Inilantad ng lihim na imbestigasyon ang nakamamatay na mga gawi sa pagtuturok sa ospital sa Pakistan na nasa likod ng pagkalat ng HIV sa mga bata

Isang Tahimik na Epidemya sa Timog Punjab

Walong taong gulang si Mohammed Amin nang mamatay siya, di-nagtagal matapos magpositibo sa HIV. Napakatindi ng kanyang mga lagnat kaya ipinilit ng bata na matulog sa labas habang umuulan upang lumamig ang nag-aapoy niyang balat. Namimilipit siya sa sakit na para bang itinapon siya sa mainit na mantika, gunita ng kanyang ina na si Sughra. Nakaluhod sa tabi ng kanyang puntod sa Taunsa, isang lungsod sa lalawigan ng Punjab sa Pakistan, ang sampung taong gulang pa lamang niyang kapatid na si Asma. Naaalala niya kung paanong dati siyang kinakalaban ng nakababata niyang kapatid, pero kung gaano rin siya nito kamahal. Di-nagtagal matapos mahawa ng virus si Mohammed Amin, natuklasan ding may HIV si Asma.

Naniniwala ang kanilang pamilya na nahawa ang dalawang bata habang sumasailalim sa karaniwang gamutan sa Tehsil Headquarters Hospital, na kilala ng mga lokal bilang THQ Taunsa. Kabilang sila sa 331 batang natukoy ng BBC Eye na nagpositibo sa HIV sa Taunsa mula Nobyembre 2024 hanggang Oktubre 2025. Mabilis na kumalat ang outbreak sa komunidad na dating nagtitiwala sa lokal na ospital na pagalingin ang kanilang mga anak, hindi mahawahan ang mga ito ng virus na panghabambuhay na dala.

Matapos iugnay ng isang doktor sa pribadong klinika ang outbreak sa THQ Taunsa noong huling bahagi ng 2024, nangako ang mga lokal na awtoridad ng malawakang pagsupil sa mga iregularidad. Sinuspinde nila ang medical superintendent ng ospital noong Marso 2025 at pinalitan ito ni Dr Qasim Buzdar, na nangakong hindi kukunsintihin ang mga hindi ligtas na gawain. Sinabi ni Buzdar sa mga mamamahayag na pangunahing layunin niya ang pag-iwas sa HIV at nabigyan ng wastong pagsasanay ang mga kawani tungkol sa pag-iwas at pagkontrol sa impeksiyon.

Ngunit walong buwan matapos ang mga pangakong ito, palihim na nag-imbestiga ang mga mamamahayag ng BBC Eye sa THQ Taunsa upang alamin kung talagang bumuti na ang mga kondisyon. Sa loob ng 32 oras na pagkuha ng bidyo sa loob ng ilang linggo noong huling bahagi ng 2025, naidokumento ng pangkat ang mapanganib na mga gawain sa pagtuturok na nagpapatuloy pa rin sa kabila ng mga opisyal na katiyakang nagkaroon na ng reporma.

Ebidensiya ng Patuloy na Panganib mula sa Lihim na Imbestigasyon

Ipinakikita sa kuha ng bidyo na muling gumamit ang mga kawani ng medisina ng mga hiringgilya sa mga gamot na nasa vial na maraming dosis sa sampung magkakahiwalay na pagkakataon, na nagdulot ng malinaw na panganib ng kontaminasyon ng virus. Sa apat sa mga kasong ito, ibinigay sa iba't ibang bata ang gamot mula sa iisang vial na posibleng kontaminado. Nakunan din ng mga imbestigador ang mga kawani na nagtuturok sa mga pasyente nang walang isteril na guwantes sa 66 na pagkakataon, kabilang ang isang pagkakataong nagturok ang isang doktor nang walang wastong proteksiyon. Nakunan ang isang nars na naghahalungkat sa mga kahon ng basurang medikal nang walang isteril na guwantes, paglabag sa mga batayang protokol sa kaligtasan.

Pinakanakababahala sa lahat, nakuhanan ng bidyo ang isang nars na kumukuha ng nagamit nang hiringgilya mula sa ilalim ng counter. May laman pa itong likido mula sa naunang pasyente. Sa halip na itapon ang kontaminadong kagamitan, iniabot niya ito sa isang kasamahan, na waring nakahandang gamitin iyon muli sa ibang bata.

Upang maunawaan kung bakit lubhang mapanganib ang mga gawaing ito, makatutulong na alamin kung paano naipapasa ang HIV sa mga pasilidad na nagbibigay ng serbisyong pangkalusugan. Kapag ginamit ang hiringgilya sa pasyenteng may HIV, maaaring makontamina ng virus ang karayom at ang silindro ng hiringgilya. Kahit magkabit pa ng bagong karayom ang isang manggagawang medikal, maaaring mailipat ang virus sa daluyan ng dugo ng susunod na pasyente sa pamamagitan ng iniiniksyong gamot kung muling gagamitin ang katawan ng hiringgilya.

Sinuri ni Dr Altaf Ahmed, isang consultant microbiologist at isa sa mga nangungunang eksperto sa mga nakahahawang sakit sa Pakistan, ang kuha ng bidyo mula sa lihim na imbestigasyon at ipinaliwanag kung paano naipapasa ang virus. Kahit ikabit pa nila ang bagong karayom, nasa likurang bahagi, na tinatawag nating katawan ng hiringgilya, ang virus, kaya maililipat pa rin ito kahit bago ang karayom, babala niya.

Lalong tumataas ang panganib kapag kumukuha ng gamot mula sa vial na maraming dosis matapos muling gamitin ang hiringgilya. Kapag nakontamina na ang isang vial, nanganganib mahawa ang bawat susunod na pasyenteng tatanggap ng gamot mula rito. Sa THQ Taunsa, karamihan sa mga bata ay tinurukan sa pamamagitan ng mga kanula, mga tubong direktang ipinapasok sa mga ugat. Nilalampasan ng paraang ito ang likas na pananggalang ng balat ng katawan, kaya agad na nakararating sa daluyan ng dugo ang kontaminadong gamot.

Sinuri ni Dr Fatima Mir, propesor ng pediatric medicine sa Aga Khan University Hospital sa Karachi, ang kuha ng bidyo at tinukoy ang mas malawak na kahinaan sa pagsasanay tungkol sa pagkontrol sa impeksiyon sa buong Pakistan. Nagbigay siya ng mariing babala sa mga tagapagbigay ng serbisyong pangkalusugan.

Dapat nating bigyang-babala ang mga nagtuturok: Naging aktibong tagapaghatid kayo ng sakit.

Padron ng Pagtanggi at Pag-iwas sa Pananagutan

Nang harapin sa kuha ng bidyo mula sa lihim na imbestigasyon, tumangging kilalanin ni Dr Qasim Buzdar, ang kasalukuyang medical superintendent ng THQ Taunsa, ang pagiging tunay nito. Iginiit niyang maaaring kinunan ang mga ito bago siya manungkulan o kaya'y itinanghal lamang ang mga eksena. Sa kabila ng nakikitang ebidensiya ng mga ward at kawani ng sarili niyang ospital, ipinilit niyang ligtas para sa mga bata ang pasilidad niya.

Masasabi ko sa kanila nang buong katiyakan at kumpiyansa na magpagamot kayo sa THQ Taunsa, sinabi ni Buzdar sa mga mamamahayag nang tanungin kung anong mensahe ang ipararating niya sa mga lokal na magulang.

Gayundin, tumanggi ang pamahalaan ng Punjab na managot. Sa isang opisyal na pahayag, iginiit ng mga lokal na awtoridad na walang napatunayang epidemiolohikal na ebidensiyang nagtatatag nang tiyak na pinagmulan ng outbreak ang THQ. Sa halip, itinuro nila ang mga hindi reguladong pribadong klinika at mga pagsasalin ng dugong hindi nasuri bilang mga salik na nag-ambag sa outbreak, at binanggit ang pinagsamang misyon ng UNICEF, World Health Organization at panrehiyong kagawaran ng pangangalagang pangkalusugan.

Gayunman, nakakuha ang BBC Eye ng kopyang nag-leak ng ulat ng inspeksiyon ng mismong pinagsamang misyon noong Abril 2025. Inilalahad sa dokumento ang mga natuklasang katulad ng sa imbestigasyon ng BBC at inilalarawan ang mga kondisyon sa pediatric emergency room bilang lubhang nakababahala. Itinala sa ulat na walang mahahalagang gamot para sa mga bata, karaniwan ang mga hindi ligtas na gawain sa pagtuturok, muling ginagamit ang mga suwero para sa intravenous na pagtulo, walang label ang mga kanula, at nakasabit sa mga tukod ang mga nagamit nang IV set. Napabayaan ang kalinisan ng kamay: barado ang mga palanggana at walang panlinis ng kamay.

Sinuspinde noong Marso 2025 ang dating superintendent na si Dr Tayyab Farooq Chandio, nang nasa 106 ang opisyal na bilang ng mga kaso. Tatlong buwan lamang ang lumipas at muli na siyang nagtatrabaho kasama ang mga bata bilang senior medical officer sa isang rural health center sa labas ng Taunsa. Sa panayam sa BBC Eye, iginiit ni Chandio na kumilos siya agad matapos ipaalam sa kanya ang mga kasong positibo sa HIV at itinangging ang ospital ang sanhi ng outbreak.

Pambansang Krisis ng mga Hindi Ligtas na Pagtuturok

Hindi hiwalay na trahedya ang outbreak sa Taunsa. Ito ang pinakahuling kabanata sa patuloy na pakikibaka ng Pakistan laban sa mga hindi ligtas na pagtuturok ng gamot, isang problemang regular na kumikitil ng mga buhay sa buong bansa. Isa ang Pakistan sa mga bansang may pinakamataas na bilang ng mga therapeutic injection sa mundo, na tinatayang umaabot sa 8 hanggang 13 turok bawat tao kada taon, lampas na lampas sa mga antas na inirerekomenda ng World Health Organization.

Ayon sa sinuring pananaliksik na inilathala sa International Journal of Epidemiology and Public Health Research, mahigit 70% ng mga therapeutic injection sa Pakistan ay ibinibigay sa paraang hindi ligtas. Ikalawa ang bansa sa pinakamabigat na pasanin ng mga impeksiyon ng Hepatitis-C sa buong mundo, at iniuugnay sa mga hindi ligtas na pagtuturok ng gamot ang 44% ng lahat ng bagong impeksiyon sa 60 bansang kinatawan sa pag-aaral ng WHO.

Noong 2019, nagkaroon ng katulad na outbreak ng HIV sa mga bata sa bayan ng Ratodero sa lalawigan ng Sindh, at mahigit 1,500 bata ang nahawa pagsapit ng 2021. Natuklasan ni Dr Imran Arbani, ang doktor na nagbunyag sa eskandalong iyon, na paulit-ulit na bumibisita sa mga klinika at maraming beses tinuturukan ang mga batang nahawa, batay sa kanilang mga rekord medikal. Patuloy pa ring nagkakaroon doon ng mga bagong impeksiyon ngayon, makalipas ang anim na taon.

Habang kumukuha ng bidyo ang BBC Eye sa Taunsa, lumitaw naman ang panibagong kumpol ng mga kaso sa Karachi. Sa Kulsoom Bai Valika Hospital sa lugar ng SITE Town, nagpositibo sa HIV ang mga batang ginamot sa pasilidad ng pamahalaan. Kabilang sa kanila ang dalawang taong gulang na si Mikasha. Iniulat ng mga kapamilya na iisang hiringgilya ang ginamit ng mga kawani ng ospital sa maraming bata at paulit-ulit itong pinuno para sa iba't ibang pasyente.

Kumpirmado ng pederal na ministro ng kalusugan na dulot ng muling paggamit ng mga kontaminadong hiringgilya sa ospital ang outbreak ng 84 na kaso sa Karachi. Gayunman, una munang itinanggi ng medical superintendent ng ospital na si Dr Mumtaz Shaikh ang posibilidad na ito at sinabing hinding-hindi muling gagamit ng hiringgilya ang mga kuwalipikadong doktor, kaya hindi namin iniisip na may ganitong nangyayari sa mga ospital ng pamahalaan.

Sa buong bansa, pinakamabilis sa kasaysayan ang pagtaas ng mga kaso ng HIV sa Pakistan. Nakumpirma ang mahigit 10,000 bagong impeksiyon sa unang siyam na buwan ng 2025, at ayon sa mga pagtataya, maaaring lumampas sa 14,000 ang kabuuang bilang bago matapos ang taon. Tinataya ng mga modelo ng UNAIDS, WHO at UNICEF na maaaring umabot sa 40,000 ang mga mahawa ng HIV sa Pakistan pagsapit ng katapusan ng 2025, bagaman maaaring hindi kailanman masuri ang karamihan dahil walang sistematikong pagsusuri.

Mga Salik na Pang-ekonomiya at Pangkultura sa Likod ng Panganib

Maraming suliraning pang-istruktura ang nagtutulak sa mapanganib na labis na paggamit ng mga turok sa sistema ng pangangalagang pangkalusugan ng Pakistan. Sa kultura, mas makapangyarihan at mabisa para sa mga pasyente at tagapagbigay ng serbisyong pangkalusugan ang mga turok kaysa mga iniinom na gamot. Madalas humiling ng turok ang publiko para sa kanilang sarili at mga anak, sa paniniwalang mas mabilis itong makapagbibigay-ginhawa. Para naman sa mga pribadong practitioner, dagdag-kita ang pagrereseta ng mga turok, kaya may pinansiyal silang insentibong magbigay ng mga hindi kailangang iniksiyon.

Lalong pinatataas ng kakulangan sa mga mapagkukunan sa mga ospital ng pamahalaan ang mga panganib na ito. Inilalaan ang mga gamot at suplay sa pamamagitan ng sistema ng quota na pinangangasiwaan ng mga superintendent, at dapat umabot nang ilang buwan ang mga takdang dami. Kapag naubos ang mga suplay, hindi maiiwasan ang mapanganib na pagtitipid. Habang palihim na kumukuha ng bidyo sa THQ Taunsa, natuklasan ng mga imbestigador na madalas walang mga pangunahing suplay sa mga ward. Pinagdadala ng sarili nilang likidong paracetamol ang mga pasyenteng may pambayad nito. Reklamo ng isang nars, pinagbabayad nila kami sa bawat munting patak ng gamot.

Kaunti lamang ang proteksiyong iniaalok ng sistemang regulasyon. Lagana pa rin ang panggagamot ng mga huwad na propesyonal, at malayang nag-ooperate ang mga walang lisensiyang practitioner sa mga lungsod at kanayunan. Bagaman sinasabi ng pamahalaan ng Punjab na ipinasara nito ang 175 center na pinatatakbo ng mga huwad na manggagamot sa Taunsa, ipinahihiwatig ng mga nagdaang pangyayari na pansamantala lamang ang mga pagsasara. Matapos ang outbreak sa Ratodero noong 2019, una munang ipinasara ng mga awtoridad ang mga hindi awtorisadong klinika, ngunit nagbukas muli ang mga ito makalipas ang ilang buwan matapos makakuha ng mga pahintulot.

Ipinaliwanag ni Dr Rafiq Khanani, pangulo ng Infectious Diseases Society of Pakistan, na umiiral lamang sa mga dokumento at opisina ang mga kagawaran ng regulasyon. Sa aktuwal, hindi epektibo ang mga ito.

Pamumuhay sa Gitna ng mga Bunga

Para sa mga batang at pamilyang apektado ng outbreak sa Taunsa, higit pa sa unang diagnosis ang mga naging bunga nito. Pumapayat si Asma, ang sampung taong gulang na kapatid ni Mohammed Amin, at kailangan na niyang sumailalim habambuhay sa gamutang antiretroviral para sa virus na hindi naman sana dapat niya nakuha. Dahil sa istigmang kaugnay ng HIV, madalas pinipigilan ng mga kapitbahay ang kanilang mga anak na makipaglaro sa kanya, kaya bukod sa pagkakasakit ay napag-iisa rin siya.

Itinatanong ni Asma sa kanyang ina kung ano ang mali sa kanya, at nahihirapan siyang unawain kung bakit nagbago nang gayon na lamang ang buhay niya. Habang nakatayo sa puntod ng kanyang kapatid, sinabi niya sa mga mamamahayag na nangungulila siya rito at naniniwalang kasama na ito ng Diyos. Sa kabila ng kanyang sakit, nagsisikap siya sa paaralan at nangangarap na maging doktor paglaki niya.

Dumadagok sa mga pamilyang salat na sa buhay ang gastusing pinansiyal. Kailangang bumiyahe ng mga magulang patungo sa malalayong lungsod para sa mga espesyalisadong gamot sa HIV para sa mga bata na hindi makukuha sa kanilang lugar, at gumagastos ng libu-libong rupee sa bawat biyahe. Sinabi ng isang ama mula Taunsa sa mga lokal na mamamahayag na naubos na niya ang lahat ng ipon para mailigtas ang kanyang anak. Lalo pang lumaki ang utang ko; ipinagbili ang mga baka para matustusan ang mga gastusin sa X-ray, ultrasound at pagsasalin ng dugo, paliwanag niya. Hindi kailanman inakala ng pamilya na sasapit sa kanila ang gayong trahedya.

Sumasagisag ang krisis sa Taunsa sa pagbagsak ng pananagutan sa kalusugan ng publiko, lalo na pagdating sa pinakamahihinang miyembro ng lipunan. Habang patuloy na tumataas ang bilang ng mga kaso at nagpapatuloy ang mga opisyal na pagtanggi, naiiwan ang mga pamilya na harapin ang mga bayarin sa pagpapagamot, pagtatakwil ng lipunan at mga tanong na walang sagot tungkol sa kung paano naging biktima ng sistemang dapat sana'y nagpoprotekta sa kanila ang kanilang mga anak.

Ano ang Dapat Malaman

• 331 bata ang nagpositibo sa HIV sa Taunsa, Pakistan, mula Nobyembre 2024 hanggang Oktubre 2025; natukoy na pinagmulan ng hawahan ang mga kontaminadong karayom sa mahigit kalahati ng mga kaso
• Nakunan sa lihim na imbestigasyon ng BBC Eye ang mga kawani ng THQ Taunsa Hospital na muling gumamit ng mga hiringgilya sa mga vial na maraming dosis at nagturok sa mga pasyente nang walang isteril na guwantes, walong buwan matapos mangako ng mga reporma ang mga opisyal
• Itinanggi ng mga administrador ng ospital na tunay ang kuha ng bidyo, habang iginiit ng pamahalaan ng Punjab na walang tiyak na ebidensiyang nag-uugnay sa ospital at sa outbreak, sa kabila ng mga nag-leak na ulat na nagpapatunay sa hindi ligtas na mga kondisyon
• Isa ang Pakistan sa mga bansang may pinakamataas na bilang ng mga therapeutic injection sa mundo, na umaabot sa 8 hanggang 13 turok bawat tao kada taon, at mahigit 70% sa mga ito ay isinasagawa sa paraang hindi ligtas
• Inaasahang magtatala ang bansa ng mahigit 14,000 bagong kaso ng HIV sa 2025, ang pinakamataas na bilang sa loob ng isang taon; iniulat din ang mga outbreak sa Karachi at ang paulit-ulit na mga kaso sa lalawigan ng Sindh
• Inirerekomenda ng mga eksperto ang sapilitang paggamit ng mga hiringgilyang kusang hindi na magagamit muli, pagpapahaba ng oras ng serbisyong pang-outpatient sa mga klinika ng pamahalaan upang mabawasan ang pag-asa sa mga huwad na pribadong manggagamot, at pagbibigay-kapangyarihan sa mga komunidad na kuwestiyunin ang mga hindi ligtas na gawain