Binabago ng mga visa at pagkansela ng OCI ang pagtutol at ugnayan ng diaspora sa India

Bakit naging sensitibong usapin ang katayuan sa paglalakbay

Dumarami ang mga mamamahayag, akademiko, aktibista at kritiko ng pamahalaan ng India na nahaharap ngayon sa panganib na wala pa isang dekada na ang nakararaan. Maaari silang pagbawalang pumasok sa India, mag-aral doon, mag-ulat mula sa mismong lugar o dumalo man lang sa mga pagtitipon ng pamilya, at maaari itong mangyari nang halos walang abiso. Nasa sentro ng pagbabagong ito ang Overseas Citizen of India card, na mas kilala bilang OCI. Binigyang-pansin ng mga kamakailang pagkansela, kabilang ang kaso ng British na akademikong si Nitasha Kaul, kung paano nagagamit ang mga kontrol sa imigrasyon upang patahimikin ang pagtutol lampas sa mga hangganan ng India at hubugin ang usapan sa loob ng bansa.

Inakusahan ng abiso kay Kaul na sangkot siya sa mga aktibidad laban sa India, ngunit hindi tinukoy ang mga partikular na ginawa niya. Ayon sa mga tagapagtaguyod ng karapatang pantao, iyon mismo ang layunin ng malabong pananalita: lumilikha ito ng kawalang-katiyakan na pumipigil sa mga kritikal na pahayag. Mahigit 4 na milyon katao sa buong mundo ang may katayuang OCI, na nagbibigay ng pagpasok nang walang visa, pangmatagalang pananatili at praktikal na ugnayan sa pamilya at trabaho sa India para sa mga taong may lahing Indian at may pasaporte ng ibang bansa. May personal at propesyonal na kapalit ang pagkawala ng card na ito, at nagsisilbi rin itong babala sa iba pang maaaring nagmamasid at nagpipigil sa sariling magsalita.

Ayon sa mga media watchdog at grupo para sa karapatang pantao, tumindi ang kalakarang ito nitong mga nakaraang taon. Sa nakalipas na siyam na taon, nakansela ang mahigit 120 rehistrasyon ng OCI, at iniulat ang pagdami ng mga kaso noong 2024 na nagpatuloy hanggang 2025. Madalas magkakatulad ang mga pinakanaaapektuhan: nag-uulat sila tungkol sa mga sensitibong paksa, nagsasaliksik sa mga patakaran ng estado o hayagang nagsasalita tungkol sa lumalakas na pulitikang pumapabor sa nakararami at sa pagtrato sa mga minorya. Sinasabi ng mga awtoridad ng India na legal ang mga pagkansela, na kailangan ang mga ito sa ilang kaso para sa pambansang seguridad, at na naaayon ang mga ito sa Citizenship Act. May mga pagkakataong kumontra ang mga lokal na hukuman, na nagpapakita ng pinagtatalunang larangan ng batas kung saan nagkakasalungatan ang mga pangunahing karapatan at kapangyarihan ng ehekutibo.

Ano ang OCI card at paano ito maaaring bawiin

Hindi dual citizenship ang OCI. Hindi ito nagbibigay ng karapatang bumoto o maging kuwalipikado sa pampublikong tungkulin. Nagbibigay ito ng panghabambuhay na visa, pahintulot na magtrabaho at mag-aral, at emosyonal na tulay para sa mga taong may lahing Indian o mga dayuhang asawa na bumubuo ng buhay sa magkabilang panig ng mga hangganan. Para sa mga pamilya, maaari itong maging kaibahan sa pagitan ng maayos na pagbisita sa mga magulang at kapatid at ng mabagal at walang-katiyakang proseso ng pagkuha ng visa. Para sa mga mamamahayag at iskolar, maaari itong maging mahalagang batayan ng ilang taong pananaliksik sa lugar, mga panayam at pananaliksik sa mga arkibo.

Ano ang itinatakda ng Seksyon 7D

Itinatakda ng Seksyon 7D ng Citizenship Act 1955 ang mga batayan sa pagkansela ng rehistrasyon ng OCI. Kabilang dito ang pandaraya sa aplikasyon, mga aktibidad na itinuturing na laban sa soberanya at integridad ng India, sa seguridad ng estado o sa pakikipagkaibigang ugnayan sa mga dayuhang estado, o mga pagkilos na nagdudulot ng kawalang-kasiyahan sa Konstitusyon. May mga batayan din ang batas na may kaugnayan sa mga hatol sa kasong kriminal sa loob ng itinakdang panahon matapos ang rehistrasyon. Sa aktuwal, madalas sipiin sa mga abiso ng pagkansela ang malalawak na pananalita tungkol sa pambansang seguridad o mga aktibidad laban sa India, nang walang detalyadong ebidensiyang inilalantad sa publiko. Ayon sa mga abogado para sa karapatang pantao, nililimitahan ng ganitong kawalan ng linaw ang patas na pagkakataong tutulan ang desisyon.

Ang mga tuntunin noong 2021 na nagpabago sa mga kondisyon

Noong 2021, hinigpitan ng India ang mga tuntunin sa mga gawaing maaaring isagawa ng mga may OCI card nang walang espesyal na pahintulot. Kailangan na ngayon ng paunang pahintulot para sa pananaliksik, gawaing misyonero at pamamahayag, at inaasahang may angkop na work visa ang mga mamamahayag na may OCI. Itinala ng Reporters Without Borders ang kawalang-katiyakan sa mga permit at akreditasyon, at sinabing itinaboy ng burukrasya ang ilang dayuhan at mamamahayag mula sa diaspora palayo sa mga sensitibong larangan ng pag-uulat o tuluyan palabas ng India. Umaabot ang nakapipigil na epekto nito nang higit pa sa mga nakatatanggap ng abiso ng pagkansela.

Sino ang pinupuntirya at ano ang ipinakikita ng kanilang mga kaso

Umaabot na sa iba’t ibang kontinente ang mga kasong ito. Kinansela ang OCI ng akademikong si Ashok Swain na nakabase sa Sweden; hinamon niya ang desisyon at nanalo sa hukuman. Binawi ang OCI ni Raphael Satter, mamamahayag ng Reuters na nag-uulat tungkol sa cybersecurity, matapos siyang maglathala ng detalyadong imbestigasyon tungkol sa pag-hack na iniugnay sa isang kompanyang Indian. Nagsampa siya ng kaso upang maibalik ang kanyang katayuan, at iginiit na pinarusahan ng desisyon ang lehitimong pamamahayag at inihiwalay siya sa mga ugnayan niya sa pamilya sa India. Nawalan ng OCI ang British na manunulat na si Aatish Taseer noong 2019, ilang sandali matapos siyang sumulat ng kritikal na cover story tungkol kay Punong Ministro Narendra Modi. Umalis naman ang Pranses na mamamahayag na si Vanessa Dougnac, na ilang dekada nang nanirahan at nag-ulat sa India, matapos ang mga sigalot tungkol sa kanyang katayuan sa paninirahan at akreditasyon. Ayon sa mga grupo para sa karapatang pantao, iisa ang padron: ginigipit sa pamamagitan ng mga visa, akreditasyon o katayuan sa OCI ang mga taong sumusuri sa makapangyarihang interes o kumukuwestiyon sa nangingibabaw na salaysay.

Ipinakikita ng kaso ni Satter kung paano nagsasalubong ang mga hakbang sa imigrasyon, mga demanda at iba pang uri ng panggigipit. Iniulat ng India West na kasabay ng pagbawi sa kanyang OCI ang pagsasampa sa India ng kasong paninirang-puri kaugnay ng kanyang mga ulat, at ipinarating sa kanya habang isinasagawa ang imbestigasyon ang mga babala tungkol sa posibleng diplomatikong epekto. Inilarawan niya ang desisyon bilang pagkakamali o hindi pagkakaunawaan na dapat itama ng mga hukuman matapos suriin ang mga katotohanan.

Inilalarawan ng mga grupo para sa kalayaan sa pamamahayag ang mas malawak na pagbabago sa tono. Matapos kapanayamin ang mga mamamahayag, nagpasya ang Reporters Without Borders na hinuhubog na ng samu’t saring red tape, malabong mga pahintulot at banta ng pagkansela ang mga pasiya sa editoryal ng maraming dayuhan at mamamahayag mula sa diaspora sa India. Tahasan nitong ibinuod ang panggigipit matapos idokumento ang maraming kaso.

Ayon sa Reporters Without Borders, natuklasan sa kanilang imbestigasyon na para bang ibinabandera bilang panakot sa mga mamamahayag ang kanilang katayuang OCI, dahilan para magpigil sa sarili ang ilan o tuluyan pang umalis sa propesyon.

Mga hukuman, due process at usapin ng transparency

Ipinakita ng mga hukuman sa India na handa silang kuwestiyunin sa ilang kaso ng OCI ang di-makatwirang paggamit ng kapangyarihan ng ehekutibo, at naging mahalaga ang ganitong pagsusuri. Kapag pinawawalang-bisa ang mga desisyon, madalas banggitin ng mga hukom ang kawalan ng ebidensiya, hindi sapat na pagkakataong sumagot o hindi pagsunod sa sariling mga pamamaraan ng batas. Gayunman, maaaring mahaba at magastos ang proseso ng apela. Madalas maikli at kulang sa detalye ang mga abiso. Kung minsan, hindi lubusang isinasapubliko sa taong pinupuntirya ang mga dahilan. Ayon sa mga abogado, sinisira ng paglilihim na ito ang karapatang ipagtanggol ang sarili at hinihikayat ang iba na magpigil sa sarili kapag nakikita nilang ang proseso mismo ay maaaring maging parusa.

Itinuturo ng mga opisyal na kailangang panatilihin ng estado ang mga hakbang para protektahan ang seguridad at kaayusang pampubliko. Iyon ang dahilan kung bakit umiiral ang Seksyon 7D. Ang mahirap na tanong sa patakaran ay kung paano mapipigilan ang pang-aabuso habang pinananatili ang mga lehitimong tungkuling ito. Kabilang sa mga iminungkahing hakbang ng mga tagapagtaguyod ng karapatang pantao ang pagpapakitid sa saklaw ng mga pag-aangkin tungkol sa pambansang seguridad, pagtatakda ng mas malinaw na pamantayan sa ebidensiya at pagtiyak ng mga takdang panahon para sa mga pagdinig. Hangga’t wala ang mga pananggalang na ito, malabo pa rin ang hangganan sa pagitan ng legal na pagbawi at mapanupil na sensura, ayon sa mga kritiko.

Tumutulong ang Kashmir na ipaliwanag ang crackdown

Pinakamatindi ang naramdamang panggigipit sa Kashmir, kung saan binawi ng pamahalaan ang natatanging katayuan ng rehiyon noong 2019. Mula noon, ayon sa Amnesty International, nagpataw ang mga awtoridad ng mga pagbabawal sa paglalakbay, nagbawi ng mga pasaporte, pinalawak ang paggamit ng Public Safety Act at ng batas laban sa mga ilegal na aktibidad, at kinansela ang ilang rehistrasyon ng OCI. Ayon sa Amnesty, ginamit ang mga hakbang na ito upang supilin ang pag-uulat, adbokasiya at aktibidad pampolitika, at mas tumatagal kaysa nararapat ang mga paghamon sa hukuman.

Sa isang pahayag bago ang halalan ng estado, binatikos ng Amnesty International ang lumalawak na paggamit ng mga paghihigpit sa paglalakbay at detensiyong nagpapatahimik sa mga kritikal na tinig sa rehiyon.

Ayon sa Amnesty International, dapat itigil ng mga awtoridad ng India ang paggamit ng mahihigpit na pagbabawal sa paglalakbay at di-makatwirang detensiyon sa ilalim ng mahihigpit na batas laban sa terorismo upang takutin ang mga tumututol at pigilan silang magsalita tungkol sa Jammu at Kashmir.

Binanggit din ng Amnesty ang datos na nagpapakita ng matinding pagdami ng mga detensiyon sa ilalim ng mga espesyal na batas pangseguridad, gayundin ng pagdami ng pagbawi o pagkaantala sa pag-isyu ng mga pasaporte na humahadlang sa paglalakbay ng mga mamamahayag at aktibista. Hindi lamang ang mga nakatira sa rehiyon ang naaapektuhan ng panggigipit. Sinasabi ng ilang miyembro ng diaspora na nagsasalita tungkol sa Kashmir na nahaharap sila sa mga hadlang sa pagkuha ng visa o biglaang pagkansela kapag sinusubukan nilang pumasok sa India.

Umaabot sa diaspora ang takot

Umaabot na ngayon sa malayo sa mga hangganan ng India ang mga epekto nito. Sa isang imbestigasyon ng Vox, sinipi ang mga aktibista at mamamahayag sa Estados Unidos na naglarawan ng mga banta, pangha-harass at mga pagtatangkang impluwensiyahan ang kanilang pag-uulat o mga pahayag sa publiko. Ang layunin, sabi nila, ay iparamdam na personal na mapanganib ang pagpuna. Madalas na nadadamay sa takot na ito ang mga kapamilya nilang naninirahan pa rin sa India. Binanggit sa ulat ng Kagawaran ng Estado ng Estados Unidos tungkol sa karapatang pantao noong 2024 ang panunupil na umaabot sa ibang bansa, pangha-harass at pagbawi ng mga dokumento sa paglalakbay bilang ilan sa mga paraang iniulat ng mga grupo ng civil society.

Binanggit ng Reporters Without Borders na mula noong 2019, maaaring humantong ang pagkawala ng OCI sa paglalagay sa blacklist at pagbabawal na makapasok sa hinaharap, na lalong nagpapalaki sa panganib para sa sinumang kailangan pang maglakbay sa India para sa trabaho o pamilya. Gayundin ang ipinakikita ng mga sarbey sa mga komunidad ng diaspora: sa isang sarbey sa mga British Indian na binanggit ng mga grupong nagtataguyod ng karapatan, malaking bahagi ang nababahala sa direksiyon ng India ngunit nag-aatubiling magsalita sa publiko dahil natatakot silang mawalan ng pagkakataong makapasok sa bansa. Kapag pananahimik na ang pinakaligtas na piliin, sumisikip ang pampublikong talakayan at napipinsala ang demokratikong pananagutan.

Ano ang kahulugan nito para sa India at mga katuwang nito

Higit pa sa usapin ng iisang visa ang nakataya rito. Sinusuportahan ng diaspora ng India ang mga pamilya, kawanggawa, unibersidad at startup, at nagpapadala ng napakalaking halaga ng pera pauwi. Ayon sa datos ng World Bank na iniulat ng India West, tinatayang 129 bilyong dolyar ang ipinadalang salapi sa India noong 2024, mahigit doble ng dayuhang pamumuhunang tuwiran sa taong iyon. Pinopondohan ng perang ito ang edukasyon, pangangalagang pangkalusugan at maliliit na negosyo, at nagsisilbi itong panangga ng mga komunidad sa panahon ng krisis. Nanganganib na pahinain ng patakarang dumidistansiya sa mga kritikal na tinig mula sa diaspora ang isang mahalagang bukal ng lakas pang-ekonomiya at panlipunan.

May kapalit din ito sa kaalaman. Kapag umiiwas maglakbay ang mga mananaliksik at mamamahayag, may mga kuwentong hindi na naiuulat at mahahalagang datos na hindi na nakokolekta. Nawawalan ng mga pakikipagtulungan ang mga unibersidad. Idinaraos sa ibang lugar ang mga kumperensiya. Nahaharap ang mga katuwang sa Estados Unidos at Europa sa pagpili sa pagitan ng estratehikong pakikipag-ugnayan at tahimik na pagtanggap sa panggigipit sa malayang pananalita. Hinihimok ng mga grupo para sa karapatang pantao gaya ng Human Rights Watch ang mga pamahalaan na ilahad ang mga usaping ito sa mga pag-uusap ng magkabilang bansa at igiit na huwag ituring na banta sa pambansang seguridad ang lehitimong pagpuna at malayang pag-uulat.

Mga mungkahi ng mga grupo para sa karapatang pantao at eksperto sa batas

Naglatag ang mga tagapagtaguyod sa loob at labas ng India ng mga praktikal na hakbang upang mabawasan ang pinsala habang napapanatili ang mga kapangyarihan ng estado sa usaping pangseguridad kapag talagang kinakailangan. Layunin ng kanilang mga mungkahi na magbigay-linaw, mabawasan ang mga di-makatwirang desisyon at protektahan ang malayang pananalita na legal sa mga demokratikong lipunan.

• Maglathala ng malinaw at makitid na pamantayan para sa pagkansela sa ilalim ng Seksyon 7D at iugnay ang mga ito sa kongkretong ebidensiyang maaaring tutulan.
• Tiyakin ang napapanahong abiso, access sa mga dahilan at makabuluhang pagdinig bago magkansela, maliban sa mga agarang kaso kung saan ginagarantiyahan ang mabilis na pagsusuri pagkatapos ng desisyon.
• Bumuo ng lupon ng independiyenteng pagsusuri na may pangangasiwa ng hukuman para sa mga apela, at magtakda ng mga takdang panahon upang hindi manatiling walang katiyakan ang mga kaso nang walang hanggan.
• Baguhin ang mga tuntunin noong 2021 upang linawin ang mga pahintulot sa pamamahayag at pananaliksik para sa mga may OCI, at magtatag ng mabilis at malinaw na proseso para sa work visa at akreditasyon.
• Protektahan ang pagkakaisa ng pamilya sa mga desisyon sa pagkansela upang maiwasan ang sama-samang pagpaparusa sa pamamagitan ng paglalagay sa blacklist na nag-iiwan sa mga asawa at anak sa ibang bansa.
• Subaybayan at iulat sa publiko ang pinagsama-samang datos tungkol sa mga pagkansela, pagbabawal sa paglalakbay at pagbawi ng pasaporte upang mabigyang-daan ang pagsusuri.
• Ipahayag na mga protektadong aktibidad ang pagpuna sa mga patakaran ng pamahalaan, pagtataguyod ng karapatan ng mga minorya at pananaliksik tungkol sa karapatang pantao, at hindi mga batayan sa pagkansela.

Buod

• Pinalawak ng India ang paggamit ng mga visa, permit sa trabaho at pagkansela ng OCI sa mga paraang ayon sa mga kritiko at grupo para sa karapatang pantao ay pumipigil sa pagtutol sa loob at labas ng bansa.
• Pinahihintulutan ng Seksyon 7D ng Citizenship Act ang pagkansela ng katayuang OCI, ngunit nagdulot ng pangamba tungkol sa due process ang malalabong abiso at paglilihim sa ebidensiya.
• Ipinakikita ng mga kasong kinasasangkutan ng mga iskolar at mamamahayag, kabilang sina Nitasha Kaul, Raphael Satter at Ashok Swain, kung paano naaapektuhan ng mga pagkansela kapwa ang mga komunidad ng diaspora at mga dayuhang mamamahayag.
• Inidokumento ng Amnesty International at Reporters Without Borders ang mas malawak na padron na kinabibilangan ng pagbabawal sa paglalakbay, pagbawi ng mga pasaporte at laganap na pagpipigil sa sarili.
• Naitala ng mga opisyal ng Estados Unidos ang mga ulat tungkol sa panunupil na umaabot sa ibang bansa, habang ipinakikita ng mga sarbey sa diaspora na marami ang natatakot na mawalan ng karapatang bumisita sa India kapag nagsalita sila.
• Tinatayang 129 bilyong dolyar ang ipinadalang salapi ng diaspora ng India noong 2024, patunay na mahalaga ang ugnayang ito sa mga pamilya at sa ekonomiya.
• Ipinanawagan ng mga tagapagtaguyod ng karapatang pantao ang makitid at malinaw na mga tuntunin, independiyenteng pagsusuri at tiyak na proteksiyon para sa pamamahayag at pananaliksik upang hindi maparusahan ang lehitimong pagpuna.