Lumilitaw ang Gwangju bilang pangunahing kandidato para sa data center ng SK–OpenAI habang nagpapatuloy ang pag-uusap sa lokasyon

Nakikipagtagisan ang Gwangju para sa proyekto sa timog-kanlurang Korea

Isinasaalang-alang ng SK Group ang Advanced Research and Development Zone 3 ng Gwangju bilang pangunahing lokasyon para sa data center ng artificial intelligence kasama ang OpenAI, at pinag-uusapan ang pasilidad na may kapasidad na sampu-sampung megawatt. Naghain ang SK ng ilang posibleng lokasyon at hinihintay ang tugon ng OpenAI, kaya hindi pa pinal ang pagpili.

Isinasaalang-alang ang distrito ng Gwangju dahil angkop ito para sa malaking data center, mayroon itong imprastraktura, at malaki ang interes ng lokal na pamahalaan na mahikayat ang pamumuhunan. Tinukoy sa mga talakayan ng industriya ang Gwangju at ang proyektong Solarseado sa Haenam, South Jeolla Province, bilang mga angkop na lokasyon para sa mga pasilidad na may kapasidad na 10 hanggang 20 megawatt o higit pa.

Ilalagay ng lokasyong ito sa timog-kanluran ang isang mahalagang bahagi ng imprastraktura ng OpenAI sa Korea. Inihayag ng OpenAI noong Oktubre 2025 ang mga planong magtayo ng dalawang data center sa Korea kasama ang Samsung at SK, para sa timog-silangan at timog-kanluran ayon sa pagkakasunod. Inanunsyo na ang Pohang bilang lokasyon ng proyekto ng Samsung, samantalang pinag-uusapan pa ang lokasyon ng proyekto ng SK.

Kabaligtaran ng posisyon ng Gwangju ang mga ulat sa industriya na nagsabing mas pinapaboran ng SK ang Haenam, at sa ilang pagkakataon ay halos napili na ito. Sinabi ng OpenAI na nasa maagang yugto pa ang mga talakayan nito kasama ang SK at Samsung tungkol sa mga data center sa Korea, at pagpapasyahan pa sa pamamagitan ng konsultasyon ang mga lokasyon, kapasidad at iskedyul.

Mahalaga ang pagpipilian sa mga lokasyon dahil may isa pang malaking pamumuhunan na isinusulong sa Haenam: ang panukalang National AI Computing Center, na pinamumunuan ng isang konsorsyum na pinangungunahan ng Samsung SDS. Dahil dito, may dalawang posibleng direksiyon para sa timog-kanluran: pagsama-samahin ang mga pasilidad sa pag-compute sa paligid ng Haenam, o ipamahagi ang malalaking proyekto sa Haenam at Gwangju.

Ano ang pormal na napagkasunduan ng SK at OpenAI

Ang anunsyo ng SK Group noong Oktubre 2025 ang pormal na batayan ng kasunduan. Noong Oktubre 1, 2025, nakipagpulong sa punong tanggapan ng SK sa Seoul si SK Chairman Chey Tae-won kay OpenAI Chief Executive Sam Altman upang lagdaan ang mga kasunduang sumasaklaw sa suplay ng memory at imprastraktura ng AI.

Lumagda ang SK Telecom sa isang memorandum of understanding kasama ang OpenAI upang magtulungan sa pagbuo, pagtatayo at pagpapatakbo ng data center ng AI sa timog-kanlurang Korea bilang bahagi ng Stargate Korea. Programa ng OpenAI ang Stargate upang palawakin ang imprastraktura sa pag-compute na kailangan para sanayin at patakbuhin ang mga AI system.

Itinatakda ng memorandum of understanding ang mga larangang nais pagtulungan ng mga kumpanya. Pagkatapos nito, maaari nilang pag-usapan ang mas detalyadong mga pangako sa pamumuhunan, mga kaayusan sa pagtatayo at mga responsibilidad sa pagpapatakbo. Timog-kanlurang rehiyon lamang ang tinukoy sa anunsyo ng SK, nang hindi pinapangalanan ang isang lungsod, tinutukoy ang kapasidad sa kuryente o nagtatakda ng petsa ng pagtatayo.

Ganito inilarawan ni Altman ang papel ng South Korea sa pakikipagtulungan sa opisyal na anunsyo:

Taglay ng Korea ang pananaw, teknolohiya, talento at imprastrakturang kailangan upang manguna sa AI sa buong mundo.

Sumang-ayon din ang SK Telecom at OpenAI na pag-aralan ang mga serbisyo ng AI para sa mga mamimili at negosyo, at bumuo ng mga bagong teknolohiya sa pag-compute at data center. Kaya hindi lamang paghahanap ng lupa at paglalagay ng mga server sa isang gusali ang saklaw ng pakikipagtulungan.

Bakit nagtatagisan ang Gwangju at Haenam

Maaaring paglagyan ang Advanced Research and Development Zone 3 ng Gwangju ng pasilidad sa isang itinatag nang distrito para sa pananaliksik at pagpapaunlad. Nakasalalay ang interes ng SK sa kakayahan ng lokasyon na tumanggap ng malaking pasilidad, sa kalagayan ng imprastraktura at sa suporta ng mga lokal na awtoridad.

Iba naman ang mga bentahe ng proyektong Solarseado sa Haenam: malawak na lupain, medyo mababang presyo ng lupa, imprastraktura para sa tubig na ginagamit sa industriya, at isang kalapit na kompleks ng solar power na may kapasidad na 98 megawatt. Kailangan ng mga data center ng lupa para sa mga gusali at kagamitang elektrikal, maaasahang suplay ng kuryente para sa mga server, at mga sistema ng pagpapalamig na maaaring mangailangan ng malaking suplay ng tubig.

Itinuro ng mga pagtatasa sa industriya na pabor sa Gwangju ang mga plano ng konsorsyum ng Samsung SDS sa Haenam bilang isang dahilan kung bakit maaaring pumili ng ibang lokasyon ang SK. Sa mga naunang ulat naman na pumapabor sa Haenam, inilarawan ang parehong lugar bilang malamang na lokasyon ng dalawang proyekto. Dahil nagsumite ang SK ng maraming kandidato sa OpenAI, nananatiling posible ang dalawang opsiyon.

Para sa mga lokal na pamahalaan, higit pa sa unang kontrata sa pagtatayo ang nakataya. Inilarawan ng mga opisyal ng Haenam ang layuning makahikayat ng mga kaugnay na kumpanya at bihasang manggagawa, samantalang ipinakikita ng interes ng Gwangju ang pagsisikap nitong makakuha ng malaking pasilidad sa pag-compute sa loob ng distrito nito para sa pananaliksik. Nakadepende ang mga benepisyong ito sa magiging pamumuhunan at mga plano sa pagpapatakbo.

Hiwalay na pagpapasya ang pambansang proyekto sa pag-compute sa Haenam

Isinusulong ng isang konsorsyum na pinamumunuan ng Samsung SDS, na iniulat na kinabibilangan ng Naver Cloud, KT at Kakao, ang kontrata para sa National AI Computing Center na nagkakahalaga ng 2.5 trilyong won, o humigit-kumulang $1.7 bilyon. Iniulat na nag-iisang bidder ang konsorsyum.

Plano ng Samsung SDS na itayo ang sentro sa Solarseado Data Center Park sa Haenam kung makukuha nito ang kontrata. Sinuri rin ang Gwangju, Gyeongbuk at North Jeolla Province para sa pambansang proyektong ito at iniulat na hindi na isinama. Isinasaalang-alang pa rin ang Gwangju para sa hiwalay na pasilidad ng SK–OpenAI.

Sa panukalang pagpapalawak ng pambansang sentro, magkakaroon ito ng 15,000 graphics processing unit, o GPU, pagsapit ng 2028 at 50,000 pagsapit ng 2030. Mga chip ang GPU na kayang magsagawa ng maraming kalkulasyon nang sabay-sabay, kaya kapaki-pakinabang ang mga ito sa pagsasanay ng mga AI model at pagpapatakbo sa mga ito kapag nagpapadala ng mga kahilingan ang mga user.

Magdaragdag ng 35,000 chip ang pagtaas mula 15,000 tungong 50,000 GPU, at magiging humigit-kumulang 3.3 ulit ng antas sa 2028 ang nakaplanong kabuuan. Layuning bigyan ng access ang mga negosyo, unibersidad at startup upang magamit ng mga organisasyon ang makapangyarihang kagamitang pangkompyutasyon nang hindi bumibili ng buong pasilidad.

Nagkaroon na ng mga suliranin ang proseso ng pagkuha. Iniulat na nabigo ang dalawang naunang panawagan para sa mga panukala dahil sa mahihigpit na kondisyon sa pagmamay-ari at mga rekisito kaugnay ng mga AI chip na gawa sa loob ng bansa. Pinaluwag ng sumunod na panawagan ang ilang kondisyon. Itinuro ng iskedyul ng pag-bid ang Disyembre bilang panahon para sa pinal na pasya ng pamahalaan, matapos ang karagdagang pagsusuri; hindi kumpirmado sa impormasyong kalakip ng iskedyul na naigawad na ang kontrata.

Kuryente ang malaking salik sa usapin ng lokasyon

Megawatt, isang panukat ng lakas, ang ginagamit sa pagtalakay sa posibleng laki ng proyekto ng SK–OpenAI. Dalawang ulit ang bilis ng paggamit ng kuryente ng pasilidad na kumokonsumo ng 20 megawatt kumpara sa pasilidad na gumagamit ng 10 megawatt. Nakasalalay ang kapasidad nito sa GPU sa kagamitang ilalagay at sa kuryenteng kailangan para sa pagpapalamig at iba pang operasyon.

Isa sa mga dahilan kung bakit kaakit-akit ang Haenam ang 98-megawatt na kompleks ng solar power doon. Nagbabago ang nalilikhang solar power depende sa liwanag ng araw at lagay ng panahon, samantalang kailangan ng mga nagpapatakbo ng data center ang maaasahang suplay sa buong maghapon at magdamag. Kaya mahalagang bahagi ng pasya sa lokasyon ang koneksiyon sa grid at mga kaayusan sa paghahatid ng kuryente.

Nagkaroon ng mga paghihigpit sa produksiyon ng solar power sa Haenam kapag mas marami ang nalilikhang kuryente sa lugar kaysa kayang tanggapin ng network ng kuryente. Kung magtatayo roon ng malaking konsumer ng kuryente, maaari itong lumikha ng dagdag na pangangailangan malapit sa mga planta ng kuryente. Hamon sa praktikal na pagpapatupad ang pagtutugma ng produksiyon, kapasidad ng network at mga pangangailangan sa pagpapatakbo ng data center.

Sinusuportahan ng pagtatalaga sa South Jeolla bilang Distributed Energy Special Zone ang mga pagsisikap na gumawa at gumamit ng mas maraming kuryente sa lugar. Kabilang sa mga planong inilarawan para sa Haenam at Yeongam ang paghikayat sa pagtatayo ng mga data center malapit sa mga pasilidad ng solar power at pagsubok sa mga AI tool para magtaya ng pangangailangan sa kuryente at pamahalaan ang pamamahagi nito.

Iniugnay rin ng mga opisyal ng Haenam ang pagpapaunlad ng nababagong enerhiya sa pakikilahok ng mga residente at paghahati ng kita alinsunod sa Act on the Promotion of the Development, Use, and Distribution of New and Renewable Energy. Kabilang sa mga benepisyong iminumungkahi nila ang pagkakataon para sa mga residente na direktang mamuhunan o mamuhunan sa pamamagitan ng mga kooperatiba. Nakasalalay ang mga kaayusang ito sa mga proyektong nababagong enerhiya na kasangkot.

Saklaw din ng pakikipagtulungan ang mga pabrika ng memory chip

Lumagda ang SK hynix sa hiwalay na liham ng intensiyon upang magtustos ng high bandwidth memory, o HBM, para sa pandaigdigang imprastraktura ng Stargate ng OpenAI. Inilalagay ng HBM ang memorya malapit sa makapangyarihang mga processor upang mabilis silang makatanggap ng datos, at nakatutulong ito para mahusay na mapatakbo ang mamahaling AI chip.

Sinabi sa opisyal na anunsyo ng SK na magtatatag ang SK hynix ng sistema ng produksiyon na kayang tumugon sa pangangailangan ng OpenAI na katumbas ng hanggang 900,000 DRAM wafer kada buwan. Mga disc na yari sa materyal ng semiconductor ang wafer, kung saan ginagawa ang mga chip. Inilarawan ng SK ang ganitong laki bilang mahigit doble ng kapasidad noon ng industriya ng HBM.

Iniwan pa ng mga kumpanya para sa susunod na talakayan ang mga partikular na dami ng suplay at komersiyal na kaayusan. Saklaw ng plano sa memory ang pandaigdigang imprastraktura ng OpenAI, samantalang isa lamang lokasyon sa mas malawak na ugnayan ang data center sa timog-kanlurang Korea. Pinag-uugnay ng dalawang negosasyon ang paggawa ng chip at ang mga gusali at serbisyong gumagamit sa mga ito.

Nagpatuloy ang mga pagpupulong nina Chey at Altman upang talakayin ang pakikipagtulungan. Kabilang sa mga pag-uusap nila ang isang AI summit sa San Francisco noong Hulyo at isang tanghalian sa Seoul noong Oktubre 31, na iniulat na dinaluhan ng mga ehekutibo ng SK hynix at SK Telecom. Hindi ibinunyag ang mga detalye ng napag-usapan sa tanghalian.

Ang pangangailangan at pagpopondo ang magtatakda sa mga susunod na hakbang

Isinasagawa ang pagpapalawak ng OpenAI sa Korea sa isang pamilihang malaki ang pangangailangan para sa mga serbisyo nito. Noong Hunyo 2025, sinabi ni Chief Strategy Officer Jason Kwon na pangalawa lamang sa Estados Unidos ang South Korea sa bilang ng bayad na subscription sa ChatGPT, kasabay ng pagpapalawak ng tanggapan ng kumpanya sa Seoul. Sinabi rin ng OpenAI na umabot sa 4.5 ulit ng antas noong nakaraang taon ang bilang ng lingguhang aktibong user nito sa bansa.

Nakasalalay ang mga nakaplanong data center sa pangangailangan ng negosyo sa buong South Korea at sa mas malawak na pamilihan ng Northeast Asia. Kailangan ding magkasundo ang SK, Samsung at OpenAI kung paano hahatiin ang pamumuhunan. Makaaapekto ang mga pasyang ito sa laki ng mga pasilidad at iskedyul ng pagtatayo.

Kabilang sa mahahalagang hakbang ang mga kasalukuyang kasunduan at mga target sa hinaharap:

• Hunyo 10, 2025: Binigyang-diin ng OpenAI ang ranggo ng South Korea sa mga bayad na subscription habang pinalalawak nito ang presensiya sa Seoul.
• Oktubre 1, 2025: Lumagda ang SK at OpenAI sa mga kasunduan tungkol sa suplay ng memory at data center ng AI sa timog-kanlurang Korea.
• 2028: Layunin ng hiwalay na proyekto ng National AI Computing Center na magbukas na may 15,000 GPU.
• 2030: Aabot sa 50,000 GPU ang iminungkahing kapasidad ng pambansang sentro.

Para sa Gwangju, ang agarang pasya ay kung tatanggapin ng OpenAI ang lokasyong iminungkahi ng SK. Para sa Haenam, nakatali sa mga kontrata, imprastraktura ng kuryente at mga plano sa pagpapaunlad ang pambansang proyekto sa pag-compute at posibilidad ng karagdagang pamumuhunan sa mga data center. Wala pang inihahayag na petsa ng pagsisimula ng pagtatayo ng pasilidad ng SK sa timog-kanluran o ng pasilidad ng Samsung sa timog-silangan.

Mahahalagang Punto

• Isinasaalang-alang ng SK ang Advanced Research and Development Zone 3 ng Gwangju bilang pangunahing kandidato para sa data center nito sa timog-kanlurang Korea kasama ang OpenAI.
• Naghain ang SK ng ilang lokasyon at hinihintay ang tugon ng OpenAI. Inilarawan din ang Haenam bilang pangunahing kandidato.
• Pinag-uusapan ang pasilidad sa kapasidad na sampu-sampung megawatt, ngunit pinag-uusapan pa ang pinal na laki nito.
• Hiwalay na iminungkahi ng isang konsorsyum ng Samsung SDS ang Haenam para sa National AI Computing Center, na naglalayong magkaroon ng 15,000 GPU pagsapit ng 2028 at 50,000 pagsapit ng 2030.
• Kinukumpirma ng kasunduan ng SK noong Oktubre 1, 2025 ang pakikipagtulungan nito sa OpenAI sa timog-kanlurang Korea, ngunit walang tinutukoy na lokasyon o iskedyul ng pagtatayo.
• Makaaapekto sa pinal na mga proyekto ang hatian sa pamumuhunan, pangangailangan sa rehiyon at mga kaayusan sa imprastraktura.