Mga protesta ng Gen Z sa Nepal, 19 patay sa gitna ng sagupaan dahil sa pagpapatigil ng social media at katiwalian

Paano nauwi sa sagupaan ang kilusan ng kabataan at malawakang pagsupil sa online

Hindi bababa sa 19 katao ang napatay at daan-daan ang nasugatan sa Nepal matapos mauwi sa madugong sagupaan malapit sa pambansang parlamento sa Kathmandu ang mga protestang pinangunahan ng kabataan laban sa umano’y katiwalian at pagpapatigil ng pamahalaan sa malalaking social media platform. Karamihan sa mga nanguna sa komprontasyon ay mga nagpakilalang kabilang sa Gen Z. Nagsimula ito bilang pagtutol sa mga bagong paghihigpit na naging dahilan para hindi ma-access ng karamihan sa mga gumagamit ang Facebook, Instagram, X, WhatsApp, YouTube at iba pang platform. Mabilis itong lumawak at naging malawakang protesta laban sa pamamahala, hindi pagkakapantay-pantay at kawalan ng tiwala ng publiko.

Gumamit ang pulisya ng mga water cannon, batuta at bala na goma. Ayon sa mga saksi at ilang ulat ng media, nagpaputok ng mga bala ang mga pulis nang makalusot ang mga tao sa mga barikada at makapasok sa mga pinaghihigpitang lugar sa paligid ng kompleks ng parlamento. Nagpatupad ang pamahalaan ng curfew sa gitnang bahagi ng Kathmandu at nagtalaga ng mga sundalo sa mahahalagang lugar. Dalawa pang katao ang namatay sa silangang lungsod ng Itahari matapos ipatupad ang curfew, ayon sa mga lokal na awtoridad. Nagbitiw si Interior Minister Ramesh Lekhak dahil sa konsensiya habang tumataas ang bilang ng mga namatay, at nagpatawag naman si Prime Minister K.P. Sharma Oli ng emergency na pulong ng gabinete sa gitna ng tumitinding pampulitikang presyur.

Araw ng dagsa ng mga tao at biglaang putok ng baril

Dumagsa ang sampu-sampung libong nagpoprotesta sa paligid ng kompleks ng parlamento. Sumigaw sila ng mga panawagan laban sa katiwalian at pagbabawal sa online, iwinagayway ang mga pambansang watawat at nagbitbit ng mga plakard na may nakasulat na “Alisin ang pagbabawal sa social media,” “Sugpuin ang katiwalian, hindi ang social media,” at “Kabataan laban sa katiwalian.” May ilang nagprotesta na umakyat sa mga pader, lumusot sa barikada at panandaliang nakapasok sa isang himpilan ng seguridad. Gumanti ang pulisya gamit ang tear gas at mga water cannon na may malakas na presyon. Inilarawan sa mga ulat mula sa mga ospital sa Kathmandu ang tuluy-tuloy na pagdating ng mga nasawi at nasugatan na may tama ng bala at shrapnel. Sinabi ng mga doktor na umabot din ang tear gas sa mga lugar na ginagamitan ng panggagamot at panandaliang nakahadlang ito sa kanilang trabaho.

Kumalat sa labas ng kabisera ang mga eksena ng kaguluhan. Iniulat ng pulisya ang ilang pagkamatay sa Kathmandu at dalawa sa Itahari. Binanggit naman ng lokal na media at mga internasyonal na pahayagan ang ilang daang nasugatan sa buong bansa. Isinakay ng mga nagpoprotesta sa mga motorsiklo ang mga sugatan papunta sa mga ospital. Sa isang insidenteng naitala ng mga mamamahayag, sinunog ang isang ambulansiya malapit sa paligid ng parlamento. Pagsapit ng gabi, ipinatupad ang curfew sa distrito ng pamahalaan, ngunit nagtipon pa rin ang maliliit na grupo ng mga nagpoprotesta sa mga sangandaan, patunay kung gaano kabilis lumawak ang kilusan.

Ano ang nagpasiklab sa galit

Ang mitsa ng galit ay ang biglaang pagpapatigil sa 26 na social media platform na hindi sumunod sa direktiba ng pamahalaan na pormal na magparehistro sa Nepal at magtalaga ng lokal na kinatawan. Sinabi ng mga opisyal na layunin nitong pigilan ang pekeng balita, mapanirang pananalita at pandaraya online. Iginiit nilang dapat tumanggap ang malalaking platform ng malinaw na mga obligasyon sa ilalim ng batas ng Nepal. Para sa maraming kabataang Nepalese, mistulang sama-samang parusa ang hakbang. Mahalaga ang mga social platform sa pang-araw-araw na buhay sa Nepal: ginagamit ang mga ito sa pakikipag-ugnayan sa pamilya at sa mga kamag-anak na nasa ibang bansa, pagmemerkado ng maliliit na negosyo, pagbabasa ng balita at malikhaing gawain.

Mga bagong tuntunin sa likod ng pagpapatigil

Ipinatutupad ng mga awtoridad ang mga kahingian sa ilalim ng Directives for Managing the Use of Social Networks, 2023. Inaatasan ng mga ito ang mga platform na magparehistro, magtalaga ng contact person sa Nepal at sumunod sa mga kahilingan na mag-alis ng nilalaman alinsunod sa pambansang batas. Ayon sa mga opisyal, hinarang ang mga serbisyong hindi sumunod matapos ang paulit-ulit na abiso. Patuloy na gumana ang ilang platform, kabilang ang TikTok at Viber, matapos magparehistro. Kalaunan, sinabi ng pamahalaan na muling pinagana ang iilang serbisyo matapos ang huling sandaling pagsunod ng mga ito. Iniwasan ng maraming gumagamit ang mga paghihigpit sa pamamagitan ng virtual private network. Iginiit ng pamahalaan na hindi nito ipinagbabawal ang social media, kundi ipinapasailalim lamang sa regulasyon ang mga pandaigdigang platform na matagal na umanong hindi sumusunod dito.

Kaunti ang ibinigay na babala sa mga gumagamit bago ipatupad ang bagong sistema. Iniulat ng mga negosyong umaasa sa mga social network para maabot ang mga mamimili na bigla silang naapektuhan. Nagpahayag ng pangamba ang mga mamamahayag at content creator na maaaring alisin ang mga kritikal na post tungkol sa mga pulitiko batay sa malalabong pamantayan. Nagbabala ang mga tagapagtaguyod ng karapatan na maaaring supilin ng pagpapatupad nang walang malinaw na pananggalang ang malayang pagpapahayag na pinoprotektahan ng batas. Ilan sa mga alalahaning ito ang nauwi sa protesta sa mga lansangan.

Katiwalian, hindi pagkakapantay-pantay at isang henerasyong napag-iiwanan

Madalas sabihin ng mga nagpoprotesta na higit pa sa mga tuntunin sa internet ang pinagmumulan ng kanilang pagkadismaya. Binanggit ng marami ang pakiramdam na malalim ang pagkakaugat ng katiwalian, kakaunti ang napapanagot sa mga kasong mataas ang profile, at hindi apektado ng paghihirap sa ekonomiya ang uring pampulitika. Mula nang wakasan ng Nepal ang monarkiya nito noong 2008, sunod-sunod na napalitan ang mga pamahalaan at walang nakatapos ng buong termino, kaya kaunti ang tiwala ng mga kabataan na maisasakatuparan ang mga reporma. Sa bansang may humigit-kumulang 30 milyong mamamayan, nasa 90 porsiyento ang may internet, ngunit malaking bahagi ng kabataan ang naghahanap ng edukasyon o trabaho sa ibang bansa, palatandaan ng limitadong oportunidad sa sariling bayan.

Bakit Gen Z ang nasa sentro

“Gen Z protest” ang itinawag ng mga tagapag-organisa sa mga rali para bigyang-diin ang edad ng karamihan sa mga kalahok. Maraming estudyante ang nakasuot ng uniporme sa paaralan o kolehiyo. Nakatulong ang social media sa pag-uugnay sa mga lugar ng pagtitipon kahit ipinatigil ang mga platform. Tampok sa mga video sa TikTok ang nakikitang hindi pagkakapantay-pantay at mga pribilehiyo ng mga anak ng mga politikal na elite. Sinabi ng mga kabataang Nepalese na gusto nila ng mga praktikal na solusyon: malinaw na imbestigasyon sa mga alegasyon ng katiwalian, mapagkakatiwalaang pagsasakdal kung sapat ang ebidensiya, at mga tuntuning nangangalaga sa malayang pagpapahayag habang nilalabanan ang tunay na pinsala. Anila, inalis ng pagpapatigil sa social media ang boses na madalas ipinagkakait sa kanila ng tradisyonal na politika.

Paninindigan ng pamahalaan at epekto sa politika

Sinabi ng mga opisyal na iginagalang nila ang kalayaan sa pagpapahayag, ngunit kailangan nilang kumilos laban sa maling paggamit na nakapipinsala sa kaayusan ng publiko. Ipinagtanggol nila ang patakaran sa pagpaparehistro bilang legal na hakbang na dapat inasahan ng mga pandaigdigang kumpanya. Bago mauwi sa kamatayan ang mga protesta, ipinagtanggol ng punong ministro ang mas mahigpit na hakbang at sinabing hindi maaaring ikompromiso ang pambansang soberanya at pagsunod sa batas. Matapos ang karahasan, tinutulan ng mga partidong oposisyon at ilang kasapi ng koalisyon ng pamahalaan ang mga paghihigpit at nanawagan silang repasuhin ang mga ito. Ipinakita ng pagtalaga ng hukbo at pagpapatupad ng curfew ang bigat ng hamong kinakaharap ngayon ng pamahalaan.

Totoo bang nagpaputok ng mga bala ang pulisya

Una nang sinabi ng ministry of communications na gumamit ang mga puwersang panseguridad ng mga water cannon, batuta at bala na goma. Iniulat ng ilang media outlet, pati ng mga doktor sa National Trauma Center ng Kathmandu, na may mga pasyenteng nagtamo ng sugat sa ulo at dibdib na tugma sa tama ng bala. Kinumpirma ng pulisya ang mga pagkamatay ngunit hindi nito isiniwalat sa publiko kung anong mga uri ng bala ang pinaputok sa pinakamahihigpit na sagupaan. Hinimok ng mga tagamasid sa karapatang pantao ang mga awtoridad na ilathala ang kumpletong tala ng puwersang ginamit. Binanggit nila ang mga internasyonal na pamantayang naglilimita sa paggamit ng baril sa mga sitwasyong may napipintong banta sa buhay.

Karapatang pantao at batas

Pinangangalagaan ng konstitusyon ng Nepal ang karapatan sa mapayapang pagtitipon at pagpapahayag. Kasapi rin ang bansa sa International Covenant on Civil and Political Rights (ICCPR). Nakasaad sa UN Basic Principles on the Use of Force and Firearms by Law Enforcement Officials na maaari lamang gumamit ng nakamamatay na puwersa para protektahan ang mga tao laban sa napipintong banta sa buhay. Sinabi ng mga grupo para sa karapatang pantao na ipinakikita ng mga video at medikal na ebidensiya ang hindi proporsiyonal na pagtugon laban sa mga pulutong na higit na mapayapa, lalo na sa mga unang yugto ng rali bago lumala ang sagupaan sa paligid ng parlamento.

Nanawagan si Nirajan Thapaliya, direktor ng Amnesty International Nepal, na magpakalma ang mga panig at magsagawa ng malayang pagsisiyasat sa mga pagkamatay at pagkasugat.

Mariin naming kinokondena ang labag sa batas na paggamit ng nakamamatay at hindi nakamamatay na puwersa ng mga tagapagpatupad ng batas sa Nepal. Dapat magpakita ng lubos na pagpipigil ang mga awtoridad, masusing magsiyasat sa mga pagkamatay sa paraang malaya at walang kinikilingan, at tiyakin ang buong pananagutan at kabayaran para sa mga biktima.

Nanawagan si Ravina Shamdasani, tagapagsalita ng tanggapan ng UN para sa karapatang pantao, na maging malinaw ang pamahalaan at muling suriin ang mga paghihigpit online dahil sa karahasan.

Nabigla kami sa mga pagkamatay at pagkasugat ng mga nagpoprotesta sa Nepal, at hinihimok namin ang agarang pagsisiyasat na malinaw sa publiko. Dapat muling pag-isipan ng pamahalaan ang mga hakbang nito sa social media at tiyaking naaayon sa mga internasyonal na pamantayan sa karapatang pantao ang pagpapatupad ng batas.

Papel ng social media sa pang-araw-araw na buhay sa Nepal

Sa Nepal, hindi lamang mga feed para sa libangan ang mga social platform. Nag-uugnay ang mga ito sa mga pamilyang magkakahiwalay dahil sa migrasyon, nagpapalaganap ng impormasyon sa panahon ng emerhensiya tuwing may pagguho ng lupa at baha, nagdadala ng mga mamimili sa maliliit na tindahan at mga negosyong panturismo, at nagbibigay sa mga independiyenteng mamamahayag at content creator ng paraan para maabot ang mga tagasubaybay nang hindi nangangailangan ng malaking badyet. Pangunahing paraan ng pakikipag-ugnayan sa mga kamag-anak na nagtatrabaho sa ibang bansa ang mga messaging app. Sinusuportahan ng kanilang ipinadadalang pera ang mga sambahayan at pambansang ekonomiya. Kahit pansamantalang putulin ang access sa mga kagamitang ito, maaari nitong guluhin ang kabuhayan, hadlangan ang pagpapalaganap ng balita at palalimin ang kawalan ng tiwala sa opisyal na impormasyon.

Pandaigdigang pagsisikap na regulahin ang teknolohiya, lokal na epekto sa Nepal

Muling isinusulat ng mga pamahalaan sa buong mundo ang mga tuntunin para sa malalaking platform, at binabanggit ang maling impormasyon, pagkapribado ng datos, pandaraya at pinsala online. Inaatasan ng marami ang mga ito na magkaroon ng lokal na kinatawan at tumugon sa mga legal na utos. Sa Nepal, hamon ang pagtimbang sa mga layuning ito at sa mga proteksiyon sa malayang pagpapahayag at pagtitipon na naging mahalaga sa demokratikong paglalakbay ng bansa mula 2008 at sa pagpapatibay ng bagong konstitusyon noong 2015. Magiging mahalaga ang pagtatatag ng tiwala sa mga pamantayan sa pag-aalis ng nilalaman, karapatang umapela at malayang pagbabantay kung nais ng pamahalaan ang pakikipagtulungan nang hindi pinatatahimik ang mga kritiko.

Mga eksena mula sa Kathmandu at iba pang lugar

Pagsapit ng kalagitnaan ng umaga, dumagsa ang mga tao sa mga abenida sa paligid ng parlamento, umaawit ng pambansang awit at nagwawagayway ng mga watawat. Nakatayo sa likod ng mga paikot-ikot na barbed wire ang mga hanay ng pulis na pangkontrol sa kaguluhan. Nang sumulong ang mga nagpoprotesta, nagpaputok ang pulisya ng mga tear gas canister na kumalat sa mga ospital at tanggapan ng pamahalaan. Nang bumigay ang mga barikada sa ilang lugar, umakyat sa mga pader ang mga nagpoprotesta at itinulak ang mga tarangkahan, kaya umatras ang mga opisyal papasok sa kompleks. Sinundan ito ng matinding pagkataranta nang marinig ang malalakas na putok na ayon sa mga saksi ay mga putok ng baril. Umalingawngaw ang mga sirena habang isinasakay ng mga boluntaryo at nagmomotorsiklo ang mga sugatan papunta sa mga trauma center. Nagkaroon din ng katulad na mga protesta sa Biratnagar, Bharatpur at Pokhara.

Ano ang susunod

Naniningil ng pananagutan ang mga pamilya ng mga namatay at nasugatan. Nais ng mga grupo para sa karapatang pantao na tukuyin ng pamahalaan ang mga opisyal na gumamit ng nakamamatay na puwersang labag sa mga pamantayan at ilathala ang malinaw na resulta ng pagsisiyasat. Napipilitan ang mga mambabatas na paliitin o suspindihin ang mga paghihigpit online, o magpasa ng mas malinaw na balangkas na may mga pananggalang laban sa sensura. Nanawagan ang ilang kasapi ng naghaharing koalisyon na muling pag-isipan ang mga ito. Sinabi ng mga opisyal na naibalik ang dalawang platform matapos sumunod ang mga ito, isang maliit na palatandaan ng pagbabago. Iniulat ng isang Indian news outlet na binawi ng gabinete ang mas malawak na pagbabawal sa social media matapos ang madugong sagupaan, ngunit hindi pa ito nakukumpirma nang hiwalay ng malalaking internasyonal na pahayagan noong isinusulat ang ulat na ito.

Malamang na mangangailangan ng kongkretong hakbang ang pagpapakalma sa sitwasyon: isang mapagkakatiwalaang lupon ng imbestigasyon na lalahukan ng mga eksperto sa karapatan, paghinto muna o pagbabago sa patakaran sa pagpapatigil habang tinatalakay ng parlamento ang mga pangmatagalang tuntunin, at pakikipag-usap sa mga tagapag-organisa ng kabataan tungkol sa mga alalahanin sa katiwalian. Maaari ring makatulong ang mismong mga platform na naging sentro ng krisis na ito sa muling pagbuo ng tiwala, kung magiging malinaw, pare-pareho at patas ang pagpapatupad ng mga tuntunin.

Ang Mahahalagang Punto

• Hindi bababa sa 19 katao ang napatay sa mga protesta sa Kathmandu at iba pang lugar nang makipagsagupaan sa mga puwersang panseguridad ang mga pulutong na pinangunahan ng kabataan dahil sa pagpapatigil ng social media at umano’y katiwalian.
• Gumamit ang pulisya ng mga water cannon, batuta at bala na goma. Ipinahihiwatig ng maraming ulat at salaysay mula sa mga ospital na gumamit din ng mga bala.
• Hinarang ng pamahalaan ang 26 na platform na hindi nagparehistro alinsunod sa mga pambansang tuntunin. Sinabi nitong layunin ng patakaran na labanan ang pekeng balita, mapanirang pananalita at pandaraya online.
• Nagpatupad ng curfew, nagtalaga ng mga sundalo at nagbitiw dahil sa konsensiya si Interior Minister Ramesh Lekhak habang tumitindi ang presyur sa pamahalaan ni Prime Minister K.P. Sharma Oli.
• Nanawagan ang UN at Amnesty International ng maagap at malinaw na pagsisiyasat at hinimok ang pamahalaan na muling pag-isipan ang mga paghihigpit.
• Mahalaga ang social media sa komunikasyon, negosyo at balita sa Nepal. Gumamit ng VPN ang maraming tao para makaiwas sa mga paghihigpit, habang nanatiling magagamit ang ilang platform, kabilang ang TikTok at Viber, matapos magparehistro.
• Ayon sa mga nagpoprotesta, naging mitsa ang pagpapatigil. Pangunahing hinaing nila ang panawagang kumilos laban sa katiwalian at bigyan ng boses sa pampublikong buhay ang mga kabataan.
• Itinuturing na mahahalagang hakbang para pahupain ang tensiyon at maibalik ang tiwala ang isang mapagkakatiwalaang pagsisiyasat at mas malinaw na mga tuntunin online na gumagalang sa mga karapatan.