Nag-aalok ang China ng Tulong Teknikal sa Malaysia sa Pagproseso ng Rare Earth, na may Kundisyong Dapat Konektado sa Estado ang mga Kalahok

Nag-aalok ang China ng Tulong Teknikal sa Malaysia sa Pagproseso ng Rare Earth, na may mga Kundisyong Konektado sa Estado

Ipinahihiwatig ng Beijing na handa itong magbahagi ng teknolohiya sa pagproseso ng rare earth sa Malaysia, ngunit para lamang ito sa mga kumpanyang may ugnayan sa pamahalaan, habang kapwa nagsisikap ang dalawang bansa na makinabang sa tumitinding pandaigdigang pangangailangan para sa mahahalagang mineral.

Ipinahayag ng China ang kahandaang magbigay sa Malaysia ng teknikal at teknolohikal na suporta para sa pagproseso ng rare earth, ayon sa mga opisyal na pahayag ng dalawang pamahalaan noong huling bahagi ng Agosto 2025. Ang alok, na ipinaabot ni Pangulong Xi Jinping ng China sa pagbisita niya sa Kuala Lumpur noong Abril, ay dumating habang nilalayon ng Malaysia na paunlarin ang industriya nito ng pagmimina at pagproseso ng rare earth upang tugunan ang lumalaking pandaigdigang pangangailangan para sa mga mineral na mahalaga sa elektronika, mga de-kuryenteng sasakyan at mga teknolohiya sa depensa. Gayunman, itinakda ng Beijing na dapat mga kumpanyang Malaysian na may ugnayan sa estado lamang ang makilahok sa anumang kooperasyon, na nagpapakita ng hangarin ng China na pangalagaan ang lamang nito sa teknolohiya sa estratehikong mahalagang sektor na ito.

Tinatayang may 16.1 milyong metriko tonelada ng deposito ng rare earth ang Malaysia. Nais nitong umangat sa value chain sa pamamagitan ng pagproseso ng mga mineral na ito sa loob ng bansa sa halip na iluwas ang mga ito nang hilaw. Ipinagbawal na ng pamahalaan ang pagluluwas ng hindi pa napoprosesong rare earth at pinahihintulutan na lamang ang pag-alis ng mga naprosesong materyal mula sa bansa, sa layuning pigilan ang pagsasamantala sa mga likas na yaman at mapalaki ang pakinabang sa ekonomiya.

Nasa maagang yugto pa ang mga pag-uusap ng dalawang bansa at wala pang nilalagdaang pormal na kasunduan. Binigyang-diin ng mga opisyal ng Malaysia na mahalaga ang tulong ng China dahil nangingibabaw ito sa teknolohiya ng paghihiwalay ng rare earth, na isang pangunahing hadlang sa pandaigdigang supply chain.

Bakit Napakahalaga ng Rare Earth?

Ang mga rare earth element (REE) ay pangkat ng 17 metalikong elemento, kabilang ang 15 lanthanide kasama ang scandium at yttrium. Sa kabila ng tawag sa mga ito, medyo sagana ang karamihan sa mga ito sa balat ng Daigdig, ngunit bihira silang matagpuan sa mga depositong sapat ang konsentrasyon upang mapakinabangan sa pagmimina. Mahalaga ang mga elementong ito sa paggawa ng mga produktong high-tech gaya ng:

• Mga chip na semiconductor
• Mga motor ng de-kuryenteng sasakyan
• Mga wind turbine
• Mga smartphone at computer
• Kagamitang militar, kabilang ang mga radar system at makabagong sandata

Kontrolado ng China ang humigit-kumulang 60 porsiyento ng pandaigdigang produksyon ng hilaw na rare earth, pinoproseso nito ang tinatayang 85 porsiyento ng pandaigdigang output, at ginagawa nito ang halos 90 porsiyento ng mga magnet na gawa sa rare earth. Hindi nagkataon ang pangingibabaw na ito; bunga ito ng ilang dekadang estratehikong pamumuhunan, subsidiya ng estado at relatibong maluwag na mga regulasyong pangkapaligiran, na nagbigay-daan sa China na mag-alok ng mas mababang presyo kaysa sa mga kakompetensiya nito at magtayo ng halos monopolyo sa pinakamasalimuot na hakbang ng pagproseso.

Udyok ang hangarin ng Malaysia na magkaroon ng sariling kakayahan sa pagproseso ng rare earth ng layuning makuha ang mas malaking halaga mula sa mga yamang mineral nito at mabawasan ang pag-asa sa dayuhang teknolohiya. Inilalatag sa National Mineral Industry Transformation Plan 2021-2030 ng bansa ang pananaw na bumuo ng ekosistemang “mula minahan hanggang magnet,” na naglalayong makamit ang 20 porsiyentong lokal na partisipasyon sa produksyon mula sa minahan at makapagtatag ng malaking industriya sa susunod na yugto ng pagproseso.

Alok ng China: Estratehikong Suportang May Kaakibat na mga Kundisyon

Sa pagbisita niya sa Kuala Lumpur noong Abril 2025, ipinahiwatig ni Pangulong Xi Jinping ang kahandaan ng China na tulungan ang Malaysia na paunlarin ang teknolohiya sa pagproseso ng rare earth. Gayunman, nilinaw niyang dapat limitahan sa mga kumpanyang may ugnayan sa pamahalaan ang anumang kooperasyon, dahil kailangang protektahan ang sensitibong teknolohiya. Inilarawan ni Johari Abdul Ghani, ministro ng Likas na Yaman at Pagpapanatili ng Kapaligiran ng Malaysia, ang alok bilang isang “estratehikong pag-unlad,” lalo na dahil nangingibabaw ang China sa buong mundo sa paghihiwalay ng rare earth, ang pinakamahirap sa teknikal at pinakamahalagang bahagi ng supply chain.

Ayon kay Johari, maaaring magbigay-daan ang tulong ng China upang maging tanging bansa ang Malaysia sa labas ng China na may teknolohiya sa pagproseso ng rare earth mula sa China at iba pang bansa. Binanggit niya bilang halimbawa ang planta ng Lynas sa Pahang na pinatatakbo ng Australia, na gumagamit na ng kadalubhasaan mula sa labas ng China.

“Mahalaga ang tulong ng China dahil nangingibabaw ito, lalo na sa paghihiwalay ng mga rare earth element,” sinabi ni Johari sa parlamento. Dagdag niya, paunang yugto pa lamang ang mga pag-uusap at maingat na isasaalang-alang ng Malaysia ang pambansang interes nito bago pagtibayin ang anumang kasunduan.

Itinuturing na paraan ang paggigiit ng China na mga kumpanyang may ugnayan sa estado lamang ang kausap nito upang mapanatili ang kontrol sa intelektuwal na pag-aari at matiyak na naaayon sa mas malawak na patakarang pang-industriya ng Beijing ang paglilipat ng teknolohiya. Nagbibigay-daan din ang paraang ito sa China na iugnay ang mga daloy ng kalakalan sa mga layunin ng patakaran, upang matiyak na hindi makapipinsala sa posisyon nito sa merkado ang anumang bagong kapasidad sa pagproseso.

Potensiyal ng Rare Earth sa Malaysia at mga Pagbabago sa Patakaran

Lalong lumago nitong mga nakaraang taon ang mga ambisyon ng Malaysia sa rare earth, na pinalalakas ng oportunidad sa ekonomiya at mga pagbabagong geopolitikal. Tinataya ng Department of Mineral and Geoscience ng bansa na may mahigit 16 milyong metriko tonelada ng deposito ng rare earth ang Malaysia, na nagkakahalaga ng hanggang RM800 bilyon (humigit-kumulang US$175 bilyon). Kabilang sa mga yamang ito ang malalaking dami ng neodymium, dysprosium at praseodymium, mga elementong mahalaga sa mga magnet na may mataas na kakayahan na ginagamit sa mga de-kuryenteng sasakyan at wind turbine.

Upang mapalaki ang pakinabang at maiwasan ang pagsasamantala sa mga likas na yaman, nagpatupad ang Malaysia ng moratoryum sa pagluluwas ng hindi pa napoprosesong rare earth simula Enero 2024. Mga naprosesong materyal lamang ang maaaring iluwas, at ipinagbabawal ang pagmimina sa mga permanenteng kagubatan, sensitibong lugar sa kapaligiran at mga protektadong reserba. Layunin ng pamahalaan na hikayatin ang pagproseso sa loob ng bansa at ang pagmamanupaktura ng mga produktong may dagdag na halaga, na posibleng magdagdag ng bilyun-bilyon sa GDP at lumikha ng libo-libong trabaho.

Gayunman, ilang hamon ang kinakaharap ng Malaysia:

• Kakulangan ng makabagong teknolohiya at kadalubhasaan sa pagproseso
• Mga pangamba sa pangangalaga ng kapaligiran at pamamahala ng basurang radyoaktibo
• Ilegal na pagmimina at pagpupuslit, na nagdudulot ng malaking kawalan ng kita sa buwis para sa pamahalaan
• Mga tensiyong geopolitikal na nagpapasalimuot sa pakikipagsosyo kapwa sa China at sa mga bansa sa Kanluran

Sa kasalukuyan, iisa lamang ang legal na proyekto sa pagmimina ng rare earth na nagpapatakbo sa Malaysia, sa Kenering, Perak. Gumagamit ito ng teknolohiyang in-situ leaching sa pakikipagtulungan sa Chinalco, kumpanyang pag-aari ng estado ng China. Patuloy pang sinusuri ang kakayahang kumita sa komersiyo ng paraang ito.

Papel ng Lynas at Teknolohiyang Hindi Galing sa China

Naroon sa Malaysia ang pinakamalaking planta sa pagproseso ng rare earth sa buong mundo sa labas ng China, na pinatatakbo ng Lynas Rare Earths Ltd ng Australia sa Pahang. Gumagawa na ang Lynas ng mga oxide ng rare earth mula pa noong 2012 at kamakailan ay sinimulan ang produksyon sa antas-komersiyo ng mabibigat na rare earth gaya ng dysprosium at terbium sa pasilidad nito sa Malaysia. Mahalaga ang pag-unlad na ito dahil napakahirap paghiwa-hiwalayin ang mabibigat na rare earth at malaki ang pangangailangan para sa mga ito sa mga makabagong teknolohiya.

Noong Hunyo 2025, lumagda ang Lynas sa isang memorandum of understanding kasama ang pamahalaan ng estado ng Kelantan upang magbigay ng halo-halong feedstock na rare earth carbonate sa planta nito sa Kuantan. Matagumpay na pinaandar sa unang quarter ng 2025 ang bagong circuit ng kumpanya para sa paghihiwalay ng mabibigat na rare earth, na nagtatakda sa Malaysia bilang sentro ng kahusayan sa rare earth sa labas ng China.

Sa kabila ng mga pag-unlad na ito, naharap ang Lynas sa mga protesta ng publiko at mga hadlang sa regulasyon dahil sa basurang radyoaktibo na nalilikha sa pagproseso. Inatasan ng pamahalaan ang Lynas na ilipat sa labas ng Malaysia ang ilang hakbang ng pagproseso upang ma-renew ang lisensiya nito sa operasyon, na nagpapakita ng pagiging sensitibo sa kapaligiran ng industriyang ito.

Maaaring maging natatanging sentro ang Malaysia sa pandaigdigang supply chain ng rare earth dahil nagagawa nitong magpatakbo ng teknolohiya sa pagproseso mula sa China at sa iba pang bansa. Maaari nitong akitin ang pamumuhunan mula sa Japan, South Korea at iba pang bansang naghahangad na pag-ibahin ang kanilang mga mapagkukunan at mabawasan ang pag-asa sa China.

Kontekstong Geopolitikal: Estratehiya ng China na Karot at Pamalo

Bahagi ng mas malawak na estratehiyang geopolitikal ng China ang alok nito sa Malaysia, kung saan ginagamit ang rare earth bilang pang-akit at panakot. Matagal nang ginagamit ng Beijing ang kontrol nito sa rare earth upang gantimpalaan ang mga bansang kaibigan at gipitin ang mga karibal. Halimbawa, noong 2010, itinigil ng China ang pagluluwas ng rare earth sa Japan sa gitna ng alitang teritoryal, na nagdulot ng biglaang pagtaas ng pandaigdigang presyo at pagkaantala sa mga supply chain.

Nitong mga nakaraang taon, hinigpitan ng China ang mga kontrol sa pagluluwas ng mga teknolohiya sa pagproseso ng rare earth at ilang tapos nang produkto, dahil umano sa mga usaping pambansang seguridad. Naapektuhan ng mga paghihigpit na ito ang mga kumpanyang Kanluranin at nag-udyok sa Estados Unidos, European Union at Australia na maghanap ng ibang mapagkukunan at mamuhunan sa kapasidad sa pagproseso sa kani-kanilang bansa. Gayunman, magastos at matagal ang paggaya sa lawak at kadalubhasaan ng China.

Pragmatikong pamamaraan sa pagpapaunlad ng industriya ang kahandaang makipagtulungan ng Malaysia sa China. Sa pagtanggap sa teknolohiya ng China sa ilalim ng kontroladong mga kundisyon, mapabibilis ng Malaysia ang mga ambisyon nito sa rare earth habang napapanatili ang antas ng kalayaan nito. Kasabay nito, umaakit ang pamahalaan ng pamumuhunan mula sa Japan, South Korea at mga katuwang sa Kanluran upang maiwasan ang labis na pag-asa sa iisang bansa.

Pusta sa Ekonomiya at Kapaligiran

Malaki ang nakataya para sa ekonomiya ng Malaysia. Inaasahang mag-aambag ang industriya ng rare earth ng hanggang US$2 bilyon sa GDP sa 2025, at may potensiyal itong lumikha ng libo-libong trabaho. Nilalayon ng pamahalaan na bumuo ng industriyang rare earth na nagkakahalaga ng RM10 bilyon (humigit-kumulang US$2.3 bilyon) bago sumapit ang susunod na taon, ayon kay Punong Ministro Anwar Ibrahim.

Gayunman, malaki ang pinsalang maaaring idulot sa kapaligiran ng pagmimina at pagproseso ng rare earth. Maaaring makalikha ang produksyon ng isang tonelada ng rare earth ng maraming alikabok, maruming tubig at latak na radyoaktibo. Natuto na ang Malaysia mula sa mga kontrobersiya noon, gaya ng mga protesta laban sa Lynas, at binibigyang-diin nito ngayon ang mahihigpit na pamantayan sa kapaligiran, lipunan at pamamahala (ESG). Nanawagan ang National Mineral Industry Transformation Plan para sa napapanatiling pag-unlad sa buong value chain, mula pagmimina hanggang sa paggawa ng mga makabagong materyal.

Nananatiling suliranin ang ilegal na pagmimina at pagpupuslit, at kadalasan ay napakababa ng mga multa upang makahadlang sa mga lumalabag. Noong 2023, maaaring nagdulot sa Malaysia ng mahigit RM200 milyon na nawalang kita sa buwis ang mga ilegal na pagluluwas sa China. Isinasaalang-alang ng pamahalaan ang mga regulasyong nakatuon sa industriya at ang paglikha ng isang pambansang entidad na mangangasiwa sa mahahalagang mineral, katulad ng Petronas sa sektor ng langis at gas.

Mga Pandaigdigang Supply Chain at Karera sa Mahahalagang Mineral

Lalong umiigting ang pandaigdigang karera para sa rare earth habang nagsisikap ang mga bansa na tiyakin ang suplay para sa kanilang mga industriyang high-tech at mabawasan ang pag-asa sa China. Halimbawa, ipinagpatuloy ng Estados Unidos ang operasyon sa minahan ng Mountain Pass sa California at namumuhunan ito sa mga bagong pasilidad para sa paggawa ng magnet. Nagsusulong naman ang European Union ng mga pakikipagsosyo sa green tech at mga programang urban mining upang pag-ibahin ang mga mapagkukunan nito.

Nakasandig ang pangingibabaw ng China sa rare earth sa kahandaan nitong tumanggap ng mababang tubo at panatilihin ang sobrang suplay, kaya nahihirapan ang mga kakompetensiya nitong makakuha ng bahagi sa merkado. Dahil sa mga subsidiya at patakarang pang-industriya ng pamahalaan ng China, dumami ang mga patent at pagsulong sa teknolohiyang may kaugnayan sa rare earth, na lalo pang nagpatibay sa pamumuno nito.

Maaaring magsilbing huwaran para sa ibang bansang sagana sa likas na yaman, gaya ng mga nasa Africa, ang pakikipagtulungan ng Malaysia sa China sa pagpapaunlad ng sarili nilang mga industriya sa gitnang yugto ng pagproseso. Sa pagbuo ng mga joint venture kasama ang mga entidad na may ugnayan sa estado at pagtiyak ng mga kasunduang magtitiyak ng pagbili ng produkto, mas malaking halaga ang maaaring mapanatili ng mga bansa sa loob ng kanilang ekonomiya at makalilikha sila ng mga trabaho sa sarili nilang bayan.

Mga Hamon at Landas Pasulong para sa Malaysia

Maraming balakid ang kinakaharap ng mga ambisyon ng Malaysia sa rare earth:

• Pagtitiyak sa paglilipat ng teknolohiya habang pinangangalagaan ang pambansang interes
• Pagtitiyak sa pagpapanatili ng kapaligiran at lipunan
• Pagsugpo sa ilegal na pagmimina at pagpupuslit
• Pagtahak sa mga tensiyong geopolitikal sa pagitan ng China, Estados Unidos at iba pang katuwang

Gumagawa ang pamahalaan ng blueprint para sa sektor ng rare earth na naglalayong palawakin ang pagproseso sa loob ng bansa at mga serbisyong may dagdag na halaga. Ayon sa mga tagamasid sa industriya, nakasalalay ang tagumpay ng Malaysia sa pagsasama ng mga napapanatiling gawain, mahigpit na pagpapatupad ng mga regulasyon at pag-akit ng mga katuwang sa teknolohiya na sumusunod sa mga pamantayan ng ESG.

Habang lumilipat ang pandaigdigang ekonomiya tungo sa elektripikasyon at malinis na enerhiya, mananatiling mahalaga sa ubod ng inobasyon ang mga rare earth element. Dahil sa mga likas na reserba at lumalawak na ekosistema nito sa pananaliksik, may potensiyal ang Malaysia na mamuno sa sektor, kung mababalanse nito ang mga konsiderasyong pang-ekonomiya, pangkapaligiran at geopolitikal.

Mahahalagang Punto

• Nag-alok ang China ng tulong teknikal sa Malaysia sa pagproseso ng rare earth, ngunit para lamang ito sa mga kumpanyang may ugnayan sa estado, upang maprotektahan ang sensitibong teknolohiya.
• Tinatayang may 16.1 milyong metriko tonelada ng deposito ng rare earth ang Malaysia at ipinagbawal nito ang pagluluwas ng mga hindi pa napoprosesong materyal upang hikayatin ang pagproseso sa loob ng bansa.
• Patuloy ang mga pag-uusap ng Malaysia at China at wala pang pormal na kasunduan; naroon din sa Malaysia ang pinakamalaking planta sa pagproseso ng rare earth sa labas ng China, na pinatatakbo ng Lynas ng Australia.
• Mahalaga ang rare earth sa mga industriyang high-tech, at nangingibabaw ang China sa pandaigdigang produksyon at pagproseso, kaya estratehikong usapin ang paglilipat ng teknolohiya.
• Hinuhubog ang mga ambisyon ng Malaysia sa rare earth ng oportunidad sa ekonomiya, mga pangamba sa kapaligiran at kumpetisyong geopolitikal sa pagitan ng China, US at iba pang katuwang.
• Kabilang sa mga pangunahing hamon para sa sektor ng rare earth ng Malaysia ang mahihigpit na pamantayan sa kapaligiran, pagsugpo sa ilegal na pagmimina at pag-akit ng pamumuhunang sumusunod sa mga pamantayan ng ESG.
• Maaaring maimpluwensiyahan ng resulta ng kooperasyon ng Malaysia at China ang mga pandaigdigang supply chain at magsilbing huwaran para sa iba pang bansang sagana sa likas na yaman.