Unang nagpadala ang Japan ng mga Patriot interceptor sa US habang lalong pinatitibay ang alyansa

Bagong yugto sa ugnayang pandepensa ng Japan at US

Unang beses na nag-export ang Japan ng mga Patriot surface-to-air missile interceptor na ginawa sa bansa patungo sa Estados Unidos, isang mahalagang hakbang sa ilalim ng pinaluwag na mga tuntunin ng Tokyo sa paglilipat ng armas. Kinuha ang mga ito mula sa imbentaryo ng Air Self-Defense Force at ipinadala alinsunod sa kahilingan ng Washington upang mapunan ang mga stock ng US, habang patuloy na sinusuportahan ng Estados Unidos ang Ukraine laban sa pananakop ng Russia. Hindi isiniwalat ng mga opisyal ang dami o petsa ng paglilipat.

Ang mga missile ay PAC-3 (Patriot Advanced Capability 3) interceptor na ginagawa sa Japan ng Mitsubishi Heavy Industries sa ilalim ng lisensiya mula sa mga kumpanyang Amerikano na Lockheed Martin at RTX. Mahalagang bahagi ang mga ito ng depensa ng Japan laban sa mga ballistic missile at idinisenyo upang sumalubong at sumira sa mga ballistic at cruise missile. Hanggang 2023, mga piyesa lamang para sa kagamitang ginawa sa ilalim ng lisensiya ang maaaring i-export ayon sa mga tuntunin ng Japan. Pinahihintulutan na ngayon ng binagong mga alituntunin ang pagpapadala ng mga ganap nang produktong ginawa sa bansang nagbigay ng orihinal na lisensiya sa paggawa, sa ilalim ng mahihigpit na kondisyon sa paggamit at muling pag-export.

Sinabi ng Tokyo na gagamitin ng militar ng US ang mga interceptor na ipinadala rito at hindi ibibigay ang mga ito sa ikatlong bansa. Pinananatili ng pangakong ito ang pagbabawal ng Japan sa pagpapadala ng armas sa mga bansang nakikipagdigma, habang di-tuwirang sinusuportahan ang alyansa sa pamamagitan ng muling pagpuno ng mga suplay.

Nagaganap ang pasyang ito habang tumataas ang pandaigdigang pangangailangan para sa mga Patriot missile. Umaasa ang Ukraine sa mga bateryang Patriot upang ipagtanggol ang mga lungsod at kritikal na imprastraktura laban sa mga missile at drone ng Russia. Kumukuha rin sa iisang pinagkukunan ng suplay ang mga gumagamit nito sa Europa at Gitnang Silangan. Dahil sa mas madalas na paggamit at mga agarang kahilingan, kumakaunti ang mga nakaimbak na missile at tumitindi ang presyon sa mga linya ng produksyon.

Paano naging posible ang pag-export

Unti-unting nagbago ang paninindigan ng Japan sa paglilipat ng armas. Noong 2014, pinalitan ng pamahalaan ang halos ganap na pagbabawal ng Tatlong Prinsipyo sa Paglilipat ng Kagamitang Pandepensa at Teknolohiya. Pinahintulutan ng mga prinsipyong iyon ang limitadong pag-export, ngunit patuloy na hinadlangan ang pag-export ng karamihan sa mga tapos nang armas at anumang paglilipat sa mga lugar na aktibong nagaganap ang labanan. Noong huling bahagi ng 2023, inaprubahan ng National Security Council ng Japan ang isang tiyak na pagbabago: maaari nang i-export ang mga ganap na produktong ginawa sa Japan sa ilalim ng lisensiyang dayuhan, basta ibabalik ang mga ito sa bansang nagbigay ng lisensiya at hindi muling ie-export nang walang pahintulot ng Japan.

Matapos ang pasyang iyon, inilarawan ng mga lider sa Tokyo ang hakbang bilang paglilinaw sa batas at estratehikong hudyat para sa Estados Unidos.

Binigyang-diin ni Chief Cabinet Secretary Yoshimasa Hayashi ang kahalagahan nito sa alyansa nang ipaliwanag niya ang pagbabago ng patakaran sa isang briefing.

Mahalaga ang pasyang ito sa pagpapatibay ng alyansa ng Japan at US, at makatutulong ito sa kapayapaan at katatagan ng Japan at ng rehiyong Indo-Pacific.

Nakakatulong ang paliwanag na iyon upang maunawaan kung bakit PAC-3 interceptor na nakalaan sa mga puwersa ng US ang unang ipinadalang kargamento. Pinatitibay nito ang kahandaan ng alyansa, sinusuportahan ang isang mahalagang misyon sa depensang panghimpapawid sa Indo-Pacific at Europa, at nananatili sa mga hangganang itinakda ng batas ng Japan.

Ano ang ginagawa ng mga Patriot PAC-3 interceptor

Ang Patriot ay isang sistemang nakabatay sa lupa para sa depensang panghimpapawid at laban sa missile. Pinagsasama nito ang radar na may mataas na lakas, mga sistema ng command and control, at mga mobile launcher. Tinutukoy at sinusubaybayan ng mga yunit ang paparating na banta, itinatakda kung aling mga interceptor ang gagamitin, at sinisikap na sirain ang mga target habang lumilipad. Pinoprotektahan ng sistema ang mga yunit militar, himpapawidang panghimpapawid, mga pook-industriyal at lungsod laban sa mga eroplano, cruise missile, ballistic missile at ilang uri ng drone.

Ang PAC-3 ang interceptor na ginagamit laban sa pinakamahihirap na target, kabilang ang mga ballistic missile sa huling yugto ng paglipad. Di-gaya ng mga naunang Patriot missile na may warhead na pumuputok at nagpapakalat ng mga tipak, gumagamit ang PAC-3 ng teknolohiyang hit-to-kill. Hindi ito nagpapakawala ng pampasabog sa target. Sa halip, dumidiretso ito nang may mataas na katumpakan sa paparating na warhead at sinisira ito sa lakas ng pagtama. Binabawasan ng paraang ito ang pagkalat ng mga tipak at pinalalaki ang posibilidad na mapinsala ang warhead ng ballistic missile bago ito tumama.

Gumagamit ang Japan ng Patriot kasabay ng sistemang pandepensang panghimpapawid at laban sa missile na Aegis na nakasakay sa mga barko, mga satellite para sa maagang babala na pinatatakbo ng mga katuwang na bansa, mga radar na nakabatay sa lupa, at mga pamamaraang pangdepensang sibil. Isinasara ng Patriot ang huling bahagi ng depensang ito, lalo na laban sa mga short- at medium-range ballistic missile na pinakakawalan ng North Korea at sa mga posibleng banta ng cruise missile. Dahil sa mga katangiang ito, naging mahalagang bahagi rin ang Patriot ng depensa ng Ukraine laban sa sunod-sunod na pagpapakawala ng mga missile ng Russia.

Paano lumalaban ang isang bateryang Patriot

Sa karaniwang sagupaan, tinutukoy at sinusubaybayan ng radar ang banta, kinakalkula ng control station ang pinakamainam na pagpapaputok, at nagpapakawala ang mga launcher ng isa o higit pang interceptor. Itinuturo ng mga command sa paggabay ang PAC-3 papalapit sa paparating na sandata, saka ito kinokontrol ng seeker na nakasakay sa interceptor upang gawin ang huling maniobra sa napakataas na bilis. Bunga ng mabilis na pagtukoy, pagkukuwenta at tumpak na pagkontrol ang matagumpay na pagsalubong sa mga missile. Nagsasanay ang mga tauhan ng Patriot na paulit-ulit na isagawa ang siklong iyon habang patuloy ang presyon, kaya mahalagang mapunan ang suplay ng mga interceptor.

Mapupunta ba sa Ukraine ang mga missile na ito

Para sa paggamit ng US ang mga Patriot interceptor na ipinadala mula Japan. Binigyang-diin ng Tokyo na hindi ililipat ang mga missile sa ikatlong bansa. Pinananatili ng kondisyong ito ang matagal nang mga paghihigpit ng Japan kahit mas malaki na ang papel nito sa mga supply chain ng mga kaalyado.

Ipinaliwanag ni Chief Cabinet Secretary Minoru Kihara sa publiko ang mga limitasyon nang kumpirmahin niya ang paghahatid.

Layunin ng pag-export na mapunan ang mga imbentaryo ng militar ng US, at hindi ibibigay sa mga ikatlong bansa ang mga missile na ito.

Gayunman, maaari pa ring di-tuwirang makatulong sa Ukraine ang pagpapadala. Kapag napunan ang mga stock ng US, mas malaya ang Washington na magpadala ng sarili nitong mga interceptor o sistema sa Kyiv habang pinananatili ang sapat na reserba para sa mga puwersa nito. Karaniwang paraan sa mga kaalyado ang muling pagpuno ng suplay upang mapagsabay ang agarang suporta sa isang aktibong digmaan at ang pangangailangan ng bawat bansa na mapanatili ang kahandaan ng sarili nitong mga puwersa.

Kaayon din ng pasyang ito ang kagustuhan ng Japan na aprubahan ang mga paglilipat batay sa bawat kaso. Sa bansang may hawak ng lisensiya lamang maaaring ipadala ang mga ganap na produktong ginawa sa Japan sa ilalim ng lisensiyang dayuhan, at kailangan ng pahintulot ng Japan para sa anumang kasunod na paglilipat. Nananatili sa Tokyo ang legal at pampulitikang kontrol habang tinutugunan nito ang agarang kahilingan ng Estados Unidos.

Mga limitasyon sa produksyon at mga planong palawakin ito

Mas mabilis ang paglaki ng pangangailangan para sa mga Patriot interceptor kaysa sa produksyon. Nagtakda ang Estados Unidos ng mga target upang paramihin ang produksyon ng mga PAC-3 missile sa mga darating na taon. Kabilang sa mga bilang na tinalakay para sa Estados Unidos ang pagtaas mula sa humigit-kumulang 500 interceptor na ginagawa taun-taon noong 2024 tungo sa mga 650 pagsapit ng 2027. Layunin ding palakihin pa ang kabuuang produksyon sa buong mundo habang pinalalawak ang mga supply chain.

Sa Japan, gumagawa ang Mitsubishi Heavy Industries ng mga PAC-3 interceptor sa ilalim ng lisensiya at nakapoprodyus ito ng humigit-kumulang 30 missile bawat taon. Ipinahihiwatig ng mga plano ng kumpanya at pamahalaan na posibleng umabot ito sa mga 60 bawat taon. Naging sagabal ang kakulangan ng isang mahalagang piyesa, ang seeker na gumagabay sa missile sa mga huling segundo ng paglipad. Galing sa mga pasilidad ng Boeing sa Estados Unidos ang seeker. Isinasagawa na ang pagpapalawak ng pabrika, ngunit inaasahang magsisimulang gumana ang mga bagong linya bandang 2027. Tinatayang nagkakahalaga ng humigit-kumulang $4 milyon ang bawat interceptor, kaya mahigpit na sinusubaybayan ang mga plano sa pagbili ng pamahalaan at ang takdang panahon ng produksiyon.

Tinalakay rin ng Washington at Tokyo ang mas malalim na kooperasyong industriyal. Kabilang sa mga ideya ang paggamit sa mga pabrika sa Japan upang dagdagan ang kapasidad sa paggawa ng mga piyesa ng interceptor, at ang mas malawak na pagmementena at pag-upgrade sa mga barko at eroplano ng US sa Japan. Binigyang-diin ng mga lider ang adyendang ito sa isang summit noong 2024 at inatasan ang mga grupong nagtatrabaho na tukuyin ang mga praktikal na hakbang. Mangangailangan ng mga pasya sa pamumuhunan ang anumang mas malaking pagpapalawak, dahil pangunahing sumusuporta ang kasalukuyang subsidiya ng Japan sa produksiyong para sa Self-Defense Forces, hindi sa pag-export sa ilalim ng lisensiya.

Hindi lamang teknikal na usapin ang mga limitasyon sa produksyon. Kailangan ng panahon upang makakuha ng mga espesyalisadong materyales, magsanay ng mga bihasang manggagawa at sertipikahan ang mga linya ayon sa mahihigpit na pamantayan sa kalidad. Gayunman, ipinapakita ng pagsisikap na ito ang paglipat tungo sa mas matatag na mga supply chain sa mga kaalyadong bansang gumagamit ng Patriot, habang mas maraming interceptor ang nauubos sa paggamit at pagsasanay kaysa noong mga nakaraang taon.

Debate sa loob ng bansa at mga hudyat sa rehiyon

Tinatakwil ng konstitusyon ng Japan matapos ang digmaan ang digmaan at nililimitahan nito ang militar ng bansa sa pagtatanggol sa sarili. Sa loob ng balangkas na iyon, patuloy na inaangkop ng Japan ang mga batas at alituntunin upang matugunan ang nagbabagong kalagayang panseguridad. Plano ng pamahalaan na itaas ang gastusing pandepensa sa humigit-kumulang 2 porsiyento ng gross domestic product pagsapit ng 2027. Kabilang sa mga pamumuhunan ang mga missile na kayang tumama sa mga target mula sa malayo, pinahusay na depensang panghimpapawid at laban sa missile, at programang gumawa ng susunod na henerasyon ng fighter jet kasama ang United Kingdom at Italy.

Nagbabago ang opinyon ng publiko bilang tugon sa mga pagpapakawala ng missile ng North Korea at sa mga alalahanin tungkol sa katatagan sa Taiwan Strait. Nananatili sa mahigpit na pangangasiwa ang mga bagong tuntunin sa pag-export, nangangailangan ng pag-apruba sa bawat kaso, at patuloy na nagbabawal sa paglilipat sa mga bansang aktibong nakikipagdigma. Layunin ng mga pananggalang na ito na panatagin ang mga botante habang pinalalalim ang kooperasyon sa Estados Unidos at mga katuwang na bansa.

Magkakahalo ang naging reaksiyon sa rehiyon. Tinutulan ng Beijing at Moscow ang mga naunang hakbang ng Japan upang palawakin ang papel nito sa depensa. Ipinapahayag naman ng mga opisyal sa Tokyo na nananatili ang bansa sa mga legal na limitasyon nito at kumikilos ito upang pigilan ang agresyon. Itinatampok ng pag-export ng Patriot ang balanseng ito. Nananatili sa kamay ng US ang mga missile, habang praktikal na pinatitibay ng alyansa ang kahandaan nito sa Indo-Pacific at iba pang lugar.

Kahulugan nito para sa alyansa at industriya

Para sa Estados Unidos, nakatutulong ang mga interceptor na gawa sa Japan na matugunan ang agarang kakulangan habang lumalaki ang pangangailangan sa Europa at Gitnang Silangan at habang nauubos ng Ukraine ang mga missile sa aktibong pagtatanggol. Para sa Japan, ipinakikita ng paglilipat na kayang suportahan ng industriya nito ang misyon ng isang kaalyado nang hindi nilalabag ang mga panloob na limitasyon ng bansa. Nagtatatag din ang karanasang ito ng pundasyon para sa pakikipagtulungan sa hinaharap sa produksyon ng depensa, pagmementena at pagbabahagi ng teknolohiya.

Hindi lamang sa Patriot nalalapat ang binagong mga tuntunin ng Japan. Tinalakay ng mga opisyal ang posibleng paglilipat ng iba pang produktong may lisensiya, gaya ng mga 155-millimeter artillery shell na ginawa sa Japan sa ilalim ng mga lisensiyang dayuhan, basta patungo ang mga ito sa bansang may hawak ng lisensiya at natutugunan ang lahat ng legal na kondisyon. Kailangan pa ring aprubahan ang bawat kaso ng National Security Council, kaya nananatili sa Tokyo ang pampulitikang pangangasiwa.

Katatagan ang mas malawak na mensahe rito. Kailangan ng mga puwersa ng mga kaalyado ng tuluy-tuloy na suplay ng mga interceptor para sa pagsasanay at mga operasyon. Makababawas sa panganib ng kakulangan ang pagpapalawak ng produksyon sa Estados Unidos, pakikipagtulungan sa kapasidad ng Japan kung maaari, at pamamahala sa mga sagabal sa supply chain, gaya ng mga seeker. Praktikal na ambag at hudyat na humihigpit ang ugnayang industriyal sa depensa habang nagbabago ang mga banta ang unang pagpapadala ng mga Patriot mula Japan patungo sa Estados Unidos.

Sa kabuuan

• Unang beses na nagpadala ang Japan sa Estados Unidos ng mga Patriot PAC-3 interceptor mula sa mga stock ng Air Self-Defense Force.
• Naging posible ang paglilipat dahil sa mga tuntunin noong 2023 na nagpapahintulot sa pag-export ng mga ganap na produktong ginawa sa Japan sa ilalim ng lisensiyang dayuhan pabalik sa bansang may hawak ng lisensiya.
• Ayon sa Tokyo, para sa paggamit ng US ang mga missile at hindi ibibigay ang mga ito sa ikatlong bansa.
• Sinusuportahan ng pagpapadala ang mga stock ng US habang patuloy na tinutulungan ng Washington ang depensang panghimpapawid ng Ukraine.
• Limitado pa rin ang produksyon; inaasahang maaantala hanggang bandang 2027 ang pagtaas nito dahil sa kakulangan ng mga seeker na gawa ng Boeing.
• Gumagawa ang Mitsubishi Heavy Industries ng humigit-kumulang 30 PAC-3 interceptor bawat taon sa Japan. Posibleng tumaas ito sa mga 60 kung may sapat na piyesa.
• Inatasan ng mga lider ang mga grupong nagtatrabaho na palawakin ang kooperasyong industriyal sa depensa ng US at Japan, kabilang ang pagmementena at posibleng pagpapalaki ng kapasidad.
• Mahigpit ang mga legal na kontrol ng Japan sa paglilipat ng armas. Ipinagbabawal pa rin nito ang pag-export sa mga bansang nakikipagdigma, at inaaprubahan ang mga kaso sa pamamagitan ng National Security Council nito.