Bumisita sa Moscow ang Hari ng Malaysia na si Sultan Ibrahim para makakuha ng kasunduan sa langis sa gitna ng krisis sa Hormuz

Maharlikang Pagdating sa Gitna ng Kawalang-katiyakan sa Enerhiya

Dumating sa Vnukovo-2 International Airport sa Moscow nitong Huwebes ng hapon ang Hari ng Malaysia na si Sultan Ibrahim Iskandar, hudyat ng pagsisimula ng isang mataas ang antas na pagbisitang pinagsasama ang seremonyal na karangyaan at agarang pangangailangang pang-ekonomiya. Lumapag ang monarka alas-4:20 ng hapon, lokal na oras, at sinalubong siya ni Russian Deputy Foreign Minister Andrey Rudenko, mga nakatataas na opisyal sa protocol, at embahador ng Malaysia sa Russia na si Datuk Cheong Loon Lai. Bagaman makapangyarihang sagisag ng diplomatikong pagkakaibigan ang presensiya ng hari sa kabisera ng Russia, hindi maaaring maging mas mahalaga pa ang tiyempo ng misyong ito para sa seguridad sa enerhiya ng Kuala Lumpur.

Naganap ang pagbisita habang nahaharap ang Malaysia sa krisis sa suplay ng gasolina na bunsod ng nagpapatuloy na sigalot na kinasasangkutan ng Iran, na lubhang nakagambala sa mga padala sa Strait of Hormuz. Pangunahing daluyan ang makitid na lagusang ito para sa pandaigdigang kalakalan ng langis at gas, at dahil sa bahagyang pagsasara nito, nagmamadali ang mga pamahalaan sa buong Asya na humanap ng alternatibong suplay ng enerhiya. Habang nagigipit ang lokal na suplay ng gasolina at nagbabantang sumirit ang implasyon, ipinadala ni Punong Ministro Anwar Ibrahim ang pambansang kompanya ng langis upang makipagnegosasyon sa mga tagapagsuplay ng Russia, kaya posibleng maging mitsa ang pagbisitang maharlika para sa isang malaking kasunduan sa enerhiya.

Higit pa sa karaniwang paggalang diplomatiko ang paglalakbay ni Sultan Ibrahim. Bilang panauhing pandangal sa pagdiriwang ng Victory Day ng Russia sa Mayo 9, mataas ang katayuang hawak niya sa isang pagtitipong gumugunita sa tagumpay ng Russia laban sa Nazi Germany noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig. Ipinahihiwatig ng personal na paanyaya ni Pangulong Vladimir Putin ang mataas na pagpapahalaga ng Moscow sa ugnayan nito sa Malaysia, habang ipinakikita naman ng pagtanggap ng hari ang kahandaan ng Kuala Lumpur na panatilihin ang matatag na ugnayan sa kabila ng panggigipit ng Kanluran na ihiwalay ang Russia dahil sa mga hakbang nito sa Ukraine.

Paanyaya ni Putin at Diplomasyang Maharlika

Isa ang pagdiriwang ng Victory Day tuwing Mayo 9 sa pinakamahahalagang pambansang paggunita sa Russia. Inaalala rito ang tagumpay ng Unyong Sobyet laban sa Nazi Germany noong 1945. Sa pag-anyaya kay Sultan Ibrahim bilang panauhing pandangal, kinikilala ni Putin ang Malaysia sa paraang naglalagay rito sa hanay ng mga piling katuwang ng Russia. Kasunod ang pagbisitang maharlikang ito ng makasaysayang pangyayaring naganap noong Agosto, nang maging kauna-unahang pinuno ng estado ng Malaysia ang hari na bumisita sa Russia mula nang itatag ang diplomatikong ugnayan ng dalawang bansa noong 1967.

Kasama sa naunang pagbisita ang mainit na pagtanggap kay Putin sa Hermitage Museum sa St Petersburg. Personal na sinalubong doon ng pangulo ang monarka. Itinatag noong 1755 at naglalaman ng mahigit tatlong milyong likhang-sining, nagbigay ang museo ng makasining na tagpuan para sa mga talakayan tungkol sa pagtutulungan ng dalawang bansa. Bumisita rin ang hari sa Smolny Complex, isang sentrong administratibo na itinayo noong 1937, kung saan nakipagkita siya kay Gobernador Alexander Beglov at nanood ng mga presentasyon tungkol sa ikalawang pinakamalaking lungsod ng Russia.

Inilarawan ni Russian Ambassador to Malaysia Naiyl Latypov ang 2025 bilang mahalagang taon na nagbigay-daan sa panibagong yugto ng ugnayang bilateral. Sa paggunita sa mga naunang pagbisita ng matataas na opisyal, ganito ang naging pagtatasa niya sa pag-unlad ng diplomasya.

Lubhang naging mabunga para sa ating ugnayan ang dalawang pagbisitang ito. Walang nilagdaang kasunduan o MoU, pero naglatag ang mga ito ng matibay na pundasyon para sa higit pang pag-unlad. Marami na tayong pagkakataon ngayon upang paunlarin ang ating ugnayan at lumagda ng mga MoU sa iba't ibang larangan.

Bakit Mahalaga ang Strait of Hormuz

Upang maunawaan ang agarang pangangailangan sa likod ng pagbisita ni Sultan Ibrahim, kailangang suriin ang Strait of Hormuz, isang makitid na lagusan sa pagitan ng Iran at Oman na dinaraanan ng humigit-kumulang ikalimang bahagi ng pandaigdigang padala ng petrolyo. Nang sumiklab ang sigalot na kinasasangkutan ng Iran, naging sentro ng tensiyon ang makitid na lagusang ito, at dahil sa mga pagkaantala, hindi makadaan ang mga tanker. Halos dalawang buwan na ang tagal ng pagharang, na nagdudulot ng kakulangan sa suplay at nagbabanta sa mga ekonomiya mula Tokyo hanggang Melbourne.

Lalong nalantad ang Malaysia sa panganib sa kabila ng pagiging prodyuser nito ng petrolyo. Nangangailangan ang mga pasilidad ng bansa sa pagpino ng mga partikular na uri ng krudong madalas nagmumula sa mga tagapagsuplay sa Gitnang Silangan. Nang matigil ang mga padalang ito, nanganganib ang Petronas na magbawas ng produksyon sa mga pasilidad gaya ng Pengerang Integrated Complex, na nangangailangan ng tuluy-tuloy na suplay ng hilaw na materyales para sa operasyon. Inihayag ni Punong Ministro Anwar na bagaman nakakuha ang mga pagsisikap diplomatiko ng pahintulot para makadaan ang ilang barkong Malaysian sa unang bahagi ng krisis, ilang tanker pa rin ang nahaharap sa pagkaantala at mga problemang dulot ng pinsala.

Nagdulot ang krisis ng sunod-sunod na epekto sa rehiyon ng Asia-Pacific. Nagpadala ang Australia, na umaasa sa Malaysia para sa 14 porsiyento ng diesel nito at 10 porsiyento ng gasolina nito, kay Punong Ministro Anthony Albanese sa Kuala Lumpur upang agarang tiyakin ang suplay ng gasolina. Gayundin, lalo pang nababahala ang mga bansang gaya ng Pilipinas at Thailand tungkol sa pagpapatuloy ng suplay ng gasolina. Napansin ni Anthony Patten, pinuno ng sektor ng enerhiya sa Herbert Smith Freehills, ang tumitinding pangamba ng mga kapangyarihang panrehiyon. Nagbabala siya na nanganganib mauwi ang sitwasyon sa paligsahan ng mga bansa sa rehiyon para sa limitadong suplay, kung saan hihigitan ng mas mayayamang bansa ang alok ng mas mahihirap para makakuha ng kargamento.

Talagang nababahala ang Pilipinas tungkol sa patuloy na pagkuha ng suplay ng gasolina, at gayundin, sa palagay ko, ang Thailand. Umaasa akong hindi ito mauuwi sa ganitong paligsahan ng mga bansa sa rehiyon kung saan ang pinakamalakas lamang ang mananaig.

Sa Silangan Humahanap ng Tiyak na Suplay ang Petronas

Dahil sa banta ng kakulangan sa lokal na suplay ng gasolina, inanunsyo ni Anwar Ibrahim noong nakaraang buwan na makikipagnegosasyon ang Petronas sa mga tagapagsuplay ng Russia upang bumili ng krudo. Sumasalamin ang desisyong ito kapwa sa pangangailangan at pagkakataon. Habang pinananatili ng mga bansa sa Kanluran ang mga parusa sa pagluwas ng enerhiya ng Russia kasunod ng pagsalakay nito sa Ukraine, pinanatili naman ng Malaysia ang diplomatikong at pangkomersiyong ugnayan nito sa Moscow. Dahil dito, may access ang Kuala Lumpur sa mga mapagkukunan ng suplay na hindi maaaring galawin ng mga kompanyang Europeo at Amerikano.

Sa pagbubukas ng terminal ng Sultan Ismail Petra Airport sa Pengkalan Chepa noong Abril 18, binanggit ni Anwar ang kabalintunaang masigasig ngayong nakikipag-agawan sa magagamit na suplay ng langis ang mga bansang Kanluranin na dating nagpataw ng mga parusa. Binigyang-diin niya na dahil nananatiling mabuti ang ugnayan ng Malaysia sa Russia, malayang makikipagnegosasyon ang mga pangkat ng Petronas kumpara sa ibang mamimiling nahaharap sa mga limitasyong pampulitika.

Mabuti na lamang at nananatiling maayos ang ugnayan natin sa Russia. Kaya naman makikipagnegosasyon sa kanila ang pangkat ng PETRONAS.

Nilinaw ng punong ministro na ganap na prayoridad ang pagtitiyak sa mga pangangailangan ng bansa, bagaman sinabi niyang maaaring tumulong ang Malaysia sa mga kaibigang bansa kung magkakaroon ng sobrang suplay.

Malaking pagbabago sa estratehiya ng pagkuha ng suplay ang mungkahing kasunduan. Noon, lubos na umasa ang Malaysia sa krudo mula Gitnang Silangan upang dagdagan ang lokal na produksyon. Sa pag-iba ng pinagkukunan at pagtuon sa suplay ng Russia, nababawasan ng Petronas ang pagdepende sa mga kargamentong dumaraan sa Hormuz at posibleng makakuha ito ng paborableng presyo mula sa tagapagsuplay na nagnanais panatilihin ang mga pamilihan nito sa Asya. Nagsagawa na ang mga kompanya ng enerhiya sa Russia ng mga talakayang inilalarawan ni Ambassador Latypov bilang mabunga at nangangako ng pag-unlad kasama ang mga katuwang sa Malaysia tungkol sa suplay ng liquefied natural gas at petrolyo.

Nukleyar na Enerhiya at Mas Malawak na Ugnayang Pangkomersiyo

Higit pa sa agarang pangangailangan sa langis ang ugnayan ng Kuala Lumpur at Moscow. Ipinoposisyon ng Russia ang sarili bilang komprehensibong katuwang sa enerhiya, na nag-aalok ng kooperasyon sa imprastraktura ng kuryente, mga teknolohiya para sa nababagong enerhiya, at ambisyosong mga mungkahi para sa pagpapaunlad ng nukleyar na enerhiya. Sumasalamin ang pagkakaiba-ibang ito sa estratehikong pagtaya na magiging pangmatagalang sandigan ang Malaysia para sa mga iniluluwas ng Russia sa Timog-Silangang Asya.

Tumugon na ang dami ng kalakalan sa pagbuti ng diplomatikong ugnayan. Tumaas nang 30 porsiyento ang kalakalang bilateral noong nakaraang taon at umabot sa humigit-kumulang $3.2 bilyon. Hayagang inamin ni Ambassador Latypov na hindi siya nasisiyahan sa mga bilang na ito, at ipinahiwatig na mas malaki pa ang potensiyal na nakikita ng mga negosyong Ruso sa mga pamilihan ng Malaysia. May ilang kompanyang Ruso nang nangunguna sa industriya ng paggawa ng solar panel at kagamitang hydroelectric, mga teknolohiyang tugma sa mga layunin ng Malaysia sa nababagong enerhiya.

Marahil ang pinakamahalagang mungkahi ay tungkol sa enerhiyang nukleyar. Habang pinag-aaralan ng Malaysia ang pangmatagalang pagpapaunlad ng enerhiyang atomiko upang maabot ang mga target nito sa pagbawas ng carbon emissions at matugunan ang pangangailangan sa tuluy-tuloy na suplay ng kuryente, nag-alok ang Russia ng komprehensibong kooperasyon na sumasaklaw mula sa malalaking reactor hanggang sa maliliit na modular reactor at mga lumulutang na pasilidad nukleyar. Kabilang sa gayong pakikipagtulungan ang mga pagawaan ng barko sa Sabah at Sarawak, na lilikha ng mga lokal na trabaho habang inililipat ang kaalamang teknikal. Binigyang-diin ni Latypov na malawak ang karanasan ng Russia sa mga programang nukleyar para sa sibilyan at handa itong tumulong sa batas, mga balangkas ng regulasyon at pakikipag-ugnayan sa publiko upang matugunan ang mga usapin sa kaligtasan.

Gayunman, nagdudulot ng mga suliraning nakaugat sa sistema ang mga parusa ng Kanluran. Kasalukuyang saklaw ng mga paghihigpit ng Kanluran ang humigit-kumulang labing-isang kompanyang Malaysian, kaya nagiging masalimuot ang mga transaksiyong pinansiyal at paglilipat ng teknolohiya. Maingat na nilalampasan ng dalawang pamahalaan ang mga balakid na ito habang naghahanap ng kapwa kapaki-pakinabang na kaayusan na hindi maglalantad sa mga negosyong Malaysian sa mga sekundaryong parusa at magpapahintulot pa ring magpatuloy ang komersiyal na kooperasyon.

Magkakaparehong Hamon sa mga Kapanalig sa Rehiyon

Napilitan ang mga bansa sa rehiyon ng Asia-Pacific na gumawa ng mahihirap na pasiya dahil sa krisis sa gasolina. Sa Australia, pinutol ni Punong Ministro Anthony Albanese ang kaniyang pagbisita sa Malaysia upang magmadaling umuwi matapos masunog ang Viva Energy refinery sa Geelong, na gumagawa ng malaking bahagi ng gasolina ng bansa. Itinampok ng insidente ang mga kahinaan sa seguridad ng suplay ng gasolina na sinusubukang tugunan ng mga misyong diplomatiko sa pamamagitan ng agarang pagbili.

Sa paghinto niya sa Kuala Lumpur, nakakuha si Albanese ng mga pangakong magdaragdag ng suplay ng diesel at binigyang-diin ang patakarang walang biglaang pagbabago sa kalakalan ng enerhiya. Tiniyak ng Malaysia sa katapat nitong opisyal sa Australia na uunahin nito ang mga pangangailangan sa loob ng bansa, ngunit ilalaan sa mga tradisyonal na mamimili ang sobrang produksyon. Bilang kapalit, nangako ang Australia na ipagpapatuloy ang pagpapadala ng liquefied natural gas sa Malaysia, na halos lubos na umaasa sa mga inaangkat nitong LNG mula Australia.

Ipinakikita ng maingat na pagsasaayos ng mga diplomatikong ugnayan ang masalimuot na pagtutulungan ng mga bansa. Nag-aangkat ang Malaysia ng langis ng Russia, na ang bahagi nito ay posibleng makarating sa mga pamilihan ng Australia. Lumilikha ito ng ugnayang tatluhan na sumusubok sa hangganan ng mga rehimeng parusa ng Kanluran. Gayundin, kumukuha ang Australia ng gasolina mula Brunei sa kabila ng mga alalahanin tungkol sa rekord nito sa karapatang pantao, na nagpapakita kung paanong pansamantalang nagiging mas mahalaga ang seguridad sa enerhiya kaysa sa iba pang konsiderasyon sa patakarang panlabas. Habang nagpapatuloy ang sigalot sa Iran at wala pang nakikitang solusyong diplomatiko, maaaring mas dumalas ang mga kompromisong ito at mabago ang mga alyansa sa rehiyon batay sa pagkuha ng mga yaman sa halip na sa tradisyonal na pagkakahanay sa politika.

Mahahalagang Punto

• Dumating si Sultan Ibrahim sa Moscow nitong Huwebes bilang panauhing pandangal sa pagdiriwang ng Victory Day ng Russia sa Mayo 9, sa paanyaya ni Pangulong Putin.
• Naganap ang pagbisita kasabay ng pakikipagnegosasyon ng Petronas sa mga tagapagsuplay ng Russia upang matiyak ang suplay ng krudo na nagambala ng digmaan sa Iran at pagharang sa Strait of Hormuz.
• Nakaharap ang Malaysia sa kakulangan sa gasolina matapos matigil ang mga padala mula Gitnang Silangan, na nagbabanta sa operasyon ng mga pasilidad sa pagpino, kabilang ang Pengerang Integrated Complex.
• Kinumpirma ni Punong Ministro Anwar Ibrahim na nananatiling mabuti ang ugnayan ng Malaysia sa Russia, kaya nagagawa nitong makipagnegosasyon sa enerhiya sa paraang hindi magagawa ng mga bansang nagpapataw ng parusa sa Kanluran.
• Tumaas nang 30 porsiyento at umabot sa $3.2 bilyon ang kalakalang bilateral ng Malaysia at Russia. Lumawak din ang mga talakayan upang isama ang kooperasyon sa enerhiyang nukleyar.
• Nagmamadali ring humanap ng suplay ng gasolina ang Australia at iba pang kapanalig sa rehiyon. Nakakuha si Punong Ministro Albanese ng agarang mga padala ng diesel mula Malaysia at Brunei.
• Itinatampok ng krisis ang lumalalim na pagtutulungan sa enerhiya sa Asia-Pacific, kung saan inuuna ng mga bansa ang seguridad ng suplay kaysa sa tradisyonal na pagkakahanay diplomatiko.