na tagumpay sa pagpapalipad. Hindi nito, sa ganang sarili, pinatutunayang natapos niya ang bawat yugtong kailangan para sa operasyonal na tungkulin sa labanan. Inilalarawan ng mga ulat ang solo flight bilang pagtatapos ng conversion training niya, ngunit hindi nila itinatatag kung magpapatuloy siya sa mas mataas na pagsasanay sa paggamit ng mga armas ng sasakyang panghimpapawid at pagsasagawa ng mga combat mission.

Mahalaga ang pagkakaibang iyon dahil magkaibang yugto ng pagsasanay ang pagpapalipad ng fighter nang mag-isa at paggamit nito sa labanan. Kailangan sa una ang ligtas na pagkontrol sa sasakyang panghimpapawid at mga sistema nito. Idinadagdag naman sa pagsasanay sa labanan ang paggamit ng mga sensor, armas at taktika kasama ng iba pang sasakyang panghimpapawid.

Mas tiyak at makitid ang paglalarawan ng palasyo na kauna-unahang babaeng piloto ng Gripen sa Thailand kaysa sa mga pahayag na siya ang unang maharlika o unang reyna saanman na mag-isang nagpalipad ng fighter. Hindi pa napatutunayan ang mas malalawak na pahayag na iyon. Queen consort si Suthida, asawa ng monarka, sa halip na queen regnant na namumuno sa sarili niyang karapatan, kaya hindi rin wastong ilarawan siyang naghaharing reyna.

Karera sa pagpapalipad mula pa noong 2010

Unang lumipad si Suthida noong 13 Mayo 2010 sakay ng Cessna T-41D kasama ang 604 Squadron sa Wing 6 sa Bangkok. Kabilang sa sumunod niyang karanasan ang magagaan na sasakyang panghimpapawid, mga military trainer, pampasaherong jet at ngayon ay ang Gripen. Iniulat ng palasyo na umabot sa 1,188.48 oras ang kabuuang oras ng paglipad niya bago ang solo sortie.

Nagsimula ang karera niya sa abyasyon matapos magtrabaho bilang flight attendant, kabilang ang paglilingkod sa Thai Airways. Nag-aral siya ng communication arts sa Assumption University, pumasok sa serbisyo militar noong 2010 at naging deputy commander ng King's Guard Battalion noong 2012. Pinakasalan niya si Haring Vajiralongkorn noong Mayo 2019, ilang sandali bago ang koronasyon nito.

Ayon sa mga ulat, mayroon siyang mga lisensiya bilang private at commercial pilot sa Germany, type rating para sa Boeing 737 at lisensiya ng Thai bilang airline transport pilot. Kwalipikasyon ang type rating para magpalipad ng partikular na uri ng sasakyang panghimpapawid o aprubadong pangkat ng magkakaugnay na modelo. Iniulat na ni-renew ng awtoridad sa abyasyon ng Thailand noong Setyembre 2026 ang rating niya na sumasaklaw sa mga modelo ng Boeing 737 mula 737-300 hanggang 737-900.

Nagsilbi siyang co-pilot kasama ng Hari sa mga domestic at international royal flight sakay ng Boeing 737-400 at 737-800. Kabilang sa mga tungkuling iyon ang royal visit sa Bhutan noong Abril 2025, nang lumipad ang mag-asawa patungong Paro, isang paliparang kilala sa mapanghamong lupain at approach.

May hindi pa nareresolbang pagkakaiba sa oras ng paglipad

Mas tiyak na larawan ng karanasan niya ang ibinibigay ng detalyadong talaan ayon sa uri ng sasakyang panghimpapawid kaysa sa bilugang paglalarawang halos 1,190 oras. Narito ang mga inilathalang tala:

• Cessna T-41: 315.33 oras.
• CT-4E Airtrainer: 38.35 oras.
• Pilatus PC-9: 105.59 oras.
• Mooney M20M: 98.40 oras.
• Piper PA-34 Seneca: 137.50 oras.
• Boeing 737-400: 27.09 oras.
• Boeing 737-800: 453.11 oras.
• JAS 39D Gripen: 10.13 oras.

Kung ituturing na desimal na oras ang walong bilang na ito, aabot ang kabuuan sa 1,185.50 oras, o 2.98 oras na mas mababa sa iniulat na kabuuang 1,188.48. Hindi ipinaliwanag ang dahilan ng diperensiyang ito. Nagdudulot din ng kawalang-katiyakan kung paano itinala ang bahaging iyon ang hiwalay na paglalarawan sa pagsasanay sa Gripen bilang 10 oras at 13 minuto.

Aabot sa 480.20 oras ang pinagsamang oras ng dalawang Boeing kung ituturing na desimal ang mga bilang, o humigit-kumulang 40.4% ng iniulat na kabuuang 1,188.48 oras. Ipinakikita ng paghahambing na ito kung gaano kalaking bahagi ng naitalang karanasan niya ang nagmula sa mga pampasaherong jet, kahit mas maliliit na sasakyang panghimpapawid ang una niyang pinalipad.

Sinasabi rin sa ilang ulat na nagsanay siya sa L-39 jet trainer. Wala ang sasakyang panghimpapawid na iyon sa inilathalang talaan ng mga oras ng palasyo, at hindi pa nakukumpirma ang pahayag. Kaya dapat itong ituring na hiwalay sa walong uri ng sasakyang panghimpapawid na may nakatalang oras.

Royal flight gamit ang karaniwang fleet ng iskwadron

Ayon sa hiwalay na ulat tungkol sa mga paghahanda, hiniling ng Reyna sa air force na huwag maglaan ng isang partikular na Gripen para lamang sa paggamit niya. Iniulat na nagsanay siya sa tatlong sasakyang panghimpapawid na kabilang sa mga bersiyong C at D, at handa siyang magpalipad ng alinmang sasakyang italaga sa kaniya.

Ayon sa iniulat na dahilan, upang manatiling magagamit ang sasakyang panghimpapawid sa karaniwang tungkulin ng 701 Squadron. Sinabi sa ulat na maaaring mag-atubili ang ibang piloto na gamitin ito kung itatalaga ito bilang permanenteng royal aircraft. Inilalarawan ng detalyeng ito ang iniulat na kahilingan niya, hindi isang pagbabagong opisyal na naitala sa patakaran ng fleet.

Nasa Wing 7 ang 11 Gripen C/D fighter ng 701 Squadron at dalawang Saab 340 airborne early warning and control aircraft ng 702 Squadron. May dalang radar equipment ang mga ito na tumutulong sa mga tripulante na tumukoy at sumubaybay sa aktibidad sa mas malawak na lugar, saka magbahagi ng impormasyon sa iba pang sasakyang panghimpapawid.

Iisang upuan ang bersiyong Gripen C, samantalang dalawa ang upuan ng D. Kaya malinaw na pagbabago sa pananagutan ang paglipat mula sa mga paglipad kasama ang instruktor sa D tungo sa solo flight sa C: kinailangang patakbuhin ng Reyna ang fighter nang walang ibang piloto sa sabungan.

Labinlimang taon ng operasyon ng Gripen sa Thailand

Pumasok sa serbisyo ang fleet ng Gripen ng Thailand noong 2011. Ayon sa mas detalyadong kasaysayan ng pagbili, unang umorder ang bansa ng anim na sasakyang panghimpapawid noong 2008, saka nagdagdag ng anim pa noong 2010. Dumating ang unang anim noong Pebrero 2011 at ang natitirang anim noong 2013.

Magkakaiba ang mga ulat tungkol sa kasaysayang iyon. Sinasabi ng isa na natanggap ng Thailand ang lahat ng 12 sasakyang panghimpapawid noong 2011, samantalang inilalarawan naman ng isa pa na iniutos ang 12 noong 2008. Pinag-iiba ng salaysay na naghihiwalay sa dalawang order at batch ng paghahatid ang pagsisimula ng serbisyo at pagkakumpleto ng fleet. Binabanggit din sa isang ulat mula sa Thailand ang proyektong pagkuha na inaprubahan noong 2010 upang palitan ang mga luma nang F-5.

Binubuo ang orihinal na fleet ng walong Gripen C at apat na Gripen D. Bumagsak ang isang Gripen C noong Enero 2017, na ikinamatay ng piloto nito at nag-iwan ng 11 sasakyang panghimpapawid. Isa itong mas kaunti kaysa sa 12 na naihatid, o pagbaba ng humigit-kumulang 8.3% sa orihinal na fleet.

Mga operasyonal na kagamitan din ang mga sasakyang panghimpapawid, hindi lamang pangseremonya. Lumahok ang mga Gripen sa mga sagupaan sa hangganan ng Cambodia noong 2025; inilarawan sa isang ulat ang pagdeploy sa Korat Air Base, mga 130 kilometro mula sa hangganan, at mga pag-atake sa mga target sa Cambodia. Naganap ang paglipad ng Reyna sa mas malawak na kontekstong militar na ito, ngunit iniulat itong isang training sortie.

Apat na mas bagong fighter ang inaasahan pagsapit ng 2030

Nilagdaan ng Thailand noong huling bahagi ng Agosto 2025 ang kasunduan para sa tatlong Gripen E at isang Gripen F na may dalawang upuan. Mas bagong mga bersiyon ang mga ito kaysa sa fleet ng Gripen C/D sa Wing 7. Sinabi ng Saab na maihahatid ang mga ito sa ilalim ng kasunduan pagsapit ng 2030.

Noong Mayo 2026, sinuri ng delegasyon ng air force na pinamunuan ni Air Chief Marshal Seksan ang pagsisimula ng pagbuo sa unang Gripen E para sa Thailand sa pasilidad ng Saab sa Linköping, Sweden. Nagbibigay ito ng iniulat na mahalagang hakbang sa produksyon para sa pagkuha, bukod sa paglagda sa kontrata.

Magkakaiba ang mga ulat sa halaga ng kasunduan: tinatayang US$500 milyon sa isa at US$556 milyon sa isa pa. US$56 milyon ang diperensiya, ngunit walang naitatag na paliwanag dito. Hiwalay na tinaya ni Air Chief Marshal Napadet Dhupatemiya na US$86 milyon ang halaga ng bawat sasakyang panghimpapawid, hindi kasama ang suporta sa logistik at mga kaugnay na gastusin. Hindi direktang maihahambing ang pagtatayang iyon sa kabuuang halaga ng kontrata.

Para sa 102 Squadron ang mga bagong sasakyang panghimpapawid upang palitan ang mas lumang F-16. Magkakaiba rin ang mga salaysay tungkol sa kabuuang laki ng planong pagbili: binabanggit ng isa ang planong kumuha ng 12 Gripen E/F, samantalang sinasabi ng isa pa na mahigit 12. Hindi binabago ng alinman sa mga paglalarawang ito ang kumpirmadong unang order na apat.

Nagpaabot ng pagbati ang Saab sa Reyna at binigyang-diin ang matagal nang ugnayan sa depensa ng Sweden at Thailand. Nagbibigay ng kapansin-pansing sandali sa ugnayang ito ang solo flight, habang ang susunod na itinakdang takdang panahon sa pagbili ay ang paghahatid pagsapit ng 2030. Wala pang inihayag na petsa para sa karagdagang pagsasanay ng Reyna sa Gripen o desisyon kung lalahok siya sa mas mataas na pagsasanay sa labanan.

Mahahalagang Punto

• Natapos ni Reyna Suthida, 48, ang 41 minutong solo flight sa Gripen C sa Wing 7 noong 8 Oktubre 2026.
• Kinilala siya ng palasyo bilang kauna-unahang babaeng piloto ng Gripen sa Thailand; hindi pa napatutunayan ang mas malalawak na pahayag na kauna-unahan siya sa buong mundo.
• Kabilang sa kurso niya ang 45 asignatura, 20 simulator sortie at humigit-kumulang 10 oras ng pinangangasiwaang pagpapalipad sa Gripen D.
• Inabutan siya ng Hari ng mga bulaklak at Golden Gripen Order Patch pagkakalapag niya.
• Hindi eksaktong tumutugma sa iniulat na kabuuang 1,188.48 oras ang inilathalang mga oras ayon sa uri ng sasakyang panghimpapawid.
• Nagpapatakbo ang Thailand ng 11 Gripen C/D fighter at umorder ng tatlong Gripen E at isang Gripen F na ihahatid pagsapit ng 2030.
• Magkakaiba ang mga ulat sa halaga ng bagong kontrata at sa kabuuang laki ng planong fleet.