Lumalawak sa Buong Mundo ang Konnyaku Habang Itinutulak ng Uso sa Kalusugan ang Demand sa US at France

Nakatagpo ng mga layuning pangkalusugan sa Kanluran ang pagkaing staple ng Japan

Dumarami ang tumatangkilik sa konnyaku, isang tradisyonal na pagkaing Hapones na gawa sa halamang konjac, maging sa malalayong bansa. Nagsagawa kamakailan ng online survey ang Japan Konjac Association at natuklasan nitong malakas ang pagtanggap dito ng mga taong nakatikim na sa dalawang pangunahing pamilihan. Sa West Coast ng Estados Unidos, 86.4 porsiyento ng mga respondent na nakatikim na ng konnyaku ang nagsabing nagustuhan o medyo nagustuhan nila ito. Sa France, 64.4 porsiyento ang nag-ulat ng positibong impresyon. Kaayon ang mga resulta ng mas malawak na pagsisikap na palakihin ang exports habang naghahanap ang mga mamimili ng mga pagkaing mababa sa calories at mataas sa dietary fiber.

Isinagawa ang survey mula Mayo hanggang Agosto at tinarget nito ang mga lalaki at babaeng edad 20 hanggang 69 sa California, Oregon at Washington, pati na ang mga respondent sa France. Pangunahing dahilan ng pagkagusto sa konnyaku ang mababang calories nito, kasunod ang taglay nitong fiber. Nanguna ang noodles sa mga produktong sinabi ng mga tao na nasubukan na nila. Sa mga respondent, 59.2 porsiyento sa US at 27.5 porsiyento sa France ang nag-ulat na nakakain na sila ng konnyaku noodles kahit isang beses, at mataas umano ang antas ng kasiyahan nila rito.

Neutral ang lasa ng konnyaku at malambot at nababanat ang tekstura nito. Sinisipsip nito ang sabaw at mga sarsa, kaya madali itong gamitin sa iba’t ibang lutuin. Maraming mamimili sa Kanluran ang unang nakakatikim nito bilang shirataki noodles, isang pamalit sa pasta na gawa sa parehong halaman. Kaya madalas na noodles ang unang nagiging pagkakakilanlan ng mga tao sa produkto sa labas ng Japan. Para sa asosasyon, natural na bagay ito sa mga mamimiling nagmamalasakit sa kalusugan dahil mababa ito sa calories, may fiber at madaling isama sa iba’t ibang putahe.

Itinuturing ng mga exporter na pasukan ang West Coast dahil sa malalaking komunidad ng mga Asyano at malakas na demand para sa mga produktong pangkalusugan sa mga grocery. Nagpapakita rin ng interes ang mga mamimili sa France, kung saan dumarami ang mga produktong mabibili sa mga tindahan ng pagkaing pangkalusugan, Asian grocery at online. Sinukat ng survey ang mga taong nakakain na ng konnyaku, kaya nananatiling prayoridad ng mga brand na ipakilala ito sa mga unang beses pa lamang bibili upang mahikayat silang bumili muli.

Mga natuklasan ng survey

Itinuon ng online survey ng Japan Konjac Association ang pansin sa saloobin ng mga taong nakakain na ng konnyaku, kaya mas naipakita nito ang kasiyahan ng mga kasalukuyang gumagamit kaysa ang lawak ng pagpasok nito sa pangkalahatang pamilihan. Laganap ang positibong pananaw sa grupong ito, lalo na sa West Coast ng US. Madalas banggitin ng mga respondent ang pagiging mababa nito sa calories at ang taglay nitong fiber, mga benepisyong tuwirang tumutugon sa kasalukuyang mga layunin sa nutrisyon gaya ng pagkontrol sa timbang at kalusugan ng panunaw. Pinakapamilyar na anyo ang noodles, na kaayon ng kasikatan ng shirataki sa mga pamilihan sa Kanluran kung saan madalas maging unang hakbang ang mga pamalit sa pasta.

Mahalaga ang pamamaraan at panahon ng survey. Isinagawa ang poll mula Mayo hanggang Agosto at kabilang dito ang mga nasa hustong gulang na edad 20 hanggang 69 sa California, Oregon at Washington, pati na ang mga respondent sa France. Aktibo ang mga komunidad ng mga Hapones at iba pang Asyano sa mga rehiyong ito, na malamang na nakatulong upang mahanap at matikman ng mga respondent ang konnyaku. Sumasalamin sa bentaheng iyon ang mga bilang: 59.2 porsiyento sa US at 27.5 porsiyento sa France ang nag-ulat na nakakain na sila ng konnyaku noodles kahit isang beses. May papel din sa kasiyahan ang lasa nito. Dahil banayad ang lasa ng konnyaku, ang mga sarsa ang nagbibigay ng pangunahing lasa, habang nagbibigay naman ang tekstura nito ng kakaibang kagat na bagay sa mga sabaw, ginisang pagkain at salad. Nakikita ng mga kumpanyang naghahangad na palakihin ang kategoryang ito ang malinaw na potensiyal kung mahihikayat nila ang mga pamilyar na sa noodles na subukan ang iba pang anyo gaya ng mga butil na kahawig ng kanin, hiniwang bloke at mga produktong handa nang timplahan.

Ano ang konnyaku at paano ito gumagana sa katawan

Ginagawa ang konnyaku mula sa lamang-ugat ng halamang konjac na Amorphophallus konjac. Kapag pinroseso, nagiging gel ang natutunaw na fiber ng halaman na tinatawag na glucomannan, na lumilikha sa pamilyar nitong matigas at elastikong tekstura. Karamihan sa konnyaku ay tubig at napakababa ng calories nito, karaniwang nasa 7 kilocalories bawat 100 gramo. Sumisipsip ng tubig ang glucomannan at lumalaki sa tiyan, na maaaring magdulot ng pakiramdam ng kabusugan. Bilang natutunaw na fiber, makatutulong din ito sa regular na pagdumi. Pinag-aralan ng mga mananaliksik ang epekto ng glucomannan sa pagkontrol ng timbang at antas ng cholesterol kapag bahagi ito ng balanseng diyeta, bagaman magkakaiba ang mga resulta sa bawat tao at produkto. Para sa mga bago sa konnyaku o mga pagkaing may glucomannan, makabubuting unti-unting dagdagan ang konsumo at uminom ng sapat na tubig.

Sa pagluluto, parang blangkong papel ang konnyaku. Nahuhubog ang gel nito upang hiwain, pira-pirasuhin o gawing noodles at butil. Halos wala itong sariling lasa, na isang bentahe sa pagluluto. Madali nitong nasisipsip ang lasa ng dashi, miso, tomato sauce, curry, mga marinade na may toyo o creamy dressing. Simple lang ang paghahanda. Karaniwang hinuhugasan, inaalisan ng tubig at iniinit sa tuyong kawali ang noodles upang maalis ang sobrang halumigmig bago lagyan ng sarsa. Maaaring pakuluan nang dahan-dahan ang mga bloke sa timpladong sabaw o igisa kasama ng mga gulay at protina.

Mula sa tradisyonal na mga bloke hanggang sa noodles, kanin at panghimagas

May ilang anyo ang konnyaku sa Japan, at bawat isa ay may natatanging gamit sa mga klasikong putahe. Pangunahing sangkap sa mga nilagang putahe ang parihabang bloke na tinatawag na ita konnyaku. Karaniwang inilalagay sa mga tusok-tusok at nilaga ang bilugang mga piraso na tinatawag na tama konnyaku. Nagbibigay naman ng tekstura sa mga lutong hot pot at ginisa ang manipis na hiblang tinatawag na tsuki konnyaku at ang mas maninipis na uri na tinatawag na ito konnyaku. Mayroon ding sashimi konnyaku na maaaring kainin nang hindi iniinit at karaniwang inihahain kasama ng mga sawsawang may citrus o miso. Bilang pamalit sa kanin, hinuhubog ang tsubu konnyaku na maging maliliit na butil na maaaring ihalo sa lutong kanin o gamitin sa mga mangkok ng salad. Ginagamit din ang parehong pangunahing sangkap sa mga panghimagas, kung saan nilalagyan ng prutas at pampatamis ang mas malambot na gel.

Shirataki noodles at mga pamalit sa pasta

Maraming mamimili sa ibang bansa ang unang nakakatuklas sa konnyaku sa pamamagitan ng shirataki noodles, na karaniwang nakabalot sa tubig at ibinebenta sa seksiyong naka-refrigerate o nasa temperatura ng kuwarto. Napakababa ng calories ng mga ito at halos wala itong natutunaw na carbohydrates. Mas gumaganda ang kagat nito at nababawasan ang unang amoy mula sa likidong pinagbabalutan kapag hinugasan at pinainit sa tuyong kawali. Ginagamit ito ng mga nagluluto sa bahay sa mga sabaw na istilong ramen, mabilisang ginisa na may toyo at mga pampabango, at mga gabing pasta na may pesto o tomato-based sauce. Inihahain ito ng mga restawran kasama ng malinamnam na sabaw upang maipakita ang chewy na tekstura na nananatili kahit matagal pakuluan.

Mga butil na kahawig ng kanin at meal kit

Sa pamamagitan ng mga butil na gawa sa konnyaku, maaaring bawasan ng mga kumakain ang calories at carbohydrates sa mga mangkok ng kanin, sinangag at risotto. Hinahalo ito ng ilang mamimili sa regular na kanin upang mapanatili ang pamilyar na lasa habang binabawasan ang energy density ng pagkain. Nakakita ang mga exporter ng malakas na demand para sa mga produktong kahawig ng kanin sa mga pamilihan sa Asya sa labas ng Japan. Halimbawa, sinabi ng Nakaki Food sa mga regional media na nakapagbebenta ito ng humigit-kumulang anim na milyong pakete ng konnyaku rice kada taon sa South Korea. Plano ng kumpanya na palawakin pa ang pagtulak sa alternatibong puting kanin na gawa sa konnyaku para sa mga taong nagbabantay sa konsumo ng carbohydrates dahil sa kalusugan.

Lumalakas ang exports at nagiging pasukan ang West Coast

Itinuturing ng mga prodyuser na Hapones na natural na panimulang lugar para sa paglago ang West Coast ng US. Maraming mamimili sa rehiyon ang bukas sa mga lasa ng Asya at mga produktong nakatuon sa kalusugan. Nagdagdag ng puwang sa mga estante ang mga espesyal na grocery at malalaking retail chain para sa konjac o shirataki noodles, at kung minsan ay inilalagay ang mga ito malapit sa mga produktong gluten-free o mababa sa carbohydrates. Maraming brand at anyo ang nakalista sa mga online marketplace, mula sa payak na noodles hanggang sa mga meal kit na may timpla na. Maaaring makalito sa mga baguhan ang pangalan ng produkto dahil maaaring nakasulat sa label ang konnyaku, konjac, shirataki o miracle noodles. Nakakatulong ang malinaw na tagubilin sa pagluluto at mga mungkahing recipe upang mapunan ang kakulangang ito at mabawasan ang posibilidad na hindi magustuhan ng mga unang susubok.

Ibang uri naman ng oportunidad ang France. Mas maraming mapagpipilian ang ipinapakilala ng mga Asian grocery store, tindahan ng pagkaing pangkalusugan at mga online channel, at nag-eeksperimento ang mga chef sa paggamit ng konnyaku sa mga tasting menu at espesyal na putahe ng bistro. Dahil nasisipsip nito ang sarsa, kapaki-pakinabang itong sangkap sa mga klasikong lutong Pranses, mula sa creamy na sarsa ng kabute hanggang sa pinakuluang kamatis at mga halamang-gamot. Habang dumarami ang mga ramen shop at restawran ng hot pot, mas nagiging pamilyar ang mga kumakain sa mga teksturang karaniwan sa lutuing Silangang Asya. Pinalawak ng turismo sa pagkain at pop culture ang kuryosidad sa mga sangkap ng Japan, na maaaring mag-udyok sa mga tao na subukan ito sa bahay.

Binabago ng marketing at edukasyon ang pananaw

Bahagi rin ng kuwento ng exports ang sigasig sa konnyaku sa loob ng Japan. Sa Gunma Prefecture, may theme park na nakatuon sa sangkap na ito, na naghahain ng buffet ng mga putaheng konnyaku at nag-aalok ng mga tour sa pabrika at mga workshop na may aktuwal na pagsubok. Iniulat ng operator na Yokoo Daily Foods na malakas ang interes at nagtakda ito ng mga layunin sa pagpapalawak upang makapagtanggap ng humigit-kumulang 1.5 milyong bisita kada taon pagsapit ng taglagas ng 2024. Nagpapalalim ng pagkagusto sa produkto ang ganitong antas ng pakikilahok at lumilikha ng mga materyal na maibabahagi ng mga kumpanya sa ibang bansa, mula sa mga recipe hanggang sa mga video ng produksyon.

Tinutugunan ng mga prodyuser ang mga lumang hamon sa reputasyon habang pumapasok sila sa mga bagong pamilihan. Naaalala ng ilang mamimili na may matapang na amoy at halos walang lasa ang konnyaku ilang dekada na ang nakaraan. Pinahusay ng mga pagsulong sa pagproseso at mas mahusay na mga recipe ang karanasan sa pagkain nito. Binigyang-diin ng Nakaki Food, isang exporter ng noodles at konnyaku na kahawig ng kanin, ang lasa at kadalian ng paggamit nito sa mga demonstrasyon at lektura. Sinabi ng pangulo ng kumpanya na si Toshikazu Nakamura sa isang tagapakinig noong 2022 na nagbabago na ang pananaw dito, at hinikayat niya ang mga nakababatang kumakain na subukan ito.

“Hindi na totoo ang pananaw na may kakaibang amoy ang konnyaku pero wala itong lasa. Gusto kong malaman ng mga kabataan ang kaakit-akit sa konnyaku,” sabi ng pangulo ng Nakaki Food na si Toshikazu Nakamura sa isang lektura sa unibersidad, ayon sa ulat ng regional media.

Binibigyang-diin din ng mga pangkat sa industriya ang mga benepisyo nito sa kalusugan. Itinatampok ng Japan Konjac Association ang mababang calories at fiber bilang mga pangunahing bentahe, at inilalarawan ang konnyaku bilang makatutulong na pagpipilian para sa mga nagkokontrol ng timbang at blood sugar bilang bahagi ng balanseng diyeta. Maaaring palawakin pa ng mga retailer at restawran ang mensaheng ito sa pamamagitan ng pagsabay ng impormasyon sa pagtikim, maiikling recipe card at kapansin-pansing paglalagay nito sa mga seksiyon para sa masustansyang pagkain.

Nutrisyon, kaligtasan at mga label

Pinag-aralan ang pangunahing fiber ng konnyaku na glucomannan kaugnay ng kabusugan at pagkontrol ng cholesterol kapag kinokonsumo ito bilang bahagi ng diyeta na may maingat na pagkonsumo ng calories. Nakadepende ang mga resulta sa dami ng kinain, pangkalahatang gawi sa pagkain at mga salik na partikular sa bawat tao, kaya madalas nakatuon ang mga mensahe ng mga brand sa mga payak na katotohanan. Napakababa ng calories ng konnyaku, napakababa ng magagamit na carbohydrates nito at mayaman ito sa natutunaw na fiber. Maaaring makaranas ng hindi komportableng pakiramdam sa panunaw ang mga taong mabilis magdagdag ng natutunaw na fiber sa kanilang diyeta. Mas madali ang pag-aangkop kung magsisimula sa kaunting dami at iinom ng tubig kasabay ng pagkain.

Nararapat ding bigyang-pansin ang kasaysayan nito sa kaligtasan. Ilang taon na ang nakararaan, nagdulot ng panganib na mabulunan sa mga bata at matatanda ang maliliit na gel candy na gawa sa konjac. Nagbabala ang mga awtoridad sa pagkain sa ilang bansa laban sa mga produktong ito na nasa maliliit na tasa, at inalis na sa bentahan ang marami sa mga pinakaproblemadong produkto. Karamihan sa mga karaniwang produktong konnyaku ngayon ay noodles, bloke at butil na nilalayong nguyain at kainin kasabay ng pagkain. Madalas nang may paalala sa pakete na nguyain itong mabuti at huwag ibigay sa maliliit na bata. Karaniwang walang mga karaniwang allergen ang sangkap na ito, natural itong gluten-free at kadalasa’y vegan. Gumagamit sa pagproseso ng mga pampamuo gaya ng calcium hydroxide, at maaaring may toyo o dagdag na pampalasa ang mga produktong may lasa, kaya mahalaga pa ring basahin ang label para sa mga may partikular na pangangailangan sa diyeta.

Suplay, pagtatanim at mga usapin sa pagpapanatili

Matrabaho ang pagtatanim ng konjac. Itinatanim ng mga magsasaka ang mga corm at inaalagaan ang mga ito sa loob ng ilang panahon, hinuhukay at muling itinatanim hanggang maabot ang sukat at kalidad na kailangan sa paggawa ng konnyaku. Karaniwang inaabot ng humigit-kumulang tatlong taon bago maging handa para iproseso ang mga lamang-ugat. Nakapokus ang produksyon sa mga prefecture ng Japan na kilala sa kasanayan sa paggawa ng konnyaku, kabilang ang Gunma. Patuloy na ikinababahala ng mga magsasaka ang lagay ng panahon, mga sakit ng pananim at kakulangan sa mga manggagawa, at limitado ang mekanisasyon.

Pagdating sa pagpapanatili, maraming produktong konnyaku ang naipapadala at naitatago sa temperatura ng kuwarto, na maaaring makabawas sa konsumo ng enerhiya kumpara sa mga produktong kailangang i-refrigerate. Mahaba ang shelf life ng naprosesong noodles at mga bloke, na makatutulong mabawasan ang nasasayang na pagkain sa mga tindahan at tahanan. May kapalit ito pagdating sa pakete. Dagdag sa laki at dami ng plastik ang mga pouch at likidong ginagamit sa mga produktong hindi kailangang i-refrigerate. Nag-eeksperimento ang mga prodyuser sa mas magaang pakete, mga likidong mas madaling patuluin at mga materyales na mas madaling i-recycle. Nagsisikap din ang ilang magsasaka na magtanim nang organiko sa ilalim ng programang JAS ng Japan, na nagtatakda ng mga pamantayan at inspeksiyong dapat matugunan.

Paano ito ginagamit ng mga tao sa US at France

Nakatutulong ang mga praktikal na ideya sa pagluluto upang mahikayat ang mga tao na subukan ito. Sa West Coast ng US, madalas gamitin ng mga nagluluto sa bahay ang shirataki noodles sa mga panggabing pagkain tuwing araw ng trabaho, kasama ng ginisang gulay at walang taba na protina, o sa mga sabaw na nakabatay sa broth upang makontrol ang calories. Hinahalo naman ng iba ang konnyaku rice sa regular na kanin upang mabawasan ang calories sa mga mangkok ng kanin. Nagbabahagi ang mga fitness community ng mga tip sa paggamit ng mga klasikong sarsa ng pasta sa konnyaku noodles, kasama ng ginadgad na keso at mga halamang-gamot para magdagdag ng sarap at bango. Sa France, sinubukan ng mga chef at nagluluto sa bahay ang konnyaku sa mga putahe ng bistro, at ipinares ang chewy na kagat nito sa mga sarsang gawa sa kabute, mga nilagang gulay na Provençal at malinamnam na vinaigrette na bagay sa sangkap na walang sariling lasa. Ang mahalaga ay hayaang mangibabaw ang mga sarsa at tanggapin ang kakaibang tekstura sa halip na umasa na eksaktong katulad ito ng pasta na trigo.

Malaki ang naitutulong ng mga simpleng teknik. Banlawan ang noodles sa malamig na tubig, saka patuyuin sa mainit na kawali hanggang maging bahagyang langitngit ang ibabaw nito bago lagyan ng sarsa. Hiwain ang mahahabang noodles kung kailangan upang mas madaling ihain. Kung nag-aalala sa amoy, makatutulong ang mabilis na pagpapakulo nito. Para sa mga butil na kahawig ng kanin, igisa muna ang mga ito kasama ng mga pampabango upang kumalat ang lasa bago ihalo sa putahe. Madalas magsimulang ihalo ng mga baguhan sa konnyaku ang sangkap na ito sa mga pamilyar na pagkain, gaya ng kalahating konnyaku rice at kalahating regular na kanin, saka inaangkop ang proporsiyon ayon sa panlasa.

Mga susunod na hakbang para sa mga retailer at restawran

Ang kakulangan sa kaalaman ang pinakamalaking hadlang pa rin sa paglago. Makatutulong sa mga unang beses bibili ang malinaw na karatulang nagpapaliwanag kung ano ang konnyaku at kung paano ito lutuin. Maaaring ilagay ang mga label sa estante malapit sa mga pagkaing mayaman sa fiber o angkop sa nagbabantay ng calories. Makapagpapabilis sa pagkatuto ang mga recipe card at QR code na nagdadala sa maiikling video. Nagbibigay-daan ang mga aktibidad sa pagtikim na may simpleng sarsa o sabaw upang maranasan ng mga mamimili ang tekstura at lasa nang hindi gaanong nanganganib. Para sa mga restawran, maaaring pumukaw ng kuryosidad ang mga tala sa menu na nagpapaliwanag kung bakit pinili ng chef ang konnyaku, gaya ng dahil sa fiber nito o mas mababang calories. Mas malamang na umorder muli ang mga mamimili kung sanay ang mga tauhan na magpaliwanag ng mabilis na paraan ng paghahanda at mga bagay na ipares dito. Dapat iwasan ng mga brand ang labis na pangako tungkol sa mga resulta sa kalusugan at sa halip ay bigyang-diin ang mga praktikal na benepisyo, lasa at pagiging versatile nito.

Mahahalagang punto

• Malakas ang pagtanggap sa konnyaku ng mga respondent na nakakain na nito: 86.4 porsiyento sa West Coast ng US at 64.4 porsiyento sa France.
• Nangunguna ang noodles sa mga produktong pamilyar sa mga tao: 59.2 porsiyento ng mga respondent sa US at 27.5 porsiyento sa France ang nagsabing nakatikim na sila ng konnyaku noodles kahit isang beses.
• Ang mababang calories at dietary fiber ang pangunahing mga dahilan ng pagkagusto ng mga tao sa konnyaku.
• Gawa sa halamang konjac ang konnyaku at mayroon itong glucomannan, isang natutunaw na fiber na pinag-aralan kaugnay ng kabusugan at pagkontrol ng cholesterol bilang bahagi ng balanseng diyeta.
• Kabilang sa mga anyo ng produkto ang mga bloke, noodles, butil na kahawig ng kanin at mga gel na panghimagas; karaniwang unang nasusubukan ng mga bagong gumagamit ang shirataki noodles.
• Tinatarget ng mga exporter ang West Coast ng US at France bilang mga pamilihang lalago, sa tulong ng paglalagay ng produkto sa mga tindahan, online sales at pakikipagtulungan sa mga chef.
• Ipinakikilala ng Konjac Park sa Gunma ang sangkap sa mga pamilya at turista, habang nag-uulat naman ang mga kumpanyang gaya ng Nakaki Food ng malakas na benta ng konnyaku rice sa South Korea.
• Binibigyang-diin ng mga paalala sa kaligtasan ang pagnguya nang mabuti at pag-iwas sa maliliit na gel candy para sa mga bata; karamihan sa karaniwang produkto ay noodles at mga bloke na nilalayong kainin kasabay ng pagkain.
• Tumatagal nang humigit-kumulang tatlong taon ang pagtatanim ng konjac, at nagsasaliksik ang mga prodyuser ng mga pagpapahusay sa pakete at mga organikong opsiyon upang matugunan ang mga usapin sa pagpapanatili.
• Maaaring mahikayat ng mga retailer at restawran ang mga mamimili na subukan ito sa pamamagitan ng malinaw na tagubilin sa pagluluto, pagtikim at mga praktikal na recipe na nagtatampok sa lasa at tekstura nito.