Ipinahinto ng Malaysia ang mga Minahan ng Rare Earth at Lata Matapos Maging Asul ang Ilog Perak

Ano ang Nangyari at Bakit Ito Mahalaga

Pansamantalang ipinatigil ng Malaysia ang isang pilot site ng rare earth at dalawang operasyon ng pagmimina ng lata sa Perak matapos maging matingkad na asul ang isang bahagi ng Ilog Perak. Nagbukas ng imbestigasyon ang Ministri ng Likas na Yaman at Pagpapanatili ng Kalikasan kasunod ng mga ulat ng publiko tungkol sa pagbabago ng kulay ng ilog, na ikalawa sa pinakamahabang ilog sa Tangway ng Malaysia. Iniuugnay sa mga paunang natuklasan ang asul na tubig sa ibinugang tubig mula sa isang minahan ng rare earth na pinatatakbo ng MCRE Resources sa Upper Perak.

Umabot sa 13 becquerel ang mga sukat ng radyasyon sa lugar, kumpara sa 1 becquerel na limitasyong itinakda sa pagsusuri ng epekto sa kapaligiran ng proyekto. Sinusuri ng mga inspektor ang mga kemikal na ginagamit sa proseso ng pagkuha ng mineral at tinitiyak kung tugma ang mga aktuwal na gawain sa lugar sa mga idineklara ng mga operator sa mga regulator. Umantig sa pambansang atensiyon ang insidente dahil nagsusuplay ng tubig ang Ilog Perak sa mga komunidad, sakahan at maliliit na negosyo sa mga pampang nito.

Ayon sa mga opisyal ng estado, unang naitala ang pagbabago ng kulay noong Oktubre 21 sa Tulay ng Kampung Sungai Papan, mga limang kilometro sa hilaga ng Kampung Air Ganda sa Gerik. Dahil sa nakagugulat na anyo ng asul na ilog, nanawagan ang publiko ng mabilis na pagpapatupad ng batas, mas mahigpit na pagbabantay at malinaw na paglalabas ng mga resulta ng pagsusuri.

Mga Natuklasan ng mga Imbestigador sa Ngayon

Ayon sa mga awtoridad, may bughaw na kulay ang mga sample ng ibinugang tubig mula sa lugar ng MCRE Resources, na kahawig ng tubig na nakita sa ilog. Nagtala rin ng mga paglabag sa ilang lokasyon ang mga inspektor mula sa Kagawaran ng Mineral at Heosiyensiya at Kagawaran ng Kapaligiran, kabilang ang mga pagkukulang sa paggamot ng tubig na inilalabas, pagkontrol sa pagguho at latak, at pangangasiwa sa mga kemikal.

Pinalawak ang pagsusuri sa kalidad ng tubig lampas sa pangunahing daluyan, at isinama ang Sungai Rui, Sungai Kijang at Sungai Kepayang sa Hulu Perak matapos ang mga reklamo ng polusyon. Inihahambing na ng mga laboratoryo ang mga kemikal na nasukat sa mga lugar na ito sa mga reagent na sinabi ng mga kumpanya na ginamit nila sa proseso ng pagmimina.

Sino ang Pinahintuhang Itigil ang Operasyon

Naglabas ng mga utos na suspindihin ang operasyon ng tatlong operator sa Upper Perak. Kabilang dito ang MCRE Resources Sdn Bhd, na nagpapatakbo ng unang proyekto ng Malaysia sa pagkuha ng rare earth gamit ang in situ leaching at teknolohiyang ibinahagi ng mga kumpanyang Tsino sa larangan ng rare earth; Rahman Hydraulic Tin Sdn Bhd, ang pinakamalaking minahan ng lata sa bansa na gumagamit ng open pit sa Klian Intan; at Asiatic Mine Sdn Bhd o Nalidah Tin Mine Sdn Bhd, isa pang operator ng lata na pinangalanan sa mga opisyal na abiso.

Ayon sa mga opisyal, inaprubahan ng Gabinete ang paunang suspensiyon na tatagal nang tatlong linggo matapos ang insidente ng pagbabago ng kulay. Nilinaw din ng mga regulator na hindi maaaring ipagpatuloy ang operasyon hangga't hindi naisasagawa at nabeberipika sa lugar ang mga hakbang sa pagwawasto. Kasunod ang aksiyon ng mga reklamo ng polusyon sa ilang ilog sa Perak, hindi lamang sa pangunahing daluyan ng Ilog Perak.

Paano Gumagana ang In Situ Leaching at Bakit Nababago Nito ang Kulay ng Tubig

Sa in situ leaching, itinuturok ang kemikal na solusyon sa batong may lamang mineral sa pamamagitan ng mga balon. Tinutunaw ng solusyon ang mga target na mineral sa ilalim ng lupa, saka ibinobomba ang likido paitaas upang iproseso. Naiiwasan ng paraang ito ang paghuhukay ng malalaking hukay, ngunit kailangan nito ng mahigpit na pagkontrol sa mga likido, mga balon na may sapin at maaasahang pagpigil sa pagtagas upang hindi makapasok ang mga ito sa tubig sa ilalim ng lupa o sa mga kalapit na sapa.

Depende sa mga reagent, maaaring magkaroon ng natatanging kulay ang likido. Maaaring magbigay ng nakikitang asul na kulay ang ilang metal complex, pangkulay na ginagamit bilang pantukoy, o natirang compound ng tanso. Hindi pa natitiyak ng mga imbestigador ang eksaktong sanhi sa Perak. Kaya nakatuon ngayon ang pagsusuri sa pagtutugma ng mga kemikal na ginamit sa mga iniulat sa mga awtoridad at sa mga natukoy sa mga sample mula sa ilog at minahan.

Madalas na may kasamang mabababang antas ng thorium at uranium sa batong kinaroroonan ng mga deposito ng rare earth. Maaaring mapataas ng pagproseso ang konsentrasyon ng mga elementong ito sa mga daluyan ng basura. Ito ang dahilan kung bakit nagtakda ang pagsusuri ng Malaysia ng 1 becquerel na hangganan sa lugar. Ang becquerel ay yunit ng radyaktibidad na katumbas ng isang pagkabulok ng atom bawat segundo. Ipinakikita ng mga sukat na umabot sa 13 becquerel sa lugar ng rare earth na kailangang siyasatin ang mga hakbang sa pagpigil sa pagtagas, kahit katamtaman ang mga bilang na ito kung ihahambing sa mga pamantayang nuklear.

Mga Alalahanin sa Kapaligiran at Kalusugan ng Publiko

Mahalaga ang Ilog Perak sa pamumuhay sa buong estado. Kumukuha ng tubig ang mga nayon para sa mga pangangailangan sa bahay, umaasa ang mga magsasaka sa mga sistema ng irigasyon, at nakadepende sa ilog ang maliliit na negosyo para sa pangingisda at turismo. Maaaring palatandaan ang ganitong kalawak na pagbabago ng kulay ng pagtatapon ng kemikal, mga nakalutang na solido, o reaksiyon ng lumot sa mga bagong sustansiya. Nakadepende ang agarang panganib sa konsentrasyon, tagal ng pagkakalantad at kung naaabot ng apektadong bahagi ang mga pinagkukunan ng tubig.

Hindi awtomatikong nangangahulugan ang radyasyon sa lugar ng minahan na mapanganib din ang antas nito sa ilog. Gayunman, binibigyang-pansin nito ang pangangasiwa sa basura, tibay ng mga sapin ng imbakan ng latak at posibleng aksidenteng pagtagas. Pinalawak ng mga regulator ang pagkuha ng mga sample upang suriin ang pH, mga natunaw na metal, labo ng tubig at radyaktibidad sa mga bahaging nasa ibaba ng agos. Ayon sa mga awtoridad, magsusuplay sila ng ligtas na tubig sa mga komunidad habang isinasagawa ang paglilinis kung kinakailangan.

Nakasalalay ang Estratehiya ng Malaysia sa Mahahalagang Mineral

Tinatayang may 16 milyong tonelada ng deposito ng rare earth ang Malaysia. Layunin ng mga tagapagpatupad ng patakaran na gawing bagong haligi ng industriya ang yamang heolohikal na ito. Nakikipag-usap ang bansa sa mga katuwang na Tsino tungkol sa pagproseso at lumagda ito noong nakaraang buwan sa isang bagong kasunduan sa pakikipagtulungan sa Estados Unidos tungkol sa pagpapaunlad ng rare earth. Ginagamit ang rare earth sa mga magnet na may mataas na lakas para sa mga de-kuryenteng sasakyan at turbina ng hangin, at mahalaga ito sa mga telepono, sensor at ilang teknolohiyang pangdepensa. Mahalaga pa rin ang lata sa paghihinang ng mga elektronikong kagamitan at sa ilang kemikal na ginagamit ng industriya.

Itinatampok ng paghinto ng operasyon sa Perak ang balanseng sinusubukan ng Malaysia na makamit. Nais ng mga mamumuhunan ang malinaw at maaasahang mga patakaran at tuluy-tuloy na pag-usad ng mga bagong suplay. Nais naman ng mga komunidad ang malinis na tubig, ligtas na lugar ng trabaho at malinaw na pagbabantay. Maaaring magpabagal sa mga unang proyekto ang mahigpit na pagpapatupad ng batas, ngunit makapagpapatibay rin ito ng tiwalang hindi isasakripisyo ang mga ilog o kalusugan kapalit ng produksyon. Matagal nang hangad ng Malaysia na magkaroon ng mas maraming kaalaman sa pagproseso sa loob ng bansa. Nakadepende ang pangmatagalang kredibilidad nito sa pangangalaga sa kapaligiran gaya rin ng sa yamang heolohikal.

Mga Kinakailangan ng mga Regulator Bago Magbukas Muli ang mga Minahan

Inilahad ng mga opisyal ang mga kundisyon bago makapagsimulang muli ang operasyon. Nakasaad sa mga utos na maaari lamang itong ipagpatuloy kapag ganap nang sumusunod sa mga pag-apruba sa Mining Operation Scheme, Mineral Development Act, mga permit pangkapaligiran at pamantayan sa tubig. Dapat patunayan ng mga kumpanya na natukoy at naalis na ang mga sanhi ng bughaw na tubig na inilabas.

• Itigil ang lahat ng pagtatapon ng tubig na hindi nakatutugon sa mga pamantayan at gumamit ng mga epektibong yunit para sa paggamot ng tubig na inilalabas.
• Muling itayo o pagbutihin ang mga hakbang sa pagkontrol sa pagguho at latak, kabilang ang mga kanal na panglihis ng tubig at palanguyang pinaghihiwalayan ng latak, upang maiwasan ang pag-agos ng tubig-ulan.
• Itago, lagyan ng etiketa at subaybayan ang lahat ng reagent na ginagamit sa proseso ng leaching, at panatilihin ang tumpak na imbentaryo at talaan.
• Magkabit ng tuluy-tuloy na pagsubaybay sa kalidad ng tubig sa mahahalagang lugar sa itaas at ibaba ng agos mula sa bawat lugar.
• Tiyakin ang mga plano sa pamamahala ng radyasyon sa pangangasiwa ng mga latak at basura mula sa pagmimina, kalakip ang ligtas na pagpigil sa mga ito at regular na pagsusuri.
• Magsagawa ng mga independiyenteng audit at magbigay ng datos sa mga regulator at publiko.

Mananatiling suspendido ang operasyon hanggang maisagawa ang mga hakbang sa pagwawasto at mapatunayan ng mga inspektor. Sa praktika, maaaring mangailangan ito ng bagong imprastraktura, mas mahigpit na pamamaraan sa operasyon, mga pagsasanay sa emerhensiya at regular na pag-uulat. Binibigyang-diin ng mga regulator ang kaligtasan ng mga manggagawa at malinaw na pakikipag-ugnayan sa mga kalapit na komunidad.

Mga Panawagan mula sa Lipunang Sibil

Malugod na tinanggap ng mga grupong pangkalikasan ang suspensiyon, ngunit nanawagan sila ng higit na transparency. Hiniling ng Greenpeace Malaysia ang pagbuo ng isang independiyenteng lupon ng mga eksperto upang tukuyin ang sanhi ng pagbabago ng kulay, ang pampublikong paglalabas ng mga natuklasan at ang paglilinis na babayaran ng nagdulot ng polusyon. Hinimok din ng grupo ang agarang pagsusuri sa mga bahaging nasa ibaba ng agos at ang pagbibigay ng ligtas na tubig kung kinakailangan.

Nagbabala si Heng Kiah Chun, namumuno sa kampanya ng Greenpeace Malaysia, laban sa pag-unlad sa anumang kapalit at binigyang-diin ang pangunahing kahalagahan ng kalusugan at tiwala bago ang pagpapalawak ng industriya.

Ayon kay Heng: "Hindi dapat maganap ang pagpapalawak ng industriya ng pagmimina kapalit ng pagkalason sa mga ilog, mapanganib na antas ng radyasyon, at paghina ng tiwala, kalusugan at kaligtasan ng publiko. Hindi maaaring isantabi ang malinis na kapaligiran."

Iminungkahi rin ng organisasyon ang live na pagsubaybay sa tubig, mas mabigat na parusa sa mga paulit-ulit na lumalabag at mas malawak na pakikilahok ng komunidad sa mga plano sa paglilinis upang hindi na maulit ang insidente ng asul na ilog.

Mga Aral mula sa Naunang Paghihigpit sa Pagmimina

Nauna nang pansamantalang nagpahinto ng pagmimina ang Malaysia nang lumala ang mga alalahanin sa kapaligiran. Noong 2016, sinuspinde ng pamahalaan ang pagmimina ng bauxite sa paligid ng Kuantan sa Pahang matapos mamula ang mga daluyan ng tubig at maapektuhan ang mga baybayin dahil sa trapiko ng mga trak at mahinang pagkontrol sa latak. Tumagal nang ilang taon ang moratoryum, at nagpatuloy lamang ang operasyon matapos maipatupad ang mga bagong tuntunin at magkaroon ng kakayahang ipatupad ang mga ito. Hinuhubog ng kasaysayang iyon ang mga inaasahan sa Perak ngayon, habang naghihintay ang publiko ng kongkretong pagwawasto at tuluy-tuloy na pagbabahagi ng datos.

Ano ang Inaasahan sa Malapit na Panahon

Ikinukumpara ngayon ng mga imbestigador ang mga kemikal na natukoy sa lugar ng rare earth sa mga sample ng tubig mula sa ilog. Tutukuyin ng mga resulta kung tugma ang mga reagent na ginamit sa mga dokumentong inihain para sa pag-apruba sa kapaligiran. Kung may matukoy na pagkakaiba, maaaring higpitan ng mga regulator ang mga permit, palawigin ang suspensiyon o magpatupad ng mga parusa sa ilalim ng umiiral na batas. Nagbibigay ng panahon ang tatlong linggong suspensiyong inaprubahan ng Gabinete upang makumpleto ang mga unang pagsusuri at masimulan ang pagkukumpuni, ngunit nakasalalay ang muling pagbubukas sa napatunayang pagsunod, hindi sa takdang panahon.

Para sa mga pamilihan, mukhang limitado ang agarang epekto sa suplay dahil nasa maagang yugto pa lamang ang proyekto ng rare earth sa Perak. Maaaring pansamantalang maantala ang produksyon ng lata mula sa dalawang sinuspindeng lugar, ngunit malawak ang pandaigdigang kalakalan nito. Ang mas malaking pagsubok ay kung maipakikita ng Malaysia na maaaring umunlad ang mga mahahalagang mineral nang may mahihigpit na pananggalang. Susubaybayan ng mga katuwang sa Tsina at Estados Unidos kung gaano kabilis itatama ng mga lugar ang mga pagkukulang at kung gaano kaaasahang ibinabahagi sa mga awtoridad at publiko ang datos ng pagsubaybay.

Mahahalagang Punto

• Sinuspinde ng Malaysia ang isang lugar ng pagmimina ng rare earth at dalawang minahan ng lata sa Perak matapos maging matingkad na asul ang isang bahagi ng Ilog Perak.
• Iniugnay ng mga imbestigador ang pagbabago ng kulay sa ibinugang tubig mula sa lugar ng pagmimina ng rare earth ng MCRE Resources at nagtala sila ng mga sukat ng radyasyong umabot sa 13 becquerel, lampas sa 1 becquerel na hangganang itinakda sa pagsusuri ng epekto sa kapaligiran ng proyekto.
• Kabilang sa mga naitalang paglabag sa iba't ibang lugar ang mga pagkukulang sa pagtatapon ng tubig, pagkontrol sa pagguho at latak, at pangangasiwa sa mga kemikal.
• Pinangalanan sa mga utos ng suspensiyon ang MCRE Resources, Rahman Hydraulic Tin at Asiatic Mine o Nalidah Tin Mine. Inaprubahan ng Gabinete ang paunang paghinto na tatagal nang tatlong linggo.
• Pinalawak ang pagsusuri ng tubig sa Sungai Rui, Sungai Kijang at Sungai Kepayang, gayundin sa pangunahing daluyan ng Ilog Perak.
• Sinusuri ng mga awtoridad ang mga kemikal na ginagamit sa in situ leaching at tinitiyak kung tugma ang mga aktuwal na gawain sa mga idineklara sa mga regulator.
• Tinatayang may 16 milyong tonelada ng deposito ng rare earth ang Malaysia at nakikipag-usap ito sa Tsina at Estados Unidos tungkol sa pagpapaunlad nito, ngunit makaaapekto sa tiwala ng mga mamumuhunan ang pagsunod sa mga regulasyon.
• Ayon sa mga regulator, magpapatuloy lamang ang operasyon matapos mapatunayan ang mga hakbang sa pagwawasto, mas mahigpit na pagsubaybay at malinaw na pag-uulat.
• Nanawagan ang Greenpeace Malaysia ng independiyenteng lupon, pampublikong paglalabas ng mga natuklasan at paglilinis na babayaran ng nagdulot ng polusyon. Iginiit nitong hindi maaaring isantabi ang malinis na kapaligiran.