Hindi Pantay na Pagbangon ng Turismo sa Timog-Silangang Asya: Nangunguna ang Vietnam habang Muling Bumabangon ang Rehiyon

Pagbangon ng Turismo sa Timog-Silangang Asya: Isang Rehiyong Nagbabago

Bago ang pandemya ng COVID-19, isa ang Timog-Silangang Asya sa mga pinakamasiglang rehiyon ng turismo sa mundo. Noong 2019, mahigit 127 milyong dayuhang bisita ang tinanggap ng anim na pangunahing pamilihan—Thailand, Malaysia, Singapore, Vietnam, Indonesia, at Pilipinas—at halos 40 milyon dito ang nagtungo sa Thailand. Gayunman, biglang nagpahinto sa pag-usad na ito ang pandemya. Noong 2020, bumagsak sa 2.6 milyon na lamang ang mga dayuhang dumating, na nagdulot ng matinding pinsala sa mga ekonomiyang umaasa sa turismo at hospitality. Ngayon, makalipas ang limang taon, puspusan na ang pagbangon ng rehiyon, ngunit lubhang magkakaiba ang bilis at anyo nito sa bawat bansa.

Pagsapit ng 2024, nakabawi ang Timog-Silangang Asya ng 114 milyong pagbisita ng mga turista—mga 89 porsiyento ng antas bago ang pandemya. Gayunman, sa likod ng malaking bilang na ito ay kuwento ng magkakaibang kapalaran, nagbabagong gawi sa paglalakbay, at mga bagong lider sa rehiyon. Ang Vietnam, na dati’y umuusbong na bituin, ay naging pinakamabilis makabawi at ikatlong pinakabinibisitang bansa sa rehiyon, na nalampasan ang Singapore at papalapit sa Malaysia at Thailand. Samantala, nahaharap sa mga hamon ang mga tradisyonal na pangunahing destinasyon gaya ng Thailand at Pilipinas, at binabago ng papel ng mga turistang Tsino at mga digital platform ang tanawin ng turismo.

Mabilis na Pag-angat ng Vietnam: Mula sa Pagbangon tungo sa Pagiging Lider sa Rehiyon

Pinakamatingkad na pangyayari sa kuwento ng turismo sa Timog-Silangang Asya matapos ang pandemya ang pag-angat ng Vietnam. Noong 2024, tinanggap ng bansa ang 17.5 milyong dayuhang bisita—98 porsiyento ng bilang noong 2019—na bahagyang lumamang sa Singapore at nahuli lamang sa Malaysia (25 milyon) at Thailand (35 milyon). Patunay ang mabilis na pagbangong ito hindi lamang ng katatagan ng Vietnam kundi pati ng estratehikong mga pagpili nito sa polisiya at ng umuunlad nitong mga alok sa turismo.

Ilang salik ang nasa likod ng tagumpay ng Vietnam:

• Mas Maluwag na Patakaran sa Visa: Mabilis na pinalawak ng Vietnam ang mga eksemsiyon sa visa. Maaari nang makapasok nang walang visa ang mga biyahero mula sa 25 bansa, at mula Agosto 2023 ay nag-aalok na ito ng tatlong-buwang tourist visa sa mga mamamayan ng lahat ng bansa. Pinadali ang proseso ng e-visa, kaya mas madali at kaakit-akit para sa mga dayuhang bisita ang pagpasok sa bansa.
• Pinalawak na Koneksiyon sa Himpapawid: Nagbukas ng mga bagong pamilihan ang paglulunsad ng mga direktang biyahe, kabilang ang kauna-unahang rutang walang hintong lipad sa pagitan ng Estados Unidos at Vietnam. Inaasahang lalo pang palalawakin ang kapasidad at kaginhawahan sa pagbubukas ng Long Thanh International Airport.
• Marangya at Napapanatiling Turismo: Mabilis ang paglago ng sektor ng hospitality sa Vietnam, kasabay ng pagbubukas ng mga bagong high-end na hotel, pagdating ng Michelin Guide, at pagtutok sa napapanatili at makabuluhang paglalakbay. Pangunahing destinasyon na ngayon para sa mga turistang isinasaalang-alang ang kalikasan ang mga lungsod gaya ng Da Nang, Nha Trang, at Ho Chi Minh City, habang umuusbong naman ang Phu Quoc Island bilang sentro ng marangyang turismo.
• Target na Promosyon at Digital na Pagbabago: Dahil sa masinsing mga kampanya sa marketing at bagong web portal para sa mga e-visa, mas madaling marating at mas nakikita ng mga biyahero sa buong mundo ang Vietnam.

Laganap sa iba’t ibang bahagi ng turismo ang paglago ng Vietnam. Noong Enero 2025 lamang, mahigit 2.1 milyong dayuhang bisita ang tinanggap ng bansa—36.9 porsiyentong pagtaas kumpara sa nakaraang taon. Lalong malakas ang paglago ng mga bisita mula sa China, South Korea, India, at Kanlurang Europa. Nangunguna sa pag-akit ng mga turista ang Phu Quoc, Halong, at Danang, na nag-aalok ng mga dalampasigang pangmundo, pamanang kinikilala ng UNESCO, at pinagsama-samang mga pasilidad para sa libangan. Binabago ng pagdami ng mga kasalang ginaganap sa mga destinasyon, lalo na ng mayayamang pamilyang Indian, at ng marangyang paglalakbay ang imahe ng Vietnam mula sa destinasyong abot-kaya tungo sa sentro ng mga karanasang high-end.

Malinaw ang mga ambisyon ng Vietnam: layon ng mga awtoridad na makahikayat ng 22–23 milyong dayuhang bisita sa 2025 at hangad nilang malampasan ang Malaysia bilang ikalawang pinakabinibisitang bansa sa rehiyon pagsapit ng 2030. Habang namumuhunan ang bansa sa imprastraktura, marketing, at reporma sa regulasyon, ipinoposisyon nito ang sarili bilang karibal sa matagal nang korona ng Thailand bilang pangunahing destinasyon ng turismo.

Thailand: Higante Pa Rin, Ngunit Nahaharap sa mga Bagong Hamon

Nananatiling pangunahing destinasyon sa Timog-Silangang Asya ang Thailand, na nagtala ng 35–36 milyong dayuhang dumating noong 2024. Gayunman, bumagal ang pagbangon nito at dumarami ang mga hamong kinakaharap ng bansa—lalo na sa pag-akit sa mga turistang Tsino, na dati’y pinakamalaki nitong pinagmumulan ng mga bisita.

Bago ang pandemya, mahigit 11 milyong bisita mula sa China ang dumarating taun-taon. Inaasahang mga 5 milyon lamang ang bilang na ito sa 2024, at layon ng Tourism Authority of Thailand (TAT) na umabot ito sa 6.9 milyon pagsapit ng 2026. Ilang salik ang nagpapaliwanag sa mabagal na pagbangong ito:

• Mga Isyu sa Kaligtasan at Imahe: Dahil sa negatibong publisidad, mga usapan sa social media, at mga alalahanin sa kaligtasan, hindi gaanong malugod ang pakiramdam ng ilang turistang Tsino sa Thailand.
• Mga Hamong Heopolitikal at Pang-ekonomiya: Dahil sa paghina ng ekonomiya ng China, pagtataguyod ng pamahalaan nito sa lokal na turismo, at tumitinding kompetisyon mula sa mga destinasyong gaya ng Vietnam at Japan, napupunta sa ibang lugar ang mga turistang Tsino.
• Nagbabagong Gawi sa Paglalakbay: Mas malamang na bumiyahe nang mag-isa o kasama ang maliliit na grupo ang mga turistang Tsino ngayon, sa halip na sumali sa malalaking tour group, at naghahanap sila ng mga bagong karanasan sa labas ng mga tradisyonal na pasyalan.

Tumutugon ang Thailand sa pamamagitan ng mga nakatuong kampanya sa marketing, pinalawak na mga ruta ng eroplano, at pagsisikap na makahikayat ng mga espesyalisadong pamilihang may mataas na halaga, gaya ng MICE (mga pulong, insentibo, kumperensiya, at eksibisyon), marangyang paglalakbay, at mga kasalang ginaganap sa mga destinasyon. Nagsisikap din ang pamahalaan na patatagin ang ugnayang bilateral at pagandahin ang pananaw tungkol sa kaligtasan. Sa kabila ng mga pagsisikap na ito, malayo pa rin ang posibilidad na makabalik sa bilang ng mga turistang Tsino bago ang pandemya.

Samantala, ikinababahala ang mabagal na pagbangon dahil umaasa ang Thailand sa turismo para sa katatagan ng ekonomiya nito. Hinaharap din ng bansa ang labis na pagpapaunlad at pagkasira ng kapaligiran, lalo na sa mga destinasyong gaya ng Phuket at Chiang Mai, kung saan lalong nakaaapekto sa mga pasya sa paglalakbay ang matinding lagay ng panahon at pana-panahong ulap-usok.

Malaysia, Singapore, at Indonesia: Tuluy-tuloy na Pag-unlad at Natatanging Kalagayan

Tahimik na papalapit ang Malaysia sa antas ng turismo nito bago ang pandemya, na nagtala ng 25 milyong dayuhang dumating noong 2024—bahagyang mas mababa sa pinakamataas nitong bilang noong 2019. Kapag isinama ang mga dumadalaw sa maghapon (na karamihan ay mula sa Singapore), mas marami pa nga ang kabuuang bisita sa Malaysia kaysa Thailand, na umaabot sa 38 milyon. Gayunman, dahil malaking bahagi rito ang mga biyaherong panandalian at tumatawid lang ng hangganan, mas mababa ang ambag sa ekonomiya ng bawat bisita kumpara sa mga bansang dinarayo ng mga turistang mas matagal manatili.

Nakakakita rin ng tuluy-tuloy na pagbangon ang Singapore, na matagal nang sentrong panrehiyon para sa paglalakbay pangnegosyo at panglibangan. Inaasahang lalampas sa 16.5 milyon ang mga turistang bibisita sa lungsod-estado sa 2025, na pinasisigla ng reputasyon nito sa kaligtasan, imprastraktura ng pangmundo, at masiglang kalendaryo ng mga kaganapan. Nakatulong ang pagtutok ng Singapore sa turismo at paglalakbay pangnegosyong may mataas na halaga upang maprotektahan ito laban sa ilang pagbabago-bagong nararanasan sa ibang bahagi ng rehiyon.

Mas unti-unti ang pagbangon ng Indonesia, na may malawak na kapuluan at mga tanyag na destinasyong gaya ng Bali. Nakatakdang lumampas sa 14 milyon ang mga dayuhang darating sa 2025, kapantay ng bilang noong 2017 ngunit mas mababa pa rin sa pinakamataas na antas bago ang pandemya. Para sa Indonesia, maaaring maging kapaki-pakinabang ang mas mabagal na pagbangon dahil nagbibigay ito ng panahon upang tugunan ang mga matagal nang suliranin gaya ng labis na pagpapaunlad, polusyon, at pangangailangan para sa mas napapanatiling mga modelo ng turismo. Nakatutulong din ang paglaganap ng mga digital platform at social media upang mas makilala ng mga dayuhang biyahero ang mga hindi gaanong kilalang destinasyon.

Pilipinas: Hirap Mabawi ang Sigla

Sa kabila ng likas na ganda at masiglang kultura nito, nahirapan ang Pilipinas na mabawi ang dating sigla ng turismo bago ang pandemya. Noong 2024, 5.4 milyong dayuhang bisita lamang ang dumating sa bansa—66 porsiyento lang ng bilang noong 2019. Ilang salik ang dahilan ng mabagal na pagbangon:

• Limitadong Koneksiyon sa Himpapawid: Mas kaunti ang mga direktang internasyonal na lipad papuntang Pilipinas kumpara sa mga karibal nito sa rehiyon, kaya mas mahirap itong marating para sa maraming biyahero.
• Mga Hadlang sa Visa at Regulasyon: Dahil sa masalimuot na mga kinakailangan sa visa at prosesong burukratiko, may mga potensiyal na bisitang hindi na tumutuloy sa pagbisita.
• Kompetisyon mula sa mga Karatig-Bansa: Habang pinalalawak ng Vietnam, Thailand, at Malaysia ang kanilang mga alok sa turismo at kampanya sa marketing, tumitindi ang kompetisyon para sa mga dayuhang turista.

Upang baligtarin ang kalakarang ito, nagsisikap ang Pilipinas na magbukas ng mas maraming ruta ng eroplano, pasimplehin ang proseso ng visa, at itaguyod ang mga bagong destinasyon sa labas ng mga tradisyonal na pasyalan gaya ng Boracay at Palawan. Gayunman, mahirap pa ring marating ang ganap na pagbangon.

Papel ng mga Turistang Tsino at mga Digital Platform

Matagal nang sandigan ng industriya ng turismo sa Timog-Silangang Asya ang mga biyaherong Tsino. Mahalaga ang pagbabalik nila para sa ganap na pagbangon ng rehiyon, ngunit nagbabago ang kalagayan. Bagaman nagpasigla ng pag-asa ang muling pagbubukas ng China noong 2023, nagpahina sa mga inaasahan ang nagpapatuloy na mga hamong pang-ekonomiya, tensiyon sa kalakalan, at nagbabagong kagustuhan sa paglalakbay.

Isa sa pinakamahalagang bagong kalakaran ang impluwensiya ng mga digital platform gaya ng Xiaohongshu (na madalas tawaging “Instagram ng China”). Mahigit 300 milyong buwanang gumagamit nito, at naging pangunahing gabay sa paglalakbay ito para sa mga batang turistang Tsino, dahil nag-aalok ito ng mga review na isinulat ng mga gumagamit, tip sa paglalakbay, at piniling listahan ng mga pasyalan. Nakatulong ang platform na ito upang:

• Itulak ang mga turistang Tsino na bumisita sa mga hindi gaanong kilalang destinasyon sa Timog-Silangang Asya, gaya ng Laos at malalayong bahagi ng Indonesia.
• Tulungan ang mga lokal na negosyo na makabawi sa pamamagitan ng direktang pag-uugnay sa mga ito sa mga turistang Tsino na naghahanap ng mga natatanging karanasan.
• Palaganapin ang turismo na “daka,” kung saan naghahanap ang mga biyahero ng mga lugar na magandang kunan ng larawan at ibahagi sa social media, kung minsan ay kapalit ng kalidad o kaligtasan.

Bagaman nagpapasigla ng mga bagong kalakaran sa paglalakbay at sumusuporta sa mga lokal na ekonomiya ang Xiaohongshu at mga katulad na platform, may dala rin silang mga hamon. Kung minsan, nagdudulot ng pagsisiksikan sa ilang pasyalan o maging panganib sa kaligtasan ang pagtutok sa estetika, gaya ng nakita sa mga insidente sa Bulkang Ijen sa Indonesia. Bilang tugon, nagdaragdag ang mga platform ng mga babala sa kaligtasan at hinihikayat ang responsableng paglalakbay.

Polisiya, Pagpapanatili, at ang mga Susunod na Hakbang

Ibinunyag ng pandemya ang mga kahinaan ng mga ekonomiyang labis na umaasa sa turismo. Habang muling bumabangon ang Timog-Silangang Asya, pinag-iisipan muli ng mga gumagawa ng polisiya at lider ng industriya ang kanilang mga estratehiya upang matiyak ang mas matatag at napapanatiling kinabukasan. Kabilang sa mahahalagang usapin ang:

• Pagbangon Batay sa mga Sektor: Binibigyang-diin sa mga ulat ng Asian Development Bank at iba pang institusyon ang pangangailangan para sa nakatuong suporta sa mga pangunahing sektor gaya ng turismo, pagproseso ng produktong agrikultural, at digital na kalakalan. Mahalaga raw ang mga grupong binubuo ng iba’t ibang stakeholder at panrehiyong kooperasyon upang mapatatag ang katatagan.
• Napapanatili at Napapabilang na Turismo: Lalong binibigyang-diin ang kalusugan at kalinisan, turismo sa malapitang lugar (paglalakbay nang mas malapit sa tahanan), at mga gawaing napapanatili sa kalikasan. Halimbawa, nangunguna ang Vietnam at Malaysia sa pagtataguyod ng mga tour na makakalikasan at napapanatiling hospitality.
• Digital na Pagbabago: Tinutulungan ng mas mabilis na paggamit ng digital na teknolohiya—sa marketing man o operasyon—ang mga negosyo na maabot ang mga bagong pamilihan at umangkop sa nagbabagong inaasahan ng mga biyahero.
• Panrehiyong Integrasyon: Sa ngayon, hindi nagtagumpay ang mga pagtatangkang bumuo ng iisang ASEAN visa dahil sa mga tensiyong pampolitika at pangkompetisyon, ngunit nananatiling pangmatagalang layunin ang mas malalim na kooperasyon.

Lalong nakaaapekto sa mga gawi sa paglalakbay ang matitinding pangyayari sa panahon, gaya ng mga bagyo, baha, at ulap-usok, at nag-uudyok ang mga ito ng panawagan para sa imprastraktura at pamamahala sa krisis na mas matatag laban sa pagbabago ng klima. Ang kakayahan ng rehiyon na umangkop sa mga hamong ito ang huhubog sa kinabukasan ng turismo rito.

Buod

• Matatag ngunit hindi pantay ang pagbangon ng turismo sa Timog-Silangang Asya, at umuusbong ang Vietnam bilang pinakamabilis lumago at ikatlong pinakabinibisitang bansa sa rehiyon.
• Pinatatakbo ang tagumpay ng Vietnam ng mas maluwag na mga patakaran sa visa, pinalawak na koneksiyon sa himpapawid, mga alok sa marangya at napapanatiling turismo, at masinsing digital marketing.
• Nananatiling pangunahing destinasyon ang Thailand ngunit nahaharap ito sa mga hamon sa pag-akit ng mga turistang Tsino at pagtugon sa mga alalahanin tungkol sa pagpapanatili ng kapaligiran.
• Tuloy-tuloy ang pagbangon ng Malaysia at Singapore, habang maaaring makatulong ang unti-unting pagbangon ng Indonesia upang matugunan ang labis na pagpapaunlad at mga suliraning pangkapaligiran.
• Nahuhuli ang Pilipinas dahil sa limitadong koneksiyon at mga hadlang sa regulasyon.
• Binabago ng mga biyaherong Tsino at mga digital platform gaya ng Xiaohongshu ang mga gawi sa paglalakbay at sinusuportahan ang mga lokal na negosyo, ngunit nagdadala rin ang mga ito ng mga bagong hamon.
• Nakatuon ang mga gumagawa ng polisiya sa pagbangon batay sa mga sektor, pagpapanatili, digital na pagbabago, at panrehiyong kooperasyon upang bumuo ng mas matatag na industriya ng turismo.
• Nakadepende ang kinabukasan ng turismo sa Timog-Silangang Asya sa kakayahang umangkop at magbago, gayundin sa kakayahang balansehin ang paglago, pagpapanatili, at pagiging napapabilang.