Eksperimento ng Thailand sa Cannabis: Mula sa Pag-asang Pang-ekonomiya tungo sa Pag-aalala ng Lipunan

Gumuguho ang Isang Matapang na Eksperimento

Noong 2022, gumawa ng kasaysayan ang Thailand bilang kauna-unahang bansa sa Asya na nagdekriminalisa sa cannabis. Malawak itong ipinagdiwang bilang progresibong hakbang na magbabago sa ekonomiya at sistema ng pangangalagang pangkalusugan ng bansa. Ngunit sumunod dito ang di-inaasahang sunod-sunod na epekto na nagpasiklab ngayon ng matinding debate tungkol sa hinaharap ng patakaran sa cannabis sa kaharian. Tatlong taon matapos itong gawing legal, nasa sangandaan ang Thailand, kasabay ng lumalaking pangamba ng publiko sa paggamit nito bilang libangan ng kabataan at sa posibleng pagbabaligtad ng mga patakarang minsang nangakong maghahatid ng kaligtasang pang-ekonomiya.

Malinaw at kapani-paniwala ang unang layunin. Magiging sentro ang Thailand sa rehiyon para sa medikal na cannabis, lilikha ng bagong pananim na pagkakakitaan ng mga magsasaka at magpapalawak ng turismo para sa pangangalagang pangkalusugan sa bansang bumabangon mula sa matinding epekto sa ekonomiya ng pandemya ng COVID-19. Ngunit higit na masalimuot at kontrobersyal ang naging realidad kaysa sa inaasahan ng mga tagapagpatupad ng patakaran.

Dahil sa mabilis na pagdami ng mga tindahan ng cannabis sa buong bansa, lumaganap ang paggamit nito bilang libangan sa halip na umusbong ang maingat na kinokontrol na pamilihan ng medikal na cannabis na ipinangako. Nagbunsod ang pagbabagong ito ng reaksiyong nagbabanta ngayong tuluyang pawalang-bisa ang makasaysayang reporma.

Ipinakikita ng kuwento ng eksperimento ng Thailand sa cannabis ang mas malawak na tensiyon sa pagitan ng inobasyong pang-ekonomiya at proteksiyong panlipunan, kalayaan ng indibidwal at kapakanan ng komunidad, at progresibong patakaran at konserbatibong pagpapahalaga sa bansang kilala sa tradisyonal nitong paraan ng pagkontrol sa droga.

Mula sa Himala sa Medisina tungo sa Paglaganap bilang Libangan

Nang alisin ng Thailand ang cannabis sa talaan ng mga narkotiko noong Hunyo 2022, tahasang idinisenyo ang patakaran para sa medikal na paggamit. Pinangunahan ito ni Anutin Charnvirakul, na noon ay ministro ng Kalusugan ng Publiko at ngayo'y pangalawang punong ministro. Inilarawan ang batas bilang paraan upang matulungan ang mga pasyente na makakuha ng mga alternatibong paggamot habang binibigyan ang mga magsasaka ng bagong mapagkukunan ng kita.

Nagdulot ng malabong kalagayan ang kawalan ng malinaw na regulasyon sa simula, at mabilis itong sinamantala ng mga negosyante. Sa loob lamang ng ilang buwan, libo-libong dispensaryo na may matingkad na neon sign ang nagbukas sa buong bansa, lalo na sa mga sentrong urbano at destinasyong panturista. Nag-alok ang mga tindahang ito ng samu't saring produktong higit pa sa maituturing na mahigpit na para sa medisina, kabilang ang mga inirolyong sigarilyong cannabis, gummy na may lasa ng prutas at mga barayting mataas ang THC na ibinebenta dahil sa mga epekto nito sa isip.

Naging laganap sa maraming komunidad ang amoy ng cannabis; inihambing pa nga ito ng ilan sa karaniwang amoy ng inihaw na baboy sa mga tindahan ng pagkaing kalye. Binago ng nakikita at naaamoy na presensiya ng cannabis sa pang-araw-araw na buhay ang pananaw ng publiko sa droga at pinabilis ang pagtanggap dito sa lipunang Thai.

Nagulat ang maraming nagmamasid sa bilis ng pagbabagong ito. Sinabi ni Dr. Patraporn Kinorn, espesyalista sa saykayatrya ng bata at paggamot sa adiksyon, sa isang kamakailang seminar tungkol sa mga karamdamang dulot ng cannabis na nagbunga ng malulubhang di-sinasadyang epekto ang kawalan ng wastong regulasyon.

Maaaring nakasaad sa batas na protektado na ang mga bata, pero ang tanong: sapat ba ito?

Kapansin-pansin ang agwat sa pagitan ng layunin ng patakaran at pagpapatupad nito sa tunay na buhay nang sumirit ang paggamit bilang libangan at nahigitan nang husto ang paggamit para sa medisina. Ayon sa pag-aaral ng Thailand Development Research Institute, halos sampung ulit na dumami ang paggamit ng cannabis bilang libangan mula 2020 hanggang 2022, mula 1.2 milyon tungong 11.1 milyong gumagamit. Sa kaparehong panahon, bahagya lamang dumami ang mga gumagamit nito para sa medikal na dahilan, mula 430,000 tungong 540,000.

Krisis sa Kabataan: Nanganib ang Isang Henerasyon

Ang pinakanakababahalang pangyayari sa eksperimento ng Thailand sa cannabis ay ang epekto nito sa mga kabataan. Sa halip na isang sistemang medikal na kinokontrol, nagbunga ang patakaran ng madaling pagkuha ng mga bata at tinedyer ng mga produktong cannabis, na ikinaalarma ng mga magulang, guro at propesyonal sa kalusugan.

Idinokumento ng mga pag-aaral ang pagdami ng paggamit nito bilang libangan ng mga mag-aaral. Sampung ulit na tumaas ang paggamit ng mga batang Thai at kabataang edad 18-19, mula 1-2% noong 2020 tungong 9.7% noong 2022. Naging malaking usapin ang matinding pagtaas na ito para sa maraming Thai na sumuporta sa dekriminalisasyon ngunit hindi kailanman nagnanais na malantad ang kanilang mga anak sa mga sangkap na nakaaapekto sa isip.

Buod ni Yodsakorn Khunphakdee, tagapag-ugnay ng Youth Network Against Cannabis, ang lumalaking pangamba sa tuwirang pananalita sa isang panayam tungkol sa epekto ng dekriminalisasyon.

Nawalan ito ng kontrol at nagdulot ng napakalaking negatibong epekto, lalo na sa mga bata at kabataang wala pang 25 taong gulang, na patuloy pang nahuhubog ang utak.

Noong Enero 2025, nagsumite ang Youth Network Against Cannabis ng petisyon sa Ministri ng Kalusugan ng Publiko na may 200,000 lagda, na humihiling na baligtarin ang dekriminalisasyon. Sumasalamin ang kilusang ito mula sa mga mamamayan sa pangamba ng mga magulang, na lalo lamang tumindi habang dumarami ang mga tindahan ng cannabis sa mga tirahan at malapit sa mga paaralan.

Ipinahayag ni Thapanawong Ladkaew, isang 38-anyos na negosyante at ama ng dalawa mula sa isang maliit na bayan sa hilagang-silangang Thailand, ang karaniwang suliranin ng mga magulang. Inilarawan niya ang mga pamilihang pulgas na hayagang nagtitinda ng cannabis at mga kapihan sa kaniyang komunidad na nagpapakita ng mga bong.

Nagtanong ang mga anak ko tungkol dito dahil sa pag-uusisa. Talagang ayaw kong subukan ng mga anak ko ang cannabis.

Gaya ng maraming magulang, mungkahi ni Ladkaew na limitahan ang paggamit nito bilang libangan sa mga itinalagang sonang panturista gaya ng Pattaya, sa halip na isama ito sa pang-araw-araw na buhay ng komunidad kung saan nalalantad dito ang mga bata.

Umabot sa sukdulan ang sitwasyon nang maospital ang isang batang babae na dalawang taong gulang matapos kumain ng gummy na may cannabis. Dahil sa insidenteng ito, naglunsad ang Ministri ng Kalusugan ng Publiko ng agarang pambansang kampanya laban sa mga pagkaing, inumin at meryendang may cannabis. Ipinahayag ni Kalihim ng Kalusugan ng Publiko Somsak Thepsutin ang matinding pagkabahala sa insidente at binigyang-diin na palagiang ikinababahala ng mga awtoridad ang pagkuha ng mga kabataan ng cannabis nang hindi alam ang mga epekto nito.

Dumarami ang mga Epekto sa Kalusugan

Habang lumalawak ang paggamit nito bilang libangan, nagsimulang magtala ang mga pasilidad ng pangangalagang pangkalusugan sa Thailand ng malaking pagdami ng mga suliraning pangkalusugan na may kaugnayan sa cannabis. Nagbabala ang komunidad ng mga doktor tungkol sa mga posibleng panganib, ngunit ikinagulat maging ng maraming kritiko ng dekriminalisasyon ang tindi ng epekto.

Nagpakita ng nakababahalang mga kalakaran ang datos ng pagpapaospital ng Ministri ng Kalusugan ng Publiko na sinuri ni Dr. Bundit Sornpaisarn, siyentistang kawani sa Institute for Mental Health Policy Research sa Canada. Mula sa karaniwang 162 noong taon bago ang dekriminalisasyon, sumirit sa 447 ang mga kaso ng pagdepende sa cannabis kada buwan noong sumunod na taon, at sa 837 naman noong taon pagkatapos nito. Higit pang nakababahala, limang ulit na dumami sa kaparehong panahon ang mga kaso ng saykosismong dulot ng cannabis.

Pinagtibay ng iba pang pananaliksik ang mga estadistikang ito. Iniulat ni Anunchai Assawamakin, isang parmakologo sa Mahidol University at tagapayo sa Office of the Narcotics Control Board, na may 20,804 kaso ng saykosismong may kaugnayan sa cannabis sa loob ng 12 buwan matapos ang dekriminalisasyon, mula sa 10,619 sa loob ng 12 buwan bago ito ipatupad.

Sinabi ni Dr. Patraporn Kinorn, ang saykayatrista ng bata, na dumarami ang mga batang pasyenteng nakikita niyang nalululong sa cannabis at gumagamit nito para gamutin ang depresyon nang walang patnubay ng doktor, ngunit lalo lamang lumalala ang kanilang kalagayan. Lubhang nakababahala ang ganitong padron dahil ipinahihiwatig nitong ginagamit ng mga kabataan ang cannabis bilang sariling panggagamot nang walang wastong gabay medikal, na posibleng magpalala sa dati nang mga suliranin sa kalusugang pangkaisipan.

Nakiisa ang Royal College of Physicians of Thailand sa lumalaking mga babala sa pahayag noong Hunyo. Kinikilala nito na may panganib sa kalusugan ang cannabis, kapwa sa isip at katawan, lalo na para sa mga kabataan at buntis.

Bagaman nagbababala ang ilang mananaliksik na kailangan pa ng dagdag na pag-aaral upang lubos na maunawaan ang mga epekto ng legalisasyon ng cannabis, nagdulot ng malaking presyon sa mga tagapagpatupad ng patakaran ang datos ng pagpapaospital at mga klinikal na obserbasyon upang tugunan ang mga epekto nito sa kalusugan ng publiko.

Hindi Natupad ang mga Pangakong Pang-ekonomiya

Isa sa mga pinakanakagugulat na aspeto ng eksperimento ng Thailand sa cannabis ang mahinang resulta nito sa ekonomiya. Noong una, inaasahang magiging isang industriyang nagkakahalaga ng bilyun-bilyong dolyar ito, na bubuhay sa mga ekonomiya sa kanayunan at lilikha ng libo-libong trabaho. Ngunit hindi natupad ng sektor ng cannabis ang ipinangako nitong pakinabang pang-ekonomiya.

Nagsagawa si Nuttanan Wichitaksorn, dumadalaw na tagapayo sa pananaliksik sa Thailand Development Research Institute, ng komprehensibong pag-aaral noong 2024 tungkol sa epekto sa ekonomiya ng industriya ng cannabis. Malinaw na ipinakita ng kaniyang mga natuklasan ang kabiguan sa pananalapi.

Walang naging positibong epekto sa ekonomiya ang patakaran, kahit tinatayang aabot sa $1 bilyon ang halaga ng industriya pagsapit ng 2025.

Nakita sa pag-aaral ni Wichitaksorn na kumikita lamang ang 25% sa 177 kumpanyang nagtitinda ng cannabis na sinuri; hirap namang matugunan ang mga gastusin ng karamihan sa maliliit na negosyo. Dahil walang napapanatiling modelo ng negosyo, hindi na gaanong kaakit-akit sa mga politikong naghahanap ng mga patakarang makapagpapanalo ng boto ang industriya ng cannabis.

Hindi na ito mainit na usapin. Nakikita na nila ang ibang bagay na mas kapana-panabik at mas maraming boto ang makukuha,

puna ni Wichitaksorn, na nagpapaliwanag kung bakit halos tinalikuran na ng mga partidong pampolitika ang pagsuporta sa industriya.

Lalo nang naging mabagsik ang realidad sa ekonomiya para sa maliliit na magsasaka at negosyanteng nag-invest ng kanilang ipon sa pagtatanim ng cannabis o pagtatayo ng mga dispensaryo, dahil naniwala sila sa pangako ng pamahalaan tungkol sa bagong pamilihang kikita nang malaki. Halimbawa si Porlnarong Panor, isang nagtatanim sa bahay ng mga bulaklak ng cannabis na de-kalidad, ng pagkadismayang nararamdaman ng maraming maliliit na negosyante.

Matapos ibenta ang kaniyang Harley Davidson at ipuhunan ang naipon sa mga ilaw para sa pagtatanim at isang dispensaryo, nahaharap ngayon si Panor sa posibilidad na isara ang negosyo dahil sa mga bagong hinihingi ng regulasyon. Pakiramdam niya'y pinagtaksilan siya ng pamahalaang humikayat sa kaniyang mamuhunan.

Hindi pinag-isipan nang mabuti mula pa sa simula ng mga taong nag-alis ng pagbabawal. Sila na ngayon ang nasa pamahalaan, pero wala pa rin silang pakialam,

sabi niya, na tumutukoy kay Anutin Charnvirakul.

Masyadong magastos para sa maliliit na negosyanteng gaya ni Panor ang mga bagong patakarang nag-aatas sa mga dispensaryo na maging lisensiyadong pasilidad medikal na may mga propesyonal sa medisina sa lugar.

Sinabi nilang dapat makapagtanim at makapagtinda ang lahat, pero hindi na ito para sa lahat. Tanging may malalaking puhunan at sertipikadong sakahan ang makaliligtas,

daing niya.

Umiiba ang Timpla ng Pulitika Laban sa Cannabis

Habang lumalaki ang pangamba ng publiko tungkol sa cannabis, kapansin-pansing nagbago ang mga paninindigan sa pulitika. Ang dating ipinagdiwang bilang progresibong reporma ay naging pabigat sa pulitika, at nag-uunahan ngayon ang mga partido mula sa iba't ibang panig na ipakitang mahigpit sila sa pagkontrol sa droga.

Nais ng mahigit dalawang-katlo ng mga Thai na sinarbey noong 2024 na ibalik ang cannabis sa klasipikasyon ng mga narkotiko, ayon sa National Institute of Development Administration. Dahil sa malaking pagbabagong ito sa opinyon ng publiko, naging mapagpasyang usapin sa mga politikong naghahangad ng bentahe sa halalan ang patakaran sa cannabis.

Kapansin-pansing hindi na gaanong nagsasalita tungkol dito si Anutin Charnvirakul sa mga kamakailang kampanya. Dati siyang tinaguriang "Hari ng Cannabis" dahil sa pangunguna sa dekriminalisasyon. Bilang pangalawang punong ministro at pinuno ng Bhumjaithai Party, halos iniiwasan na ni Anutin talakayin ang patakarang nagbigay-kahulugan sa nauna niyang karera sa pulitika.

Kamakailan, sinabi ng isang pangalawang pinuno ng Bhumjaithai Party sa Bloomberg News na "lubhang binaluktot" ang patakaran nito sa cannabis at hindi ito kailanman inilaan para sa paggamit bilang libangan. Kung makababalik sa kapangyarihan ang partido matapos ang halalan, isusulong nito ang batas na magpapahintulot lamang sa medikal na paggamit ng cannabis, nang hindi muling ginagawang krimen ang paggamit nito.

Mas mahigpit pa ang paninindigan ng iba pang nangungunang partidong pampolitika. Ipinahiwatig ng People's Party na nagsusulong ng reporma at ng Pheu Thai Party, na kapwa nangunguna sa mga sarbey, na ibabalik nila ang cannabis sa talaan ng mga narkotiko at pahihintulutan lamang ang paggamit nito para sa mga inaprubahang layuning medikal. Bagaman hindi tampok sa kanilang mga pangako sa kampanya ang usaping ito, malinaw na pagtanggi sa kasalukuyang katayuang dekriminalisado ang kanilang mga paninindigan.

Ipinahayag ng tagapagtaguyod ng cannabis na si Prasitchai Nunual ang matinding pagkadismaya sa pagbabagong ito sa pulitika.

Lubha kaming nadismaya dahil lumihis na ngayon ng landas ang partidong nag-alis ng pagbabawal sa cannabis at ang nag-iisa naming kaalyado sa pulitika. Waring wala nang kinabukasan ang isang patas na batas sa cannabis.

Kumakandidato na ngayon si Prasitchai sa Parlamento, umaasang makakuha ng suporta para sa mas mahihigpit na regulasyong magpapahintulot sa paggamit nito bilang libangan sa ilalim ng kontrol. Bagaman tila maliit ang posibilidad na maisulong niya ang gayong pagbabago, ipinakikita ng kaniyang kandidatura ang kawalan ng pag-asa sa komunidad ng mga tagapagtaguyod at negosyante ng cannabis.

Naging napakasama ng kalagayan sa pulitika para sa cannabis kaya't maging ang dating ministro ng kalusugan na nanguna sa dekriminalisasyon ay atubiling nangakong susuporta sa pagbawi sa desisyong iyon. Kamakailan, sinabi ni Anutin sa lokal na midya na "hindi tayo maaaring magpasya batay sa personal na saloobin," bilang pagkilala sa realidad ng pulitika sa halip na sa personal na paninindigan.

Mahigpit na Pagpapatupad ng Regulasyon at Epekto sa Industriya

Habang tumitindi ang presyon mula sa pulitika at publiko, nagsimulang magpatupad ang mga awtoridad ng Thailand ng patuloy na naghihigpit na mga regulasyon sa industriya ng cannabis. Ang dating maluwag na pamamaraan upang pasiglahin ang paglago ng pamilihan ay naging malawakang kampanya laban sa pagbebenta nito bilang libangan at sa mga negosyong walang lisensiya.

Noong 2025, nagpatupad ng mga bagong patakarang nag-aatas na may reseta mula sa sertipikadong propesyonal sa medisina ang pagbili ng cannabis. Sa bisa ng mga regulasyong ito, naging mahigpit na sistemang medikal ang malayang pamilihan ng cannabis para sa libangan, kaya't nahaharap sa malalaking hamon ang mga negosyong umusbong sa paligid ng ganitong modelo.

Iniulat ng pamahalaan na 7,000 sa 18,000 tindahan ng cannabis ang hindi nag-aplay para i-renew ang kanilang mga lisensiya sa pagtatapos ng 2025 dahil sa mas mahihigpit na patakaran. Dahil sa malawakang pag-alis na ito sa legal na pamilihan, hindi tiyak ang kinabukasan ng industriya at kung kaya pa nitong paglingkuran maging ang mga lehitimong pasyenteng nangangailangan nito.

Madalas na napakamahal para sa mga nagsisikap sumunod sa mga bagong regulasyon. Kailangan na ngayong magparehistro bilang mga klinika ang mga dispensaryo at kumuha ng mga lisensiyadong doktor. Magastos at maraming prosesong administratibo ang pagbabagong ito, at sinasabi ng maliliit na negosyo na hindi nila ito kayang tustusan. Napilitang magsara ang maraming negosyante dahil sa mga pagbabagong kailangan upang matugunan ang mga bagong pamantayan.

Isinara na ni Natthakan Punyathanaworakit, isang negosyante sa Bangkok na may tatlong tindahan ng cannabis, ang isang sangay dahil sa tumitinding presyon at gastusin sa pagsunod sa mga patakaran. Tinataya niyang kalaunan ay magsasara ang karamihan sa mga rehistradong tindahan at malamang na mapunta sa ilalim ng lupa ang maraming operasyon.

Ang maliliit na negosyante, ang mga tindahang pampamilya, ang mga negosyong tumutulong ang misis sa pagputol ng mga dahon habang nagtatanim ang mister, sila ang magdurusa,

sinabi ng negosyanteng si Chokwan Chopaka sa The Guardian.

Hindi lahat ng negosyo ay tumitingin sa bagong kapaligirang regulasyon bilang puro negatibo. Nagpaplanong magtayo ng bagong tindahan ang mga may-ari ng Shaggy Buds, isang dispensaryo sa isa sa pinakamataong distrito ng komersiyo sa Bangkok, na sadyang idinisenyo upang sumunod sa mga regulasyon.

Sa tingin ko, hindi simula ng katapusan ng industriya ang 2026. Isa talaga itong pagkakataon. Kung matutugunan mo ang lahat ng pamantayan, makapagtatayo ka ng matibay na pundasyon para sa hinaharap,

sabi ng kapwa may-ari na si Nitikrist Attakrist.

Ipinakikita ng pananaw na ito ang paniniwalang maaaring patibayin sa huli ng mas mahihigpit na regulasyon ang industriya sa pamamagitan ng pagtanggal sa mga negosyanteng hindi nakaaabot sa pamantayan at paglikha ng mas propesyonal at napapanatiling pamilihan. Gayunman, sa bawat negosyong may kakayahang umangkop, marami pang iba ang nahaharap sa pagkalugi.

Pandaigdigang Konteksto at mga Paghahambing

Hindi mauunawaan nang hiwalay sa iba ang eksperimento ng Thailand sa cannabis. Isa ito sa pinakamasisikap na pagtatangkang balansehin ang oportunidad pang-ekonomiya at pananagutang panlipunan sa pandaigdigang kilusang naglalayong baguhin ang mga patakaran sa droga. Makapagbibigay-aral ang paghahambing sa karanasan ng Thailand at ng ibang mga hurisdiksiyon tungkol sa mga naging mali at sa mga posibleng ibang hakbang.

Marahil pinakamainam na paghahambingan ang Estados Unidos. Mula nang unang gawing legal ng California ang medikal na cannabis noong 1996, lumago ang industriya ng cannabis sa US at nagkakahalaga na ito ngayon ng $40 bilyon. Legal na ngayon ang cannabis para sa libangan sa 24 na estado at para sa medikal na paggamit sa 40 estado. Gayunman, ipinakita rin ng karanasan ng US ang mga hamon sa paglipat mula sa ilegal tungo sa legal na pamilihan, kabilang ang patuloy na operasyon ng black market, masalimuot na regulasyon at mga usapin ng katarungang panlipunan.

Di-gaya ng Thailand, karamihan sa mga hurisdiksiyon sa US ay nagpatupad ng komprehensibong balangkas ng regulasyon kasabay ng legalisasyon. Itinakda rito ang lahat mula sa mga proseso sa paglilisensiya hanggang sa mga pamantayan sa pagsusuri ng produkto at pagbubuwis. Bagaman hindi rin walang problema ang pamamaraang ito, maaaring napigilan nito ang di-makontrol na paglaganap ng paggamit bilang libangan na nakita sa Thailand.

Sa Canada, na nag-legalisa sa cannabis sa buong bansa noong 2018, nagtatag ang pamahalaan ng mahigpit na sistema ng pagkontrol na naglimita sa mga tindahang nagtitinda nito, nagtakda ng mga pamantayan sa kalidad ng produkto at naglimita sa pag-aanunsiyo. Hindi man nito napigilan ang lahat ng problema, nagkaroon ng mas maayos na paglipat tungo sa legal na cannabis kaysa sa naranasan ng Thailand.

Nagdulot ng puwang ang pasiya ng Thailand na magdekriminalisa muna bago magtakda ng regulasyon, at mabilis itong pinunan ng mga oportunistang negosyante. Gaya ng paliwanag ni Anunchai Assawamakin, lumikha ang patakaran ng "puwang na nagpatuloy nang mahigit dalawang taon" sa halip na isang maayos na legal na pamilihan.

Isa pang mahalagang pagkakaiba: karaniwang mas matatag ang imprastraktura ng kalusugan ng publiko sa mga bansang Kanluranin, at mas may karanasan ang mga ito sa mga pamamaraang nagbabawas ng pinsala mula sa paggamit ng mga sangkap. Dahil sa kasaysayan ng Thailand ng mahihigpit na patakarang laban sa droga at limitadong karanasan sa mga kinokontrol na sangkap na nakaaapekto sa isip, naharap ito sa natatanging hamon sa pamamahala sa panlipunang epekto ng malawakang pagkakaroon ng cannabis.

Nagdulot din ng tensiyon ang pandaigdigang aspeto ng patakaran ng Thailand sa cannabis. Nagreklamo ang mga dayuhang pamahalaan, lalo na sa Asya kung saan mahigpit na ipinagbabawal ang cannabis, dahil dumami ang pagpupuslit ng droga mula sa Thailand. Nahuli na sa ilang kilalang insidente ang mga turistang nagtangkang magdala ng cannabis mula Thailand pauwi sa kanilang mga bansa, na nagdulot ng tensiyong diplomatiko at masamang publisidad.

Ang Susunod na Hakbang

Habang hinaharap ng Thailand ang mga bunga ng eksperimento nito sa cannabis, pinagtatalunan ng mga tagapagpatupad ng patakaran, tagapagtaguyod at nag-aalalang mamamayan ang pinakamainam na hakbang sa hinaharap. Kabilang sa mga pagpipilian ang ganap na muling pagkriminalisa at komprehensibong regulasyong nagpapahintulot ng limitadong paggamit bilang libangan sa ilalim ng mahigpit na kontrol.

Ang pinakamalapit na usapin ay kung gagawing pormal sa pamamagitan ng paglalathala sa Royal Gazette ang kautusan ng Ministri ng Kalusugan ng Publiko na naglilimita sa cannabis sa medikal na paggamit lamang, upang maipatupad ito sa ilalim ng batas. Sinabi ng tagapagsalita ng pamahalaan na si Jirayu Houngsub na "dapat bumalik ang patakaran sa orihinal nitong layuning kontrolin ang cannabis para lamang sa medikal na paggamit," at binanggit ang malulubhang suliraning panlipunang idinulot nito sa mga kabataan.

Ipinapangatuwiran ng maraming tagapagtaguyod ng cannabis na wastong regulasyon, hindi kriminalisasyon, ang solusyon sa mga suliraning lumitaw. Itinuturo ni Prasitchai Nunual, pinuno ng grupong tagapagtaguyod na Writing Thailand's Cannabis Future, ang natenggang Cannabis and Hemp Act bilang posibleng balangkas na tutugon sa mga pangamba ng publiko habang pinananatili ang mga pakinabang ng legalisasyon.

Sumasang-ayon ang lahat na kailangan itong kontrolin. Pero walang sapat na datos ang mga ahensiya ng pamahalaan upang makagawa ng mga pasyang nakabatay sa impormasyon tungkol sa regulasyon ng cannabis,

puna niya.

Maaaring kabilang sa wastong balangkas ng regulasyon ang mas mahihigpit na tuntunin sa lokasyon upang mailayo ang mga dispensaryo sa mga bata, masusing pagsusuri ng produkto, mga rekisito sa paglilisensiya, mga sistemang sumusuri sa edad at mga kampanyang pang-edukasyon para sa publiko. Mangangailangan ang ganitong pamamaraan ng malaking puhunan sa pagpapatupad at pangangasiwa, ngunit maaaring makalikha ito ng napapanatiling gitnang landas sa pagitan ng kasalukuyang kaguluhan at ganap na pagbabawal.

Kailangan ding maingat na isaalang-alang ang epekto sa ekonomiya. Hindi man naghatid ang industriya ng cannabis ng malawak na kasaganaan gaya ng ipinangako, lumikha ito ng sampu-sampung libong trabaho at nagbigay ng kita sa buwis sa ilang sektor. Tinataya ni Rattapon Sanrak, aktibista para sa cannabis at nagtatag ng unang legal na dispensaryo sa Thailand, na nanganganib ang hindi bababa sa 60,000 trabaho kung mahigpit na lilimitahan ang industriya.

Maaaring mapinsala nang husto ng pagbabago sa patakaran ang maliliit na magsasakang namuhunan sa pagtatanim ng cannabis bilang alternatibo sa mga tradisyonal na pananim. Marami ang nanganganib malugi maliban kung makalilipat sila sa ibang uri ng pagsasaka o makasusumpong ng lehitimong pamilihan para sa pag-eksport ng kanilang mga produkto.

Dapat ding isaalang-alang ang epekto ng muling pagkriminalisa sa mga tao. Maaaring maging kriminal muli sa isang iglap ang mahigit isang milyong taong nagparehistro ng kanilang pagtatanim. Maaari ring muling maharap sa kasong legal ang humigit-kumulang 3,000 nagkasala dahil sa marijuana na pinalaya mula sa bilangguan nang dekriminalisahin ang cannabis.

Sinabi ng mga nagtatanim at may-ari ng dispensaryo na kakasuhan nila ang pamahalaan para sa danyos kung mawawala ang kanilang mga puhunan dahil sa muling pagkriminalisa. Binigyang-diin ni Rattapon Sanrak ang personal na nakataya para sa kanila.

May ilang taong buong ipon nila ang ipinuhunan sa negosyo,

puna niya.

Sa huli, ipapakita ng landas na pipiliin ng Thailand ang mas malawak nitong mga pinahahalagahan at prayoridad bilang lipunan. Magiging bahagi ng mga susunod na buwan ang tensiyon sa pagitan ng inobasyong pang-ekonomiya at proteksiyong panlipunan, kalayaan ng indibidwal at kapakanan ng komunidad, at tradisyonal na pagpapahalaga at progresibong reporma, habang pinagpapasiyahan ng mga tagapagpatupad ng patakaran ang kinabukasan ng cannabis sa kaharian.

Ang Mahahalagang Punto

Nagsimula nang may mataas na pag-asa ang eksperimento ng Thailand sa cannabis ngunit nauwi sa isang masalimuot na suliraning walang madaling solusyon. Nahaharap ngayon ang bansa sa mahihirap na pasiya kung paano tutugunan ang mga di-sinasadyang bunga ng dekriminalisasyon habang pinananatili ang anumang posibleng pakinabang nito.

• Naging kauna-unahang bansa sa Asya ang Thailand na nagdekriminalisa sa cannabis noong 2022, sa layuning maging sentro ng medikal na cannabis at pagkakakitaan ng mga magsasaka ang bagong pananim.
• Matindi ang pagdami ng paggamit nito bilang libangan: halos sampung ulit na tumaas ang bilang ng mga gumagamit, mula 1.2 milyon noong 2020 tungong 11.1 milyon noong 2022.
• Tumaas mula 1-2% noong 2020 tungong 9.7% noong 2022 ang paggamit ng mga kabataang edad 18-19, na nagdulot ng seryosong pangamba sa kalusugan ng publiko.
• Mahigit doble ang itinaas ng mga pagpapaospital dahil sa pagdepende sa cannabis, habang limang ulit namang dumami ang mga kaso ng saykosismong dulot nito.
• Labis na optimistiko ang mga pagtataya sa ekonomiya: 25% lamang ng mga kumpanyang nagtitinda ng cannabis na sinuri ang nagsabing kumikita sila.
• Mahigit dalawang-katlo ng mga Thai ang sumusuporta na ngayon sa muling pag-uuri sa cannabis bilang narkotiko, ayon sa sarbey noong 2024.
• Hindi nag-aplay para i-renew ang kanilang mga lisensiya bilang tugon sa mas mahihigpit na regulasyon noong 2025 ang 7,000 sa 18,000 tindahan ng cannabis.
• Sinusuportahan na ngayon ng mga pangunahing partidong pampolitika ang paglilimita sa cannabis sa medikal na paggamit lamang; may ilan ding pabor sa ganap na muling pagkriminalisa rito.
• Inaatas ng mga bagong regulasyon ang reseta para sa pagbili ng cannabis at ang pagpapatakbo sa mga dispensaryo bilang mga lisensiyadong pasilidad medikal.
• Nakabitin sa balanse ang kinabukasan ng industriya ng cannabis sa Thailand habang tinitimbang ng mga tagapagpatupad ng patakaran ang mga usapin sa kalusugan ng publiko, interes pang-ekonomiya at kalayaan ng indibidwal.