Mga Bagong Landmine at Lumang Alitan, Muling Nagtulak sa Hangganan ng Thailand at Cambodia sa Bingit ng Krisis

Bakit mahalaga ngayon ang mga pagsabog ng landmine

Nauwi sa krisis sa rehiyon ang isang karaniwang pagpapatrolya sa hangganan noong kalagitnaan ng Hulyo nang matamaan ng isang yunit ng Thai ang nakabaong pampasabog malapit sa pinagtatalunang bahagi ng hangganan ng Thailand at Cambodia. Naputol ang bukung-bukong ng isang sundalo sa pagsabog at nagpasiklab ito ng sunod-sunod na paratang na mabilis na lumampas sa kagubatan. Sa loob ng ilang araw, nagpalitan ng putok ng artilerya at pag-atake mula sa himpapawid ang mga puwersa ng Thailand at Cambodia, bago napilit ng pamamagitan ng mga panlabas na tagapamagitan ang magkabilang panig na magkasundo sa tigil-putukan. Nasa sentro ng alitan ang isang pamilyar at nakamamatay na bagay: ang PMN-2 antipersonnel mine, isang disenyong mula pa sa panahon ng Unyong Sobyet na nangako ang dalawang bansa na hindi gagamitin. Ayon sa mga opisyal ng Thailand, hindi bababa sa anim na sundalo ang napinsala mula Hulyo dahil sa mga minang iginiit nilang bagong itinanim. Itinatanggi ng Cambodia ang salaysay na iyon. Ayon sa Phnom Penh, mula ang mga pagsabog sa mga lumang minang naiwan ng ilang dekada ng tunggalian.

Ayon sa mga yunit ng Thailand, nakakita sila ng sampung PMN-2 device mula Hulyo 18 hanggang Hulyo 20 malapit sa lugar ng unang insidente, at nagbahagi sila ng mga larawan at kuha ng operasyon sa pag-aalis ng mina sa mga diplomat at analyst. Sinabi ng mga independiyenteng espesyalistang nagsuri sa materyal na mukhang bagong-baon sa lupa ang mga mina: wala ang mga bitak, mantsa, pagtubo ng ugat o pugad ng insekto na karaniwang makikita sa mga kagamitang pampasabog na ilang taon nang nakabilad sa panahon. Hindi nila tinukoy kung sino ang nagtanim sa mga ito. Iginiit naman ng mga awtoridad ng Cambodia sa pag-aalis ng mina na kayang mapreserba ng mga kondisyon ng lupa, lilim at pana-panahong pagbaha ang mga kagamitang pampasabog. Isa ang rehiyong ito sa mga lugar sa Asya na pinakamaraming mina sa lupa, at ilang taon nang nagsisikap ang dalawang pamahalaan na alisin ang mga panganib. Mahalaga ang kasalukuyang alitan lampas sa hangganan dahil kapwa nakatali ang dalawang bansa sa Ottawa Convention na nagbabawal sa antipersonnel mine, sa panahong pinagdedebatihan ng ilang pamahalaan sa Europa, sa ilalim ng presyur ng digmaan, ang kinabukasan ng pagbabawal na ito.

Paano naganap ang mga sagupaan noong Hulyo

Ayon sa mga opisyal ng Thailand, naganap ang unang pagsabog noong Hulyo 16 sa teritoryo ng Thailand, malapit sa lalawigan ng Ubon Ratchathani at katapat ng Preah Vihear ng Cambodia. Dalawa pang pagsabog ang naganap sa mga ruta ng pagpapatrolya sa parehong pasilyo noong huling bahagi ng Hulyo. Noong Hulyo 24, sumiklab ang putukan ng artilerya at mga operasyon sa himpapawid sa magkabilang panig ng mga gulod na nababalutan ng kagubatan. Tumagal nang limang araw ang labanan, ikinamatay ng hindi bababa sa 43 katao at nagpalikas sa mahigit 300,000 residente sa magkabilang panig. Isinara ang mga tawiran sa hangganan, pinauwi ang mga embahador, at sumiklab ang mainitang kampanya sa publiko, online at sa telebisyon sa dalawang kabisera. Sa tulong ng Estados Unidos at mga kasosyo sa rehiyon, hinimok ng mga tagapamagitan mula Malaysia ang mga militar na itigil ang malalaking operasyon sa huling bahagi ng buwan.

Nabawasan ng tigil-putukan ang malawakang putukan, ngunit hindi natigil ang mga insidente ng landmine. Iniulat ng mga kumander ng Thailand ang iba pang pinsalang dulot ng mga nakatagong pampasabog malapit sa mga kaparehong daanan. Inimbitahan nila ang mga dayuhang diplomat at piling mamamahayag na saksihan ang pag-aalis ng mga pangkat sa mga PMN-2 mine mula sa mababaw na lupa mula Hulyo 18 hanggang Hulyo 23. Itinanggi ng Cambodia na bago ang mga kagamitang ito. Ayon sa mga opisyal sa Phnom Penh, lumihis ang mga nagpapatrolya ng Thailand sa mga napagkasunduang ruta at napunta sa kilalang mapanganib na lugar sa panig ng Cambodia. Pinagtatalunan din kung saan mismo dumaraan ang hangganan, bunga ng mga kasunduang mula sa panahon ng kolonyalismo at ng hatol ng International Court of Justice noong 1962 na naggawad sa Cambodia ng templo ng Preah Vihear ngunit hindi nagtakda ng malinaw na hangganan para sa mga katabing lupain.

Bakit hindi pa rin nalulutas ang usapin sa hangganan

Nakabatay pa rin ang demarkasyon sa mga mapa mula pa noong unang bahagi ng dekada 1900, nang pamahalaan ng France ang Indochina. Nais ng Thailand na lutasin ang mga hindi pagkakasundo sa pamamagitan ng magkasamang komisyon, at binabanggit nito ang mga karaingan sa nakaraan kaugnay ng hukuman. Nais naman ng Cambodia ang paghatol ng mga panlabas na kinatawan, kabilang ang United Nations, at muling pagdulog sa hukuman. Dahil sa pagkakaibang ito at sa pulitikang makabayan sa dalawang bansa, nagiging mitsa ng tensiyon ang karaniwang pagpapatrolya at maging ang pagpasok sa mga templo.

Ano ang ipinahihiwatig ng mga mina

Ang PMN-2 mine ay isang bilog na aparatong sumasabog sa diin na binuo sa Unyong Sobyet at malawak na iniluwas. Naglalaman ang itim o berdeng kaha nitong gawa sa bakelite o plastik ng hulmang pampasabog at mitsa na pinapagana kapag naapakan ito ng sundalo. Hindi madaling matukoy ng mga metal detector ang plastik na katawan nito, at nananatiling sensitibo nang maraming taon ang mekanismo ng pampasabog kung maayos ang pagkakaimbak. Kasapi ang Thailand at Cambodia sa Ottawa Convention, na nagbabawal sa paggamit, paggawa at pag-iimbak ng mga mina. Ayon sa Thailand, hindi ito gumagamit ng PMN-2 mine. Sinabi naman ng Cambodia na winasak na nito ang mga nakaimbak na mina ilang taon na ang nakalipas.

Sa mga kamakailang kaso, itinampok ng mga analyst ang ilang palatandaang tugma sa kamakailang pagtatanim ng mina. Kaunti lamang ang pagkupas ng mga kaha dahil sa radyasyong ultraviolet. Nababasang mabuti ang mga marka ng pabrika. Walang ugat o mga nalaglag na dahong nakapulupot sa mga ito sa lupa. Mukhang mababaw ang pagkakabaon ng mga mina at magkakalapit ang mga ito sa mga daanang ginagamit ng mga yunit ng Thailand sa karaniwang pagpapatrolya. Ipinahihiwatig ng mga palatandaang ito na kamakailan lamang nailagay ang mga mina, ngunit hindi nito natutukoy kung sino ang may kagagawan. Maaaring mailipat, maitanim muli o magalaw ng ulan at mga hayop ang mga mina. Kung minsan, lumilitaw sa mga pamilihan sa hangganan ang mga kahon ng hindi nagamit na mina mula sa mga lumang taguan at maaaring ibaon ang mga ito sa lupa makalipas ang maraming taon.

Bakit bihirang matukoy ng pagsusuri sa mga mina kung sino ang nagtanim

Hindi nangangahulugang matutukoy kung sino ang nagtanim ng mina kapag natukoy ang edad nito. Kailangan ng mga imbestigador ang dokumentadong pag-iingat sa bawat aparato, mga larawang may geotag, pagsusuri sa bunganga ng pagsabog at isang ligtas na lugar na hindi nagalaw. Kailangan din nila ng access sa mga tala ng pagpapatrolya at komunikasyon ng dalawang militar. Dahil dito, nananawagan ang mga awtoridad ng Cambodia sa pag-aalis ng mina ng isang neutral na pangkat na magsisiyasat ng mga katotohanan, at naghahanap ang mga opisyal ng Thailand ng prosesong alinsunod sa Ottawa framework at sa United Nations. Kung walang imbestigasyong kapwa tinatanggap ng dalawang panig, maaaring igiit ng bawat isa na sinusuportahan ng siyensiya ang sarili nitong salaysay.

Magkakatunggaling pahayag at opisyal na paninindigan

Inilarawan ng mga kumander ng Thailand ang mga pagsabog bilang paglabag sa kasunduan at banta sa soberanya. Sinabi ni Major General Winthai Suvaree, tagapagsalita ng hukbo, na ipinahihiwatig ng mga pangyayari ang sinasadyang pagkilos ng Cambodia. Dagdag niya, pinili ng Thailand ang pagpipigil sa harap ng paulit-ulit na mga paglabag.

"Patuloy na palihim na nagtatanim ng landmine ang Cambodia," aniya, at idinagdag na hindi ang hukbo ng Thailand ang unang kumilos.

Nagbabala si Winthai na kapag nagpatuloy ang mga insidente, maaari umanong igiit ng Thailand ang karapatan nitong magtanggol sa sarili sa ilalim ng pandaigdigang batas upang protektahan ang mga tauhan nito.

Itinatanggi ng Phnom Penh ang paratang. Mariing itinanggi ito ng Cambodian Ministry of National Defence at itinuro ang tala nito bilang nangunguna sa pag-aalis ng mina.

Hindi kami kailanman gumamit, gumawa o nagtalaga ng mga bagong landmine sa anumang pagkakataon, at mahigpit at lubos naming tinutupad ang aming mga obligasyon sa ilalim ng pandaigdigang batas.

Humiling ng walang kinikilingang imbestigasyon ang awtoridad ng Cambodia sa aksiyon laban sa mina. Ayon sa mga pinuno nito, hindi sapat ang anyo lamang upang matukoy kung kailan ibinaon ang isang aparato, at maaaring magmukhang bago ang lumang kagamitang pampasabog dahil sa malakas na ulan at malilim na lupa. Iginiit naman ng mga opisyal ng Thailand na walang duda ang kondisyon at kinalalagyan ng mga mina, pati ang uri ng mga ito.

Mga obligasyon sa kasunduan at mga kailangan upang masunod ito

Ipinagbabawal ng Ottawa Convention, na kilala rin bilang Mine Ban Treaty, ang paggamit, pag-iimbak, paggawa at paglilipat ng mga antipersonnel mine. Inaatasan nito ang mga estado na linisin ang mga kontaminadong lugar, tulungan ang mga biktima at makipagtulungan sa pagbabahagi ng impormasyon. Iniulat ng Thailand at Cambodia na winasak na nila ang mga nakaimbak na mina at nagpapatuloy ang paglilinis sa mga lugar na may mina. Ang muling pagtatanim ng anumang mina ay paglabag sa kasunduan at magdudulot ng diplomatikong kapalit. Walang awtomatikong sistema ng parusa, ngunit maaaring tuligsain ang mga estado sa mga pagpupulong para sa pagsusuri, at maaaring itali ng mga donor ang pondo para sa pag-aalis ng mina at pakikipagtulungang militar sa pagsunod sa mga kondisyon.

Nagtatakda rin ang kasunduan ng mga paraan upang lutasin ang mga hindi pagkakaunawaan. Maaaring humiling ang isang kasaping bansa ng paglilinaw, magpatawag ng natatanging pagpupulong ng mga estado o mag-imbita ng misyon na magsisiyasat ng mga katotohanan. Layunin ng mga mekanismong ito na pahupain ang tensiyon sa pamamagitan ng pagtalakay sa ebidensiya sa isang pinagsasaluhang forum. Sinimulan nang iharap ng pamahalaan ng Thailand ang usapin sa pamamagitan ng mga diplomatikong kanal na kaugnay ng kasunduan at sa United Nations. Ayon sa Cambodia, walang beripikadong ebidensiya ng bagong paggamit ng mina at patuloy nitong nililinis ang mga lugar na may makasaysayang kontaminasyon.

Diplomasya, mga hukuman at labanan sa salaysay

Mabilis na lumala ang tensiyon sa politika kasunod ng sagupaan ng mga militar. Isinara ng Thailand ang ilang tawiran sa hilagang-silangang hangganan, pinauwi ang embahador nito at pinaalis ang sugo ng Cambodia. Gumanti ang Cambodia, ibinaba ang antas ng ugnayan at nagpataw ng iba’t ibang paghihigpit sa kalakalan at kultura. Kapwa inakusahan ng dalawang pamahalaan ang isa’t isa ng pagpasok sa pinagtatalunang lupain at paglabag sa tigil-putukang kasisimula pa lamang.

Namagitan ang mga tagapamagitan. Bilang tagapangulo ng Association of Southeast Asian Nations, nagpatawag ang Malaysia ng mga pag-uusap sa tulong ng Estados Unidos at suporta ng mga kasosyo sa rehiyon. Nauwi ito sa tigil-putukan noong huling bahagi ng Hulyo, na sinundan ng ilang hakbang kabilang ang tuwirang komunikasyon ng mga lokal na kumander, pagpipigil sa paggamit ng mabibigat na armas at pagpapadala ng mga tagamasid ng ASEAN sa mga pinagtatalunang lugar. Hinimok ng mga opisyal ng Cambodia na lutasin ang mas malawak na alitan sa hangganan sa International Court of Justice, samantalang mas gusto ng mga pinuno ng Thailand ang mga paraang bilateral at tumututol sila sa hurisdiksiyon ng hukuman dahil sa mga naging pagkatalo noon kaugnay ng kaso ng Preah Vihear.

Kasing-sigla ng mismong labanan ang digmaan sa impormasyon. Pinalakas ng mga account na inuugnay sa estado ng Cambodia at ng mga social media account ang mga agresibong pahayag, kabilang ang ilang maling ulat tungkol sa mga napabagsak na jet at nakalalasong gas. Tumugon ang mga awtoridad ng Thailand sa pamamagitan ng mga opisyal na pahayag at kontroladong pagbisita ng media sa mga lugar ng mina, ngunit nahirapan silang makipagsabayan sa bilis ng mga balita online. Mahalaga ang labanan sa salaysay sa loob ng dalawang bansa, kung saan hinuhubog ng pambansang dangal at masakit na kasaysayan ang pasensiya ng publiko sa kompromiso.

Lalong nagpapasiklab sa krisis ang lokal na pulitika

Sa Bangkok, pinahirap ng alitan sa pagitan ng inihalal na pamunuan at ng hukbo ang pamamahala sa krisis. Lalo pang humina ang tiwala matapos mailabas ang isang pribadong pag-uusap na kinasangkutan ng pamilya ng punong ministro. Sinuspinde ang punong ministro noong unang bahagi ng Hulyo habang isinasagawa ang pagsusuri sa etika, kaya humina ang kapangyarihan ng pamahalaang sibilyan sa kasagsagan ng emergency sa hangganan.

Sa Phnom Penh, malaki pa rin ang impluwensiya ng dating lider na si Hun Sen sa naghaharing partido at mga serbisyong panseguridad. Binigyang-diin ng presensiya niya sa larangan ng impormasyon ang matigas na paninindigan ng Cambodia at nakatulong ito upang tipunin ang suporta sa loob ng bansa. Lalo pang nagpasiklab sa palaban na saloobin ang mga pahayag ng ilang opisyal ng militar ng Thailand tungkol sa pagbawi sa mga pinagtatalunang templo, habang inilalarawan naman ng mga pinuno ng Cambodia ang Thailand bilang nananalakay. Nakaaapekto ang mga puwersang ito sa mga pasiya sa lugar ng labanan gaya ng mga pormal na utos.

Nagulo ang buhay sa hangganan

Malayo ang nararating ng pinsala sa mga tao, lampas pa sa mga labanan. Ikina­matay ng dose-dosenang tao ang mga palitan ng putok noong Hulyo at napilitang lumikas ang mahigit 300,000 katao mula sa mga tahanang malapit sa matatarik at kagubatang bahagi ng hangganan. Iniiwasan na ngayon ng mga taganayon na umaasa sa pangangalap ng pagkain, pagsasaka at kalakalang tumatawid sa hangganan ang mga daanang dati’y ligtas, sa takot sa mga nakatagong pampasabog. Kinakatawan ng mga sundalong Thai na gaya ni Sergeant Tanee Paha, na nawalan ng mga biyas sa kamakailang pagsabog, ang panganib na nananatili kahit tumahimik na ang mga baril.

Mabilis na sumunod ang pinsala sa ekonomiya. Sinakal ng pagsasara ng hangganan ang kalakalang dati’y mahigit 10 bilyong dolyar kada taon. Nagtala ang mga awtoridad sa imigrasyon ng Cambodia ng maraming migranteng manggagawang bumalik mula Thailand, at daan-daang libo ang dumaan pabalik sa Poipet sa mga linggo matapos ang labanan. Binawasan ng pag-uwi nila ang mga remittance na umabot sa 2.8 bilyong dolyar noong nakaraang taon, malaking bahagi ng ekonomiya ng Cambodia, at nagpalaki sa kawalan ng trabaho malapit sa hangganan. Nahirapan naman ang mga negosyong Thai na umaasa sa mga manggagawang Cambodian dahil sa pagtaas ng gastos at mga pagkaantala.

Nakikita ang mga pagbabago sa mga supply chain sa mga pamilihan at pabrika. Nagmamadaling humanap ng pamalit ang mga tindahang Cambodian sa mga produktong Thai na dating nangingibabaw sa mga estante, habang pinunan ng mga suplay mula Vietnam ang kakulangan, na madalas ay mas mura para sa mga magsasakang nagbebenta sa kabilang panig ng hangganan. Naantala ang mga inaangkat na sasakyan at elektronikong gamit na dati’y madaling dumaraan sa pasilyong ito. Naperhuwisyo rin ang turismo, at bumaba sa panahon ng krisis ang bilang ng mga bumibisita sa mga lugar gaya ng templong Preah Vihear na itinayo noong ika-11 siglo. Nagbawas ng kita para sa maliliit na tindahang umaasa sa tuluy-tuloy na pagdagsa ng mga peregrino at turista ang pinsala sa kompleks ng templo.

Ano ang makapagpapahupa sa krisis ngayon

Makababawas sa tensiyon at makatutulong sa magkabilang panig na magpatuloy ang isang kapani-paniwala at independiyenteng imbestigasyon sa mga insidente ng landmine. Maaaring bumuo ang dalawang pamahalaan ng napagkasunduang pangkat na kukuha ng mga teknikal na katawan na dalubhasa sa mga aksiyon laban sa mina upang mangalap ng mga aparato, imapa ang mga lugar ng pagsabog, suriin ang lupa at lagay ng panahon, at rebyuhin ang mga tala ng pagpapatrolya. Maaaring ilahad ang mga natuklasan alinsunod sa mga proseso ng Ottawa Convention upang ebidensiya, hindi retorika, ang maging saligan ng debate.

Mabilis na makababawas sa panganib ang mga praktikal na hakbang sa lugar. Maaaring maglathala ang dalawang militar ng mga bagong mapa ng ligtas na ruta, magdagdag ng magkasanib na pagpapatrolya sa mga pasilyong malinaw na napagkasunduan, at magtatag ng hotline sa pagitan ng mga lokal na kumander. Makapagliligtas ng buhay ang pinalawak na pag-aalis ng mina malapit sa mga nayon at sa mga ruta ng pagpapatrolya, sino man ang may sala. Maaari pang palawakin ng mga tagamasid ng ASEAN na naroon na ang saklaw ng kanilang pagbabantay, habang magpapakita ng pagpipigil ang paghinto sa mga pagsasanay na may aktuwal na putok malapit sa mga pinagtatalunang lugar.

Makakatulong ang mga diplomat na unti-unting ibalik ang kalakalan at paglalakbay kasabay ng mga hakbang na mapatutunayan. Mababawasan ang pinsalang pang-ekonomiya na nagpapalakas ngayon sa mga panig na matigas ang paninindigan kung muling magtatalaga ng mga embahador at luluwagan ang mga pagbabawal sa mga produkto at nilalamang pangkultura. Makapagpapabagal sa paligsahan online tungo sa mas mapanirang mga pahayag ang malinaw na pampublikong gabay laban sa maling impormasyon, na sama-samang ilalabas kung maaari. Hindi lulutasin ng alinman sa mga hakbang na ito ang sigalot sa hangganang mahigit isang siglo na, ngunit mapapahupa ng mga ito ang tensiyon upang makakilos ang mga teknikal na pangkat at negosyador.

Ang Buod

• Matamaan ng mga nagpapatrolya ng Thailand ang mga landmine noong Hulyo, na ikinasugat ng ilang sundalo at nagpasiklab ng krisis sa hangganan.
• Ayon sa mga independiyenteng espesyalista, mukhang bagong tanim ang mga PMN-2 mine, ngunit walang beripikadong pagtukoy kung sino ang may kagagawan.
• Itinatanggi ng Cambodia ang pagtatanim ng mga bagong mina at nananawagan ito ng walang kinikilingang imbestigasyon.
• Ikina­matay ng hindi bababa sa 43 katao at nagpaalis sa mahigit 300,000 katao ang limang araw na labanan noong huling bahagi ng Hulyo.
• Naghatid ang tigil-putukang pinamagitan ng Malaysia at sinuportahan ng Estados Unidos ng mga tagamasid ng ASEAN sa mga pinagtatalunang lugar.
• Isinusulong ng Thailand ang usapin sa pamamagitan ng Ottawa Convention at United Nations, at iginiit nitong may mga paglabag sa kasunduan.
• Hindi pa nalulutas ang alitan sa hangganan: nais ng Cambodia na idulog ito sa International Court of Justice, samantalang mas gusto ng Thailand ang bilateral na pag-uusap.
• Nakapinsala sa mga komunidad sa magkabilang panig ang pagsasara ng kalakalan, pag-uwi ng mga migranteng manggagawa at pagkapinsala ng turismo.
• Makababawas sa panganib at makabubuo muli ng tiwala ang magkasanib na teknikal na hakbang, kabilang ang independiyenteng pagsisiyasat at pinalawak na pag-aalis ng mina.
• Kailangan ang maingat na pamamahala sa krisis upang hindi muling magbalik sa lantad na tunggalian ang rehiyon dahil sa isang insidente ng mina.