Inaprubahan ng Fighters ang Paglipat ni Hiromi Ito sa MLB Habang Nalalapit ang Takdang Panahon sa Usaping Paggawa

Target na Disyembre para sa pangarap mula pagkabata

Inaprubahan ng Hokkaido Nippon-Ham Fighters noong Nobyembre 1, 2026 ang kahilingan ni Hiromi Ito na lumipat sa Major League Baseball, at sinimulan ang proseso ng pagpo-post para sa pitcher na nanalo ng Sawamura Award isang season bago nito. Nais ng 29-anyos na ipaalam sa koponan at mga tagahanga nito ang kanyang pasya pagsapit ng Disyembre, habang nanganganib na lumiit ang panahong magagamit niya sa paghahanap ng koponan dahil sa posibleng lockout sa MLB.

Natapos ni Ito ang 2026 season na may rekord na 10-10, matapos mamuno sa Pacific League na may 14 na panalo noong 2024 at 2025. Higit pa sa mga panalong iyon ang kanyang halaga: nakapagtala siya ng dobleng-digit na panalo sa lima sa anim niyang season bilang propesyonal at nagtala ng career earned run average na 2.92 sa 152 pagpapakita.

Inanunsyo ito sa ikatlong araw ng fall camp ng Fighters sa Es Con Field Hokkaido. Sinisimulan nito ang mga pag-uusap tungkol sa kinabukasan ng isang manlalarong isinilang at lumaki sa Hokkaido at naging pangunahing bahagi ng rotation ng mga starter ng lokal na koponan niya.

Ipinaliwanag ni Ito, isang kanang kamay na starting pitcher, ang kanyang ambisyon sa pahayag na inilabas sa pamamagitan ng Fighters:

Pangarap ko nang maglaro sa Major League Baseball mula pa noong bata ako, at matagal na itong isa sa mga mithiin ko.

Hindi lang suweldo ang magiging batayan ng kanyang pasya. Sinabi ni Ito na isasaalang-alang niya ang pag-unlad niya bilang pitcher at ang kanyang pamilya habang nakikinig sa mga interesadong koponan. Inaasahang pangangasiwaan ni Wasserman agent Joel Wolfe ang mga negosasyon para sa kanya.

Ang agarang hakbang ay gawing kontrata ang pahintulot ng Fighters. Wala pang inanunsyong destinasyon, opisyal na alok o pinal na kasunduan sa MLB.

Bakit mahalaga ang pahintulot ng Fighters

Natapos na ni Ito ang anim na season bilang propesyonal at hindi pa siya kwalipikado sa international free agency, na karaniwang nangangailangan ng siyam na taong kwalipikadong serbisyo sa propesyonal na baseball ng Japan. Nagbibigay sa kanya ang posting ng mas maagang daan patungong MLB, kung papayag ang Fighters na ilagay siya sa merkado.

Sa ilalim ng kasalukuyang sistema, maaaring makipagnegosasyon ang bawat MLB club na handang magbayad ng kinakailangang release fee sa isang manlalarong naka-post. Pipili ang manlalaro mula sa mga pagkakataong makukuha, at tatanggap ng kabayaran ang Japanese club niya kapag natapos ang kontrata.

Tumatakbo ang taunang panahon ng paghahain ng posting mula Nobyembre 1 hanggang Disyembre 15. Karaniwang tumatagal nang 45 araw ang panahon ng negosasyon, simula matapos pormal na ipaalam ng MLB sa mga club nito na makukuha ang manlalaro. Tumukoy ang anunsyo ng Nippon-Ham noong Nobyembre 1 sa pagsisimula ng mga proseso ng aplikasyon; hindi ibinigay ang eksaktong petsa ng pormal na abiso.

Kung walang kontratang mapirmahan bago ang naaangkop na takdang panahon, mananatili si Ito sa Fighters. Ang kawalang-katiyakan ngayong offseason ay kung paano gagana ang karaniwang panahon ng negosasyon sakaling matigil ang mga operasyon ng MLB dahil sa alitan sa paggawa.

Paano maaaring paikliin ng lockout ang negosasyon

Mag-e-expire ang kasalukuyang collective bargaining agreement ng MLB sa Disyembre 1, o Disyembre 2 sa Japan. Itinatakda ng kasunduang ito ang mga tuntunin sa pagtatrabaho sa pagitan ng mga may-ari ng koponan at mga manlalaro, kabilang ang maraming tuntuning namamahala sa mga kontrata at paglilipat ng manlalaro.

Nangyayari ang lockout kapag pinatitigil ng mga may-ari ang mga manlalaro sa pagtatrabaho habang may alitan sa paggawa. Ihihinto rin ng lockout sa MLB ang pagpirma ng mga kontrata at pagpapalitan ng mga manlalaro sa major league, kaya maaaring wala pang isang buwan ang natitira kay Ito para makumpleto ang kasunduan kung magsisimula ang pagtigil ng mga operasyon sa pag-expire ng kasunduan.

Nakikipagnegosasyon ang mga may-ari at unyon ng mga manlalaro para sa kapalit na kasunduan, at kabilang sa mga pinagtatalunang usapin ang panukalang salary cap. Magtatakda ang salary cap ng limitasyon sa halagang maaaring gastusin ng isang koponan sa suweldo ng mga manlalaro.

May mga ulat na tinanggihan ng MLB ang kahilingan ng unyon na ihinto ang pagtakbo ng mga posting clock sakaling magkaroon ng lockout. Hindi pa pormal na inanunsyo ng MLB kung paano ito hahawakan, kaya nananatiling posibleng praktikal na takdang panahon ang Disyembre 1 sa halip na kumpirmadong kapalit ng karaniwang 45 araw.

Ano ang ipinakikita ng naunang karanasan ni Suzuki

Ipinakikita ng paglipat ni Seiya Suzuki mula Hiroshima patungo sa Chicago Cubs kung gaano kahalaga ang paraan ng pagtakbo ng panahon ng negosasyon. Nagsimula ang proseso ng pagpo-post sa kanya ilang sandali bago ang naunang lockout sa MLB, ngunit nagpatuloy ang negosasyon matapos ang pagtigil ng mga operasyon dahil napreserba ang natitira niyang panahon para makipagnegosasyon.

Mas maagang pasya ang hinahangad ni Ito. Narito ang mahahalagang petsang nag-uugnay sa dalawang sitwasyon:

• Nobyembre 22, 2021: Nai-post si Suzuki ng Hiroshima.
• Disyembre 2, 2021: Nagsimula ang naunang lockout sa MLB at itinigil ang pagtakbo ng posting clock ni Suzuki.
• Marso 10, 2022: Nagkasundo ang MLB at unyon ng mga manlalaro sa bagong kasunduan sa paggawa.
• Marso 18, 2022: Pormal na inanunsyo ng Cubs ang pagpirma kay Suzuki.
• Oktubre 23, 2026: Hayagang ikinuwento ni Ito ang mahirap niyang pagpili sa pagitan ng pananatili sa Fighters at pagsubok sa MLB.
• Nobyembre 1, 2026: Inanunsyo ng Nippon-Ham ang pag-apruba nito at sinimulan ang mga proseso ng posting.
• Disyembre 1, 2026: Mag-e-expire ang kasalukuyang kasunduan sa paggawa ng MLB. Umaasa si Ito na maipaalam ang pasya niya pagsapit ng Disyembre.

Mahalagang sanggunian para kay Ito ang karanasan ni Suzuki, ngunit iba ang panukalang pagtrato sa panahon ng posting sa kasalukuyang negosasyon. Para kina Ito at Wolfe, makababawas sa kawalang-katiyakan ang pagkakaroon ng kasunduan bago sumapit ang Disyembre.

Mas mahina ang season, ngunit marami pa ring nagawa

Nagtakda ng mataas na pamantayan ang 2025 season ni Ito. Nagtala siya ng 14-8 at 2.52 ERA sa 27 laro, nanguna sa Pacific League na may 195 strikeout at nagwagi ng Sawamura Award, na kumikilala sa natatanging starting pitcher sa propesyonal na baseball ng Japan.

Naghagis din siya ng personal-best na 196⅔ inning noong taong iyon. Karaniwang nangangailangan ng tatlong out ang isang inning, kaya ipinakikita ng kabuuang ito kapwa ang madalas niyang paglalaro at ang kakayahan niyang magtagal sa mga laro.

Noong 2026, nagsimula si Ito sa 26 na laro, nag-strikeout ng 159 na batter at nagtapos na may rekord na 10-10 at ERA na karaniwang inililista bilang 3.18; 3.16 naman ang nakasaad sa isa pang buod ng season. Sinusukat ng ERA ang earned run na ipinahihintulot ng pitcher sa bawat siyam na inning; mas kaunting run ang ipinahihiwatig ng mas mababang bilang.

Gamit ang bilang na 3.18, tumaas nang 0.66 ang kanyang ERA kumpara noong 2025, habang bumaba nang 36 ang kanyang strikeout total. Nakakatulong ang mga pagbabagong ito na ipaliwanag kung bakit naging mas maingat ang mga pagtataya sa magiging merkado niya sa MLB.

Nakapaghagis pa rin si Ito ng mahigit 170 inning, tatlong kumpletong laro at 19 na quality start. Itinuturing na quality start ang paghagis nang hindi bababa sa anim na inning habang nagpapahintulot ng hindi hihigit sa tatlong earned run. Katumbas ng humigit-kumulang 73 porsiyento ng kanyang 26 pagsisimula ang 19 quality start, na nagpapakita kung gaano siya kadalas nakapaghain ng matibay na laro para sa Fighters.

Ano ang pagtitimbangin ng mga MLB club

Iba't ibang uri ng pitch, mahusay na kontrol at rekord ng paghawak sa workload ng isang starting pitcher ang dala ni Ito. Naabot niya ang itinakdang minimum na inning sa Japan sa bawat season niya bilang propesyonal, kaya anim na taon ang ebidensiya ng tibay niya para sa mga posibleng kumuha sa kanya.

Mas maingat ang mga pagtataya dahil sa pangangatawan niya at sa fastball. May taas na humigit-kumulang 175 sentimetro si Ito, o 5 talampakan at 9 pulgada, at inilalarawan sa mga pagsusuri ang karaniwang bilis ng kanyang fastball sa 92 hanggang 93 milya kada oras, o humigit-kumulang 148 hanggang 150 kilometro kada oras. Kaya rin niyang lumampas sa 150 kilometro kada oras.

Para sa MLB club, ang pangunahing tanong ay kung gaano kabisa ang iba-iba niyang pitch at ang husay niyang tumutok laban sa mga batter sa major league. Ang mahusay na pagtutok ay nangangahulugang naihahagis ang bola sa nilalayong puwesto, kaya maaaring puntiryahin ng pitcher ang mga kahinaan sa halip na umasa lamang sa bilis.

Ika-21 at ika-26 ang puwesto ni Ito sa mga nailathalang ranggo ng mga available na manlalaro sa dalawang pagtataya. Parehong ika-19 ang puwesto ng pitcher ng Seibu na si Kaima Taira sa mga iyon. Sa isa pang pagtataya, ika-16 si Ito partikular sa mga available na starting pitcher, isang mas makitid na pangkat.

Ipinahihiwatig ng mga ranggo na itinuturing siyang posibleng dagdag sa rotation, hindi pangunahing premyo sa pitching ngayong offseason. Nanatiling bentahe ang karanasan at dami ng inning niya kahit hindi kasing-dominante ang nakaraang season.

Mga posibleng destinasyon at halaga ng kasunduan

Ayon sa mga ulat, pinanmanmanan ng San Francisco Giants sina Ito at Taira habang pinag-iisipan nito ang pagdaragdag ng mga starting pitcher. Lumitaw rin ang Los Angeles Angels at San Diego Padres sa mga pagtataya tungkol sa mga posibleng destinasyon. Hiwalay ang mga pagtatayang iyon sa pormal na alok.

Mula $22 milyon sa loob ng dalawang taon hanggang $75 milyon sa loob ng limang taon ang mga pagtataya sa kontrata. Katumbas ng $11 milyon kada taon ang mas maikling tantiya, kumpara sa $15 milyon kada taon para sa mas mahaba. Ang mas malaking pagkakaiba ay ang haba ng kontrata: magbibigay kay Ito ng higit na seguridad ang limang garantisadong season.

Mas pinahahalagahan ng pinakamataas na tantiya ang tibay niya at inaasahan siyang makapupuno ng gitnang puwesto sa rotation ng MLB. Mas binibigyang-diin naman ng mas mababang tantiya ang paghina niya noong 2026 at ang mga tanong kung babagay sa MLB ang kanyang mga pitch.

Makakatanggap ang Nippon-Ham ng release fee mula sa club na pipirma kay Ito, bukod pa sa perang ibabayad sa kanya. Para sa kontrata sa major league, hinahati sa mga antas ang pagkalkula ng bayad: 20 porsiyento ng unang $25 milyon na garantisado, 17.5 porsiyento ng susunod na $25 milyon at 15 porsiyento ng anumang garantisadong halagang lampas sa $50 milyon.

Kaya makalilikha ng $4.4 milyong bayad ang garantisadong kontratang nagkakahalaga ng $22 milyon. Magbubunga naman ng $13.125 milyon ang garantisadong kasunduang nagkakahalaga ng $75 milyon. Batay ang mga kalkulasyong ito sa nailathalang mga pagtataya, hindi sa napagkasunduang mga tuntunin. Maaari pang magkaroon ng dagdag na kabayaran mula sa mga bonus na aktuwal na makukuha.

Karera sa Hokkaido at karanasang pandaigdig

Lumaki si Ito sa Shikabe, Hokkaido, nag-aral sa Komazawa University Tomakomai High School at kalaunan ay nag-pitch para sa Tomakomai Komazawa University, na ngayo'y Hokuyo University. Pinili siya ng Nippon-Ham sa unang round ng draft noong 2020, at sinimulan niya ang karera bilang propesyonal noong 2021.

Sampung panalo ang naitala niya sa bawat isa sa unang dalawang season niya. Noong 2024, nagkamit siya ng mga titulo sa panalo at winning percentage sa Pacific League matapos magtala ng rekord na 14-5. Sumunod ang 14 pang panalo noong 2025, kasama ang titulo sa strikeout at Sawamura Award.

Nagtala siya ng career record na 65-51 sa anim na season at napili sa All-Star nang tatlong beses. Kinatawan din ni Ito ang Japan sa dalawang World Baseball Classic at nagwagi ng gintong medalya sa Tokyo Olympics noong 2021.

Nagbigay ng isa pang halimbawa ng kanyang pagpupursige ang pinakahuli niyang pagpapakita sa postseason. Sa mapagpasyang ikatlong laro ng unang yugto ng Climax Series, hinarap niya ang dalawang pangyayari sa laro, nakapaghagis ng limang inning at nagkamit ng panalo.

Nakatulong ang Nippon-Ham sa ilang kilalang pitcher na tumahak sa kaparehong landas patungo sa ibang bansa. Nai-post si Yu Darvish pagkatapos ng 2011 season at si Shohei Ohtani pagkatapos ng 2017. Pinakahuli nang ginamit ng club ang sistema para kay Naoyuki Uwasawa noong offseason ng 2023; magiging ikapitong manlalaro si Ito na susubok lumipat sa pamamagitan ng posting.

Suporta ng koponang naghahanda sa posibleng paglisan

Sinusuportahan ni manager Tsuyoshi Shinjo ang pasya ni Ito, bagaman umaasa rin siyang manatili ang pitcher sa Fighters. Nauunawaan ni Shinjo ang pang-akit ng paglalaro sa MLB: sumali siya sa New York Mets pagkatapos ng 2000 season at pinili ang pagkakataong iyon sa kabila ng mas malaking alok ng Hanshin Tigers.

Suportado rin ang ambisyon ni Ito ni infielder Kotaro Kiyomiya, pinuno ng samahan ng mga manlalaro ng Fighters. Itinuring niya ang matinding kompetisyon ng pitcher bilang lakas na nais niyang makita sa tambak ng MLB. Para naman sa sarili niyang bahagi, sinabi ni Kiyomiya na magtutuon siya sa pagpalo at depensa upang tulungang punan ang maaaring maiwang puwang.

Kailangang humanap ng kapalit ang Nippon-Ham para sa starter na nakapaghagis ng mahigit 170 inning ngayong season. Magbibigay ng pondo ang release fee, ngunit hamon sa baseball ang paghahati-hati ng mga inning na iyon sa iba pang pitcher.

Kinikilala ni Ito ang magkasalungat na puwersa ng kanyang ambisyon at pagmamahal sa Fighters. Inilarawan ng pitcher sa pahayag niya ang mga isasaalang-alang sa negosasyon:

Sa limitadong panahong mayroon ako, nais kong pakinggang mabuti ang mga alok mula sa mga MLB club na nagpapahalaga sa akin at gumawa ng pinakamahusay na pasya, habang isinasaalang-alang ang pag-unlad ko bilang pitcher at ang aking pamilya.

Pinasalamatan niya ang kanyang mga magulang, asawa, kakampi, kawani ng club at mga tagahanga, gayundin ang Japan Professional Baseball Players Association at MLB Players Association sa kanilang pagsisikap para sa sistema ng posting. Layunin niyang maglaro sa MLB sa susunod na season at magpasalamat sa Fighters sa pagkakataong ibinigay sa kanya.

Mahahalagang Punto

• Inaprubahan ng Nippon-Ham ang pagtatangka ni Hiromi Ito na lumipat sa MLB at sinimulan ang mga proseso ng posting noong Nobyembre 1, 2026.
• Nanalo ang 29-anyos ng 2025 Sawamura Award at nagtapos ang 2026 season na may rekord na 10-10.
• Karaniwang nagbibigay ang posting ng 45 araw para sa negosasyon, ngunit lumilikha ng kawalang-katiyakan sa panahong magagamit ang posibleng lockout sa Disyembre.
• Nais ni Ito na ipaalam ang pasya niya sa Fighters at mga tagahanga nito pagsapit ng Disyembre.
• Ayon sa mga ulat, pinanmanmanan siya ng Giants; wala pang inanunsyong opisyal na alok o destinasyon.
• Mula $22 milyon sa loob ng dalawang taon hanggang $75 milyon sa loob ng limang taon ang mga nailathalang pagtataya sa kontrata.
• Isinasaalang-alang ni Ito ang pag-unlad niya bilang pitcher at pangangailangan ng pamilya, kasabay ng pangarap mula pagkabata na maglaro sa MLB.