Ipatutupad ng Malaysia ang pagbabawal sa vape sa buong bansa nang paunti-unti sa gitna ng matinding debate

Ano ang magbabago at kailan

Naghahanda ang Malaysia na ipagbawal ang paggamit ng vape sa buong bansa sa ilang yugto. Sinabi ng Ministri ng Kalusugan na unang tututukan ang mga open-system device na maaaring lagyan muli ng likido, bago ipagbawal ang lahat ng produktong vape. Iniuugnay ng mga tagapagpatupad ng polisiya ang hakbang sa dumaraming kabataang gumagamit nito, mga ulat ng ipinagbabawal na sangkap sa likido ng vape, at masiglang kalakalang tumatawid sa hangganan na nag-uugnay sa mga nagtitinda sa Malaysia at sa mga mamimili sa Singapore, kung saan ilegal na ang vape. Binubuo ang isang memorandum para sa Gabinete na magtatakda ng saklaw at iskedyul ng pagbabawal. Ihahanay nito ang Malaysia sa ilang kapitbahay nito sa Timog-Silangang Asya na nagbabawal na sa mga elektronikong sigarilyo.

Sinabi ni Health Minister Dzulkefly Ahmad na tinatapos na ng isang teknikal na komite ang detalyadong ulat tungkol sa pagbabawal. Idinagdag niyang ihaharap ng ministeryo sa Gabinete ang isang kumpletong memorandum kapag natapos na ang mga konsultasyon sa mga ahensiyang pang-ekonomiya at legal.

Ipinahiwatig niyang panahon na lamang, hindi ang mismong layunin, ang pinagpapasyahan.

Hindi na kung ipagbabawal natin ito ang tanong, kundi kung kailan natin ito ipagbabawal.

Noong 2024, ipinasa ng Parlamento ang Control of Smoking Products for Public Health Act upang regulahin ang mga produktong may nikotina, ngunit hindi nito tuluyang ipinagbawal ang mga ito. Pinaigting ng ministeryo ang mga inspeksiyon at pagsamsam sa buong bansa, habang hinigpitan naman ng ilang estado ang mga lokal na tuntunin sa pagkuha ng lisensiya sa pagbebenta. Papalitan ng panukalang pambansang pagbabawal ang magkakaibang tuntuning ito ng iisang pamantayan.

Paunti-unting pagpapatupad, open-system muna

Muling nagagamit ang mga open-system vape device at maaaring lagyan ng mga gumagamit ng likidong pinili nila. Dahil sa ganitong kakayahang pumili, popular ang mga ito sa mga batikang gumagamit. Nagbibigay rin ito ng mas maraming pagkakataon para sa maling paggamit dahil halos anumang likido ay maaaring ilagay rito. Karaniwang disposable at may laman nang likido ang mga closed-system na produkto, at mas madali itong gamitin ng mga bago o paminsan-minsang gumagamit.

Sinabi ni Dzulkefly na open-system muna ang tututukan sa unang yugto, bago palawakin ang pagbabawal sa lahat ng produkto. Ayon sa mga opisyal, magbibigay ng panahon ang paunti-unting pagpapatupad para mapalawak ng mga pangkat na nagpapatupad ng batas ang mga pagsusuri, makipag-ugnayan sa mga nagtitinda, at isara ang mga butas sa mga tuntunin, kabilang ang pagbebenta online at paghahatid ng mga courier.

Bakit mainit ang debate

Nagdulot ng matitinding reaksiyon ang anunsiyo. Para sa mga tagapagtaguyod ng kalusugan, makatutulong ang pagbabawal upang hindi malulong sa nikotina ang bagong henerasyon at maiwasan ang mga gastusing medikal at panlipunan sa hinaharap. Nagbabala naman ang mga grupong kumakatawan sa mga gumagamit ng vape at mga nagtitinda na maaaring itulak ng pagbabawal ang bentahan sa lihim na merkado, kaya magiging mas di-ligtas at mas mahirap kontrolin ang mga produkto.

Mga batayang pangkalusugan para sa pagbabawal

Pabor sa pambansang pagbabawal si consultant paediatrician at tagapagtaguyod ng mga batang may kapansanan na si Datuk Dr Amar Singh HSS. Binanggit niya ang malawakang pagpo-promote ng vape malapit sa mga paaralan, ang paniniwala ng mga kabataan na hindi ito nakapipinsala, at ang mabilis na paglaki ng bilang ng mga gumagamit. Ayon sa datos ng pambansang sarbey, noong 2022 ay gumagamit ng elektronikong sigarilyo ang 14.9 porsiyento ng mga mag-aaral sa sekondarya na may edad 13 hanggang 17, katumbas noon ng halos 400,000 kabataan. Naniniwala siyang mas lumaki na ang bilang na ito.

Sinabi ni Dr Amar na tunay at maiiwasan ang mga panganib sa kalusugan ng mga kabataan.

Kailangan natin ng pambansang pagbabawal sa mga produktong vape kung seryoso tayo sa pagprotekta sa ating kabataan. Kung hindi, nanganganib tayong lumikha ng bagong henerasyon ng mga kabataang lulong sa nikotina.

Nagbabala rin siyang ginagamit ng maraming kabataan ang vape upang maibsan ang stress at pagkabalisa, ngunit maaaring palalain ng regular na paggamit ang mga problema sa mood, magdagdag ng padalus-dalos na pagkilos, at magpatindi ng pagkalulong. Para sa ministeryo, lalo pang pinatitibay ng mga ulat tungkol sa likido ng vape na hinaluan ng tetrahydrocannabinol, fentanyl o cocaine ang pangangailangang magpatupad ng mahigpit na pagbabawal. Kamakailan ay itinuring muli ng Singapore ang vape bilang usapin ng pagkontrol sa droga at tinaasan ang mga parusa.

Mga alalahanin ng mga nagtitinda at gumagamit ng vape

Ayon sa mga nagtitinda at grupong nagtataguyod ng vape, mauulit sa lubos na pagbabawal ang nangyari sa ilegal na sigarilyo sa Malaysia. Anila, kung isasara ang legal na merkado para sa mga produktong ginagamit na ng milyon-milyong tao, mapupunta sa mga ilegal na supplier ang mga mamimili. Mas gusto nila ang mahigpit na regulasyon sa halip na pagbabawal, gaya ng paglilisensiya, mga aprubadong listahan ng produkto, limitasyon sa nikotina, at pagkontrol sa mga lugar na maaaring magbenta ng mga device.

Iniulat ng isang sarbey na kinomisyon ng Malaysian Vapers Alliance na 74 porsiyento ng mga sumagot ang nangangambang palalakihin ng pagbabawal ang ilegal na merkado, habang 80 porsiyento ang nag-aalala na hindi ligtas ang mga produktong walang regulasyon. Kinukuwestiyon din ng mga may-ari ng tindahan kung makasasabay ang pagpapatupad ng batas, at nagbabala silang maaaring dumami ang mga likidong hindi pa nasusuri, bentahan online at mapanganib na gawi.

Vape ng mga kabataan at datos sa kalusugan ng publiko

Naging sentro ng pambansang debate ang datos tungkol sa mga kabataan. Tinataya sa isang sarbey ng pamahalaan noong 2022 na halos 15 porsiyento ng mga mag-aaral sa sekondarya ang gumagamit na ng elektronikong sigarilyo. Dahil sa mga likidong may lasa, disenyong naaayon sa mga uso, at mabilisang pagmemerkado online, naging madali ang pagsubok nito. Ikinukuwento ng mga administrador ng paaralan at magulang na dumarami ang mga insidente sa labas ng mga paaralan at sa mga kalapit na hanay ng mga tindahan.

Maaaring mag-udyok ng pagkalulong ang pagkalantad sa nikotina sa panahon ng pagdadalaga o pagbibinata, makasama sa atensiyon at pagkatuto, at humubog sa asal. Binabanggit din ng mga propesyonal sa kalusugan ang mga problema sa paghinga at panganib ng biglaang pinsala sa baga na iniugnay sa paggamit ng vape sa ilang bansa. Bihira ang ganitong mga kaso sa Malaysia, ngunit tumataas ang panganib kapag may mga di-kilalang kemikal ang likido o binabago ng mga gumagamit ang mga device nang walang gabay.

Binabanggit ng mga mananaliksik na limitado pa ang mga akademikong pag-aaral sa Timog-Silangang Asya. Kakaunti ang kalahok sa karamihan ng mga pag-aaral at marami sa mga ito ay nakabatay sa mga materyal na hindi dumaan sa pagsusuri ng kapwa eksperto. Hindi nawawala ang mga alalahanin dahil lamang sa kakulangang ito: mahirap kontrolin ang sitwasyon kapag nagsama-sama ang mataas na konsentrasyon ng nikotina, pagkamausisa ng kabataan at bentahan online. Pinapaboran ng ilang bansa sa rehiyon ang maagap na pagkilos bago pa lumala ang problema.

Paano nabuo ang merkado

Mabilis na lumago ang merkado ng vape sa Malaysia pagkaraan ng 2023, nang alisin ng pamahalaan ang likidong nikotina sa Poisons List upang magpataw ng excise tax. Sa bisa ng pasyang ito, naging legal ang nikotina sa mga likido ng vape at nahikayat ang mga bagong puhunan at tatak. Pagsapit ng 2023, nagkakahalaga ng humigit-kumulang 3.48 bilyong ringgit ang merkado, at tinatayang 1.4 milyon ang mga adultong Malaysian na gumagamit ng elektronikong sigarilyo.

Noong 2024, ipinasa ng Parlamento ang Control of Smoking Products for Public Health Act. Nagtakda ang batas ng mga tuntunin sa pagpaparehistro ng produkto, nagbawal sa pagpapakita ng mga produkto sa tindahan, paggamit ng mga vending machine at pagbebenta online, at nagtakda ng pinakamataas na lakas ng nikotina. Inalis ng mga mambabatas ang panukalang probisyong generational endgame na unti-unting magwawakas sa pagbebenta at paggamit nito ng mga ipinanganak pagkaraan ng isang takdang taon.

Sumunod na pinaigting ang pagpapatupad ng batas. Nagbunga ang mga pagsalakay sa buong bansa ng pagsamsam sa mga di-rehistradong likido at device. Bumaba ang bilang ng mga rehistradong tatak mula mahigit 3,200 tungo sa humigit-kumulang 390, at ang bilang naman ng mga rehistradong baryante ay bumaba mula mga 6,800 tungo sa 2,794. Kumilos din ang ilang pamahalaan ng estado sa sarili nilang paraan.

Itinigil na ng Johor ang pagbibigay ng mga bagong lisensiya sa mga nagtitinda ng vape noon pang 2016. Naghigpit naman ang Kelantan, Terengganu, Perlis, Kedah at Pahang sa bentahan sa pamamagitan ng paghinto sa pagbibigay o pag-renew ng mga lisensiya. Pagsapit ng Agosto 2025, ganap nang nagpatupad ng pagbabawal sa antas-estado ang Terengganu at Perlis. Papalitan ng pambansang pagbabawal ang magkakaibang hakbang na ito ng iisang tuntunin.

Epekto sa kalakalan sa hangganan at ugnayan sa Singapore

Ipinagbawal na ng Singapore ang vape mula pa noong 2018 at kamakailan ay hinigpitan pa ang mga hakbang nito sa pamamagitan ng pagtataas ng mga parusa at pagtutok sa pagkontrol sa droga. Hindi nito napigil ang pangangailangan. Ayon sa mga tindahan sa Malaysia malapit sa hangganan, lalo na sa Johor Bahru, tuluy-tuloy ang negosyo mula sa mga taga-Singapore. Kahit ipinagbabawal ang pagkuha ng mga bagong lisensiya, nagpapatuloy ang suplay sa pamamagitan ng mga dati nang tindahan at nagtitinda online.

Naitala ng Singapore ang 19 malalaking kaso ng pagpupuslit sa mga checkpoint nito noong 2023, at nasamsam ang humigit-kumulang 90,000 device at kaugnay na mga bagay. Mula Abril hanggang Hunyo ngayong taon, mahigit 3,700 katao ang nahuling nagtataglay o gumagamit ng vape, mas mataas ito kumpara sa nakaraang tatlong buwan. Dahil sa tunggalian sa magkabilang panig ng Causeway, naging hamon sa pagpapatupad ng batas sa buong rehiyon ang vape.

Hindi agad mawawala ang kalakalang tumatawid sa hangganan dahil lamang sa pagbabawal ng Malaysia. Maaaring mabawasan nito ang madaling pagkuha sa mga tindahang bukas sa publiko, ngunit makaaangkop ang mga nagtitinda online at mga impormal na tagahatid. Kakailanganin ang magkakaugnay na pagsusuri sa adwana, pagpapalitan ng datos, at pagkilos laban sa mga daluyan ng pagbabayad at paghahatid kung nais ng mga awtoridad na pahinain ang kalakalan.

Ano ang ibig sabihin ng pagbabawal para sa pagpapatupad ng batas

Iba ang paraan ng pagpapatupad ng batas sa ilalim ng pagbabawal kaysa sa regulasyon. Isasara ng mga inspektor ang mga bentahan at samsamin ang mga paninda, sa halip na suriin kung sumusunod ang mga ito sa mga tuntunin sa paglalagay ng impormasyon sa etiketa. Mahalaga ang papel ng mga online platform, third-party logistics provider at mga nagtitinda sa kabila ng hangganan, dahil madaling makaiwas ang mga mamimili sa pagsusuri sa mga lansangan sa ilang pindot lamang sa telepono.

Ipinakikita ng karanasan ng Malaysia sa ilegal na sigarilyo kung gaano ito kahirap. Matagal nang mas malaking bahagi ng merkado kaysa nararapat ang nasasakop ng ilegal na tabako. Tinataya ng mga analyst na mahigit kalahati ng mga naibebentang sigarilyo ay mga produktong ilegal at hindi binubuwisan. Pangunahing babala ito ng industriya tungkol sa maaaring mangyari rin sa vape.

Giit ng mga tagasuporta ng pagbabawal, magiging mas madaling ipaliwanag at ipatupad ang isang malinaw na tuntunin. Binabanggit din nila ang ebidensiya ng mga kontaminante sa ilang likido ng vape at ang pag-target sa mga kabataan sa pamamagitan ng matapang na nikotina at matatamis na lasa. Para sa kanila, pangunahing layunin ang pag-iwas at pangmatagalang pagbawas sa mga gastusing medikal.

Anuman ang kalabasan, kapasidad sa pagpapatupad ng batas ang magtatakda kung gagana ang pagbabawal. Kabilang dito ang mas maraming inspeksiyon, mas mabilis na pagsusuri sa laboratoryo ng mga nasamsam na likido, at mahigpit na pagkilos laban sa malalaking supplier. Kailangan din ang mga pampublikong kampanyang nagpapaliwanag sa mga parusa at nagtataguyod ng suporta para sa pagtigil sa paggamit ng vape.

Basurang elektroniko at panganib ng sunog mula sa disposable vape

Hindi lamang kalusugan ang usapin sa debate. Problema rin sa basurang elektroniko ang mga disposable vape. May maliliit na lithium-ion na baterya ang mga device at nag-iiwan ang mga ito ng nalalabing nikotina, metal at iba pang kemikal. Kapag itinapon sa mga karaniwang basurahan, maaari silang magdulot ng sunog o makakontamina sa kapaligiran.

Nagbabala ang Fire and Rescue Department ng Malaysia tungkol sa panganib ng mga bateryang napupunta sa daluyan ng basura. Sinabi ni Director General Nor Hisham Mohammad na maaaring magpasiklab ng sunog ang init at pinsalang dinaranas ng mga bateryang ito habang itinatapon.

Kapag itinapon sa mga karaniwang basurahan, maaari silang magdulot ng sunog sa mga trak ng basura o tambakan ng basura.

Idinagdag ng mga espesyalista sa pamamahala ng basura na karamihan sa mga pod ay kahawig ng karaniwang plastik na bagay kaya malamang na hindi maisasama ang mga ito sa wastong pag-uuri para sa pagre-recycle. Ayon kay Theng Lee Chong, maaaring makontamina ng mga plastik na pambalot at mapanganib na sangkap ang lupa at tubig kapag napunta ang mga ito sa tambakan ng basura. Iminumungkahi ng mga tagapagtaguyod ang mga sistemang tumatanggap muli ng mga ginamit na produkto sa mga tindahan at modelo ng pinalawak na pananagutan ng prodyuser upang makatulong ang mga tagagawa sa pagpondo ng ligtas na pagkolekta at pagtatapon.

Ayon sa mga kompanyang nagre-recycle ng elektroniko, gumagana ang ganitong paraan. Iniulat ng isang kompanya na nakapangalap at nakapag-recycle na ito ng libu-libong pod sa pamamagitan ng programang pagtanggap muli. Pagkatapos, ipinadala ang mga ito, kasama ang mga baterya, sa mga lisensiyadong pasilidad para iproseso ayon sa mga alituntunin ng ahensiyang pangkapaligiran.

Paano maipatutupad sa praktika ang paunti-unting pagbabawal

Sa pagtutok muna sa mga open-system device, matutugunan ang mga produktong pinakamadaling baguhin at ang mga likidong pinakamadaling pakialaman. Magbibigay ng panahon ang paunti-unting pagpapatupad para pinuhin ng mga awtoridad ang mga tuntunin, sanayin ang mga pangkat na nagpapatupad ng batas, at magbigay ng malinaw na gabay sa mga nagtitinda at kompanya ng logistics.

Binubuo ng Ministri ng Kalusugan ang memorandum para sa Gabinete na magtatakda ng mga yugto at iskedyul. Sinabi ni Dzulkefly na hindi niya pangungunahan ang pasya ng Gabinete. Sinabi rin niyang sinusuportahan ng Punong Ministro ang hakbang at nais nitong matiyak na tama ang mga detalye.

Para sa mga gumagamit at may-ari ng tindahan, ang mahahalagang tanong ay kung anong mga gawain ang maituturing na paglabag, gaano kataas ang mga multa, at paano ipatutupad ang mga pagbabago sa mga online marketplace. Hinimok ng ministeryo ang publiko na maghintay habang tinatapos ang mga detalye. Maaaring makipag-usap sa kanilang mga doktor tungkol sa mga aprubadong paraan ng pagtigil sa paninigarilyo ang mga gumagamit ng vape upang huminto sa paninigarilyo.

Kalagayan sa rehiyon at mga aral sa polisiya

Iba-iba ang mga tuntunin tungkol sa elektronikong sigarilyo sa Timog-Silangang Asya. Ipinagbabawal ang mga ito sa Singapore, Brunei, Cambodia at Thailand, samantalang naghigpit naman ang Laos sa pagbebenta at pag-aangkat. Ipinatutupad ang mga regulasyon sa paggamit sa Pilipinas, Vietnam at Hong Kong, habang mas mahina o watak-watak ang mga tuntunin sa Indonesia at Myanmar. Ipinahihiwatig ng pananaliksik sa kalusugan ng publiko sa rehiyon na nakababawas sa paggamit ng kabataan at nagpapadali sa pagpapatupad ng batas ang maaga at mahigpit na pagkilos.

Nagbabago rin ang mga polisiya. Ginawang legal ng Thailand ang cannabis noong 2022, ngunit nakaranas ito ng pagdami ng bentahang walang regulasyon at kumikilos na ngayon upang muling gawing ilegal ang paggamit nito para sa mga layuning di-medikal. Sinabi ng mga lider ng Malaysia na nais nilang maiwasan ang kahalintulad na siklo sa vape, kung saan mas mabilis lumago ang paggamit kaysa sa mga tuntunin at pagpapatupad ng batas. Layunin ng malinaw na pambansang polisiya na isara ang puwang na ito.

Mga Dapat Malaman

• Plano ng pamahalaan na ipagbawal ang vape sa buong bansa at ipatupad ito sa ilang yugto. Open-system muna ang tututukan, bago sumunod ang lahat ng produkto.
• Bumubuo ang Ministri ng Kalusugan ng memorandum para sa Gabinete na magtatakda ng mga detalye at iskedyul. Ayon sa ministro, panahon na lamang ang tanong, hindi kung ipagbabawal ito.
• Rineregula ng Control of Smoking Products for Public Health Act of 2024 ang mga produktong may nikotina ngunit hindi ipinagbabawal ang mga ito. Mula huling bahagi ng 2024, nabawasan ng pagpapatupad ng batas ang mga rehistradong tatak mula mahigit 3,200 tungo sa humigit-kumulang 390.
• Nagkakahalaga ng humigit-kumulang 3.48 bilyong ringgit ang merkado ng vape sa Malaysia noong 2023, at tinatayang 1.4 milyon ang mga adultong gumagamit nito.
• Laganap ang paggamit ng vape ng mga kabataan. Noong 2022, gumagamit ng elektronikong sigarilyo ang 14.9 porsiyento ng mga mag-aaral sa sekondarya.
• Binabanggit ng mga awtoridad bilang malaking alalahanin ang mga ulat na may halong ipinagbabawal na droga ang mga likido ng vape, bukod pa sa panganib ng pagkalulong ng kabataan.
• Magkakaiba ang mga tuntunin sa bawat estado. Itinigil ng Johor ang pagbibigay ng lisensiya sa mga tindahan ng vape noong 2016. Nagpatupad naman ng ganap na pagbabawal ang Terengganu at Perlis.
• Iniuugnay ng pangangailangan sa kabilang hangganan ang mga nagtitinda sa Malaysia at Singapore, kung saan ilegal ang vape. Nagtala ang Singapore ng 19 malalaking kaso ng pagpupuslit at nakasamsam ng humigit-kumulang 90,000 device noong 2023. Mahigit 3,700 gumagamit ang nahuli sa loob ng isang tatlong-buwang yugto ngayong taon.
• Nagbabala ang mga grupo ng mga gumagamit ng vape at mga nagtitinda na maaaring palakihin ng pagbabawal ang black market. Giit naman ng mga tagapagtaguyod ng kalusugan, mapoprotektahan ng pag-iwas at malinaw na mga tuntunin ang kabataan at mababawasan ang mga gastusin sa hinaharap.
• Nadaragdag sa basurang elektroniko at panganib ng sunog ang mga disposable vape, kaya may mga panawagang magpatupad ng mga programang tumatanggap muli ng mga ginamit na produkto at mga iskema ng pananagutan ng prodyuser.