Inilantad ng Memoryal sa Pyongyang ang Nakatagong Bilang ng mga Hilagang Koreanong Napatay sa Pakikipaglaban para sa Russia

Isang Tahimik na Pag-amin na Inukit sa Bato

Nakatayo ang lider ng Hilagang Korea na si Kim Jong Un sa harap ng isang bagong kumikinang na complex sa Pyongyang, katabi ang Ministro ng Depensa ng Russia na si Andrey Belousov, habang umuugong sa himpapawid ang mga eroplanong pandigma at pumapailanlang ang mga puting lobo. Tampok sa seremonya ang pagbubukas ng Museo ng mga Kabayanihan sa Labanan sa mga Operasyong Militar sa Ibayong Dagat, isang monumentong naglalantad sa publiko sa isa sa mga pinakaiingat-ingatang lihim ng Pyongyang. Sa unang pagkakataon, nagbigay ang mapaglihim na rehimen ng nakikitang patunay sa lawak ng pakikialam ng militar nito sa digmaan ng Russia laban sa Ukraine. Isinasalaysay ng mga pangalang nakaukit sa dalawang malalaking pader na granite ang isang kuwentong hindi kailanman opisyal na kinilala ng Pyongyang o Moscow. Batay sa pagsusuri ng mga satellite image at opisyal na litrato, tinatayang nasa 2,304 ang mga pangalan ng mga sundalong napatay sa mga operasyong pagbawi sa Kursk, rehiyon ng Russia, mula sa mga puwersang Ukrainian.

Mabigat ang simbolismong taglay ng tiyempo nito. Isinabay ang seremonya sa tinawag ng mga opisyal ng Russia na unang anibersaryo ng pagbawi ng Moscow sa Kursk, isang teritoryong nasa hangganan kung saan naglunsad ang Ukraine ng biglaang paglusob noong Agosto 2024. Tinataya ng mga ahensiya ng paniktik ng South Korea na hindi bababa sa 11,000 sundalong Hilagang Koreano ang ipinadala upang tulungan ang Russia sa kampanyang iyon. Sa paggawa ng lihim na pagpapadala ng mga sundalo bilang monumento ng pambansang karangalan, ipinahiwatig ni Kim na hindi na lamang transaksiyon ang alyansa sa Moscow. Isa na itong bigkis na pinatatag ng dugo ng libu-libong kabataang sundalo.

Para sa mga ordinaryong mamamayan ng Hilagang Korea, nagsisilbi ang memoryal bilang tagpuan ng pagkakaisa at babala. Inilarawan ng midya ng estado ang mga nasawi bilang tunay na mga makabayan na nagtanggol sa soberanya laban sa pananalakay ng Kanluran. Sinimulan na ng rehimen na ilipat ang mga naulilang pamilya sa isang bagong pabahay sa parehong distrito, anupat iniuugnay sa pisikal na tanawin ng kabisera ang mga sakripisyo ng mga namatay.

Ilan ang Namatay? Ang mga Bilang sa Pader

Ipinakikita ng mga satellite image mula sa isang komersiyal na kumpanyang nagsasagawa ng obserbasyon sa Daigdig na nagsimula noong Oktubre 2025 ang pagtatayo sa 52,000 metro kuwadradong complex sa distrito ng Hwasong sa Pyongyang. Pagsapit ng Disyembre, makikita na ang payak na balangkas nito. Halos tapos na ang panlabas na mga gawain pagsapit ng Marso, at natapos ang landscaping noong nakaraang buwan. Ipinahihiwatig ng bilis ng pagtatayo na itinuring ng rehimen na agarang prayoridad ang proyekto.

Nasa mga pader ng memoryal mismo ang pangunahing ebidensiya. Tinatayang 30 metro ang haba ng bawat isa. Ipinakikita ng pagsusuri sa mga opisyal na litrato na nahahati ang bawat pader sa humigit-kumulang 14 na seksiyon. May mga pangalang nakaukit sa siyam sa mga seksiyong ito, na may humigit-kumulang 16 na kolum bawat seksiyon. Sa detalyadong mga larawan ng silangang pader, makikita ang walong pangalang nakaukit sa iisang kolum. Malinaw ang kuwenta: 16 na kolum na pinarami sa siyam na seksiyon at walong pangalan bawat kolum ay katumbas ng 1,152 pangalan sa bawat pader. Sa dalawang pader, humigit-kumulang 2,304 ang kabuuan.

Sang-ayon sa pagtatayang ito si Songhak Chung, nakatataas na mananaliksik sa Korea Institute for Security Strategy. Aniya, siksik sa mga pangalan na nakasulat sa napakaliit na titik ang mga pader ng memoryal. Batay sa lawak ng mga ibabaw at dami ng tekstong nakasulat, malamang na umabot sa ilang libo ang bilang ng mga taong nakatala roon. Hindi matitiyak ang eksaktong bilang kung walang mas mataas na resolusyong mga larawan, ngunit halos tumutugma ang bilang sa memoryal sa naunang pagtataya ng National Intelligence Service ng South Korea.

Noong Setyembre 2025, sinabi ng ahensiya ng paniktik na humigit-kumulang 2,000 sundalong Hilagang Koreano ang napatay at 2,700 pa ang nasugatan. Pagsapit ng Pebrero 2026, binago ng ahensiya ang pagtataya nito at sinabing humigit-kumulang 6,000 sa tinatayang 11,000 ipinadalang tauhan ang napatay o nasugatan. Mas mataas naman ang kabuuang bilang ng mga ipinadala sa mga pagtataya ng iba pang ahensiya ng paniktik sa Kanluran at Ukraine, na nasa 14,000 hanggang 20,000, at may ilang pagtatayang nagsasabing humigit-kumulang 6,000 ang namatay. Wala pang inilalabas na opisyal na bilang ang Pyongyang o Moscow. Maaaring bunga ang mga pagkakaiba ng magkakaibang panahong binilang, depinisyon kung sino ang mga mandirigma kumpara sa mga tauhang pansuporta, o magkakaibang antas ng akses sa datos mula sa larangan ng digmaan.

Mga Opisyal ng Russia at mga Pangakong Magtatagal Habambuhay

Hindi nag-iisa ang pamunuan ng Hilagang Korea sa pagbubukas ng memoryal. Katabi ni Kim si Belousov sa seremonya. Naglakbay din sa Pyongyang para sa okasyon si Vyacheslav Volodin, tagapagsalita ng State Duma ng Russia. Ipinakita ng kanilang pagdalo na itinuturing ng Moscow ang alyansang ito hindi bilang pansamantalang kaginhawahan kundi bilang pangmatagalang estratehikong pakikipagsosyo. Inilarawan ng midya ng estado ang pagtitipon bilang pagpupugay sa isang banal na digmaan para sa integridad ng teritoryo laban sa pakana ng Kanluran na maghari sa daigdig.

Tahasang nagpasalamat si Volodin kay Kim sa pagpapalaya sa Kursk at pinuri ang mga puwersang Hilagang Koreano sa pakikipaglaban nang magkatabi ng mga sundalong Ruso.

Tuwirang kinausap ni Vyacheslav Volodin, tagapagsalita ng State Duma ng Russia, si Kim Jong Un sa seremonya.

Hayaan ninyong ipaabot ko sa inyo, Kasamang Kim Jong Un, at sa mamamayang Koreano ang aking pasasalamat sa inyong kapatirang suporta sa pagpapalaya sa Kursk.

Mas pinalawig pa ni Belousov ang pahayag. Inanunsiyo niyang nagkasundo ang Moscow at Pyongyang na gawing matatag at pangmatagalan ang kooperasyong militar ng dalawang bansa. Inaasahang lalagdaan sa loob ng taon ang isang bilateral na plano para sa 2027 hanggang 2031. Ginawaran din niya ng mga parangal militar ng Russia ang mga kawal na Hilagang Koreano na lumahok sa operasyong Kursk. Sa magkakahiwalay na pagpupulong, tiniyak ni Kim sa delegasyon ng Russia na gaya ng dati, lubos na susuportahan ng Hilagang Korea ang patakaran ng Russian Federation na ipagtanggol ang pambansang soberanya, integridad ng teritoryo at mga interes nito sa seguridad. Iniulat ng midya ng estado na sinabi ni Kim na tiyak na magtatagumpay ang Russia sa makatarungan at banal na digmaan.

Martiryo Bilang Patakaran

Marahil ang pinakanakakakilabot na aspekto ng memoryal ay ang pagpupugay nito sa mga namatay sa paraang lampas sa karaniwang pagkasawi sa labanan. Hayagang pinuri ni Kim Jong Un ang mga sundalong nagpasabog ng sarili nilang granada upang hindi mahuli ng mga puwersang Ukrainian. Kinukumpirma ng gawaing ito, na inilalarawan sa midya ng estado bilang mga pagpapakamatay na pag-atake, ang matagal nang hinala na inuutusan ng Pyongyang ang mga kawal nito na magpakamatay sa halip na sumuko.

Sa kultura militar ng Hilagang Korea, itinuturing na pagtataksil ang pagkakahuli. Sumasailalim ang mga sundalo sa matinding pagsasanay sa ideolohiya na naglalarawan sa pagsuko bilang di-mapapatawad na pagtataksil sa estado at sa naghaharing partido. Bunga ng ganitong pananaw ang asal sa larangan ng digmaan na ikinagulat maging ng mga beteranong tagamasid ng Hukbong Bayan ng Korea.

Sa talumpati niya sa mga kaganapan para sa memoryal, inilarawan ni Kim Jong Un ang mga pagpapakamatay na pag-atakeng ito bilang sukdulan ng katapatan.

Ang pagsasakripisyo sa sarili nang walang hinihintay na kapalit, at ang debosyong walang inaasahang gantimpala. Ito ang sukdulang katapatan ng ating hukbo.

May kongkretong ebidensiya ng patakarang ito bukod sa mga pahayag. May natagpuang mga memo ang National Intelligence Service ng Seoul sa mga namatay na sundalong Hilagang Koreano na tumutukoy sa mga sukdulang utos na ito. Lumabas sa unang bahagi ng taong ito ang bidyo ng isa sa dalawa lamang na kilalang bihag-digmaang Hilagang Koreano na hawak ng Ukraine. Ipinahayag ng sundalo sa harap ng kamera ang pagsisisi, at sinabing nagpasabog ng sarili ang iba pa ngunit hindi niya iyon nagawa. Iniulat na kapwa nagnanais manirahan sa South Korea ang dalawang bihag.

Pinuri rin ni Kim ang mga nasawi sa mga harapang pag-atake o tinamaan ng mga piraso ng sumabog na bala. Inilarawan niya silang matatapat na mandirigma at makabayan ng partido. Sa paglalarawan sa malawakang pagkamatay bilang malawakang katapatan, sinisikap ng rehimen na pagtakpan ang mapaminsalang mga pagkalugi at gawing kapital na pampolitika ang mga ito para sa pagkontrol sa loob ng bansa.

Anatomiya ng Memoryal

Hindi lamang pader ng mga pangalan ang Museo ng mga Kabayanihan sa Labanan sa mga Operasyong Militar sa Ibayong Dagat. Isa itong maingat na inayos na herarkiya ng paggunita na naglalayong patibayin ang propaganda ng estado tungkol sa sakripisyo at kaayusang panlipunan. Natukoy ng kumpanyang Koreano sa pananaliksik na SI Analytics ang isang sistemang may magkakaibang antas ng pagpupugay sa buong lugar.

Binibigyan ng mga libingang nasa labas at may kanya-kanyang lapida ang mga sundalong nagpakita ng pambihirang kagitingan. Ang iba naman ay ginugunita sa pamamagitan ng mga urn na iniimbak sa loob ng pangunahing gusali. Ipinakikita ng mga satellite image na kinunan noong unang bahagi ng Abril ang humigit-kumulang 140 libingan sa kanlurang bahagi ng sementeryo at 138 sa silangan. Katumbas ito ng humigit-kumulang 278 indibidwal na may minarkahang puntod. Iminungkahi ni Kim Jin-mu, dating mananaliksik sa Korea Institute for Defense Analyses, na maaaring kabilang sa mga inilibing sa labas ang mga bangkay na nabawi, nakatataas na opisyal o mga indibidwal na binigyan ng natatanging pagkilala dahil sa pagsasakripisyo sa sarili.

Ang abuhing gusali sa gitna ng sementeryo ay mukhang tatlong-palapag na gusaling pinag-iimbakan ng mga urn. Ayon sa mananaliksik na si Songhak Chung, tila napupuno ng mga kompartimentong nakaayos na parang grid para sa mga labi ang buong dingding. Kahit hindi isama ang mga opisina at lugar ng eksibit, makapagtatago ang imbakan sa loob ng gusali ng hindi bababa sa 1,000 set ng mga labi. Ipinahihiwatig nito na abo, sa halip na buong bangkay na inilibing, ang anyo ng pag-iimbak sa karamihan ng mga pinararangalan.

Ayon sa Ministry of Unification ng South Korea, mahirap tiyakin kung nakaukit sa mga pader ang lahat ng sundalong napatay. Gayunman, naniniwala si Kim na malamang na nakaukit ang mga pangalan ng lahat ng kawal na Hilagang Koreano na namatay sa Kursk. Aniya, layunin ng memoryal na gantimpalaan ang mga nagsakripisyo para sa estado at panatilihin ang suporta ng publiko. Maaaring magdulot ng sama ng loob sa mga naulilang pamilya at makasira sa layunin ng proyekto ang hindi pagsama sa mga pangalan.

Ang Kampanya sa Kursk at ang mga Kasunod Nito

Upang maunawaan ang memoryal, kailangang maunawaan ang operasyong nagbigay rito ng mga pangalan. Noong Agosto 2024, naglunsad ang mga puwersang Ukrainian ng biglaang paglusob patawid sa hangganan at papasok sa rehiyon ng Kursk sa Russia. Ito ang unang pagkakataon mula noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig na nasakop ng mga dayuhang kawal ang teritoryong Ruso na saklaw ng soberanya nito. Binalot ng paglusob ang mga sentrong logistikal ng panganib at nagdulot ng malaking kahihiyan sa Kremlin.

Tumugon ang Moscow sa pamamagitan ng pagpapalakas ng depensa nito gamit ang mga sundalong Hilagang Koreano. Lumabas noong Oktubre 2024 ang mga unang ulat tungkol sa paglilipat ng mga kawal. Naitala ng paniktik ng South Korea ang paggalaw ng humigit-kumulang 1,500 sundalo sa simula, at kalaunan ay umabot sa pagtatayang 11,000 hanggang 20,000 ang kabuuang bilang ng mga ipinadala. Ipinadala ang mga puwersang ito sa labanan sa Oblast ng Kursk at iniulat na tumulong din sa mga operasyong drone at pagtukoy ng target para sa artilyeriya sa kalapit na Oblast ng Sumy. Ipinahayag ng Russia noong Agosto 2025 na nabawi na nito nang lubos ang kontrol sa Kursk, bagaman nagpatuloy ang labanan sa mga lugar na malapit sa hangganan.

Mabigat ang naging pagkalugi ng mga yunit ng Hilagang Korea sa kontra-opensiba. Nag-ambag sa mataas na bilang ng mga nasawi ang kakulangan nila sa karanasan sa modernong digmaang gumagamit ng drone, kasama ang mahigpit na estruktura ng pamumuno at mga hadlang sa pakikipag-ugnayan sa mga puwersang Ruso. Hindi puro labanan ang tungkulin ng lahat ng ipinadala. Noong Disyembre 2025, sinalubong ni Kim Jong Un ang 528th Regiment of Engineers sa pagbabalik nito sa bansa matapos magsagawa ng paglilinis ng mga mina at gawaing rekonstruksiyon sa Kursk. Sa seremonyang iyon, bihira niyang binanggit ang siyam na nakadudurog-pusong pagkasawi sa yunit ng mga inhinyero. Itinuring ito ng mga analyst na maingat na pagbubunyag na naglalayong maliitin ang mga panganib habang kinikilala pa rin ang sakripisyo.

Bukod sa mga sundalo, nangako rin ang Hilagang Korea na magpapadala ng libu-libong sibilyang manggagawa upang tumulong sa muling pagtatayo ng Kursk. Kaayon ito ng mas malawak na padron kung saan hindi lamang armas at kawal ang iniluluwas ng Pyongyang kundi pati paggawa, at kadalasan ay ibinabalik sa estado ang sahod ng mga manggagawa.

Isang Pakikipagsosyong Pinanday sa Dugo

Hindi lamang sa nakaraan nakatuon ang memoryal. Pinatatatag nito ang kinabukasang aktibong binubuo ng Pyongyang at Moscow. Noong Hunyo 2024, lumagda sina Pangulong Vladimir Putin ng Russia at Kim sa isang kasunduang nangangako ng tulong militar sa isa't isa sakaling magkaroon ng pananalakay laban sa alinman sa dalawang bansa. Tinawag ni Kim ang kasunduan na pinakamalakas kailanman. Pinagtibay ng Hilagang Korea ang kasunduan noong Nobyembre ng taong iyon.

Malaki ang napala ng Pyongyang. Naniniwala ang mga analyst na nakatanggap ang Hilagang Korea ng napakaraming kargamento ng butil, salaping banyaga, makabagong teknolohiya ng satellite at tulong teknikal sa militar. Ayon sa isang pagtataya, maaaring nagbayad ang Kremlin ng hanggang 14.4 bilyong dolyar para sa suporta ng mga kawal at mga armas, kabilang ang mga bala ng artilyeriya, rocket at missile na ipinadala mula noong 2023. Para sa ekonomiyang sinasakal ng mahihigpit na internasyonal na parusa, mahalagang lifeline ang kasunduang ito.

Lalong lumalalim ang kooperasyon. Nagbunga ang pagbisita ni Belousov ng mga talakayan tungkol sa bilateral na plano sa kooperasyong militar para sa 2027 hanggang 2031. Nangangamba ang mga analyst sa Kanluran na maaaring kabilang sa mga susunod na hakbang ang paglilipat ng mga bahagi ng ballistic missile ng Hilagang Korea kapalit ng mga disenyo ng submarinong nuklear ng Russia o iba pang makabagong teknolohiya. Babaguhin ng ganitong palitan ang kalagayang panseguridad sa Hilagang-Silangang Asya at palalalain ang mga pagsisikap na pigilan ang mga programang nuklear at missile ng Pyongyang.

Nagtatayo rin ang Russia ng sarili nitong monumento. Nangako si Sergey Lavrov, ministro ng ugnayang panlabas, noong Marso na magpapatayo ng memoryal sa rehiyon ng Kursk upang ipagdiwang ang samahang pandigma ng dalawang bansa. Dumalo sa seremonya ng pagsisimula ng konstruksyon sa Pyongyang ang embahador ng Moscow sa Hilagang Korea. Ipinakikita ng magkabilang-panig na mga kilos ng pagpupugay na itinuturing ng dalawang kabisera na permanente ang alyansa at hindi pansamantala.

Pagpapakilos sa Susunod na Henerasyon

Habang iginugunita ang mga namatay, naghahanda ang Pyongyang ng mas marami pang sundalong papalit sa kanila. Sa Ika-11 Kongreso ng Socialist Patriotic Youth League na ginanap sa kabisera, itinuring ni Kim Jong Un ang mga mamamayang edad 14 hanggang 30 bilang nangunguna sa mga layunin ng estado. Tahasang iniugnay ng naghaharing partido ang katapatan ng kabataan sa pagpapadala ng mga kawal sa Russia. Isinulat nito na naging mga bomba at apoy ang mga kabataang sundalong ipinadala sa mga operasyong sa ibayong dagat sa pagtatanggol sa karangalan ng bansa.

Dalawa ang layunin ng mensaheng ito. Sa pandaigdigang antas, babala ito na kayang punan muli ng Hilagang Korea ang mga puwersa nito. Sa loob ng bansa, lalo nitong pinatatatag ang kontrol sa ideolohiya sa panahong pinahihigpit ni Kim ang mga restriksiyon sa impluwensiyang kultural mula sa ibang bansa. Itinuturing na ngayon na mabigat na paglabag na pampolitika ang pagkakalantad sa musika, pelikula at slang ng South Korea. Nais tiyakin ng rehimen na higit na pahalagahan ng susunod na henerasyon ang katapatan sa estado kaysa sa sariling kaligtasan.

Nagaganap ang kampanya sa pagrerekrut kasabay ng pagdami ng pagpapakita ni Kim sa publiko kasama ang batang anak niyang babae, na pinaniniwalaang Ju Ae ang pangalan. Sa pag-uugnay sa pagpapatuloy ng dinastiya sa sakripisyong militar, tinatangka ng rehimen na itali sa estado ang mga pamilya sa pamamagitan ng dugo at karangalan. Para kay Kim, hindi lamang pagpupugay sa mga namatay ang memoryal. Isa rin itong monumento sa bagong panahon ng pagsuway sa panggigipit ng Kanluran, na pinatitibay ng buhay ng kanyang mga sundalo sa mga larangan ng digmaan sa Silangang Europa.

Mga Dapat Malaman

• Nagbukas ang Hilagang Korea ng memoryal sa Pyongyang bilang parangal sa mga sundalong namatay sa pakikipaglaban para sa Russia sa rehiyon ng Kursk. Batay sa independiyenteng pagsusuri, humigit-kumulang 2,300 pangalan ang nakaukit sa mga pader nito.
• Tinataya ng paniktik ng South Korea na 11,000 hanggang 20,000 sundalong Hilagang Koreano ang ipinadala sa Russia. Nasa humigit-kumulang 2,000 hanggang 6,000 ang kabuuang nasawi, depende sa pinagmulan at petsa ng pagtataya.
• Dumalo sa pagbubukas sina Andrey Belousov, ministro ng depensa ng Russia, at Vyacheslav Volodin, tagapagsalita ng State Duma. Inanunsiyo rin ang mga pangmatagalang plano sa kooperasyong militar hanggang 2031.
• Pinuri ni Kim Jong Un ang mga sundalong nagpakamatay gamit ang mga granada upang hindi mahuli, na nagkukumpirma sa patakarang magpakamatay sa halip na sumuko sa larangan ng digmaan.
• Kabilang sa complex ang mga pader ng memoryal, sementeryong may humigit-kumulang 278 libingan at gusaling pinag-iimbakan ng mga urn na kayang maglaman ng mahigit 1,000 urn. May bago ring pabahay para sa mga beterano at naulilang pamilya.
• Pinaniniwalaang nakatanggap ang Hilagang Korea ng pagkain, pera, tulong teknikal at posibleng bilyun-bilyong dolyar kapalit ng suportang militar nito.
• Nangako ang Russia na magtatayo ng katumbas na monumento sa Kursk, habang tila inihahanda ng Hilagang Korea ang mga kabataang 14 na taong gulang pa lamang para sa mga operasyong militar sa ibayong dagat sa hinaharap.