Pagbabago sa Pandaigdigang Pagbuo ng Fighter Jet
Patuloy na sumusulong ang magkatuwang na pagsisikap ng Japan na bumuo ng susunod na henerasyong fighter aircraft, habang nahaharap sa malalaking balakid ang katunggali nito sa Europa. Maaaring malapit nang manguna ang Global Combat Air Programme (GCAP), isang pinagsamang inisyatiba ng Japan, United Kingdom, at Italy, sa karera sa pagbuo ng kakayahang mangibabaw sa himpapawid gamit ang ikaanim na henerasyong sasakyang panghimpapawid. Kasunod ito ng walang takdang pagpapaliban ng Germany, France, at Spain sa kanilang proyektong Future Combat Air System (FCAS), na nagpasiklab ng espekulasyon tungkol sa posibleng paglipat ng mga kasaping bansa sa karibal na GCAP.
Mga Nilalaman
Nagbubukas ng estratehikong pagkakataon para sa Japan at mga katuwang nito ang pagkaantala ng FCAS. Habang nahihirapan ang mga bansang Europeo sa mga di-pagkakasundo sa politika at alitan sa industriya hinggil sa kanilang programa ng fighter jet, patuloy namang sumusulong ang GCAP tungo sa target nitong pumasok sa serbisyo sa 2035. Maaaring baguhin ng magkaibang takbo ng dalawang pangunahing proyektong ito sa depensa ang pandaigdigang industriya ng aerospace at makaapekto sa paraan ng paghahanda ng mga bansa para sa mga kakayahan sa labanan sa himpapawid sa hinaharap.
Sa Loob ng Krisis ng FCAS
Binuo ang Future Combat Air System bilang pundasyon ng awtonomiya ng depensa ng Europa, at kumakatawan ito sa €100 bilyong pamumuhunan ng France, Germany, at Spain. Pormal na inilunsad noong 2018 at sinalihan ng Spain makalipas ang isang taon, layunin ng proyekto na bumuo ng fighter jet na ikaanim na henerasyon, kasama ang mga drone na walang piloto at isang sopistikadong sistema ng data networking na tinatawag na combat cloud. Nilayon ng FCAS na palitan ang Rafale ng France at Eurofighter Typhoon ng Germany pagsapit ng 2040, upang mapanatili ang kalayaan ng Europa sa teknolohiya mula sa United States.
Nagdulot ng pagdududa sa kakayahang maisakatuparan ang proyekto ang mga kamakailang pangyayari. Iniulat ng Hartpunkt, isang German media outlet na tumatalakay sa depensa, noong Disyembre 30 na hindi naabot ng FCAS ang takdang petsang itinakda ng Berlin bago matapos ang taon para sa pinal na pasya kung magpapatuloy ito. Ipinahayag ni German Chancellor Friedrich Merz ang pagkadismaya sa kawalan ng progreso: "Wala tayong nagagawang progreso sa proyektong ito. Hindi maaaring magpatuloy ang mga bagay sa ganitong paraan." Sumasalamin ang kanyang mga pahayag sa lumalaking pagkainip sa Berlin habang lalong nagiging apurahan ang pangangailangan sa makabagong kakayahan sa himpapawid dahil sa mga hamong pangseguridad sa Silangang Europa.
Malaki na ang naging paglihis ng proyekto sa orihinal nitong iskedyul. Itinakda sa mga unang plano na lilipad ang demonstrator aircraft pagsapit ng 2027 at magkakaroon ito ng kakayahang operasyonal pagsapit ng 2040. Inilipat na ang mga petsang ito sa 2045 at mas huli pa, at hindi pa nasisimulan ang paggawa ng demonstrator. Isinasapanganib ng ganitong mga pagkaantala ang kakayahan ng Europa na magkaroon ng makabagong kakayahan sa himpapawid kung kailan ito kinakailangan, lalo na dahil sa pagsalakay ng Russia sa Ukraine at sa mas matinding sitwasyong pangseguridad sa kontinente na idinulot nito.
Puso ng Alitan
Nasa ubod ng mga suliranin ng FCAS ang pundamental na di-pagkakasundo sa pamumuno sa industriya at paghahati-hati ng gawain. Hinati ang mga responsibilidad sa tatlong bansa: pinamumunuan ng Dassault Aviation ng France ang pagbuo ng Next Generation Fighter jet, habang pinangangasiwaan naman ng Airbus ng Germany ang combat cloud at mga remote carrier. May pansuportang papel ang Indra Systems ng Spain sa pagbuo ng mga sensor.
Ipinipilit ng France na mapanatili ang malinaw na pamumuno sa bahagi ng sasakyang panghimpapawid, at isinusulong ng Dassault ang modelong nagbibigay sa pinuno ng ganap na kontrol sa mga pasya sa disenyo at pagpili ng mga subcontractor. Binabawasan ng ganitong pamamaraan ang pagbabahagi ng intellectual property, ngunit sumasalungat ito sa hangarin ng Germany na higit na mapalalim ang kadalubhasaan nito sa paggawa ng fighter aircraft. Tinututulan ng mga opisyal ng depensa ng Germany ang pahayag ng France na kulang ang kakayahan ng Germany sa paggawa ng sasakyang panghimpapawid, habang itinuturing naman ng Paris na pagtatangkang makuha ang kaalamang teknikal ng France ang pamamaraan ng Berlin.
Binigyang-diin ni Eric Trappier, CEO ng Dassault Aviation, ang paninindigan ng France: "Wala akong pakialam kung magreklamo ang mga German. Dito, alam namin ang ginagawa namin. Kung gusto nilang sila na lang ang gumawa nito, hayaan silang sila na lang ang gumawa."
Ayon sa mga ulat, iminungkahi ng Dassault na kunin ang 80% ng bahagi sa trabaho para sa ilang partikular na piyesa upang mapabilis ang pagbuo at maabot ang mga takdang panahon. Nagbabala ang mambabatas na si Christoph Schmid ng Social Democratic Party ng Germany na maaaring maging "huling pako sa kabaong" ng proyekto ang kahilingang ito kung ipipilit ng France ang mga hinihingi nito.
Mga Estratehikong Opsyon ng Germany
Habang pumapalya ang FCAS, nahaharap ang mga opisyal ng Germany sa mahihirap na pasya tungkol sa kinabukasan ng kakayahan ng bansa sa labanan sa himpapawid. Nagpahiwatig si Lieutenant General Holger Neumann, ang bagong talagang pinuno ng Air Force ng Germany, na handa ang Berlin na isaalang-alang ang ibang mga landas kung patuloy na maaantala ang FCAS. Sa panayam sa Der Spiegel, binigyang-diin ni Neumann ang kahalagahan ng pag-uugnay sa mga sistemang walang piloto at sensor sa pamamagitan ng combat cloud, at iminungkahi niyang maaari pa ring ituloy ang mga bahaging ito kahit makansela ang bahagi ng fighter aircraft na may piloto.
Ilang salik ang naglilimita sa mga opsyon ng Germany. Di-tulad ng France, na may kasaysayan ng malayang pagbuo ng combat aircraft, wala pang kamakailang karanasan ang Germany sa pagdidisenyo ng fighter jet. Ilang dekada nang hindi nagsisilbing pangunahing kontratista ang MTU Aero Engines ng bansa sa paggawa ng isang kumpletong fighter engine, na lumilikha ng malalaking hadlang sa teknolohiya para sa purong pambansang pamamaraan. Bukod dito, may kakayahan mang naibibigay ang kamakailang pasya ng Germany na bumili ng F-35 aircraft para sa mga misyon ng NATO na may kaugnayan sa pagbabahagi ng mga sandatang nuklear, hindi nito natutugunan ang pangmatagalang pangangailangan para sa isang platapormang Europeo na ikaanim na henerasyon.
Kabilang sa mga posibleng alternatibo ng Germany ang pagsali sa programa ng GCAP, bagaman ayon sa mga analyst, mangangahulugan ito ng limitadong impluwensiya. Sinabi ni Alain De Neve, eksperto sa aerospace sa Royal Higher Institute for Defence ng Belgium, na bukas pa rin ang pinto ng GCAP, ngunit naitatag na ang "ubod" nito. Nangangahulugan ito na malamang na pangalawang papel lamang sa pagbuo ng mga sistema ang mapupunta sa mga nahuling sasali, sa halip na mga posisyon bilang pangunahing kontratista.
Isa pang opsyon ang muling pagsisimula ng FCAS kasama ang mga bagong katuwang, na maaaring kabilang ang Sweden. Lalo pa nitong maaantala ang mga pagsisikap, ngunit posibleng makabuo ito ng mas praktikal na estruktura ng pakikipagtulungan. Itinanggi ng Berlin na may kasalukuyang pag-uusap tungkol sa isang bagong proyekto, ngunit sinasabi ng mga analyst sa depensa na taglay ng Germany ang mga mapagkukunan at motibasyong kailangan upang tuklasin ang landas na ito kung tuluyan nang bumagsak ang FCAS.
Posisyon ng Spain
May sarili ring mga hamon ang Spain, ang ikatlong katuwang sa FCAS, sakaling mabuwag ang proyekto. Nauna nang nagpasya ang Madrid na huwag bumili ng mga American F-35 fighter jet at sa halip ay magtuon sa pagbili ng Eurofighter Typhoon o mga fighter jet ng FCAS sa hinaharap. Nagpahiwatig ng pakikiisa sa Germany si Spanish Prime Minister Pedro Sánchez sa alitan tungkol sa paghahati ng trabaho, at iginiit na panatilihin ang mga kondisyong dati nang napagkasunduan.
Tulad ng Germany, limitado rin ang mga opsyon ng Spain. Wala sa bansa ang baseng pang-industriyang kailangan upang magpatuloy nang mag-isa sa programa ng fighter jet na ikaanim na henerasyon. Kaunti lamang ang impluwensiya o pakinabang sa industriya na maibibigay ng pagsali sa GCAP sa ganitong kahuling yugto. Ayon sa ilang ulat, maaaring isaalang-alang ng Spain ang KAAN fighter ng Turkey na kasalukuyang ginagawa, bagaman haka-haka pa lamang ang opsyong ito at mangangahulugan ito ng malaking pagbabago sa geopolitika.
Ibang mga Landas para sa France
Mas handa ang France kaysa sa mga katuwang nito sa Europa na malampasan ang pagbagsak ng FCAS. May napatunayan itong kasaysayan ng pag-alis sa mga multinasiyonal na proyekto ng fighter jet at pagbuo ng mga katutubong alternatibo. Noong dekada 1960, iniwan ng France ang isang proyekto ng NATO para sa fighter jet matapos magkaroon ng di-pagkakasundo sa disenyo, at kalaunan ay binuo nito ang Mirage 2000. Noong dekada 1980, umalis ang France sa European Fighter Aircraft Program na nagluwal sa Eurofighter Typhoon at pinili nitong bumuo ng Rafale, na naging pangunahing iniluluwas nitong kagamitang militar.
Nang tanungin kung makakabuo ang France ng susunod na henerasyong fighter jet nang mag-isa, payak na sumagot si Eric Trappier, CEO ng Dassault: "Oo ang sagot."
Maraming salik ang sumusuporta sa kakayahan ng France na tahakin ang sarili nitong landas. Naging matagumpay sa pagluluwas ang Rafale; umorder ang United Arab Emirates ng 80 sasakyang panghimpapawid noong 2021. Umabot sa €27 bilyon ang pagluluwas ng armas ng France noong 2022, at dalawang-katlo rito ay mga Rafale. Nagbibigay ang tagumpay na ito sa pagluluwas ng pondo at mga posibleng katuwang na maaaring sumuporta sa pagbuo ng ikaanim na henerasyon. Bukod dito, ipinakikita ng kasunduan ng French engine manufacturer na Safran na katuwangin ang India sa pagbuo ng Advanced Medium Combat Aircraft nito ang kakayahan ng Paris na makipagtulungan sa ibang bansa sa labas ng balangkas ng Europa.
Mahalagang konsiderasyon para sa France ang pagpigil sa paggamit ng mga sandatang nuklear bilang pananakot. Inaasahang magdadala ang FCAS fighter ng bahaging inilulunsad mula sa himpapawid ng panangga nuklear ng France, isang tungkuling kasalukuyang ginagampanan ng mga Rafale jet. Kailangang mapanatili ng anumang sasakyang panghimpapawid sa hinaharap ang kakayahang nuklear na ito. Lumilikha ito ng mga partikular na rekisito sa disenyo na maaaring magpahirap sa pakikipagtulungan sa mga bansang gaya ng Germany at Spain, na walang kakayahang maghatid ng mga sandatang nuklear ang Eurofighter ng mga ito.
Estratehikong Kalamangan ng GCAP
Habang nahihirapan ang FCAS, patuloy namang matatag na sumusulong ang Global Combat Air Programme. Layunin ng pakikipagtulungang ito ng Japan, United Kingdom, at Italy na bumuo ng fighter jet na ikaanim na henerasyon upang palitan pagsapit ng 2035 ang F-2 ng Japan at ang mga Eurofighter Typhoon ng UK at Italy. Nagtala ang proyekto ng mahalagang tagumpay noong Hunyo nang itatag ang isang pinagsamang kompanyang tinatawag na Edgewing, na naglatag ng balangkas para sa paghahati ng trabaho sa tatlong bansa.
May ilang bentaha ang GCAP kumpara sa FCAS. Binubuo ang pakikipagtulungan ng mga bansang magkatugma ang estratehikong interes at magkakakomplemento ang kakayahan sa industriya. Nag-aambag ang Japan ng malaking kadalubhasaan sa teknolohiya at pondo, samantalang dala naman ng UK at Italy ang matatag na karanasan sa aerospace at mga umiiral na pangangailangang militar. Nakapagtatag na ang proyekto ng mas malinaw na estruktura ng pamamahala kaysa sa FCAS, at binabawasan ng mga itinakdang papel ng bawat katuwang ang posibleng alitan.
Nagbigay ng konteksto si Garren Mulloy, propesor ng ugnayang pandaigdig sa Daito Bunka University, tungkol sa magkaibang takdang panahon ng pagpapalit ng mga sasakyang panghimpapawid na nagtutulak sa mga programang ito. "Ilang taon nang may mga problema ang FCAS, na bahagyang dulot ng politika at bahagyang dahil magkakaiba ang panahon kung kailan gustong dagdagan at palitan ng tatlong bansa ang kanilang mga kasalukuyang fighter," paliwanag niya. Nagdulot ng alitan ang pagkakaibang ito, na wala sa GCAP dahil mas magkahawig ang takdang panahon ng operasyonal na pangangailangan ng mga katuwang nito.
Ayon sa mga ulat, nagpahayag ng interes ang Saudi Arabia na sumali sa GCAP, na posibleng magbigay ng karagdagang pondo at mga pagkakataon sa pagluluwas. Lalo pang palalakasin ng paglawak na ito ang baseng pang-industriya ng programa at ipapakita ang tiwala ng merkado sa mga inaasahan para sa proyekto. Matindi ang pagkakaiba ng posibilidad na magkaroon ng mga bagong katuwang sa GCAP sa kalagayan ng FCAS, kung saan hirap ang mga kasalukuyang kasapi na panatilihin ang pagkakaisa.
Mas Malawak na Epekto sa Pandaigdigang Depensa
May mahahalagang implikasyon para sa pandaigdigang pakikipagtulungan sa depensa at estratehikong awtonomiya ng Europa ang magkaibang kapalaran ng GCAP at FCAS. Magpapadala ng problematikong mensahe tungkol sa kakayahan ng Europa na bumuo ng malalaking sistema ng armas sa pamamagitan ng multinasiyonal na pakikipagtulungan ang bahagya o ganap na pagbagsak ng FCAS. Gaya ng binanggit sa isang pagsusuri, ipahihiwatig nito na "hindi mabubuo ang isang tunay na industriya ng depensa ng Europa hangga't pambansa ang mga insentibo sa industriya at interes sa ekonomiya at napakamahal ng mga kompromiso."
Itinatampok ng sitwasyon ang mga hamong likas sa magkatuwang na proyekto sa depensa na kinasasangkutan ng mga bansang may soberanya at magkakaibang estratehikong prayoridad, kakayahan sa industriya, at konsiderasyong pampolitika. Bagaman nag-aalok ang ganitong mga pakikipagtulungan ng mga pakinabang gaya ng paghahati sa gastos at panganib, nangangailangan din ang mga ito ng malalaking kompromiso at iisang pananaw. Ipinakikita ng FCAS kung paanong kayang magpahinto ng mga magkaibang pananaw sa paglilipat ng teknolohiya, pangangalaga sa intellectual property, at pagkontrol sa pagluluwas maging sa pinakamalalaking pinagsamang pagsisikap.
Para sa Japan, pagkakataon ang pagsulong ng GCAP upang itatag ang sarili bilang pinuno sa makabagong teknolohiya sa aerospace. Matagal nang nililimitahan ng bansa ang pagluluwas ng depensa, ngunit niluwagan nito ang mga patakarang ito upang mapadali ang pandaigdigang pakikipagtulungan sa proyekto ng fighter jet. Kung magtatagumpay ang GCAP, maaari nitong iposisyon ang Japan bilang malaking kalahok sa pandaigdigang pamilihan ng armas at palakasin ang mga pakikipagtulungan nito sa seguridad sa rehiyon ng Indo-Pasipiko.
Ang mga Susunod na Hakbang
Napagkasunduan ng Germany at France na ipagpaliban hanggang katapusan ng 2025 ang pasya tungkol sa kinabukasan ng FCAS, na nagbibigay ng panahon para sa posibleng pag-aayos. Malaki ang magiging impluwensiya ng resulta ng mga pag-uusap na ito sa kakayahan sa depensa at pakikipagtulungan sa industriya ng Europa sa mga darating na dekada. Kung magpapatuloy ang FCAS, kailangang lutasin ng mga katuwang nito ang mga pundamental na usapin sa pamamahala at magtakda ng mas makatarungang paghahati ng trabaho na katanggap-tanggap sa lahat ng panig.
Kung mabigo ang FCAS, mahihirap na pasya ang haharapin ng Europa tungkol sa pagpapanatili ng baseng pang-industriya nito para sa mga fighter aircraft. Maaaring magpatuloy ang mga bansa sa mga pambansang solusyon, alternatibong pakikipagtulungan, o pagbili ng mga sistema mula sa ibang bansa. May kaakibat na mga bunga sa ekonomiya, estratehiya, at politika ang bawat opsyon, na huhubog sa patakaran sa depensa ng Europa sa susunod na henerasyon.
Samantala, patuloy na sumusulong ang GCAP; inaasahang magkakaroon ito ng prototype pagsapit ng 2027 at papasok sa serbisyo sa 2035. Dahil sa katatagan at pagsulong ng proyekto, kaakit-akit itong opsyon para sa mga bansang naghahangad ng makabagong kakayahan sa himpapawid, at maaari nitong mahikayat ang iba pang katuwang na umalis sa mga nanghihinang inisyatiba sa Europa. Gaya ng sinabi ng isang analyst, "Dahil lumalala ang mga hamong pangseguridad sa Silangang Europa at sa buong mundo, ayaw ng Germany lalo na na maantala ang paglalagay sa serbisyo ng sasakyang panghimpapawid na may potensiyal na mangibabaw sa himpapawid." Maaaring magtulak ang ganitong pangangailangan ng mas maraming bansa na sumali sa mga programang nagpapakita ng kongkretong progreso.
Ipinakikita ng pagkakaiba ng tuluy-tuloy na pagsulong ng GCAP at pagkaantala ng FCAS ang isang pundamental na katotohanan sa pagbili ng mga kagamitang pangdepensa: kasinghalaga ng ambisyon ang aktuwal na pagsasakatuparan. Bagaman inisip ng mga opisyal ng Europa ang FCAS bilang sagisag ng pagkakaisa at kalayaan sa teknolohiya, napatunayang mas mabigat ang mga praktikal na hamon kaysa sa mga adhikaing pampolitika. Sa mga darating na buwan malalaman kung malalampasan ng Europa ang mga balakid na ito o kung lilitaw ang GCAP bilang pangunahing alternatibo para sa mga bansang naghahangad ng kakayahan sa labanan sa himpapawid na ikaanim na henerasyon.
Mahahalagang Punto
- Lumalakas ang bentahe ng proyekto ng fighter jet ng Japan na GCAP habang nahaharap sa walang takdang pagpapaliban ang programang FCAS ng Europa dahil sa mga alitan sa politika at industriya.
- Hindi naabot ng FCAS ang takdang panahon bago matapos ang taon para sa pasya kung magpapatuloy ito, at nagpahayag ng pagkadismaya ang Germany sa kawalan ng progreso.
- Umiikot ang pangunahing alitan sa paghiling ng Dassault Aviation ng 80% ng bahagi sa trabaho at higit na kontrol sa disenyo ng sasakyang panghimpapawid, habang naghahangad naman ang Germany ng mas malawak na paglilipat ng teknolohiya.
- Naantala ang iskedyul ng operasyon ng FCAS: mula 2040, naging 2045 na ito, at wala pang ginagawa para sa demonstrator aircraft.
- Isinasaalang-alang ng Germany ang mga alternatibo sa FCAS, kabilang ang posibleng pagsali sa GCAP, bagaman limitado ang magiging impluwensiya nito sa proyekto.
- May kasaysayan ang France ng pag-alis sa mga multinasiyonal na proyekto ng fighter jet at maaari nitong buuin nang mag-isa ang isang sasakyang panghimpapawid na ikaanim na henerasyon.
- Patuloy na sumusulong ang GCAP tungo sa target nitong pumasok sa serbisyo sa 2035, na may naitatag nang estruktura ng pinagsamang kompanya at posibilidad na magkaroon ng mga karagdagang katuwang gaya ng Saudi Arabia.
- Maaaring baguhin ng magkaibang takbo ng GCAP at FCAS ang pandaigdigang pakikipagtulungan sa depensa at industriya ng aerospace ng Europa.
