Nagprotesta ang Japan sa barkong pananaliksik ng China sa EEZ nito malapit sa Amami Oshima, muling nag-igting ang alitan sa hangganan

Panibagong tensyon dahil sa barkong pananaliksik ng China malapit sa Amami Oshima

Pormal na nagprotesta ang Japan sa China matapos iulat ng Japan Coast Guard ang isang barkong pananaliksik sa karagatan ng China na pinaghihinalaang nagsasagawa ng survey sa loob ng eksklusibong sonang pang-ekonomiya (EEZ) ng Japan, sa kanluran ng Amami Oshima sa Prepektura ng Kagoshima. Ayon sa mga tauhan ng nagpapatrolyang barko, nakita nilang ibinababa sa tubig ang isang kagamitang mistulang tubo o alambre sa madaling-araw sa ilang araw ngayong linggo. Ipinagpatuloy pa rin ng barko ang operasyon sa kabila ng mga babala. Iginiit ng Tokyo na kailangan muna ang pahintulot ng baybaying estado para sa ganitong pananaliksik at dapat itigil ang aktibidad.

Ayon sa mga opisyal, unang namataan noong Linggo ang barkong kinilalang Xiang Yang Hong 22, mga 380 hanggang 400 kilometro sa kanluran ng Amami Oshima. Sinabi ng Coast Guard na nagpadala ito ng mga mensahe sa radyo para hilinging itigil ang survey. Makalipas ang humigit-kumulang tatlong oras noong Linggo, tumulak pakanluran ang barko. Bumalik ito sa kalapit na katubigan noong Martes at muli bago mag-alas-7 ng umaga noong Miyerkules. Namataan itong naglaladlad ng kahalintulad na kagamitan sa mga katabing lugar na itinuturing ng Japan na bahagi ng EEZ nito.

Sinabi ni Chief Cabinet Secretary Hayashi Yoshimasa sa mga mamamahayag na mariing nagprotesta ang Japan sa pamamagitan ng mga diplomatikong kanal at patuloy itong tutugon nang matatag at mahinahon. Muli niyang iginiit na hindi katanggap-tanggap ang pananaliksik sa karagatan sa sonang iyon nang walang pahintulot.

"Hindi katanggap-tanggap ang pananaliksik sa agham-dagat sa EEZ ng Japan nang walang pahintulot namin. Lubhang ikinalulungkot ang mga aktibidad na ito at dapat itong itigil kaagad," sabi ni Hayashi.

Wala pang inilalabas na partikular na pampublikong pahayag ang Beijing tungkol sa insidenteng ito nang isinusulat ang ulat. Matagal nang tinututulan ng mga awtoridad ng China ang paggamit ng Japan sa gitnang linya bilang hangganang pandagat sa bahaging ito ng East China Sea, at sinasabi nilang walang napagkasunduang hangganan. Nasa likod ng paninindigang ito ang mga paulit-ulit na insidente na kinasasangkutan ng mga barkong nagsasagawa ng survey o nagpapatrolya sa mga lugar na may magkakapatong na pag-aangkin.

Saan namataan ang barko at ano ang nakataya sa isang EEZ

Naitala ang mga pagkakita sa katubigan sa kanluran ng Amami Oshima, isang malaking isla sa timog-kanluran ng Japan. Matatagpuan ang lugar sa East China Sea, isang medyo makitid na katubigang napalilibutan ng China, Japan at South Korea. Dahil mas mababa sa 400 milyang pandagat ang lapad ng dagat sa maraming bahagi, maaaring mag-overlap ang mga panlabas na hangganan ng mga sonang pandagat na inaangkin ng magkakapitbahay na estado. Pangunahing pinagmumulan ng tensyon ang magkakapatong na pag-aangking ito.

Binibigyan ng eksklusibong sonang pang-ekonomiya ang baybaying estado ng mga soberanong karapatan sa pagtuklas, paggamit, pangangalaga at pamamahala sa likas na yaman sa haligi ng tubig at sa sahig-dagat hanggang 200 milyang pandagat mula sa baybayin nito, alinsunod sa United Nations Convention on the Law of the Sea (UNCLOS). May hurisdiksiyon din ang baybaying estado sa pananaliksik sa agham-dagat at pangangalaga sa kapaligiran sa sonang iyon. Malayang makapaglalayag ang mga barko ng ibang bansa sa isang EEZ, ngunit inaasahang hihingi at kukuha muna sila ng pahintulot ng baybaying estado kung magsasagawa roon ng pananaliksik sa agham-dagat. Nakasentro sa tuntuning ito ang protesta ng Japan.

Paano itinatakda ng Japan at China ang hangganan sa East China Sea

Ibinabatay ng Japan ang pag-aangkin nito sa prinsipyo ng gitnang linya, na nagtatakda ng hangganan sa gitna ng dalawang baybayin. Ipinapangatuwiran naman ng China na umaabot pa sa silangan ang natural na pagpapatuloy ng continental shelf nito at dapat isaalang-alang ng hangganang pandagat ang heolohiyang ito. Dahil magkaiba ang legal na paraang ginagamit ng dalawang panig, hindi nila kailanman napagkasunduan ang hangganan sa East China Sea.

Ayon sa mga Japanese media at opisyal, nag-operate ang barko ng China malapit sa, o sa silangan ng, linyang ginagamit ng Tokyo bilang praktikal na hangganan ng EEZ nito. Hindi kinikilala ng China ang linyang iyon. Dahil dito, nauulit ang siklo kung saan nagiging mitsa ng mga babala at diplomatikong protesta ang mga aktibidad sa pananaliksik o pagpapatrolya, kahit walang iisang mapa na kinikilala ng dalawang panig.

Nakadaragdag din sa alitan ang mga hindi pagkakasundo sa katayuan ng mga anyong-lupa, dahil maaaring magbago ang mga sonang pandagat na inaangkin ng mga estado batay sa mga isla, bato o bahura. Noong Mayo 2025, matapos ang hiwalay na insidente malapit sa Okinotorishima, inilahad ni Mao Ning, tagapagsalita ng Chinese Foreign Ministry, ang pananaw ng Beijing tungkol sa anyong-lupa. Sinabi niyang hindi ito maaaring pagmulan ng EEZ o continental shelf.

"Ang Okinotori ay bahura, hindi isla, kaya wala itong karapatan sa eksklusibong sonang pang-ekonomiya o continental shelf sa ilalim ng UNCLOS," sabi noon ni Mao.

Tinututulan ng Tokyo ang interpretasyong ito at iginigiit na isla ang Okinotorishima. Ipinakikita ng hindi pagkakasundo kung paanong nagiging estratehikong usapin ang mga legal na depinisyon, dahil maaaring palawakin o paliitin ng klasipikasyon ng mga anyong-lupa ang mga lugar sa dagat kung saan inaangkin ng bawat estado ang mga natatanging karapatan.

Ano ang maaaring ginagawa ng barkong pananaliksik ng China sa dagat

Pinatatakbo ang mga barkong pananaliksik ng China sa Xiang Yang Hong fleet para sa pagmamasid at pag-aaral sa karagatan. Inilarawan ng mga awtoridad ng Japan bilang mistulang tubo o alambre ang kagamitang nakitang nakabitin sa Xiang Yang Hong 22. Karaniwang gumagamit ang mga survey ship ng mga winch na may kable para magbaba ng mga instrumento, gaya ng mga sensor para sukatin ang conductivity, temperatura at lalim, mga acoustic transducer, pangkuha ng core ng sediment, o mga aparatong sumusukat sa mga suson sa ilalim ng sahig-dagat. Maaari rin silang magkaladlad ng hinihila na mga sonar array para imapa ang sahig-dagat o sukatin ang mga katangian ng tubig.

Maaaring gamitin ang mga aktibidad na ito para sa akademikong agham, eksplorasyon ng likas na yaman at kaligtasan sa paglalayag. Maaari rin silang magkaroon ng dalawahang gamit. Mahalaga ang mga mapa ng sahig-dagat at datos akustiko sa pagpaplano ng ruta ng mga submarino, pagtatakda ng mga koridor para sa mga kable sa ilalim ng dagat at pagpoposisyon ng mga sensor sa sahig-dagat. Isa ito sa mga dahilan kung bakit iginigiit ng mga baybaying estado ang pahintulot para sa pananaliksik sa kanilang EEZ at mahigpit nilang binabantayan ang mga padron ng survey malapit sa sensitibong katubigan.

Batas, praktika at mga limitasyon ng pagpapatupad sa dagat

Ibinubukod ng UNCLOS ang pagbibiyahe sa dagat at pananaliksik. Hindi kailangan ng pahintulot para maglayag sa isang EEZ, ngunit nangangailangan ng pahintulot ng baybaying estado ang pananaliksik sa agham-dagat sa loob nito. Pinagtatalunan ng mga eksperto kung kabilang sa pananaliksik na nangangailangan ng pahintulot ang ilang hydrographic o militar na survey sa karagatan, o kung saklaw ang mga ito ng kalayaan sa paglalayag sa matataas na dagat. Magkakaiba ang interpretasyon ng mga bansa. Nangangailangan ang Japan ng pahintulot para sa pananaliksik sa EEZ nito at itinuturing na pananaliksik ang mga aktibidad tulad ng paglaladlad ng kagamitan at pagkuha ng mga sampol kapag ginagawa ang mga ito para mangalap ng datos. Mahigpit ang pananaw ng China kapag nag-ooperate ang mga dayuhang barkong pananaliksik sa EEZ na inaangkin nito, ngunit nagsagawa rin ito ng mga survey sa mga sonang inaangkin ng mga kapitbahay, batay sa iba pang legal na prinsipyo. Lalong nagpapasiklab sa tensyon sa rehiyon ang hindi pagkakatugmang ito.

Kahit naniniwala ang baybaying estado na nilalabag ang mga karapatan nito sa EEZ, limitado ang mga opsiyon nito sa dagat. Hindi katulad ng katubigang teritoryal ang katubigan ng EEZ. Hindi pinagbabawalang dumaan dito ang mga dayuhang barko. Maaaring idokumento ng Japan ang aktibidad, magpalabas ng mga babala, hilinging itigil ang gawain at magsampa ng diplomatikong protesta. Maaari rin nitong dagdagan ang presensiya ng mga nagpapatrolyang barko at isapubliko ang mga insidente para mapigilan ang pag-uulit ng mga ito. Mapanganib ang mga puwersahang hakbang at maaari ring labag sa batas kung lalampas ang mga ito sa pinahihintulutan ng internasyonal at lokal na batas sa labas ng katubigang teritoryal. Kaya naman kadalasang nagtatapos ang mga insidenteng ito sa mga babala, pagsubaybay sa mga barko at pagpapalitan ng diplomatikong pahayag sa halip na mga pag-aresto.

Mga paulit-ulit na insidente at mas malawak na estratehikong kalagayan

Naging regular na bahagi ng aktibidad pandagat sa rehiyon ang pagkakita sa mga survey ship sa loob at paligid ng EEZ na inaangkin ng Japan. Kasunod ang pinakahuling serye ng mga pagkakita malapit sa Amami Oshima ng mga naunang ulat tungkol sa mga barkong pananaliksik ng China na nag-operate malapit sa iba pang bahagi ng EEZ na inaangkin ng Japan, kabilang ang katubigan sa paligid ng Okinotorishima. Makikita rin ang ganitong padron sa East China Sea, malapit sa mga gas field na nasa tabi ng mga linyang inaangkin ng magkabilang panig.

May ilang sensitibong lugar ng tensyon na sa East China Sea. Nananatiling pinagtutuunan ng mga nagpapatrolyang barko ng coast guard at mga aktibidad sa himpapawid ang Senkaku Islands, na pinangangasiwaan ng Japan at inaangkin ng China sa pangalang Diaoyu. Lalo pang pahilaga, nagdulot ng pana-panahong mga protesta ang mga pag-aangkin ng China at Japan sa gilid ng continental shelf at sa mga yamang gaya ng Chunxiao gas field na malapit dito. Tinitingnan sa ganitong konteksto ang bawat bagong survey o hakbang sa pagbabarena, at maaari itong magdulot agad ng reaksiyon mula sa kabilang panig.

Bakit mahalaga ang pagmamapa bukod sa agham

Nakatutulong ang pananaliksik sa karagatan sa agham pangklima, pamamahala sa pangisdaan at paghahanda sa sakuna. Ngunit nakatutulong din ang kaparehong mga datos sa mga hukbong-dagat at tagaplano sa enerhiya. Nakabatay sa tumpak na mga mapa ng sahig-dagat, acoustic profile at sukat ng agos ng tubig ang mga ruta ng submarino at mga lugar na angkop sa tahimik na operasyon. Nakaaapekto rin ang mga ito sa mga lugar na paglalagyan ng fiber-optic cable at sa disenyo ng mga pipeline. Sa panahong matindi ang kompetisyon sa karagatan, nag-iingat ang mga baybaying estado sa pananaliksik sa mga katubigang hawak nila ang mga karapatan sa likas na yaman at mga interes sa seguridad.

Binibigyang-diin ng protesta ng Japan ang pangambang makalikha ng datos na may estratehikong halaga ang mga survey na walang pahintulot sa EEZ nito. Kahit ilarawan bilang siyentipiko ang isang survey, maaari ring gamitin ang impormasyong makukuha para sa layuning sibilyan at militar. Karaniwan ito sa larangan ng oseanograpiya. Ito rin ang dahilan kung bakit pinag-uusapan ng mga bansa ang pagpasok para magsagawa ng pananaliksik at, sa maraming pagkakataon, nagsasagawa ng mga magkasanib na proyekto para mapaghati-hatian ang mga pakinabang at mapatatag ang tiwala.

Pamamahala sa krisis at mga daluyan ng komunikasyon

Bumuo ang Tokyo at Beijing ng ilang mekanismo para maiwasan ang aksidenteng sagupaan. Naglunsad ang dalawang pamahalaan ng mekanismo ng komunikasyon sa dagat at himpapawid para mabawasan ang panganib ng maling pagtantiya, at nagsimula namang gumana kamakailan ang direktang hotline ng depensa. Layunin ng mga daluyang ito na linawin ang mga intensiyon, magbahagi ng mga babala sa paglalayag at pigilang mauwi sa mas malawak na komprontasyon ang mga taktikal na interaksiyon.

Hindi nalulutas ng komunikasyon ang mga pagkakaiba sa batas, ngunit nababawasan nito ang panganib. Makakatulong ang regular na paggamit ng mga hotline, maagap na abiso tungkol sa mga planong pananaliksik at mahuhulaang iskedyul ng pagpapatrolya para makapagbigay ng sapat na espasyo ang mga barko sa isa't isa. Binabawasan ng mga paunti-unting hakbang na tulad nito ang posibilidad na mauwi sa banggaan o mapanganib na paglapit ang isang babala sa dagat, na lalo pang magpapahirap sa diplomasyang mahirap na nga.

Ano ang susunod na mangyayari

Nagsampa na ng protesta ang Japan at sinabi nitong patuloy na babantayan ng Coast Guard ang lugar habang hinihimok ang barko ng China na itigil ang operasyon sa EEZ na inaangkin nito. Malamang na magpapatuloy ang mga palitan sa antas ng mga opisyal sa pamamagitan ng mga nakatatag nang diplomatikong kanal. Patuloy na igigiit ng Tokyo na kailangan muna ang pahintulot para sa pananaliksik sa EEZ nito at itatala nito ang mga aktibidad bilang ebidensiya para suportahan ang mga susunod na diplomatikong hakbang.

Inaasahang ipagpapatuloy ng Beijing ang paninindigang walang hangganan sa lugar kung saan gumagamit ang Japan ng gitnang linya at legal na makapag-ooperate roon ang mga barko nito. Magpapatuloy ang banggaan ng mga paninindigang ito hangga't walang napag-uusapang hangganang pandagat. May mga praktikal na hakbang na maaaring gawin. Maaaring palawakin ng mga bansa ang mga patakaran sa paunang abiso para sa mga paglalayag na pananaliksik, magkasundo sa magkasanib na ekspedisyong siyentipiko sa mga lugar na may magkakapatong na pag-aangkin, o magtakda ng mga panahong bawal maglayag malapit sa sensitibong mga petsa. Hindi malulutas ng mga hakbang na ito ang usapin sa hangganan, ngunit mababawasan nila ang dalas at tindi ng mga tensyon.

Mahahalagang Punto

• Nagprotesta ang Japan sa China matapos makitang nagbababa ng kagamitan ang barkong pananaliksik na Xiang Yang Hong 22 sa katubigang inaangkin ng Japan bilang EEZ nito, sa kanluran ng Amami Oshima.
• Namataan ng mga nagpapatrolyang barko ng Japan ang barko noong Linggo, Martes at Miyerkules sa halos iisang lugar, mga 380 hanggang 400 kilometro sa kanluran ng isla.
• Sinabi ni Chief Cabinet Secretary Hayashi Yoshimasa na hindi katanggap-tanggap ang pananaliksik sa agham-dagat sa EEZ ng Japan nang walang pahintulot at hiniling niyang itigil agad ang gawain.
• Tinututulan ng China ang paggamit ng Japan sa gitnang linya bilang hangganan sa East China Sea at sinasabing walang napagkasunduang hangganang pandagat sa lugar.
• Sa ilalim ng UNCLOS, may karapatan ang mga baybaying estado sa likas na yaman at hurisdiksiyon sa pananaliksik sa agham-dagat sa kanilang EEZ, habang nananatili ang kalayaan sa paglalayag ng mga dayuhang barko.
• Nakadaragdag sa tensyon ang mga pagtatalo tungkol sa katayuan ng mga anyong-lupa gaya ng Okinotorishima, gayundin ang mas malawak na tensyon sa paligid ng Senkaku Islands at mga kalapit na gas field.
• May mga daluyan ng komunikasyon ang magkabilang panig para pamahalaan ang mga panganib sa dagat, ngunit malamang na magpatuloy ang mga insidente ng survey at pagpapatrolya hangga't hindi napagkakasunduan ang hangganan.