Uling ang Nagpapagana sa Paglago ng AI sa Asya, at mga Komunidad ang Nagbabayad ng Kapalit

Ang nakatagong gatong sa likod ng karera ng Asya sa artificial intelligence

Sa buong Asya, itinatayo ang pag-unlad ng artificial intelligence batay sa isang likas-yaman na bihirang gawing sentro ng usapan ng mga pamahalaan at kompanya ng teknolohiya: uling. Taglay ng rehiyon ang halos tatlong ikalima ng mga kilalang reserba ng uling sa mundo, ayon sa ilang pagtataya. Dahil dito, medyo mura at malawak itong makukuha, at hindi gaanong lantad sa pagkaantala ng pandaigdigang pagpapadala kumpara sa langis o gas.

Lalong nagiging mahirap ipagwalang-bahala ang bentaheng ito habang dumarami ang mga data center. Dito nakalagay ang mga server na nagsasanay at nagpapatakbo ng mga sistema ng artificial intelligence. Tuluy-tuloy ang konsumo ng mga ito sa kuryente, kadalasan sa napakataas na antas, dahil naglalabas ng init ang mga advanced na kagamitan sa pag-compute at hindi basta-basta maaaring patayin kapag lumubog na ang araw o humina ang hangin.

Ayon kay Alexander Kheder, isang market research analyst sa BMI na sumusubaybay sa imprastraktura ng artificial intelligence at pagpapalawak ng mga data center, mas mabilis dumarating ang demand kaysa matapos ang mga bagong proyekto sa malinis na enerhiya.

Mas mabilis nagiging aktuwal ang demand para sa AI kaysa maisakatuparan ang mga proyekto sa malinis na paglikha ng enerhiya, ani Kheder.

Mabilis na lumalawak ang solar at enerhiya ng hangin sa buong Asya, ngunit nagdudulot ng problema sa mga operator ang pabagu-bago ng kanilang produksiyon, lalo na sa mga nangangakong halos tuluy-tuloy ang serbisyo. Hangga't wala pang sapat na baterya, iba pang sistema ng imbakan ng enerhiya, linya ng transmisyon o matatag na mababang-carbon na produksiyon, malamang na uling at gas ang pupuno sa kakulangan.

Bakit napakalaki ng konsumo ng kuryente ng mga data center

Kailangan na ng tuluy-tuloy na suplay ng kuryente ang karaniwang data center. Dagdag na pasanin naman sa grid ang mga pasilidad para sa artificial intelligence dahil gumagamit ang mga ito ng maraming espesyal na graphics processor at iba pang chip, at pinatatakbo ang mga ito sa mataas na antas ng paggamit. Maaaring mangailangan ang pagsasanay ng isang modelo ng libu-libong chip na sabay-sabay na gumagana nang ilang araw o linggo, habang kailangang makasagot anumang oras ang mga serbisyong maraming gumagamit.

Mahalagang pag-ibahin ang naka-install na kapasidad at ang aktuwal na konsumo ng kuryente. Maaaring ipahayag ang isang proyekto na may malaking kapasidad sa hinaharap, ngunit kailangang paghandaan ng grid ang posibilidad na sabay-sabay na gagana ang malaking bahagi nito. Sa ilang pamilihan, maaaring magbunga ng mahahabang teknikal na pagsusuri ang kahilingan para sa koneksiyong 20 megawatt o higit pa. May mga operator na naghihintay nang sampung taon o mas matagal pa para sa tradisyonal na koneksiyon sa grid.

Inaasahan ng International Energy Agency na halos dodoble ang konsumo ng kuryente ng mga data center sa buong mundo pagsapit ng 2030. Umabot sa humigit-kumulang 1.5 porsiyento ng pandaigdigang demand sa kuryente noong 2024 ang bahagi ng mga data center, ayon sa ahensiya, at maaaring manatili itong mas mababa sa 3 porsiyento pagsapit ng 2030. Hindi ipinakikita ng mga pandaigdigang bilang na ito ang lokal na presyur. Maaaring kumonsumo ng kasingdami ng isang industriyal na planta ang isang malaking pasilidad, at mabilis na maging isa sa pinakamalalaking konsumo sa isang panrehiyong grid ang kumpol ng mga pasilidad.

Tumutugon ang mga operator sa pamamagitan ng direktang paghahanap ng suplay ng kuryente. May ilan na nagtatayo ng mga planta ng gas sa tabi ng kanilang mga pasilidad, habang sinasaliksik naman ng iba ang mga baterya, microgrid, parke ng renewable energy, fuel cell at produksiyon ng enerhiyang nuklear. Kapag hindi pa makuha o abot-kaya ang mga opsiyong ito, maaaring makatanggap ng mga bagong kontrata ang mga umiiral na planta ng uling at magpatuloy ang operasyon ng mga ito nang mas matagal kaysa sa nakaplano.

Nagdudulot ito ng panganib na maikulong sa paggamit ng fossil fuel. Maaaring sumuporta sa isang planta ng kuryente sa loob ng kaparehong panahon ang isang data center na idinisenyo para gumana nang 20 o 25 taon, kahit hinihingi ng pambansang mga patakaran sa klima na isara ang mga planta ng uling sa panahong iyon.

Malinaw na ipinakikita ng Malaysia ang tensiyon

Naging isa ang Malaysia sa pinakamabilis lumagong lokasyon ng mga data center sa Asya, dahil sa kalapitan nito sa Singapore, malawak na lupang magagamit at medyo mababang gastos. Mayroon nang dose-dosenang pasilidad sa Cyberjaya, isang distrito ng teknolohiya sa timog ng Kuala Lumpur, at may iba pang proyektong nakaplano. Nagpakita ng interes sa digital na imprastraktura ng bansa ang mga kompanyang kabilang ang Google, Amazon, Alibaba, Microsoft at ByteDance.

Nag-anunsiyo ang Malaysia ng humigit-kumulang 850 megawatt na posibleng demand sa kuryente mula sa mga data center sa unang kalahati pa lamang ng 2024. Tinataya naman ng isa pang panrehiyong pagsusuri na maaaring umakyat ang pambansang demand ng mga data center mula 8.5 terawatt-hour noong 2024 tungo sa 68 terawatt-hour pagsapit ng 2030. Katumbas ito ng hanggang 30 porsiyento ng suplay ng kuryente ng bansa.

Plano ng Malaysia na magdagdag ng anim hanggang walong gigawatt na kapasidad sa produksiyon ng kuryenteng pinatatakbo ng gas pagsapit ng 2030 upang tugunan ang lumalaking konsumo. Maaaring makatulong ang hakbang na maiwasan ang kakulangan, ngunit hindi ito madaling iugnay sa mga target ng bansa sa emisyon. Nakadepende na sa uling at gas ang malaking bahagi ng umiiral na sistema ng kuryente. Ibig sabihin, makakakuha ng maaasahang kuryente ang mga dayuhang kompanya ng teknolohiya habang pasan ng mga lokal na komunidad ang malaking bahagi ng polusyon at gastos sa imprastraktura.

Ayon kay Adit Rahim, 49 anyos na ehekutibo sa komunikasyon na nakatira malapit sa Cyberjaya, nag-aalala ang mga residente sa mabilis na pagtatayo ng mga pasilidad.

Kitang-kita ang magiging epekto nito, sabi ni Rahim, habang binabanggit ang bigat na ipinapataw nito sa mga lokal na serbisyong pampubliko.

Nagiging ikalawang hadlang ang tubig. Madalas gumamit ang mga data center ng mga sistemang pampalamig na nagpapasingaw ng tubig upang alisin ang init mula sa mga server. Pinabagal o nilimitahan ng mga awtoridad sa Johor at Selangor ang ilang proyekto dahil gipit na ang mga suplay ng tubig. Sa Johor, sinabihan ang mga developer na ipagpaliban hanggang 2027 ang ilang proyektong pagpapalawak na gumagamit ng tubig para sa pagpapalamig.

Hindi lamang uling ang kapalit sa kalikasan

Naglalabas ng carbon dioxide at mga polusyon sa hangin ang kuryenteng mula sa uling, ngunit higit pa sa planta ng kuryente ang pasanin sa kalikasan ng artificial intelligence. Nangangailangan ang mga data center ng tubig para sa pagpapalamig, lupa, imprastraktura ng transmisyon, mga reserbang generator at materyales sa konstruksyon.

Tinataya ng isang pag-aaral ng mga mananaliksik sa University of California, Riverside at University of Texas at Arlington na maaaring mangailangan ang pandaigdigang demand para sa artificial intelligence ng 4.2 bilyon hanggang 6.6 bilyong metro kubiko ng tubig na kukunin pagsapit ng 2027. Kabilang dito ang tubig na direktang ginagamit para sa pagpapalamig at tubig na kaugnay ng produksiyon ng kuryente. Batay sa pagmomodelo ang pagtataya, hindi sa kumpletong sukat mula sa bawat pasilidad, kaya dapat itong ituring na saklaw ng mga posibleng bilang, hindi eksaktong kabuuan.

Mahalagang pagkakaiba ang pagkuha ng tubig at ang pagkonsumo nito. Tumutukoy ang pagkuha sa tubig na kinukuha mula sa ilog, imbakan ng tubig, aquifer o sistemang pangmunisipyo. Ang pagkonsumo naman ay ang bahaging hindi agad bumabalik sa pinanggalingan nito, kadalasan dahil sumingaw ito. Maaaring mag-ulat ang isang pasilidad ng katamtamang bilang ng nakuhang tubig ngunit nagpapabigat pa rin ito sa lokal na watershed.

Sa India, marami sa mga sentro ng data center ay nasa mga lugar na nakararanas na ng kakulangan sa tubig. Maaaring kumonsumo ng mahigit dalawang milyong litro ng tubig kada araw ang isang pasilidad na 30 megawatt depende sa sistema ng pagpapalamig na ginagamit. Sa distrito ng Gautam Buddha Nagar sa Uttar Pradesh, lumampas na sa tinatayang napapanatiling antas ang pagkuha ng tubig sa ilalim ng lupa, habang bumibili naman ng mamahaling suplay ng tubig ang mga residente sa kalapit na mga komunidad matapos matuyo ang kanilang mga balon.

Pinaplano rin ng India ang ilan sa pinakamalalaking pasilidad para sa artificial intelligence sa rehiyon. Sa Andhra Pradesh, bahagi ng proyektong nagkakahalaga ng 15 bilyong dolyar ang iminungkahing isang-gigawatt na data center ng Google. Inilalarawan ng mga opisyal ng estado ang pamumuhunan bilang paraan upang makahikayat ng mga tagagawa ng kagamitang pangkuryente, sistema ng air conditioning at materyales sa konstruksyon.

Ayon kay Nara Lokesh, ministro ng teknolohiya ng impormasyon ng estado, dapat lumikha ang proyekto ng mas malawak na baseng industriyal, sa halip na magsilbi lamang bilang pasilidad ng mga server.

Para sa akin, hindi lamang ito tungkol sa data center, sabi ni Lokesh. Kasama rito ang power electronics, air conditioning, mga materyales sa gusali, ang buong saklaw. Dinadala na namin silang lahat sa aking estado upang magmanupaktura.

Maaaring makalikha ng maraming pansamantalang trabaho ang konstruksyon, ngunit lubhang awtomatiko ang mga data center kapag nagbukas na ang mga ito. Ipinakikita ng mga pananaliksik na binanggit sa rehiyon na maaaring ilang daang permanenteng manggagawa lamang ang kailangan ng isang malaking pasilidad. Nagbubunga ito ng mga tanong kung tutugma ba ang kita sa buwis, mga trabahong nangangailangan ng kasanayan at paglilipat ng teknolohiya sa halaga ng lupain, kuryente at tubig na inilaan sa mga proyekto.

Nagsisimula nang tumutol ang mga komunidad

Madalas na nahuhuli ang pampublikong talakayan sa konstruksyon. Hindi kumpleto ang mga patakaran ng ilang bansa sa Asya para sa pagsusuri sa epekto sa kapaligiran ng mga data center, at maaaring kakaunti ang impormasyong natatanggap ng mga lokal na komunidad tungkol sa inaasahang konsumo ng kuryente at tubig o antas ng polusyon bago aprubahan ang mga proyekto.

Noong Pebrero 2026, nagsagawa ang mga residente sa Johor ng itinuring na unang pampublikong protesta sa Malaysia laban sa mabilis na pagpapalawak ng mga data center. Nagpahayag ng pag-aalala ang mga kalahok tungkol sa polusyon at kakulangan ng tubig. Lumitaw rin ang mga katulad na pagtatalo sa Indonesia, kung saan kinuwestiyon ng mga residente ang mga kasunduang may kinalaman sa lupain ng komunidad at paggamit ng mga lokal na suplay ng tubig.

Humarap din sa mga kaugnay na panganib ang Gitnang Asya. Maaaring mangailangan ng 300 megawatt ang isang iminungkahing sentro ng kompyutasyon sa Ekibastuz, Kazakhstan, at umasa ito sa uling sa isang lungsod na apektado na ng polusyon sa hangin mula sa industriya. Sa Uzbekistan, inaasahang gagamit ng kuryente mula sa planta ng gas ang nakaplanong pasilidad na 300 megawatt sa Karakalpakstan, sa kabila ng malubhang kakulangan sa tubig at enerhiya sa rehiyong hinubog ng pagkawala ng Dagat Aral.

Ipinakikita ng mga kasong ito kung bakit maaaring makapanlinlang ang pambansang mga average. Maaaring maliit na bahagi lamang ng pandaigdigang demand sa kuryente ang mga data center, ngunit malaki ang lokal na epekto ng mga ito kapag nagsama-sama ang ilang pasilidad sa isang tuyong basin o mahinang sistema ng kuryente.

Sa paglipas ng panahon, maaaring magpabigat pa nang husto sa mga grid ng Timog-Silangang Asya ang demand sa enerhiya para sa air conditioning. Inaasahan ng International Energy Agency na tataas ang bilang ng mga air conditioner sa rehiyon mula halos 50 milyon noong 2020 tungo sa humigit-kumulang 300 milyon pagsapit ng 2040. Inaasahang aabot sa halos 300 terawatt-hour ang demand para sa pagpapalamig, malapit sa pinagsamang kasalukuyang konsumo ng kuryente ng Indonesia at Singapore.

Ano ang maaaring ipalit sa uling at gas?

Bahagi ng sagot ang renewable energy, bagaman hindi kayang tiyakin ng mga solar panel at wind turbine lamang ang tuluy-tuloy na suplay. Ang kulang ay kakayahang umangkop, o ang kakayahang mag-imbak ng kuryente, maglipat ng demand o magpaandar ng ibang pinagkukunan kapag bumaba ang produksiyon ng renewable energy.

Maaaring magamit ng mga data center ang renewable energy sa mas mahabang panahon kaysa sa kayang suportahan ng karaniwang mga baterya sa tulong ng pangmatagalang imbakan ng enerhiya. Maaari ring magpagaan ng presyur sa grid ang imbakan kapag kasukdulan ang konsumo. Sinusubukan para sa layuning ito ang mga sistema ng baterya, pumped hydro, imbakan ng init at mga bagong teknolohiyang kemikal.

Nakikipagkontrata na ang ilang kompanya ng teknolohiya para pagsamahin ang demand sa komputasyon at bagong kapasidad sa kuryente. Kabilang sa mga kasunduan sa Estados Unidos ang renewable energy na sinusuportahan ng imbakan, mga fuel cell sa mismong lugar at mga virtual power plant na nag-uugnay ng mga baterya at iba pang kagamitang madaling iangkop sa mga pamilihan ng kuryente. Ipinakikita ng mga kaayusang ito na may mga alternatibo, bagaman kakaunti pa lamang ang naipatutupad sa kaparehong laki sa buong Asya.

Isa pang pinag-uusapang opsiyon ang enerhiyang nuklear, lalo na ang maliliit na modular reactor. Maaaring magbigay ang mga reaktor na ito ng matatag na kuryente na mababa ang emisyon habang tumatakbo, bagaman wala pang komersiyal na planta ng enerhiyang nuklear na gumagana sa Timog-Silangang Asya. Kailangang tugunan ang paglilisensiya, kaligtasan, pagpopondo, tagal ng konstruksyon, pamamahala ng basura at pagtanggap ng publiko bago magamit ang enerhiyang nuklear para sa paglago ng mga data center.

Maaari ring makatulong ang teknolohiya sa pagpapalamig upang mabawasan ang pasanin. Muling ginagamit ng mga closed loop na sistemang likido ang tubig sa halip na patuloy na magpa-singaw ng sariwang suplay. Maaaring gumamit ang mga pasilidad ng nilinis na wastewater, pagpapalamig gamit ang hangin o mga disenyong hindi nangangailangan ng tubig na maiinom. May kapalit na hamon ang bawat opsiyon. Maaaring mangailangan ng mas maraming kuryente ang pagpapalamig gamit ang hangin kapag mainit ang panahon, samantalang kumokonsumo rin ng enerhiya ang paglilinis at pagdadala ng wastewater.

Nag-iiba-iba ayon sa lokasyon ang pinakamalinis na solusyon. Iba ang epekto sa kapaligiran ng isang data center sa lugar na maraming tubig, may dagdag na produksiyon ng renewable energy at gumagamit ng closed loop na pagpapalamig, kumpara sa pasilidad sa rehiyong tinatamaan ng tagtuyot at pinatatakbo ng lumang planta ng uling. Dapat obligahin ng mga pamahalaan ang mga developer na ilathala ang datos ng bawat lugar tungkol sa kuryente, pagkuha at pagkonsumo ng tubig, at mga emisyon bago aprubahan ang mga proyekto.

Makababawas sa presyur ang panrehiyong kooperasyon

Maipinaliliwanag ng mga alalahanin sa seguridad ng enerhiya sa Asya kung bakit kaakit-akit ang uling. Mabilis mapataas ng biglang pagtaas ng presyo ng langis, mga panganib sa pagpapadala at alitang geopolitikal ang halaga ng inaangkat na gatong. Para sa mga tagaplano, tila mas tiyak ang suplay ng uling na ginagawa sa rehiyon, kahit mas malaki ang pinsala nito sa kalusugan at klima.

Maaaring magbigay ng mas maraming pagpipilian sa mga pamahalaan ang kalakalan ng kuryente sa rehiyon. Pinahintulutan na ng ASEAN Power Grid ang palitan ng kuryente sa mga hangganan, kabilang ang proyektong nag-uugnay sa Laos, Thailand, Malaysia at Singapore. Sa pagpapalawak ng mga koneksiyon ng transmisyon, maaaring magbahaginan ang mga bansa ng enerhiyang mula sa tubig, araw at hangin sa halip na magtayo ng magkakahiwalay na kapasidad na gumagamit ng fossil fuel para sa bawat bagong industriyal na konsumo.

Dapat ding isaalang-alang sa pagpaplano ng kuryente ang mga sambahayan at dati nang negosyo. Maaaring magdala ng pamumuhunan at kita sa buwis ang mga data center, ngunit maaaring mapasa sa iba pang gumagamit ng kuryente ang mga gastos sa imprastraktura dahil sa espesyal na singil at subsidiya ng publiko. Sa pamamagitan ng malinaw na mga kontrata, tuntunin laban sa polusyon, limitasyon sa tubig at ambag sa pagpapahusay ng grid, mas malinaw na makukuha ng mga komunidad na nagho-host ang bahagi nila sa mga pakinabang.

Ipinakikita ng plano ng Malaysia para sa isang soberanong cloud ng artificial intelligence ang mas malawak na hangaring makakuha ng higit pa sa mga trabaho sa konstruksyon mula sa pamumuhunan ng mga dayuhan. Umaasa ang bansa na bumuo ng lokal na kasanayan, kakayahan sa pananaliksik at kontrol sa digital na imprastraktura. Mas mahirap makamit ang layuning ito kung magiging murang lokasyon lamang ito para sa mga kompanya sa ibang bansa habang pasan nito ang gastos sa kanilang konsumo ng kuryente at tubig at paggamit ng lupa.

Magkakaroon ng epekto sa loob ng mga dekada ang mga pasyang ginagawa ngayon

May tunay na pakinabang ang artificial intelligence sa medisina, pagmamanupaktura, pagtataya ng panahon, pamamahala ng enerhiya at mga serbisyong pampubliko. Bahagi ng imprastraktura na sumusuporta sa mga pakinabang na ito ang mga data center. Ang tanong ay kung matutumbasan ba ang paglago ng mga ito ng mga sistema ng kuryente at mga tuntuning pangkalikasan na magpoprotekta sa mga taong nakatira sa paligid.

Pinupunan ng uling ang agarang kakulangan dahil makukuha ito, maaaring paandarin kapag kailangan at pamilyar na itong pinagkukunan ng enerhiya. Maaaring maging pangmatagalang pananagutan ang panandaliang solusyong ito kapag nakabatay sa mga umiiral na planta at mahahabang kontrata ang pagpopondo sa mga bagong pasilidad. Maaari ring magpalala ang gayon ding pasya sa polusyon sa hangin, kakulangan ng tubig at panganib mula sa mga susunod na patakaran tungkol sa carbon.

Sa responsableng pagpapalawak, iuugnay ang bagong kapasidad sa komputasyon sa dagdag na malinis na kuryente, imbakan ng enerhiya at mas matibay na transmisyon. Gagamit ito ng niresiklong tubig kung maaari, maglalathala ng balanse sa mga lokal na likas-yaman at magsasangkot ng mga komunidad bago magsimula ang konstruksyon. Kung hindi kayang tugunan ng isang proyekto ang mga batayang kondisyon sa tubig o kuryente, maaaring mas ligtas na ipagpaliban ito kaysa hayaang lumampas ang demand sa kapasidad ng rehiyon.

Mahahalagang punto

• Nananatiling mahalagang reserbang pinagkukunan ng kuryente ang uling para sa mabilis na paglago ng mga data center para sa artificial intelligence sa Asya.
• Dahil sa mga pagkaantala sa koneksiyon sa grid, naghahanap ang mga operator ng produksiyon ng kuryente sa mismong lugar, mga baterya, microgrid at iba pang pribadong sistema ng kuryente.
• Maaaring tumaas ang demand sa kuryente ng mga data center sa Malaysia mula 8.5 terawatt-hour noong 2024 tungo sa 68 terawatt-hour pagsapit ng 2030.
• Nagdaragdag ng presyur sa Malaysia, India at iba pang lugar na kapos sa tubig ang paggamit nito para sa pagpapalamig at produksiyon ng kuryente.
• Maaaring makabawas sa pagdepende sa fossil fuel ang pangmatagalang imbakan ng enerhiya, closed loop na pagpapalamig, renewable energy at produksiyon ng enerhiyang nuklear.
• Makakatulong ang panrehiyong kalakalan ng kuryente, malinaw na proseso ng pag-apruba at mas mahigpit na tuntuning pangkalikasan upang maipamahagi ang mga pakinabang at malimitahan ang lokal na gastos.