Umasa ang Delhi sa artipisyal na ulan para linisin ang nakalalasong hangin, pero babala ng mga eksperto: panandalian lang ang ginhawa

Isang mapanganib na hakbang para linisin ang hangin

Pagsapit ng kasagsagan ng panahon ng smog, naglunsad ang New Delhi ng bago at kapansin-pansing hakbang: isang eroplano ang nagwisik ng mga kemikal sa mabababang ulap sa taglamig, sa pag-asang magpaulan at maanod ang uling at alikabok sa hangin. Isinagawa noong Martes ang cloud seeding kasama ang mga siyentipiko mula sa Indian Institute of Technology Kanpur. Gumamit sila ng mga flare na may silver iodide at sodium chloride upang pasiglahin ang pag-ipon ng halumigmig at pagbuo ng mga patak ng ulan. Simple ang layunin: makapagpaulan kahit saglit upang mabawasan ang polusyon at maibsan ang paghihirap ng milyun-milyong residenteng lumalanghap ng hangin na ilang ulit na mas marumi kaysa sa mga pamantayan para sa kalusugan.

Inilarawan ng mga opisyal ang pagsubok bilang maingat na hakbang na gagabay sa mas malawak na plano kung magiging paborable ang mga kondisyon. Lumipad ang maliit na eroplano mula Kanpur at nagpakawala ng mga kemikal sa mga bahagi ng ulap sa ilang lugar sa Delhi, kung saan kumapal ang hamog matapos ang kapaskuhan ng Diwali. Unang operasyon ito sa loob ng ilang dekada para gamitin ang cloud seeding laban sa polusyon sa kabisera. Bahagi itong eksperimento sa agham at bahagi tugon sa emerhensiya sa isang lungsod kung saan naging krisis sa kalusugan ng publiko ang pana-panahong smog.

Ipinakita ng mga paunang sukat na nanatili sa kategoryang napakasama ang pangkalahatang air quality index ng lungsod, sa antas na 304 hanggang 306, ayon sa opisyal na pagsubaybay. Hindi malusog para sa lahat ang antas na ito at maaari nitong palalain ang mga sakit sa paghinga at puso. Regular na naitatala sa New Delhi at sa nakapaligid na rehiyon nito, na tahanan ng mahigit 20 milyong tao, tuwing taglamig ang antas ng particulate matter na ilang ulit na mas mataas sa limitasyon ng World Health Organization. Halo-halong usok ito mula sa tambutso ng mga sasakyan, emisyon ng industriya, alikabok mula sa konstruksyon, pagsusunog ng basura at pagsusunog ng mga tirang pananim sa mga karatig-estado. Naiipon ang mga ito malapit sa lupa dahil sa malamig at hindi gumagalaw na hangin.

Mga nangyari sa unang mga pagsubok

Ayon sa mga awtoridad, gumamit ang pagsubok noong Martes ng eroplanong Cessna na may dalang walong flare na naglalaman ng silver iodide at mga kristal ng asin. Nagpakawala ng mga kemikal ang eroplano sa mga ulap sa loob ng humigit-kumulang kalahating oras sa mga lugar sa hilaga at hilagang-silangan ng Delhi. Iniulat ng mga meteorologo na nasa 10 hanggang 20 porsiyento lamang ang halumigmig sa mga ulap, malayong mas mababa sa 50 hanggang 60 porsiyentong karaniwang nagbibigay ng pinakamainam na tsansang umulan matapos ang cloud seeding. Iniulat ng India Meteorological Department na walang nasukat na ulan sa kabisera hanggang gabi. Naitala ang bahagyang pag-ulan sa kalapit na Noida, na humigit-kumulang 0.1 milimetro, at sa Greater Noida, na humigit-kumulang 0.2 milimetro.

Sinabi ng pamahalaan ng Delhi na bagama't hindi umulan, nagpakita ang mga sensor sa mga lugar na sinubukan ng bahagyang pagbaba sa antas ng particulate matter matapos ang operasyon. Sa Mayur Vihar, Karol Bagh at Burari, iniulat ng mga awtoridad na bumaba ang mga sukat ng PM2.5 mula humigit-kumulang 221 tungong 207, 230 tungong 206 at 229 tungong 203. Bahagya ring bumaba ang mga sukat ng PM10. Iilang sukat lamang ang mga ito at hindi sumasalamin sa karaniwang antas sa buong lungsod, na nanatiling napakasama kinaumagahan. Gayunman, ginagamit ang mga bilang na ito bilang batayan para sa higit pang pagsubok kapag tumaas ang halumigmig.

Sinabi ni Manindra Agarwal, direktor sa IIT Kanpur at pangunahing tagapayo sa agham ng proyekto, na maaari itong magbigay ng pansamantalang ginhawa kung paborable ang mga ulap, ngunit mawawala rin ang epekto habang nagpapatuloy ang mga emisyon.

Kapag umulan, bumababa ang polusyon, pero tataas itong muli dahil hindi pa naaalis ang pinagmumulan nito. Kailangang ulitin ang proseso tuwing may takip ng ulap.

Binanggit din ng mga opisyal na maaaring umulan anumang oras mula 15 minuto hanggang apat na oras matapos ang cloud seeding, depende sa galaw ng mga ulap. Naglaan ang lungsod ng humigit-kumulang 3.21 crore rupees para sa limang pagsubok, o mga 64 lakh bawat lipad. Tatlong pagtatangka na ang isinagawa, at may planong magsagawa pa ng mga lipad sa mga susunod na araw kung magkakaroon ng angkop na takip ng ulap. Isinasaalang-alang din ang mas mahabang programa hanggang Pebrero, depende sa mga resulta at sa mga panahong magiging paborable ang lagay ng panahon.

Paano gumagana ang cloud seeding

Layunin ng cloud seeding na bahagyang baguhin ang mga prosesong mikroskopiko sa loob ng ulap. Maraming ulap ang may mga patak na sobrang lamig ngunit hindi nagiging ulan kung walang magpapasimula nito. Sa paglalagay ng mga partikulong tulad ng silver iodide, na kahawig ng estruktura ng yelo, o mga partikulo ng asin na umaakit ng halumigmig, nagkakaroon ng maliliit na ibabaw na mapag-iipunan, mamu-muo o lálaki ang mga molekula ng tubig. Pagkatapos, nagbabanggaan ang mga ito at nagiging mga patak na sapat ang bigat para bumagsak. Hindi lumilikha ng ulap ang pamamaraang ito mula sa maaliwalas na kalangitan. Maaari lamang nitong pasiglahin ang pag-ulan sa mga ulap na mayroon nang sapat na halumigmig at angkop na temperatura.

Anong mga kemikal ang ginagamit

Karaniwang ginagamit ang silver iodide sa cloud seeding sa malamig na ulap dahil nakatutulong ang kristal nitong estruktura sa pagbuo ng yelo. Maaaring gamitin ang sodium chloride at iba pang asin sa mas maiinit na ulap upang pasiglahin ang paglaki ng mga patak. Kaunti lamang ang inilalabas na mga ito, ikinakalat sa malalawak na lugar, at kinokontrol habang pinaplano ang mga lipad. Nagbabala ang ilang siyentipiko na maaaring maipon sa lupa o tubig sa paglipas ng panahon ang mga asin o compound ng pilak kung paulit-ulit itong gagamitin. Limitado ang ebidensiya tungkol sa pangmatagalang epekto nito sa kapaligiran, kaya ipinapayo ng mga mananaliksik ang maingat na pagsubaybay sa mga naiiwang kemikal at pana-panahong pagsusuri sa paligid ng mga lugar na dinaanan ng cloud seeding, lalo na kung magiging madalas ang mga lipad.

Halo-halo ang mga resulta ng mga programa ng cloud seeding sa iba’t ibang panig ng mundo. Natuklasan sa mga independiyenteng pagsusuri sa kanlurang Estados Unidos na tumaas ang pag-ulan nang ilang porsiyento hanggang mahigit 10 porsiyento sa ilalim ng paborableng mga kondisyon. Nag-uulat ang United Arab Emirates ng mas malalaking pagtaas sa ilang partikular na operasyon, samantalang matagal nang gumagamit ang mga awtoridad ng Tsina ng cloud seeding para kontrolin ang lagay ng panahon sa mahahalagang kaganapan. Mahirap patunayan ang tuwirang sanhi at bunga dahil walang dalawang ulap na magkapareho, at madalas natatakpan ng likas na pagbabago-bago ng panahon ang maliliit na epekto. Nagsimula ang mga naunang pagtatangka ng cloud seeding sa Delhi noong 1957 at 1972 bilang tugon sa tagtuyot. Hindi natuloy ang planong isinagawa noong 2023 dahil sa mga pag-apruba at pagkaantala dulot ng lagay ng panahon. Ang kasalukuyang mga pagsubok ang unang malaking pagtatangka sa loob ng mahigit limang dekada na gamitin ang cloud seeding para mabawasan ang smog.

Bakit nilulunod ng smog ang Delhi tuwing taglamig

Kapwa emisyon at mga prosesong pisikal ang sanhi ng panahon ng smog sa Delhi. Habang bumababa ang temperatura, namumuo malapit sa ibabaw ang sapin ng malamig at mabigat na hangin na nagsisilbing takip. Naiipon sa ilalim nito ang mga pollutant mula sa tambutso ng sasakyan, tsimenea, lugar ng konstruksyon at pagsusunog ng basura. Humihina ang hangin sa huling bahagi ng Oktubre at Nobyembre, at nadaragdagan pa ng usok mula sa pagsusunog ng mga tirang pananim sa rehiyon sa maikling panahon ng pag-aani. Bunga nito ang makapal na halo ng maliliit na partikulong tinatawag na PM2.5 at PM10 na nagkakalat ng sikat ng araw at nagpapababa ng linaw ng tanaw. Sapat na kaliit ang PM2.5 para makapasok nang malalim sa baga at sa daluyan ng dugo. Iniuugnay ito sa mas mataas na panganib ng atake ng hika, sakit sa puso at stroke.

Nagpapatupad ang mga lokal at panrehiyong awtoridad ng sunod-sunod na hakbang kapag tumataas ang polusyon. Kabilang dito ang pagpapatigil sa karamihan ng mga konstruksyon at demolisyon, paglilimita sa paggamit ng mga generator na diesel, pagpapadala ng mga pandilig ng tubig at vacuum sweeper sa matataong kalsada, at pagbabawas sa biyahe ng ilang trak. Bahagyang nababawasan ng mga hakbang na ito ang alikabok at uling. Hindi naman nito napipigil ang tuluy-tuloy na pagdami ng bagong emisyon. Kaya bumubuti ang hangin matapos umulan o magpalit ng direksiyon ang hangin, pero muling sumasama sa loob ng ilang araw kapag hindi gumagalaw ang mga kondisyon.

Ano ang sinasabi ng mga eksperto tungkol sa artipisyal na ulan

Nangangatuwiran ang mga sumusuporta sa mga pagsubok na kapag lumitaw ang angkop na mga ulap, maaari pang maging isang kasangkapan ang artipisyal na ulan upang mabawasan ang matinding polusyon at mapalinaw ang tanaw nang hindi kinakailangang magpatupad ng malawakang pagsasara. Ngunit sinasabi ng maraming mananaliksik at eksperto sa kalusugan ng publiko na pansamantalang lunas lamang ang cloud seeding at mababawasan lamang talaga ang polusyon kung babawasan ang mga emisyon sa pinagmumulan ng mga ito.

Nangatuwiran si Krishna Achuta Rao, propesor sa Indian Institute of Technology sa New Delhi, na hindi maaaring ipalit ang pagbabago ng panahon sa mas mahihigpit na patakaran laban sa polusyon.

Hindi epektibo ang cloud seeding sa pagbabawas ng polusyon sa hangin. Maaari nitong baguhin ang mga bilang sa loob ng isa o dalawang araw. Mahihigpit na batas na magbabawas sa mga emisyon mula sa lahat ng pinagmumulan lamang ang tanging paraan para luminis ang hangin.

Ganoon din ang ikinababahala ng mga tagapagtaguyod ng kalusugan ng publiko. Sinabi ni Anumita Roychowdhury ng Centre for Science and Environment na makapagbibigay ng panandaliang ginhawa ang artipisyal na ulan, ngunit hindi nito mapapalitan ang tuluy-tuloy na pagkontrol sa polusyon sa pinagmumulan nito.

Tumatagal ang epekto nang ilang oras hanggang ilang araw, saka bumabalik ang hamog. Dapat ituon ang pamumuhunan sa tunay na pagbabawas ng mga emisyon sa pinagmumulan.

Sinabi ng mga siyentipiko ng pamahalaan na iyon mismo ang layunin ng paunang programa: isang limitadong hakbang sa iilang pagkakataong paborable ang panahon, hindi pamalit sa mas malalim na pagbabawas ng emisyon. Itinuturo rin nila ang mga sukat sa lungsod na nagpapahiwatig na bumaba ang antas ng PM sa ilang lugar na sinubukan, na higit pa nilang pag-aaralan. Ang mga pangunahing tanong ngayon ay kung palagian ang magiging resulta, magkano ang gagastusin at kung sapat ba ang maibibigay na ginhawa nito sa panahon ng matitinding yugto ng polusyon.

Mga ginagawa ng mga awtoridad bukod sa cloud seeding

Saklaw na ng kampanya laban sa smog sa Delhi ang transportasyon, industriya, konstruksyon at basura. Kabilang sa mga patakaran ang mas mahigpit na inspeksiyon ng mga sasakyan, mas mabilis na paggamit ng mas malinis na gatong at mga de-kuryenteng bus, mas mahigpit na pagkontrol sa emisyon mula sa mga tsimenea ng pabrika, at pagpapatigil sa operasyon ng mga lumang planta ng karbon sa paligid ng kabisera. Nagwiwisik ng tubig ang mga tauhan sa malalaking lugar ng konstruksyon, nagtatakip ng mga nakalantad na materyales at nagpapatakbo ng mga vacuum sweeper sa mga abalang kalsada. Sinubukan na rin sa mga nakaraang panahon ang paghahalinhinan ng mga sasakyan na may kakaiba at pares na huling numero sa plaka habang matindi ang polusyon. Nakatutulong ang mga hakbang na ito, ngunit may mga pagkukulang pa rin sa pagsunod at magkakaiba ang pagpapatupad sa buong rehiyon.

Marami sa pinakamabisang hakbang ang kailangang gawin sa labas ng mga hangganan ng lungsod. Para mabawasan ang usok mula sa mga sunog sa bukid, kailangan ng praktikal na alternatibo sa pagsusunog ng mga tirang pananim, tulad ng pagbulok ng mga ito sa mismong bukid at mas abot-kayang paggamit ng mga baler at mulcher. Kailangan ng mas mahigpit na sistema ng inspeksiyon sa emisyon ng mga trak at mas malilinis na ruta ng kargamento sa iba’t ibang estado. Kailangan ding palagiang ipatupad ang mga limitasyon sa emisyon sa mga planta ng kuryente at industriya, tuluy-tuloy na subaybayan ang mga ito at magtakda ng tiyak na mga parusa. Maaari ring palawakin ng mga ahensiya ng lungsod ang malinis na pampublikong transportasyon, pagandahin ang koneksiyon para sa huling bahagi ng biyahe at panatilihin ang pagkontrol sa alikabok sa mga kalsada sa buong taon. Sa mas mahusay na paggamit ng datos, kabilang ang tuluy-tuloy na pagsubaybay at malinaw na pag-uulat, maitututok ang mga pagsisikap sa pinakamalalaking pinagmumulan ng polusyon.

Ano ang susunod

Sinabi ng mga opisyal sa kapaligiran na plano nilang magsagawa pa ng mga lipad para sa cloud seeding kung bubuti ang takip ng ulap at halumigmig. Kabilang dito ang mga panahong may mga western disturbance, na paminsan-minsang nagdadala ng ulan sa kapatagan tuwing taglamig. Tutuon ang eroplano sa mga lugar na kaayon ng direksiyon ng hangin upang mapalaki ang tsansang bumagsak sa lungsod ang anumang ulan sa halip na matangay palayo. Sinabi ng mga tagaplano na sa bawat lipad ay susundan ang pagsukat ng antas ng particulate matter at pag-ulan sa magkatabing mga lugar, ang ilan ay sumailalim sa cloud seeding at ang iba ay hindi, upang matantiya ang epekto.

Nananawagan ang ilang siyentipiko at grupong sibiko ng malinaw na pamantayan sa pagtatasa ng tagumpay, independiyenteng pagsusuri at pampublikong pag-uulat tungkol sa mga dinaraanan ng eroplano, dami ng mga kemikal at mga naobserbahang resulta. Nais din nilang magkaroon ng batayang pagsubaybay sa kapaligiran upang malaman kung nag-iiwan ng nasusukat na latak sa mga sakahan o tubig sa ilalim ng lupa ang paulit-ulit na cloud seeding. Umulan man o hindi sa mga susunod na lipad, iisa ang ipinahihiwatig ng mga panganib sa kalusugan at ng paninindigan ng karamihan sa mga eksperto: nakasalalay ang pangmatagalang ginhawa sa tuluy-tuloy na pagbabawas ng mga emisyon mula sa mga sasakyan, industriya, planta ng kuryente, alikabok at pagsusunog sa mas malawak na rehiyon.

Mga Dapat Malaman

• Nagsagawa ang Delhi ng pambihirang mga pagsubok sa cloud seeding upang magpaulan nang artipisyal at maanod ang polusyon sa hangin.
• Nagpakawala ang eroplanong Cessna ng mga flare na may silver iodide at sodium chloride sa mga ulap sa ilang magkakapitbahay na lugar.
• Walang nasukat na ulan sa kabisera noong Martes. Bahagyang pag-ulan lamang ang naitala sa Noida at Greater Noida.
• Nananatili sa napakasamang antas, nasa 304 hanggang 306, ang air quality index sa buong lungsod sa kabila ng pagsubok.
• Sinabi ng mga opisyal na bumaba ang mga sukat ng PM2.5 at PM10 sa ilang lugar na sinubukan, at higit pa itong pag-aaralan.
• Iniulat ng mga siyentipiko na nasa 10 hanggang 20 porsiyento ang halumigmig sa mga ulap, malayong mas mababa sa karaniwang 50 hanggang 60 porsiyentong kailangan para maging mabisa ang cloud seeding.
• Humigit-kumulang 3.21 crore rupees ang halaga ng proyekto para sa limang pagsubok, at may planong magsagawa pa ng mga lipad kung papayagan ng mga kondisyon.
• Nagbabala ang mga eksperto na panandaliang ginhawa lamang ang maibibigay ng artipisyal na ulan at iginiit ang pangangailangan ng mas mahigpit na pagkontrol sa mga emisyon sa iba’t ibang sektor.
• Patuloy na nagpapatupad ang mga awtoridad ng hiwalay na mga hakbang, kabilang ang pagpigil sa konstruksyon, paglilimita sa paggamit ng mga generator na diesel at pagkontrol sa alikabok sa mga kalsada.
• Nakadepende ang pangmatagalang pagbuti sa mas malinis na transportasyon, mas mahigpit na pagkontrol sa industriya, mas mahusay na pamamahala ng basura at alikabok, at mga alternatibo sa pagsusunog ng mga tirang pananim.