Mga Baha at Sirang Ani: Ang Epekto sa Tao ng Pagmimina ng Nickel sa Pilipinas

Paigting na daloy ng pulang putik sa Mindanao

Tuwing bumubuhos ang malakas na ulan sa tahimik na bayan ng Madrid sa Surigao del Sur, umaagos ang rumaragasang maputik na tubig mula sa mga burol sa paligid at dumaraan sa mga palayan at tahanan. Ayon sa maraming residente, ang maitim na kayumangging agos ang pinakanakikitang palatandaan ng biglaang pagdami ng pagmimina ng nickel na lumalim ang saklaw sa katimugang Pilipinas. Ikinukuwento nila ang mga palayang natabunan ng banlik, paliit nang paliit na huli ng isda, at mga pagbahang tila mas mataas at mas mabilis. Lalong lumalakas ang kanilang mga hinaing sa panahong itinutulak ng pandaigdigang pangangailangan sa nickel, isang metal na ginagamit sa mga baterya ng de-kuryenteng sasakyan at imbakan ng enerhiya, ang pagpapalawak ng pagmimina sa Pilipinas. Nagbabala ang mga grupong pangkarapatan at lider ng komunidad na lumalaki ang kabayaran para sa mga nakatira sa paanan ng mga daan patungo sa minahan at sa mga bukana ng ilog.

Nasa Caraga ang Surigao del Sur, isang rehiyon ng Mindanao na naging sentro ng nickel sa bansa. Tanawin dito ang matatarik at luntiang dalisdis at pulang laterite na lupa na nagpapakulay kayumanggi sa mga ilog kapag bumabagyo. Ikalawa na ngayon ang Pilipinas sa pinakamalalaking prodyuser ng nickel sa mundo at nangunguna sa mga nagluluwas ng hilaw na mineral. Karamihan sa mga kargamento ay ipinadadala sa China, at ang ilan ay sa Indonesia, habang kaunting nickel lamang ang pinoproseso sa loob ng bansa. Ayon sa mga residente sa buong Caraga, habang iniluluwas ang mineral, sila naman ang nagdurusa sa epekto nito sa kanilang lupa at tubig.

Sinabi ni Beth Samblado, 51 anyos, na nagpapatakbo ng maliit na kainan sa Madrid at sumali noon sa malawakang mga protesta laban sa mga permit sa pagmimina, na palaging multo sa pang-araw-araw na buhay ang mga baha.

Muli naming hinihiling sa gobyerno na pakihinto ang pagmimina.

Paano binago ng pagsulong ng nickel ang Caraga

May dose-dosenang minahan ng metal sa Caraga, at karamihan sa mga ito ay minahan ng nickel. Noong 2024, nagmina ng mga metal na nagkakahalaga ng mahigit 252 bilyong piso sa Pilipinas, at malaking bahagi rito ay nickel. Kabilang sa mga kumpanyang nagmimina sa rehiyon ang San Roque Metals, Oriental Vision, Libjo Mining, at Marcventures Mining and Development. Karamihan sa mineral ay iniluluwas, samantalang madalas namang pinoproseso sa Japan ang pinong nickel para gamitin sa mga baterya at iba pang produkto. Itinatali ng pagdami ng pagmimina ang Caraga sa pandaigdigang transisyon sa enerhiya, subalit sinasabi ng maraming komunidad na kaunti lamang ang napapala nila bukod sa panandaliang trabaho, habang bumababa ang ani at nagbabago ang mga daluyan ng tubig.

Ikinukuwento ng mga residente ang magkakatulad na pangyayari. Inaalisan ng mga halaman ang mga burol upang mailantad ang mga deposito ng laterite. Kapag umulan nang malakas, nagiging agos ang lupang walang takip at napupuno ng latak ang mga sapa at ilog. Naiipon ang banlik sa mabababang bukirin at estuwaryo, kung saan mahalagang pangitlugan ng isda ang mga bakawan at seagrass. Nababalutan naman ng alikabok mula sa mga daan ng minahan ang mga tahanan at pananim kapag tagtuyot. Ayon sa mga mangingisda, kailangan nilang maglayag nang mas malayo upang makahanap ng malinis na tubig at mas ligtas na pangisdaan, na nagpapataas sa gastos at panganib sa dagat.

Mula gubat tungo sa minahan: mga pagbabagong nakikita sa lupa

Karamihan sa nickel sa Pilipinas ay nasa laterite, isang pulang lupang mayaman sa bakal at malapit sa ibabaw. Tinatanggal sa open-pit mining ang mga puno at ibabaw na lupa, inuukit ang mga baitang sa mga dalisdis, at iniimbak ang mineral. Inaatasan ang mga kumpanya na magtayo ng mga imbakan ng latak at magpatupad ng mga kontrol sa maruming tubig. Sa rehiyong madalas umulan at daanan ng bagyo, maaaring pumalya ang mga kontrol na ito kung hindi maayos ang disenyo o pagpapanatili. Dumadaloy tuloy ang latak sa mga ilog patungo sa mga bukirin at baybayin, kung saan maaari nitong tabunan ang mga bakawan at korales, palabuin ang tubig, at gambalain ang pagkain at pagpaparami ng mga isda. Sa lupa naman, sapat na ang manipis na banlik upang makahadlang sa paglago ng palay at gulay dahil hinaharangan nito ang oxygen sa lupa at binabago ang daloy ng tubig.

Tubig, pananim at kalusugan: mga ulat ng komunidad

Sa mga lugar ng pagmimina ng nickel sa Mindanao at iba pang isla, inilarawan ng mga residente at manggagawang pangkalusugan ang magkakaugnay na problemang lumitaw mula nang magsimula ang malawakang paghuhukay. Iniuulat ng mga tao ang maputik na sapa at balon, paghina ng agos ng tubig sa mga bukal, at pagbaba ng ani. Sa mga baybayin, sinasabi ng mga mangingisda na mas kaunti ang huli at mas maraming basura sa kanilang mga lambat. Naitala ng mga grupong pangkarapatan ang mga kaso ng kontaminasyon ng tubig at pagkalantad sa mabibigat na metal sa mga sonang minahan sa Zambales at Palawan, kasabay ng pagdami ng mga reklamo tungkol sa ubo, hika, iritasyon sa balat at iba pang karamdaman. Itinuturo ng mga doktor ang alikabok at maruming tubig bilang malamang na mga sanhi. Mga pamilyang umaasa sa mga ilog at mabababaw na balon para sa inumin at irigasyon ang unang sumasalo sa gastos.

Inilarawan ni Analiza, 46 anyos at ina ng apat na anak mula sa Tubajon sa Dinagat Islands, kung paanong binago ng banlik at agos ng maruming tubig ang ekonomiya ng pang-araw-araw na buhay.

Mahirap na ngayong pakainin ang pamilya ko. Madalas kaming nagugutom.

Ganoon din ang mga kuwento ng mga magsasaka sa Surigao del Sur. Maaaring masayang ang isang buong panahon ng pagtatrabaho kapag napuno ang mga palayan ng pinong pulang putik na bumabara sa mga puwang ng lupa at mga kanal ng irigasyon. Ayon sa mga mangingisda, sinira ng pagmimina ang mga pangisdaan malapit sa pampang, kaya kailangan nilang maglayag nang mas malayo para kumita nang mas kaunti. Dahil dito, napipilitan ang maraming sambahayan na bumili ng mas maraming pagkain kasabay ng pagbaba ng kanilang kita. Lalo namang nanganganib sa kalusugan ang kababaihan at mga bata kapag hindi ligtas o kapos ang tubig, at kapag napupuno ng usok at alikabok mula sa mga daan ng minahan ang hangin sa mga tuyong buwan.

Mga panganib sa karapatang pantao at pagtatalo sa pagsang-ayon

Habang lumalawak ang pagmimina, nagtala ang mga pambansa at lokal na grupo ng malulubhang kakulangan sa paraan ng pakikipag-ugnayan ng mga proyekto sa mga komunidad. Natuklasan sa mga pagsisiyasat na sa ilang lugar, hindi nabigyan ang mga residente ng ganap na access sa mga pagsusuri sa epekto sa kapaligiran o mga teknikal na dokumento. Minsan, mga lugar lamang na malapit sa minahan ang saklaw ng mga pulong, kaya kakaunti ang naging boses ng mga komunidad sa ibabang bahagi ng daluyan ng tubig sa kabila ng panganib ng baha at banlik na kinakaharap nila. Sa Palawan, sinasabi ng mga lider ng Katutubo na pinahina ang legal na proseso para makuha ang Malayang Pauna at May Kaalamang Pahintulot (FPIC), at may mga paratang ng panunuhol o piling pagsali sa mga sumusuporta. Hinimok ng mga organisasyong pangkarapatan ang mga awtoridad na suspindihin ang mga operasyon kung saan may mga paglabag, hanggang matapos ang mga independiyenteng pagsisiyasat at maibigay ang mga remedyo. Hinihimok din nila ang mga kumpanya, kabilang ang mga gumagawa ng de-kuryenteng sasakyan at baterya na bumibili ng nickel, na suriing mabuti ang kanilang mga supply chain at igiit ang mas matataas na pamantayan sa kanilang mga supplier.

Mga tagapagtanggol na ginigipit

Isa pang malaking alalahanin ang kaligtasan ng mga nagsasalita laban sa pagmimina. Isa ang Pilipinas sa mga bansang may pinakamataas na bilang ng pagpaslang sa mga tagapagtanggol ng lupa at kapaligiran sa Asya. Ipinakikita ng pananaliksik na may malaking bahagi ng mga naitalang pagpaslang sa mga tagapagtanggol na may kaugnayan sa pagmimina. Nahaharap sa mga banta, pagmamanman at pag-aresto ang mga komunidad at lider ng Katutubo sa ilalim ng malalawak na batas laban sa terorismo. Sa Mindanao, madalas umanong isinasagawa ng mga grupong pangkarapatan ang red-tagging, o pagtawag sa mga aktibista na terorista, na naglalagay sa kanila sa higit pang panganib. Hinihimok ng mga organisasyon ng lipunang sibil ang gobyerno na wakasan ang militarisasyon sa mga lugar ng pagmimina, papanagutin ang mga salarin, at patatagin ang proteksiyon sa mga karapatan ng mga Katutubo sa lupa.

Patakaran ng gobyerno, tugon ng industriya at paglaban ng mga komunidad

Nais ng Maynila na makahikayat ng pamumuhunan sa mga tinatawag na kritikal na mineral upang masuportahan ang mga supply chain ng malinis na enerhiya. Pinabilis ng mga opisyal ang pag-apruba ng mga permit at itinaguyod ang mga bagong proyekto upang mas mapalago ang pakinabang sa kalakalan ng nickel. Nagbabala ang mga analyst na mahirap at mapanganib para sa Pilipinas na gayahin ang industriyalisasyon ng Indonesia na pinasigla ng nickel. Masalimuot ang pagsasama-sama ng mga lupain, coal pa rin ang pangunahing pinagkukunan ng enerhiya, at hindi pantay ang pagsunod sa mga tuntuning pangkapaligiran. Maaaring lumala ang mga sigalot sa lipunan kung mapaalis ng malalaking bagong pasilidad sa pagtunaw ng mineral ang maliliit na minero o mababago ang mga lokal na ekonomiya nang walang matibay na pananggalang.

Tumindig ang ilang lalawigan laban dito. Sa Palawan, nilagdaan ang 50-taong moratoryo sa mga bagong kasunduan sa pagmimina at permit sa eksplorasyon upang maprotektahan ang mga gubat at watershed. Hindi tiyak ang pagpapatupad nito kasunod ng mga pagbabagong pampolitika, at maaari pa ring manaig ang pambansang batas sa mga lokal na pagbabawal. Ipinangangatuwiran ng mga kinatawan ng industriya na pansamantala lamang ang mga epekto ng pagmimina at na kayang ibalik sa dati ang mga tanawin sa pamamagitan ng rehabilitasyon, muling pagtatanim ng gubat at pagkontrol sa basura ng minahan. Hindi kumbinsido ang maraming komunidad at itinuturo ang ilang taon nang pag-ipon ng banlik sa mga ilog at pagkasira ng mga pananim. Ayon sa mga grupong pangkarapatan, napakahina ng pagpapatupad sa mga umiiral na batas at napakadalang ng inspeksiyon para matiyak na magdudulot ng mas mabuting resulta sa lupa ang mga pangakong nasa papel.

Mga itinatakda ng batas

Kailangan ng mga proyekto sa pagmimina sa Pilipinas ang Sertipiko ng Pagsunod sa mga Tuntuning Pangkapaligiran matapos ang pagsusuri sa epekto at mga konsultasyong pampubliko. Dapat pamahalaan ng mga kumpanya ang latak at maruming tubig, pigilan ang pagguho at pag-ipon ng banlik, at maglaan ng pondo para sa rehabilitasyon. Kapag apektado ang mga Katutubo, inaatas ng batas ang FPIC. Inaasahan ding pondohan ng mga kumpanya ang mga Programa sa Pagpapaunlad at Pamamahala ng Lipunan na sumusuporta sa mga komunidad na punong-abala sa proyekto. Malinaw ang mga tuntunin, ngunit madalas na kulang ang aktuwal na pagpapatupad. Maaaring limitado ang access sa mga dokumento, mahirap makuha ang datos ng pagmamanman, at hindi pare-pareho ang parusa sa mga paglabag. Sinasabi ng mga lider ng komunidad na mahalaga ang transparency at independiyenteng pangangasiwa upang maibalik ang tiwala.

Ang kabalintunaan ng de-kuryenteng sasakyan: malinis na kotse, maruming minahan

Isa sa mahahalagang sangkap ng maraming lithium-ion na baterya ang nickel, lalo na ng mga gumagamit ng kemiyang nickel-manganese-cobalt (NMC). Nakakatulong ang mga kemiyang ito na pataasin ang densidad ng enerhiya, kaya mas humahaba ang kayang itakbo ng sasakyan. Hindi gumagamit ng nickel ang isa pang uri ng baterya, ang lithium iron phosphate (LFP), at lumalaganap ito sa ilang modelo ng sasakyan. Sa kabila ng mga alternatibo, inaasahang tataas pa rin ang pangangailangan sa nickel dahil sa mga de-kuryenteng kotse at imbakan ng enerhiya sa grid. Umaabot ang supply chain mula sa mga dalisdis ng Pilipinas patungo sa mga pasilidad sa pagtunaw at pagpino sa ibang bansa, at pagkatapos ay sa mga pabrikang nagtitipon ng mga cell para sa mga pandaigdigang tatak.

Nagbabala ang mga aktibista sa Palawan tungkol sa mabibigat na metal sa paligid ng mga kasalukuyang minahan ng nickel at pasilidad sa pagproseso. Ayon sa mga grupong pangkapaligiran, ilang taon nang nalalantad sa mga nakalalasong sangkap ang mga komunidad malapit sa Rio Tuba, kabilang ang hexavalent chromium, na kilalang nagdudulot ng kanser. Hinihimok nila ang kumpanyang sangkot sa pagproseso at ang mga katuwang nito sa pagmimina na suspindihin ang operasyon hanggang may mga pananggalang sa tubig na mabeberipika ng publiko. Para naman sa buong supply chain ng baterya ang mas malawak na mensahe. Hindi maitatayo ang malinis na transportasyon sa likod ng mapaminsalang pagmimina, ayon sa mga nangangampanya, at dapat suriin ng mga bumibili ang bawat hakbang mula minahan hanggang pantalan at produkto.

Mayroon bang mas malinis na mga opsiyon?

May ilang paraan upang mabawasan ang epekto ng pagmimina ng nickel. Gumagamit na ng mga LFP cell ang mas maraming gumagawa ng kotse para sa mga modelong may karaniwang saklaw ng biyahe, kaya nababawasan ang pangangailangan sa nickel. Maaaring mabawi sa mga nagamit nang baterya ang nickel sa pamamagitan ng pagre-recycle, bagaman mababa pa rin ang antas nito at mataas ang gastos. Sa pagmimina naman, maiiwasan ang maraming pinsala sa pamamagitan ng mahigpit na pagkontrol sa pagguho, malalaki at maayos na disenyong imbakan ng latak, regular na pagmamanman sa tubig na may pampublikong paglalathala ng resulta, at mga lugar na ganap na ipinagbabawal minahan sa mga watershed na mataas ang panganib. Dapat isaalang-alang ang pinagkukunan ng enerhiya sa anumang pagtulak sa lokal na pagproseso, dahil nagdudulot ng mataas na emisyon ang mga pasilidad sa pagtunaw na pinatatakbo ng coal. Dapat samahan ng mga tagapagpatupad ng polisiya ng mahihigpit na audit at malinaw na pagsisiwalat ang anumang bagong pamumuhunan upang masubaybayan ng mga komunidad ang mga pangako at resulta.

Bulnerabilidad sa klima sa dinaanan ng bagyo

Nasa sona ng mga bagyo sa Pasipiko ang Pilipinas. Lalong lumalakas ang mga bagyo habang umiinit ang klima, kaya mas bumibigat ang ulan at mas tumatagal ang pagbaha. Kapag inalis ang mga gubat at bakawan para sa mga daan at hukay ng minahan, humihina ang likas na panangga ng kalikasan. Naiipon ang banlik sa mga ilog at nababawasan ang kapasidad ng mga ito, kaya mas mabilis na kumakalat ang tubig sa mga bukirin at bayan. Tumataas dahil sa mga pagbabagong ito ang panganib ng pagguho ng lupa sa matatarik na dalisdis at lumalala ang pinsala ng baha sa mabababang lugar. Ayon sa mga grupong pangkarapatan, pinalalala ng pagmimina ng nickel sa Caraga ang bulnerabilidad ng mga komunidad sa panganib na dulot ng klima dahil inaalis nito ang proteksiyon at nag-iimbak ng napakaraming lupang hindi siksik sa lugar na walang tigil ang ulan. Dapat maging batayan ang mas mahigpit na pagsusuri sa panganib sa klima at pagmamapa ng mga sakuna sa pagpapasya kung saan pahihintulutan ang pagmimina at kung saan hindi.

Ano ang pananagutan sa aktuwal na pagsasagawa

Hindi himala ang hinihingi ng mga nangangampanya at pamilyang apektado. Nais nilang gumana ang mga pangunahing proteksiyon. Kabilang sa mga hinihingi nila ang mga independiyenteng pagsisiyasat sa iniulat na paglabag sa kapaligiran at karapatang pantao, bukas na access sa mga pag-aaral sa epekto at datos ng pagmamanman, at tunay na FPIC para sa mga komunidad ng Katutubo. Nais din nila ng agarang remedyo kapag may napinsala: malinis na suplay ng tubig, pagsusuri sa kalusugan, pagtanggal ng banlik sa mga kanal ng irigasyon, at makatarungang kabayaran sa nawalang ani at kita sa pangingisda. Hinihimok ang mga kumpanya ng pagmimina na ayusin ang mga kontrol sa banlik, itapon nang wasto ang basura ng minahan, at ilathala ang resulta ng pagsusuri sa tubig sa bawat lugar ng operasyon. Pinipilit naman ang mga bumibili, kabilang ang mga kumpanya ng de-kuryenteng sasakyan at baterya, na suriing mabuti ang kanilang supply chain, pangalanan ang kanilang mga supplier, at putulin ang ugnayan sa mga hindi nakatutugon sa malinaw na pamantayan. Makakatulong ang mga pandaigdigang pamantayan para sa responsableng pagmimina, ngunit dapat itong samahan ng pampublikong pag-uulat at mahigpit na mga takdang-panahon.

Inilarawan ni Krista Shennum, isang mananaliksik sa Climate Rights International na nakapanayam ng mga residente sa Dinagat at Surigao del Sur, ang bigat ng sitwasyon para sa mga pamilyang nakatira sa tabi ng mga daan ng minahan.

Matitinding pinsala ang dinaranas ng mga taong nakatira sa mga komunidad ng pagmimina mula sa makapangyarihang mga kumpanyang kumikilos nang halos walang pananagutan.

Idinagdag niya na magagamit ng mga pandaigdigang tatak sa sektor ng transportasyon at enerhiya ang kapangyarihan nila sa merkado upang igiit ang mas malinis at mas malinaw na operasyon sa buong kadena ng nickel. Lalong lumalakas ang panawagang ito habang sinasabi ng mas maraming sambahayan sa Caraga na sila ang nagbabayad sa halaga ng isang mineral na bihirang makinabang sa kanilang mga bayan.

Ano ang susunod para sa Surigao del Sur

Nagsusulong ang mga komunidad sa Madrid, Cantilan at iba pang bayan sa Surigao del Sur ng mga praktikal na hakbang. Nais nilang maipatupad ang mga kontrol sa pagguho bago ang susunod na panahon ng bagyo, mailabas ang mga pagsusuri sa tubig, at magsagawa sa tamang oras ng mga inspeksiyon ang Department of Environment and Natural Resources at Mines and Geosciences Bureau. Nanawagan ang mga lokal na lider ng partisipatibong pagmamanman upang agad maituro ng mga magsasaka at mangingisda ang mga problemang lumilitaw, sa halip na makalipas pa ang ilang buwan. Makakatulong ang muling pagtatanim ng mga bakawan at pagpapatatag ng mga dalisdis upang mabawasan ang panganib ng baha at pagguho ng lupa. Sa pambansang antas, mababawasan ng mga mambabatas at regulator ang sigalot kung patatatagin nila ang FPIC at mga konsultasyong pampubliko, at paiigtingin ang mga parusa sa mga kumpanyang lumalabag sa kanilang mga permit. Sa ibaba ng supply chain, maaaring igiit ng mga kumpanya ng baterya at kotse na bumibili ng nickel mula sa Pilipinas ang masusubaybayang suplay, mga independiyenteng audit, at remedyo para sa mga komunidad na napinsala na. Simple lamang ang layunin, ayon sa mga residente: malinis na tubig, mas ligtas na mga bukirin, at patas na boses sa mga desisyong humuhubog sa kanilang kinabukasan.

Mahahalagang Punto

• Sentro ng pagmimina ng nickel sa Pilipinas ang Caraga sa Mindanao. Karamihan sa mineral ay iniluluwas, habang nag-uulat ang mga residente ng pagbaha, mga bukiring napuno ng banlik, at paliit nang paliit na huli ng isda.
• Naitatala ng mga grupong pangkarapatan ang kakulangan sa konsultasyon, depektibong FPIC, pagkakalbo ng gubat, kontaminasyon ng tubig, at mga problemang pangkalusugan malapit sa mga minahan ng nickel.
• Ikinukuwento ng mga komunidad sa Surigao del Sur at Dinagat Islands ang pagkalugi sa pananim, hindi ligtas na tubig, at paglala ng gutom sa mga sambahayan dahil sa agos ng maruming tubig at alikabok mula sa pagmimina.
• Nahaharap sa mga banta, red-tagging at karahasan ang mga tagapagtanggol ng kapaligiran; may malaking bahagi ng mga naitalang pagpaslang sa kanila na may kaugnayan sa pagmimina.
• Inaprubahan ng Palawan ang 50-taong moratoryo sa mga bagong kasunduan sa pagmimina, ngunit maaaring limitahan ang bisa nito ng mga hadlang na legal at pampolitika, habang iginiit naman ng industriya ang rehabilitasyon.
• Ginagamit ang nickel sa mga pandaigdigang baterya, ngunit sinasabi ng mga aktibista na hindi dapat umasa ang malinis na transportasyon sa mapaminsalang pagmimina at dapat mahigpit na suriin ng mga bumibili ang supply chain.
• Nagbabala ang mga analyst laban sa paggaya sa modelo ng Indonesia sa nickel dahil sa mga sigalot sa lipunan, enerhiyang mula sa coal, at mahinang kapasidad na magpatupad ng mga tuntunin.
• Nanawagan ang mga komunidad ng mas mahigpit na pagpapatupad, malinaw na pagmamanman, tunay na remedyo at pagsusuri sa panganib sa klima upang maprotektahan ang mga bukirin, pangisdaan at suplay ng tubig.