Inaprubahan ng Japan ang Pagsusuri sa Liblib na Isla sa Pasipiko bilang Posibleng Tapunan ng Basurang Nuklear

Naging Pag-asa ng Japan para sa Basurang Nuklear ang Liblib na Atoll sa Pasipiko

Nakakuha ang Japan ng pahintulot na suriin ang isang liblib na coral atoll sa Karagatang Pasipiko bilang posibleng imbakan ng lubhang radyaktibong basurang nuklear, isang mahalagang hakbang sa dalawang dekada nang paghahanap ng bansa ng permanenteng solusyon sa pagtatapon nito. Kinumpirma ni Ryosei Akazawa, ministro ng Ekonomiya, Kalakalan at Industriya, na magsasagawa ang pamahalaan ng paunang pagsusuring nakabatay sa mga dokumento tungkol sa Minamitori Island matapos makuha ang pahintulot ni Masaaki Shibuya, alkalde ng nayon ng Ogasawara, na nangangasiwa sa teritoryong halos 2,000 kilometro sa timog-silangan ng Tokyo. Ito ang ikaapat na ganitong pagsusuri na sinimulan sa Japan at ang unang hiniling mismo ng pambansang pamahalaan sa halip na nagmula sa isang lokal na pamahalaan.

Kung mapipili, magiging tahanan ang walang-naninirahang isla ng imbakan sa ilalim ng lupa na idinisenyo upang ihiwalay ang mapanganib na radyaktibong materyales sa loob ng sampu-sampung libong taon. Tutugunan nito ang malaking kakulangan sa imprastraktura ng Japan para sa enerhiyang nuklear habang naghahanda ang bansa na muling paandarin ang mga planta ng kuryente mula sa atom. Nauna rito ang ilang buwang tahimik na pakikipag-usap ng mga opisyal sa Tokyo at ng pamahalaang munisipal ng Ogasawara, na nangangasiwa sa mga isla mula sa mga tanggapan nito sa Bonin Islands. Noong Abril, nagpahiwatig si Shibuya sa mga pulong ng komunidad na bukas siyang isaalang-alang ang pagsusuri. Aniya, dapat itong pagpasiyahan nang responsable ng pambansang pamahalaan, at hiniling niyang magpatupad ito ng kongkretong mga hakbang laban sa negatibong publisidad.

Ipinakikita ng pagtanggap niyang may mga kondisyon ang masalimuot na hamong kinakaharap ng mga munisipalidad sa Japan: maaari silang makatanggap ng hanggang 2 bilyong yen (humigit-kumulang $12.6 milyon) na tulong pinansiyal mula sa pambansang pamahalaan para makilahok sa proseso ng pagsusuri, ngunit kailangan nilang timbangin ang insentibong pinansiyal laban sa pangmatagalang pangamba sa kaligtasan at posibleng pagkakabit ng masamang reputasyon. Nagsisimula ang pagsusuri kapag kusang nag-aaplay ang mga munisipalidad o kapag humihingi ng pahintulot ang pamahalaan. Ipinakikita ng kaso ng Minamitori ang paglipat tungo sa mas maagap na paghikayat ng pamahalaan matapos ang ilang taong kakaunti ang kusang nag-aaplay.

Ang Pinakasilangang Teritoryo

Naiiba ang Minamitori Island, na kilala rin bilang Minami-Torishima, sa iba pang posibleng lugar para sa imbakan. Natuklasan ito noong 1868 ng Hapones na nabigador na si Shinroku Mizutani at inangkin ng Japan noong 1898. Umaangat ang coral atoll nang 62 metro lamang mula sa lebel ng dagat at may lawak na 740 akre (300 ektarya) ng lupa. Matatagpuan ito 700 milya (1,125 kilometro) sa timog-silangan ng pangunahing kapuluan ng Japan, kaya ito ang pinakasilangang teritoryo ng bansa at isa sa mga pinakamalayong lugar na nasa ilalim ng pamamahala nito. Nagkaroon dito ng himpilan ng meteorolohiya para sa pananaliksik sa mga bagyo, at mayroon itong pangunahing imprastraktura gaya ng paliparan at mga pasilidad sa daungan. Gayunman, mga kasapi lamang ng Japan Maritime Self-Defense Force at mga kawani ng pamahalaan ang naninirahan dito.

Hindi tulad ng mga posibleng lugar sa pangunahing kapuluan na nahaharap sa hayagang pagtutol ng mga lokal, walang permanenteng sibilyang populasyon sa Minamitori. Pag-aari ng estado ang buong isla, kaya hindi na kailangang harapin ang masalimuot na usapin sa pagbili ng lupa na bumabagabag sa ibang posibleng lugar. Dahil walang sibilyang naninirahan, kaakit-akit sa mga opisyal ang isla na nahihirapang humanap ng mga komunidad na papayag na paglagyan ng mga pasilidad nuklear. Gayunman, nagbubukas ito ng mga tanong tungkol sa demokratikong pagsang-ayon sa isang proyektong makaaapekto sa lahat ng mamamayan ng Japan. Dagdag na komplikasyon ang katayuang administratibo ng isla: saklaw ito ng pamahalaang metropolitan ng Tokyo kahit mas malapit ito sa Guam kaysa sa pangunahing kapuluan ng Japan.

Apurahang Suliranin ng Japan sa Basurang Nuklear

Lumalala ang krisis ng Japan sa pag-iimbak ng basurang nuklear habang itinutulak ng pamahalaan ang muling pagpapagana sa mga reaktor na itinigil matapos ang sakuna sa Fukushima noong 2011. Mula nang magsimulang gumana ang Tokai Nuclear Power Plant noong 1966, nakaipon na ang bansa ng libu-libong tonelada ng nagamit nang gatong nuklear at humigit-kumulang 2,500 lalagyan ng pinatigas na basurang nuklear na may mataas na radyaktibidad. Pansamantala itong iniimbak sa mga pasilidad sa mga prefecture ng Aomori at Ibaraki. Kailangang permanenteng ihiwalay ang mga materyales na ito nang malalim sa ilalim ng lupa pagsapit ng 2045 sa pinakahuli, kaya nalalapit ang takdang petsang ito habang nagpapatuloy ang 20-taong proseso ng pagpili ng lugar.

Nagmumula ang basurang may mataas na radyaktibidad sa muling pagproseso ng nagamit nang gatong nuklear upang ihiwalay ang uranium at plutonium. Nanatiling mapanganib ang basurang ito sa loob ng humigit-kumulang 100,000 taon, kaya kailangang itago ito sa matatag na batong nasa hindi bababa sa 300 metro sa ilalim ng lupa hanggang bumaba sa ligtas na antas ang radyasyon. Katulad ng mga teknikal na kinakailangan nito ang sa Onkalo repository ng Finland, ang unang permanenteng pasilidad sa pagtatapon ng ganitong basura sa mundo. Iniimbak doon ang basura sa mga lalagyang tanso na nakabaon nang 450 metro sa ilalim ng batong granite. Pinatitigas ang basura ng Japan sa pamamagitan ng paghahalo nito sa salamin at inilalagay sa mga metal na lalagyan. Kailangan nito ng gayunding katatagang heolohikal upang hindi makontamina ang tubig sa ilalim ng lupa o ang kapaligiran sa loob ng libu-libong taon.

Balangkas ng Tatlong Yugto sa Pagpili

Ang pagsusuring inaprubahan para sa Minamitori ang unang yugto sa tatlong-yugtong balangkas ng Japan sa pagpili ng permanenteng imbakan. Tatagal nang dalawang taon ang pagsusuri sa mga dokumento. Susuriin dito ang umiiral na datos tungkol sa heolohiya, lindol at bulkan upang alamin kung angkop ang lugar sa mahabang panahon, nang walang pahintulot para sa pagbabarena o pagtatayo roon. Susuriin ng mga mananaliksik ang mga nailathalang impormasyon tungkol sa batong-apog na pundasyon ng isla, kasaysayan ng mga bulkan at pagkakalantad nito sa aktibidad na seis­miko upang malaman kung nararapat itong pag-aralan pa.

Dalawang munisipalidad lamang sa Hokkaido, ang Suttsu at Kamoenai, ang nakatapos sa unang yugtong ito mula nang magsimula ang mga aplikasyon noong Nobyembre 2020. Patuloy naman ang ikatlong pagsusuri sa Genkai, sa Saga Prefecture. Bumagal ang pag-usad dahil sa matinding pagtutol ng mga pulitiko at publiko. Binawi ng Toyo sa Kochi Prefecture ang aplikasyon nito noong 2007 matapos ang matinding protesta ng mga residente. Ipinakikita ng pasiya ng pambansang pamahalaan na direktang hilingin ang pagsusuri sa Minamitori ang pagkadismaya nito sa boluntaryong proseso ng aplikasyon, na hindi nakapagbigay ng sapat na mga posibleng lugar sa kabila ng mga insentibong pinansiyal.

Kung magiging paborable ang resulta ng pagsusuri sa mga dokumento, susunod ang mas detalyadong pagsisiyasat na kinabibilangan ng pagbabarena at pagkuha ng mga sampol na heolohikal, kasunod ang pagtatayo at pagpapatakbo ng pasilidad. Tinatayang aabutin ng 20 taon ang buong proseso, kaya ang mga pasiyang ginagawa ngayon ang magtatakda kung saan itatago ng Japan ang pinakamapanganib nitong radyaktibong materyales pagsapit ng dekada 2040 at sa mga susunod na taon.

Mga Hamon sa Heolohiya at Kapaligiran

Bagaman nababawasan ng pagiging liblib ng Minamitori ang panganib na malantad dito ang mga tao, nagbabala ang mga heologo at eksperto sa kapaligiran tungkol sa mahahalagang teknikal na usapin sa pagiging angkop ng lugar. Hindi tulad ng batong granite sa Finland, binubuo ang Minamitori ng buhaghag na batong-apog na nagmula sa mga coral. Malaking hamon ang ganitong kayarian ng lupa sa pag-iimbak sa ilalim ng lupa, dahil pinadaraan ng batong-apog ang tubig at maaari nitong sirain ang mga sistemang pangharang na kailangang tumagal nang 100,000 taon. Maaaring magbigay ng kaunting katatagan ang bulkanikong pundasyon ng atoll, ngunit lumilikha ng natatanging suliraning pang-inhinyeriya ang pinagsamang epekto ng buhaghag na bato sa ibabaw at pagkakalantad sa karagatan.

Lalong pinatitindi ng panganib sa klima ang mga hamong heolohikal na ito. Nasa rehiyon ang atoll na regular na tinatamaan ng mga bagyo at bulnerable sa mga daluyong. Dahil sa mga pangmatagalang pagtataya ng pagtaas ng lebel ng dagat, kinukuwestiyon kung mananatiling angkop ang lugar sa buong panahong kailangang paglagyan ng basura, lalo't 62 metro lamang ang taas ng isla mula sa lebel ng dagat. Kakailanganin ng anumang imbakan ang mga sistemang pang-inhinyeriya na makatatagal sa pagpasok ng tubig-alat, matitinding lagay ng panahon at posibleng tsunami, habang napapanatili ang katatagan nito nang mas matagal kaysa sa panahong umiral ang kabihasnan ng tao.

Mga Komplikasyon sa Transportasyon at Estratehiya

Malaking hamong pang-logistika ang pagdadala ng libu-libong lalagyan ng pinatigas na basura patungo sa islang 1,900 kilometro ang layo sa Tokyo. Mangangailangan ang pagdadala sa dagat sa bukas na Karagatang Pasipiko ng mga espesyal na barkong ligtas na makapaglilipat ng mapanganib na mga materyales sa mga rehiyong madalas daanan ng bagyo. Binigyang-diin ni William A. Parkinson, senador sa lehislatura ng Guam, ang mga alalahaning ito. Aniya, kabilang sa proyekto ang pangmatagalang pangangasiwa, transportasyon, pag-iimbak at posibleng paglilibing sa pinakamahabang manatili at pinakamapanganib na basurang radyaktibo na nilikha ng industriya ng tao.

Dagdag na komplikasyon ang posibilidad na maging sentro ang Minamitori ng pagmimina sa ilalim ng dagat para sa mga elementong rare earth. Mas maaga ngayong taon, matagumpay na nakakuha ang mga Hapones na mananaliksik ng mga sampol ng putik na naglalaman ng mga mineral na rare earth mula sa lalim na 5,600 metro sa nakapaligid na karagatan. Dahil dito, naging estratehikong mahalaga ang isla sa pagtiyak ng suplay ng mga mineral na kailangan sa mga elektronikong kagamitan at teknolohiya ng napapanatiling enerhiya. Nagpahayag ng pangamba ang mga residente ng mga isla ng Ogasawara na maaaring magpalubha o pumigil ang pagtatalaga sa lugar bilang imbakan sa pagmimina sa ilalim ng dagat, at maisakripisyo ang mga oportunidad sa ekonomiya kapalit ng solusyon sa pag-iimbak na hindi tiyak.

Mga Kondisyong Pampulitika at Pananagutan sa Publiko

May mahahalagang kondisyon ang pagsang-ayon ni Mayor Shibuya, na layong tiyaking hindi ang komunidad niya lamang ang mananagot sa pamana ng Japan sa enerhiyang nuklear. Sa mga pulong ng komunidad sa mga isla ng Hahajima at Chichijima, iginiit niyang hindi awtomatikong nangangahulugan ng pagsang-ayon sa pagtatayo ang paunang pagsusuri. Nakuha rin niya ang pangako ni Akazawa na hiwalay ang pag-aaral sa pinal na pagpili ng lugar.

"Nais kong malinaw na ipangako na hindi direktang nangangahulugan ang (pagsusuri) ng pagpili sa (isla) bilang lugar ng pagtatapon," tugon ni Akazawa. Nangako siyang pangungunahan ng pamahalaan ang pagpapatuloy ng proseso habang kinikilala ang mga alalahanin ng mga lokal.

Iginiit din ng alkalde na sabay na lumapit ang pamahalaan sa iba pang munisipalidad upang hindi mapunta lamang sa Ogasawara ang pasanin. Sumasalamin ang kondisyong ito sa mas malawak na pangamba tungkol sa pagiging patas sa pagpili ng lugar, dahil kakaunti lamang ang lokal na pamahalaang kusang nag-alok na magpatayo ng permanenteng imbakan sa kabila ng tumitinding pangangailangang makahanap ng solusyon sa pag-iimbak. Upang hindi mapabigatan ang iisang munisipalidad, maaaring kailanganing magharap ang mga opisyal ng maraming opsiyon nang sabay sa halip na isa-isang magpatuloy.

Ano ang Dapat Malaman

• Inaprubahan ng Japan ang paunang pagsusuri sa Minamitori Island, isang liblib na atoll sa Pasipiko na 1,900 kilometro mula sa Tokyo, bilang posibleng imbakan ng basurang nuklear na may mataas na radyaktibidad
• Walang sibilyang naninirahan sa isla; mga kawani lamang ng militar at pamahalaan ang naroon. Ito ang ikaapat na lugar na susuriin, ngunit unang iminungkahi ng pambansang pamahalaan
• Kailangang itago ang basurang nuklear na may mataas na radyaktibidad sa ilalim ng lupa nang humigit-kumulang 100,000 taon, sa batong hindi bababa sa 300 metro ang lalim
• Kabilang sa mga pangambang heolohikal ang buhaghag na batong-apog, mga bagyo, daluyong at pangmatagalang pagtaas ng lebel ng dagat na maaaring makasira sa mga sistemang pangharang
• Tatagal nang 20 taon ang tatlong-yugtong proseso ng pagpili. Kailangang makapagtakda ang Japan ng permanenteng lugar pagsapit ng 2045 para sa 2,500 lalagyan ng pinatigas na basura na kasalukuyang pansamantalang iniimbak
• May mga kondisyong inaprubahan ni Mayor Masaaki Shibuya ang pagsusuri: dapat tiyakin ng pamahalaan na hindi nangangahulugan ang pag-aaral na tiyak nang mapipili ang isla, at sabay din itong lumapit sa iba pang munisipalidad
• Posible ring pagminahan sa ilalim ng dagat sa paligid ng isla ang mga elementong rare earth, kaya nagkakaroon ng tunggalian sa pagitan ng pag-iimbak ng basura at pagkuha ng likas na yaman