Umaabot sa hukuman sa Thailand ang isang bihirang kasong paninirang-puri na tumatawid sa mga hangganan
Haharap sa paglilitis sa Bangkok ang mamamahayag at akademikong Australiano na si Murray Hunter matapos siyang kasuhan ng Thailand ng kriminal na paninirang-puri kaugnay ng kritikal niyang mga ulat tungkol sa regulator ng internet at komunikasyon ng Malaysia. Matindi ang naging reaksiyon ng mga grupo para sa kalayaan ng pamamahayag at mga tagapagtaguyod ng karapatang legal dahil nagmula sa Malaysia ang reklamo, inilathala ni Hunter online ang mga isinulat niya sa sarili niyang plataporma, at sa Thailand isinasagawa ang pag-uusig. Nahaharap si Hunter sa hanggang dalawang taong pagkakakulong o multang hanggang 200,000 baht (humigit-kumulang 9,500 dolyar Australiano) kung mapatunayang nagkasala.
Mga Nilalaman
Matagal nang naninirahan sa katimugang Thailand si Hunter. Dinakip siya noong Setyembre 29 sa Suvarnabhumi Airport ng Bangkok habang susubukan niyang lumipad patungong Hong Kong. Magdamag siyang ikinulong, pinalaya kapalit ng piyansang 20,000 baht (humigit-kumulang 600 dolyar US), kinumpiska ang kanyang pasaporte, at nananatili siyang pinaghihigpitan sa paglalakbay sa Bangkok. Kinasuhan siya ng mga awtoridad ng Thailand noong kalagitnaan ng Nobyembre. Nakatakda ang paglilitis sa huling bahagi ng Disyembre. Nakabatay ang sakdal sa apat na artikulong inilathala niya sa Substack noong Abril 2024, na nagsabing inabuso ng Malaysian Communications and Multimedia Commission ang kapangyarihan nito, sinensor ang mga kritiko, at kumilos ito sa gitna ng salungatan ng interes.
Sino si Murray Hunter at ano ang isinulat niya
Manunulat at blogger si Hunter, at dati siyang akademiko. Nagsulat siya para sa mga internasyonal na publikasyon at may mga tagasubaybay sa kanyang newsletter sa Substack. Nakatira siya sa Hat Yai, isang lungsod sa timog Thailand. Noong Abril 2024, naglathala siya ng apat na artikulong sumusuri sa pagkilos ng Malaysian Communications and Multimedia Commission, na kilala bilang MCMC. Ayon sa mga artikulo, hinaharang ng regulator ng Malaysia ang mga website na bumabatikos sa pamahalaan at may mga salungatan ng interes ang mga pinuno nito na sumisira sa tiwala ng publiko.
Paulit-ulit na sinabi ng MCMC na kumikilos ito alinsunod sa batas at itinanggi ang mga paratang na nagsesensor ito dahil sa mga kadahilanang pampulitika. Binigyang-diin din ng regulator na bagaman sinusuportahan nito ang malayang pagpapahayag, inaasahan nitong nakabatay sa mga katotohanan at sumusunod sa mga hangganan ng batas ang mga kritisismo. Sinabi ni Hunter na pinaninindigan niya ang kanyang mga ulat at iginiit na may karapatan ang publiko na suriin ang mga makapangyarihang institusyon at ang epekto ng mga paghihigpit sa internet sa Malaysia.
Mga paratang tungkol sa regulator ng Malaysia
Inakusahan ng mga artikulo ni Hunter ang MCMC ng pagmamalabis sa kapangyarihan at pamumulitika. Isinulat niya na hinaharang ang mga plataporma at website na bumabatikos sa pamahalaan, at kumikilos ang regulator sa paraang maaaring magpahina sa mga talakayan tungkol sa mga usaping pampubliko. Ipinaratang din sa mga artikulo na may salungatan ng interes ang pinuno ng komisyon. Itinatanggi ng regulator ang mga paglalarawang ito. Nauna nang sinabi ng mga awtoridad ng Malaysia na malaya ang mga tao na magpahayag ng opinyon, ngunit dapat itong gawin nang responsable at alinsunod sa batas.
Paano napunta sa Bangkok ang reklamong mula sa Malaysia
Isinampa sa Thailand ng isang kinatawan ng regulator ng Malaysia ang reklamo sa paninirang-puri matapos kumalat online ang mga post. Ipinagpatuloy ng mga pulis at tagausig ng Thailand ang kaso sa paniniwalang mababasa sa Thailand ang mga artikulo at maaari itong makaapekto sa mga mambabasa roon. Ayon sa Thai Lawyers for Human Rights, na tumutulong kay Hunter, iginiit ng mga awtoridad na maaaring humantong ang mga post sa paniniwala ng publiko sa Thailand na labag sa batas ang operasyon ng regulator ng Malaysia, wala itong kredibilidad, inaabuso nito ang kapangyarihan, at kumokontra ito sa demokratikong pamamahala. Sa ilalim ng batas ng Thailand, krimen ang paninirang-puri at maaari itong usigin batay sa reklamo. Maaaring ituloy ng mga tagausig ang kaso kung ituturing nilang para ito sa kapakanan ng publiko o kung naganap sa Thailand ang diumano'y pinsala, kabilang na ang pinsalang dulot ng paglalathala online.
Saklaw ng Kodigo Penal ang mga kasong kriminal na paninirang-puri sa Thailand. Matagal nang ginagamit ang mga ito laban sa mga mamamahayag, aktibista, negosyante at karaniwang mamamayan. Maaaring tumagal nang ilang taon ang mga paglilitis; hindi tiyak ang pagpapawalang-sala kahit pinagtatalunan ang ebidensiya, at bihirang ibasura ng mga hukom ang mga reklamo sa maagang yugto ng kaso. Hindi pangkaraniwan ang pasya ng hukuman na dinggin ang reklamong ito, dahil inilapat nito ang batas ng Thailand sa mga online na sulating tumatalakay sa isang pampublikong institusyon ng ibang bansa at inilathala mula sa Thailand.
Sinabi ni Hunter na binago nang malaki ng karanasang ito ang kanyang buhay. Hindi pa rin siya makabiyahe habang naghahanda para sa paglilitis sa Disyembre, at iginiit niyang nakabatay sa kapakanan ng publiko ang kanyang mga artikulo.
Sa pagsasalita tungkol sa sakdal at sa pagtatangka umanong patahimikin ang mga kritiko, sinabi ni Hunter na determinado siyang patuloy na ipagtanggol ang kanyang mga isinulat.
