Kinakaharap ng pagdami ng mga pagkaing inihanda na ang pagtutol ng mga mamimili sa China

Alitan tungkol sa kasariwaan at tiwala

Nasa sentro na ngayon ng pambansang debate sa China ang mga hapag-kainan. Nangangako ang mga pagkaing inihanda na ng mabilis na paghahain, pare-parehong kalidad, at mas mababang gastos para sa mga restawrang nahaharap sa matinding hamon. Gayunman, naniniwala ang maraming kumakain na nagbabayad sila ng mataas na presyo para sa mga pagkaing gawa sa pabrika na pinainit muli, nang hindi ito ipinapaalam sa kanila. Hindi dulot ng sunod-sunod na insidente ng pagkalason sa pagkain o isang malaking suliranin sa kaligtasan ang galit ng publiko. Tungkol ito sa pagsisiwalat ng impormasyon, katapatan, at kulturang nagpapahalaga sa sariwang luto at sa mausok na sear na kilala bilang wok hei. Sumambulat ang tensiyong ito sa pagitan ng sinaunang mga inaasahan sa pagluluto at episyensiya ng industriyal na produksyon, at naging isa ito sa mga kontrobersiya sa mga mamimiling pinakamahigpit na sinusubaybayan sa bansa.

Nagsimula ang usapin sa isang alitang naging tampok na balita at nagdala sa pansin ng publiko ng mga matagal nang namumuong alalahanin. Kumalat online ang mga bidyo ng mga nakapakete at nagyelong sangkap sa mga kusina ng restawran, kinuwestiyon ng mga magulang ang mga pagkaing may sangkap na matagal mapanis na inihahain sa mga bata, at napuno ang social media ng mga panawagang lagyan ng malinaw na etiketa kung niluluto lamang kapag umorder o binubuo mula sa mga bahaging niluto na. Dahil sa mga protesta, muling sinusuri ng mga restawran, regulator, at supplier kung paano nila inihahanda ang pagkain, ano ang sinasabi nila sa mga kostumer, at paano dapat pangasiwaan ang industriya sa malawakang antas.

Bakit mahalaga ang usaping ito sa buong China

Natatangi ang pagiging sensitibo ng tiwala sa pagkain sa China. Kaakibat ng pagmamalaki ng bansa sa lutuin nito ang masasakit na alaala ng mga nakaraang iskandalo sa kaligtasan ng pagkain, kaya maaaring magdulot ng matinding reaksiyon ang anumang pahiwatig ng mga lihim na shortcut. Alam ng maraming mamimili na umaasa ang mga chain sa mga sentralisadong kusina, pagyeyelo, at vacuum packing para mapanatiling tiyak ang gastos at matatag ang kalidad. Inaasahan din nila ang bukas na komunikasyon tungkol sa pagkaing inihahain sa kanila, lalo na kung presyong pang-premium ang bayarin. Ang agwat na ito sa pagitan ng makabagong supply chain at inaasahan ng kostumer ang nagpapasidhi sa kasalukuyang pagtutol.

Paano nagpasiklab ng pambansang debate ang isang reklamo

Noong Setyembre 10, lumabas sa isang sangay ng Xibei restaurant chain ang negosyante at livestreamer na si Luo Yonghao at sinabi sa kanyang mga manonood na mahal ang pagkain at karamihan nito ay inihanda na, saka hinimok ang mga regulator na obligahing maglagay ng etiketa sa mga menu. Milyun-milyon ang nagbigay ng kanilang opinyon. Nalampasan ng mensahe ang hangganang ikinagalit ng maraming kumakain: katanggap-tanggap sa kanila ang pagkaing madaling ihanda sa bahay, pero nais nila ng katumbas na halaga sa perang ginastos kapag kumakain sa labas, lalo na sa mga chain na para sa pamilya at may imaheng sariwa ang niluluto.

Matapos kumalat ang post ni Luo, lalo niyang idiniin ang usapin ng mga karapatan ng mamimili at pagpepresyo. Aniya, transparency ang pangunahing isyu. Ipinanawagan din niya ang mga pambansang patakaran upang makapili nang may sapat na kaalaman ang mga kostumer. Bilang prominenteng influencer na nagpasimula ng kasalukuyang bugso ng atensiyon, tumama sa galit ng publiko at panawagan para sa kalinawan ang kanyang prangkang pahayag:

Halos lahat ay inihanda na. Napakamahal pa rin. Nakakadiri.

Mabilis na tumugon si Jia Guolong, tagapagtatag ng Xibei. Sinabi niyang gumagamit ang chain ng bahagyang pagproseso, hindi ng mga pagkaing inihanda na, at inimbitahan niya ang publiko sa mga kusina nito. Sa halip na magbigay-katiyakan, kabaligtaran ang ipinakita ng ilang pagbisita at livestream. Nakita ang mga pagkaing selyado sa vacuum, mga nagyelong gulay na maraming buwan ang itinatagal, at malawakang paggamit ng mga induction stove. Pinahina ng mga larawang ito ang reputasyon ng tatak sa sariwang pagluluto sa harap mismo ng kostumer. Paulit-ulit na sinabi ni Jia na sumusunod sa mga patakaran ang Xibei at sa mismong lugar nagluluto ang chain. Bilang pagtatanggol sa kanyang negosyo at mga pamamaraan nito, mariin niyang itinanggi ang katawagang naging mitsa ng kontrobersiya:

Walang kahit isang pagkaing inihahain sa mga sangay ng Xibei ang pagkaing inihanda na.

Malaki ang naging tama ng pagtutol sa publiko sa benta. Iniulat ng mga kawani at media ang pagbaba ng mga delivery at dami ng kumakain sa maraming lokasyon. Lalong lumakas ang mga panawagang maglagay ng malinaw na etiketa sa mga menu, at sinabi ng maraming kumakain na hindi naman nila tinututulan ang pagkaing madaling ihanda. Ang tinututulan nila ay ang pagbabayad ng mataas na presyo para sa mga shortcut na hindi ipinapaalam sa kanila.

Ano ang maituturing na pagkaing inihanda na sa ilalim ng mga patakaran ng China

Sinikap linawin ng mga regulator ng China ang mga depinisyon, at mahalaga ang mga ito sa kasalukuyang alitan. Tinukoy sa isang abiso noong 2024 ng State Administration for Market Regulation at mga kaugnay na ahensiya ang mga pagkaing inihanda na bilang mga pagkaing nakapakete na gawa sa isa o higit pang sangkap na agrikultural, pinroseso sa pabrika sa pamamagitan ng mga paraang gaya ng pagmamantika, pagbubuo, pagprito, o pagpapasingaw, at inilaan kainin matapos painitin o lutuin pa. Ayon sa abiso, hindi umaasa ang mga produktong ito sa idinagdag na preservative, dahil nagmumula ang kaligtasan ng mga ito sa malamig na imbakan, pagyeyelo, at isterilisasyon. Hindi itinuturing na pagkaing inihanda na ang sariwang gulay at mga simpleng paghahanda gaya ng paghuhugas, pagbabalat, at paghiwa. Hindi rin kabilang sa kategoryang ito ang mga pagkaing handa nang kainin, gaya ng salad at tinapay na madaling ihanda. Hindi rin kabilang sa katawagang pagkaing inihanda na sa kasalukuyang balangkas ang mga pagkaing inihahanda sa sentralisadong kusina ng isang chain at ipinadadala sa mga sangay nito.

Iba ang mga opisyal na depinisyong ito sa pananaw ng publiko. Mas payak ang tuntuning ginagamit ng maraming kumakain: kung dumarating sa restawran nang nagyelo, selyado sa vacuum, o minarinade sa ibang lugar ang isang sangkap, pakiramdam nila ay inihanda na ito. Kung mataas naman ang presyong ipinapataw sa putahe, lalo silang nagkikimkim ng sama ng loob. Lalo pang ikinagalit ng mga magulang ang mga larawang nagpapakita ng mga sangkap para sa mga pagkaing pambata na matagal mapanis. Nasa puso ng matinding tensiyon sa debateng ito ang agwat sa pagitan ng mga teknikal na kategorya at mga inaasahan tungkol sa kasariwaan.

Nangangako ang Xibei ng mga pagbabago habang lumalawak ang pagsisiyasat

Matapos ang ilang araw na pagbatikos, naglabas ng pampublikong paghingi ng paumanhin ang Xibei at nangakong babaguhin ang operasyon sa halos 400 sangay nito. Sinabi ng kumpanya na mas marami sa mga hakbang ang ililipat pabalik sa paghahanda mismo sa mga sangay, paiikliin ang itinatagal ng mga sangkap sa pamamagitan ng pakikipagtulungan sa mga supplier, at pagbubutihin ang transparency. Kabilang sa siyam na inihayag na hakbang ang pagluluto sa mga sangay ng beef patty at putahe ng kanin para sa mga bata, paggamit ng bagong hiwang isda para sa mga pagkaing pambata, at pagtiyak na sa mismong lugar inihahanda ang mga tusok-tusok na tupa at tadyang ng baboy. Sinabi rin ng chain na lilipat ito sa soybean oil na hindi GMO at patuloy na tatanggap ng puna mula sa mga kostumer.

Dumating ang pagbawi ng kumpanya habang nagtatanggol na rin ang iba pang restawran. Nagsimulang lagyan ng ilan ng etiketa kung aling mga putahe ang sariwa, bahagyang inihanda, o inihanda na. Ipinakita naman ng iba sa publiko ang kanilang kusina o nagsimula ng livestream. Pinuri ng mga mamimili ang mga chain na naglagay na ng etiketa sa kanilang menu, gaya ng Home Original Chicken at Lao Xiang Ji, dahil malinaw ang ipinapakita nilang pagpipilian. Kasabay nito, nagpahiwatig ang mga opisyal na malapit nang ilabas para sa pampublikong komento ang mga pambansang pamantayan para sa mga pagkaing inihanda na. Kabilang dito ang mga patakarang mag-aatas sa mga restawran na ipaalam kung gumagamit sila ng mga pagkaing inihanda na at magbabawal ng preservative sa mga produktong iyon.

Bakit mabilis na lumago ang mga pagkaing inihanda na

Manipis ang tubo ng mga restawran sa China. Tumaas ang upa, sahod, at gastos sa enerhiya. Malaking bahagi na ngayon ng kita ng maraming tatak ang nanggagaling sa delivery, at mabilis at pare-parehong pagkain ang inaasahan ng mga kumakain, nasa hapag man sila o nakasakay sa scooter ang nagdedeliber. Tinutulungan ng mga sentralisadong kusina, pagyeyelo, at tumpak na paghahati ng mga sangkap ang mga chain na mapanatili ang kalidad at mabawasan ang nasasayang. Napabababa ng ganitong modelo ang pangangailangan sa pagsasanay ng mga tauhan sa unahan ng serbisyo, napabibilis ang paghahain, at napabubuti ang kaligtasan ng pagkain sa pamamagitan ng pagbawas sa panganib ng cross contamination sa mataong kusina.

Malaki ang saklaw ng sektor. Tinataya ng industriya na mahigit 70,000 kumpanya na ang nagpoproseso ng mga bahaging inihanda na o bahagyang niluto sa China, at lumampas sa 500 bilyong yuan ang halaga ng produksyon noong 2023. Ipinahihiwatig ng mga pagtataya na maaaring lumampas sa 1 trilyong yuan ang merkado pagsapit ng 2026. Malaking bahagi ng produksyon ang napupunta sa mga restawran. Natuklasan sa mga sarbey nitong mga nakaraang taon na lubos na umaasa sa mga bahaging inihanda na ang maraming tatak ng chain, at kung minsan ay umaabot ito sa karamihan ng menu. Gayunman, hindi laging nagiging mas malaki ang kita ng mga restawran kapag mas marami ang nagagawa. Mula Enero hanggang Agosto 2025, umabot sa 3.6 trilyong yuan ang kita mula sa serbisyo ng pagkain, tumaas nang 3.6 porsiyento kumpara sa kaparehong panahon noong nakaraang taon. Mas mabagal ito kaysa sa kaparehong panahon noong 2024 at malayong mas mababa sa pagbangon matapos ang pandemya na naitala noong 2023. Nakakatulong ang mga bilang na ito na ipaliwanag kung bakit gumamit ng mga industriyal na pamamaraan ang mga operator, pero hindi nito napapawi ang pagtutol kapag pakiramdam ng mga kostumer ay nilinlang sila.

Nais ng mga mamimili ng pagpipilian at tapat na paliwanag

Para sa mga pamilyang iniuugnay ang wok hei sa kalidad, palatandaan ng pagtitipid sa paghahanda ang pagkaing matabang o malabnaw ang lasa. Ang wok hei, na nangangahulugang “hininga ng kawali,” ay tumutukoy sa mausok na bango at bahagyang sunog na nagmumula sa mataas na init, mabilis na paggalaw, at direktang pagdikit ng pagkain sa kawali sa ibabaw ng bukas na apoy. Maraming modernong kusina sa mga mall ang gumagamit ng induction stove. Madalas nililimitahan ng mga tagapamahala ng gusali at mga rekisito sa bentilasyon ang paggamit ng bukas na apoy, bagaman walang pangkalahatang pambansang pagbabawal sa apoy sa mga shopping mall. Dahil sa ganitong kalagayan sa operasyon, lumalaki ang agwat sa pagitan ng kayang gawin ng mga restawran sa mga pamantayang kapaligiran at ng inaakala ng mga kumakain na dapat maihain ng isang kusinang nagluluto ng sariwang pagkain.

Lalo nang nagpahayag ng saloobin ang mga magulang at mga kumakain na maingat sa presyo noong kamakailang kontrobersiya. Itinanong nila kung bakit maaaring maningil ng pinakamataas na presyo ang isang chain kung inihanda sa malayong lugar ang malaking bahagi ng putahe at pinalamig nang ilang buwan. Natuklasan ng ilang tatak na nakatutulong ang paglalagay ng etiketa. Kapag ipinakikita sa mga menu kung aling mga putahe ang sariwa, bahagyang inihanda, o inihanda na, tumataas ang tiwala at higit na naiaangkop ang presyo sa aktuwal na ginagawa ng kusina sa mismong lugar. Nagbigay rin ng praktikal na pananaw ang komunidad medikal. Bilang direktor ng Nutrition Department sa Tianjin First Central Hospital, nakatuon si Tan Guijun sa mga pamantayan sa halip na mga islogan, na sumasalamin sa lumalawak na pagkakasundo:

Sapat na natutugunan ng mga pagkaing inihanda na ang pangangailangan ng katawan sa enerhiya at nutrisyon kung sumusunod sa mga pamantayan ang produksyon, pag-iimbak, at pagluluto.

Ano ang maidudulot ng mga bagong pamantayan

Hinigpitan ng mga regulator ang pangangasiwa. Inaasahang ilalabas para sa pampublikong komento ang burador ng Pambansang Pamantayan sa Kaligtasan ng Pagkain para sa mga pagkaing inihanda na. Sa unang pagkakataon, kakailanganing isiwalat ng mga restawran kung gumagamit sila ng mga pagkaing inihanda na at kung paano nila ito ginagamit. Layunin ng pamantayan na linawin ang mga depinisyon, magtakda ng mga panukat sa kaligtasan, isa-isahin ang mga katanggap-tanggap na pamamaraan ng pagproseso, at magbigay-gabay sa pag-iimbak at transportasyon. Pormal nitong itatakda ang mga paraan ng inspeksiyon, lilimitahan ang mga additive, at idiin na hindi dapat magdagdag ng preservative, dahil nagmumula ang kaligtasan sa pagkontrol sa cold chain at isterilisasyon.

Naghahanda ang mga negosyo sa pagtaas ng gastos habang umaayon sila sa mas mahihigpit na patakaran. Inaasahan ng mga tagaloob sa industriya na maaaring magdagdag ng 15 hanggang 30 porsiyento sa gastos sa produksyon ng ilang processor ang pagsunod sa mga ito. Maaari nitong itulak palabas ang mas maliliit na pabrika at ituon ang mas malaking bahagi ng merkado sa mga malalaking tatak na may mas mahusay na imprastraktura para sa cold chain. Malamang na magtataas ng mga pamantayan sa pabrika, magpapahusay sa pagsubaybay sa pinagmulan, at magpapadali sa pagtutugma ng presyo sa mga pamamaraang ginagamit ng mga restawran ang mas mahigpit na pagpapatupad at mas malinaw na etiketa. Maaaring kapalit nito ang mas mataas na presyo ng ilang putahe, kapalit ng mas malinaw na kaalaman kung alin ang sariwa at alin ang hindi.

Paano muling makapagtatayo ng tiwala ang mga restawran

Iisa ang simpleng katangiang taglay ng mga chain na pinakamahusay na nakatawid sa pagtutol ng publiko: prangka sila. Malaki ang naitutulong ng malinaw na mga icon sa menu, maiikling paliwanag sa ilalim ng mga sikat na putahe, at mga sinanay na kawani na makasasagot sa mga batayang tanong tungkol sa paghahanda. Maaaring magbago ang pananaw ng publiko kapag inilipat pabalik sa sangay ang ilang hakbang sa paghahanda, kahit para lamang ito sa mga pangunahing putahe. Mahalaga rin ang pagtatakda ng mas maikling panahon ng pag-iimbak at pagbibigay-priyoridad sa mas sariwang sangkap para sa mga pagkaing pambata. Walang mas mabilis na paraan upang maibalik ang tiwala kaysa tiyaking tugma ang mga ipinangangako sa marketing at ang aktuwal na nangyayari sa kusina.

Dapat tumugma ang presyo sa paraan ng paghahanda. Kung inihanda na ang isang putahe at pinainit lamang muli, dapat itakda rito ang angkop na presyo at ipuwesto ito bilang mabilis at maginhawang opsiyon. Kung niluluto ito kapag umorder gamit ang mataas na init, maaaring ipaliwanag sa menu kung bakit bahagya itong mas matagal o mas mahal. Nababawasan ng tapat na pakikitungo ang agwat sa pagitan ng pangako ng tatak at ng pagkaing inihahain, at natutulungan nito ang mga mamimili na pumili ayon sa kanilang panlasa, badyet, at oras. Matindi ang kasalukuyang debate dahil sumasaling ito sa pagmamalaki at pagkakakilanlan. Maaari itong humupa kung madarama ng mga kostumer na iginagalang sila at binibigyan ng sapat na impormasyon.

Mga Dapat Malaman

• Nagdulot ng pambansang pagsisiyasat sa mga pagkaing inihanda na sa mga restawran ang kumalat na reklamo ng influencer na si Luo Yonghao tungkol sa mahal na pagkain sa Xibei.
• Itinanggi ng tagapagtatag ng Xibei ang paggamit ng mga pagkaing inihanda na batay sa mga opisyal na depinisyon, ngunit kalaunan ay humingi ng paumanhin at nangakong mas marami sa mga pangunahing putahe ang ihahanda sa mismong lugar at paiikliin ang itinatagal ng mga sangkap.
• Tinutukoy ng mga regulator ang mga pagkaing inihanda na bilang mga pagkaing pinroseso sa pabrika at nakapakete, na nilayong painitin o lutuin bago kainin. Hindi dapat magdagdag ng preservative at tinitiyak ang kaligtasan sa pamamagitan ng malamig na imbakan at isterilisasyon.
• Madalas ituring ng publiko na pagkaing inihanda na ang anumang bahaging nagyelo, selyado sa vacuum, o minarinade sa ibang lugar, kaya nagkakaroon ng agwat sa pagitan ng mga legal na depinisyon at inaasahan ng mamimili.
• Bumubuo ng mga pambansang pamantayan na mag-aatas sa mga restawran na isiwalat kung gumagamit sila ng mga pagkaing inihanda na at magtatakda ng mga panukat sa kaligtasan at paraan ng inspeksiyon.
• Inaasahan ng mga tagasuri sa industriya na tataas nang 15 hanggang 30 porsiyento ang gastos sa pagsunod para sa ilang supplier, na maaaring pumabor sa mas malalaking kumpanyang may matatag na sistema ng cold chain.
• Mahigit 500 bilyong yuan ang halaga ng produksyon ng sektor ng mga pagkaing inihanda na sa China noong 2023 at maaari itong lumampas sa 1 trilyong yuan pagsapit ng 2026. Malaking bahagi ng produksyon ang napupunta sa mga restawran.
• Bumagal ang paglago ng kita mula sa serbisyo ng pagkain, isa sa mga dahilan kung bakit gumamit ang mga chain ng mga sentralisadong kusina at estandardisadong proseso upang makontrol ang gastos at kalidad.
• Hindi lubusang tinatanggihan ng mga mamimili ang kaginhawahan. Nais nila ng malinaw na etiketa, tapat na pagpepresyo, at mas sariwang paghahanda para sa mga pangunahing putahe at pagkaing pambata.
• Nagiging pinakamabilis na paraan upang maibalik ang tiwala ang transparency sa mga menu at gawi sa kusina.