Krisis sa mga Lungsod ng India: Bakit Nagiging Di-matirhan ang mga Lungsod sa Kabila ng Bilyun-bilyong Gastos sa Imprastraktura

Kabalintunaan ng Pag-unlad at Pagkasira

Nagpapakita ng nakalilitong kontradiksyon ang mga lungsod ng India. Sa isang banda, gumastos ang bansa ng daan-daang bilyong dolyar para sa pambansang pagpapaganda, kabilang ang pagtatayo ng mga makinang na paliparan, mga pambansang lansangang may maraming linya, at mga network ng tren sa metro sa malalaking sentrong urbano. Sa kabilang banda, nasa halos pinakahuli ang mga lungsod na ito sa mga pandaigdigang indeks ng pagiging matitirhan: barado ng trapiko, balot ng mabahong hangin, at punô ng tambak na basurang hindi nakokolekta. Umabot na sa sukdulan nitong mga nakaraang taon ang agwat sa pagitan ng kahanga-hangang paggastos sa imprastraktura at paghina ng kalidad ng buhay. Nagdaos ang mga mamamayan ng pambihirang mga protesta at hayagang nagpahayag ng galit sa lumalalang kalagayan sa mga lugar tulad ng Bengaluru, Mumbai, at Delhi. Lalong nagiging apurahan ang tanong: Bakit hindi nagdudulot ng panibagong sigla sa mga wasak na lungsod ng India ang mabilis na paglago ng GDP?

Kakulangan sa Pamamahala ang Ugat

Nagmumula ang krisis sa mga lungsod ng India sa isang malaking pagkukulang sa kasaysayan. Nang isulat ang Konstitusyon ng India, binanggit dito ang paglilipat ng kapangyarihan sa mga pambansa at pang-estadong pamahalaan, ngunit hindi nito inasahan na lalaki nang husto ang mga lungsod at mangangailangan ang mga ito ng hiwalay na estruktura ng pamamahala. Ayon kay Ramanath Jha, isang Distinguished Fellow sa think tank na Observer Research Foundation, nananatiling watak-watak at hindi epektibo ang modelo ng pamamahala sa mga lungsod ng India kumpara sa ibang mga bansa.

"Ang mga alkalde at lokal na konsehong namamahala sa mga lungsod ng India ang pinakamahinang bahagi ng estado. Sila ang pinakamalapit sa mga mamamayan, pero sila rin ang inatasang lumutas sa pinakamahihirap na problema," sabi ni Ankur Bisen, may-akda ng Wasted, isang aklat tungkol sa kasaysayan ng mga suliranin sa sanitasyon sa India.

Kabaligtaran nito ang sitwasyon sa China, kung saan may malawak na kapangyarihang ehekutibo ang mga alkalde ng lungsod sa pagkontrol sa pagpaplano urbano, imprastraktura, at pag-apruba ng pamumuhunan. Sinusunod ng China ang isang lubos na sentralisadong modelo ng pagpaplano na may matitibay na pambansang direktiba, subalit may kalayaan ang mga lokal na pamahalaan sa pagpapatupad at may mga gantimpala at parusang batay sa kanilang pagganap. Makapangyarihan ang mga tagasuporta ng mga alkalde ng malalaking lungsod ng China sa pinakamataas na komite ng Partido Komunista, kaya nagiging mahalagang hakbang ang mga posisyong ito tungo sa mas mataas na katungkulan. Sa India, kakaunti man lang sa mga mamamayan ang nakaaalam sa pangalan ng mga alkalde ng kanilang malalaking lungsod.

Noong 1992, sinikap ng pamahalaan na "sa wakas ay bigyang-daan ang mga lungsod na pangasiwaan ang sarili nilang kinabukasan" sa pamamagitan ng ika-74 na pagbabago sa Konstitusyon. Binigyan ng katayuang konstitusyonal ang mga lokal na yunit at isinagawa ang desentralisasyon ng pamamahala sa mga lungsod. Gayunman, hindi lubusang naipatupad ang maraming probisyon. Hinahadlangan ng mga nakaugat na interes ang mga burukrata at nakatataas na antas ng pamahalaan na ilipat ang kapangyarihan at palakasin ang mga lokal na yunit. Sa halip, kumikilos na parang super-alkalde ang mga punong ministro ng mga estado at sila ang nagpapasya.

Pagkasira ng mga Pangunahing Lungsod

Makikita sa buong kalunsuran ng India ang mga palatandaan ng kabiguang ito sa pamamahala. Sa Jaipur, nadudungisan ng mantsa ng tabako ang mga siglong-gulang na gusali habang nagsisiksikan ang mga ito sa mga talyer ng mekaniko ng kotse. Sumasalamin ang pagkasira ng lungsod sa pagtanggap na wala nang pag-asa para sa mga kalagayan sa mga lungsod, na hindi lamang sa Jaipur kundi sa maraming iba pang lungsod ng India nararanasan.

Lalong humina ang kakayahang matirhan sa Bengaluru, na madalas tawaging Silicon Valley ng India dahil sa maraming kompanya ng IT at punong-tanggapan ng mga startup doon. Wala pang 1 milyon ang populasyon ng lungsod noong 1951, ngunit pagsapit ng 2021 ay umabot na ito sa 12.76 milyon at tinatayang 14 milyon na ngayon. Kasabay ng paglaki ng populasyon, tumaas ang densidad ng tao at ng mga gusali, na nagdulot ng pagtaas ng temperatura. Iniulat ng Karnataka State Natural Disaster Monitoring Centre noong 2024 na lumampas sa 40 digri Celsius ang temperatura sa lungsod, at umabot ito sa 41.8 digri noong Abril 30, 2024.

Matindi na ngayon ang problema sa inuming tubig sa Bengaluru. Noong nakaraang tag-init, sinabi ng Punong Ministro ng Karnataka na kulang ang lungsod ng 500 milyong litro ng tubig bawat araw, o ikalimang bahagi ng kabuuang pangangailangan. Umaasa ang ilang mamamayan sa mamahaling mga trak na naghahatid ng tubig. Habang dumarami ang populasyon, tumataas ang pangangailangan sa tubig kaya mas maraming tubig sa ilalim ng lupa ang kinukuha, bumababa ang lebel nito at natutuyo ang mga balon.

Kilala na sa tindi ng trapiko ang Bengaluru. Itinuring ng pandaigdigang Traffic Congestion Index 2023 ng TomTom ang Bengaluru bilang pinakamasikip sa trapiko sa India at pang-anim sa buong mundo. Inabot ng 28 minuto at 30 segundo ang paglalakbay ng 10 kilometro sa karaniwang bilis na 18 kilometro kada oras. Mas mahaba ito nang isang minuto kaysa noong 2022, na nagpapakita ng paglala ng sitwasyon.

Mga Protesta sa Mumbai Dahil sa mga Lubak

Nagprotesta ang mga mamamayan sa Mumbai, ang kabisera ng pananalapi, laban sa lumalalang problema ng mga lubak. Umapaw ang mga kanal ng imburnal at inanod ng tubig-baha ang basura papunta sa mga kalsada noong humaba ang tag-ulan. Hayagang nangarap ang lungsod noong dekada 1990 na maging isa pang Shanghai, ngunit hindi pa rin nito natutupad ang ambisyong iyon dahil sa napakamahal na presyo ng lupa, kakulangan ng abot-kayang pabahay, napakasiksik na populasyon, at paghina ng kalidad ng buhay.

Tinatayang humigit-kumulang $4 bilyon bawat taon ang pinsalang dulot ng pagbaha sa mga lungsod. Umaabot naman sa anim na porsiyento ng GDP ng Delhi ang pagkalugi dahil sa polusyon. Polusyon sa hangin ang sanhi ng humigit-kumulang pitong porsiyento ng mga pagkamatay sa malalaking lungsod ng India. Lalo pang nagpapabigat sa sitwasyon ang pagkawala ng mga oras ng trabaho dahil sa pagsisikip ng trapiko, mahinang kalidad ng hangin, at mga sakit na naipapasa sa maruming tubig at hangin.

Pinalalala ng Krisis sa Klima ang mga Problema ng mga Lungsod

Lalong pinatindi ng pagbabago ng klima ang mga hamon sa mga lungsod ng India. Sampu sa 15 pinakamainit na taon na naitala sa bansa ang naganap sa nakalipas na 15 taon. Noong 2024, naranasan sa New Delhi ang temperaturang mahigit 40C sa maghapon sa loob ng isang buong buwan. Kapag isinama ang halumigmig, maaaring maramdaman na mas mainit nang hanggang 10 digri ang hangin. Kaya ng mga temperaturang ito na magpabigat sa operasyon ng mga riles at grid ng kuryente, makahadlang sa mga eksport at magpatigil sa mga pabrika.

Mabilis na lumalala sa India ang epekto ng tinatawag ng mga mananaliksik na "stress sa init." Halos tatlong-kapat ng mga manggagawa ay nagtatrabaho sa labas o sa loob ng mga lugar na kakaunti o walang pampalamig. Marami sa kanila ang nasa impormal na sektor. Kapag bumagsak sila dahil sa heatstroke o dehydration, nawawala sa kanila ang kinikita nilang kailangan para mabuhay at hindi sila makapag-aambag sa paglago ng ekonomiya. Tinataya ng International Labour Organization na babawasan ng stress sa init ang taunang produktibidad ng India na katumbas ng 34 milyong full-time na trabaho pagsapit ng katapusan ng dekada.

Walang bahagi ng katawan na ligtas sa init," sabi ni Kamlesh Kumar, direktor ng departamento para sa pagtugon sa init sa Anugrah Narayan Magadh Medical College. "Mula sa central nervous system hanggang sa puso, mga kalamnan, bato at atay, nanganganib ang lahat.

Lalo itong mapanganib sa mabilis lumagong mga lungsod sa mga lalawigan na maalikabok ang mga lansangan at halos walang luntiang espasyo. Mga bata at matatanda ang unang nahihirapan, ngunit hindi nagtatagal bago sumunod ang malulusog na adulto. Sa Bihar lamang, hindi bababa sa 215 katao ang namatay sa heat wave noong 2019. Noong pambansang halalan noong nakaraang taon, 10 manggagawa sa botohan ang namatay dahil sa hinihinalang heatstroke sa loob ng 24 na oras. Halos tiyak na mas mababa nang malaki ang mga bilang na ito kaysa sa tunay na bilang, dahil madalas na pinalalala ng init ang mga dati nang sakit na siyang naitatala kalaunan bilang sanhi ng kamatayan.

Palatandaan ng Mas Malalim na Krisis ang Pag-alis ng mga Milyonaryo

Umabot na sa puntong nagdudulot ng malaking pag-alis ng yaman ang krisis sa kakayahang matirhan ng mga lungsod. Nakababahala ang kamakailang pagdami ng mga milyonaryong lumilipat mula sa India. Noong 2023, 283,000 Indian na may netong yaman na mahigit $3 milyon ang umalis ng bansa. Pagsapit ng 2028, malamang na umalis ang 430,000 katao na may kabuuang yaman na mahigit $40 bilyon. Tinataya ng isang sarbey ng Kotak Private at Ernst & Young na pinag-iisipan ng 22 porsiyento ng mga napakayaman sa India ang pag-alis.

Maraming salik ang nagtutulak sa paglipat na ito, ngunit kabilang sa mga pangunahing dahilan ang mababang kalidad ng pamumuhay sa mga lungsod. Inaakit palayo ang mayayamang Indian ng mas maayos na pamumuhay sa ibang bansa, kabilang ang mas mahusay na imprastraktura at mga kalsada, mas maiikling biyahe araw-araw, mas malinis na hangin at kapaligiran, mas maaasahang serbisyo ng lokal na pamahalaan, at higit na kaligtasan.

Makikita ang mga bunga nito sa mga pangunahing lungsod ng India. Malaki ang ambag sa pambansang GDP ng Mumbai, Delhi, Kolkata, Bengaluru, Chennai, Hyderabad, Pune, Ahmedabad, Surat, Vishakhapatnam, Jaipur, at Lucknow, kung saan naninirahan ang karamihan sa mga napakayaman ng India. Bagaman pinakamamahal din ang mga lungsod na ito, hindi pangunahing dahilan ng pag-alis ang halaga ng pamumuhay. Sa halip, bumababa ang kalidad ng buhay roon. Paglabas pa lamang ng mga napakayaman sa kanilang mga pribadong tahanan, kailangan na nilang harapin ang realidad sa paligid: hindi pantay at lubak-lubak na mga kalsada, maruming kapaligiran, mahahabang biyahe, matinding trapiko, at mahinang kalidad ng hangin.

Ang Smart Cities Mission: Pangako at mga Limitasyon

Inilunsad ng India ang Smart Cities Mission noong 2015 na may malalaking mithiin. Pagsapit ng Hulyo 2025, natapos na ang 7,636 proyekto at namuhunan ng $1.53 lakh crore. Ganap nang naipatupad ng 18 lungsod ang lahat ng proyekto para sa matatalinong lungsod, at kabilang sa programa ang 100 lungsod. Nagpatupad ang mga lungsod tulad ng Pune, Surat, Vadodara, Coimbatore, at Udaipur ng mga inobasyon kabilang ang mga sistema ng matalinong pamamahala ng trapiko, pamamahala ng basura na pinagana ng IoT, pinagsamang mga sentro ng command at control, mga solusyon para sa matalinong transportasyon, mga plataporma ng digital na pamamahala, at matalinong pamamahala ng tubig.

Gayunman, nasa likod ng kahanga-hangang mga bilang na ito ang isang nakababahalang realidad. Bahagi lamang ng mga hamon ng urbanisasyon sa India ang tinutugunan ng Smart Cities Mission. 100 lungsod lamang ang saklaw nito, na kumakatawan sa humigit-kumulang 30 porsiyento ng populasyon sa kalunsuran ng India. Nakatira naman sa mga lungsod at bayan na hindi kabilang sa programa ang natitirang 70 porsiyento ng mga taga-lungsod.

Umaasa ang programa sa pinagsamang modelo ng pagpopondo: ambag ng pambansang pamahalaan, mga ambag ng estado at munisipalidad na madalas ay hindi sapat, masalimuot na public-private partnership, at mga komersiyal na pautang na nagdudulot ng pagkakautang sa mga munisipalidad na mahina ang pananalapi. Nagdulot ng mga pagkaantala at hindi natapos na proyekto ang watak-watak na estruktura ng pagpopondo. Bukod dito, kulang ang pondo para sa pagpapanatili ng mga natapos na proyekto. Nangangailangan ang mga matalinong sistema ng tuluy-tuloy na pamumuhunan para sa mga pag-upgrade, pagsasanay ng mga tauhan, at gastusin sa operasyon.

Marahil pinakamahalaga, hindi natugunan ng Smart Cities Mission ang pangunahing tanong tungkol sa kakayahang matirhan para sa pinakamahihirap na taga-lungsod ng India. Humigit-kumulang 25 porsiyento ng mga taga-lungsod ang nabubuhay sa ilalim ng linya ng kahirapan, at nakatira sa mga iskuwater ang 17 porsiyento ng mga sambahayang urbano. Binatikos ang programa dahil sa pagpapamahal ng mga lugar sa lungsod, pagtataas ng halaga ng mga ari-arian, at di-sinasadyang pagpapaalis sa mga komunidad na mababa ang kita. Madalas nakatuon ang mga proyekto para sa matatalinong lungsod sa mga high-tech na sistema ng pagmamatyag, mga mamahaling pampublikong espasyong idinisenyo para sa gitnang uri, mga distritong komersiyal, at mga parke ng teknolohiya. Samantala, hindi natutugunan ang mga agarang pangangailangan ng mga nakatira sa iskuwater, gaya ng sapat na sanitasyon, inuming tubig, pangunahing pangangalagang pangkalusugan, at abot-kayang pabahay.

Lawak ng Hamon sa mga Lungsod ng India

Mabilis ang urbanisasyon sa India sa paraang bihirang nasaksihan ng mundo. Pagsapit ng 2030, inaasahang mahigit 600 milyong Indian ang maninirahan sa mga lungsod. Ayon sa mga pagtataya ng UN, pagsapit ng 2050 ay 951 milyong Indian ang maninirahan sa mga lungsod, na magiging pinakamalaking bugso ng urbanisasyon sa kasaysayan ng sangkatauhan. Samantala, nag-aambag na ang mga lungsod ng 63 porsiyento sa GDP ng India, at inaasahang aabot ito sa 75 porsiyento pagsapit ng 2030.

Upang mapangasiwaan ang pagbabagong ito sa populasyon, kailangan ng 144 milyong bagong tahanan, libu-libong kilometro ng mga kalsada, mga sistema ng tubig para sa lumalaking populasyon, at imprastraktura para sa pagtatapon ng basura. Kalahati lamang ng kinakailangang halaga ang karaniwang naipupuhunan ngayon ng India sa imprastraktura. Mahalagang kahinaan ito sa paghahanda ng kinabukasan ng mga lungsod ng India.

Sa mas maliliit na lungsod nagaganap ang tunay na kuwento ng urbanisasyon sa India. Mahigit 70 porsiyento ng populasyon sa kalunsuran ng bansa ang nakatira sa mga pamayanang wala pang 1 milyong katao. Mabilis ang paglago ng maliliit at katamtamang laki ng mga lungsod na may populasyong 100,000 hanggang 500,000, ngunit kulang ang mga ito sa sapat na balangkas ng pagpaplanong urbano, pondong pananalapi para sa pagpapaunlad ng imprastraktura, at teknikal na kadalubhasaan sa pamamahala ng munisipalidad.

Mga Pagkukulang sa Imprastraktura at Paghahatid ng Serbisyo

Lalong lumalaki bawat taon ang kakulangan ng imprastraktura sa mga lungsod ng India habang dumarami ang mga taong lumilipat doon. Apektado ng kakulangan sa tubig ang halos 40 porsiyento ng populasyon sa kalunsuran ng India. Nakaranas ng matinding kakulangan sa tubig ang mga lungsod tulad ng Chennai, kaya napipilitan ang mga residente na umasa sa mamahaling pribadong trak na naghahatid ng tubig. Hindi lamang suplay ang problema kundi pati distribusyon, kalidad, at mahusay na paggamit nito. Sa maraming lungsod, nasasayang ang 30 hanggang 50 porsiyento ng suplay ng tubig dahil sa mga tumutulong tubo at mahinang imprastraktura.

Bilyun-bilyong rupee bawat taon ang nawawala sa mga lungsod ng India dahil sa pagkabuhol ng trapiko, na nagdudulot ng pagkawala ng produktibidad at dagdag na konsumo ng gasolina. Dahil mahina ang pampublikong transportasyon, napipilitan ang mga tao na gumamit ng pribadong sasakyan, na nagdudulot ng pagsisikip ng trapiko at polusyon. Umaabot sa $22 bilyon bawat taon ang nawawalang produktibidad ng India dahil sa pagsisikip ng trapiko. Nawawalan ang mga lungsod ng 4 hanggang 8 porsiyento ng produktibidad bawat taon dahil sa kawalan ng kahusayan sa transportasyon. Sa maraming lugar, lampas 90 minuto bawat araw ang karaniwang oras ng biyahe sa mga kalakhang lungsod ng India.

Isa pang malaking hamon ang pabahay. Halos 65 milyong Indian ang nakatira sa mga iskuwater, kadalasan nang walang malinis na tubig, sanitasyon, o pangangalagang pangkalusugan. Isa ang India sa mga bansang may pinakamalalang krisis sa pabahay sa mundo, na partikular na mabigat para sa mga grupong mababa ang kita. Tinatayang 120 milyong tao ang nakatira sa mga iskuwater sa mga lungsod ng India sa gitna ng matinding siksikan. Umaabot sa 40 o higit pang katao kada libong metro kuwadrado ang karaniwang densidad sa mga iskuwater, kumpara sa pamantayang rekomendasyong 8 hanggang 10.

Tuloy-tuloy ang mga hamon sa tubig at sanitasyon sa kalunsuran ng India sa kabila ng urbanisasyon. Humigit-kumulang 50 porsiyento ng mga taga-lungsod sa India ang walang maaasahang suplay ng tubig sa loob ng 24 na oras bawat araw. Matindi ang pagkaubos ng tubig sa ilalim ng lupa sa maraming kalakhang lungsod. Mahina pa rin ang kalidad ng tubig, at karaniwan ang kontaminasyon ng mga mikrobyo sa tubig mula sa tubo. Walang maayos na koneksiyon sa imburnal ang humigit-kumulang 40 porsiyento ng mga sambahayang urbano. Halos wala sa karamihan ng mga lungsod ang maayos na pamamahala sa septic waste, at nakokontamina ng hindi nagamot na dumi ng tao ang tubig sa ilalim ng lupa at tubig sa ibabaw ng lupa.

Patuloy na Krisis sa mga Lungsod

Matutunton ang patuloy na krisis sa mga lungsod ng India sa anim na pangunahing salik na tinukoy ng mga mananaliksik. Una, karaniwang binabalewala ang likas na daloy ng tubig, gaya ng makikita sa Chennai, Bengaluru, Gurugram, at Mumbai. Ikalawa, walang natatangi at pinagsamang plano ang mga lungsod para sa mga kalsada at sistema ng drainage, at madalas na itinuturing ang mga ito bilang magkahiwalay na usapin sa imprastraktura. Ikatlo, nananatiling mahina ang kakayahang pinansiyal at teknikal ng mga lokal na yunit sa kalunsuran. Sa malalaking estado, 37 porsiyento ang karaniwang bakanteng posisyon at may mga pagkakataong iisang inhinyero ang namamahala sa maraming bayan.

Ikaapat, nagdudulot ng pag-uulit ng trabaho at kalituhan ang dami ng mga ahensiyang nangangasiwa sa mga kalsada at drainage. Siyam ang gayong ahensiya sa Delhi at wala silang iisang sistemang mananagot. Ikalima, dahil walang koordinadong pagpaplanong panrehiyon, hindi maayos na napagdurugtong ang mga sistema ng drainage at nahahadlangan ang pamamahala ng trapiko sa iba’t ibang bahagi ng mga lungsod. Panghuli, dahil kulang ang pakikilahok ng mga mamamayan, bumabagal ang pagpapatupad ng mga hakbang sa pagwawasto at pag-iwas na maaaring magpatatag sa mga komunidad.

Lalo pang nagpapalala sa mga suliraning ito sa estruktura ang matinding kakulangan ng datos. Mahigit 15 taon na ang nakalipas nang isagawa ang huling senso sa India, at naitala rito na 30 porsiyento ng populasyon ay nakatira sa mga lungsod. Sa impormal na pagtataya, halos kalahati na ng bansa ang may katangiang urbano, samantalang naantala hanggang 2026 ang susunod na senso. Tanong ni Ankur Bisen: "Paano mo sisimulang lutasin ang isang problema kung wala kang datos tungkol sa lawak at katangian ng urbanisasyon?"

Mga Paraan Tungo sa Pagbabago ng mga Lungsod

Sa kabila ng mabibigat na hamong ito, nagmumungkahi ang mga eksperto at tagapagpatupad ng patakaran ng ilang paraan para sumulong. Kabilang sa komprehensibong plano para sa matatag na mga lungsod ang paghahanda ng natatangi at pinagsamang mga plano para sa mga kalsada at kaugnay na serbisyo sa antas ng lokal na yunit urbano at rehiyon. Makababawas sa pagsisikip at oras ng biyahe ang pagpapatupad ng mga makabagong sistema sa pamamahala ng trapiko. Mahalaga ang pangangalaga sa mga anyong-tubig at ang agarang pagpapakilala ng pag-iipon ng tubig-ulan. Kabilang din sa mga estratehiya ang pagbawi sa mga mabababang lugar na tambakan ng basura upang gawing bagong mga anyong-tubig, at pagpapaunlad ng mga paikot na kalsadang pangtubig upang pigilan ang pag-agos ng tubig mula sa labas.

Mahalagang hakbang ang pagtatatag ng mga sistema ng maagang babala sa pamamagitan ng Integrated Command and Control Centres, regular na pagpapanatili ng mga kalsada at kanal para sa tubig-ulan, at pagsasagawa ng palagiang pagsusuri sa kaligtasan at estruktura ng imprastraktura. Dapat unahin ang pagtugon sa kakulangan ng tauhan sa pamamagitan ng pagpuno sa mga bakanteng posisyon at pagbawas sa labis na pag-asa sa outsourcing. Dapat gawing regular na bahagi ng sistema ang pagsasanay sa mga tauhan. Dapat ding hikayatin ang pakikilahok ng mga mamamayan sa pangangalaga ng mga bangketa at anyong-tubig, pagsunod sa mga tuntunin sa pag-iipon ng tubig-ulan, at pagpapanatili ng mga sistema ng drainage.

Mahalaga rin ang mga reporma sa pananalapi. Nahihirapang mapanatili ang katatagang pinansiyal ng maraming lokal na yunit sa kalunsuran, na labis na umaasa sa mga grant ng pamahalaang pang-estado at limitado ang kakayahang lumikha ng kita. Kabilang sa mga reporma ang pagpapatupad ng patas at mahusay na mga sistema ng buwis sa ari-arian, pagpapahusay sa mga singil para sa mga serbisyong urbano, at paglalabas ng mga municipal bond upang makalikom ng pondo para sa mga proyektong pang-imprastraktura. Makikinabang sa kahusayan at mga mapagkukunan ng pribadong sektor ang mga public-private partnership, kasabay ng pagtitiyak ng pampublikong pangangasiwa at pananagutan.

Nagmungkahi ang ilang eksperto ng mas radikal na solusyon, kabilang ang pagtatatag ng mga pribadong lungsod na pamamahalaan alinsunod sa mga partikular na batas at prinsipyong naglalayong mapabuti ang kalidad ng buhay. Mananatili ang mga ito sa ilalim ng mga hangganan ng Konstitusyon ng India, ngunit iba ang mga batas munisipal na mamamahala sa mga ito kumpara sa mga batas sa ibang lugar. Mas magiging katulad ang pagpapatakbo sa mga ito ng isang negosyo kaysa ng isang munisipalidad, na may kapangyarihang magtakda ng mga tungkulin, paraan ng pangangalap ng kita, at paggasta.

Ang Siklo ng Pagkamulat

Sumasalamin sa paghina ng demokrasya ng India sa mga lokal na komunidad ang kakulangan ng datos at hindi pagpapatupad ng mga balangkas na itinakda sa ika-74 na pagbabago sa Konstitusyon. Nagtataka ang mga eksperto kung bakit walang malawakang sigaw ng protesta tungkol sa mga lungsod, gaya ng naging tugon ng publiko laban sa katiwalian ilang taon na ang nakalipas. Malamang na kailangang pagdaanan muna ng India ang isang likas na "siklo ng pagkamulat" bago makabuluhang bumuti ang kalagayan sa mga lungsod.

Binanggit ni Ankur Bisen ang Great Stink sa London noong 1858, na nagtulak sa pamahalaan na magtayo ng bagong sistema ng imburnal para sa lungsod at nagmarka sa pagtatapos ng malalaking paglaganap ng kolera. "Karaniwan, sa mga pangyayaring ganito, kapag umabot na sa sukdulan ang sitwasyon, nagkakaroon ng bigat sa pulitika ang mga isyu," sabi ni Bisen.

Ipinahihiwatig ng pagkadismaya ng mga mamamayan sa malalaking lungsod na maaaring papalapit na ang ganitong sukdulan. Sa Bengaluru, nagpahayag ng galit ang mga mamamayan at bilyonaryong negosyante dahil sawa na sila sa matinding trapiko at tambak na basura. Sa Mumbai, nagsagawa ang mga mamamayan ng pambihirang mga protesta laban sa lumalalang problema ng mga lubak. Tuwing taunang taglamig ng kawalang-kasiyahan sa Delhi, hinihingal sa nakalalasong usok ang mga bata at matatanda, at pinayuhan ng mga doktor ang ilan na umalis sa lungsod. Natabunan pa ng mga tagahanga na sumisigaw laban sa mahinang kalidad ng hangin sa kabisera ang pagbisita ng manlalaro ng football na si Lionel Messi.

Sa tapat na pagtataya, bahagyang handa ang India para sa hinaharap ngunit mapanganib na kulang sa kahandaan pagdating sa pagpapatupad. Taglay ng India ang pananaw, lawak, at kakayahang mag-innovate. Kulang ito sa koordinadong pagpaplano urbano, pagiging inklusibo, at pangmatagalang pag-iisip. Hindi mapananatili ng mga matatalinong lungsod na hindi kaaya-ayang tirhan ang mga adhikaing demograpiko at pang-ekonomiya ng India. Hindi lamang kung ilang lungsod ang magiging "matalino" ang magtatakda sa kinabukasan ng India, kundi kung ilan ang magiging kaaya-ayang tirhan, patas, at matatag.

Sa Kabuuan

• Inaasahang aabot sa 814 milyon pagsapit ng 2050 ang populasyon sa kalunsuran ng India, na magdudulot ng malalaking hamon sa imprastraktura
• Kakulangan sa pamamahala ang ugat ng krisis sa mga lungsod: mahina ang mga lokal na yunit at wala silang kapangyarihang katulad ng sa mga alkalde ng lungsod sa China
• Lumaki ang populasyon ng Bengaluru mula 790,308 noong 1951 tungo sa 14 milyon ngayon, kasabay ng matinding kakulangan sa tubig at pinakamasamang trapiko sa India
• 283,000 Indian na may malaking yaman ang umalis noong 2023, at malamang na 430,000 pa ang umalis pagsapit ng 2028 dahil sa paghina ng kalidad ng buhay
• 100 lungsod lamang, na kumakatawan sa 30 porsiyento ng populasyon sa kalunsuran, ang saklaw ng Smart Cities Mission
• Umaabot sa 6 na porsiyento ng GDP ng Delhi ang pagkalugi dahil sa polusyon, at polusyon sa hangin ang sanhi ng 7 porsiyento ng mga pagkamatay sa malalaking lungsod
• Apektado ng kakulangan sa tubig ang 40 porsiyento ng populasyon sa kalunsuran, at nawawalan ng 30 hanggang 50 porsiyento ng suplay ang maraming lungsod dahil sa mga tagas
• 120 milyong tao ang nakatira sa mga iskuwater na may karaniwang densidad na mahigit 40 katao kada libong metro kuwadrado
• $22 bilyon ang nawawala sa produktibidad ng India bawat taon dahil sa pagsisikip ng trapiko
• Inaasahang babawasan ng stress sa init ang produktibidad ng India na katumbas ng 34 milyong full-time na trabaho pagsapit ng katapusan ng dekada